Виктор Кэртон
Алекс и Бритни
Глава 10
Чужие аппараты несли большие потери. Уже десятка три, а то и больше, укрыли перерытую и взорванную поверхность Фобоса, кипящими ало-желтыми воронками. Горели камни, горели странные, диковинного вида существа. Ни одному не удалось спастись! Но ярость сражения не утихала. Изменилась только тактика чужаков. Маневренность аппаратов резко возросла, и они стремились любой ценой увернуться от смертоносных лучей Тондора, и совершить посадку. Нескольким это действительно удалось. Ими занялся Алекс. Один аппарат уничтожила Бритни. Но когда из него выползло наполовину обгоревшее существо, и начало ползти к ней, она не смогла заставить себя добить его. Это сделал за нее Алекс.
«Это наш Фобос! Нечего было сюда соваться!» – злобно думал Алекс, продолжая вести огонь по чужакам. Он даже не заметил того момента, когда начал считать, что Фобос принадлежит ему, а не тем, другим. И это было естественно. Когда человек получит реальную возможность выбраться за орбиту своей родной планеты, он всю Солнечную систему будет считать своим домом, по праву своего рождения в ней. Звезда по имени Солнце, была колыбелью человечества. А он, Алекс был первым представителем своего рода, кому пришлось вступить в серьезную схватку с чужаками. Поэтому он чувствовал в себе силу, и не сомневался, что поступает правильно. В любом случае, даже если бы он отказался стрелять, Тондор не дал бы чужакам ни единого шанса уйти с Фобоса целыми и невредимыми. Он уничтожал их методично. Без жалости и малейших колебаний.
«Наверное, имеет на то причины и право», – снова подумал Алекс.
Но уже спустя какое-то мгновение, сила сражения начала затихать. То ли чужаки выдохлись, то ли получили приказа отойти. Алекс не знал, но в любом случае уцелевшие аппараты начали разворачиваться и уходить в открытый космос. Тондор их не преследовал, и не стрелял вслед. Он снова превратился в нерушимую, монолитную, величественную скалу. Но от него так и веяло несокрушимой мощью. Чувствовалось это даже на расстоянии.
«Думаю теперь, когда мы ему помогли, он будет держаться с нами как с ровней. По крайней мере, объяснит, что все это означает», – подумал Алекс, провожая прищуренным взглядом улетавших чужаков. Аппараты снова превратились в маленькие, безобидные точки. Алексу очень хотелось стрельнуть хотя бы разок им вслед, а потом что-то закричать от радости, что они победили. Но он сдержался. Чувствовал, Тондору такое его поведение может не понравиться.
– Бритни, как ты любимая? – нежно спросил Алекс, вспомнив, наконец, об ошеломленной всем случившимся девушке. Во время боя он тоже о ней помнил, но по – другому. Все время боялся, как бы чужаки не выскочили из своих аппаратов, не навалились на Бритни гурьбой, и не утащили ее в космос. Иди, тогда, ищи ее неизвестно где. Будет он, тогда как царевич горемыка из народной сказки, который искал свою возлюбленную в тридевятом царстве, в тридевятом государстве. Только его случай похуже. Космос куда больше, чем все земные царства вместе взятые.
Бритни подошла к Алексу, остановилась рядом. Ей очень захотелось прижаться к нему. А Алексу очень захотелось обнять ее за шею, притянуть к себе и похвастаться тем, как ловко он уничтожал чужаков. Но такое поведение было слишком человечным, и они оба удержались от подобных желаний. Приняв величественные, полные достоинства позы, ведь они были на Фобосе, сражались за свою Землю, и в ожидании смотрели на Тондора. «Что он скажет? Как поступит? Похвалит? Или заругает? Может, сделали что-то не так? Или стреляли не очень метко?» – они не знали. Поэтому с трепетом ждали оценки Тондора. Оценки их первого боевого крещения. В основном ждал Алекс. Бритни была счастлива уже от одного того, что прекратилась стрельба. Нет, она не была слабохарактерной, но для первого раза, стрельбы могло быть и поменьше.
