Виктория Никитин
Объятия ночи: Звёздная вуаль
– Хочешь вернуться домой? – спросила Лора.
– Нет. Мы на шопинге, значит, будем шопиться – ответ прозвучал чуть резче, чем следовало, но внутри всё кипело от злости.
«Когда уже он оставит меня в покое?!». Но это был риторический вопрос.
Выбрав пару белых джинсов и чёрную полупрозрачную блузку, я прошла в примерочную. По правде говоря, мне не нужна была одежда. Я согласилась поехать в Констанцу с Лорой лишь в качестве поддержки, а не тусоваться и красоваться перед публикой.
Но Лора была права, шопинг – это лучшее лекарство для женщины. Примерив наряд, на душе сразу же стало легче. Обычно я предпочитаю повседневный стиль одежды: джинсы, футболки, хлопковые рубашки, кеды, балетки и кроссовки. Но эти белые джинсы и блуза с голой спиной смотрелись отлично.
Смотря на себя в зеркало, я даже залюбовалась. Дымчато-чёрный цвет оттенял белую кожу с мелкой россыпью веснушек. Полупрозрачная ткань красиво очерчивала грудь. Тёмно-карие глаза горели решимостью и даже неким превосходством. А узкие белые джинсы облегали крутые бёдра, словно вторая кожа. Хоть моя фигура и не была идеальной, как у Лоры, я себе нравилась. А невысокий рост 170 см компенсировали каблуки, хотя я их не очень то и любила.
– Вау, круто смотрится. – восхитилась Лора, когда я вышла из примерочной – Мне кажется, или ты похудела и даже как-то подтянулась?
Она была права. За последние полгода моё тело стало более спортивным. Что было удивительно, так как я не посещала никаких тренажёров, а в последнее время ела в два раза больше, чем обычно. Но несмотря на то, что я склонна к полноте, все те тонны калорий, съедаемых ежедневно, испарялись в никуда. В голову приходила лишь одна бредовая идея, что все те кульбиты с мечом, которые я проделывала в своих снах, сказываются и на физическом состоянии. Но это было уже за гранью реальности.
Покрутившись, я снова повернулась к зеркалу, чтобы полюбоваться собой ещё раз. Но тут внутри словно что-то взорвалось. Дикая ярость и ненависть обрушились с невероятной силой. Такого я ни разу в жизни не испытывала. Казалось, что все внутренности обожгло огнём. «Убить» – пронёсся приказ в голове.
– Простите – миниатюрная блондинка потеснила Лору, проходя к свободной примерочной и неся в руках ворох одежды.
А все мои инстинкты кричали, что это враг и его нужно уничтожить. Рука сжалась, ища меч, но в реальности его не было. Хотя я могла поклясться, что кожа ощущает приятную мягкость рукояти, обтянутой кожей.
В миг моё зрение изменилось. Всё вокруг приобрело резкость, словно кто-то включил свет в темной комнате. Я могла увидеть структуру предметов, каждую мелочь, каждую трещинку и царапину. Но не это меня занимало сейчас. Вместо девушки я видела монстра. Её кожа была землисто-серой, белокурые волосы приобрели зелёный оттенок, губы были ало-красными, такими же, как и глаза.
Почувствовав мой взгляд, девушка посмотрела прямо на меня и зашипела.
– Хранительница – прошипела она, и, кинув в меня ворох одежды, бросилась прочь.
– Ненормальная – возмутилась Лора.
Но я её не слушала. Бросив одежду, я кинулась следом за ней. Мной руководил лишь один инстинкт: поймать и убить. Протискиваясь сквозь покупателей, я бросилась к выходу из магазина, но тут запищала сирена, и два охранника перекрыли мне дорогу.
– Куда Вы? – они схватили меня под локотки, останавливая.
Резким движением я попыталась вырваться и даже оттолкнула одного, продолжая смотреть на исчезающую зелёную макушку в толпе.
– Вика, Вика, что происходит?! Успокойся, эта психованная того не стоит. – голос Лоры тут же отрезвил меня, и моё зрение снова стало нормальным. Инстинкты успокоились, и в голове больше не трезвонило «Убей».
В полном шоке я повернулась и увидела охранника, которого я отпихнула, лежащего на полу.
