Виктор Титов
Левентик
В коридоре встретил холодный взгляд, без капли иронии. Она провела пальцем по моей щеке, оставив глубокую царапину. Чувство превосходства над соперницей в лице Клары доставляло ей наслаждение. Никогда бы не позволил сделать пышке подобного.
Мы закрылись в кабинке женского туалета. Ради экстремального блаженства стоило провести вечер с квашнёй. Мои руки скользили по гладкой коже учительницы, запах её духов кружил голову. Тихие стоны ласкали слух…
Дверь туалета отворилась. Преподавательница замерла и улыбнулась. Адреналин от тяжёлых шаркающих звуков. Шаги замерли у раковины. Стараясь не шуметь, застегнул ширинку. Партнёрша поправила бретельку и опустила подол платья. Снаружи пустили воду и громко высморкались. Стало не по себе. Узнал почерк Клары. Она плакала.
Глава 12
Утром сказал пышке, что у нас всё серьёзно. Другой ответ убил бы её. Пусть хоть раз в жизни порадуется. «Маленьким» людям необходима помощь со стороны. Помощь, просить о которой они боятся. Клара сияла, впервые в жизни услышав повторное признание в любви. Это счастье передалось мне и осветило покрывшуюся копотью душу. Помогая человеку в ущерб себе, испытал чувство необходимости миру.
Чмокнул пышку в лоб и отправился на тренировку. Выложился на двести процентов. Чуть в обморок не упал после игры. Тренер вернул в стартовый состав. Мнимая просьба в виде старания была услышана. Сидя в раздевалке и ожидая очереди в душ, впервые задумался, насколько меня хватит.
Кастинг на роль главной героини проходил в душном помещении. Через полчаса бумажный воротник превратился в мокрую салфетку. Убаюкивающее пение актрис походило на колыбельную. Полумрак навевал сон и глаза мои, несмотря на протест разума, слиплись. Через мгновение игра актрис превратилась в фон, а перед глазами летала Аня в жгучем красном платье. Единственный достойный кандидат на главную роль.
Падая со стула, ухватился за руку помощницы. Она вскрикнула и захлопала ресницами. Очнулся и сказал, что кружится голова. Запах пота теребил ноздри. Актрисы играли, несмотря на мою незаинтересованность. Скинул все обязанности на помощницу и покинул помещение. В коридоре понял, что неприятный запах исходит от меня.
Сигаретный дым сбивает любые запахи. В курилке встретил директора. Лучшего шанса не представится.
Рыхлое лицо его, похожее на водянистую тыкву, выражало чувство полного удовлетворения жизнью. Животик, похожий на вытекающее из ведра тесто, указывал на отсутствие проблем.
Тишину курилки нарушали самодовольные вдохи. Директор мог в любое время выбросить сигарету и уйти, а я ломался, будто первокурсник.
После очередной затяжки спросил, как себя чувствует племянница. Знал, что с ней всё хорошо, просто надо было завести разговор. Затем снова молчание, после чего окурок директора полетел в окно.
– Совсем себя не жалеете, – посочувствовал он.
Вся моя смелость вместе со страхом потерять Аню выплеснулась наружу и схватила директора за рукав.
– «Алая роза» провалится.
Напряжённое лицо пожилого человека обмякло.
– Думал, что-то серьёзное. Волнение, дорогой мой, свойственно молодым.
– Это не просто волнение. Сценарий у пьесы живой, сюжетная линия яркая и захватывающая, но…
– Что вам не нравится?
– Главная героиня.
Директор поперхнулся. В его старческих глазах вспыхнула искра. Маленький щенок тявкнул на матёрого волка. Забыл, что его место не в конуре, а под забором.
Глотая безмолвные ругательства, я говорил о нецелесообразности выбранной директором кандидатуры. Некоторые подробности её плохой игры стали для метра откровением, другие, подтверждением горькой правды. Директор вырвал рукав и вознёс руку вверх.
– Хватит. Эта роль не обсуждается.
Старый дурак. Никогда не отказывал племяннице. Посредственная актриса, называемая в кулуарах «дядькиной золушкой», являла миру идеал бездарности. Не знающее границ самомнение и плохая игра приводили к ссорам и ругательствам на репетициях. Много хороших актрис покинули театральное объединение, не найдя общего языка с выскочкой.