Защитные скафандры померкли, но светиться не перестали. Возможно, чувствовали еще опасность. Пусть даже удаляющуюся.
– Оружие, – раздался глухой голос Тондора. В битве он совсем не пострадал. Ни он сам, ни его удивительная платформа.
– Верни ему оружие, – быстро прошептала Бритни, подтолкнув Алекса.
Как не жалко было расставаться Алексу с оружием, которое он уже успел полюбить, он, тем не менее, протянул оружие пришельцу.
Бритни последовала его примеру. Но ею руководили несколько другие чувства. Она хотела поскорее от него избавиться.
Когда Алекс коснулся оружием руки Тондора, то увидел, как оно вдруг расплылось, и втянулось в беспалую руку пришельца. Тоже самое произошло и с оружием Бритни.
– Ого! – не сдержал удивления Алекс. – Тондор, кто это был? – отважился спросить он.
– Этарионы, – ответил пришелец.
– Этарионы? Странное название. Они твои враги?
– У меня нет врагов. Этарионы мешают нашей деятельности.
– Да? И чем вы занимаетесь, если не секрет? – Алекс понимал, что настал долгожданный момент, когда, наконец-то, можно получить ответы если не на все, то на большинство мучивших их с Бритни вопросов. И он решил не упустить такой шанс.
– Размещаем базы в неосвоенных системах. Как ваша, например.
– Но они чем-то похожи на тебя, – заметила Бритни. Считая, что после всего пережившего у нее тоже есть право узнать, что же все – таки происходит вокруг. Во что ее, в конце то концов, втянули помимо ее воли.
– Возможно, – согласился Тондор. – Но они совсем другие. Чужие. Этарионы ни с кем не идут на контакт. Если бы они высадились на вашу планету, там бы никого не осталось в живых.
– Так что же это, получается, – медленно проговорил Алекс. – Мы спасли человечество от уничтожения? – а сам подумал: «Вот невезуха. Никто и не узнает, какие мы герои!»
– Невероятно! – вырвалось у Бритни. В мыслях у нее сразу пронеслись голливудские фильмы, в которых главные герои спасали Землю от всевозможных катаклизмов. – И у вас часто бывают такие столкновения? – спросил Алекс. – Только когда наши пути пересекаются.
– Ты воин, да? – спросила Бритни.
– Я, Тондор.
– Понимаю, – согласилась с подобным утверждением Бритни, понимая, что, по сути, так ничего и не понимает.
– Вы молодцы. Вы выдержали испытание. Вы достойны находиться здесь, – похвалил их Тондор.
Услышав эти слова, Алекс сразу довольно заулыбался, а Бритни даже захлопала в ладоши. Она была счастлива. Может, он теперь отпустит их домой? Это было бы чудесно!
– Алекс, у тебя есть враги? – неожиданно спросил Тондор.
Алекс, услышав подобный вопрос, зачем-то посмотрел на Бритни. Как будто она знала ответ на этот вопрос лучше, чем он сам.
Бритни только пожала плечами. Тондор не переставал удивлять ее неожиданными вопросами.
– Враги? – переспросил Алекс, думая как ему лучше ответить. И кого считать врагами? Детских школьных обидчиков? Или конкурентов по жизни и на работе? Тондор что, намерен расправиться со всеми его потенциальными врагами? Перед глазами Алекса, начиная со школьной скамьи, пронеслись немногочисленные лица его «врагов». Он улыбнулся далеким воспоминаниям, мысленно встряхнул головой, и лица врагов рассеялись, будто утренний туман. – До сегодняшнего дня не было… Серьезных, – добавил он. – А зачем ты спрашиваешь? А сам подумал: «Наверное, сейчас скажет "ну, так будут!"».
Тондор сказал совсем другое:
– Возвращаемся.
