Вера Шитова
Проклятая стажировка
Но Кайрон одной фразой сломал все мои планы. Быстрым взглядом, оглядев всю команду, он озвучил наши дальнейшие действия:
– Останавливаться не будем, до окраины Тулона осталось немного. Пройдём этот участок по земле.
Голем Кайрона сложил крылья, и они втянулись в его тело, вернув магическому созданию прежний вид. Надо же, как всё просто! Голем мага изначально был крылатым, а я уже выдвинул кучу нелепых теорий. Смешно даже!
Мой голем, со сложенными крыльями, выглядел скорей как нелепая кособокая поделка мага-недоучки, никому и в голову не придёт, что она ещё и летает. Интересно, внешний вид пострадал просто ради функциональности, или Кайрон так тонко насмехается надо мной?
– И ещё один момент! Уже на ходу, двигаясь неспешным шагом, Кайрон решил завести беседу.
– В этом выходе мы решили проверить в деле наших новичков, поэтому сосредоточились исключительно на охоте. О Забытом Городе ничего не знаем, за реку не заходили. Настоятельно всем рекомендую, придерживаться этой версии событий, пока среди поисковиков не утихнут волнения.
Рахшат, услышав речь командира, согласно закивал головой, вытирая проступивший пот со лба. Судя по всему, этот полёт орк запомнит надолго. Шельгира, всё ещё сидя за моей спиной, лишь отмахнулась от предостережений мага.
– Не переживай Кай, я вообще не собираюсь ни с кем из местных разговаривать. После того, как получу свою долю добычи, я сразу уйду порталом на острова. Давно пора было возвращаться в Империю, а я всё оттягивала. Теперь Коры со мной нет, и наверно это знак, что моя семья уже ждёт меня.
Воительница говорила спокойно и с лёгкой улыбкой. Этот полёт не прошёл для неё в пустую. Она всё для себя решила. Кайрон в ответ понимающе кивнул и похвалил выбор Шельгиры:
– Это правильное решение Шелли. Ты уже обрела то, что искала. Мудрость и уверенность в своих силах. Мы оба знаем, что тебя ждёт большое будущее, и теперь, ты к нему готова.
Я задумчиво нахмурился, какое интересно будущее ждёт Шельгиру? Почему я не в курсе?
– А какое будущ…
Свой вопрос я не успел договорить, Рахшат оборвал меня на полуслове:
– Студиоз, с каких это пор, ты у нас стал «Шелли»? Правилам приличия, стало быть, не учили? Куда лезешь? Оно тебя не касается. Святые духи! Простой как топорище, никакой деликатности.
От тирады орка я застыл, открыв рот. Странно слышать о правилах приличия от огромного воинственно настроенного орка. Наверно для Шельгиры это тяжёлая тема. Стало очень неудобно.
Вот почему я такой нетерпеливый? Ведётся личная беседа, и зачем, спрашивается, я в неё лезу, если совершенно не понимаю темы вопроса? Я стыдливо умолк, и постарался принять самый невозмутимый вид, на который оказался способен.
Меня вдруг очень сильно заинтересовали крылья моего голема. Я стал их тщательнейшим образом рассматривать. В сложенном состоянии они выглядели очень компактно, и больше напоминали лапы. Нижние края заканчивались утолщением, и шагая по земле, голем наступал на них. Очень странная структура, в природе точно не встречается.
– Кстати, Шелли! Раз уж ты сразу отправляешься на острова, может, возьмешь с собой Грэмюэля на Лазурный? Там легко заблудиться, без помощи, он вряд ли сможет отыскать Бриольский портал. Кайрон вопросительно поднял левую бровь.
– Да, конечно. С радостью доставлю Грэмчика быстро и в лучшем виде! Что скажешь Грэмюэлюшка?
Радостный энтузиазм Шельгиры, безусловно, меня обрадовал. Я застыл с польщенной улыбкой на лице. Кайрон понял моё молчание по своему, и добавил:
– Грэмюэль, я помню, мы обещали помочь тебе добраться до Бриоля. И раз так сложилось, что вам с Шельгирой по пути, лучше неё проводника найти просто невозможно. А я тогда смогу, не задерживаясь, сразу отправиться в Центр Наследия.
