Виктория Саммерс
Неправильная жертва

– Ну да, только уж слишком все гладко. Еще и эта история с большим пальцем, не так-то легко вывихнуть палец, выскакивая из наручников, это только в фильмах так бывает, в реальной жизни люди царапают себя, сдирают кожу, я проверил у медсестры: у нее чистый вывих, без царапин и порезов. Что-то тут неладно, но оставим это пока. Ты, Мальдини, остаешься ее охранять, не исключено, что этот псих за ней вернется. Я пришлю постового, чтобы дежурил у дверей, но лучше, чтобы один из нас тоже был рядом. Соня, мы с тобой отправимся осматривать место преступления, Дэнни уже должен его обзорно осмотреть, он сказал, что склад находится всего в десяти минутах от места обнаружения Эвелин, собаки вывели по запаху.

Энтони не стал спорить и остался караулить палату, его уже не удивляло, что босс называет всех по имени, а к нему обращается строго по фамилии, тем более что ему хотелось получше узнать Эвелин О'Конелл, что-то в ней интриговало его.

Соня обернулась, посмотрев на оставшегося стоять у дверей напарника, но, ничего не сказав, вышла следом за боссом. Мальдини перевел дыхание, которое даже не помнил, что задерживал. На мгновение ему показалось, что напарница скажет очередную колкость про его неумение устоять перед женщинами, про то, что ему досталась самая простая работа или что-то типа этого. Это не был необоснованный страх, такие замечания сыпались от нее постоянно, раньше они его не ранили, а сейчас каждое едкое слово от коллег он принимал слишком близко к сердцу. Внешне по нему это сложно было заметить, но внутри закипала целая буря негодования и гнева.

Мор вышел из палаты несколькими минутами позже, Энтони еще никогда не доводилось видеть его таким: за несколько часов он буквально на глазах состарился.

– Присмотри за ней. Я имею в виду… Она девочка храбрая, стойкая, но…

– Не продолжай, Томас, я все понимаю. После того, через что ей пришлось пройти, ей не стоит быть одной, я об этом позабочусь.

– Тони, она мне как дочь.

Было ли это немым укором его обычно любвеобильному поведению или признанием его обеспокоенности за девушку, Энтони не знал, поэтому лишь кивнул, а Томас, ссутулив плечи, покинул больницу.

***

Эвелин честно попыталась расслабиться, но она всю свою взрослую жизнь боялась и избегала врачей и больниц. Даже лечение зуба превращалось для нее в настоящую пытку: запах лекарств, звук инструментов, но самое страшное – одиночество, полное, невыносимое одиночество. Сейчас это чувство накрывало ее все сильнее и сильнее. Как паук, плетущий свою паутину медленно, но систематично, жуткое всепоглощающее ощущение парализующего страха наполняло все естество девушки. Никто не придет, не спасет, не выпустит из этого затягивающего омута пустоты. У нее никого не было: ни жениха, который поддержал бы, ни близких подруг, которым можно было бы рассказать о пережитом. Томас, пожалуй, самый родной человек на данный момент ее жизни, был настолько потрясен произошедшим и разобран эмоционально, что весь их разговор она провела, утешая и успокаивая его.

Она присела на край больничной койки и расплакалась, слезы свободно потекли ручьем по ее щекам, но это вовсе были не слезы жалости, это был обычный ее способ реагирования после тяжелых переживаний. Она всегда работала на гипервозбуждении во время стресса, а потом, как батарейка плохого качества, мгновенно «садилась», и прорывались слезы. В этот раз это произошло раньше, чем она рассчитывала. Соль при соприкосновении с ранами на лице причинила ужасную боль, отчего Эвелин громко охнула несколько раз.

Она настолько погрузилась в собственные реакции, что не услышала, как в палату кто-то вошел. Лишь когда перед ее глазами возникла коробка с одноразовыми салфетками, она подняла взгляд. Перед ней стоял один из агентов, которых ей представил Томас.