Они снова вошли в багровый светящийся туннель, который после сражения опустился почти до самой поверхности спутника. Сколько было до корабля, Алекс определить не мог, но шли они недолго, и совсем не устали. Но если бы Тондор сказал, что за это время они покрыли расстояние в полтысячи километров, Алекс, мягко говоря, был бы слегка ошеломлен. Но Тондор ничего не сказал. Как и по пути на Фобос, он шел первым. Вернее не шел, а просто находился на своей платформе, которая бесшумно передвигалась в светящемся тоннеле. Здесь платформа уже ничего не плавила. Наверное, потому что туннель, как и площадка, принадлежали Тондору.
Вскоре они были уже в знакомом им помещении.
– Дома! – радостно проговорила Бритни, даже не удивившись тому, что назвала ненавистный ей до сих пор корабль «домом». Но после всего пережитого, корабль, действительно, показался ей уютным и домашним. По сути, он и был таковым.
На корабле, за время их отсутствия, ничего не изменилось.
По – прежнему работал экран, передавая панораму изрытого взрывами Фобоса. Мобильные телефоны, которые они оставили на кровати, так и лежали там. Никуда они не исчезли. Никто на них не позарился. Да и некому было. Тондору они ни к чему. Да и его другу Тонокору, наверное, тоже. Все на корабле оставалось на своих местах.
– Отдыхайте, – сказал Тондор и растворился в желтой стене.
Алекс и Бритни остались одни. Несколько секунд им еще был виден Тондор, который медленно двигался в толще своего корабля. Потом он полностью исчез.
– Да! – проговорил Алекс, падая на кровать. Перед его мысленным взором все еще стояли картины отшумевшего боя. Мозг заново переживал все, что с ними случилось.
– У меня нет слов, – Бритни прилегла рядом с ним. Она взяла свой телефон, начала просматривать фотографии, сделанные перед боем. Вот Алекс, чуть дальше Тондор. А вот на горизонте появились маленькие точки. Кто мог предполагать, что будет дальше. Никто! Разве только Тондор! И тут она огорчилась.
– Как жаль! – разочарованно воскликнула она.
– Ты о чем? – удивился Алекс.
– Надо было битву снять на видео. Представляешь? Как я не додумалась! И ты не сказал мне.
– У меня совсем из головы вылетело. – Алекс уже тоже начинал сожалеть, что у них нет фильма о том, как они сражались с чужаками. «Интересно, было бы посмотреть на себя со стороны», – подумал он. – Да, ладно. Выбрось из головы, – сказал он, желая успокоить Бритни. – Все равно у тебя не было бы возможности нормально снимать. Разве что начало битвы, когда еще не началась стрельба. В другой раз снимешь.
– Когда это будет!
– Лучше если никогда, – ответил Алекс. – Устала? Не страшно было?
– Устала. Не помню. Это я о страхе. Не помню, был ли страх. Скорее от растерянности не знала, что делать.
– Я тоже, – согласился Алекс. – А все-таки скажи, как мы их сделали! А? – не удержавшись, похвастался он.
– Ты мой герой, – похвалила его Бритни и поцеловала в щеку.
Алекс ответил ей тем же. Его переполняли чувства. Как от пережитого, так и от похвалы Тондора. А тут еще рядом Бритни. После совместно пережитого боя, выглядела она особенно красивой и обворожительной.
– Думаешь, он не вернется? – тихо спросила Бритни, коснувшись рукой его лица.
– Думаю, нет. А если и да, нам то что?
Они поцеловались. Потом снова и снова. Поцелуи становились все жарче.
– Как он там? – тихо, краснея, спросила Бритни.
– Да соскучился уже, – ответил Алекс охрипшим от волнения голосом.
Тондор их не обманул. Скафандры, действительно, не были помехой. У них все получилось. И им было все равно, следит за ними пришелец или нет. Это была их природа. И они не могли ей больше противиться. Как известно, любовь сильнее даже войны.