– Аня будет играть в «Алой розе».
Старик оторопел. Никто из студентов ему не перечил. Достал сигарету и закурил. Левое веко его подёргивалось. Минуту стояли молча. Забежал какой-то студент. Увидев трясущуюся фигуру директора, вышел.
Директор знал о глухом роптании за спиной. Приходилось искать тонкие нити взаимосвязей между актёрами. Нынешнее поколение актёров было собранно мною. Осталось последнее веское условие. Поставил на кон собственную кандидатуру. С моим уходом развалится структура театрального движения. Если ничего не предпринимать, бесчинствующий паразит будет долгое время причинять боль животному. Я был своеобразным болеутоляющим для театрального организма. Ход директора. Он курил и смотрел в окно. В туманной пелене мыслей «маленький» метр пробормотал, что согласен. Единственная уступка, которую он когда-либо делал студенту. И не дай бог, об этом узнают другие…
Директор потушил сигарету и вышел из курилки. Моё невозмутимое лицо сбросило напряжение и потеряло строгую форму. Я бегал кругами по курилке и радовался, будто ребёнок. Победа над собой, над несправедливостью директора окрылили. Будь окно курилки распахнуто, вылетел бы во двор.
Раз в месяц проходили заседания глав студенческих объединений. Миша устроил внеочередное заседание спустя полгода после избрания. Знакомые разговоры, не внушающие доверия, собачьи взгляды, ожидающие очередной кусок мяса. Ни с кем из совета не общался и не участвовал в обсуждениях. Ходил ради галочки и Мишиных отчётов. Миша дёргался и постоянно стучал колпачком ручки по кафедре. Привычка, из-за которой однажды в школе чуть не побил его. Привычка на время исчезла, но в университете появилась снова. Когда все собрались, Миша рассказал о целях и способах их достижения. Через пятнадцать минут, когда сонное проклятие почти одолело мой разум, Миша переключился на роль дружбы в жизни каждого. Подобная ахинея продлилась полчаса, после чего он озвучил цель, ради которой собрал нас. Решил стать депутатом. Зачем потребовалось почти час нести белиберду о дружбе я не понял. Миша подошёл к каждому с билютенью. Поставил подпись в знак согласия. Решил не вставать на пути маниакальной устремлённости. Никто не знает своей судьбы, а «слугам народа» зачастую закон не писан. Сегодня нечаянно чихнёшь, а завтра в тюрьме окажешься.
Глава 13
Аня играла отлично. Ребятам говорил, что у директора проснулся вкус к прекрасному. Актёрам она понравилась. Держалась легко и непринуждённо. Настоящая актриса. Вечером сказал Кларе, что не смогу с ней встретиться. Свидание с Аней не обсуждалось.
Не дёргайся, всё равно не поможет. Ты думал, я брошу личную жизнь в угоду ограблению? Нюх у тебя притупился, как у старого пса, а глаза ослепли, будто лет пять под землёй просидел. Лишь стремление к великому уничтожает в человеке низменное. Но моё стремление распылилось и высохло в лучах одержимости. Обнаружив в Ане и духовную, и физическую красоту, тянулся к ней, будто утопающий к одинокой доске. Жаль, что не заметил ржавый гвоздь в её изголовье… Но обо всём по порядку.
Утром, обнимая стройную фигуру девушки, не пошёл на тренировку. Тёплая кровать и божественное создание рядом на одной чаше весов, изматывающий бег и тренерские проклятия на другой. За один пропуск тренер не выгонит. Скажу, что бабушка заболела, а сообщили только вечером. Настало время пар. Лекторы с механической речью, триангуляционные сети и координаты. На третьем курсе понял, что поступил не на ту специальность. Провёл ладонью по Аниной груди и забыл про учёбу.
Встали мы ближе к двенадцати. Аня относилась к числу девушек, которым идёт естественная красота. Первый порыв, взять её в охапку и затащить обратно в постель. Она улыбнулась и наказала ждать вечера. Будто послушная собачонка кивнул в знак согласия.
