Виктория Свободина
Его нареченная

Глава 7

Дождь прекратился так же неожиданно, как и начался. Ректор принял решение о том, что дуэль завершена, победителей и проигравших нет. Со стадиона мы дружно побежали в сторону общежития, небо над нами угрожающе громыхало пару минут, но мы даже добежать до укрытия не успели, как все прекратилось. Опять будто кто-то сверху повелел, и кран закрылся. Ни грохота, ни молний. Пока уже неспешным шагом дошли до общежития, стало проясняться.

– Ну и погодка, – говорит идущая рядом со мной Нарьям.

– Это точно, – поддакиваю я, снимая с себя спасительный плащ, и только в этот момент осознаю, что плащ-то я не вернула магистру. Убежала с чужой вещью, оставив боевого мага мокнуть. Ой, как нехорошо.

Остановилась. Нарьям тоже.

– Ты идешь? – спрашивает соседка.

– Плащ не мой. Надо отдать.

– Ой, это же нашего боевого мага? Он тебе его дал?

– Ага, когда дождь начался. Так не хочется возвращаться и где-то искать преподавателя. Может, утром отдать?

– О, какой он… хочешь, я ему сейчас сама отнесу плащ?

Это было бы очень хорошо, но плащ, как мне кажется, дорогой, с вплетенной в него защитной магией. Если вдруг Нарьям его потеряет, не донесет или еще чего, спрос будет с меня, а у меня лишних денег нет.

Эх, лучше бы я мерзла и мокла. Так старалась избежать встречи с магистром после занятия, встряла из-за этого в передрягу, и теперь все равно надо к нему идти.

– Плащ дорогой, мне доверили. Лучше утром отдам. Где этого мага сейчас искать.

– Перед всем курсом будешь ему плащ вручать? – хмыкнув, уточняет Нарьям.

Да, так тоже не очень. Еще слухи ненужные пойдут.

– Ну-у, я пораньше подойду.

– А если он позже придет?

Тяжко вздохнув, разворачиваюсь и топаю обратно к стадиону, а там уже никого, и где живет Ардел, я понятия не имею, может, вообще в городе. Для очистки совести сходила еще в здание администрации, на преподавательский этаж, но и там мага не встретила. Ну и ладно. Хватит с меня на сегодня приключений.

Следующим днем рано утром, задолго до всех остальных студентов, пришла на стадион, чтобы тихо передать жгущий мне руки плащ. К счастью, преподаватель появился всего через пару минут после меня. Скачу к нему радостной козочкой и с улыбкой пихаю ему в руки плащ.

– Большое спасибо за плащ, извините, вчера не получилось отдать, – скороговоркой произношу я, пытаясь держать улыбку. Мои щеки почему-то краснеют и вообще как-то жарко этим утром.

Самое плохое, что маг не торопится забирать свою вещь и молча пристально на меня смотрит. От его взгляда у меня все внутри переворачивается. Я не могу отвести глаза, как тогда, когда магистр в первый раз показывал боевое заклинание. У меня все внутри оборвалось, когда все так же молча преподаватель сделал шаг ко мне и навис, хотя мы и так близко стояли. Целовать будет?!

Магистр медленно наклоняется ко мне, все ближе и ближе, а я вообще не могу ни пошевелиться, ни даже просто отвести взгляд. Я оцепенела, и все вокруг кажется каким-то наваждением и словно подергивается туманом. Четким остается только лицо боевого мага. Его глаза словно становятся ярче. Он все ближе. Я чувствую, как его пальцы мягко касаются моего лица. И…

Он останавливается буквально в каких-то миллиметрах. Он настолько близко, что я ощущаю его горячее дыхание на своих губах. Я растворяюсь в его взгляде. Его глаза – это что-то странное и нереальное, и дело тут не в том, что я так впечатлена. Действительно странно, ведь мне кажется, будто зрачки преподавателя меняют форму и вытягиваются вертикально. Хочется испуганно вскрикнуть, но из горла не вырывается ни звука.

