Виктор Александрович Уманский
Астарта
Событие это, конечно, уникальное. Фрики уже приготовились встречать апокалипсис – тут ничего нового. Но есть и реальные угрозы. Среди явлений, которые мы можем спрогнозировать, – цунами, магнитные бури, изменение орбиты Земли – и, как следствие, изменение длины суток. Уже неплохо для начала, а ведь многого мы можем даже не предполагать! Трудно полностью предвидеть последствия того, с чем человечество встречается впервые.
Подготовка идет уже два месяца. Людей отселяют из прибрежных районов, останавливают ГЭС – в том числе Беломорскую и Верхне-Териберскую, устанавливают волноломы.
ООН обнародовала рекомендации: на время сближения полностью удалить суда, авиацию и людей из «тени астероида» – его вертикальной проекции на поверхность Земли – и ее 50-километровой зоны.
Нам с коллегами привалило работы: нужно было обезопасить нефтяную платформу «Приразломная». Серьезной угрозы не было: 55 км от берега – слишком далеко, чтобы возможные цунами могли нанести ущерб платформе. Основные приготовления были связаны с тем, чтобы на несколько дней остановить откачку и эвакуировать большую часть персонала. Необходимости в этом мы не видели, но тут особый случай. «Приразломная», если кто не знает, является для РФ этаким брендом, демонстрацией Западу наших технологий и ответственности перед людьми и окружающей средой. Поэтому руководство дало указание по максимуму соблюсти рекомендации ООН.
* * *
День пролета астероида, 26-е ноября, выпал на субботу. Уже за две недели люди записывались на вечеринки и бронировали столики на открытых верандах. Некоторые даже планировали лезть на крыши.
Я предложил Даше тоже сходить куда-нибудь, но она отнеслась к этой затее прохладно. Ее тема астероида не особо интересовала, и она считала всеобщую шумиху частью досадного информационного фона. Зато выходной, в который я «наконец-то никуда не уезжаю» – отличный повод положить новую плитку в ванной. Это была часть предпродажной подготовки нашей квартиры. Даша даже вышла на балкон и угрожающе взялась за тяжеленный мешок со смесью для раствора, будто собиралась тащить его в ванную на протяжении следующих двух недель.
В понедельник я подошел к шефу и вызвался добровольцем – дежурить на платформе. Шеф удивился, созвонился с Пластеевым и дал добро. Даша со мной не разговаривала.
Мне повезло: в среду в учебном центре с бассейном на Большом Смоленском проходил курс по покиданию вертолета под водой, и меня вписали в группу. Без прохождения такого курса на платформу не пускают. Болтаться вверх ногами на ремнях в темной и узкой кабине, стремительно наполняющейся водой – впечатление, достойное отдельного рассказа. Но как-нибудь в другой раз.
26-го ноября я встал в полчетвертого утра. Даша тоже зачем-то вскочила и молча наблюдала, как я обуваюсь. Я тоже молчал, не желая провоцировать новый скандал. Хотелось просто сесть в такси, откинуть голову и расслабиться.
Когда я выпрямился, Даша шагнула ко мне и легонько провела рукой по предплечью. В глазах – легкое беспокойство. Я отметил, что животик у нее прилично подрос.
В такси до Пулково-3 я действительно откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Я не чувствовал ни раздражения, ни любви. Мне просто было хорошо одному, а впереди пунктиром бежала дорога.
* * *
Наша «особая» вахта насчитывала пять человек: двух операторов, старшего техника, главного инженера вахты – то есть меня – и медика. Мы встретились в маленьком бизнес-зале.
Было приятно вновь увидеть Ольгу. Она сидела в наушниках, с закрытыми глазами. Острые скулы, тонкие сильные руки. Короткие светлые волосы забраны в хвост, за ухом татуировка. На веках играют блики рассвета, приглушенные стеклом аэропорта.
Впервые мы пересеклись, когда я проходил медосмотр в корпоративной больничке: я ответил, что жалоб и аллергии у меня нет, а она так стучала по клаве, будто у меня наблюдались явные признаки рака прямой кишки и еще десятка-другого заболеваний. Попытался улыбнуться – строгий взгляд в ответ. «Можете идти, Павел Михайлович». И вдруг сама улыбается.
Позже я узнал, что она замужем за одним из топов.
А еще где-то через год я разговорился в баре с молодым мужиком, показавшимся мне знакомым. Оказалось, его звали Карен, и он работал в нашей больничке кардиологом. Мы уже прилично выпили, а я заказал еще и спросил про Ольгу. Карен некоторое время молчал, вращая стакан и рассеянно глядя на стробоскоп в углу. По его лицу плясали зеленые и синие пятна.
