Виктория Вязина
Не красавица для чудовища
Глава 3
То, что выжил – это радует огорчает то, что из ума.
Как только ступила на тропу, все звуки смолкли. Домик Берегини и лешего, был хорошо освещен. Вдоль забора были установлены факелы и ярко горели. И пока я не сделала шаг, отсветы их были видны. Сейчас же вокруг была кромешная тьма, только тропинка слегка светилась мягким, теплым светом. Хорошо хоть с пути не собьюсь. Как долго мне идти, я конечно спросить забыла. Но обратного пути все равно не было. Так что решила приду как приду.
Странно, лес вроде, а звуков нет ни каких совсем, только хруст веток под моими ногами. Ни уханья сов, ни стрекота сверчков, даже шелеста ветра нет. Куда эти двое меня заслали? Это что за зона отчуждения?
Было очень не по себе. Я шла по светящийся «тропе жизни» как окрестила про себя дорожку. Подумалось о том что если бы меня не предупредили об опасностях, что таятся тут за каждый кустом, я бы все равно с тропинки не свернула! Все мое чутье, все внутренности вопили о том, что нечего мне тут делать, нужно выбираться как можно скорее! Волоски на руках стояли дыбом.
Раньше я любила читать фентазийные романы и часто представляла себя на месте очередной попаданки. Они все как одна были молоды, красивы и невинны и конечно же отважны как средневековые викинги. Какой то власть имущий супер-мужчина влюблялся в них без памяти и вот он хеппи энд.
Сейчас же, я до конца не могла поверить, что стала одной из них, но сомневаюсь, что где-то на родной земле живут лешие, есть лесные тропы с подсветкой без фонарей в абсолютно обеззвученных лесах. Да и женщин с такими глазами как у Берегини, я никогда не встречала.
Так вот, если в порядке бреда предположить, что я попала в другой мир. Мир в котором есть магия. То где мой супер мужик? Почему я в одиночку должна бродить черт знает где, пока он там нежится в теплой постели? Не справедливо.
Прокручивание в голове всяких глупостей, помогало мне немного отвлечься и не бояться собственной тени. Так я шагала и думала обо всем вподряд. Долго ли коротко ли, не знаю. Ноги уже давно устали. Хотелось прилечь и поспать, хоть часик. А тут ещё по краям тропинки такой мох, зелёненький, мягонький. Так и манит прилечь на минуточку и расслабить натруженные мышцы. Вспомнила прошедший день и поняла, что вообще не понятно как держусь ещё на ногах.
Света от тропинки хватало чтобы видеть куда иду и обочину, примерно на пол метра с каждой стороны. Ни кто там не водился кажется, рядом не ползал, да и звуков совсем никаких не слышно. Может мои новые знакомые немного преувеличили опасность этого леса и я могу немного прилечь.
С другой стороны, просто так не стали бы говорить. Но я так устала, глаза просто на ходу слипались. Ведь не будет же вреда если я совсем немножко посплю, десять минуток и сразу же продолжу путь.
Тут такой запах приятный и по краям тропинки цветы такие диковинные. На калы чем то похожи, тоже большая чашка цветка, похожая на кувшин и толстый стебель, только они все разноцветные и как будто переливаются, а по краям бахрома. Очень красивые. И пахнут так потрясающе. Я даже остановилась и присела на тропинке прямо. Хотелось полюбоваться ещё немного, за одно и отдохну. Странно, цветочки прямо изо мха растут, впервые такое встречаю. Пожалуй все же прилягу минут на пять. От пяти минут беды не будет. Так я думала, пока укладывалась прямо там где сидела. Я так устала, что не чувствовала жёсткой земли под собой. Засыпала как будто на мягкой перине.
Пробуждение было внезапным. Какой-то кот орал мне в ухо не своим голосом. Какой кот? От куда он вообще взялся? Я не держала дома животных, у Макса аллергия на шерсть. Думала я сквозь сон. Может соседский забрел, нужно его быстренько выставить, а то Макс будет чихать весь вечер. Веки как свинцом были налиты. Пришлось приложить не мало усилий чтобы их открыть. Первые секунд 20, я просто тупо смотрела перед собой и не понимала где нахожусь и что происходит. Постепенно ситуация стала проясняться, я была все в том же лесу, а рядом со мной прямо за границей тропинки сидели и смотрел на меня преданными глазами здоровенный черный котяра.