Громко хлопнула дверь. Раздался удалой мужской гогот, и наваждение с меня будто спало. Моргнула, в это короткое мгновение магистр оказался на два шага дальше от меня, и это уже кажется невероятным. Слишком быстро. Может, мне все это вообще привиделось? Глаза у мага нормальные.

Но кожу на щеке все еще греет его прикосновение. Оно оказалось таким обжигающим.

– Начинайте разогреваться, – сухо приказывает боевой маг появившимся из-за трибун студентам. На меня магистр и не смотрит. На плечи преподавателя уже надет его плащ. Быстро как.

Стою и все не могу прийти в себя. Дотронулась до щеки там, где ее касался маг. Все нормально, но колени подгибаются. И мне словно не хватает этого тепла.

– Аширо, вам нужно отдельное приглашение? – вздрагиваю от требовательного голоса преподавателя. На магистра не смотрю, устремляюсь к компании парней. Больше я с преподавателем ни за что наедине не останусь. Статус эксперта по поцелуям, возможно, у него действительно оправдан, но проверять я не желаю.

Утренняя тренировка прошла для меня как во сне. На автомате что-то делала, но главной своей задачей поставила держаться от преподавателя подальше. Так же смутно прошел и завтрак. В своих мыслях и переживаниях позже захожу в аудиторию, хочу сесть на привычное место, но…

– Здесь занято, – говорит одногруппница, пододвигаясь туда, куда я хотела сесть. – Сейчас подойдут.

Хм, ну ладно. Прохожу, чтобы сесть на другое пока свободное место, но за мгновение до того, как я на него сажусь, на него успевает протиснуться другой однокурсник.

– Я здесь сижу, – нагло ухмыляясь, заявляет парень.

Да что детские игры какие-то?

– Туда садись, – показывает наглец куда-то за спину.

Скольжу взглядом по рядам и встречаюсь глазами с Исаем. Он улыбается. Рукой приглашающе стучит по столу рядом с собой. Вокруг сидит куча его дружков, и только одно место рядом с Исаем свободно. Сесть рядом с ним сейчас – словно объявить, что мы пара. Но уйти с лекции тоже не вариант. Мы в одной группе. Такая провокация может повторяться каждый раз, а мне учиться надо. Медленно, нехотя подхожу к одногруппнику. Сажусь.

– Зачем ты это делаешь? – спрашиваю грустно.

– А ты с Кливендером хочешь встречаться? После вчерашнего либо я, либо он. Третьего не дано. Так что выбора у тебя нет. Ты теперь моя девушка.

Да-а, вот как, оказывается, парнями обзаводятся. А мама говорила, надо одеваться красиво, уловки женские применять, кокетничать.

– Так выбор же есть между тобой и Этером. Может быть, мне захочется его выбрать.

– Давай. Только ты учишься в моей группе, и настроена она тогда будет к тебе очень недружелюбно.

– Эм. Я переведусь в группу Этера.

– Тебе всерьез нравится этот самодовольный хлыщ? Я думал, вкус у тебя лучше.

– А ты не самодовольный? – хмыкаю. – И сколько раз настроение мне со своей компанией портил. Этер в этом плане хотя бы чист.

Ситуация меня пугает, но и немного смешит. Уж никак не ожидала, что на меня откроют охоту нашу красавчики-первокурсники.

Исай окинул меня оценивающим хитрым взглядом.

– Я успел заметить, что замуж ты не стремишься, хочешь успеть получить образование. Так? Мы можем договориться. Со мной никто к тебе в женихи лезть не будет. Я твоя защита.

– А ты сам не будешь лезть?

– Не в ближайшем будущем. Я думаю, мне самому пока рано заключать брак с кем-либо.

– Ну… я и встречаться не очень готова. Что ты под этим подразумеваешь?

Никаких поцелуев под луной и прочей «романтики». Пусть даже не надеется.

– Только то, что будет приятно тебе и мне.

О, как Исай хочет победить соперника. Тут дело уже не во мне. На принцип пошел. Но мне ведь тоже ни к чему внимание и соперничество двух парней за меня. Видимо, придется «определяться».

– Давай я побуду твоей формальной девушкой неделю? Без всякого такого. Недели ведь хватит, чтобы ты щелкнул по носу Этера, и тот отстал? А дальше по ситуации. Ага?