Закивав головой, я поспешил успокоить команду.
– Спасибо огромное! Я очень благодарен вам всем! В особенности вам, Кайрон, за то, что приняли меня в команду и стали мне друзьями, что оказали помощь в трудную минуту, когда моя магия подвела меня. Гентиана спасибо, что лечила меня. Рахшат, я никогда не встречал орков и искренне рад, что с тобой познакомился. Шелли, ты невероятная девушка! Я с радостью приму твою помощь. Когда я добирался до места стажировки, с островными порталами у меня вышла серьёзная путаница, я переместился совсем не туда, куда должен был. Поэтому, я очень надеюсь, что ты покажешь мне нужный портал!
От избытка чувств я говорил с дрожью в голосе.Я действительно им всем благодарен даже и не надеялся, что они проводить меня захотят. Стажировка в Стравлене вышла ужасной. Всё наладилось только благодаря Кайрону, он взял меня в команду, снял проклятие, даже опекал в дороге.
И пусть вначале, ребята приняли меня настороженно, их подозрительное отношение к незнакомцу понятно! Но теперь, преодолев путь, полный приключений, мы стали настоящей командой!
– А мы что, стало быть, уже прощаемся? Подожди студиоз, ещё даже добычу не делили.
Моя прочувственная речь затронула орка за живое. В ответ я услышал добродушное, но немного грустное ворчание здоровяка.
Даже Гентиана, от которой, я никак не ожидал ответных благодарностей, благосклонно кивнула. При этом она сказала одну странную вещь:
– Познающий Гримли! Мне радостно, что наши пути пересеклись. Мой дух сказал мне, что в нашем с ним воссоединении, велика и твоя заслуга. Благодарю.
Величественно окинув меня взглядом, Гентиана отвернулась, подскочив на своём Светлячке. Она использовала вежливое обращение, вот уж не ожидал! У друидов вообще очень запутанная система личностных наименований. Я, по крайней мере, не понял что там к чему. «Познающий» это конечно не «Всезнающий», но звучит тоже неплохо!
Чем это я ей помог, что-то не соображу никак? А, точно! Я же дверь в темницу открыл! Вот так вот совершишь подвиг, да и забудешь в суматохе. А окружающие, они то, всё помнят!
Дриада хоть и стала выглядеть старше и серьёзней, привычки у неё остались те же. Больше не обращая на меня внимания, она обернулась к Кайрону и тут же непосредственно заворковала, хлопая длинными ресницами.
– Всезнающий! А можно я с вами полечу в центр наследия? Мы же полетим, да? А то я подумала, зачем мне прямо сейчас в этот Друидол возвращаться! Там все такие скучные… совершенно не понимают, какая я особенная! Совсем не то, что вы, Кайроний.
Гентиана смущённо потупилась, искоса поглядывая на командира.
– Я буду рад твоей компании, Гентиана.
Несмотря на восторженный настрой дриады, Кайрон ответил спокойным и безэмоциональным голосом.
Постепенно, стало всем очевидно, что пустыня заканчивается. Песка с каждым шагом становилось всё меньше, а каменной породы под ногами, всё больше. Количество деревьев увеличивалось, и они поражали уже не длиной своих колючек, а совершенно обычными, листиками. Увидеть столь обыденное зрелище оказалось неожиданно приятным.
Но, тем не менее, пейзаж был отнюдь не мирный. Гром грохотал всё громче и громче. Потемневшую в полдень дорогу освещали лишь молнии, всё чаще сверкающие вокруг. Очередной жуткий порыв ветра заставил меня сильнее обхватить шею голема, а воительницу пригнуться. От её стальной хватки я мог дышать через раз. Руки Шельгиры так сильно сжали мои рёбра, что я уже был не рад столь близкому соседству.
Кайрон торопил нас, заставляя увеличивать скорость. Он явно хотел успеть до ливня, который вероятно, начнётся очень скоро. Первые редкие капли уже упали на землю, а Тулон ещё даже в дали не показался.
Рахшата посетили похожие мысли. Его громкий голос, легко заглушил гулкие порывы ветра и раскаты грома, и он предложил выход:
– Командир, не успеем же до посёлка то! Может, лагерем станем? Да в палатках непогоду и переждём?
