Алексей Чернояров
Тринадцатый час ночи. Часть первая
– Они не пересекут границу и я даже не уверен, что они готовы будут признать, что кто-то прошел мимо них.
На дорогу вышли лучники. Натянув тетиву они пустили четыре стрелы в Лазаро. Тот лишь прикрыл лицо рукой, а стрелы ударившись об броню, отлетели в сторону. Подскочив к опешившим лучникам, он также раскидал их в стороны и затем двинулся дальше.
– Ты явно не понимаешь всей ситуации, – продолжал стоять на своем голос. – Сейчас в Бэзле идет гражданская война. Твои действия могут быть протрактованы как акт агрессии со стороны Промессы. В этом случае ты рискуешь начать войну.
– Прости, но я не поверю в то, что мой проход через границу, да еще и со стороны Промессы, сможет способствовать какому-то конфликту.
– Как знаешь, – голос решил сдаться, но явно был недоволен.
Больше солдаты на заставе решили не связываться с исполинским воином. Поэтому Лазаро без проблем пересек границу и пройдя примерно милю оказался рядом с пограничной заставой Бэзла.
– Кто ты такой? – спросил у него солдат вышедший с заставы.
– Солдат Промессы, если хотите жить, то просто дайте мне пройти.
– Ты такой смелый потому что такой большой? Но не переживай, даже с тобой мы легко справимся.
С заставы вышло добрых сорок солдат.
– Думаю сдаваться они не планируют, – произнес голос.
– Я на это и не рассчитывал.
У Лазаро не было желания убивать людей, но сейчас у него просто не было выбора. В отличии от Промессы, здесь он должен был вести себя более тихо, к тому же Бэзл всегда недолюбливал Промессу. Здесь не было настоящей любви к Творцу и чаще упоминались какие-то языческие боги, нежели настоящий создатель.
Лазаро положил Хаку на землю и обнажил меч приготовившись к схватке. Бой был не долгий, у нападавших не было шансов против исполина в жилах которого текла древняя сила подобная той, что была у древних богов. Конечно не такая сильная, но достаточная чтобы справиться с горсткой солдат.
Через минуту все было закончено и сорок бездыханный тел лежало на земле.
– Дозорные, в миле на северо-запад, – произнес голос. – Они скорее всего уже заметили твой бой и их необходимо убрать.
– Хорошо.
Дозорных было двое. Они попеременно следили за пограничной заставой. В их задачу входило наблюдать с безопасного расстояния и в случае нападения скакать к ближайшему городу и бить тревогу. Работа была скучная и от дозорной трубы очень болели глаза. Поэтому чаще всего солдаты пренебрегали ей.
Так произошло и в этот раз. Двое дозорных поняли, что что-то не так, только когда Лазаро добил последнего солдата. Именно в этот момент один из них решил воспользоваться дозорной трубой. Их охватила паника и страх. Вскочив на лошадей они поскакали к ближайшему городу, но Лазаро был быстрее. Уже через минуту он догнал их и мощными ударами сбил их с лошадей убив на месте.
После сражения одинокий войн вернулся к бездыханному телу Хаку и закинул его назад на плечо.
– Он точно все еще жив? – Лазаро не чувствовал ни дыхания, ни пульса, казалось, что войн из другого мира умер.
– К сожалению. Не обращай внимание на его бездыханное тело. Он не такой как ты и умер уже очень давно.
– Умер? Тогда что же мы собираемся с ним сделать, если он уже умер?
– Именно поэтому нам и нужно особо место. Мы собираемся его уничтожить. Стереть с лица этого мира.
– И куда же мы направимся теперь.
– Иди на север, затем нам нужно будет свернуть с лесную чащу, я буду вести тебя.
Началась та часть пути, которая была не особо приятна для Лазаро. Он не хотел идти по чужой земле и не хотел слушаться голоса. Все внутри было против этого. Но выбора по прежнему не было.