– Отпустите её, она не виновата! Эта та девушка набросилась на нас. Какая-то ненормальная. – причитала Лора, отталкивая второго охранника от меня.
Я же не реагировала, продолжая таращиться на охранника, пытаясь понять, что только что произошло и не схожу ли я с ума.
3
В квартире было темно. Часы уже давно пробили полночь, а я всё ещё продолжала таращиться в тёмный потолок, прокручивая раз за разом в голове происшествие в торговом центре. Глаза слипались, и усталость давала о себе знать, но мне было страшно уснуть. Я боялась ответа на вопрос, который мучил меня: «Что это сегодня было со мной?». Проблема была в том, что инстинктивно я знала ответ, подозревала, чувствовала, что снившиеся мне монстры не выдумка моего больного воображения. И то, что я видела сегодня, – правда. Хотя, может быть, я боялась признаться самой себе, что мои кошмары доконали меня и теперь я вижу монстров в реальности?
Но как объяснить, что я не только вырвалась из цепких рук охранника, но ещё и умудрилась отпихнуть амбала в два метра роста и весом в тонну? Откуда столько сил? А списать всё на адреналин, как сделала Лора, я не могла.
Спасибо Лоре, пока я была в шоке от увиденного, она всё уладила с магазином и охранниками. Объяснила, что блондинка первая проявила агрессию. И небольшая сумма наличными помогла замять конфликт. Деньги, они решают всё в этом мире.
– Хранительница… – прошептала я в темноту. Она назвала меня хранительницей, и это её напугало, очень сильно напугало. – Кто я? – спросила я темноту, но темнота не ответила, лишь убаюкивая своей тишиной.
В ту ночь мне приснился ещё один необычный сон:
***
«Я шла по вечернему городу, вдыхая его запахи. Просто бродила, внимательно разглядывая лица прохожих, вглядываясь в душу каждого. Зачем они живут, страдают, работают, влюбляются, расстаются, пытаются найти своё счастье, если в конечном счёте каждый из них несчастен? Я не видела света, радости и спокойствия в душах людей уже давно. С каждым днём они становились всё мрачнее и мрачнее, а их души всё несчастнее и несчастнее, тускнея с каждой минутой.
«Грядёт что-то страшное» – это единственное, о чём я думала и что понимала в полной мере своего существования. Только какое-то великое зло может так влиять на население всей планеты.
Я не знала, где точно нахожусь. Какой-то незнакомый мне городок, с грязными дорогами и кучей куда-то спешивших людей. Я шла по улице, на которой располагался базар. Было ужасно шумно, но я могла различать каждый вздох, каждое слово в отдельности. В каждом чувствовалась злоба, страх, эгоизм, каждый человек нёс в себе частичку страха и страдания.
«Что-то страшное грядёт» – мысли отдавались в пустоте, превращаясь в эхо.
– Ты права, что-то очень страшное грядёт – уже знакомый голос раздался где-то позади.
Я остановилась, не оборачиваясь. Я знала, что за моей спиной стоит мужчина с чёрными глазами и в чёрных одеяниях, Вестник. Он во второй раз является мне, но его голос настолько засел у меня в голове, что я узнала бы его из миллиона других.
– Опять ты. – резко обернулась я – Что происходит?
– Именно сейчас ты решишь, кто ты на самом деле и что в твоей жизни имеет смысл.
– И что же это? – я говорила равнодушно, мне было всё равно, что он мне скажет.
– Это ты сама должна найти в себе. Но сейчас я хочу, чтобы ты запомнила этот момент, этих людей и то, что они из себя представляют.
Я вновь уставилась в толпу. Ореол темноты опускался с небес на их сущности, а их души постепенно наполнялись пустотой. Я могла видеть пороки каждого человека, его грехи и все неправильные поступки. Чем больше я вглядывалась в толпу, тем больше возрастала темнота, как пелена, застилавшая всё вокруг.
– Этот мир с каждым днём становится всё темнее и темнее, великая пустота вырывается наружу, и они ей это позволяют. Сейчас ты не в состоянии бороться с ней. Ты бессильна перед законами существования. Но можно уничтожить то, что породила это.
– Породило что?
– Взгляни лучше на окружающих, что ты видишь? – повторил он.