– Ну и чего так орать то было? Пожар что ли? – все ещё было темно, из чего я сделала вывод, что проспала совсем не долго.
– Ты откуда такая безмозглая взялась тут? – спросил кот. У меня глаза чуть из орбит не выпали.
– Кот говорящий. – состояние офигения не отпускало.
– Тфу дура. Сама ты кот. Я фамильяр между прочим! А не зверушка домашняя! Не местная что ли? – продолжал кот, который на самом деле не кот. Его морда приобрела заинтересованное выражение.
– Ну да, я не от сюда. А ты чего это обзываешься? – начала правидно возмущаться я. В конце концов, нужно прекращать удивляться всему, что со мной происходит в этом мире, а то так и до психоза не далеко.
– А я не обзываюсь, я факты констатирую между прочим. – сказала наглая усатая морда.
– И какие же это мои действия или слова, заставили тебя прийти к выводу, что я не умная? – ну правда, это что за дела, кого не встречу, все дурой обзывают.
– Как это какие? Кто же в своем уме рядом со смершниками спать укладывается? Их любое разумное существо десятой дорогой обходит. А ты что? – спросил кот.
– А что я? – спросила пушистика.
– А ты как будто бы жизнью своей не дорожишь совсем. Если бы не тропа заветная, сгинула бы давно и мокрого места бы не осталось. – ответил кошарик.
– Хм, – я обернулась, но цветочков и след простыл. Как будто и не росли тут никогда. – Что за цветы такие?
– Смершники – это цветы которые вместе с запахом выделяют определенный яд, любое живое существо, вдыхая его с начала засыпает, а потом под воздействием этого яда начинает разлагаться прямо заживо. Очень быстро, тело превращается во что то на подобии киселя и впитывается в почву, тем самым питая их корневую систему Даже костей не остаётся. Тебе повезло, что тропа твоя заповедная, смогла удержать большую часть яда. Сработала как фильтр. Вот и жива ты, а так бы и мокрого места не осталось. – теперь понятно, кот учёный мне попался. Я точно в сказку попала.
– А где твой дуб с цепями? – ляпнула я коту. Ещё видимо не до конца проснулась.
Кот в морде поменялся, глазищи загорелись, зубы скалит, когти обнажил.
– Тебе кто про дуб слил? – прошипел кот. – По мою шкуру пришла, признавайся! А то прикинулась овечка овечкой, «ой я не от сюда, ничего не знаю, спасите, помогите»! Говори, кто тебя послал! Опять Василиса? Так передай ей, что не вернусь я! Все я в завязке! – котейка был в ярости, даже кинуться на меня попытался, но тропа его не пустила.
– Тише ты тише. Ни кто меня не посылал! – я попыталась успокоить животинку пока с ним припадок не случился. – В моём мире сказка есть, про кота ученого, который по дубу ходит и истории разные рассказывает.
– Хм, сказка говоришь. – пушистый задумался. – И что очень умный кот?
– А то, говорят больше чем он- никто не знает. – решила подмазать немного котика.
– Ну это да, мы вообще такие фамильяры, много всего знаем. – загордился кот. – И что говоришь не посылала тебя Василиса?
– Да нет же, мы с ней не знакомы даже. А что она тебе такого сделала, что ты так ее недолюбливаешь? – спросила я на удачу, вдруг ответит. Интересно же, в сказках Василиса добрая и мудрая, какая же она тут?
– Старая сука совсем из ума выжила. Это раньше ее все премудрой да прекрасной звали, а сейчас что? – кот с возмущением на морде посмотрел на меня.
– Что? – решила его подбодрить.
– А ничего, маразм крепчает в некогда премудрой голове ее! Вот что! Мы же с ней как два лаптя всегда были неразлучны, а потом в нее как бес вселился! Увлеклась дурман травой, курит сама, да еще приторговывать стала. Смеси разные делает. Продает как успокоительное разным глупым барышням, да безмозглым юношам. А оно ведь как, раз покурил и все, не отвяжешься от дряни этой! А голова дуреет. Я то по началу и не понял ничего, думал и в правду хорошие смеси. Клиентуру подгонял. Она всегда травами разными торговала, снадобья делала лечебные и для красоты отвары. А потом пошла по кривой дорожке. Стали к ней личности заглядывать, бандитской наружности. И смесь ее курительную за хорошие деньги покупать, да большими партиями. Тогда я и решил, что с меня хватит. Ушёл. – по мохнатой мордочке скатилась слезинка. Я и сама чуть не прослезилась если честно. – Три раза она меня находила, да возвращала обратно. Дуб у нее во дворе растет, большой такой, раскидистый, вот к этому дубу меня цепью и приковывали, если я работать отказывался.