Путь по Бэзлу прошел достаточно спокойно. Они так и не встретили не одной живой души. Все вокруг казалось каким-то мертвым. Здесь определенно шла война. Лазаро чувствовал зловонье смерти и сочувствовал мирным жителям, которые были втянуты в это. Он не был уверен в том, что именно здесь происходит, но его ненависть к королевству уверяла его в том, что во всех этих смертях виноваты они же сами. Вырезать собственный народ, на такое способны лишь настоящие безумцы.
Дойдя до нужного места они свернули в чащу и теперь следовали к пещере. Они еще не знали о том, что в последнее время это место стало очень популярно и его уже посетил и потерявший зрение Лукас и потерявший силы Гарольд.
Это место беспокоило Лазаро. Он чувствовал тьму, которая от него исходит. После того как он получил новую силу, он стал видеть этот мир иначе. Все уже не выглядело таким обычным и простым. Он ощущал тьму, ощущал скорбь, ощущал боль, ощущал опасность. Он чувствовал внутри себя невероятную силу и мощь.
Когда они наконец достигли пещеры, он не боялся войти в неё, но он чувствовал тьму исходившую от неё. Словно это было кладбище для миллионов душ.
– Это ужасное место, – заключил войн.
– Только такое место и способно упокоить существо вроде этого, – уверенно произнес голос.
– Что ж, думаю в твоих словах есть смысл. Что мне нужно делать?
– Положи его на продолговатый камень в центре пещеры. Тот, который справа. Затем сними меня с его шеи и положи на центральный выступ, а сам ложись на левый продолговатый камень. Так я смогу забрать энергию у него и передать её в тебя.
– Снять тебя с шеи? – Лазаро не совсем понял о чем именно идет речь.
– Широитовый амулет на его шеи, это и есть я.
– Так значит ты был не в моей голове? – для война это было настоящее удивление.
– И да, и нет. Меня слышишь только ты, так что общаемся мы ментально, но сам я заточен в этом камне.
– Так кто же ты?
– Отголосок души того, кто раньше служил Творцу. В те время когда мир был абсолютно другим.
– Мир великанов и темных существ?
– Не только, это лишь одна грань этого мира. Но он значительно более многообразный, чем могло бы показаться.
– Хорошо, я понял тебя.
Здесь все чувства Лазаро перемешались и ему уже очень сложно было отличить добро от зла. Он чувствовал древнюю силу, но не мог до конца осознать, что же именно это такое.
Положив Хаку на камень он отправился к постаменту и положил камень с «голосом» на него, после чего лег на другой камень.
– Начнем, – произнес голос.
Вся пещера мгновенно превратилась в источник чистой энергии. Она словно шла из под земли, пробиваясь вверх к небесам. Лазаро почувствовал свое полное бессилие. Его будто бы придавило к камню тяжелейшей плитой. Он не мог пошевелиться.
– Да, это невероятная сила! – голос чувствовал облегчение.
Сила стекалась к центральному постаменту. Лазаро понял это не сразу, но на самом деле голос не пытался перелить в него силу Хаку, он пытался забрать себе силу обоих.
Дворс, так звали обладателя голоса, чувствовал, как сила течет в нем. Он начал обретать свою истинную формы. Форму белого лиса, форму слуги бога Фиорна которому он некогда служил.
В верхушку пещеры ударила черная молния пробив не маленькую дыру. Вместе с камнями вниз упала черная материя.
– Дворс, что ты задумал!? – этот голос принадлежал Рюджину, темному богу, который отправил Хаку в это путешествие, у которого как казалось просто не может быть счастливого конца.
– Рюджин? Не ожидал тебя здесь увидеть. Я хочу вернуть себе свою силу.
– Жалкий слуга, ты вздумал использовать силу бога, чтобы вернуть свое жалкое существование?!
– Так это ты даровал силы этому созданию из темного мира? Ну, конечно…кто же еще это мог быть. И что же ты задумал? Вернуть себе кристаллы с божественной энергией?
– Я задумал вернуть то, что принадлежит мне.
