Виктор Хурбатов
Хлопок одной механической рукой
– Боги ничего не заметили, и они решили, что любые средства хороши, когда есть достаточно хорошая цель, – в голосе Кшера радость сменилась грустью.
VID1509811_4_2042_05_22
КН-034А заходит в темное помещение с погасшей вывеской «24март», где в несколько рядов поставлены клетки, в которых лежат и сидят изможденные люди-мутанты. Кто-то больше похож на гориллу, чем на человека. У кого-то дельфиний плавник за спиной. Кто-то ревет от боли из-за прорывающихся сквозь кожу новых конечностей. И у всех на головах мягкие шлемы с датчиками.
Бот заходит в одну из камер, где на полу лежит полумертвое существо с рыбьим хвостом вместо одной ноги.
– Это Тиулб! – Пирт испуганно кричит и приближается к экрану.
Некст срывает с человека-дельфина шлем и выбрасывает обессиленное существо на стоящую в проходе антигравити-тележку. На лице подопытного на секунду появляется гримаса боли от удара о холодную железную ручку. Его глаза с трудом открываются под светом слабых ламп, возле которых платформа пролетает перед направляющимся к выходу роботом.
Слипшимися губами он шепчет в сторону КН-034А.
– Вы! Вы можете бесконечно клонировать людей и создавать из них мутантов для усиления их способностей. Можете включить все свои биотехнологии и ускорить рост и развитие таких, как я. Закачать в мозги все возможные знания. Прочитать и даже понять текст наших мыслей. Но вы никогда не почувствуете то, что ощущали лучшие из Ушедшей расы.
Тиулб сплевывает кровь, тележка покидает тюрьму и в вечернем сумраке подлетает к знакомому Кшеру и Пирту серому мобильному зданию с черным окном.
– Те, чье сознание опускалось на дно грусти или долетало до озаряющего просветления, – он уже кричит сквозь гул ветра. – Ты убьешь меня, и возможно однажды один из моих братьев достигнет так нужной твоему хозяину нирваны. Но вы так и останетесь варварами среди расколотых статуй на обломках Рима.
КН-034А смотрит на обессиленное существо, которое пытается что-то сказать посреди стужи. Эта секунда дарит душе Тиулба надежду.
– Отпусти меня, никто не узнает, да и всем плевать, Сверхразум занят своей сверхзадачей, – полудельфин тянет к боту правую ласту. – Уйду в Мертвые города, лучше там умереть, чем в этой фабрике смерти.
Еще одна пауза, то ли секунда колебаний, то ли пытка ложными надеждами. Но тут шумно открываются ворота в соседнем цеху, и оттуда выходит патруль из трех некстов. Черное окно нанофабрики открывается, поглощая тележку с Тиулбом, и тут же закрывается под крики боли.
– Тварь! Он убил его! – Пирт хватает голову бота и замахивается, чтобы разбить о стену.
– Стой! – Кшер успевает схватить голову и повиснуть на ней, остановив приятеля. – Не надо. Он уже сам мертв, а Тиулба не вернуть!
– Отпусти!
– Я досмотрю, а потом можешь отмстить этой кастрюле любым удобным способом!
– Твари! – Пирт отдал голову робота и пнул хвостоногой в кучу раскореженных некстов. – Мы же с ним в одном аквариуме жили после мутации, поддерживали друг друга, когда вместо ноги эта байда начала расти. А я так и не попрощался с ним… Твари!