Потом он рассказал, что Ольгу не любят медсестры: она красивая, своенравная и не пытается угождать. Говорит жестко, а может и прикрикнуть. «А с ними иначе никак». Муж ее действительно из правления, детей нет. И вроде как хотела переехать лечить в Мексику – там у нее была практика – но что-то ее держит. И говорить об этом она не любит.
– Кажется мне, просто боится… одна ехать, – задумчиво добавил Карен, – а муж, конечно, не поддержит.
– А по твоему рассказу и не скажешь, что она… ну… вообще чего-то боится.
Он пожал плечами.
* * *
Микроавтобус провез нас по полю – мимо изящных бизнес-джетов, к Ан-24 с синей полоской на боку.
Впятером – на целый самолет. Я протиснулся к иллюминатору. Надеялся, что Ольга подсядет, но она прошла дальше. Геннадий же вообще стянул ботинки с мехом и улегся на бок на три сиденья.
Двигатели заработали мерно и успокоительно. Холод летного поля ушел из пальцев, щеки потеплели. Я свернул флиску, подложил ее под голову и задремал.
Мне снился странный сон. Будто бы астероид прилетел, но все оказалось не так, как мы ожидали. Он принес счастье всем и сразу, как у Стругацких. Люди выбежали на улицы, смеясь и протягивая к астероиду руки, а он висел неподвижно, излучая синеватое сияние и говоря: «Ну конечно, я останусь». Я тоже смеялся: мы столько переживали по поводу его прилета, а он оказался тем самым, что нам было так нужно.
Самолет споткнулся, дернулся, вырывая меня из сна. Удар был таким, какого не может быть при воздушной яме – он то ли столкнулся с чем-то, то ли начал разваливаться. «Ну, вот и все», – успел подумать я. Мысль была спокойной и даже с налетом иронии: умереть накануне конца света – это надо уметь.
Я до боли распахнул глаза. Самолет подпрыгивал на полосе, замедляясь с гудением турбин. Секунду-другую я привыкал к мысли, что все еще жив. Удивительно: я еще никогда не просыпал снижение.
В иллюминатор я уже видел аэропорт «Варандей» – одноэтажный продолговатый домик с грязно-белыми стенами и темной крышей. Рядом с главным и единственным терминалом – небольшая пристройка с диспетчерской вышкой высотой в два этажа. Ангар в красную шашечку, справа приткнулись транспортные «Уралы» – синий и рыжий. И морда «буханки» торчит – совсем малышка рядом с грузовиками. Ни единого дерева или куста – только километры бурой мерзлой земли вокруг.
Стоило мне ступить на трап, как в лицо ударил ледяной соленый ветер. Геннадий передо мной вцепился одной рукой в поручень, другой пытаясь удержать рвущийся капюшон.
В здании нас встретил седой сотрудник в фирменной синей куртке – и провел в столовую. Перед дверьми пришлось притормозить: оттуда вывалились наши коллеги в количестве человек двадцати – уже в гражданке, шуточки шутят. «А вот и последняя вахта!», «Снимите конец света на видео!»
– Так, давайте-ка-шевелитесь! – заворчал наш провожатый.
Пока мы брали подносы, Александр поинтересовался, где остальной персонал.
– Чуть больше сотни ночью улетело… Сейчас на платформе двадцать пять человек – их ваша «пчела» заберет.
Подливка растеклась по блестящим от масла макаронам. Я опустил поднос на влажный стол. За окном техники осматривали наш «Ан». Ветер швырял обрывки снега, и я прищурился, пытаясь различить вдалеке буруны холодных волн.
В соседней комнате нас ждали красные сумки с гидрокостюмами. Если вертолет упадет в воду, мешок на груди даст пару минут, чтобы выбраться, а костюм поможет протянуть в ледяной воде несколько часов.
– Ольга, эээ… а вам сюда, пожалуйста… – сопровождающий указал на соседнюю дверь.
Потом снова снег в лицо, синий Ми-8 с белой полоской на боку, «хоп-хоп-хоп» – удары лопастей по воздуху, и небо и море бликуют в иллюминаторе, перетекая друг в друга.
* * *
На платформе нас встретил старший смены и отчитался, что все мощности остановлены. Мы надели фирменные белые каски, обошли машинное, отметились в журнале. Мостик, снова шуточки, пожелания удачи – и мы остались впятером.