– Все боги договорились разделить свои силы и разделить миры между собой. Чтобы они не уничтожили друг друга. Тебе ведь известно, что может случиться если забрать кристаллы?
– Несомненно.
– И ты отправил это создание сюда, чтобы забрать кристалл что покоится на этой стороне? Но тебе ведь не хватит одного кристалла, чтобы вернуть себе свои силы. Их нужно два, ты ведь знаешь?
– Ты будешь учить меня этому?
– Конечно нет. Даже если это существо возьмет кристалл на этой стороне. Ты не сможешь возродиться. Миры были запечатаны с двух сторон. Твои силы были разделены на две части и запечатаны изнутри и снаружи. То же было с силами Тальима и его миром ветров. Именно там и пропал камень из-за которого началась цепная реакция. Кто-то смог достать его с вершины горы. И тогда мы, слуги, смогли ожить. Так в чем же твой план? Ты не сможешь взять кристаллы, которые созданы из твоей же силы, потому что они запечатаны, в этом и был весь смысл. Лишить тебя сил и отгородить от них.
– Да, это был хороший план, но кристаллы созданные из сил Тальима не запечатаны для меня.
– И ты думаешь, что это жалкое существо, которое столь легко поймать сможет добыть оба кристалла в которых течет сила Тальима? Возможно он и сможет забрать кристалл с этой стороны мира, но что насчет мира ветров?
– Все не так просто как ты думаешь.
– Неужели? Что ж, в любом случае путь твоего птенца закончится здесь. Всего через минуту я заберу всю его энергию, а также энергию этого несчастно.
– Минута, мне хватит трех секунд, – тело Рюджина материализовалось в пещере. – Твой хозяин любил копья, так что это для тебя.
В руке Рюджина материализовалось копье и он резко метнул его. Словно молния он пронзил белого лиса и тот рассыпался на миллион белых огоньков.
Древний бог подошел к бездыханному телу Хаку и взяв его рукой за грудки поднял над землей.
– Ты теряешь время, – раздраженно произнес он. – Твоя дорогая Шизука может не дожить до твоего возвращения. Забери кристалл как можно скорее и погрузи этот мир во тьму. Затем ищи второй кристалл, только он поможет тебе вернуться назад к ней.
Рюджин исчез, а Лазаро и Хаку практически мгновенно очнулись.
Хаку
Я очнулся в какой-то пещере. Резко вскочив на ноги я осмотрелся по сторонам. Рядом оказался войн, тот самый, что схватил меня ранее. Я резко подскочил к нему и попробовал атаковать.
Мои мощные удары кулаками он встретил блоком. Его броня оказалась очень прочной, но мои удары были сильнее. Я начал оставлять вмятины, а войн встал на одно колено.
Меня охватила настоящая радость. Я очень сильно ненавидел этого человека, потому что он отнял у меня кучу времени. В моей голове раз за разом всплывали слова Рюджина. Похоже, что это он спас меня и похоже, что время Шизуки было на исходе.
Мои удары стали еще сильнее, я чувствовал, что конец был близок. Еще немного и броне конец. Я уже приготовился добивать его, но тут войн закричал и пещера озарилась ярким обжигающим светом, который исходил от него.
Я попытался закрыть лицо рукой, но это не сильно помогло мне. Я чувствовал, как моя кожа горит и как мое тело пронзает боль. Я выбежал из пещеры и побежал в лесную чащу.
Я не понимал куда именно я двигаюсь, но старался перемещаться как можно быстрее. Я чувствовал, что этот свет способен убить меня. Этот войн очень опасен. Я должен уничтожить его, иначе он уничтожит меня.
Отбежав на приличное расстояние, я забрался на дерево. На улице был день и мои силы практически иссякли, устроившись на массивной ветке, я почувствовал, что теряю сознание.
***
Лазаро был в гневе. Этому существу удалось помять броню и к тому же он сбежал. После того, как начался этот темный ритуал, Лазаро растратил часть своих сил и его габариты стали обычными. Он все еще был большим воином, но не настолько огромным как раньше.