Я опять посмотрела в толпу, не ожидая увидеть что-то нового. И каково же было моё удивление, когда вдруг некоторые люди начали исчезать, и вместо них появились ужасные монстры. Некоторые из них были отвратительными, но многие излучали такое зло, что казалось, оно уничтожит тебя, стоит только приблизиться. Они ходили среди людей, ведя себя совершенно обычно, и никто ничего не замечал. Я знала, что была единственной, кто видит их.
Сегодняшний день вновь повторялся, и ужас, страх, отвращение, ненависть вновь отозвались во мне. Я не хотела верить своим глазам, но факт оставался фактом. Через секунду всё встало на свои места, и меня опять окружала толпа людей. Постояв ещё несколько секунд, я заметила, что чёрное пятно темноты приближалось к нам. Я пыталась отыскать хоть одну подсказку, хоть один маленький огонёк среди всей этой черноты. Но Тьма наступала, забирая с собой каждого человека. Сознание вопило, что надо бежать, надо скрыться, но я не могла ничего поделать с этим. Я стояла и смотрела. Люди и монстры, окружавшие меня, постепенно исчезали, и вот я осталась одна.
Темнота давила на меня, вокруг не было ничего, ни света, ни звука, и я не была уверена, стою ли я на земле, потому что под ногами ничего не ощущалось. Пустота – единственное определение, ни ветра, ни пространства, ни одного напоминания о чём-либо, ничего.
– Что ты чувствуешь? – его голос звучал отовсюду.
– Здесь слишком много зла. – только и смогла я выдохнуть.
Я задыхалась от его присутствия. Я чувствовала его каждой частичкой своего тела, и это убивало меня.
– Что ты будешь делать? – всё так же ясно голос зазвучал во мгле.
Я не знала, что ответить. Единственное, чего я хотела, это чтобы всё прекратилось. Я пыталась вздохнуть, но с каждым вздохом она поражала меня всё больше.
– Что ты будешь делать? – на этот раз вопрос прозвучал более жёстко.
Но я по-прежнему не знала, что делать. Все мои силы ушли на то, чтобы сдержать дыхание, чтобы сохранить способность думать, чтобы выжить.
– Что ты будешь делать?! – он закричал в пустоту.
– Бороться! – только на это я и была способна сейчас, и только это я могла делать.
– Ответ правильный – сказал он спокойно – Ты та, кто ты есть, и никогда не сомневайся в правильности своего решения. Теперь ты готова. – голос становился всё тише и тише, пока совсем не исчез.
Тут я почувствовала пустоту под ногами, бездна разверзлась прямо подо мной. Я подалась в темноту, всё ещё не в состоянии вдохнуть. Последняя попытка, и я все-таки открыла глаза».
***
Передо мной была моя комната.
– Это был лишь сон – повторяла я себе.
Но в груди разгорался огонь, он сжигал меня изнутри. Я всё ещё не могла дышать. Я жадно открывала рот, пытаясь втянуть воздух в лёгкие, но он отказывался туда попадать. Не помню, как я добралась до стакана с водой, жадно вливая её в себя, пока она не смочила горло и воздух с хрипом ворвался в лёгкие. Не в состоянии пошевелиться, я лежала обессиленная на полу, с трудом восстанавливая дыхание.
Я не могла понять, что со мной происходит, что значили мои сны и видения? Я чувствовала, что схожу с ума, тело всё ещё ощущало давление темноты и злобы. Но стоило мне закрыть глаза, как я погружалась в непонятную мне эйфорию. Я ощущала странное движение по всему телу, будто десятки мелких потоков электричества проносились сквозь кожу, очерчивая странные узоры. В душе снова загоралась неопределённая жажда борьбы. Мне хотелось что-то сделать, чтобы уничтожить этих монстров, принёсших с собой Тьму. Я наслаждалась этим чувством мести и желанием убийства. Прокрутив в голове десятки способов их уничтожить, вспоминая все свои сны, я придумывала новые методы, жестокие и болезненные.
Но в какой-то момент, открыв глаза, я не могла поверить мыслям, появившимся в голове. Может, я и была иногда жестока, но, чтобы так открыто думать про убийства, да ещё и представлять всё в мельчайших деталях, – это точно не я. Мне было жалко даже в фильме смотреть на то, как мучают кого-нибудь, не говоря уже о реальной жизни.