Тут мы уже в унисон сидели на земле и рыдали в голос, я протянула руки и стала поглаживать фамильяра по голове. Он потянулся ко мне и смог переступить границу тропы. Так обнявшись, мы и сидели ещё долго. Плакали, потом я рассказала ему историю своей жизни и как попала в этот мир. Мы снова рыдали, но уже о моей судьбе злодейке.
– Я тебе Кристина так скажу. – немного успокоившись заговорил кот. – Вместе нам нужно держаться. Ты этого мира не знаешь совсем. Поганый мир. Раньше оно как было. Все нормально жили и горя не знали. А потом пустоши стали прорываться. От туда и полезла дрянь всякая.
– А что это пустоши? – спросила у котика.
– Тут надобно начинать с краткого курса истории Кристина. Ты поднимайся, нужно нам уходить отсюда. Место это гиблое. – проговорил фамильяр поднимаясь на лапы.
– А как тебя зовут? – я подумала что он то меня по имени называет, а мне даже стыдно стало. Как зовут котика я не спросила даже.
– Георгий Васильевич я. – гордо вздернув нос заявил кот. – Потомственный фамильяр в седьмом поколении между прочим. Мой прадед, самой бабе Еге служил, пока она на ступе не разбилась. Эх, говорил ей прадед, не пей ты эту настройку из мухоморов, кикиморы делают, вот пусть сами и пьют, им то что? В болото нырь и спать, а тебе лететь ещё. Не послушалась, вот и разбилась на ступе своей. За сосну зацепилась и управление потеряла. Хорошая была баба, жалко ее. – котик обречённо вздохнул.
– Я буду звать тебя Жорик. Если ты не против. – посмотрела на пушистика из под ресниц, вдруг обидится.
– А почему бы и нет, Жорик мне нравится! Зови. – разрешили мне.
– Который сейчас час? Рассвет скоро? – спросила я у Жорика. Мне казалось, что уже давно должен был начаться день.
– Который час я сказать не могу. В этом лесу время по особенному течёт, а вот рассвета не будет, пока мы не выберимся. – ответил кошарик.
– Так ты прятался тут? – решила я продолжить тему недавно закрытую.
– Не совсем. Я с другой стороны шёл. Чтобы до меня опять не добрались, лес решил пересечь. Иду значит, а тут ты валяешься. И хоть бы хны. А рядом смершники радостно колышатся, я тебя почти два дня разбудить пытался, думал уж все, не спасти. А потом ничего, оклемалась. А смершники ещё в первый день спрятались, поняли что не получат ничего и пошли другую добычу искать. Меня то им не достать было, я с другой стороны тропы твоей был. Вот так получается, ты меня спасла, а я тебя. – опять он с темы съехал. Вот же котяра вредный. Хотя…
– А как это пошли, цветы ходить умеют? – заинтересовалась я.
– А как же, эти умеют. Они не совсем ходят, под землёй перемещаются. А как почувствуют жертву, так и вылезают. Запах от них на десятки метров чувствуется и для каждого он свой, какой кому больше нравится. Уж как они угадывают я не ведаю. – умный мне котик достался, все то он знает.
Мы шли по тропе и не громко вели беседу, узнав о том что я два дня проспала, я конечно очень удивилась, с другой стороны выспалась я отлично. Усталость как рукой сняло.
– Ты обещал рассказать, что такое пустоши. – нужно было как можно больше узнать об этом месте, где судя по всему мне предстоит прожить жизнь.
– Да, путь нам ещё не близкий предстоит. Ну слушай значит. Изначально на Катаре, так называется наш мир. Было два материка. Один был цветущим и изобилующим животными, птицами, растениями разными. Реки были полноводными и существа разумные и не разумные жили на нем припеваючи и горестей не знали. Всего у них было в достатке и жили они мирно, без войн и болезней. – котик очень сосредоточено рассказал, как лекцию читал. – Но был и второй материк и стояла там вечная ночь. И не было там ни растений ни животных диковинных. Жили там одни твари темные. И души их были так же темны как и их магия. И называлась та земля пустошью.
