Доминик Леви
Женщина, которая считала себя правильной

***

Репетиции проходили весело. Марина очень скоро стала вдохновителем постановки и даже полюбила свою роль. Марина немного перекроила сценарий и он превратился из пластмассовой постановки в живую сатиру-сказку. Коллеги восприняли доработанную пьесу с восторгом. Олеся Владимировна не участвовала в репетициях, доверяя коллективу учителей младшей школы.

Также Марина поставила смешную сценку с четырьмя детьми из своего класса. Ребята были в восторге, а у Марины от счастья прыгало сердце, когда она смотрела на репетиции учеников. Одноклассники завидовали участникам предстоящего концерта и Марина пообещала, что непременно задействует всех желающих для ноябрьской постановки. Окрыленные такой перспективой, на репетиции четырех одноклассников оставался почти весь класс. Кто-то из желания чему-то научиться, кто-то ради веселья, царящего на репетициях, а некоторые просто за компанию.

– Жалко, что у нас нет дня самоуправления, – сказала Марина коллегам, когда они украшали актовый зал.

– Почему нет? В средней и старшей школе есть, – ответила Стелла Макаровна, молодая учительница начальных классов.

– А у нас почему нет? – удивилась Марина.

– Олеся против. Говорит, незачем учебный процесс тормозить. Это ж, по сути, весь день в трубу.

– Почему в трубу? Неужели старшеклассники не смогут в младшей школе правило по русскому объяснить?

– Марииин, не идеализируй. Это ж готовиться надо. А нынешняя молодежь этого не любит.

– Стелла, ты ведь сама – молодежь, и вроде все в порядке у тебя с подготовкой. И потом… Можно было бы что-нибудь придумать… Допуск для желающих заранее организовать…

– Вечно ты – фонтан идей, – рассмеялись коллеги, – аккуратнее на стремянке, Марин!

– Кто тут метит в мастера беспарашютного спорта? – раздался голос вошедшего в актовый зал директора.

– Марина, – звонко ответила Стелла, поправляя волосы.

– Балансирую на трапеции, – Марина прикрепила край растяжки и обернулась, – ровно?

– Как там было у Фицжеральда? «Человеку незаурядному всегда приходится балансировать на грани²» – картинно всплеснув рукой, продекламировал директор.

– Так ровно? – Марина смутилась и слегка покраснела.

– Идеально! Марина Викторовна, можете эвакуироваться с вашей трапеции. Только подождите, сейчас я ее Вам подержу.

Но не успел директор подойти к стремянке, как Марина ловко спрыгнула и оказалась прямо перед его носом. На вид Вячеславу Анатольевичу было около сорока пяти, костюм на его идеальной фигуре всегда сидел безупречно. Но сегодня он был в футболке и кожаной куртке. Марина опустила глаза и поспешно отошла.

– Как-то Вы не при параде, – заметила Стелла.

– Так праздник же завтра, – напомнила учительница средних лет, Нина Александровна, поправляя очки на розовощеком лице.

– Не волнуйтесь, коллеги, я к завтрашнему успею принять благоразумный вид, в грязь лицом не ударю, – директор щелкнул пальцами.

– Ах, Вы опять на своем коне сегодня? – с   нескрываемым восхищением спросила Стелла.

– Да, ловлю последние теплые деньки, но чтобы не перепачкаться приходится переодеваться. Дамы, не буду вас отвлекать, – Вячеслав Анатольевич поклонился и вышел из зала.

– А что значит «на своем коне», – спросила у Стеллы Марина.

– На мотоцикле, значит.

– А, надо же, – Марина искренне удивилась.

– Да, он у нас крутой.

***

Перед началом концерта царила суматоха. Детей необходимо было рассадить, проверить аппаратуру. Выступающих размещали в первых рядах. Марина помогала с организацией и в последний момент побежала переодеваться в костюм уборщицы. Она взъерошила волосы, взяла необходимый реквизит, чтобы расположить его за кулисой, и спешно направилась к актовому залу.

Когда она проходила мимо валяющегося мешка с мусором, послышался знакомый голос:

– Не изволите ли захватить сие…

Марина обернулась.

– Вы? – опешил Вячеслав Анатольевич. Он стоял перед Мариной в своем очередном безупречно сидящем костюме и виновато смотрел нее. Марина засмеялась.