Сама по себе идея может и не плохая, для остальной команды. Но у меня же нет палатки, да даже одеяла или, хотя бы, плаща без дыр. Магией я, конечно, смогу навес подержать над собой, минут десять, и то если ветер утихнет. Иначе меня снесёт вместе с моим навесом. Нет! Так не пойдёт! Я просто обязан отговорить остальных от этого безумия.
– Зачем останавливаться? Да вы наверх посмотрите! Этот дождь быстро не закончится. Лучше чуть-чуть промокнуть, чем ждать неизвестно сколько, пока нас тут всех не затопит, и добычу по ветру не развеет. Ничего страшного, освежимся немного. Я слышал, в некоторых местах ливень и неделю идти может!
Последний факт я добавил для большей убедительности, в его правдивости я вовсе не уверен. Не знаю, убедил ли я орка, но Кайрон оказался на моей стороне, отчего я втайне преисполнился чувством собственной значимости.
– Продолжаем путь. Остановимся на окраине, у одного местного жителя. Мы уже рядом. За мной, потом разговоры. Непререкаемый голос мага не оставлял места бессмысленным обсуждениям.
А никто и не собирался возражать. Я облегчённо вздохнул. Если бы Кайрон сразу сказал, что у него уже и место для ночлега заготовлено, то и вопросов подобных ни у кого не возникло.
Капли дождя срывались всё чаще, и они оказались просто ледяными. Удивительно, куда подевалась недавняя жара? Я поёжился от холодного пронизывающего ветра, добавляя магической энергии голему, заставляя его тем самым двигаться ещё быстрее.
Наконец показался деревянный заборчик. Поразительно, как я вообще смог его разглядеть в окружающей темноте? Заклятие ночного зрения я не применял… И Гентиана и Кайрон столько раз лечили меня своей магией, видимо именно после этого я стал лучше видеть.
Жуткий ливень настиг нас почти у самого порога, промочив до нитки за минуту. Да, именно столько времени нам понадобилось, чтобы на полном ходу въехать в открывшиеся ворота. Мы сразу оказались на просторной веранде, покрытой высокой крышей и только здесь смогли, наконец, спокойно выдохнуть.
– Господин! Слава Забытым Духам! Вы как сообщили, что у нас остановитесь, так мы с женой и забеспокоились. А ну как не успеете? Небо то черней угля стало! Сроду такого не было! Никак взбунтовалась Пустыня. Забытые силы! Это всё гильдейцы проклятущие! Поди, козни свои плетут.
Невысокий пожилой мужчина, закрывая за нами ворота, эмоционально жестикулировал. С его лица не сходило радостное выражение. Так встречают не просто знакомых, а очень хороших друзей или родственников. В ответ на экспрессивную речь местного жителя, из открытого окна, рядом стоящего дома донесся ворчливый женский голос:
– Что ты придумываешь, дурень старый! Забыл, что Фариска предсказывала? Это Забытая Пустыня, умирая, плачет! Сколько раз я тебе говорила: переезжать отсюда надо! Так нет, ты уперся как безмозглый ящер. Хорошее место, хорошее место, будем новый дом строить…
Из дома показалась сухонькая моложавая женщина. Увидев Кайрона, она сразу изменилась в лице, облегчённо вздохнула и, всплеснув руками, тепло улыбнулась.
– Ой! Господин Кайроний! Наконец-то! Добро пожаловать! А я думала, мой Лавреня опять сам собой болтает! Комнаты готовы, и для вас и для ваших спутников. Ужинать будете?
– Тетушка Марита, с каждым днём всё краше! Будем, непременно, от твоей стряпни невозможно отказаться. Кайрон вежливо улыбнулся.
– Пойду накрывать тогда! Лавреня помоги гостям с вещами, да комнаты покажи! А то застыл как пугало в огороде.
Женщина тут же скрылась в доме, а её муж горделиво приосанился, поглядывая вслед своей жене.
Мои сборы много времени не заняли. Пристроив голема сбоку, под крышей, я стал выжимать на себе одежду, для заклятия сушки лучше, чтобы в этот момент не стекали ручьи воды. Вот только как звучит фраза активатор для этого самого заклятия? Лагирас или Равилаг? О стихии! Не могу точно вспомнить! В справочнике должно быть, точно! Сейчас найду.
