Виктор Николаевич Сергиенко
Первое приключение Скифа в мире Гексов
Глава 1.
Лиловая планета.
Корабль дальней космической разведки «Антей», попав в сильный варп-шторм, неожиданно вынырнул из подпространства на орбиту случайной планеты, чей лиловый шар задумчиво кружился в черноте вечного космоса. И тут же выпустил из своих недр несколько сотен космических зондов, которые серебристым дождём буквально пролились на планету, измеряя на ней и исследуя всё, что только было можно.
А уже спустя 6 часов, проведя стандартную операцию для такой нестандартной ситуации, и заменив рой зондов-разведчиков на всего лишь одну десантную капсулу. Гигантская туша космического разведчика, словно огромный кит в тёмную воду, вновь нырнула в галактическое подпространство, и ушла дальше по курсу.
А в моей криокапсуле, бравурной мелодией, прозвучал пробуждающий зуммер, и слабый разряд тока, тут же привел меня в чувство. И пока я, пока ещё непослушными от долгого криосна руками, натягивал на себя свой штатный комбинезон.
Мелодичный голосок искусственного интеллекта десантной капсулы, уже начал щебетать.
– Офицер космической разведки, Скифский Александр Николаевич, позывной «Скиф».
– Приказ № 403777 предписывает вам, провести разведку данной планеты.
– Срок проведения операции – 50 лет.
– Чего?! – раненым бизоном взвыл я, и забыв о трясущихся от слабости ногах, зайцем-рекордсменом сиганул к ближайшему иллюминатору, впиваясь взглядом в вырисовывающийся за ним пейзаж.
Так как, хоть срок жизни людей моего тысячелетия и перевалил уже за три сотни лет, но провести полвека по пояс в снегу, или провести тот же самый срок, сидя на голом базальте, даже без намёка на какую-нибудь растительность, мне категорически не хотелось.
Ух, от сердца отлегло. Ну, хоть, не полностью ледяной шар или активная вулканическая планета, были в моей карьере и такие, так что и то уже хорошо, что за иллюминатором прекрасно просматривались леса и моря обычной планеты.
Хотя вот – обычной ли? Это был ещё тот вопрос.
Так как, не бывает на обычных планетах, таких ровных горных хребтов своей сетью, словно рыболовным неводом, буквально покрывших всю планету, при этом разделив всю её территорию на практически равные локации. Что создавало очень странное ощущение.
Словно огромные пчелы, когда-то давно, ткали на этой планете свои соты, правда, используя для этого только горную породу, а потом, то ли забыли за свой труд, а то ли просто наигрались со своим творением.
И теперь, скорее всего, из-за многовековой тектонической активности этой планеты, в некогда монолитных скальных стенах, появились трещины и разломы, таким странным образом соединив, ранее разъединенную планету.
С высоты моей, быстро спускающейся вниз десантной капсулы, мне сначала, прекрасно было видно, всю эту серую гексагонально-правильную горную сеть и черную паутину трещин в ней. Но затем, мой транспортный бот, вошёл в плотные слои лиловой атмосферы, иллюминатор затянуло оранжевой пеленой гудящего за обшивкой пламени, и я сосредоточил своё внимание на месте своей будущей высадки.
И по всему выходило, что произойдёт она в густом, большом и почему-то разноцветном лесном массиве. Почти что, в самый центр которого, уже спустя 5 минут, я и приземлился. Вовремя сработали тормозные дюзы, за ними точно так же, автоматически вовремя выдвинулись стояночные амортизаторы, и десантная капсула, с честью выполнив заложенную в неё задачу, неподвижно замерла на небольшой лесной поляне.
И я тут же, как только страховочные ремни освободили моё тело, начал быстро собирать всю доступную мне экипировку. Неотрывно слушая отчет об окружающей среде, от искусственного интеллекта десантного корабля, который весёлым женским голоском, торжественно мне объявлял.
– Атмосфера, за бортом корабля, приближенна к земной, и полностью пригодна для дыхания.
– Суточное время, увеличено от земного, на 1 час.
– Гравитация, приближена к земной, проблем не создаст.
– Внимание, в атмосфере планеты обнаружено неизвестное излучение, так что ваше лучевое оружие может работать не стабильно.
– Настоятельно рекомендую не пользоваться им, если не хотите, чтобы оно взорвалось у вас в руке.
О как, а вот это уже плохо, я с сожаление положил на место оба бластера, лёгкий и тяжёлый, и взял за место них меч с длинным метровым обоюдоострым клинком, выполненным из практически не разрушаемого титанового сплава, и в пару к нему, из того же сплава, кинжал длинною с мой локоть.