Этот мужчина запомнился ей отчетливо, так как в отличие от старшего агента, голос которого напоминал рычащего льва, а глаза оставались холодными словно лед, в отличие от женщины, которая была вежлива и мягко улыбалась, но была фальшива в своем желании быть воспринята доброжелательно, этот агент оставался приветливым и спокойным все время, нисколько при этом не лукавя. Уж она хорошо разбиралась в микродвижениях, еще до поступления в институт она без труда могла определить, врет ей собеседник или нет.

Специальный агент Энтони Мальдини был хорош собой, костюм-тройка насыщенного синего цвета выгодно подчеркивал спортивную фигуру, волосы светло-русого цвета, немного промазанные гелем, придавали его образу мальчишеский вид, а глаза цвета фундука шаловливо блестели, когда он улыбался. Обычный футболист, плейбой, любитель вечеринок – подумала бы она, если бы не видела, насколько серьезным может быть он. Сейчас на его губах она не заметила даже и тени улыбки, на лице сквозило только явное беспокойство.

– Вы простите за вторжение, но я услышал звуки, решил убедиться, что с вами все в порядке, – мягко сказал он.

«Какой приятный голос!» – успела подумать девушка. Эвелин совсем не разбиралась в музыке, но назвала бы его нежным баритоном, чуть хрипловатым в нужных акцентах.

– Все в порядке, простите, я в норме, все уже прошло, – попыталась улыбнуться девушка, хотя ее лицо от этого заболело еще сильнее, а со стороны эта улыбка, должно быть, больше напоминала гримасу.

– Напротив, это я должен просить прощения. Жаль, вас сейчас не видит мой шеф.

– Почему? Ему нравятся слезы свидетелей? – улыбнулась она, кивком приглашая его сесть на соседний свободный стул.

– Нет, но он убежден, что ваше спокойствие и сдержанность неправильны, – он слегка рассмеялся. – Вот если бы вы были морским пехотинцем или сержантом полиции, тогда он бы оценил ваше самообладание, а так… Красивая молодая девушка, пережившая ужас и страх, так ровно держится. Вы его просто удивили.

– Выходит, специальный агент Скотт обрадуется, когда узнает, что я обычный живой человек, хоть и с замедленной реакцией, – мелодично рассмеялась в ответ Эвелин, забираясь с ногами на кровать. В такой позе она казалась маленькой девочкой. Предоставленная больницей медицинская одежда была ей велика, она в ней просто тонула. Ее смех был, возможно, самым забавным, что доводилось слышать Энтони. Он вряд ли привлек бы птичек, как в диснеевском мультике, но и не отпугнул бы, скорее заставил слушающего улыбнуться в ответ, настолько заразительным и искренним он был.

– Специальный агент Скотт ничего не узнает, это будет нашей тайной.

– Вы готовы обмануть начальство ради меня?

– Пожалуй, да.

– Вас оставили охранять меня?

– Да, за дверью еще два постовых, мои коллеги присоединятся чуть позже, пока компанию вам составлю я.

Эвелин скромно улыбнулась. Ее сердце, кажется, даже пропустило ритм, и вовсе не от последних событий.

***

Специальный агент Джеффри Скотт успел повидать достаточно на своем веку, по роду службы приходилось сталкиваться с самыми нелицеприятными сторонами жизни, но увиденное на этом складе еще долго будет преследовать его. Хотелось бы вытащить мозг, хорошенько встряхнуть его, промыть с отбеливателем, чтобы даже следа увиденного не сохранилось. Немного покачав головой, мужчина криво улыбнулся, он слишком часто слушает Тони, вот ему и представляются такие нелепости.

Склад был с виду обычным, находился недалеко от трассы, таких тысячи, но внутри… Следы засохшей крови, инструменты пыток – все это оставляло неприятный осадок даже для бывалых агентов. Понимать, через что пришлось пройти несчастным, оказавшимся тут, особенно после рассказа Эвелин, было жутко.