Глава 1
1
Чистое серое небо Марса затянули серые тучи. Пока еще тонкие, но на далеком горизонте, они выглядели почти черными. Надвигался марсианский ураган. Алекс и Бритни стояли возле края легендарного марсианского канала, и осматривались по сторонам. Сколько людей, бредивших Марсом и космосом, отдали бы свою жизнь, ради того, чтобы очутиться на их месте. Увидеть то, что сейчас видели они. А им все это досталось даром. Они не бредили Марсом. Не мечтали на нём побывать. С них вполне было достаточно одной планеты. Земли. Их родины. Их колыбели. Но вот судьба, в облике таинственного Тондора, выбрала почему-то именно их для неизвестной миссии. Миссии, которая до сих пор оставалась для них загадкой. Но оба они прекрасно понимали, что не зря Тондор вынудил их принять участие в битве с этарионами. Не зря экипировал их скафандрами. И уж, наверняка, не для праздной прогулки отправил на Марс.
Они спустились тем же туннелем, но уже без сопровождения Тондора. Пришелец остался на корабле. Хотя Алекс нисколько не сомневался, что если возникнет такая необходимость, пришелец в любую секунду может оказаться рядом с ними. И это, честно говоря, успокаивало. Потому что, не смотря на защитные скафандры, Алексу все время казалось, что сейчас появятся марсиане или какие-нибудь чудовища, и тогда их с Бритни никто не спасет.
Но Марс был пустынен. Как и миллионы лет назад. И только марсианский ветер весело гнал перед собой клубы марсианской пыли, как будто приветствуя неожиданных гостей. А ведь он столько времени не встречал ни единой живой души на целой планете. С тех пор, как здесь в последний раз ступала нога живого существа, прошла, казалось целая вечность. Да так оно и была. Прошла целая вечность с того марсианского дня, когда умер последний обитатель красной планеты. Тогда она еще не была красной. Тогда она еще была плодородной. Хотя и не такой как раньше. Это потом уже почва выгорела, выветрилась, обретя красноватый оттенок.
И вот на бескрайних марсианских просторах снова появилась жизнь. И планета казалось, безмерно радовалась этому долгожданному событию. Радовался ветер, радовались облака. Радовалось высокое, марсианское небо.
Не радовалась только Бритни.
По своей природе она не любила больших, открытых пространств. Попав в такое место, она начинала чувствовать себя маленькой и беззащитной. И все время подсознательно ждала, что вот-вот, кто-то или что-то нападет на нее сзади. Поэтому она еще со школы терпеть не могла всевозможные экскурсии и пикники на природе. В домашней, созданной руками человека обстановке, она чувствовала себя значительно комфортней. Точно так же было с ней и на Марсе. Она невольно втянула голову в плечи, и все время ждала, что вот-вот с ними случится что-то плохое. Хуже всего было то, что они не знали, зачем Тондор отправил их сегодня утром на Марс. Просто сказала: «Идите. Вам будет полезно». Но что именно «полезно», не уточнил. «Полезно если на нас снова нападут этарионы, или как он их там называл?» – мрачно думала Бритни, оглядывая неприветливое марсианское небо. «Наверное, на дождь собирается», – подумала она.
– Алекс, как бы нам не промокнуть, – сказала она.
– В смысле? – не понял Алекс.
– В прямом. Не видишь разве? Тучи собираются.
Алекс не выдержал и засмеялся.
Бритни наградила его удивленным взглядом.
– Извини, Бритни. На Марсе не бывает дождя. Здесь нет воды. Только пылевые бури.
– А, – сказала Бритни, немного покраснев от собственного невежества. Кажется, она где-то слышала, что на Марсе трудно утонуть. – Как думаешь, зачем он нас сюда отправил?
Алекс пожал плечами. Он и сам думал над этим вопросом. Но ничего путного так и не придумал.
– Может, как награда за оказанную в битве помощь. А может, просто отправил погулять, чтобы мы немного развеялись. Все – таки больше недели провели в закрытом помещении. Но, честно говоря, понятия не имею. Но что ни говори, круто быть на Марсе. Жаль только похвастаться некому. Вот когда вернемся домой…
– А ты думаешь, мы когда-нибудь вернемся? – перебила его Бритни.