Так же, на мои плечи, надёжной тяжестью легла короткая титановая кольчуга, с несколькими гладкими металлическими пластинами, дополнительно защищавшими наиболее уязвимые места человеческого тела, и я, поняв, что больше мне из-за загадочного излучения, гасящего работу любого прибора, брать из капсулы больше нечего, пошел на выход из неё.
Бронированная выходная панель открылась, десантный пандус быстро опустился, и новый мир встретил меня, дружелюбным лесным воздухом, полным прохлады и ароматов каких-то хвойных смол. И острым копейным наконечником, быстро летящим прямо мне в грудь.
Тренировки, годами, безжалостно вбиваемые в тело любого космодесантника, не говоря уже о косморазведчиках, сделали своё дело. И я, полностью автоматически, резко согнулся в поясе, подныривая под копьё и безопасно пропуская его над собой.
А когда разогнулся, то встретился взглядом с тем существом, которое в меня его и запустило.
И им оказался – обычный рептилойд, сейчас, полностью выехавший из ближайших зарослей каких-то кустов, на своем оседланном ящере и совершенно равнодушно достававший из-за своей спины, ещё одно метательное копьё. Понимая, что сейчас будет, я резко ударил по панели полной блокировки десантной капсулы, а сам, с уже быстро втягивающегося в корпус маленького корабля пандуса, прыгнул, а вернее даже нырнул, как можно дальше в сторону.
Тут же, принял вес своего тела на руки, перекатился через спину, и даже полностью не разгибаясь, спиною чувствуя прицельный взгляд прямоходящей рептилии, кинулся за ствол ближайшего дерева, в который тут же и вонзилось очередное острое копьё.
Глава 2.
Селена
Не попав в меня, рептилойд раздражённо зашипел, а я быстро выглянул из-за своего дерева, чтобы понять, есть ли у него ещё метательные снаряды и не попробовать ли мне его быстро прикончить.
Но, увы, метательных копий и данного покрытого чешуёй охотника, оказалось предостаточно, так как ещё, целая их связка болталась за его спиной. Но, что было ещё хуже этого, так это то, что ещё два таких же существа, выехали из кустов в десятке метров от первого и подобострастно уставились на него, видимо, с целью получения от своего командира каких-то важных приказов.
Каких именно, я ждать не стал, и зайцем кинулся в лес за своей спиной, пытаясь быстро в нём затеряться. Ведь там, где всегда пройдёт человек, не всегда пройдет лошадь, ну или в данном конкретном случае, оседланный верховой ящер.
Целый час я, на максимальной скорости, на которую только был способен, и которую мне позволяла развить окружавшая меня растительность, несся вперед сквозь разноцветный инопланетный лес, выбирая заросли погуще, а местность где коряг и ям было побольше. Надеясь, что мои чешуйчатые преследователи, переломают на них ноги, а ещё лучше свои шеи.
И вот, в результате такого своего бешенного и бесконтрольного движения, я и столкнулся с ещё одним человеком, неожиданно выскочившего из высоких зарослей красного папоротника, и пушечным ядром врезавшегося в меня. Как я, в последний момент, успел отвернуть остриё своего меча в сторону, чтобы неожиданный пришелец на него не напоролся, ума не приложу.
Столкновение раскидало нас в стороны, и мы оба потеряв равновесие, кубарем полетели на лесной дерн.
– Ворлаца марлуна тин! – раздраженный такой жёсткой встречей, негромко прокричал, а вернее, даже громко прошипел, виновник нашего с ним столкновения, и я наконец-то сфокусировав на нем взгляд понял, что передо мной сейчас находится не человек, а эльф, а ещё вернее эльфийка, одетая в охотничий брючный костюм и своей короткой стрижкой введшая меня в заблуждение.
И да, эта эльфийка, была самой типичной представительницей своей расы, полностью заселившей все планеты созвездия Лебедя, и едва ли не на четверть, заняв все посты, в нашем с ними общем звёздном флоте.
– Нагляделся? – эльфийка гневно обожгла меня взглядом, своих больших черных глаз, которые по своим физиологическим особенностям, всегда были в два раза больше чем обычные человеческие, и поэтому очень эффектно смотрелись, на её бледном от усталости лице.
Эльфийка наконец-то нашла, на лесной подстилке, густо усыпанной сухими листьями, вылетевший из её руки, при нашем столкновении, кинжал и жадно его схватила.