– Отчет, Йери, – скомандовал он бледному как мел агенту. Нужно убирать этого мальчишку из отдела, столько времени прошло, а он ведет себя будто первый раз на месте преступления, ну хоть в обморок падать перестал. Он даже постарался изменить к нему подход, даже начал обращаться к нему по имени, надеясь, что это заставит этого олуха успокоиться и начать работать, но сейчас его терпение было на исходе, ему надоело нянчиться с этим сыном известного конгрессмена, которого в бюро взяли по блату.

– Склад был оплачен наличными на год вперед, имя в документах фальшивое. Босс, тут просто логово садиста. Инструменты, кровь, записи пыток.

– Отпечатки, следы ДНК?

– Криминалисты в процессе. На данный момент на дверях склада и на кусачках обнаружены отпечатки пальцев, но по размеру больше напоминают женские, вероятно, оставлены последней жертвой при побеге, есть следы крови, в лабораторию анализы отправлены, спермы пока не обнаружили.

– Проследи, чтобы все было сделано четко, не хватало еще, когда мы его поймаем, чтобы он вышел сухим из воды из-за ошибки техника.

Йери ничего не ответил, лишь кивнул.

Соня, подошедшая к Дэнни справа, осуждающе покачала головой, глядя на окружающий интерьер.

– Больной придурок, я насчитала десяток дисков с разными подписями, жертв может быть больше, чем мы думали. Тут работы хватит до утра.

– Можно подумать, вас сюда для разговоров вызвали, быстро за дело, – рявкнул уже достаточно разозлившийся Джеффри.

Бывают такие переломные моменты в жизни, которые человек ощущает на уровне кожи, интуитивно, без рациональной почвы под ними. Некоторые отрицают подобные предчувствия, иные концентрируются на них. Джеффри Скотт принадлежал к промежуточной категории, прислушиваясь к своему чутью, он, тем не менее, не позволял всей своей жизни останавливаться или вертеться вокруг тревожащих ощущений.

Уже несколько месяцев, даже дольше, если быть совсем честным по отношению к себе, он ловил у себя неприятное покалывание, как будто невидимые иголки вонзаются в поверхность кожи, это можно было охарактеризовать зудом, аллергией, но обычно такое происходило с ним перед чем-то неприятным. Объявившийся серийный убийца был мерзким, но в практике Джеффри встречались и более отвратительные личности, тут дело явно в ином. Интуиция подсказывала, что дело в его окружении, все началось с той поганой операции… Джеффри потряс головой, не стоит вспоминать о том провале. Особенно учитывая, что один его агент, похоже, так и остался в том подвале, тело вытащили, а человек где-то потерялся.

***

Эдвард Шепард уже завершил вскрытие, когда Джеффри пришел в морг. Сидя в своем аккуратном, стерильно чистом кабинете с чашечкой ароматного чая, он больше походил на аристократа, нежели на главного судебного медицинского эксперта. Он был нетороплив, изыскан, любил комфорт, с неизменной ласковой улыбкой. Начинал он как военный врач, но достаточно быстро понял, что не желает работать с живыми, его больше интересовал мир мертвых, их загадки и тайны.

– Дорогой друг, а я предполагал сегодня не застать тебя. Слышал про несчастную девочку, которая в больнице.

– Когда будет минутка свободного времени, посмотри ее снимки из больницы.

– Джеффри, я ведь столько раз говорил тебе, что не работаю с живыми.

– Помню, но нам надо убедиться в показаниях жертвы.

– Разве есть основания для сомнений?

– Только мои ощущения.

– Моя работа тем и хороша, что приходится полагаться только на факты, ощущения в моей профессии неуместны.

– Ты уже провел вскрытие трупа? – начиная раздражаться, перевел тему специальный агент.

– Да. Она умерла от так называемого «синдрома диссеминированного внутрисосудистого свертывания».

– Эдвард, там были выколотые глаза, следы пыток и изнасилование, при чем тут свертывание? Еще скажи, что она умерла от естественных причин.