– Спасибо Кай! Грэм, а ты чего сидишь весь мокрый? Нашёл время книги читать!
Шельгира стояла полностью сухая, её слегка влажные волосы высушил Кайрон. Не понимаю, мы же все вместе ехали. Понятно что мы под дождем всего минуту пробыли… Но почему все стоят сухие, а с меня уже целая лужа натекла? Кайрон, наверняка заклинанием успел закрыться, ему-то не важно: на месте при этом стоять или мчаться на дикой скорости. А Гентиана или Рахшат?
Справочник заклинаний никак не хотел находиться в моей сумке. «История артефакторики», «принципы строения многоступенчатых артефактов», нет, я точно помню, что брал его! Ещё и в Стравлене, когда к экзамену готовился, читал его, а потом под подушку положил, чтоб удачу привлечь. Ох! А вдруг он там и остался в Стравлене под подушкой? Сумку то свою не я собирал, а добрые жители «гостеприимного» города. И про эту примету наверняка они и понятия не имеют…
– Шелька что ты пристала с нравоучениями своими? Студиоз хотел освежиться под дождиком? Вот освежился! Теперь, стало быть, свежестью наслаждается. Пусть себе читает, сидит, на свежем воздухе, а мы пойдём, покушаем! Чую запах, уж хозяюшка видно расстаралась!
Услышав похвалу орка, хозяин дома расплылся в довольной улыбке.
– Да, моя Марита, готовит просто восхитительно! Мы думали трактир открыть, но в городе домик купить не вышло, только здесь на окраине и смогли, хутор получить. А теперь думаю, может, оно, так и лучше? Здесь и открыть? В Тулоне то полно харчевен, а тут простор, природа, нет никого! Да и господин Кайроний, благодарность вам нижайшая, за помощь! Магия защитная ваша, уж диво как хороша! В бурю ни одна песчинка не пролетела! А сейчас то! Какой ливень льет, а у нас всё сухо, нигде не протекает! Дом как новенький стал!
А транспорт свой, хотите, здесь прям и оставляйте, или в хлеву вот можно ещё.
– В том помещении мой Светлячок будет спать! Если поместится. Ой! Да, поместится. Отдыхай мой маленький. Гентиана смело повела своего питомца в указанный хлев.
Я всё же решил воспользоваться заклятием сушки, положившись на свою память. Дождался пока все зайдут в дом. Если не будет зрителей, то и выглядеть смешно я не буду, в случае неудачи. Последним заходил Кайрон, но на пороге дома он обернулся. От взмаха его руки моя одежда полностью высохла.
– Наведи порядок в своей голове Грэмюэль, тогда фразы-активаторы тебе не понадобятся. Это не более чем оковы, тормозящие развитие. Ну, или научись просить!
Не дожидаясь ответа, маг исчез внутри здания, растворившись, словно тень на свету. А я остался задумчиво переминаться с ноги на ногу, с неловким чувством неполноценности.
Глава 20. Вечер в кругу друзей.
Мне досталась комната под лестницей. Я зашел в дом последним, поэтому и получил самую маленькую, оставшуюся койку. Но после блужданий по Забытой Пустыне я был безмерно рад и этому. Лестница, к слову, вела на второй этаж, который был не достроен, причем, судя по заброшенности, уже очень давно. Видимо изначально действительно планировалось нечто вроде трактира с комнатами, но идея так и осталась планом.
Бросив свою сумку на кровать, я поспешил к накрытому столу. Все уже сидели, и с аппетитом уминали угощения. Хозяйка заботливо раскладывала по тарелкам пирожки с разными начинками. Я с радостью попробовал их все! А ещё и суп, и овощное рагу с мясной нарезкой. Вот странные фрукты уже не влезли, отказался от них в пользу сладких булочек.
– А вот здесь, значит, я сцену поставлю! Чтоб занавесь обязательно свисал! Гости вечером будут приходить ко мне в трактир, слушать песни и представление смотреть! Студиоза найму какого-нибудь, пущай иллюзии колдует простенькие. А Менька, хромоногий, музычку делать будет. Он итак, постоянно на этой рогозе кривой тренькает без толку, а так хоть польза будет!