– Конечно же! Изволю, – и потянулась к мешку.

– Нет, что Вы, постойте, я сам! Простите, я принял Вас…

– За уборщицу? – продолжала смеяться Марина, – замечательно, значит, я грамотно подобрала костюм!

– А зачем Вам костюм уборщицы?

– Вячеслав Анатольевич, Вы меня пугаете, Вы ведь сами хотели, чтобы я участвовала в спектакле!

– Ну да, хотел… Но почему уборщица-то? Объясните мне… Хотя, я лучше у Олеси поинтересуюсь…

– Все в порядке, – в глубине души Марина обрадовалась. Она думала, что идея такой роли была если и не придумана, то как минимум одобрена директором. Его искреннее удивление свидетельствовало об ошибке.

– Уже начинается, – воскликнула Марина, – я побежала!

Не ясно, какая суматоха была суматошнее: перед началом концерта или после него. Учителя принимали цветы, дети возбужденно обсуждали увиденное. Школьники, выступавшие на сцене, чувствовали себя звездами. Марина стояла, окруженная детьми своего класса. Они бурно обсуждали отыгранную сценку, когда к ним подбежала Нина Александровна:

– Мариша! Ты звезда просто! Какая забавная пьеска получилась у вас! Никогда такого на нашей сцене не видала! Как здорово! А дети твои! Ах, вот вы! Анечка, Коля, – остальных ребят Нина Александровна не знала, – ребята, ну, звезды! Вот ведь какие молодцы! Теперь вас в заключение будем ставить! Так сильно! Смешно-то как было! Молодцы! Мариша, а ты какая умничка! Придумала все! Отрепетировала! Так складно все получилось!

– Вы изменили сценарий моей пьесы для учителей! – сквозь толпу к Марине протиснулась Олеся Владимировна и скрестила руки на груди.

– Мы его чуть доработали, – ответила Марина, готовая принять любой вызов на волне успеха.

– Марина Викторовна, поздравляю Вас! – подошел директор, – Ваши дети выступили превосходно! Молодцы, ребята! Олеся Владимировна, Вам большое спасибо! Вы такую потрясающую роль Марине Викторовне придумали! Очень талантливо! Я, честно говоря, сначала хотел возмутиться, почему у нас новый учитель уборщицу играет. А у Вас тут такая драматургия вокруг нее! Марина, Вы превосходно справились с главной ролью.

– Викторовна, – холодно сказала завуч.

– Что? – переспросил директор.

– Марина Викторовна, – завуч сделала ударение на последнем слове, – я очень рада, Вячеслав Анатольевич, что Вам понравилось.

Олеся Владимировна качнула головой и удалилась.

– Вы сегодня будете? – крикнул ей вслед Вячеслав Анатольевич.

– Еще не знаю, – донеслось со спины завуча.

После спектакля учителя решили устроить сабантуй.

– Марина Викторовна, Вы присоединитесь к празднику? – обратился директор к Марине.

– О, да, наверное…

– Чего так неопределенно, Мариш? – Нина Александровна обняла Марину.

– Да приду, приду, – улыбнулась она.

– Тогда, коллеги, до встречи! – Вячеслав Анатольевич начал протискиваться к выходу.

Когда дети разошлись, а учителя разобрали украшения зала, Марина вернулась к себе в класс.

«Так странно, – думала она, – это место, этот класс – все это уже стало моим вторым домом. А ведь чуть больше месяца только прошло. А я здесь отдыхаю. Душой. Чувствую себя в безопасности».

Телефонный звонок прервал ее мысли. Марина порылась в сумочке.

– Ты где? – раздался в трубке недовольный голос Сергея.

– В школе. На работе. Где ж еще.

– И как работается?

– Эммм… нормально! У нас сегодня был праздник. День Учителя, между прочим, называется. Не хочешь меня поздравить, раз уж позвонил?

– Поздравляю. Пока ты там развлекаешься, твоя дочь прогуливает школу.

Марина в ужасе замолчала. Она порой разрешала Алисе не ходить на уроки. По причине здоровья, или усталости. Но Марина всегда была в курсе, в школе дочь или нет. Будучи матерью, она панически боялась всех этих компаний подростков, которые порой встречались ей во дворах с пивом в руках. Марина всегда с неприязнью размышляла о родителях этих детей. Неужели Алиса так же? Ведь это ее, Марины, вина. Значит, она плохая мать!