– Твоя ирония неуместна. Данное состояние развивается как следствие бурной реакции защитной системы организма на травму, из-за многочисленных ударов механизм свертывания крови вышел из строя, начали открываться непрерывные кровотечения, в том числе и в жизненно важных органах, далее шок и смерть. Ее избивали продолжительное время длинными тупыми предметами разного диаметра (некоторые орудия оставили характерные отметки на коже и костях, я передам слепки и фотографии экспертам, пусть сличат с найденным на складе инвентарем, думаю, совпадения найдутся). Я насчитал порядка 210 кровоподтеков, сотрясение мозга, перелом трех ребер, локтевых и пястных костей обеих рук, перелом в трех местах малоберцовой кости правой ноги и большеберцовой кости левой ноги. Ей прижигали соски, пальцы рук, есть порезы по всему телу, глубина самого глубокого ранения, нанесенного в область правой груди, если считать от поверхности кожи, составила 7 см, я бы добавил, что этот удар был нанесен с большой силой. Она была неоднократно изнасилована, повреждения половых органов подтверждают использование посторонних предметов. Спермы, лобковых волос не обнаружено, насильник тщательно смыл все следы, если такие были. На теле, в волосах жертвы вообще не обнаружено вещественных улик, которые можно было бы отдать на исследование, даже пыли или песка, я бы сделал вывод, что наш убийца омыл тело после убийства, под ногтями чисто, а вот запястья имеют характерные следы связывания, у нее не было возможности сопротивляться. Кровь на токсикологию отправлена на экспертизу, хотя сомневаюсь, что мы там что-нибудь обнаружим, желудок пустой, она не ела много дней. Глаза выколоты посмертно.

– Эвелин, выжившая, имеет ушибы ребер и лица, она сказала, что нападающий знал, куда бить, чтобы пролонгировать ее боль.

– Да, очень похоже. Я пока жду отчеты о вскрытии предыдущих жертв, чтобы сравнить с другими телами, но могу с уверенностью заметить, что все повреждения Лоры носили в основе стремление причинить наибольшие физические страдания, а не мгновенную смерть. Удары нанесены со знанием дела.

– Это сужает круг подозреваемых. Садист, основная цель которого – боль. Знает основы анатомии или медицины, возможно, врач или мясник.

– Или военный, ты ведь и сам знаешь, что не только врачи знают, куда бить, чтобы сделать больно. Джеффри, как Энтони?

– О чем ты?

– Я видел его на месте преступления, не смог не обратить внимания, что он сильно похудел, у него осунувшийся вид.

– Мы работаем без остановки, уверен, как только появится пара выходных, он вернет свой лоск. Вчера он работал с отделом наружки, там вышла перестрелка, но обошлось малой кровью. Хорошо было бы дать ему отоспаться, но с теми двумя оставшимися каши не сваришь. Тони просто устал. Как и мы все.

– Если ты так в этом уверен…

– Да, если тебе больше нечего добавить по жертве, я пойду, у меня масса дел.

– Конечно, отчет я пришлю тебе на почту после результатов токсикологии.

Доктор Шепард наблюдал, как специальный агент выходит из его кабинета, после того, как звуки его шагов стихли, Эдвард покачал головой. Его коллега так и не научился справляться с собственными эмоциями, он настолько погряз в собственной вине и стыде, что не замечает творящегося у него под носом. Жаль будет, когда он опомнится, будет уже слишком поздно.

Глава III

– На изучение места преступления может понадобиться много времени, иногда на это уходят недели, криминалисты работают с семи утра, заканчивают только к полуночи, это только по телевизору нам показывают, что все исследуется за пару-тройку часов, – заметил Энтони, когда Иви поинтересовалась утром следующего дня, как обстоят дела с обнаруженным складом.

Он всю ночь просидел с Эвелин, сначала рассказывая ей различные анекдоты из полицейской жизни, потом вовлекал ее в совершенно детскую карточную игру. Девушку порадовало, что он не опекал ее, не предлагал лечь спать. Она знала, что он намеренно дурачится, отвлекает ее, не дает погрузиться в тяжелые раздумья и воспоминания, и была благодарна его ненавязчивости.