– Хорошо, – Исай улыбнулся. – Две недели. А после ты сама не захочешь ничего менять.

И тут же однокурсник с видом победителя положил руку на бортик скамьи за моей спиной. На нас оглядываются, перешептываются. Я уже хочу все поменять.

Все занятия теперь сижу рядом со своим «парнем». По коридорам бродим вместе. В обед в столовой тоже вместе. Исай все высматривал конкурента ради минуты своего триумфа, но тот в столовой не появился. Наверное, обо всем Этеру успели донести, и не появился он в столовой специально.

Плюсы моего нового положения тоже ощутила. Сумку с тетрадками теперь носит мне Исай. Никто не достает, никого не опасаюсь. А еще у меня теперь новенькая форма. При поступлении выдали старую, видавшую виды. Говорили, что другой нет, но аккуратно намекали, что за что-то более новое надо доплатить. А какие у меня деньги? И так на последние меня в академию собирали.

Форму мне передали еще до обеда. Исай признался, что старая форма его раздражала, но раньше у него не было прав ничего менять, а теперь есть. Причем, по его заверениям, он ничего не платил. Все решают связи. Старую же мантию даже забирать не стали, сказали, можно сжечь. Я оставлю. Пусть будет запасная.

После дополнительных лекций по лекарскому делу, зевая, бреду в сторону стадиона. Может, прогулять? Устала, спать хочется, а вот нашего преподавателя по боевой магии наоборот – совсем видеть не хочется. Да и Исая тоже. Он сейчас должен со своих дополнительных занятий на стадион идти. Надоел мне за весь день, сил нет. Лучше в комнате почитаю, полежу. Ничего не случится, если одно занятие по боевой магии пропущу. Хотя там такая шикарная практика сейчас, наверное, будет… не то, что у лекарей. Рука болит, одни только конспекты строчила. Там до практики еще далеко, не факт, что вообще будет в этом году. Скука страшная.

В размышлениях не заметила, как мне заступили дорогу. Врезалась в возникшего на пути студента.

– Извините, – бурчу я. Не поднимая глаз, хочу обойти случайное препятствие, но студент вновь заступает мне дорогу. С раздражением поднимаю взгляд вверх и замираю. Этер.

– Привет, – однокурсник тепло мне улыбнулся. – Такой вечер хороший. Как насчет того, чтобы погулять в городе? Приглашаю на ужин.

– Нет, спасибо. Я иду на занятие. И вообще… я занята.

Этер улыбнулся еще шире.

– Как думаешь, Исай очень разозлится, если я похищу на вечер его девушку?

– Что? Конечно.

Начинаю осторожно отступать назад и вновь кого-то врезаюсь. Оборачиваюсь, а там два амбала-однокурсника не из нашей группы.

– Помоги…

Один из парней спешно закрыл мне рот рукой.

Глава 8

Терред Арвендел

В груди засело глухое раздражение. Занятие началось, но некоторые студенты появиться не соизволили. Прогулять решила, значит. Ну-ну. Внимательно прохожусь взглядом по рядам. Тех, кто решил сегодня опоздать или не прийти, единицы. Один из двух боевых юнцов на месте и то и дело хмуро оглядывается в сторону выхода из женской раздевалки. А вот второго нет, и это настораживает. Особенно с учетом того, как оглядывается первый. И куда это первый собрался?

– Беквиндер, далеко собрались вместе со своей компанией? – окриком останавливаю студента.

– Моя девушка опаздывает на занятие, пойду ее приведу.

– Вы всей компанией уходите за одной девушкой? Беквиндер, вы что, боитесь, что в одиночку с ней не справитесь?

По рядам пошли хохотки. Пока заминка, запускаю поисковое заклинание.

Хм. Почему нити заклинания потянулись за пределы академии? Как охрана допустила, что мои претендентки выходят за территорию без моего разрешения? Придется разбираться. И желательно скорее. Если она прогуливает мое занятие, да еще с тем вторым… Прервать занятие по такому поводу мне не позволяет совесть, да и странно будет выглядеть, если лично отправлюсь за отлынивающими студентами. Придется поднять городскую стражу и личную королевскую службу.