– Как ты узнал? – у Марины дрогнул голос.

– Освободился рано, по дороге домой увидел ее за восьмым корпусом.

– Боже! Я выхожу домой. Сейчас позвоню ей!

Марина живо побросала вещи в сумку, схватила два букета и побежала к выходу.

– Марина, у Вас что-то случилось? – на повороте она налетела на директора, который теперь держал ее под локти.

– Нет… то есть да… я должна идти. Простите, – Марина освободилась от поддерживающих ее рук и направилась дальше.

– Я могу Вам помочь чем-то? – догнал ее голос Вячеслава Анатольевича.

– Нет-нет, спасибо, – Марина остановилась и обернулась, – я сегодня не приду. Простите.

– Мне очень жаль. Пожалуйта, скажите, если Вам понадобится помощь!

Марина кивнула и скрылась на лестнице.

Алиса ответила на звонок довольно быстро.

– Ты где? – чуть ли не рыком спросила мать.

– Дома, – ошарашенно ответил голос дочери на той стороне трубки.

– Я скоро приду. Никуда не уходи! – Марина швырнула телефон в сумку и понеслась домой.

Она влетела в квартиру, бросила сумку в прихожей, цветы свалила в кучу в ванной, скинула обувь и шагнула в комнату.

– Алиса! – прогремела она.

Девушка вышла из-за шкафа:

– Мам? у тебя что-то случилось?

– Я все знаю! – прокричала Марина.

– Ух ты! Везет! – усмехнулась Алиса.

– Не смей тут! Ты прогуливала уроки сегодня! Как ты могла? Стоило мне выйти на работу, как ты тут же учебу на гулянки променяла! Прав был твой отец! За тобой следить надо, как за маленькой!

– Блин, мам, как же меня задолбало это все! Только показалось, что что-то налаживается! Ничего я не прогуливала…

– А ну не врать мне! Кто за восьмым корпусом в гоп-компании сидел?

– Чегооо?? В какое еще гоп-компании?!

– В такой! Я все знаю! Тебя видели!

– Ну, я там была. За восьмым корпусом. Мы не пошли на концерт в честь дня Учителя. Наши парни поставили танец маленьких лебедей, даже костюмы купили. А им его запретили танцевать. Поэтому мы всем классом решили бойкотировать концерт. Не, нашлись, конечно, люди, которые все-таки пошли: Леночка Коробкова, например. Но большая часть класса не пришла, и я сразу домой не пошла, а с ребятами побыла.

Марина почувствовала, как начинает сдуваться словно воздушный шарик.

– А почему ребятам запретили танцевать?

– Ну, потому что этот танец должны девочки танцевать. Если коротко.

– А, – Марина молчала, – а где отец?

– Не знаю, а что?

– Он не приходил?

– Домой? Нет. А должен был? Кстати, а кто тебе стуканул про меня?

– Не важно, – отмахнулась Марина, – А почему ты не предупредила?! Зачем тебе телефон купили? Ты видела, что во дворах творится? Одни гопники!

Тут Марина увидела лицо дочери и подумала, что было бы неплохо снизить градус разговора.

– Ладно. Извини. Я просто очень боюсь, что… в общем, все нормально… Мир? – Марина выставила примиряющий кулак.

– Ну, мир, – Алиса протянула кулачок в сторону матери. Марина стукнула своим ей навстречу.

Алиса ушла к себе, а Марина расположилась на диване. «Ты где?» – отправила она сообщение Сергею и пошла переодеваться.

Она поставила цветы в вазы, переоделась, загрузила стирку и проверила телефон. Ответа не было. Марина нажала на кнопку вызова. Сергей ответил не сразу.

– А ты где? – спросила Марина.

– Ремонтом занимаюсь.

– В смысле ремонтом? Ты ведь домой шел? Тем более Алиса…

– Ситуация изменилась. Что с Алисой?

– Все нормально с Алисой.

– Я понял. Прогуливать школу теперь нормально. Я понял, да.

– Она не прогуливала!

– А, она уже тебе лапши на уши навешала.

– Слушай! Она не пошла на концерт. Праздничный. У них тоже праздник! Как и по всей стране. День учителя! Второй раз напоминаю! А ты как обычно! Натравил меня на нее, а сам сбежал. Тьфу! – Марина с силой нажала на кнопку отключения вызова.