А между материками пролегал грозовой океан и ни кто его пересечь не мог. Потому как волны там были великие в любое время года, а небеса без перерыва расчерчивали молнии. И жил на том материке темный маг. Он управлял всеми тварями живущими там и всегда он мечтал преодолеть грозовой океан. И вот однажды у него получилось. Сотворил он обряд темный, на крови своей. Много сил отнял тот обряд у него, на столько много, что вся кожа на теле его потрескалась, да так и не зажила. Говорят по сей день он живёт с ранами на всем теле и приносят те раны боль ему беспристанную. И ходит он в черные одежды облаченный, а лицо свое израненное прячет под маской. Но принес тот обряд свои плоды. И стали континенты сближаться. И вот прошло не более двух лет как между ними ничего и не осталось. Соединились континенты в один узкой полосой суши. И хлынули твари темные на светлые земли и начался хаос.
Много тогда горя случилось, много смертей Катара познала. Это было время Великой Скорби. Закончилось все благодаря одной очень могущественной ведьме. Берегиня имя её. Встала она в перешейке между материками и разлились там болота заповедные, которые не одна темная тварь пересечь не могла, а сразу за болотами вырос черный лес и не было в том лесу ни лучика дневного света с тех самых пор как он вырос. – самозабвенно вещал Жорик.
– А как же фотосинтез и все такое. Не могут листья без солнца зелёными быть. – поймала я кота на не соответствии в его рассказе.
– Это я и без тебя знаю. Да только лес этот темным принадлежит и не просто так тут стоит. Питается он светлой энергией заповедного болота, тянет силу из него. Единственный оплот и надежда на то что пустоши не прорвутся – это Берегиня и ее верный леший. – ответил Жорик.
– Подожди. Я появилась на болоте, меня спас леший и привел к Берегине. И судя по твоему рассказу, мы сейчас как раз по черному лесу и идём. – складывалась в моей голове логическая цепочка. – То есть, судя по тому, что мы лес пересекаем, мы идём на вражескую территорию? Ты не смог спрятаться от Василисы среди своих и решил податься на темную сторону? – меня прямо подмывало развернуться и пойти в обратном направлении. – А как же все эти ужасные твари с черными душами. Они же нами на завтрак закусят!
– Не закусят. Те времена давно канули. Конечно у них не все так гладко, но когда континенты соединились, частично светлые и темные смешались и магии их тоже. Теперь в пустошах есть свет и растения и даже животные, своеобразные правда. – ответил кот. – А светлая сторона стала не столь благополучной, в ее обитателях появилась алчность, злоба. Раньше не было, а теперь есть. Тысяча лет уже прошло с момента как произошли те события. И ни кто не знает, что случится если наши магии сольются во едино когда границы исчезнут. Говорят темная победит. Ее концентрация выше в несколько раз. А сосредоточением этой черной силы является тот самый колдун, что правит темной стороной. Вот сама и посуди. Болота исчезнут, то все станут абсолютно темными. И наступит вечная ночь на всей Катаре.
– Не поняла, тогда почему там у них есть свет сейчас, а как только не будет болота, то и свет пропадёт? – какая-то не состыковочка получается.
– На самом деле все достаточно просто. На болоте есть место силы, которое поддерживает баланс между светом и тьмой. Его Берегиня с Лешим и охраняют. И пока есть равновесие, будет днём светло, а ночью темно. Вот так. И только черный лес аккумулирует в себе силу своего создателя, поэтому тут не наступает рассвет. – разъяснил Жорик.
– Мне кажется пора перекусить. – что то у меня от всех этих историй, аппетит разыгрался.
Мы расположились не сходя с тропы, от запасов что дала Берегиня много чего осталось, но к сожалению пока я отсыпалась большинство продуктов испортилось и их пришлось выбросить. Так что нам с Жориком досталось по куску вяленого мяса, немного твердого сыра и один на двоих помидор. Еще была фляга с водой которой мы и запили наш не хитрый перекус.
Уже складывая остатки еды обратно в сумку, я услышала как кто-то как будто сквозь бурелом проберется и судя по звуку, этот кто-то был не один.