Мейлан Аширо

Сижу в кафе и с подозрением смотрю на принесенное официантом угощение, что заказал Этер.

– Что это?

– Ты никогда не пробовала мороженое? – с интересом спрашивает Кливендер, внимательно меня разглядывая. – Оно уже пару лет как очень популярно в столичных заведениях.

– А-а. У нас такое не продают в трактирах.

Поддеваю ложечкой мягкое лакомство, совсем чуть-чуть беру, пробую осторожно. М-м-м! Холодное! И какое вкусное! Восхитительно. Довольно жмурясь, быстро расправляюсь с угощением. В чем-то, конечно, хорошо иметь много ухажеров. Один форму новую достал, другой, вот, мороженым угощает. Конечно, на прогулку вытащили грубо. По поддельному пропуску и явно купленному пропуску, под действием заклинания послушания вывели в город.

Благо, заклинание быстро спадает, амбалы ушли, а я вот тут в кафе сижу с Этером, который соблазняет меня мороженым, лишь бы я не покинула его компанию.

Какие еще плюсы? Я в городе. Была тут всего пару раз. Академия не одобряет выход студентов в город. Считается, что магически одаренный молодняк опасен для мирных жителей. Прецеденты бывали. Чтобы получить пропуск в город, надо оформить кучу разрешений.

В городе мне, конечно, понравилось тогда гулять, но без денег тут особо делать нечего. Все очень и очень дорого. Для себя решила, что лучше больше времени буду пока уделять учебе, а не гулять, чтобы потом получить хорошую работу и без стеснения с деньгами гулять по столице.

Ладно, я все равно прогулять хотела. Меня уже похитили, так что посижу немного, тем более что официант удивительно быстро принес вторую порцию мороженого, запотевший графин с ледяным морсом и целый поднос разнообразных закусок. Все разные, с виду необычные. Наверное, вкусные. Как же легко меня купить едой, оказывается

– Ты ведь понимаешь, насколько разозлится Исай? – спрашиваю я, пробуя очередную закуску. М-м, как вкусно! Какой-то паштет в хлебной корзиночке с мелко нарезанными овощами. Ну я и обжора! Мама бы не одобрила.

– Ты ведь понимаешь, насколько разозлится Исай? – спрашиваю я, пробуя очередную закуску. М-м, как вкусно! Какой-то паштет в хлебной корзиночке с мелко нарезанными овощами. Ну я и обжора! Мама бы не одобрила.

– Пусть злится, – довольно щурясь, отвечает однокурсник.

– За тобой, я знаю, столько девушек родовитых и красивых бегает. Свободных. А ты меня похищаешь. Тебе не кажется, что это глупо? – берясь за следующую корзиночку с непонятной и подозрительной зеленой субстанцией, спрашиваю я. Пододвигаю мороженое поближе. Если окажется невкусно, сразу закушу.

– Ты очень красивая девушка. И очень мне нравишься.

– Я из высохшего рода, – сразу прямо заявляю я и слежу за реакцией Этера.

– Меня это должно как-то испугать? – весело поинтересовался парень.

– Я предупреждаю, а то ты замуж звал. Родня точно не одобрит такой мезальянс. Ну и высок шанс, что будущие дети окажутся не одаренными. Такое себе, знаешь ли.

Улыбка Этера стала еще шире.

– Ты уже думаешь о наших будущих детях? Так мило.

Вот что за непробиваемый тип?

– Я серьезно. За тобой полно девушек с нашего потока бегает, выбирай красавицу на любой вкус. Ты меня даже не знаешь, просто развлечение нашел. Наверное, и заметил, только когда заклинанием тем, кхм, выделилась.

– Неправда, – Этер отрицательно покачал головой, придвинулся ближе, чуть наклонился и доверительно, заговорщицким тоном сообщил. – Я заметил тебя еще в первый твой день в академии. Не веришь? Ты была в темно-зеленом платье, у тебя была невероятно красивая коса. Смущенная, немного испуганная, ты искала здание общежития. Не могла его найти, потому что карту держала вверх тормашками.