– Алиса! – крикнула Марина, – я пойду мусор выкину и скоро приду!

– Ага! – донеслось из-за шкафа.

Марина накинула пальто и собрала мешки с одеждой, все еще валяющиеся в коридоре и занимавшие добрую половину его площади. «Давно пора было избавиться от этого хлама, – Марина выпрямилась и взглянула на себя в зеркало, – пальтишке-то, по-хорошему, вслед за пакетами бы отправиться, лет пятнадцать уже ношу». И шагнула за дверь.

Был уже вечер. По-осеннему прохладный ветер распахнул полы пальто, и Марина опустила пакеты, чтобы застегнуться. Одна из пуговиц оторвалась, и пришлось шарить по асфальту в поисках ускакавшей фурнитуры. Найдя пуговицу, Марина сунула ее в карман и хотела было подобрать пакеты, как услышала звук мотора. У нее упало сердце: «Только не он! В городе тысячи мотоциклистов и просто не может быть, чтобы именно сейчас именно здесь».

С ужасом Марина увидела знакомую куртку. Будто парализованная, она стояла в застегнутом через пуговицу стареньком пальто поверх домашней одежды посреди кучи разбросанных пакетов с вещами. И смотрела на приближающийся мотоцикл.

Вячеслав Анатольевич притормозил и снял шлем.

– Как Вы тут? – ошарашенно спросила Марина.

– А я тут часто езжу, – засмеялся Вячеслав Анатольевич, слезая с мотоцикла, – когда пробки, я делаю небольшой крюк, зато объезжаю самое горячее место.

– А, – только и смогла сказать Марина. Она старалась запахнуться в пальто, чтобы скрыть отсутствие пуговицы. Ее взгляд упал на пакеты, и она бросилась их поднимать.

– Давайте, я помогу! – Вячеслав Анатольевич тоже принялся собирать пакеты. Один он взял довольно неуклюже, и из пакета посыпались вещи. Пунцового цвета Марина, наблюдавшая как по асфальту разлетаются старые футболки, носки и нечто похожее на нижнее белье, бросилась к директору.

– Аааа яяяя сама! Спасибо! Большое спасибо, но я сама! – Марина как в тумане запихивала все, что видела на асфальте, в мешок.

– Простите, тут где-то моя гарнитура.

– Что?

– Вы мою гарнитуру тоже сгребли, она выпала, когда я наклонился, – засмеялся Вячеслав Анатольевич, – это у Вас мешки для помощи беженцам?

– Нет! – выпалила Марина, отбирая у Вячеслава Анатольевича пакет, – это мы ревизию гардероба делали с дочерью!

Она рывком запустила руку в мешок, нащупала гарнитуру и протянула ее директору.

– Спасибо, а где тут у вас тут мусорные баки?

– Там, за домом, но я сама…

– Идемте, – улыбнулся Вячеслав Анатольевич, подобрав несколько пакетов.

Марина побрела к бакам. Она чувствовала себя рядом с директором странно: сердце билось слишком уж часто, интонация непроизвольно менялась, мысли путались. А от осознания своего ужасного внешнего вида Марину мутило. Они подошли к бакам, и Марина закинула свои мешки внутрь. Вячеслав Анатольевич сделал то же самое с теми, что держал в руках.

– И часто Вы так гардероб разбираете? – спросил директор.

– Впервые в жизни, – ответила Марина, – честно говоря, эти мешки уже месяц дома провалялись.

– Не решались вынести?

– Наверное… не знаю. Хотя, чего не знаю. Именно так. Не решалась. Это какая-то связь с прошлым. Я ведь помню, как практически каждую вещь покупала. Зачем и при каких обстоятельствах.

– То есть, сейчас Вы распрощались с частью вашего прошлого?

– Выходит, что так, – поджала губы Марина, – ну, мне пора!

– Простите, так у Вас все хорошо? Просто Вы сегодня с таким лицом уходили…

– Ах, да… да, все разрешилось. Ложная тревога, – Марина грустно улыбнулась, – кстати, а как у вас все прошло?

– Замечательно! Я как всегда, между двумя зданиями: старшей и начальной школы.

– Еще раз спасибо за помощь и… до свидания!

– Хорошего вечера, – помахал входящей в подъезд Марине Вячеслав Анатольевич.