– Это я понимаю, спасибо за честность. Просто мне бы хотелось представлять, что и как делать дальше. Мой отец был напарником Мора, в детстве я много слышала о местах преступления, но вот самой быть внутри не приходилось.

– Эвелин, ты единственная выжившая в серии убийств, до твоего побега ошибок преступник не совершал, есть большой риск, что он попробует убрать свидетеля.

– Да, знаю. Даже несмотря на то, что я ничего не видела, я являюсь подтверждением его некомпетентности, провала. Думаю, он будет в ярости.

– Насколько я понял, тебя попросили составить его психологический портрет до похищения? Что ты успела о нем узнать?

– Немного. Понимаешь, я ведь не профайлер, я специализируюсь на работе с жертвами насилия, а не на обнаружении насильников. Томас просто был в бессилии, так как зацепок не было, вот и обратился ко мне.

– Он сказал, что профайлеры до тебя особо не помогли.

– Не думаю, что и я смогла помочь. Я успела отметить лишь очевидные вещи. Преступник организован, его трудно вывести из себя. Все преступления заранее спланированы, причем я почти уверена, что он таким был всегда. Думаю, он получает наслаждение от порядка, контроля во всех сферах жизни. Предположу, что в его доме, на работе везде все лежит по своим местам. Все похищенные определенного типа, значит, они соответствуют его фантазии, молодые, успешные. Возможно, тут мы имеем дело с переносом образа значимого объекта из его жизни, по отношению к которому присутствуют сильные агрессивные намерения и жажда доминирования, например, матери или бывшей подружки, которая бросила. Он не жалеет время на тщательную подготовку, уничтожение улик. Я бы предположила, что он женат или был женат, легко вступает в контакт с женщинами, но является сексуальным первертом, то есть извращенцем, ему доставляет удовольствие, когда все происходит по его сценарию, возможно, когда партнерше при этом больно, думаю, сцены с удушением, связыванием его заводят, хотя со стороны он никогда не покажется жестоким. Степень продуманности заставляет прийти к выводу о высоком интеллекте, возрасте от 40 до 50 лет (молодой человек не отличался бы еще таким опытом подготовки), думаю, имеет высшее образование, возможно, медицинское, при деньгах. Отправленные записи родственникам заставляют задуматься о том, что он в некоторой степени наслаждается той реакцией, которую близкие покажут при просмотре пыток, они по сути тоже его жертвы, он и их мучает, возможно, так он косвенно мстит своей семье; по содержанию видео я бы сказала, что он больше ненавидит отцов, записи больнее бьют по мужчинам. Преступник хорошо разбирается в уликах, следы вычищает, отсюда вывод – он знает основы криминалистики, либо из литературы, либо была подобная практика на работе. Финансово обеспечен, судя по тому, что может длительное время держать жертв в оплаченных складах, если судить по речи, явно хорошо образован, скорее всего, белый.

– Ну вот, а говорила, что не сильна в профайлинге, – мягко улыбнулся Энтони.

– Это общая информация, она не поможет его схватить.

– Но и не помешает.

В дверь палаты постучали, в дверь просунулась голова Генри Асвилла. Импозантный мужчина средних лет, спортивного телосложения, он производил впечатление бизнесмена, а не начальника подразделения ФБР. Энтони помнил, с каким недоверием отнеслись к его переводу агенты, говорили, что он офисный червь, что не умеет работать и будет только продвигать себя. Но пока эти опасения не оправдались, он был достаточно компетентен, не выносил поспешных решений, прикрывал при необходимости агентов. Энтони с ним мало говорил, но помнил, что именно Асвилл настоял на дисциплинарном взыскании тех, кто оставил Мальдини без надлежащего прикрытия в той операции. По сути, он сделал то, что Энтони ожидал от своего непосредственного начальника.

– Разрешите войти, мисс О'Конелл? – тихий, обволакивающий голос выдернул молодого человека из невеселых воспоминаний.

Девушка вопросительно посмотрела на Мальдини, а увидев его ободряющую улыбку, кивнула Асвиллу.