Лавреня простодушно оглядывал своё жилище, вслух предаваясь мечтам. Его жена то краснела от его хвастливых речей, то хваталась за голову.
– А у нас есть как раз свой студиоз! Грэм, может покажешь нам какую-нибудь иллюзию? Шельгира с энтузиазмом подхватила идею Лаврени, с предвкушением улыбаясь.
– Иллюзию? Но это, несколько, не мой профиль…
От идеи воительницы я в восторг не пришел. Вот где я, а где иллюзии? Моя фантазия на заказ не работает, а воображение от подобных просьб тут же зарывается в самую глубокую нору.
– Ну, Грэмчик! Ты же почти магистр.
Лукавый взгляд Шельгиры светился любопытством. А Лавреня развел бурную деятельность, явно не сообразив, что я пытаюсь отказаться от столь великой чести.
– Замечательно! Вот! Пожалуйте сюда Грэмча! Прямо на сцену.
Хозяин будущего трактира, радостно сверкая, шустро утащил сваленные в углу доски и накрытые тряпками старые кастрюли, освободив место. Спасибо хоть помост из табуретов не соорудил.
– Это вовсе не обязательно, публичные выступления не моя сильная сторона.
Я предпринял ещё одну попытку деликатно отказаться, но Рахшат прямолинейно оборвал вежливую беседу:
– Студиоз, чего ты нам голову морочишь! Сторона у него не та. Не умеешь, так прямо и скажи, стало быть!
– А Всезнающий Кайрон, знает всякую магию, потому что у него все стороны сильные! Вскользь заметила дриада.
Сам Кайрон никак не реагировал на откровенное восхищение Гентианы. Казалось ничто не способно поколебать его невозмутимое спокойствие. Маг с лёгким интересом наблюдал за развитием событий, не занимая ни чью сторону.
А вот для меня высказывание дриады стало последней каплей. Резко поднявшись с места, высоко подняв голову, я гордой походкой направился на расчищенное пространство.
– Так и быть, покажу вам иллюзию! Только имейте в виду, я не художник и не сказитель, а маг! И это никакое не представление, а просто подарок для моих друзей.
Высказав своё веское мнение, я на мгновение задумчиво застыл, слушая подбадривающий свист. Издавал его, правда, в основном, Лавреня.
Закрыв глаза, я лихорадочно стал придумывать, чтобы такое показать. Надо что-то простое, но необычное, чтобы точно удивились и поняли, насколько я талантлив! Хотя иллюзии никогда достоверно у меня не получались. С другой стороны, они же не знают, что я хочу показать? Значит, и оценивать сходство с оригинальным объектом не будут.
В моей памяти пронеслись события последнего месяца: путешествие по пустыни, стажировка в Стравлене, дорога от академии. Мысли путались и перескакивали с одной идеи на другую, пока наконец я не вспомнил клумбу с восхитительными цветами из подземной оранжереи Бриольской Академии.
– Баллизи. Фраза-активатор сорвалась с губ, и я попытался как можно четче мысленно представить цветущие бутоны. Но почему-то образ самого подземелья вспоминался гораздо лучше, чем растущие в нём цветы. Их там и вовсе, будто не должно быть. Голова разболелась, удержать задуманный рисунок не получалось, и я перестал концентрироваться высвободив заклинание иллюзии. В самом деле, это же не экзамен в академии? Маг здесь только Кайрон, но раньше он, по большей части прикрывал мои промахи. Надеюсь, и в этом случае не будет раскрывать все тонкости.
Аплодисментов не слышно. С тяжелым вздохом я открыл глаза, дабы полюбоваться, наконец, на получившуюся иллюзию, и побледнел, застыв на месте как каменный истукан.
В потемневшем зале, из чёрной, иллюзорной земли, вырастал большой слегка светящийся кристалл, идеально ровной прямоугольной формы. И внутри этого полупрозрачного камня стоял я. Верней моя точная копия, но только с жёлтыми звериными глазами.
– Грэмчик, зачем нам твоя иллюзия? Хватает и оригинала. Не пойму это памятник что ли? Воительница недоумённо хлопала глазами.
