Виктория Алекс
Будущее в падении
– А что я могу натворить посреди пустого поля? – развел я в ответ руками.
Но старик меня уже не слушал, отходя в сторону. Я закрыл глаза и вдохнул свежий воздух. Интересно, они позволят сюда перевезти остальных жителей Земли или нет? Неожиданно, я почувствовал аппетитный аромат клубники. Повернувшись на запах, передо мной оказался огромный красный шар.
– Откуда ты тут взялся? – спросил я его. – Ману! – позвал я старика, но он, не глядя на меня, лишь отмахнулся, продолжая разговаривать.
Я осторожно начал рассматривать клубничный шар, не выше меня. Он не казался мне враждебным. На ощупь как желе.
– Вроде бы ты не живой, – размышлял я.
Потыкав его несколько раз пальцем, я убедился, что клубничный незнакомец не представлял опасности. Божественный запах клубники пробудил во мне голод.
– Может быть, ты здешний фрукт? – подумал я и отщипнул самую малость от шара.
На вкус он оказался в миллионы раз вкуснее земной клубники.
– Эй, парень, отойди от него! – закричал Ману.
В этот момент шар вздрогнул и будто на веревочке, взмыл ввысь, улетая обратно в лес.
– Скажи мне, что ты его не ел.
– Ел, – виновато ответил я, видя, как у старика округлились глаза от моего ответа.
– Воздушный кандибобер. – Прозвучало так, словно старик выругался. – Ая, ты еще тут? – Ману вытащил двумя пальцами из нагрудного кармана маленький шестиугольник и прикрепил его к моему виску.
Устройство впилось в кожу, и я почувствовал, как внутрь головы что-то начало проникать. Щекочущие ощущения заставили меня нервничать.
– Да, – раздался женский голос в голове. Он оказался приятнее, чем у Ирис.
– Этот недотепа пометил себя для кано. Думаю, тебе лучше поторопиться, чтобы забрать нас, пока нами не позавтракали.
– Что? – возмутилась Ая, – он съел его усы?!
– Вообще-то я тоже тебя слышу, – вмешался я.
– Ману, ты ему еще и ПИИ нацепил.
– Временного, – оправдываясь ответил старик.
– Ладно, уводи оттуда свою птичку, я вылетаю за вами.
– А разве мы не можем улететь отсюда на твоем корабле? – я прикинул расстояние, до транспорта оставалось не больше ста метров. – И кто такой этот кано?
– Кано, это один из самых опаснейших хищников на этой планете. Тот фихс, который чуть тебя не сожрал у реки, покажется тебе легким недоразумением по сравнению с ним. И пока мы стоим не двигаемся, эта зверюга не сдвинется с места. Но как только ты начнешь передвигаться, в тебе начнет расти семя из того, что ты съел. Оно наполнит тело специфичным запахом, и тогда кано учует тебя.
– А разве он не может этого сделать сейчас?
– Нет. Они по природе не чувствуют запахов. И не едят все подряд. Если ты не вкусил его приманку, то мог бы даже гулять рядом с ним. Ему было бы все равно.
– Ладно. Значит, не шевелимся.
Ману снова вызвал панель управления на ладонь и, совершив несколько манипуляций, заставил взлететь корабль. Он медленно взмыл в воздух и направился прочь.
– Погоди, если ты мог его заставить взлететь, почему не направил его к нам? – возмутился я.
– Кано не дал бы нам улететь. Он за пару прыжков преодолеет расстояние между нами и снесет корабль.
– Но, – я непроизвольно сделал шаг вперед. В этот момент я проклял себя всеми словами, которые знал.
– Бежим, – просто сказал старик и рванул со всех ног прочь от леса.
Я побежал вслед за ним. Деревья позади начали ломаться с ужасающим треском и скоростью, разнёсся пронзительно низкий рев. Через мгновение на поляну выбежал кано. Корабль и правда, был бы для него закуской. Он раза в два выглядел больше него.
– Беги, не оборачивайся! – приказал старик.
Я последний раз взглянул на огромного четверолапого монстра, представляющего собой гору мускулов. Серый Кано не имел шерсти. Он походил на собаку с короткой мордой, и клыками, как у саблезубого тигра. Его зубы могли не только меня вмиг перекусить, но и что-нибудь гораздо большее, чем корабль Ману. Клубничные усы, растущие из кончиков острых ушей, сдулись, превратившись в тонкие красные ленты.
Под ногами я чувствовал, как дрожала земля при приближении кано.
– Повторяй за мной! – приказал Ману, и под его ногами появилась летающая доска.
Наниты! Я подумал о доске, и ноги сами встали в нужное положение. Она появилась подо мной лишь при одной мысли. Это невероятно! Я словно занимался серфингом в воздухе! С помощью нового средства передвижения мы заметно ускорились, но не достаточно для кано. Позади меня громко клацнула челюсть зверя, ухватив пустоту. Я быстро оглянулся на него, оценивая обстановку. Вокруг нас окружали зеленые луга, и лишь вдалеке на горизонте маячил лес. Спрятаться, похоже, не получится.