***

Осень уже в полную силу дышала над землей. Листья, еще не сухие, еще сохранившие влагу, пестрили багряными красками. Ветер подхватывал ветви деревьев и будто любовался их градиентом в лучах мягкого солнечного света. Осенняя листва красива. Весной мы видим ее свежесть, чувствуем буйный запах цветения, наслаждаемся пробуждением природы, предвкушая ее распустившуюся красоту. Летом мы проходим мимо листьев, наполненных жизненной силой. Таких упругих и сочных. Стоит разорвать летний лист на две части – как тут же ударит в нос неповторимый запах зелени. Летний газон со скошенной травой благоухает солнцем, росой, пением птиц и улыбками. Он похож на людскую юность.

А осенью? Осенью мы, помня, как восхитительна была весна с ее набухшими почками, пахнущими пряным ожиданием; помня чарующе плотный запах лета, – осенью мы останавливаемся перед деревом, пораженные его зрелой красотой. Невозможно пройти мимо этих красно-желто-оранжевых листьев, перемешанных друг с другом причудливым сочетанием. Мы замедляем шаг, останавливаемся и любуемся. Лучики солнца подсвечивают багровые прожилки золота листьев и глаза продолжают скользить по этому шедевру осенней природы, наслаждаясь каждым сантиметром…

Марина медленно шла по аллее, любуясь красками осени. Раскидывая носком сапога яркие листья, она размышляла. Ей хотелось попытаться взглянуть на свою жизнь со стороны. Кто она? Сорокалетняя учительница, совсем недавно начавшая карьерный путь. Звездные вершины ей уже не светят – просто не успеть. Остается просто наращивать профессионализм и наслаждаться процессом. Достаточно приличные перспективы. Да, мир она не изменит, но она учит детей. И она – первая с кем они знакомятся. От того, какой фундамент она в них заложит, зависит очень многое в их жизни.

Ответственность. Серьезная ответственность. Марина улыбнулась скользнувшему по ее щеке лучику заката. У нее все получится! Ведь Марина считала себя правильной.

А что в личной жизни? Марина опустила глаза. Взгляд нашарил сухие листья. Столько лет вместе… а что теперь? Теперь они с Сергеем почти чужие.

Однако, весной им придется переехать и… снова жить вместе. Марину передергивало от неприязни, когда она представляла общую постель в их спальне…

«Стоп! – практически крикнула сама себе Марина и машинально остановилась, – но ведь я НЕ ОБЯЗАНА переезжать с ним!».

Эта мысль впервые пришла ей в голову.

«Ведь сейчас мы живем с Алисой по сути отдельно», – развивала Марина озарившую ее мысль. И если не переезжать с Сергеем, то можно продолжить жить по своим правилам. Уже не надо будет бояться, что Сергей-таки вернется ночевать и станет к ней приставать (от этой мысли Марина передернула плечами, будто отряхиваясь от грязи).

«Но где же жить?» – спросила она саму себя. Этот вопрос поверг ее в ступор. Марина снова зашагала по аллее, опустив голову. «Но я ведь могу снять квартиру! – она остановилась у ярко-оранжевого дерева, – понятно, что это будет не в центре, как сейчас, где-то на окраине,  зато это будет мое! Никто туда не вломится без спросу!»

Марина подхватила листик, упавший с дерева. «Понятно, Алиса поедет со мной, – продолжала размышлять она, – конечно, если захочет… Но, наверно, все же захочет».

Марина все вертела листик в руках. Потом подняла глаза к дереву, будто обращаясь к нему: «Я ведь не буду жить с человеком, который мне неприятен просто потому, что больше негде!? Все это время я жила с ним, прикрываясь каким-то там долгом, Алисой – чем угодно. Но правда-то в другом! В этом мещанском страхе! Я могла, конечно, уехать к бабушке… Но это надо было делать сильно раньше, когда Алиса была мелкая. Теперь-то она точно ни к какой бабушке со мной не поедет. С отцом останется. А с ним она пропадет. Надо думать о том, как поступать теперь. И у меня есть время подготовиться: еще четыре-пять месяцев. Я справлюсь!».

Марина бодро зашагала дальше, сжимая в руке оранжевый листок как талисман. Как свидетеля своего решения. Очередного решения, круто меняющего жизнь.