Броню с рук пришлось снять. Это удалось ему не просто, метал впился в руки сделав глубокие порезы. Все это время Лазаро истекал кровью и когда он наконец смог освободить свои руки, его тело окончательно обмякло и он потерял сознание.
***
Я очнулся ночью. Освежающий свет луны похоже вернул мне силы. Я все еще чувствовал слабость и чувство которое теперь я называл голодом. Мне нужна была энергия людей. Та самая целительная сила, что способна была восстановить мой организм.
Не особенно уверенно, но я все же смог слезть с дерева. Безумного война было не видно. Я не чувствовал его присутствия. Он был не очень далеко, но и не очень близко. Если мне суждено встретиться с ним еще раз, то мне необходимо восстановиться до этого момента.
Мне очень повезло, что он не нашел меня, пока я был в отключке. Оказавшись на земле я прислушался к своим чувствам, чтобы понять, куда мне стоит идти дальше.
Первое что я заметил, был кристалл. Это был определенно он, и он был совсем близко. Я не мог поверить в это. Все это время я двигался непонятно куда, следовал за людьми которые помогли мне, был в заложниках у безумного война и вот теперь я был совсем рядом.
Это была невероятная сила, сила способная уничтожить целый город, а может даже и целое королевство.
Определившись с направлением, я начал двигаться вперед. Я был ослаблен и чувствовал внутренний голод и истощение. Чувства смешались внутри меня, в такой ситуации я мог просто потерять контроль. Моя темная натура рвалась наружу.
Тогда, много лет назад, когда я был еще жив, я был обычным наемником. С тех пор я и моя жизнь изменились, но я не мог полностью убежать от этого прошлого. Даже если это было очень давно, я был настоящим безумцем. Я был тем, кого боялись местные жители и тем, кто получал реальное удовольствие от убийств.
Шизука помогла мне найти свет внутри меня, но хватит ли этого для настоящего перерождения? Сейчас, рядом с кристаллом я чувствовал, что эта тьма внутри вновь возрождается.
Пройдя немного вперед я увидел еще один источник энергии. Это было не похоже на энергию кристалла, но это было то, что было необходимо мне сейчас. Мертвые и едва живые люди их было больше сотни и они были совсем рядом.
Я прошел сквозь лес и вышел на основной тракт. Недалеко от меня оказался город, а точнее то, что от него осталось. Даже во времена войны сорока королевств, я не видел ничего подобного. Город был сильно разрушен. Большое количество людей было раздавлено или придавлено различными конструкциями. Это было похоже на последствия безумного шторма, но даже шторм не способен оставить после себя такие разрушения.
Я попытался сконцентрироваться на своих чувствах. Здесь была древняя и темная энергия, но большего я ощутить не смог. Это было что-то не из моих мест.
Настало время для настоящего пира. Я сконцентрировался на энергии умерших и едва живых людей и начал её поглощать. Я был настоящим сосудом в котором упокоилась энергия этих несчастных. Я чувствовал, как мои силы растут. Я уже давно не получал столько энергии. Это напомнило мне мое воскрешение на поле боя. Когда Рюджин вернул меня к жизни. Это были схожие, неповторимые чувства. Невероятное могущество и способность уничтожить любого. Сейчас я был готов встретиться с любым противником.
Я продолжал забирать энергию, пока не поглотил её всю целиком. Мое тело покрыло легкое голубое свечение. Это была чистая энергия. Я сконцентрировался на кристалле и мгновенно переместился к нему.
***
Лазаро очнулся когда на улице уже стемнело. Его тело исцелилось, хотя и не до конца. Белая энергия внутри него залатала большую часть ран и он смог встать на ноги.
– Где это отродье?! – произнес он.
Он продолжал злиться и был готов убить это темное существо. Он оказался прав, голос попытался обмануть его. Но теперь, он похоже был мертв. Теперь Лазаро мог полагаться только на себя. Это темное существо…его необходимо было уничтожить.