А затем, ткнув его остриём себе за спину, уже слегка более дружелюбно, произнесла.
– За мной гонятся двое.
– А за мной – трое! – с ноткой небольшого превосходства, ответил я ей, и слегка выпятил грудь, в которую тут же, чуть ли и не получил, злым и маленьким кулачком.
– Нашёл время бахвалиться – вновь прошипела эльфа, и крепко схватив меня за руку, потянула за собой.
– Бежим в Чёрный лес – нетерпящим возражения тоном заявила она мне, и не дожидаясь моего ответа, испуганной ланью, сорвалась с места.
– А почему, именно в Чёрный? – спросил я, догнав её, и пристроившись с правого бока.
На что, большеглазая девушка, ничего мне не ответила, а только выразительно скосила, свои красивые черные глаза, как бы удивляясь тому, как можно не знать, таких прописных истин. Ну, а я лишь пожал плечами, мол, ну вот такой он я, в школе плохо учился, детство трудное было, витаминов не хватало, вот мозг полностью и не развился.
Подозрительная эльфийка отвернулась, а со спины к нам всё приближался и приближался настигающий шум. Видимо, рептилойды-охотники объединились и теперь загоняли нас уже целым отрядом.
Нет, ну что за кровожадная раса, подумалось мне. Из двух десятков моих успешных высадок на разные планеты, начиная от допотопно-архаичных и заканчивая ультрасовременными. Я с представителями этой расы сталкивался 4 раза, и все они заканчивались жутким кровопролитием. Видимо у этих существ, был сильно развит ген агрессии, а по-другому это и не объяснишь.
Но, несмотря на их ездовых ящеров, под сень Чёрного леса, мы с эльфийкой успели заскочить первыми, и тут я сразу же понял две вещи. Во-первых, почему этот лес так назывался, так как всё в нём, начиная от травы и заканчивая листвой и корой, было черного цвета, правда, различных его оттенков. А во-вторых, почему моя случайная спутница в него так стремилась.
Ибо, как мне показалось, всё в этом лесу, имело буквально хрустальную хрупкость и постоянно падавшие с деревьев листья, плоды и даже большие ветви, образовали вокруг них, просто таки непроходимые кучи чёрного валежника. В спасительный лабиринт которого, местная эльфа и нырнула, словно серебристая рыбка в чёрную воду.
Преследовавший нас шум стал таять, пока полностью не истончился, словно писк улетающего от вас комара, и мы наконец-то смогли перейти на шаг.
– Меня зовут Селена – без предупреждения, начала свой рассказ, идущая рядом эльфийка.
– Я шестая дочь Верховного Архонта всех эльфов, и поэтому ехала с нашим посольством, к Королю всех людей этого Гекса.
– Мы хотели договориться с людьми о совместной войне против проклятых рептилойдов, так и прущих с юга через разломы в скальных стенах.
– Но, видимо эти твари, как-то прознали про наши планы и на нас напал большой их отряд.
– Наши войны смело бились и полегли все до единого, дав мне возможность избежать плена.
– Но, кровожадные рептилии не успокоились и послали за мной погоню, и если бы я не наткнулась на тебя, то запросто влетела бы в их засаду.
– Спасибо тебе воин.
И эльфийка, так же внезапно, как и начала свой рассказ, так же резко его и оборвала.
И дальше шла уже молча. Так вот оно что. Детали из головоломки последних часов, наконец-то встали на свои места. Значит, местные прямоходящие рептилии просто ловили, такую же местную эльфийскую принцессу, а тут я, буквально свалился им наголову и поломал весь гешефт. Да, за такое убить мало. Что впрочем, они и попытались сразу же сделать.
Глава 3.
Когтисто-зубастый сорк
– Скиф – я посчитал, что не вежливо будет оставить без внимания такое откровение идущей рядом, длинноухой и большеглазой девушки и представился.
– Меня зовут Скиф, и я простой наемник.
Селена радостно улыбнулась, видимо, обмен именами в этом мире, значил нечто большее, чем в моём, и дальше пошла уже бодрее. Вот только, долго идти спокойно, нам никто не дал. Внезапно, длинные уши эльфийки тревожно дернулись, а из-за ближайшей кучи полностью черного хвороста, на нас буквально выметнулась, живая машина для убийства.