В попытке отогнать странные мысли, я около часа стояла под холодным душем, пытаясь снова вернуться в реальность.
4
На второй день я так и не смогла выбраться из дома, прожигая время за компьютером, телевизором и пустыми разговорами. Я не хотела думать о снах, не хотела думать о монстрах, я вообще не хотела думать ни о чём. Но я не могла остановить то, что должно было случиться, я не могла сопротивляться естественным потребностям тела и несмотря на то, что было страшно спать, я всё же не смогла продержаться без сна.
***
«Я стояла в какой-то каменной комнате идеально круглой формы. Каменные серые стены, каменный пол, а потолок был так высоко, что его не было видно. Стены были полностью глухими, ни окон, ни дверей, какой-то каменный мешок. По кругу на уровне головы горели семь факелов, отбрасывая зловещие тени на каменные стены. Комната была практически пустой. Тут не было ничего, кроме огромного зеркала, стоявшего в самом центре круга.
Приблизившись к зеркалу, я всмотрелась в отражение и чуть не отпрянула, так как там отражалась не я.
Девушка в отражении была на голову выше меня, длинные до бёдер белокурые волосы, а холодные голубые глаза горели решимостью и властью. Она была худой, но через одежду старинного покроя, белую льняную рубаху и узкие кожаные штаны, заправленные в высокие ботфорты, проглядывались хорошо очерченные мускулы. Её тело определённо было накачено, это было тело воина. Острые черты лица были достаточно женственными и привлекательными, высокие скулы, острый подбородок, маленький вздёрнутый нос, длинные ресницы обрамляли большие миндалевидные глаза с чуть азиатским разрезом. Кожа казалась загорелой, мерцая в свете факелов. Всё это смотрелось невероятно привлекательно. Но её уверенный взгляд правительницы заставлял чувствовать себя маленькой и никчёмной. И хоть её поза с рукой на эфесе меча в кожаных ножнах на поясе была воинственной, это ничуть не убавило её женственности. Рядом с такой женщиной даже Лора могла бы почувствовать себя замухрышкой и деревенщиной.
Посмотрев на себя, я оглядела свои потёртые джинсы, простую белую рубашку с длинным рукавом, потрогала волосы, стянутые в тугой хвост, и вздохнула. Мда, такой красавицей мне никогда не быть. И хоть я не страдала комплексом неполноценности, но, смотря на эту девушку, вдруг резко захотелось пойти в спа-салон и привести себя в порядок.
– Это Ария – шелестящий голос раздался за спиной, заставил резко развернуться и в очередной раз застыть от шока.
Передо мной стояла ещё одна девушка. И она была ещё более необычнее, чем первая. Белоснежные пепельные волосы прямой волной спадали до пят. Лицо очень худое, даже призрачное, с белоснежной, практически прозрачной кожей. Настолько высокая, что мне пришлось задирать голову, чтобы взглянуть ей в глаза и обомлеть. Они были серебряными, словно ртуть. Ни белков, ни радужки, лишь подвижная ртуть. А всё тело укрывал белоснежный балахон, лужицей растёкшийся у её ног.
– Ты Вестница? – если парень, который выглядел точно так же, как и она, только чёрная её версия, был Вестником, то она, наверное, его сестра или что-то в этом роде.
– Сегодня ты увидела истину. – продолжила она, проигнорировав мой вопрос – Дар истинного зрения пробудился. Сила Всевидящей приняла тебя. – её голос был тихим и больше похожим на шёпот.
– Что это было сегодня? Это было реально? Та девушка на самом деле монстр?
– Демон. Низший демоном.
Эээээ…. На такое заявление я не знала, что ответить. Я, конечно, не была сильно религиозной, но меня крестили, и основы Библии я знала. Но это…?
– Демон? Ха-ха-ха – рассмеялась я – Ещё скажи, что и ангелы существуют. Это нелепо.
– Существуют. – ответила она ровным тоном.
– Я не верю. – постепенно меня начала охватывать злость.
Что за бред творится? Что за сны? Это моё больное воображение пытается так объяснить мой глюк сегодня?
– Твоё право. От того, веришь ли ты или нет, они не перестают быть менее реальными. – пожала она плечами, и этот жест смотрелся очень непривычно в её исполнении.