Размышляя о технических нюансах претворения своих планов в жизнь, Марина видела самый большой камень преткновения в деньгах. Как бы свысока она к ним не относилась, именно отсутствие денег мешало ей пойти собирать вещи прямо сейчас. Она не могла радостно переступить порог квартиры и бодро крикнуть Алисе: «Собирайся, мы переезжаем».

– Я справлюсь! – напомнила себе Марина и почувствовала в руке обнадеживающую шершавость оранжевого листа.

Дни проходили за днями, и вот уже лил за окном начинающийся ноябрь. Марина сидела в учительском кресле  и смотрела на струйки дождя по окну. Взгляд ее был таким же мутным, как и давно немытое стекло. Марину тяготила неопределенность с Сергеем: было неправильно не обсудить с ним свое решение.

Еще Марина узнала приблизительную стоимость аренды жилья на окраинах. И подсчитала, что за вычетом этих денег у нее остаются крохи, которых едва хватит на самый неприхотливый быт. А ведь Алисе надо покупать одежду, обувь… Да и самой Марине тоже.

– Ладно, как-нибудь прорвемся! – сказала сама себе Марина, – в конце концов, отец-то у девочки есть, а с собой я разберусь!

С этой мыслью Марина сложила вещи в сумку и пошла к выходу из класса.

– Марина Викторовна, добрый вечер! – Вячеслав Анатольевич шел бодрым шагом навстречу Марине.

– Здравствуйте, – улыбнулась она.

– Я как раз к Вам шел! Знаете, а у меня все еще нет Вашего телефона, – Вячеслав Анатольевич как-то по-детски взъерошил свои влажные темные волосы, – то есть, есть, конечно, в личном деле… Но ведь Вы сами не его не давали, поэтому я…

– Поэтому Вы идете под дождем в здание младшей школы, чтобы мне что-то сказать, – засмеялась Марина.

– В любом случае, это интереснее, чем рыться в личном деле, – тоже засмеялся Вячеслав Анатольевич, – хотел Вам предложение интересное сделать… Вы не пугайтесь!

– Я и не пугаюсь, – прищурилась Марина, кардинал Франции не предложит мне ничего плохого или недостойного³.

– Чего? – вырвалось у директора.

– О, не обращайте внимания, – замотала головой Марина, – это из фильма.

– Трех мушкетеров любите? – улыбнулся Вячеслав Анатольевич, – хороший фильм. Вы домой? Я могу Вас подвезти.

– О, нет, спасибо, я боюсь мотоциклов! – Марина с ужасом посмотрела на директора.

Вячеслав Анатольевич громко рассмеялся:

– Как мне нравится Ваша непосредственность. Нет, мотосезон лично для меня уже закрыт. Я на машине. И, как Вы помните, езжу мимо Вашего дома, так что нам по пути.

– О, раз так… – Марина растерялась.

– Одевайтесь! У Вас зонтик есть?

– Да.

– Хорошо. А то у меня нет, – Вячеслав Анатольевич снова засмеялся, а Марина покраснела.

Дойдя до гардероба, Марина надела свое пальто и взяла зонт. Вячеслав Анатольевич уже ждал ее у выхода. Его элегантный вид сильно контрастировал с видавшим многое за последнее десятилетие пальто Марины. Ей стало не по себе. Но Марина отогнала от себя дурные мысли. Она – начинающая немолодая учительница, он – директор школы. Социальный разрыв очевиден и внешние его проявления не должны никого смущать. Марина гордо подошла к Вячеславу Анатольевичу и тот пропустил ее вперед.

– Позвольте, – протянул он руку перед выходом на улицу.

– Эмм, да? – Марина замешкалась, а потом взяла директора под руку.

Вячеслав Анатольевич взглянул на Марину так, что ее бросило сначала в жар, а потом в леденящий холод. Она отдернула руку, но директор уже заливался громким смехом:

– Вообще я зонтик хотел взять, – хохотал он, – но Вы, конечно, можете рассчитывать и на мою руку.

– Ох, ну Вы уж не перегибайте, – Марина пыталась найти и выдать порцию сарказма, чтобы скрыть смущение, – у меня уже есть одна.

Она взмахнула правой кистью с обручальным кольцом.

Вячеслав Анатольевич не сразу понял аллюзии на собственные слова, а потом снова рассмеялся.

– Давайте уже сюда Ваш зонтик, – сказал он, раскрывая ярко-красный купол.