Небольшой, в общем-то ящер, полтора метра в высоту и примерно три в длину, причем половина из его длины, приходилась на его длинный гибкий хвост. Быстро передвигавшейся на своих задних голенастых лапах, как только заметил нас, тут же мощно оттолкнулся ими от черной лесной земли. И выставив вперед, все четыре свои лапы, унизанные страшными серповидными когтями, в одном гигантском прыжке, с яростным полуклёкотом полетел на нас. На принятие решения, оставалось всего лишь пара секунд.
– Это Сорк – только и успела тревожно выкрикнуть Селена, как я плечом, невежливо оттолкнул её в сторону.
Быстро приседая и полностью смещая вес всего своего тела на правую ногу, а вернее на правое её колено. И когда хищный ящер, в своем длинном прыжке, пролетал над моей, вытянутой в струнку левой ногой, резко вернул своё тело назад.
Своим левым плечом, с силой ударяя в бок, такого прыгучего монстра, а обеими руками крепко обхватив рукоять своего меча, с приложением усилий всех мышц спины, снизу вверх, всадил его в тело страшно-когтистого ящера. И меч не подвёл, его лезвие, заточенное до толщины, всего лишь в один микрон, легко прорезало прочную крупночешуйчатую шкуру ящера, и до половины своей длины погрузилось в его тело.
Получив такой мощный смертельный удар, сорк, как назвала его эльфийка, обильно заливая всё вокруг своей красной кровью, свалился на бок, и несколько раз дёрнув своими длинными лапами, вооруженными страшными когтями, затих.
Селена же, не дожидаясь окончательной смерти, такого страшного врага, аж взвизгнула от избытка чувств и с какой-то мстительной радостью, кинулась вонзать свой длинный кинжал в тело подыхающего ящера. А затем, видимо спиной, почувствовав мой недоуменный взгляд, произнесла.
– Рептилойды, очень любят, натравливать своих сорков, на сильно раненых или умирающих войнов, и те рвут их на части ещё живых.
– Так было и с моими людьми, защищавшими меня до конца.
Вспышка гнева эльфийки, потухла так же быстро, как и вспыхнула и она поднявшись с колен сказала.
– Нам нужно спешить, если мы успеем пересечь Черный лес раньше, чем рептилии его обойдут, то сможем затеряться уже в других чащах.
Но, я тут же, за пояс, поймал её, тормознув на старте её рывок, и теперь уже высказал своё мнение.
– А если бы ты ловила нас, чтобы сделала на месте ретилойдов?
– Знамо что – Селена не стала долго думать.
– Разделилась бы и пошла в обход, ну а сорков бы, пустила по нашим следам, чтобы выгнали нас прямо на засаду.
– Вот – я утвердительно, по-учительски, поднял кверху указательный палец.
– Вот и они, скорее всего, думают точно так же, а раз мы, перегнать их верховых ящеров всё равно не сможем, значит, и не будем играть по их правилам.
– Так что, возвращаемся назад, и пока они, будут ждать нас на севере, скроемся от них на юге.
Эльфийка, склонив свою голову к плечу, одним глазом посмотрела на меня, словно большая и мудрая птица, а затем, видимо придя к какому-то решению внутри себя, утвердительно мне кивнула.
– Хорошо – уверенно сказала она.
– Ты мужчина, как скажешь – так и будет, веди меня, а я буду тебя слушаться.
От такого, внезапного перехода моей спутницы, из образа – суперэмансипированной фемины, в образ – самой послушной из няшечек, я аж споткнулся на ровном месте.
– Пошли – недовольно буркнул я, и под смеющимися глазами эльфийки, быстрым индейским шагом, двинулся в обратном направлении.
А вообще-то конечно, сумасшедший выдался денёк. Мы полдня с Селеной убегали от злобных рептилойдов, чтобы теперь ещё полдня возвращаться назад. Так что, к месту своего входа в Чёрный лес, который для нас стал теперь уже выходом, мы подошли уже к вечеру. Когда тени от окружавших нас деревьев удлинились на столько, что стали длиннее самих деревьев отбрасывавших их.
И вот, скорее всего, именно из-за этого, мы с эльфийкой и не заметили одинокого рептилойда притаившегося среди них. И как только мы стали пересекать одну из широких лесных полян, быстро погнавшего своего ездового ящера на нас. А так как ящеры копыт не имели, то и шум от приближения опасности, мы с Селеной услышали, едва ли, не в самый последний момент.
Глава 4.
Схватка
– Бежим – остроухая девушка рванулась с места.