– Думаю, да. В конце-концов, относится он к нам не плохо. Ничего не требует, ничего не заставляет делать. Да и экспериментов никаких с нами не проводит. В том числе и сексуальных, как это любят описывать в своих книгах люди, которых якобы похищали пришельцы. Особенно в твоих штатах этим увлекаются. Как будто все пришельцы космические гинекологи или маньяки! – Алексу так понравилось столь неожиданно появившееся у него сравнение, что он снова его повторил, как бы смакуя, а потом засмеялся.
– Дурак ты, Алекс. И сравнения твои тоже глупые. Хотя и прикольные, – безобидно сказала Бритни, тоже не сдержав улыбки.
– Тогда не дурак, если тебе понравилось, – возразил Алекс. – Думаю, он нас скоро отпустит, – уже серьезно добавил он.
– А почему уже не сегодня?
– Наверное, хочет еще что-то нам показать.
– Знаешь, я уже насмотрелась. Сыта по горло. Или как там у вас говорят?
– Именно так и говорят. Или еще говорят, по завязку.
– Постараюсь запомнить. А что нам сейчас делать? Может, нам надо найти что-нибудь? Не будем же мы просто так стоять?
– Не знаю. Но почему бы, действительно, не постоять, и не полюбоваться на эту дикую красоту. Ты только вдумайся, Бритни, мы на Марсе! На самом что ни есть настоящем! Мы с тобой первые люди на Марсе. Да от таких мыслей крыша может поехать! Надо произнести какую – то торжественную речь, – но у самого Алекса крутилось в голове только одно предложение, обращенное к Марсу: « Здравствуй, о великий Марс. Мы рады тебя приветствовать!» – будь он один, он так бы и сделал. А может, еще бы попрыгал, и проорал пару каких-нибудь других приветствий, какие как он надеялся, все – таки появились бы у него в голове от радости и восторга. Да и побегал бы наперегонки с марсианским ветром. Но рядом была Бритни, и он постеснялся.
– Ты прав, – согласилась Бритни. – Надо это событие отпраздновать, – она достала свой мобильный телефон.
– Ты что звонить собралась? – удивился Алекс.
– Увидишь, – улыбнулась в ответ Бритни. Она открыла мобильный телефон, поискала что-то в меню. Не прошло и минуты, как на Марсе зазвучала роковая композиция легендарной группы. Это было настолько неожиданно и прекрасно одновременно, услышать земную песню «Мы чемпионы», здесь на Марсе, что у Алекса даже глаза защипало.
Зрелище было великолепное и неповторимое одновременно. Две маленькие человеческие фигурки посреди огромного бескрайнего простора. Ветер, гнавший рыжеватую пыль, и звуки бодрой песни, которая прорывалась и заполняла собой безмолвие Марса. Это было захватывающее зрелище. Алекс, а рядом Бритни с телефон в высоко поднятой руке. Она размахивала им со стороны в сторону, и тихонько подпевала. И в ее пении слышалось скорее не приветствие Марсу, а сопротивление той силе, которая помимо ее воли забросила ее так далеко от дома. Бритни пела, а по ее щекам украдкой катились слезы. Она в этот момент думала о доме. Она хотела домой.
– Молодец. Здорово придумала, – похвалил Алекс, когда песня закончилась и началась другая. К Марсу она не подходила, но для ночного клуба была совсем в тему.
– А я, вообще замечательная. Зря ты не хочешь на мне жениться. Извини, я пошутила. – Бритни вытерла слезы, но телефон не спрятала, пусть играет. Ей так было легче. Как будто снова дома. Слава богу, или Тондору, что аккумулятор не садился. Бритни подозревала, что их телефоны подзаряжались от багровой кровати, на которой они спали. Впрочем, как и они с Алексом черпали свои силы от той же кровати. Впрочем, они даже не знали, был ли предмет, на котором они спали, и который называли «кроватью», действительно, кроватью. Может, это какая-то энергетическая платформа. Они этого с Алексом не знали.