Мелкой рысью под струями дождя они добежали до машины директора. Он распахнул перед Мариной дверь, и она неуклюже бухнулась на сиденье. Вячеслав Анатольевич улыбнулся неловкости Марины, захлопнул дверцу, обошел автомобиль и элегантно сел за руль. Марина закатила глаза.

– В чем дело? – поднял брови Вячеслав Анатольевич.

– Не-не-не, все хорошо, – Марина подняла ладони и замотала головой.

– Да конечно, чего Вы тогда глаза закатываете?

– Да потому что Вы такой грациозный, двигаетесь как лань, я рядом с Вами себя чувствую неуклюжей коровкой!

Вячеслав Анатольевич улыбнулся и посмотрел на Марину. Она ожидала в ответ сарказма, шутки,  но не согревающего взгляда карих глаз.

– Так вот, – сказал Вячеслав Анатольевич, откашлявшись, – что я хотел Вам предложить. Вы ведь репетируете с детьми, готовите всякие спектакли…

Марине стало намного спокойнее, когда разговор перешел в рабочее русло.

– Ну да. Я ведь обещала ребятам выступление на новогоднем концерте. Мы ставим одну большую сценку и несколько маленьких… А что? – она с вызовом подняла глаза на директора.

– Это замечательно! Только никак не оформлено. Надо создать официальные дополнительные развивающие занятия по… словесности. Или актерскому мастерству – это вы с Олесей решите, – говорил Вячеслав Анатольевич, не отрывая глаз от дороги, – а еще, на сколько я знаю, вы подтягиваете отстающих. Это тоже надо закрепить в расписании и тоже официально оформить.

– Хорошо, – кивнула Марина, – но… зачем?

– Затем, что труд должен быть оплачен, и эти часы увеличат Вашу зарплату.

– Да?! – выпалила Марина: она поверить не могла, что может быть так хорошо. Конечно, она понимала, что всех задач эти деньги не решат, но сам факт того, что будто мир помогает ей решить ее проблему, одухотворял и дарил надежду.

– Постойте, – сказала Марина, – а это законно?

– Кардинал Франции не предложит Вам ничего плохого или недостойного, – процитировал директор, – конечно, это законно. Родители официально запишут детей на эти занятия.

– И им придется платить? Но тогда некоторые не смогут. Нет-нет, я так не хочу! Пусть лучше все остается, как есть, – сказала Марина, прощаясь с промелькнувшей надеждой.

– Да нет же, никакие родители ничего платить не будут, финансирование будет из бюджета. Для детей эти занятия останутся бесплатными. Вам, правда, придется заполнять некоторые бумаги – сами понимаете, отчетность…

– Из бюджета? – перебила Марина, – я ведь не профессионал в актерстве, вообще никак к нему не отношусь! Я не могу у государства брать за это деньги!

Теперь глаза закатил Вячеслав Анатольевич:

– Но ведь Вас Ваш непрофессионализм не остановил от постановки с детьми сценки на день Учителя. И, кстати, хочу заметить, прекрасной сценки.

– Да, но…

– К вам зайдет Олеся на днях и вы с ней решите эти вопросы, – Вячеслав Анатольевич остановил машину напротив подъезда Марины и посмотрел на нее.

– Я так не могу… – сказала Марина, глядя перед собой.

– Как «так»? Вы делаете что-то – получаете за это зарплату. Если Вы считаете, что за Ваши занятия стыдно брать деньги – тогда и не ведите их!

Марина перевела взгляд на директора:

– Но я обещала детям, что они выступят на новогоднем концерте!

– Оооо, что ж такое! – Вячеслав Анатольевич всплеснул руками, – Марина, Вы прекрасно справляетесь с Вашим мини-театром! Если Вы делаете что-то, то Вы за это получаете зарплату. Если Вам кажется, что зарплату Вы не заслужили, потому что делаете плохо – то просто не делайте этого.  Так Вам понятнее? И, если что, я считаю, что Вы делаете хорошо. Иначе я бы не согласился оформить Ваши занятия в официальный кружок. А что касается допзанятий по предметам – они стоят у всех учителей, кроме Вас. В бюджете такие занятия заложены изначально.

– Я поняла, – тихо сказала Марина.

– Отлично, – Вячеслав Анатольевич взмахнул руками и снова положил их на руль.