Домой отправился пешком. Город накрыла серая пелена. Мокрый дождь ознаменовал последний вздох осени. Деревья покачивались в такт мелодии ветра, вороны рылись в переполненных мусорных баках. Провожая взглядом красный «Шевроле», размышлял о предстоящем деле.
Пришёл домой часа в три и лёг спать. Предстоит тяжёлый день выговоров. Почему в детстве не радовался свободному времени.
Ближе к четырём часам пришёл Дима. С каждым днём настроение его ухудшалось. Любой волновался бы перед делом, но Дима закалённый парень, справится. Проверил пистолеты и количество патронов в обойме. Впоследствии я понял причины Диминого волнения. Кроме ограбления план включал ещё одну составляющую. Составное звено грозилось разорваться в любой момент.
Чтобы исключить вопросы, ты посмотрел в мою сторону взглядом истинного убийцы. Находиться в квартире с бандитом не хотел. Оделся, взял ключи и позвонил Кларе. Она соскучилась и хотела, чтобы я приехал. Вспомнил девочек из театралки. Их недвусмысленные взгляды и намёки.
Теперь разговоры с Кларой не доставляли удовольствия. Слушать Аню было приятнее, и выбор тем казался почти безграничным. С Кларой же он ограничивался книжной и журнальной информацией, редко переходящий в сферу жизненного опыта. К тому же, она пила вино и шампанское, как воду. Тут её язык развязывался и начинал нести чушь.
– У тебя были раньше девушки? – спросила она вечером, опустошая очередной бокал вина.
Мне показался вопрос неуместным. Искал взглядом учительницу математики. Хотя ужинали мы в другом ресторане.
– Глупо. Понимаю. У таких красавцев девчонки водятся с детства…
Она икнула, не удосужившись прикрыть рот рукой. В нашу сторону обернулись несколько человек. Жирная корова. Уеду из города, когда всё закончится.
– Извини, я такая неловкая, – улыбнулась Клара.
После ресторана доехал до нужного дома. Откинулся на спинку внедорожника. На заднем сиденье храпел бегемот. Тащить невменяемую Клару на пятый этаж задача невыполнимая и даже опасная. Одно неосторожное движение и риск быть придавленным двухсоткилограммовой плитой превратится в реальность.
Позвонил Диме. В трубке раздалось рычание. Дима спросонья на всех рычал. Клара жила недалеко от нашей квартиры.
Небось, мышцы до сих пор помнят ночную тренировку.
Подняли её на пятый этаж и бросили рядом со стенкой. Как мешок мусора. Полторы минуты вставлял ключ в замочную скважину. Руки дрожали и не слушались.
Втащили Клару в прихожую. Хорошо, что никто из соседей не вышел. Кое-как сняли с неё верхнюю одежду и обувь. Дотащили до спальни и бросили на кровать. Клара что-то прогудела и пукнула. Тянуло в сон. Покурил с Димой и устроился на диванчике в зале.
Утром получил тяжёлую оплеуху. Клара закрыла собой дневной свет. Пока поднимался, получил ещё одну оплеуху. Без крепкого горячего кофе мозговые извилины не шевелились. После ударов, голова болела, словно всю ночь пролежал у работающего поезда. Клара никогда раньше так не храпела. Будто сдерживала себя. Сквозь поток ругательств отфильтровал суть её упрёков. Оказывается, это я напоил бедную девочку, чтобы не ложиться с ней в постель. Потому что у меня есть другая. Логика в руках Клары превратилась в неоспоримый довод, против которого не спорил. Глянул на отражение в сверкающей сковородке. Старик, ты умираешь. У молодых людей нет морщин и седых волос. Пропуская мимо ушей ругань Клары, покинул квартиру.
Свежий воздух опьянил. Чуть в лужу не упал. Матовый цвет неба казался плазменным сиянием. Шатаясь, отправился на игру.
Бегал, как мог. Заменили после первого тайма. Пятнадцать минут сидел в раздевалке. Голова трещала, а мышцы не слушались. Зашёл в душ и увидел фигуру в тёмном капюшоне. С косой. Сначала испугался, затем понял – галлюцинация.
Слушать наставления тренера не хотел. Собрал вещи и вышел со стадиона. Чудилось, что сзади едет чёрный BMW.