– Генри Асвилл, директор подразделения ФБР в Вашингтоне, – представился мужчина. – Мне хотелось лично засвидетельствовать вам свои сожаления о произошедшем, знаю, что вы сотрудничали с нашими коллегами до похищения, я намерен проследить, чтобы вашей жизни ничего не угрожало. У вашего дома будет дежурить патрульная машина, вас будет сопровождать наш агент.

– Директор, простите, что перебиваю. Я благодарна за охрану, но мне необходимо вернуться к обычной жизни, я веду прием пациентов, я не могу повсюду водить за собой агента ФБР, это поставит конфиденциальность моих клиентов под вопрос.

– В ближайшее время вам лучше принять меры предосторожности и взять небольшой отпуск. Мы постараемся как можно скорее схватить мерзавца, и вы сможете вернуться к своей жизни.

Энтони видел, что Эвелин недовольна, но спорить она не стала.

– Директор, Эвелин выписывают завтра, если вы не возражаете, первую смену в качестве ее охраны приму я.

Если Асвилл и удивился подобной просьбе, виду он не показал.

– Прекрасная идея. Мисс О'Конелл, вы не возражаете?

– Благодарю, мне будет спокойнее с агентом Мальдини.

– Ну вот и решили, – Генри ободряюще улыбнулся паре и, как показалось Энтони, подмигнул ему. Уже у двери он обернулся и сказал: – Специальный агент Мальдини, нам надо будет обсудить кое-что, зайдите ко мне, как окажетесь в основном здании ФБР, секретаря я предупредил, чтобы зарезервировал для вас на сегодня время.

Энтони был убежден, что подобная встреча коснется чего-то неприятного.

***

Игра набирала обороты. Он чувствовал, что рискует, вовлекая агентов, но не желал остановиться. Было столь занимательно наблюдать за их бесхитростными действиями, за робкими попытками поймать его. Легкая улыбка обозначила его еще не утратившее привлекательности лицо. Какой невероятный драйв – дергать этих легковерных за ниточки, направляя их в том направлении, которое избирает именно Он. Да, последняя девочка была чудо как хороша, она реально удивила его, давно он не сталкивался с такой стойкостью, ее побег разжег в нем спящий до этого огонь, теперь он будет смаковать их следующую встречу, он еще заставит ее сдаться, но не сейчас… Пусть прочувствует на своей коже иллюзию безопасности, пусть снова придет в себя, тогда он и приблизится к ней. Он предвкушал, как доведет эту заносчивую мышь до исступления, как она, в конце концов, ничем не станет отличаться от прежних его жертв.

***

– Проходи, проходи, садись, – радушно начал разговор директор Асвилл, когда Тони зашел к нему.

– Вы хотели со мной поговорить? Я решил, что лучше не откладывать это, – аккуратно начал Энтони, присаживаясь в кожаное кресло.

Внутренний вид кабинета нового директора подразделения разительно отличался от убранства предшественника. Там, где директор Обвениан был не очень собран и даже рассеян, директор Асвилл выглядел как упорядоченный и чистоплотный. У Ника Обвениана, сколько его помнил Тони, всегда валялись стопки бумаг на столе, грозя упасть и похоронить под собой, на разных отчетах можно было заметить темно-коричневые пятна из-под кофе или жирное пятно от пончика, на полу необходимо было проходить строго по протоптанному проходу, иначе был риск вляпаться в какую-то сомнительную инстанцию. За спиной шутили, что его кабинет больше напоминает место преступления, в котором просто еще не обнаружили труп. Асвилл же был ему полная противоположность, он предпочитал лаконичность, на стенах ничего не висело, стол был чист, за исключением ручек, компьютера и стопки аккуратно сложенных дел. Лишь книжный шкаф выделялся своей наполненностью разноплановыми корешками книг, которые Тони с удовольствием бы рассмотрел ближе, если бы позволило время и отсутствие субординации.

– Энтони, я позволю себе быть краток, до меня дошла информация, что ты ищешь место вне стен ФБР.