– Спасибо, что подвезли и… хороших выходных!

– Ах, да… праздники же… Спасибо! И Вам! – Вячеслав Анатольевич хотел выйти из машины, чтоб открыть Марине дверь. Но она проворно выскочила из автомобиля и уже была у своего подъезда. Помахала рукой директору и скрылась за дверью.

– Что-то ты какая-то сухая, – усмехнулась Алиса, вышедшая из ванны, – для человека без зонта.

– Айй! Зонт забыла! – Марина хлопнула себя по лбу.

– В такси что ль ехала?

– Нет, директор подвез.

– Оооо, вот это такси! – протянула Алиса, – нас уже директор подвозит.

– Ему надо было обсудить рабочие вопросы.

– И поэтому он повез тебя домой? – Алиса подняла бровь.

– Ему по пути, он и так мимо нашего дома ездит. Он мне сказал, что надо будет официально оформить мои занятия по театру и по дополнительным с отстающими. Будет прибавка к зарплате.

– Ааа, так значит, учителя за нас, дебилов, деньги получают?

– Почему дебилов? За тех, кто не понял тему или отсутствовал! А что, это плохо? – спросила Марина.

– Не знаю. Я думала, они ради наших знаний…

– Погоди, а что, получается, если бесплатно, то ради знаний,  а если за деньги…

– То для галочки, – закончила Алиса, – именно. Вот. Для галочки. Я еще думала, зачем они нас оставляют, если кажется, что им плевать, понимают люди лучше или нет. Теперь понятно.

– Ты знаешь, какая зарплата у учителя? Чистая? Без всяких там надбавок? Думаешь, на нее реально прожить? И если они так и так остаются дополнительно заниматься, то почему это не оплачивать?

– Потому что если бы им не платили, они бы и не оставались. И, честно тебе скажу, ничего бы не поменялось!

Марина не знала, что ответить. Она переоделась и пошла на кухню готовить ужин.

– Мам, меня завтра Светка в гости пригласила. Я схожу? – Алиса показалась на пороге кухни.

– Ну, да. сходи. Домой к восьми.

Алиса закатила глаза.

– И ни минутой позже. Я помню, мам. А мы когда добавим еще хоть десять минут к этому графику?

– Они тебя спасут? – подняла брови Марина.

– Ну, тебя же они, по всей видимости, спасают? И вообще, хочется какой-то прогресс наблюдать.

– Может, с декабря. Если не будет опозданий в ноябре, – казала Марина.

– Аллилуйя, свобода обрушится на меня метелью декабря, – Алиса картинно вскинула руки.

– Иди уроки делай! Завтра утром проверю!

– Ты еще у себя не напроверялась? Или тебе у третьего класса не интересно? – Алиса сощурилась.

– Все, иди уже, – засмеялась Марина.

Алиса высунула язык и ушла к себе.

Так. Я хотела поговорить с Сергеем, – вспомнила Марина и нехотя пошла за телефоном.  Она набирала номер три раза. Сергей так и не ответил.

За ужином Марина спросила у Алисы:

– Ты думаешь о переезде? Отец скоро закончит ремонт.

– Нет. Не хочу.

– А вот я думаю, – Марина решила, что стоит сообщить о своих планах Алисе, – и думаю о том, что…

Послышалась мелодия звонка телефона.

– О, это наверно, папа, – сказала Марина и вышла из кухни в комнату.

– Ты звонила? – послышался в трубке голос Сергея.

– Ммм… да… я хотела с тобой встретиться.

– Когда?

– Ну вот, на этих выходных. Они длинные. Может, найдешь время, приедешь?

–Хорошо,  я подумаю.

– Ты Алису когда видел последний раз? – Марина чувствовала, что от разговора с Сергеем в ней закипают злость и обиды, – ты вообще помнишь, что у тебя есть дочь?

– А ты помнишь? Или у тебя теперь новые дети? – язык Сергея слегка заплетался.

– Ты что, пьян? – Марина ощутила всем телом, как хочется кричать на Сергея.

– Пива выпил.

– Нам надо поговорить, – Марина сделала глубоки вдох, стараясь подавить нарастающее желание выкрикивать гадости.

– О чем?

– О нас!

– О нааас? – протянул Сергей, – а у нас что, есть какое-то «мы»? Что-то я его не замечаю.