– Шелька, ты просила иллюзию? Тебе показали, чего придираешься? Ей такой подарок подарили, а она недовольная сидит. Рахшат довольно хохотнул.
– Чем ты слушал, это подарок всем друзьям! Или ты…
К шутливому разговору Шельгиры с Рахшатом, я почти не прислушивался. С суеверным ужасом вглядываясь в образ, порождённый моим подсознанием. Я сразу понял, что именно изображает моя иллюзия. Это действительно памятник, но только посмертный. Одинокая могила, в тёмном пустом подземелье. Причём моя.
От этого осознания, моё дыхание сбилось, а сердце судорожно застучало как сумасшедшее. Почувствовав незримую тяжесть, я обернулся и столкнулся с острым, пронзительным взглядом Кайрона. От его былой невозмутимости не осталось и следа. Серьёзный оценивающий прищур заставил меня оцепенеть.
– Хватит!
Одно короткое слово, маг будто бы выплюнул. Иллюзия, контроль над которой я потерял ещё в самом начале, не выдержав, развеялась.
Марита, которая до этого момента, по большей части смущенно отмалчивалась, каким-то сверхъестественным чутьём уловила напряжение, и схватив первое попавшееся под руки полотенце, сердито накинулась на своего мужа:
– Что ты тут устроил, пень старый! В кои-то веки, гости пришли, отдохнуть хотят с дороги, а он привязался со своим несуществующим трактиром, как надоедливый крысоед! Представление ему подавай! Ты что это, никак наклюкался уже?
– Мариточка, да ты что! Что ж я гостям, да угощение не поставлю? Вот и выбрал из запасов что получше, а как же не попробовать? А вдруг испортилось!
– Гости и без тебя угостятся, ежели захотят. А ты иди на улицу дурила, да пса покорми. Или думаешь, раз погода плохая, то собака должна с голода пухнуть теперь? Хватит тут топтаться почем зря, мешаешь только!
– Так он же в будке сидит, чего ему будет…
Оправдаться, рассерженная женщина Лаврене не дала, только посильнее треснула полотенцем, и в зашей, вытолкала из общей залы.
– Господа, вы уж простите моего мужа! Так-то, он вежливый и понимающий, это с непривычки просто, у нас редко кто останавливается. Мы пойдём, поздно уже, а вы сидите, сколько нужно, отдыхайте! Не будем вам докучать. Как что нужно будет, только позовите! Мы с Лавреней в комнате, там рядом с кухней дверца, стучите в любое время. Всенепременно!
Женщина, виновато улыбаясь, быстро ретировалась, оставив нашу команду в одиночестве.
– Видала Шелька? Вот как надо с мужем разговаривать!
Орк, оскалился в широкой улыбке, продолжая планомерно опустошать все тарелки, до которых смог дотянуться. Воительница ехидно усмехнулась:
– Теперь понятно Рахшатик, почему ты до сих пор не женился! Ждешь, пока какая-нибудь женщина тебя присмотрит, завоюет, и оттащит, в самолично выстроенный дом.
– Ох Шелька, тебе бы только зубоскалить! Лучше кушай мясо, а то приедешь на свой остров, а тебя там родственники и не узнают, худющую такую.
– Кстати мясо проглотов можем продать Лаврене с Маритой, чтобы не тратить время зря. Рахшат возьмешь на себя переговоры? Или у кого-то есть другие предложения?
Кайрон мягко прервал перепалку, направив разговор в более практичное русло. Он был снова спокоен. Слушая его дружеский голос, мне даже стало казаться, что странная реакция мага на мою иллюзию, мне померещилась.
Сам я всё никак не мог прийти в себя. Это должны были быть милые цветочки, с фиолетовыми лепестками… Как? Как так получилось, что моя магия создала это? Неужели недавняя травма магических каналов подействовала на моё воображение столь извращенным образом? Или дело в постоянной опасности? В последнее время страх смерти посещал меня не раз.
– Командир, это я запросто! Договоримся! А уж в благодарность за ночлег, я много денег не возьму. Всё по-честному, как полагается.
– Отлично! Тогда завтра, прямо с утра, этим и займёшься.