Он вышел из пещеры и пытался понять, что же ему делать дальше. Как найти это темное существо? Сейчас он мог найти ответы только внутри себя. Все внутри кого текла древняя энергия могли чувствовать этот мир, чувствовать другую энергию, чувствовать её течение. Лазаро не был исключением. Сейчас он был практически един с этим миром, ведь внутри него жила как тьма, так и свет.
Недалеко от места, где он был сейчас произошло сражение. В нем участвовал кто-то из древних времен. Кто-то обладавший похожей энергией, энергией что текла внутри него. Похоже древний мир снова возвращался, чтобы перевернуть этот мир с ног на голову. Если это не остановить то ничем хорошим это не закончится.
Лазаро отправился к месту сражения. У него было нехорошие предчувствия. От этого места веяло настоящей смертью, и даже он, храбрый войн, не хотел туда идти.
Добравшись до места он понял, что именно пугало его. Столько мертвых он не видел еше никогда. Конечно Лазаро не был на войне. Но сейчас он был в городе, в обычном мирном городе и все его жители были мертвы. Он попытался найти хоть какие-то признаки жизни, но их просто не было. «Что же здесь произошло?». На этот вопрос не было ответа. Даже если бы Лазаро узнал бы правду, он едва бы в это поверил.
– Кто это сделал? – Он пытался понять, что-то, но у него ничего не получалось.
Все это начало происходить именно тогда, когда это темное создание пришло в этот мир. А это значит, что это была его вина и ничья еще. Это было логично и в этом не было сомнений.
– Куда же ты отправился? – Лазаро попытался сконцентрироваться еще раз.
Ему нужно было найти что-то, что-то необычное, что-то, что могло таить в себе опасность. Это был кристалл и его разрушительная сила. Он был совсем рядом и Лазаро отчетливо видел и чувствовал его энергию.
– Наверняка ты отправился туда, – у воина не было в этом сомнений.
Он не был уверен хватит ли ему сил противостоять этому злу, но он просто должен был это сделать.
Глава 6
Гарольд
Когда мы добрались до столицы, уже начало темнеть. На подъезде к городу у нас не возникло никаких проблем. Судя по всему разведчики и прочие солдаты не были включены в стражу города. Лишь на самом въезде нас ждал десяток стражников. Для королевства охваченного войной это было достаточно удивительно. Думаю пока мы потеряли время и сделали этот крюк, какая-то часть, а может быть и вся армия уже вернулась в столицу.
Судя по тому, что я увидел на подъезде к городу, местный замок был действительно огромен. Пожалуй даже замок в Лорне был меньше. Все здесь было направлено на демонстрацию величия королевской семьи, демонстрацию мощи.
Столица также очень сильно отличалась от деревень и городов, которые мне удалось здесь увидеть. Думаю если начать его осаду, она может действительно затянуться. Я также обратил внимание на какие-то странные конструкции на стенах…и катапульты в черте города. Думаю они были готовы к войне и обороне.
Теперь я мог с уверенностью сказать, что отряда Стоунхарта будет недостаточно чтобы захватить этот город и мне будет необходимо постараться предупредить его. Здешняя столица пожалуй была крупнее чем мой родной город. Я хорошо помнил, чему именно нас учили в академии и могу отметить, что о столице Бэзла не было каких-то конкретных упоминаний. В целом говорилось лишь о том, что Бэзл обеспечивает своих соседей овощами и фруктами, а как минимум половину их армии составляют наемники из других королевств. Этакое маленькое дружелюбное и слабое королевство.
На деле эта столица могла бы выдержать осаду большой армии. Да, этот город рано или поздно падет, но это будет очень тяжелая битва. Защищенный, укрепленный, большой и величественный, думаю даже столица Промессы была не настолько хорошо укреплена.
Как только мы доехали до въезда в город, нам перекрыла дорогу стража.
– Кто вы такие?! – стража была настроена очень воинственно, тот солдат что шел нам на встречу положил руку на свой клинок покоившийся в ножнах на поясе.