И тут я вспомнила. Да, было такое. Переволновалась, потерялась. Никто не хотел помогать в поисках, я уже совсем отчаялась и шаталась по академии неприкаянным призраком. Все вокруг были такие важные, смотрели презрительно. И только один парень подошел, вытащил карту у меня из рук, коротко пояснив, в чем у меня проблема, и где я сейчас вообще нахожусь. Я даже и не посмотрела на него тогда. Взгляд не подняла, потому что глаза были на мокром месте, но поблагодарила. Получается, это был Этер? Точно он.

Ну и что? Подумаешь, заметил в первый день.

– А потом я так или иначе, но все равно обращал на тебя внимание, но было не до знакомства.

Конечно, ему было не до знакомства. Мы в разных группах, в столовой популярные парни всегда сидят за лучшими столиками в окружении друзей и воздыхательниц. Еще недавно я была почти на грани попадания в компанию, где сидят за столиками возле мусорок. Но сначала меня все-таки приняли в клуб, а сейчас моя репутация вообще должна резко подняться из-за дуэли Исая и Этера за меня.

– Может, и дальше бы тянул, но рядом с тобой начал крутиться Исай. Особенно хорошо это стало мне заметно на общих занятиях по боевой магии. Я понял, что надо действовать, если не хочу упустить понравившуюся мне девушку.

– И при всех зачем-то устроил комедию с предложением.

Осуждающе покачала головой.

– Почему комедию? Ты мне не веришь?

– Я…

Не успела ничего ответить.

– Студентка Мейлан Аширо? – суровым тоном поинтересовался вдруг материализовавшийся возле столика столичный стражник. Я и не заметила, когда он подошел. Суровый мужчина с цепким взглядом. Причем он не один. Наш с Этером столик окружило еще четыре стража. Посетители за другими столиками на нас удивленно оглядываются. Что вообще происходит?

– Да, а что…

Вновь не успела договорить.

– Вы несанкционированно без разрешения покинули академию по поддельному пропуску. Пройдемте с нами.

А вот это уже настоящие неприятности. Этер резко поднимается.

– Аширо вышла из академии из-за меня. Она ни в чем не виновата. Все вопросы задавайте мне.

– Разберемся. Студентка Аширо, пройдемте с нами.

– Она никуда с вами не пойдет, – властно и гневно произнес Этер. Хотел, возможно, еще что-то сказать, но не смог, поскольку ему два стражника заломили руки и уложили лицом на стол. Брякнули и зазвенели, падая на пол, ложечки. В кафе много впечатлительных барышень, послышались испуганные вскрики. Действительно страшно. Нас с Этером задерживают, словно мы не обычные студенты, а особо опасные в чем-то провинившиеся преступники.

Меня берут под руку и ведут. Этер, слышу, ругается. Громко и не очень цензурно. Однокурсник задержался, а меня уже вывели с веранды к дороге, сажают в неприметную карету без каких-либо знаков рода, и едем мы, к счастью, в сторону академии. Сижу тихо, боюсь лишний раз вздохнуть.

Карета остановилась рядом со входом на территорию академии, нас пропустили угрюмые стражники, и дальше карета проехала сразу до черного входа в административный корпус.

Вывели. Пока идем по коридорам, обдумываю линию поведения. Скажу все как есть. Артефакты правды не дадут соврать. Что ушла не по своей воле, под заклинанием повиновения. Проверка покажет, что такое заклинание действительно было ко мне применено. Правда, оно долго не длится. По городу шла сама, из кафе тоже не убегала. Это сочтут за отягчающее обстоятельство?

Меня заводят в кабинет. Я и так боялась, а как увидела, кто там сидит, колени и вовсе подогнулись.

Глава 9

Тот самый неприятный дознаватель, который меня сразу, похоже, невзлюбил, но он ладно, здесь еще и ректор! И эти два важных человека здесь по мою душу только из-за того, что я покинула академию.