Она походила на какое-то сверхъестественное существо.
– Кто ты?
– Ты сама уже ответила на этот вопрос. Я Вестница Верховной магии, рождённая в первородном источнике. Меня послали пробудить тебя.
– Пробудить? Хм… твой соратник вчера тоже говорил что-то о пробуждении. Это сон или реальность?
– Это сон, но от этого он не менее реален.
– Что всё это значит?
– Лишь то, что пришло твоё время. Колокола прозвенели, и пророчество начало сбываться. Пришло твоё время. Ты должна исполнить своё предназначение и найти «Сиарр-Де-Гер».
– Что чёрт возьми это за «Сиарр-Де-…» как её там? Какое к чёрту пророчество?
На мою злостную тираду Вестница лишь улыбнулась и подошла к зеркалу, или картине скорее всего, смотря на изображение. Когда она заговорила, её белые глаза затуманились, смотря куда-то в даль.
– Более четырёх сотен лет назад, когда мы отняли силы у Арии, Вархан, носитель истинной силы ока, изрёк пророчество. Придёт новая Всевидящая, пробудит «Сиарр-Де-Гер» и спасёт мир от разрушения. Ей будет дана сила, чтобы сохранить или разрушить мир. И это ты. Ты была рождена Всевидящей, рождена Хранительницей, но твои силы были сокрыты от всех, в том числе и от нас. Кто-то заблокировал твои силы. Но полгода назад были раскрыты врата ада, прозвенел колокол смерти, и твои силы пробудились. Так мы смогли отыскать тебя. Всё это время ты видела прошлое, ту, кому принадлежали силы до тебя. Её – Вестница указала на портрет девушки – Это Ария, предыдущая Всевидящая. Великая сила и великие ошибки. – Глаза вестницы наполнились невероятной печалью, пока она рассматривала портрет. А в голосе проскальзывали нотки грусти. – Ей была дано очень много силы, мы направляли и помогали ей, Первородный источник благоволил ей, но великая сила это и ответственность, и, к сожалению, она не прошла испытания. Её слепота стоила слишком многих жизней, слишком много душ было загублено её ненавистью. Не повторяй её ошибок.
Пытаясь переварить всё вышесказанное, я глубоко вздохнула. Признаться, мне была безразлична какая-то там Ария и её ошибки. И, хоть в этот момент я сочувствовала Вестнице, было видно, что эта красавица ей нравилась, но меня же больше заботила часть про пророчества.
– Ладно, предположим, что всё, что ты говоришь, правда – она лишь улыбнулась моему скепсису, который я даже не пыталась скрыть в голосе – Предположим, что это место реально, ты реальна, и демоны, и ангелы существуют. Ок. Но что такое Всевидящая, что это за пророчество и как, к чёрту, я найду «Сиарр-Де-Гер»? И вообще, что это такое?
– Оружие.
– Меч, что ли?
– Не знаю, никто не знает. Это оружие, способное уничтожить всё живое во всех четырёх мирах.
– И зачем мне его находить?
– Потому что это единственное оружие, способное победить тьму. Полгода назад, когда были раскрыты врата ада, энергия, которая спровоцировала открытие, была настолько сильной, что её отголоски распространились по всей Вселенной, ослабив путы тюрьмы, в которой заключена Тьма. Каждая новая ошибка делает её сильнее. Риск слишком велик, чтобы оставлять всё на волю случая. Первородный источник принял решение, и пророчеству дано сбыться. «Сиарр-Де-Гер» будет освобождено, и да хранит нас всех Верховная магия, так как тебе будет дана сила уничтожить или возродить всё.
– Знаешь, спасибо, не нужно мне такой участи. Как-нибудь переживу без великой силы. Я хочу свою обычную жизнь обратно. Я хочу быть нормальной.
– Ты никогда ею не была. – её ответ был резок, а взгляд твёрд – Тебя сокрыли от источника, принудили прожить жизнь обычного человека, не зная, что там за гранью. Твоё место не тут, твоё место за гранью. Мир за завесой – твой дом. Оставь мир людей для людей. Идёт война, и твоя сила нужна как никогда, иначе от твоей обычной жизни и «нормальных» людей не останется ни следа, если демоны победят. Баланс нарушен, и равновесие держится на последнем издыхании. Этого ты хочешь для мира? Его гибели? – требовательный тон и злость во взгляде заставили меня попятиться.