– Кай! А я хочу из кожи сшить себе на заказ плащ и сумочку. Можно мою часть материалов не продавать, а отдать мне так? Что там у нас? Кожа лягушек, с ящеров немного, да?
– Ой, Всезнающий! Я тоже хочу себе сшить на заказ! Мне надо и плащ, и пояс, и ещё… Рахшат! А где моя трофейная лягушка? – То есть лапы лягушачьи! От посетившего её озарения дриада аж взвизгнула, нетерпеливо подпрыгнув на месте: – Ты мне обещал! Что я на стену буду вешать?
– Отлично, давайте сейчас и перейдём к обсуждению трофеев. Кайрон громко хлопнул в ладоши, привлекая всеобщее внимание. – Рахшат, неси шкуры лягушек, сейчас сразу, всё и поделим!
Активировав свой преобразователь, маг бытовым заклинанием очистил всю посуду на столе, и одним движением руки сложил её стопкой на тумбе у окна.
Пока Рахшат раскладывал на освободившееся место наши трофеи, Гентиана радостно попискивая, рассматривала связанные в пучок лягушачьи лапы. Выбрав себе понравившиеся, дриада, довольно улыбаясь, принялась их украшать разноцветными лентами.
– Грэмчик, а я всё-таки, не поняла, зачем ты свою иллюзию показал? Ещё и в этом камне непонятном. Это какая-то традиция элимийских магов?
Уточнение Шельгиры прозвучало не к месту, но я быстро смог подобрать подходящее объяснение:
– Это, я просто хотел, чтобы вы хотя бы иногда, вспоминали обо мне, после того, как мы расстанемся.
– О, Грэми, как это мило! Думаю, мы ещё обязательно встретимся.
Из уст Шельгиры, это прозвучало очень многообещающе. Против воли я улыбнулся. Настроение стремительно поползло вверх. Недоразумение с иллюзией отошло на второй план, а потом и вовсе стало казаться не более, чем досадной случайностью.
– Я очень постараюсь приехать на открытие «Центра Наследия», надеюсь, вы все там будете? Кайрон, а на какой день запланировано это мероприятие?
– Пока точно не известно. Но не переживай, Грэмюэль, ты узнаешь это одним из первых.
От моего вопроса, маг отделался лишь общей фразой, полностью сосредоточившись на подсчёте добытых трофеев. Несмотря на дружеские отношения нашей команды, жаркие споры по разделению трофеев, продлились до поздней ночи. Шельгира пылко уверяла, что делить нужно по качеству материала, а не по количеству. Рахшат же наоборот призывал довериться честным цифрам и решить всё как полагается. Я пытался найти некий баланс между обоими вариантами, по десять рассматривая одну и ту же шкуру.
Но больше всех меня удивила Гентиана, она неожиданно оказалась самой хитрой. Наивным голосом, дриада предложила делить трофеи не на пять частей, а на шесть, по количеству живых существ в команде. Якобы, её Светлячок, внёс значимый вклад в общее дело, и ему тоже нужно выделить кусок кожаного материала, чтобы пошить сидение на спину.
Я просто открыл рот от такой наглости. С потрясающим упорством и простодушием, дриада непреклонно продолжала настаивать на своём. Кайрон только снисходительно наблюдал за всем этим безобразием, выслушивая все мнения. И лишь изредка посмеивался.
Разделить добычу удалось с большим трудом, при этом, мы едва все не переругались на прощание. В конце концов, Кайрон просто взял всю ответственность на себя, самостоятельно поделив трофеи.
Он быстро и чётко обосновал своё решение, сопоставив физические параметры с особенностями и размером готового изделия. Учитывая, что себе командир взял самую малую часть добычи как по количеству, так и по качеству, распределив оставшийся материал между командой, никого не оставив в обиде, споры тут же стыдливо умолки. Прошло совсем немного времени, и мы, уставшие, наконец, разбрелись по комнатам.
Глава 21. Прощальный подарок дриады.
– Да как, десять злат? Ты только глянь, сколько тут мяса!
– Много, это да! Но тут и обратная сторона есть. Тож мясо проглотов, а его как не храни, хоть в холоде, хоть в зачарованном коробе, а всё одно, твердеть начинает. Его надо приготовить и распродать, да быстро. А не то, почитай дня через три – четыре, им уже можно будет камни дробить. Вот, ежели, другое какое мясо было бы, то был бы уже иной разговор!