– Мы, солдаты из королевства Луара, мы прибыли сюда с дипломатической миссией. Я Гарольд Блейк, бушмейстер, глава академии Тайпан и разведывательной сети нашего королевства, это мой переводчик Анна Рольц.
– Гарольд Блейк…нам не докладывали о вашем визите, – солдат остановился напротив нас, продолжая держать руку на рукояти клинка. Позади него собрался еще добрый десяток солдат и казалось, что они все были готовы к сражению.
– Это не удивительно, ваше королевство потеряло дипломатическую связь с другими королевствами. Если вы не заметили у вас тут идет гражданская война.
– Этот конь принадлежит Гиртзу, сыну генерала Осторна, откуда он у вас? – вопрос прозвучал очень серьезно. Теперь было понятно почему они были так воинственно настроены. Судя по всему они решили, что я мог убить сына генерала. Это объясняло откуда такой благородный конь взялся в этом городе, но самое ужасное было то, что сын генерала скорее всего погиб, как и все жители города и что я мог сказать им сейчас?
– Нам пришлось конфисковать эту лошадь. На город Киз было совершено нападение. Не знаю, что точно там произошло, но город практически полностью разрушен, а все жители судя по всему убиты.
– Что ты сказал?! – теперь уже все солдаты вытащили клинки.
– Господа, я советую вам успокоиться, – я соскочил с лошади и также выхватил свой клинок. – Сейчас не время для поспешных выводов. Я говорю вам правду. Если вы думаете, что я и моя спутница могли уничтожить целый город, то нет, это не так.
– Что там с разведчиками? – начальник стражи обратился к одному из своих подчиненных.
– Они еще не вернулись сэр! – отрапортовал тот.
– Это очень странно заключил начальник стражи. Чужаки приехали к нам, у вас лошадь сына генерала, разведчики пропали, а вы сами говорите, что целый город уничтожен, как думаете, какой вывод мы должны сделать? – этот вопрос был уже задан мне.
– В любом случае не поспешный. Позвольте нам пройти в замок и поговорить с королем и его советниками, думаю я смогу пролить свет на ситуацию.
– Пустить вас в самое сердце столицы и поставить их жизнь под угрозу? – начальник стражи ухмыльнулся.
– У вас есть другая мысль?
– Да, мы решим все прямо здесь и сейчас.
Стражники приготовились к сражению. Такой вариант меня в целом устраивал, так как позволял сократить время на споры, но вызывал большие вопросы по поводу того, стоил ли нам вообще входить в этот город.
Прежде чем я успел вступить в сражение, мимо меня что-то промелькнуло. Я этого не ожидал, поэтому не сразу понял, что это была Анна. Она соскочила с лошади и достав рапиру атаковала стражников. Она двигалась настолько быстро, что даже мне было тяжело различить её движения. Удар, два, три, четыре и все стражники упали замертво.
– Не такие уж они и хорошие солдаты, – произнесла улыбающаяся Анна.
– Как тебе это удалось? – я бы хорошо знаком с её боевыми навыками, так как у нас уже была с ней тренировочная дуэль и я прекрасно знал, что то, что произошло сейчас, выходило за пределы её способностей.
– Они очень меня разозлили, – девушка продолжала странно улыбаться.
– Это недостаточное объяснение.
Что-то явно изменилось. Этот взгляд, он мне что-то напоминал, но я не мог понять, что именно. Анна изменилась, это было очевидно даже мне и я абсолютно не знал, как мне стоит на это реагировать.
– Нам лучше зайти в город, – произнесла Анна.
– Да, хорошо.
В этом я был с ней согласен, сейчас все выглядело так, как будто мы сами напали на стражу и вряд ли это поможет нам выстроить дружеские отношения с городской стражей.
Войдя внутрь, мы немного прошли вперед и тут же были окружены. Такого сопротивления я не видел пожалуй еще никогда. Стражников здесь было добрых сотни три. Лучники, мечники, конница. Думаю мы даже не успеем начинать оказывать сопротивление, прежде чем нас убьют.