Направляясь на аудиенцию к директору, Мальдини успел обдумать множество причин, по которым его хотели увидеть, но мысль о том, что речь пойдет о его решении уволиться, ему не приходила. Заявление он так и не передал, никому о своем желании из коллег не говорил, тогда как же тот узнал?

– Молчишь? Пытаешься понять, откуда я это взял? Мой кузен служит в отделе убийств в Филадельфии, он позвонил мне, уверяет, что ты интересовался свободными вакансиями. Смею ли я быть спокоен, что это лишь ошибка?

– Сэр, врать не стану, я действительно обдумываю увольнение и сделал пару-тройку пробных звонков. Как только найдется место, я подам заявление.

– Сынок, ты действительно думаешь, что с твоим послужным списком тебе придется долго ждать? Хорошо же ты притворяешься, если никто не удосужился заглянуть за маску твоей кажущейся глупости. Я ни одно личное дело не читал с таким интересом, как твое. Закончил с отличием Колумбийский университет, специальность «Юриспруденция», был членом их бейсбольной команды и курса подготовки офицеров резерва, после выпуска переехал в Балтимор, поступил в полицейскую академию, а затем в течение рекордного срока стал детективом по расследованию убийств. Хотел бы я знать, как это тебя угораздило, но там твое дело засекречено, между прочим. Я, само собой, кое-что разузнал, но, думаю, там есть много недосказанного. Так, что там у нас далее… Закончил аспирантуру по деловому администрированию в Университете Джорджа Вашингтона, и все это еще до достижения двадцати семи лет. В совершенстве владеешь испанским и итальянским. И при этом скрываешь все это от своих коллег.

Тони ничего не ответил, да и сказать было нечего, как он мог объяснить, что его самооценка и самоуважение настолько пострадали сначала от отца, которому невозможно было угодить, затем от работы в ФБР, что он уже не был уверен, что кому-то может пригодиться, что то, чем он владеет, является хоть в малой степени значимым.

– И вот с таким досье ты мог пойти куда угодно, выбрал именно нас, а теперь уходишь, и куда? Почему полиция? Ты ведь мог просто попросить о переводе в другой отдел, если работа с текущими напарниками невмоготу.

– Сэр, вы не совсем…

– Понимаю? Да все я понимаю. Не думай, что, если я молчу, я слеп и глух. Совсем недавно тебя вытащили из того подвала, уже тогда я был почти уверен, что ты захочешь уйти. Доверие в нашей работе на вес золота, если оно подорвано, его ничем не заменишь. Просто не стоит вот так убегать, ты нужен в бюро, я смогу подобрать тебе подходящее место.

– Очень лестно это слышать, сэр, но я пока не уверен, что хочу остаться в ФБР.

– Подумай до конца месяца.

– Спасибо.

Больше Тони не смог вымолвить ни слова. Было так приятно слышать, что хоть кто-то верит в него и хочет помочь, он уже успел позабыть, каково это.

– Не благодари, всего лишь делаю то, что любой другой на моем месте сделал бы. Я не люблю терять ценные кадры, особенно по глупости других.

***

– Где тебя черти носят? – вскричал его босс, едва Энтони переступил порог офиса.

– Я был с нашей свидетельницей в больнице, – напомнил молодой человек, мысленно считая до десяти, чтобы не выплюнуть в лицо начальника все, что он в этот момент реально о нем думал.

– Тебя Дэнни сменил уже два часа назад, ее есть кому развлекать.

– Пробки, босс. Этого больше не повторится. Обнаружились новые детали дела?

– Вот ты мне и скажи, надеюсь, за всю ночь ты узнал от нее что-нибудь новое.

По движениям рук Джеффри Мальдини всегда мог более или менее четко определить, насколько зол его начальник. Если костяшками пальцев начинал постукивать ритм на столе – босс злился, но пока еще можно было не опасаться за свою жизнь, а вот если начинал сжимать и разжимать кулаки, хрустя суставами, словно чипсами, нужно было срочно искать укрытия. Это было похоже на игру-угадайку, как и что разгневает специального агента Скотта. Последние несколько минут очевидные сигналы подсказывали Энтони бежать, но какая-то мазохистическая часть его личности продолжала рассказывать о профиле убийцы, составленном Иви. При этом Тони прекрасно знал, как к такого рода профилям относится его босс. От очевидного смертоубийства Тони спасла пришедшая Соня.