Что дальше было, помню смутно, поскольку была в полуобморочном состоянии. Дознаватель устроил допрос. Выспросил каждую деталь моего похищения-прогулки. Его интересовало все, причем в какой-то дотошно извращенной форме, ведь больше всего его интересовало не то, что я покинула территорию, нет, он узнавал в разных вариациях, не целовалась ли я однокурсником, где, как и когда он меня трогал, сколько раз, как смотрел и что хотел. Потом пошли общие вопросы, встречалась ли вообще когда-нибудь с кем-то, про близость с мужчинами попытался узнать. Под конец допроса я просто не выдержала и заплакала. Все это так унизительно, еще и при ректоре происходит.

– Эндор, вы слишком давите на девушку, – только после моих слез возмутился ректор. – Сколько неподобающих вопросов вы задали этой милой благонравной леи.

– Эта леи ранее отказалась сотрудничать со следствием, применила шантаж, позже напала и чуть не убила студентку-одногруппницу, а затем спокойно гуляла без разрешения в городе, наплевав на правила академии.

Этот дознаватель точно меня ненавидит.

– Хм, странно, мне никто не доносил, что на территории академии чуть не случилось убийство. Может быть, вы, друг мой, несколько сгущаете краски? Иначе бы леи уже наверняка была за решеткой, с вашей-то ретивостью.

– А она и будет там. Сегодня же, – мрачным тоном пообещал дознаватель.

Только утерла слезы, как из глаз тут же брызнули новые после слов дознавателя.

– Ох, ну перестаньте, будет вам. Леи обязательно загладит свою вину будущим хорошим поведением, послушанием и отличной учебой. Правда, студентка Аширо?

Смогла только согласно кивнуть.

– Господин ректор, этого уже недостаточно. Она в принципе не отличается послушанием и хорошим поведением, поскольку отказалась сотрудничать в трудный и важный для страны момент.

– Хм. Ну ведь теперь будет, верно, студентка Аширо?

Ректор и дознаватель замолчали и скрестили на мне требовательные, пронизывающие взгляды. У меня мороз по коже побежал от этих взглядов.

– Мне нужно согласиться на поцелуй с магистром Арделом? – обречено спрашиваю я.

– Нет, – еще более мрачно произнес дознаватель. – Магистр Ардел отказался от проверки поцелуем. Вы должны сами подойти к нему и поцеловать, либо сделать так, чтобы он согласился вас поцеловать, а после поцелуя вы должны будете подойти ко мне и отчитаться по своим ощущениям.

Какая кошмарная ситуация. Но создается впечатление, что пока не поцелую, от меня не отстанут.

– А зачем обязательно преподавателя целовать? Мне же у него еще учиться. Давайте я вас поцелую и опишу свои ощущения, – предлагаю я дознавателю. Его от этой моей идеи аж перекосило, словно я предлагаю ему нечто мерзкое.

– Нет! Это не мой профиль. И я женат.

Медленно перевожу задумчивый взгляд на ректора. За ним тоже бегать не придется, выпрашивая поцелуй. Ректор заулыбался, видимо, сразу поняв ход моих мыслей. Не старый еще солидный мужчина, сильный и влиятельный маг. Наверняка опытный, может тоже сойти за эксперта по поцелуям. Вдовец, кажется. Мама в обморок упадет, если узнает, что я целовала ректора.

– Вам у меня тоже еще учиться. Магистр Ардел заключил контракт с академией всего на год, так что он безусловно предпочтительнее в этом плане. Видный мужчина, очень опытный и сильный маг. Возможно, сильнейший в нашем королевстве. Так что идите, студентка Аширо. И мягко, по-женски… поцелуйте. Примените свое обаяние и кокетство. Чмокнули и бегом обратно, пока ощущения еще свежи. Про то, что это задание нашего дознавателя, лучше не говорите, иначе откажется целовать.

– А-а… где мне найти преподавателя?

Спустя четверть часа на подкашивающихся ногах подхожу к двери апартаментов Ардела. Времени прошло не так много, но я успела многое передумать. Может ли быть так, что этот боевой маг – не кто иной, как тот самый оживший древний король? Иначе зачем целоваться именно с ним, при том, что он сам против. Появился неожиданно, никто не знает про его род. Вроде бы славный боевой маг должен быть многим известен, но нет. А еще ректор сказал, что он очень сильный маг. Древние маги, по легендам, были очень могущественны. Опять же, эльфийские уши, которых сейчас уже ни у кого нет, а раньше были.