– Не двигайтесь! – прокричал один из всадников, который очевидно был капитаном.
– Мы не причиним вам вреда, – произнес я.
– В этом я и не сомневаюсь. У вас есть три секунды, чтобы сказать, зачем вы убили стражу, – проклятье, значит они все видели и что же теперь делать?
– Я могу взять на себя лучников, – прошептала Анна, похоже она реально обезумела если готова сейчас сражаться.
– Стойте! – раздался крик из-за спин солдат.
Пройдя мимо лошадей, перед нами вышел пожилой человек в дорогой одежде.
– Они наши гости и пройдут со мной, – произнес он.
– Они убили наших солдат, не думаю, что они смогут просто так пройти, – произнес тот кто руководил солдатами.
– Вам нужно держать своих подчиненных в узде. И них есть официальное приглашение от нашего короля.
– Вы понимаете насколько абсурдно это звучит? – солдат усмехнулся.
– Тем не менее у них есть официальное приглашение и они могут пройти во дворец.
– Как вам будет угодно, – произнес солдат. – Всем разойтись! – прокричал он командным голосом.
Солдаты сразу послушались его и начали расходиться. Это означало что они были полностью лояльны ему и наша жизнь здесь во многом зависит от человека, который готов нас убить.
– Пройдемте со мной, – сказал нам старец.
Город внутри оказался достаточно красивым и я бы даже сказал богатым. Мне всегда казалось, что это было бедное королевство, но теперь я уже был не уверен, что же являлось источником их дохода.
Мы подошли к карете и старец жестом пригласил нас сесть внутрь.
– Мы можем ему доверять? – спросила у меня Анна.
– Едва ли у нас есть выбор, – ответил я ей.
Когда мы сели внутрь, пожилой человек вздохнул и начал разговор.
– Хорошо, что я успел, это было опрометчиво с вашей стороны приезжать в город, – мужчина следил за происходящим на улице через окно кареты.
– Это был приказ королевы, у нас не было выбора. До нас дошли слухи, что в вашем королевстве происходит, что-то неладное.
– Все летит в сады бога скорби. После того как король погиб, все кто были на это способны решили захватить здесь власть. Я был советником короля, только поэтому я еще жив и со мной считаются. Люди знают меня и для военных будет очень невыгодно потерять меня, но как только у них появится возможность, они постараются убить вас.
– Почему вы решили помочь нам? – ситуация в королевстве меня не удивляла, история учит, что именно так все и происходит. Как только появляется возможность захватить трон, все начинают воевать за него.
– Я получил письмо от вашей королевы.
– Каким образом? – для меня это было удивлением.
– Кильярка, она прилетела несколько дней назад. В письме сообщалось, что вы прибудете сюда с дипломатической миссией и что ваше королевство готово помочь нам.
– Это действительно так, хотя я не знаю, чем мы можем помочь вам сейчас.
– Кто-то должен захватить власть. Сейчас она раздроблена между генералами. Ваша королева написала, что она вышлет войска и поможет вернуть власть в столице совету, а также защитит нас от мятежников.
– Мятежников?
– Кто-то собрал армию наемников, которая сейчас недалеко от столицы и они готовы напасть на нас, – речь определенно шла о Стоунхарте.
– Эти мятежники, они не враги этого королевства. Также как и вы, они хотят защитить мир.
– Легко говорить такие слова, но на деле они лишь постараются установить свою власть и контроль.
– Почему вы так решили? – его версия немного расходилась со словами Стоунхарта и сейчас мне важно было узнать причину.
– У этого королевства есть один секрет. Он прекрасно известен вашей королеве и думаю не только ей. Дело в том, что на самом севере есть шахта. В этой шахте мы добываем золото. Это может прозвучать странно, но золото на этой шахте будто бы бесконечно. Мы добываем его не одну сотню лет и используем для поддержания своей экономики. К сожалению мы не можем использовать его в открытую в полной мере, иначе другие королевства могут заподозрить, что у нас здесь что-то есть.