– Босс, криминалисты закончили с основным помещением склада, где похититель держал жертв, но, по их словам, мы мало что имеем.

Энтони непроизвольно отступил на несколько шагов назад. Наслаждаться зрелищем разорвавшейся на куски напарницы лучше с безопасного расстояния.

– Ты хочешь сказать, что обнаруженный по горячим следам склад серийного убийцы, где он пытал и насиловал жертв, не принес нам никаких улик? Вы что там, совсем обленились?!! Тебя туда поставили следить, чтобы эти безмозглые крысы подняли свои жирные задницы и выполнили свою работу!!!

В офисе стало настолько тихо, что можно было услышать синхронное биение сердец всех специальных агентов, работающих на этаже.

Лицо Сони на глазах покрывалось красными пятнами, но, надо отдать ей должное, она сдержанно выслушала этот монолог, прежде чем спокойно ответить:

– Криминалисты свою работу выполнили, все улики отправлены в лабораторию, я только что туда звонила, по мнению экспертов, наш садист пытал там только последних двух жертв, все биологические жидкости принадлежат покойной Лоре Шор, отпечатки пальцев, волосы, выделения и кровь – ее, найдены также кровь и волосы Эвелин, отпечатки на дверях принадлежат также ей, предположительно, оставлены при бегстве. Убийца был осторожен и не оставил своих следов – ни волоска, ни отпечатка пальца. В некоторых участках склада есть зоны, вымытые с хлоркой. Техники будут анализировать записи пыток, но это, по большей части, копии тех, что были отправлены родственникам жертв, их уже оценивали в Бостонском отделе ранее, новое мы вряд ли там обнаружим. Есть еще записи неопознанных жертв, будем их изучать, но на них преступника идентифицировать также не представляется возможным, он был очень аккуратен. Ракурс камеры, его маска, одежда – все предназначено для того, чтобы его было трудно опознать. Записи пыток Эвелин там не было. Оплату склада не отследить, платили наличными, причем через посредника, какого-то парнишку-наркомана, который ничего не помнит, кроме последней дозы.

Единственным ответом женщине был грохот откинутого к стене стула, когда Джеффри встал. Ничего не говоря, он пронесся мимо нее прочь из офиса.

– Итак, это было весело, – по-мальчишески улыбнулся Тони, чтобы разрядить обстановку. Соня лишь закатила глаза.

***

Солнце уже давно скрылось, а город накрыла беспросветная ночь, когда Тони устало зашел в свою квартиру. Сил не было ни на что, он кинул ключи от машины и свою кожаную куртку на стол, а затем со вздохом опустился на любимый диван. Когда-то его друг удивился, что он потратил почти месячное жалование на такой предмет роскоши, но Тони не пожалел об этой покупке ни на секунду. Этот диван был прекрасен, удобен, он был только его, а ему так этого не доставало в жизни.

Остаток дня прошел ужасно. Вернувшийся Джеффри не проронил ни слова, все агенты молча собирали информацию и пытались найти хоть какую-нибудь зацепку в деле. Атмосфера была настолько напряженной, что даже юноша-курьер, принесший письма, отказался от привычной болтовни о погоде и почти бегом умчался прочь. Единственное, что обнадеживало Тони, было то, что завтра с утра он отправится в больницу забирать Эвелин. Когда распоряжение на этот счет пришло через секретаря директора, Мальдини был почти уверен, что босс лопнет от злости, конечно, это ведь не он отослал Тони, хорошо еще, он не знал, что Энтони сам попросил об этом директора накануне. Еще никогда агент не чувствовал себя так раскованно и естественно, как с Эвелин. Рядом с ней хотелось быть лучше, проще, он мог дышать даже легче, а ведь еще недавно ранения приносили жгучую боль, когда он делал неосторожно слишком резкий или глубокий вдох.