– Вернемся домой, поженимся, – пообещал Алекс. А сам подумал: «Если вернемся». Но Бритни, чтобы ее не огорчать, этого не сказал. Она и так, держится из последних сил. Вот подняла себе песней немного настроение, зачем же его сразу портить. – Знаешь, что, – оживился Алекс, – А давай соорудим какой-нибудь знак. Ну, что мы были здесь. Я не знаю. Наносим кучу камней. Или выложим какую-нибудь надпись. У нас, например, на деревьях вырезают свои инициалы. Или, если были в пещере, то углем на стенах пишут свое имя.
– А мамонтов не рисуете? – поинтересовалась Бритни.
– Каких мамонтов? – не понял Алекс.
– Ну, как каких. Сам же сказал, рисуете углем в пещерах. В пещерах обычно принято рисовать сцены из охоты на мамонтов. – Бритни весело смотрела на него. – Вы же там все варвары. Дикари! – Бритни уже открыто смеялась над ним.
Алекс тоже засмеялся. У Бритни было хорошее настроение, и это был замечательно!
– Давай построим маленькую пирамиду, – загораясь собственной идеей все больше, предложил он. – Наносим камней, выложим красиво. По – моему получится здорово. А когда на Марс высадятся первые люди, и найдут наше творение, они долго будут ломать себе голову над вопросом, сколько же миллионов лет назад соорудили марсиане найденную ими пирамиду. И не следует ли из их находки, что египетские пирамиды на Земле это на самом деле дело рук тоже марсиан. То есть рабочие руки землян, а ум и инженерные решения марсиан.
– А мне больше нравится Стоун Хедж. – сказала Бритни.
– Может быть, – согласился Алекс. – Но там надо камни высоко поднимать. Я не смогу. Ты тоже. Пирамида лучше. Быстрее, да и простоит дольше.
– О Кей! Давай тогда начинать. – Бритни осмотрелась вокруг. Камней было достаточно. Как серых, так и красных. Пирамида должна была получиться красивой.
Алекс снял пиджак, закатал рукава и, вспомнив как это было на даче во время строительства загородного дома, принялся, можно сказать с удовольствием, стаскивать в одну кучу марсианские камни. После длительного бездействия, физическая работа даже нравилась ему, и он начал себе подпевать.
– А ты чего стоишь? Помогай!
– Как? – удивилась Бритни. – Ты хочешь, чтобы я тоже таскала камни?
– А что тут такого? У нас все девушки на даче выполняют физическую работу. От этого они только здоровее и красивее. А потом в баню. Представляешь как здорово! Эх! – Алекс на секунду остановился и с тоской во взгляде посмотрел в марсианскую даль. Как будто надеясь увидеть там знакомых девушек и натопленную баньку.
– Я буду руководить дизайном, – сказала Бритни. – А баню я не люблю. Предпочитаю душ.
«Ни хрена ты не понимаешь в жизни!» – подумал Алекс, а в слух сказал:
– Тоже нормальная вещь. Как уложить камни? Так или так?
– «Так или так», это как? – не поняла Бритни.
– На самый низ, типа фундамента, уложить камни одного цвета или разных цветов?
– Разных лучше.
– Я тоже так думаю. – Алекс начал передвигать с места на место марсианские камни. – Представляешь, Бритни, каким бесценным сокровищем являются эти камни для ученых Земли. Наверное, за каждый такой булыжник, они не торгуясь, заплатили бы по миллиону. А у нас, их здесь сколько хочешь. Можно даже дом построить. А что? А давай отгрохаем себе дом и останемся жить на Марсе. Представляешь? А когда прилетит первая экспедиция мы, как и полагается, встретим их с хлебом и солью. Правда, у нас нет ни того, ни другого, ну да ладно, придумаем что-нибудь. Насобираем кучу всевозможных образцов. Наверное, они бы все померли от удивления, если бы увидели нас здесь! – Алекса собственная речь очень развеселила и, он, вытирая рукой вспотевший лоб, внимательно осмотрел марсианское небо, как будто экспедиция вот – вот должна была уже прилететь.
