Вилли Пейдж
Хрустальный снегирь
– Поверить не могу, – сказала Эллисон. – И этот Смотритель леса по их желанию может превратить их в фигурки?
– Не совсем, – сказал Снегирь. – В вашем мире мы можем воплощаться не только в фигурки, но и в домашних или диких животных.
Эллисон восхищало это ещё больше. И почему о таком чудном месте никто не знает?
– О, – сказал Зайчик, – так это та, кто поможет нам?
Эллисон обернулась, и увидела разных животных, с интересом смотрящих на неё.
– Абсолютно точно, – ответил Снегирь.
– Скажите, пожалуйста, – сказала Эллисон, – кто именно является преступником?
Звери, услышав о преступнике, задрожали от страха.
– В лесах объявилась Тень, – шёпотом ответила Лиса, – она появляется издалека и утаскивает с собой всех, кто не успел убежать.
– Но зачем? – спросила Эллисон.
– Никто не знает, – ответил Ёжик.
– Прячьтесь! – воскликнул Лось, – Оно опять летит!
Над головой стало темнее. Посмотрев наверх, Эллисон увидела, как на небе начала образовываться тёмная туча и направляться в сторону убегающих животных. Эллисон быстро спряталась в кусты, однако она увидела, как в последний момент туча схватила крота и улетела с ним в сторону севера.
– О нет, ещё один, – сказал Кролик, увидев пропажу крота.
Животные начали паниковать. Они не понимали, что делать, да к тому же были полностью беззащитны перед этим тёмным нечто. В мисс Грин тем временем проснулся детектив.
– ПОСЛУШАЙТЕ ВСЕ! – воскликнула она, чтобы все успокоились. – Первым делом, нужно опросить свидетелей.
Животные встали на месте и непонимающе смотрели на девочку.
– Кого? – спросила Рысь.
– Ну, тех, – ответила девочка, – кто видел происшествие.
– Это тебе к Мыши нужно, – сказала Рысь. – Помню, утащили у неё там одного. Снегирь проводит тебя туда.
– Спасибо, – поблагодарила Эллисон.
Попрощавшись с животными, она вместе со Снегирём направилась к свидетелю. Пока они шли, Эллисон не раз успела восхититься красотой живописных лесов. Животные, которые встречались им на пути, приветствовали её и желали удачи в поисках их потерянных собратьев.
С таким позитивным настроем девочка и Снегирь оказались на просторной поляне, на которой собрались животные разных видов. Среди них были попугаи, панда, антилопа и гепарды. Прекрасные пейзажи и тихая обстановка внушали спокойствие и умиротворение. Звери, заметив гостью, радостно приветствовали её и вновь желали удачи.
Эту милую сцену нарушило неожиданное появление той самой тучи. Звери, увидев её издалека, бросились в лес. Но Эллисон не побежала, она хотела разобраться с преступником.
– Помогите! – крикнула панда, которую Тень успела схватить и пыталась утащить.
Эллисон тут же бросилась спасать зверька, но только она приблизилась к нему, как силы панды иссякли, и она растворилась в тёмной туче. Девочка увидела, как туча скрылась за большим дубом с белыми листьями.
– А что это за дерево? – спросила Эллисон, когда животные вернулись обратно.
– Это наш источник энергии, – ответила Антилопа, – благодаря ему мы не нуждаемся в пище и сне.
– Так вот, – поняла Эллисон, – почему я не хочу ни есть, не пить. Если бы так было возможно там, откуда я пришла, это так сэкономило бы время.
Снегирь напомнил девочке, что им нужно идти. Она, попрощавшись со зверьми, направилась к месту исчезновения тени, по пути опять восхищаясь видами. Эллисон улыбнулась, увидев, как животные вновь стали играть друг с другом.
Придя к источнику энергии, девочка увидела, что это огромный раскидистый дуб. Все листья на дереве были белого цвета. Из-под них вылетали маленькие крупинки света, которые разлетались во все стороны, наполняя воздух светом. Крупинки так светились, что казалось, они золотые. Вокруг дерева сидели или стояли зайчики, медведи, волки, лиса и птицы. Этот волшебный вид и звуки природы откидывали все переживания за недавно случавшиеся события куда-то далеко. Эллисон чувствовала умиротворение. Ей хотелось побыть тут ещё немного.
Но маленькому детективу вновь не дали насладиться видом, так как Тень опять объявилась. Животные, увидев её, испуганно разбежались в разные стороны. И только лисе не удалось убежать. Тень схватила её за задние лапы. Однако рыжая кума пыталась передними лапами удержаться за землю. Это был шанс для Эллисон попытаться спасти хоть кого-то. Девочка, схватив лисицу за передние лапы, начала тянуть её на себя. Тень, видимо почувствовав, что кто-то начал помогать несчастной, приземлилась и приняла силуэт низенького человечка с белыми глазами. Правда, одной рукой, которая превратилась в щупальце кальмара, Тень всё ещё держала жертву. Какая у силуэта была одежда, почти невозможно было разобрать, но Эллисон успела заметить у него пояс с инструментами сантехника и кепку.
– Кто тебя сюда пустил? – требовательно спросил силуэт. – Это место только для животного мира! Тебя не должно здесь быть!
– Собственно, как и Вас, – бесстрашно ответила Эллисон. – Вы тоже не имеете права здесь находиться.
Силуэт замешкался. Он никак не ожидал, что девочка сможет ему ответить.
– Неважно, – быстро сказал человек, – в любом случае, я бы на твоём месте не пытался помочь. Более того, я предлагаю тебе присоединиться ко мне и приобрести способности, о которых вы, люди, только мечтаете. Обещаю, после этого я больше никого никогда не утащу.
Он заманчиво протянул ей ладонь, давая возможность пожать ему руку. Эллисон знала, что в таких случаях лучше не доверять второй стороне. Да, можно было приобрести способности, но, во-первых – раскрывать преступления будет не интересно. Во-вторых – от твоего согласия пострадают куда больше душ, чем, если бы ты не согласился.
– Ни-ког-да, – твёрдо отчеканила каждый слог Эллисон.
Человечек тяжело вздохнул и ответил:
– Ну, как знаешь.
Затем он превратился обратно в тучу и, утащив лису за собой наверх, растворился в воздухе.
– Ты правильно поступила, – похвалил Снегирь.
– Спасибо, – сказала Эллисон, – но хвалить тут не за что. Я уже столько детективов пересмотрела, что знаю: таким, как он, лучше вообще не доверять.
С тяжёлым чувством они двинулись дальше к свидетелю. По дороге девочка услышала, как кто-то шептал её имя.
– Ты это слышишь? – спросила она Снегиря.
– Что слышу? – спросил он в ответ.
– Голос, – ответила Эллисон, – он шепчет моё имя.
– Я ничего не слышал, – сказал Снегирь.
Она была в недоумении. Не могло же ей послышаться. Да и почему только она его слышит? Не уж-то это какое-то личное предупреждение? Она даже хотела спросить этот голос о его замыслах, но он, как назло, затих.
– Ничего, ничего, – сказала девочка про себя, – ты вновь объявишься, я знаю. Стоит только подождать.