Попыталась вспомнить, как выглядел памятник. Он лежал, так что рост не скажу, но большой, мощный. Половину лица закрывал каменный шлем, так что по внешности тоже ничего не понятно.

Несмело постучала в дверь. Потом еще, и еще раз, потому что никто не открывает. И что делать? Задание сказали выполнить сегодня. С досады, чтобы выплеснуть напряжение, стала долбить в несчастную дверь ногами.

– По какому поводу вы так сильно хотите меня видеть, студентка Аширо? – раздался со спины и очень близко спокойный голос.

От неожиданности и испуга подпрыгнула и в прыжке развернулась. Сердце, кажется, вот-вот выпрыгнет из груди. Магистр Ардел почему-то оказался не внутри, а снаружи, в коридоре, еще и подошел так незаметно.

– З-здравствуйте, – произнесла я с запинкой и замолчала. Что делать-то дальше?

– Уже виделись. Так что вы хотели?

Преподаватель мрачной горой нависает надо мной. Пустынный коридор. Самый момент для поцелуя. Кстати… одет боевой маг непривычно стильно. В костюм, а не в форму. Выглядит, на удивление, очень хорошо, что в форме, что вот так.

– Я… хотела спросить. Утром перед занятием произошло что-то странное. Словно какая-то магия появилась между нами.

Жутко краснею, но придвигаюсь к магу ближе и начинаю усиленно махать ресницами. Вроде в верном направлении действую. Надеюсь, мое моргание не похоже на нервный тик.

– И что? – сухо спрашивает этот истукан и даже не шелохнется.

– Вы ведь тоже ее почувствовали?

Приподнимаюсь на цыпочки, но до губ преподавателя не достаю даже близко. Ну не прыгать же. Могу все равно не попасть, а у мага сразу появятся вопросы. Закусив в задумчивости губу, двумя руками беру магистра за ворот пиджака и тяну на себя и вниз. Пусть наклоняется. Маг наклоняться не желает, как бы сильно я ни тянула.

– Что вы делаете, Аширо? – тоном оскорбленной добродетели интересуется Ардел.

Да что же такое?! Утром сам наклонялся, а сейчас ни в какую. Издевается, что ли? Еще немного, и я просто убегу.

– Я… хотела бы… вас, – каждое слово дается с трудом, а последнее выплевываю практически. – Поцеловать!

– Что-то раньше вы не проявляли такого желания, – скептически замечает преподаватель, и мне так хочется его не поцеловать, а треснуть чем-нибудь. – С чего вдруг воспылали? Тем более, слышал, вы сегодня были на прогулке с кавалером.

Вот тебя хочет поцеловать девушка, чего ты выясняешь, зачем?

– Я неожиданно поняла, что вы мне очень нравитесь, – цежу я сквозь зубы и вытягиваю губы трубочкой, чтобы быть в любой момент готовой к поцелую. Вот только взгляд преподавателя стал еще скептичнее. Думай, Мейлан. – Вы… такой… мужественный. Э-э, сильный. Да.

Что еще сказать?

– Красивый? – подсказывает преподаватель.

Сверлю взглядом словно вытесанный из камня подборок магистра. Так серьезно маг спрашивает, но я чувствую, что действительно издевается.

– Ага, очень.

– И еще вопрос. Вы со всеми целуетесь, с кем почувствовали какую-нибудь магию?

А вот это уже оскорбление. Дала бы пощечину, но тянуться высоко и неудобно. С силой толкнула кулаками в грудь преподавателя. Из глаз брызнули слезы. Не столько от обиды и злости, сколько от боли. Грудь магистра словно каменная. Болезненный стон вырвался сам с собой. Быстро обхожу мага. Столько унижений за один вечер. Да пусть хоть в тюрьму сажают, плевать.

Далеко не успела уйти. Магистр поймал меня за руку, открыл дверь своих апартаментов и насильно, несмотря на мои крики, сопротивление и возмущение, что я не могу войти в личные покои к мужчине, все равно молча туда запихнул и громко, зло хлопнул дверью напоследок.