– Ой Лавреня! Только в благодарность за ночлег, соглашаюсь, на сии расценки, да за ужин от хозяюшки твоей! Да за напиток из кувшина, славный оказался, забористый!
– Стараемся! Всё своё, домашнее! Всегда рады друзьям господина Кайрония.
Переговоры происходили в общей зале, рядом с моей комнатой, поэтому я всё прекрасно слышал. Кажется, все уже встали, значит и мне валяться дальше нет смысла. А как хорошо выспался! Кровать это не жёсткий песок Забытой Пустыни.
Стоило выйти из комнаты, как я тут же был усажен за стол тётушкой Маритой, и получил свою порцию завтрака.
– О, Гримли, ты проснулся! Вот, держи, это тебе. Нравится?
Дриада довольно улыбаясь, протянула мне два плетёных браслета.
– Всезнающий разрешил мне распределить хвостики крысоедов, сказал, что нет смысла специально продавать такую мелочь, к тому же их мало. Те что успела Шельгира собрать и один твой. А тётушка Марита научила плести из них браслеты! Правда красиво? Их можно расплести если что, и к плащу потом пришить. Кайрони сказал, что ему не нужны такие, Шельгира с Рахшатом тоже отказались, поэтому тебе целых два! Местные жители, оказывается, носят их поверх преобразователей, чтобы показателей не было видно, а ещё они от ядовитых испарений защищают! У тебя же тоже АПМЭ есть, вот оденешь и будешь в Элимии ходить с ним!
– Спасибо, я возьму. Только мерить сейчас не буду, как-нибудь потом.
Дриада лучилась детским энтузиазмом, поэтому от такого подарка я отказываться не стал, хоть браслеты и выглядели немного отвратно. Как интересно она их распределила? Там было больше десятка точно, а остальные отказались. Хотя я догадываюсь как, наверно на Светлячка своего нацепила.
На улице до сих пор лил дождь, причём, за всё время, ливень так и не ослабил свою силу. Забытую Пустыню и её окрестности буквально заливало. Гром периодически сотрясал небосвод жутким грохотом.
Интересно, как себя чувствуют поисковые команды Гильдии? Их там не смыло? Не хотел бы я в такую погоду оказаться на улице. И надеюсь, не придётся.
Стоило этой мысли оформиться в моей голове, как ворота во дворе открылись, и появился Кайрон, верхом на своём големе. Не мешкая, он собрал всю команду в общем зале и рассказал последние новости.
– Как вы все заметили, дождь до сих пор идет, и когда прекратится неизвестно. Подобного погодного явления здесь не было со времен появления Забытой Пустыни. Те из Гильдейских поисковых команд, которые не успели уйти далеко, спешно возвращаются, об остальных пока ничего не знаю. Вообще Гильдия Поисковиков пока приостановила свою деятельность, все их лавки закрыты. Я был на монетном дворе, обменял старые монеты с проглотов на златы. Выручка получилась неплохая. Шельгира, Рахшат, ваши доли положил в ваши прежние ячейки, вот расписки. Гентиана это твоя расписка, все монеты тоже в ячейке на монетном дворе.
– Ой, Всезнающий Кайрон, я вам верю и без расписки, ну зачем вы… А монетный двор, это то место, куда мы перед походом ходили?
– Да, оно самое. Грэмюэль, на тебя оформил новую ячейку. Вот, это твой ключ. Да не смотри на него так, он личный, на шею одевай! И расписка.
Я смотрел на маленький ключик на цепочке с недоверием. На монетном дворе я никогда не хранил свои деньги, потому что попросту, больших сумм у не водилось. Я, конечно, откладывал часть златов, но мне всегда хватало академического хранилища. Каждому студиозу выделялся магический ящик для хранения. У меня, правда, он по большей части хламом был забит, только в дальнем углу валялся кошель с накоплениями.
А теперь у меня целая ячейка на монетном дворе! Всё-таки, эта стажировка, кроме неприятностей, принесла и пользу. Ох! Весьма ощутимую пользу.