В университете среди прочих встретил Аню. Справилась о моём здоровье. Сказал, что отлично. Всю жизнь врал. Истинный актёр. Спросила, сможем ли мы сегодня встретиться. Сказал, что нет. Надо выспаться перед делом. Затем передумал. Может, живу то последний день. Она улыбнулась и чмокнула меня в щёчку. Махнула рукой и растворилась в толпе. Даже справиться о репетициях не успел. Достал из сумки энергетик. Жизнь за пятьдесят не привлекает. По крайней мере, не в этой стране. Допил энергетик и бросил банку в урну. На какое-то время глаза заблестели. Надо попробовать перед тренировками.
Вечером позвонил Кларе и поинтересовался её здоровьем. Сказала, что всё отлично и если что… Перебил. «Если что» сегодня не получится. Отдыхай, красавица. И не забудь перед сном почистить зубы…
Привёл Аню в шикарный ресторан. Оставались кое-какие деньги на «чёрный» день. Решил и их потратить. Неизвестно, что будет завтра. Мы выглядели идеальной парой. Девушки смотрели на меня, мужчины не сводили глаз с Ани. Нас отвели к столику у прозрачной витрины. Вид на засыпающий город. Огни длинных аллей, змейкой разбегающихся по тёмному парку, замысловатая игра вывесок ночных клубов и баров, умиротворённая музыка и чистое звёздное небо. С Кларой никогда не чувствовал себя таким счастливым.
Наблюдая за Аней, вспомнил образ преподавательницы. Та же королевская осанка, изысканные манеры и кроткая улыбка. В другом конце зала увидел отдалённый прототип Клары и улыбнулся. Животное превосходство над соперниками. Показухи, заменяющие в высшем обществе деревенские кулачные бои. Аня любовалась видом ночного города. И мысль, что рядом сидит человек, который, противясь желанию метра, выиграл дуэль нервов и получил желанную роль, девушке претила.
Не брыкайся. Мне и без тебя понятно, каким глупцом я был. Подчинил течение разума чувствам, когда следовало сделать наоборот. Чувства приносят мимолётное наслаждение, но человека судят по разуму. Благодаря разуму, человек остаётся в истории на века, а чувственное восприятие забывается на следующий день. Жизнь разумная – удел гениев, большинству обывателей непонятная и посему отвергаемая. В нашей жизни чувства превалируют над разумом, превращая желания тела в цель существования. Похоть, зависть, гордыня… Список производных бесконечен.
Мы обсуждали театральные постановки, сюжет «Алой розы» и роль Ани в новогоднем подарке городу. Её звонкий голос на репетициях в ресторане звучал мягко и сладостно. Взгляд стекал на аккуратный ротик, словно не видел ничего более совершенного.
– Попробовала себя в театралке, только когда тебя увидела.
Хоть чей-то талант раскрылся по моей вине. В душе понимал, что слова Ани всего лишь лесть. Но к сладкому быстро привыкаешь.
Аня осталась верна себе и ничего не рассказала о прошлом. Разум подсказывал, что за миловидной улыбкой скрывается тайна, но обрывать сладкий сон… Вечер у прозрачной витрины стал последней ступенью перед дверью роковых событий.
Разговор перешёл в русло пересказа моей жизни. Лишний бокал расслабил нервы и снял напряжение. Рядом нет Клары, за которой нужно следить, как за маленьким ребёнком. Для Ани общество был столь же естественной средой обитания, как для аиста бескрайние воздушные просторы.
Никогда не встречал человека, которому была бы интересна чужая жизнь в таких подробностях. Аня расспрашивала о каждом прожитом мною дне, будто писала автобиографию. В иные моменты она напоминала о событиях, которые запылились и не всплыли в моей памяти, аргументируя их логическим измышлением. Ещё немного, и я обвинил бы её в слежке, но…
На пороге ресторана возникла пышка. Глаза мои округлились, когда увидел её в сопровождении кавалера. И кавалером этим был ты. Дважды протёр глаза, надеясь, что твой образ призрак. Вы подошли к крайнему столику и заказали вино. Пышка вела себя скромно, будто не доверяла кавалеру. Небось, и в ресторане не расставался с пистолетами. Аня продолжала расспросы, но машинальные ответы ей наскучили.