– Откуда наша королева знает об этом, – чем больше информации я получаю, тем сложнее становится сама ситуация.
– Её семья и семья нашего погибшего короля…у них общие корни.
– Означает ли это, что она может претендовать на трон?
– Думаю…это возможно. Богатые дома, хотя их тут и совсем не много, знают её. Будучи наместниками они смогут убедить простой народ, что именно она должна стать королевой.
– И тогда вы станете частью нашего королевства?
– Если это произойдет, начнется война между королевствами. Мы никогда не сможем убедить других, что мы присоединились к вам добровольно, а если ситуация с золотом станет известна всем, то война определенно будет неизбежна.
– Кто еще может знать про золото? Вы сказали, что об этом может знать не только наша королева.
– Думаю тот кто возглавил мятежников тоже знает об этом и боюсь, что это известно семье Вальдесов, а значит и Пуэртскому королевству.
– Семье Вальдесов? – все известные фигуры снова возвращаются на доску.
–Господин Вальдес и еще один знатный человек, с такой же фамилией как у вас, господин Блейк, участвовал в строительстве шахты, а также наладил механизмы по добыче золота.
– Вейлр Блейк?
– Да, вы знаете его?
– Можно и так сказать, – не смотря на фамилию практически никто не мог предположить, что это был мой отец. – Семья Вальдесов участвует в добыче этого золота?
– Они получают десять процентов.
– Всего лишь десять?
– Больше утаить было бы проблематично. Официально мы закупаем у Пуэртского королевства овощи, продукты и изделия. В реальности мы платим больше и именно эта переплата и идет семье Вальдесов. Это и есть его десять процентов.
– Зачем вы рассказываете все это нам? – если все это правда, то это должна быть большая тайна.
– Если ничего не изменится то очень скоро я буду мертв. А такие перспективы мне совсем не нравятся. Мне известно значительно больше, ведь именно я отвечаю за все эти схемы. Мне известно все про шахту, у меня есть связь с наместниками. Я вам нужен и именно это я и пытаюсь вам доказать. Я на вашей стороне и ничего не скрываю.
– Вы хотите, чтобы мы вам помогли?
– Да, нам нужно бежать отсюда.
– Сначала мы должны провести переговоры.
– С кем? С ребенком королем или с генералом который с десяток минут назад пытался вас убить? Думаете вы сможете с ними договориться?
– Неужели настолько все плохо? – наверное этот вопрос был лишним, но я должен был её задать.
– Да, нам нужно бежать.
– Мы должны забрать наследника, – прервала свое молчание Анна.
– Зачем? – такое заявление оказалось удивительным для меня.
– Сейчас он и только он настоящий и единственный наследник и король. Только он может спасти королевство от полного уничтожения. Мы должны взять его под свою защиту. Тогда возможно нам удастся избежать войны.
– В этом есть логика, – заключил я.
– Логика действительно есть, но он находится под надежной защитой, – заключил советник.
– Он заложник? – решил уточнить я.
– Думаю, это наиболее подходящее определение.
– Тогда мы имеем полное право спасти его.
– Но мы должны будем убить всех, – снова вступила в диалог Анна.
– Почему? – такое заявление несколько удивило меня.
– Если мы нападем на кого-то здесь, это все равно будет начало военных действий. Не важно почему именно мы это делаем, так что свидетелей лучше не оставлять.
– А что насчет стражи на входе? – уточнил я. – Все и так видели, что их убили мы.
– Это другое, – вмешался советник, – девушка действительно права. В стражу короля в отличии от стражи у ворот входят знатные люди. Да, наше королевство маленькое, но даже здесь есть знать, к которой все прислушиваются и убийство которой может наложить неизгладимый отпечаток. Если кто-то будет знать, что это сделали именно вы. Предположим сын генерала выживет и расскажет о вашем нападении. Вы станете настоящими преступниками.