А вот я не стал паниковать, а быстро выхватив из-за спины свой меч остался на месте и вдобавок даже расслабил всё тело, как бы покорившись судьбе. Улыбка рептилойда, полностью покрытого серой чешуёй, стала ещё шире, и я отчетливо смог рассмотреть два ряда острых игловидных зубов, на фоне его красного зева.
А затем, утконосый ездовой ящер, почти что поравнялся со мной и его радостный наездник даже привстал в стременах, с силой ударяя меня в грудь своим охотничьим копьём. Вот только того момента, как острый металлический наконечник войдёт в мою грудь, я дожидаться не стал. И за миг до этого, сделав шаг назад, резко ударил по нему плашмя своим мечом. Не для того, чтобы его отрубить, а как раз для того, чтобы сбить траекторию его движения, что мне и удалось, спасибо курсу спартанской тренировке, пройденному мной на лунной базе ещё в юности.
Острый наконечник охотничьего копья, сбитый мной вниз, тут же вонзился в лесную землю, глубоко уйдя в неё и рептилойд, несомненно уже предвкушавший легкую победу над безропотно стоящим человеком, не успев выпустить из руки своё копье, тут же вылетел из седла. Грянувшись о лесной дерн, едва ли не у моих ног.
– Иии! – раздался радостный визг за моей спиной.
И Селена, не ставшая убегать после того, как я остался на месте, бешенной кометой пронеслась мимо меня, с таким восхищенно – радостным лицом, словно я подарил ей на день рождения, самый-самый желанный ею подарок. Оглушённый рептилойд ворочался на лесной подстилке и силился подняться. Но, налетевшая на него эльфийка, такой возможности ему не дала.
Она в прыжке, ударом коленом в грудь, вновь опрокинула его на землю, и сверху приземлившись на распростертого врага, стала со скоростью хорошей швейной машинки, бить своим кинжалом в его шею и грудь.
И плевать, что он был на голову выше её и едва ли не вполовину тяжелей. Эльфийка расправилась с ним, меньше чем за десять секунд, легко поднявшись с уже остывающего тела. А в ответ, на мой задумчивый взгляд, произнесла.
– Ты бы только видел, что эти твари творят с нашими захваченными поселениями, да и с вашими тоже.
Я лишь нейтрально пожал плечами, мол, права ты во всём, права. И эльфийка, не заподозрив меня в незнании местных реалий, тут же переключилась на решение более насущных проблем, а именно на ловлю, оставшегося бесхозным ящера.
Впрочем, с ловлей которого, у нас, никаких трудностей не возникло. Так как большой утконосый динозавр, своим размером раза в два больше обычной земной лошади, потеряв своего седока, совершенно по этому поводу не расстроился. А до половины засунув свою голову, в ближайший куст большого и сочного папоротника, с удовольствием им объедался.
Так что, Селена просто подошла к такому большому и простому ездовому животному,
взяла его за узду и внаглую выволокла из кустов. Так что, в дальнейший путь, мы уже отправились с комфортом. И это было очень хорошо, так как, спартанская у меня подготовка или не спартанская, а организм всё равно не обманешь и тело всё равно уставало. И что же тогда говорить об эльфийке, которая забиралась на ездового ящера просто таки с блаженной улыбкой.
Останавливаться, на какой-либо привал, а тем более ночлег, мы с Селеной, по обоюдному нашему согласию не стали. Желая только одного, как можно дальше оторваться от проклятых рептилойдов, которые за целый, уже прошедший день, нас уже чертовски достали.
И вот поэтому сейчас, Селена, своей уверенной рукой, направляла захваченного нами ездового ящера строго на север, сквозь рощи различных разноцветных деревьев попадавшиеся нам на пути и поляны различной ширины разделявшие их. Ну, а я, с обнажённым мечом, сидя за её спиной, зорко смотрел по сторонам.
Так как отправляться в путь, через ночной незнакомый лес, было не самой лучшей идеёй и запросто можно было нарваться, на любого ночного хищника, выбравшегося из своей берлоги, чтобы поужинать. Но, как такового, особого выбора у нас не было.
Не ждать же у костерка, разъяренных убийством их товарища рептилойдов.
Вот поэтому мы сейчас, осторожно и двигались через ночной, освещаемый лишь одной луной лес. Не столько, его рассматривая, сколько прослушивая, и надеясь лишь на то, что от большого хищника мы сумеем ускакать, а от мелких – отбиться. Вот только, хищники среднего размера, в наш план никак не укладывались, и нужно было такому случиться, по закону всемирной подлости, чтобы один из них нам и попался. Самым, что ни на есть, наглым образом.