– Тебя тяготит моё общество?
– Нет. Перед глазами иллюзии. Вот завтра банк ограблю…
Само вырвалось. Аня засмеялась.
– Актёр и на сцене и в жизни. Кто ты на самом деле?
– Мрачный тролль, соблазняющий хорошеньких девушек.
– Или принц, скованный проклятьем?
Пригласил Аню на танец. Танцевала она отменно. Хорошо, что в школе посещал танцевальное отделение.
– Неплохо… Для человека, поставившего на жизни крест.
Выждал момент, когда Дима отлучился, и предложил Ане поехать к ней. Отвернулся, чтобы пышка не заметила. Ресторан остался за горизонтом, но встреча не выходила из головы. В лифте почувствовал гудение в ушах. Через пару минут гудение перешло в свист. Аня наказала ждать в спальне. Сел на край кровати и обхватил голову руками. В комнате стояла темнота. Аня скользнула вдоль стены. Одежду оставила в ванной. В полумраке её идеальная фигура смотрелась божественно. Длинные распущенные волосы ниспадали на плечи, пальцы слегка касались упругих бёдер. Счастье заниматься любовью с ангелами.
Она коснулась моего плеча. Провёл губами по её ладони. Гладкая чистая кожа.
Свист переродился в яростный крик. Предупреждение свыше. Сдавил голову руками и упал на пол. Свист пронзил мозг острыми иглами. В висках пульсировал песок. Аня отпрыгнула в сторону и ахнула.
Улыбка моя вышла страдальческой. Прочитал в глазах девушки.
– Пугаешь? Проверяешь искренность чувств?
Если бы. Глоток воды привёл в чувство.
– Извини за испорченную концовку. Немного не доиграл.
– Всё шутишь. Обещай, что завтра сходишь к врачу.
– Обещаю…
Враньё. От любимой привычки сложно избавиться.
Когда сознание ко мне окончательно вернулось, мы расправили кровать и легли рядом. Обнял Аню и чмокнул в шею. Аня подалась вперёд, но в виске раздался предупредительный щелчок…
Утром она улыбнулась, наблюдая мой бег по комнате. Любые помыслы о сближении отдавались в висках тихими щелчками.
Кофе взбодрил и придал силы. Настолько привык к бодрящим напиткам, что походил на наркомана. Без предварительного прогрева организм не работал. На прощание чмокнул Аню в щёчку. Очередной предупредительный щелчок в висках.
Вышел на улицу. Погода отличная. Ясное небо, утренний заморозок. Свежий воздух, очищенный веянием ночи.
Пойду ли я сегодня к доктору? Конечно нет. Есть дела важнее здоровья. Жизнь казалась сложной загадкой после вечера в ресторане. Идти на дело, зная, что за спиной ведётся подпольная игра…
Таксист завёл разговор о скачках. Я поднял вверх указательный палец. Пожилой мужчина, с характерным пивным пузом, понял намёк. Включил тихую спокойную музыку и уставился вперёд. Появилась мысль снять деньги и уехать в столицу. Разум кричал, что в голове Димы теплится семя отмщения за потерянные годы жизни. Но такси остановилось у знакомого подъезда и выплюнуло меня наружу.
Поднимаясь по сколотым ступеням на второй этаж, думал о предстоящем разговоре. Кидаться с упрёками на человека, в чьём кармане лежит заряженный пистолет, глупо и неразумно. Действовать по обстоятельствам… Господи, эти обстоятельства меняются каждые полчаса.
Глава 14
Разговор не состоялся. Встретил тебя на лестничной площадке. Невозмутимое лицо, решительный, готовый идти до конца, взгляд.
В прихожей лежал белый запечатанный конверт. Скинул обувь и достал из тумбочки банку «Ред Була».