Посмотрела на кота, тот тоже сидел навострив уши в вглядывался в темноту при этом интенсивно принюхиваясь к чему то.
– Дикие звери? – сделала я предположение.
– Лучше бы конечно звери. – ответил кошарик. – Эти твари на много хуже. Но будем надеяться, что тропа выдержит. Собираемся быстро, нужно уходить от сюда.
– Да кто там? – мне передалось волнение фамильяра. С одной стороны хотелось поскорее убраться как можно дальше от опасности, с другой, неизвестность пугала ещё сильнее.
– Лучше тебе этого не знать. – Жорик задрав хвост и быстро перебирая лапами, побежал в перед по тропинке. – Не отставай!
Пришлось бежать за ним и чем ближе к нам были звуки, тем быстрее бежали мы. Говорят «у страха глаза велики» так вот, правду говорят.
Мы бежали изо всех сил, фамильяр периодически замедлялся и подгонял меня, но я двигалась на пределе своих скромных возможностей, а вот наши преследователи нагоняли. И судя по тому что я слышала, за нами гналась толпа! Адреналин бурлил в крови, но мы же защищены тропой, значит по идее нам бояться нечего, почему же тогда так торопится Жорик?
– Кристина шевелись давай! Иначе закусят нами, мявкнуть не успеем! – проорал кот.
– Я не могу быстрее! Мы же на тропе! Бояться нечего! Или я чего то не понимаю? – сбивая дыхание из последних сил сказала я фамильяру.
– Бояться было бы нечего если бы ты не дрыхла без задних ног два дня! А теперь магия тропы слабеет особенно после того как ей пришлось спасать твою шкуру от смершников. И если на нас нападет толпа ходунов, то продержится она минут двадцать. – кот сильно нервничал, а мне совсем поплохело.
Звуки погони были совсем близко и я не смогла не обернуться. Повернула голову и увидела какой то кошмар! Фильм про зомби апокалипсис только на яву! За нами гналась толпа полуразложившихся трупов, кто-то был совсем свеженьким и от того ещё более страшно становилось, потому что плоть их была как будто изодрана в разных местах, где-то белели кости, у одного глаз выпал из глазницы и висел на одних жилах где то в районе щеки, у другого вместо кадыка зияла дыра из которой при каждом шаге, что-то противно вытекало. Мне стало дурно. К горлу покатила тошнота. Я развернулась в перед и решила поднажать. Попасть в руки этих монстров точно не хотелось.
Но кто бы мог подумать, моя невезучесть всегда со мной за руку идёт просто. В запале, я не заметила торчащий из земли корень, запнулась и с размахом, распласталась на тропинке.
Фамильяр мое падение не упустил из виду, остановился и сделал жест «рука-лицо» или «лапа-морда» в его случае. Ну а я ещё раз обернулась на догонявших нас ходунов, пожалела и пожалела об этом. Зомбики почти нагнали нас, а с ними и не передаваемое амбре, от разлагающихся тел. Меня все же вырвало. Я стояла на четвереньках и кончилась в спазмах, кот что-то истерично орал. Но запах ни куда не девался, а с ним и меня продолжало выворачивать. Желудок вообще моя слабая сторона.
– Обернись! Кристина беги! – наконец я услышала призывы фамильяра. Он рванул в мою сторону.
Я обернулась. Ходунов было не меньше сотни, они кидались на преграду тропы, колотили руками, царапали, срывая черные ногти, грызли зубами. И она начала слабеть. Я видела, как в нескольких местах наша защитная стена начала прогибаться, он как будто стала мутной и это позволило видеть, что старания мертвецов вознаграждаются, они как сквозь толстый слой полу-застывшего клея прорывались. Но прорывались! Стена истончалась!
– Кристиночка, миленькая, вставай! Нужно бежать, некогда глазеть! – Жорик бодал меня головой, крутился в нетерпении вокруг.
– Я иду. – с трудом поднялась на ноги.
Голова сильно кружилась. Ноги как будто ватными стали. Но я понимала, что нужно двигаться и чем быстрее, тем лучше. Несколько мертвых рук уже прорвались и пытались до нас дотянуться. Толпа трупов все написала на тропу, она давили друг друга, кто-то падал и оказывался под десятками ног товарищей. Это в голове не укладывалось. Как вообще такое возможно почему это происходит именно со мной?