– Нет – прошептала я.
– Тогда прими себя. – она сделала шаг ко мне, и с каждой новой фразой всё приближалась, я же пятилась, пока не уткнулась спиной в холодный камень стены – Пробуди силу и стань той, кем ты была рождена. Для тебя нет иного пути. Сила пробудилась и призвала тебя. Ты приняла сущность Хранительницы, твой взор прояснился, и ты увидела истину. Сможешь ли ты продолжать жить обычной жизнью, зная, что вокруг демоны?
– Нет – я не могла говорить, лишь испуганно прошептала.
Она возвышалась надо мной, огонь в её глазах гипнотизировал, мне было страшно, но я не могла отвести взор от этого омута.
– Кто ты?
– Я… я…
– Кто ты?!
– Я Всевидящая – как только эти слова слетели с моих губ, вокруг нас поднялся ветер.
Обжигающий ветер, в нём были частички льда, покалывавшие кожу, и искры пламени, обжигавшие её. Я старалась укрыться от этого ветра, но от этого было мало толку. Вестница отошла с непроницаемым лицом, смотря на меня. А кожу словно обдало электричеством. По ней зазмеились всполохи пламени и льда. Боль. Казалось, всё тело охватил огонь, и, несмотря на холод льдинок, это не помогало унять жар. Не в силах стоять, я упала на колени, пытаясь хоть как-то прекратить боль.
– Помоги – прошептала я, смотря на Вестницу.
– Не могу – через её маску надменности проскользнула искорка сочувствия – Прими это, и боль утихнет.
Принять. Легко сказать, но как это сделать. Я пыталась дышать размеренно, пыталась сконцентрироваться и взять тело под контроль, но боль не утихала. С каждым новым вздохом она, казалось, лишь усиливалась, накатывая волнами.
– Семь сил в одном теле. Прими их все – проговорила Вестница.
Семь. Эта цифра словно обожгла сознание. Семь сил, что управляют Вселенной. Семь столпов равновесия. Семь. Сконцентрировавшись на боли, я начала считать волны, и каждая была более обжигающей, чем предыдущая. И вот, когда седьмая волна боли прошлась по телу, все постепенно начало стихать. Пока в восьмой раз не вспыхнуло пламенем, что обожгло правое бедро, и тут же всё прекратилось.
– Теперь ты истинная Всевидящая. Пробуди силу и обрети могущество, дарованное тебе при рождении. – с этими словами Вестница исчезла.
А я так и осталась лежать на каменном полу, съёжившись и продолжая плакать. Несмотря на то, что боль прошла, тело всё ещё содрогалось от воспоминаний адской боли.
Пробуждение было раем. Открыв глаза и осмотревшись, я приготовилась к новой вспышке боли и жажды и уже потянулась за стаканом воды, но ничего не последовало. Ни боли, ни жажды. Лишь правое бедро зудело, словно кожа натянулась. Но волосы были мокрыми, а кожа скользкой и потной, словно я пробежала несколько километров, а не спала.
– Странно.
Осторожно выбравшись из кровати, я двигалась очень медленно, всё ещё ожидая, что боль вот-вот настигнет, но ничего не происходило.
Добравшись до ванной, я быстро разделась и залезла под душ. Прохладные струи воды остудили разгорячённую кожу, принося успокоение.
Было ли это правдой? Неужели всё, что говорила Вестница во сне, – правда? Готова ли я поверить в такое? Или это был всего лишь сон?
– Или не сон – прошептала я, смотря на своё бедро с округлившимися глазами.
Начиная от низа живота и до колена всё бедро было покрыто сложной вязью непонятных символов. Я потёрла их, но было очевидно, что это татуировка. Семицветная вязь символов. Цвета были настолько бледными, что были еле различимы, и всё это больше походило на родимое пятно, чем на татуировку. При свете ламп цвета чуть мерцали, словно в них присутствовали вкрапления металла. Татуировка была прекрасной. Серебряный, золотой, красный, зелёный, лиловый, голубой и белый – сложная вязь цветов и символов очень гармонично переплеталась друг с другом, создавая неповторимый узор.
– Всё это правда. Я Всевидящая. Избранная. О Боже, помоги мне!