В конверте лежал тетрадный листок с планом действий. Я должен был снять имеющиеся на счету сбережения и вернуться в квартиру. Ни причин, ни объяснений странного поведения. Холодный воздух пробивался сквозь щели оконных рам, отчего по телу волнами прокатывались мурашки. В голове проносилось эхо ресторанных разговоров, напряжённое лицо Клары, делающее судьбоносный выбор. Знать бы, что предложил Дима, и что приняла разумная Клара. Безупречно сыгранная сценка любви казалась теперь бездарной, наполненной фальшивыми фразами и образами. Безмолвная ссора перед расставанием и парочка тяжёлых оплеух.
Борьба детской сущности и взрослого прагматизма закончилось поражением последнего.
Разделался со второй банкой. До обеда ещё три часа. В голове мелькнула мысль, что из сборной отчислили. Из списков живых тоже. Паршивые мысли. Даже актёрская игра не спасёт. Прокрутил в голове план. После совместной работы Димы и Клары (вчерашняя встреча развеяла сомнения в согласованности их действий) около семи тридцати в камере хранения центрального автовокзала будут лежать ключи от машины. Код хранения Дима пришлёт по телефону. Сняв всю сумму, еду по указанному в конверте адресу. Само собой, часть суммы отдам Кларе. Искренне надеялся, что именно об этом ты с ней договорился.
Для себя я ничего не просил, мой вклад был благодарностью за ранее оказанную помощь. Так какого же…
После окончания дела меня положат в больницу с переломом ноги. Знакомый доктор выпишет справку, что перелом случился за два дня до ограбления. Хороший человек. Дима обо всём договорился, и доктор не задаст вопросов. Вместе участвовали в нескольких «делах».
Вышел на улицу. Сидеть в квартире и ждать часа. Выдержки и нервов не хватит. Прав был Дима, когда не брал меня на другие «дела». Чутьё у него отменное. Как моё театральное.
Чтобы случайно не встретиться с Кларой, зашёл в кафе с прозрачными витринами. Заказал кофе. Спасибо тем, кто привёз бодрящий напиток в страну. Когда принесли кофе, попросил два гамбургера и картошку. За окном пролетали машины, бесконечный поток людей стремился на работу и учёбу. В движении познаёшь радость жизни и забываешь о ворохе проблем.
Подошла миленькая официантка в красном фартуке.
Смуглая кожа девушки пробудила воспоминания о море, в чистом открытом взгляде читалась радость проведённого лета. В любой другой день не обратил бы на официантку внимания… Но щелчка в висках не раздалось. Хороший знак.
Познакомился с новой жертвой.
В кафе было три человека и официантка присела за столик. За время короткого разговора в голове созрел план. Очередной план жестокой реальности. За пятнадцать минут рассмотрел все варианты.
Выходя из кафе с чёрного хода, размышлял о последствиях совершённого поступка. Минуты наслаждения в подсобном помещении. А у девушки на пальце обручальное кольцо. «Лучшая» подруга обо всём расскажет мужу. Трудно ли быть красивой? Когда все вокруг относятся к тебе как к дорогой игрушке, не различая за ширмой ослепительно красоты душу. Окружающие считают, что прекрасному экземпляру место не в диком лесу, а в клетке. Борьба души и внешней красоты продолжается до тех пор, пока экземпляр не попадает в руки первого охотника. За ним следует второй, третий… И тогда душа сдаётся. Запирается в тёмной комнате, не желая мириться с реальностью, в которой красоте уготована роль куклы. Но человек не кукла, а слёзы не солённый раствор…
Могла ли официантка отказаться? Могла. Но встретилась с опытным охотником.
Перед «делом» в голову лезли дурные мысли. Гнал их от себя, чтобы не передумать. Теплилась надежда, что в загробной жизни чистота помыслов возобладает над низостью совершённых поступков. В парке плюхнулся на холодную скамейку. Вокруг резвились дети. Неужели когда-то так же прыгал и смеялся по любому поводу. Коварный замысел жизни. Способен ли человек предоставить свободу душе? У маленьких детей она летает по благоухающему лесу… У большинства взрослых заперта в тёмной комнате.
Достал из кармана сигарету. В одночасье всё поменять. Вернуться в детство и прожить жизнь по-другому. Жаль, что ключ от внутренней двери у души, а замок снаружи. Загадка. Немногим удаётся её разгадать.
Заиграл телефон. Бросил сигарету в урну и отправился к автовокзалу.