Бритни смотрела на него и слушала его с восхищением. Ее просто поражало то, как Алекс спокойно относился ко всему, что с ними происходило. Уже и на Марсе он собрался строить дом. И она знала, что, если бы она сказала «Давай строй», он бы построил. И гостей он уже собрался встречать, как истинный и радушный хозяин. Хозяин Марса. По ее мнению Алекс уж слишком быстро и легко уживался в любой ситуации. Главное, чтобы ситуация как он сам говорил: «Была более – менее комфортной». Сама Бритни так не могла, и сильно страдала оттого, что была оторвана от привычного для нее мира. Конечно, оптимизм Алекса очень помогал ей, не давая упасть в самую мрачную депрессию. Но все равно, даже притвориться, что ей здесь хорошо, она ну никак не могла. И при первой же возможности она сбежала бы на Землю.
Спустя некоторое время, Алекс сказал: «Ух!» и перестал таскать камни. Пирамида была готова! Невысокая, правда, всего около двух метров. Но получилась аккуратной и красивой. Настоящее произведение древних марсианских искусств, состоявшая из нескольких разноцветных слоев. В основном серого и разных оттенков красного и кирпичного цветов.
– Ну, как? – довольно проговорил Алекс. – Разве я не молодец? А? – он довольно расхаживал вокруг своего творения, прикидывая, чего еще не хватает.
– Мастер! – похвалила Бритни. И она была права, пирамида, действительно, получилась хорошей. Настоящей! Не достает только имени мастера, вырезанного на торцовом камне. Об этом она и сказала Алексу.
– А мы оставим твой мобильный телефон, с набранным смс сообщением, примерно такого содержания: мол, привет земляне! Как долетели? Мы были тут до вас. Вот наша пирамида. Всего хорошего. Алекс и Бритни! Ну, как, идет?
– Нет, не идет. А как я буду слушать музыку? Это мое единственное утешение.
– Послушаешь на моем.
– Нет, я привыкла к своему. Оставим что-нибудь другое.
«Ну, да, твой лифчик!» – подумал Алекс, а потом, не удержавшись, так и сказал Бритни.
Бритни слегка покраснела, но мысль ей понравилась.
– Представляешь Бритни, что будет, когда первые люди прилетят на Марс, и обнаружат верхнюю часть твоего белья? Они просто онемеют от удивления, и до конца своих дней будут ломать головы над тем, что это означает и, как такой предмет мог попасть на Марс? Легенды начнут слагать на Земле. Фильмы снимать.
– А надо ли их мучить после столь длинного перелета? Я знаю, что мы оставим. – Бритни подняла обе руки к шее и сняла цепочку с маленьким ангелочком. Потом протянула Алексу. – Закрепи где-нибудь на пирамиде. Эта находка удивит первых исследователей не меньше.
Бритни даже не представляла себе, какую роль в их дальнейшей судьбе сыграет ее спонтанное решение расстаться с медальоном, подаренным ей ее лучшей подругой на день рожденья. Если не роковую роль, то очень важную с далеко идущими последствиями…
Когда все было готово, они в последний раз обошли творение Алекса. Пирамида просто идеально вписывалась в бескрайний марсианский пейзаж, как будто простояла под этим холодным небом не одну тысячу, а то и миллион лет. И только маленькое, созданное на далекой Земле украшение, говорило, что это не так. Что пирамида была создана руками человека. Руками Алекса Полякова. Обыкновенно парня, который сначала поехал учиться в штаты, и который, в конце-концов, очутился на Марсе. Отличие между этими событиями заключалось в том, что в штаты он поехал по собственной воле, а на Марсе очутился по воле иной силы. И имя этой силы было Тондор!