Василий Маханенко
Алхимик. Город мертвых
Глава 2
Сознание возвращалось к Тайлину медленно, словно застывшая тянучка из лавки госпожи Глион. С трудом разлепив глаза, парнишка увидел перед собой серый шершавый камень древних. Голова была тяжелой. Мысли, обитавшие в ней, еще тяжелее. Тайлин знал, что ему вроде как надо что-то делать, что-то решать, но разум совершенно не желал вспоминать, что конкретно…
Приподнявшись, мальчик недоуменно уставился на темную шкуру. В царстве камня и песка она смотрелась дико и неестественно. Лишь спустя несколько мгновений сознание справилось с мыслительной нагрузкой и подсказало – это плащ незнакомца.
Тайлина словно молнией ударило. Откуда ни возьмись появились силы, и он отскочил обратно в нишу. Он все вспомнил! Этот монстр убил Дорта, а потом пришел убивать и его! Бог почему-то решил, что он, Тайлин, оказался сильнее в неравной схватке и даже выдал награду. Но так не бывает! Он, десятилетний мальчик, не смог бы справиться с огромным бугаем, умеющим обращаться с волшебной веревкой!
Она, к слову, была тоже тут. Валялась рядом со шкурой. Тайлин инстинктивно от нее отшатнулся и случайно столкнул на камни устройство древних. Оно странно запиликало, и неожиданно раздался тяжелый, уставший голос:
Седьмое мая две тысячи тридцать пятого года. Я лейтенант Лавра Налин, третий корпус. Твари все же добрались до меня, но удалось отбиться. Нахожусь в тоннеле метро. Монет нет, регенерации нет. Рана глубокая, кровь не остановить. Думаю, это конец… Кха-кха… Задание командира выполнено – контейнеры надежно спрятаны. Белый орден не сможет до них добраться. Координаты тайника спрятаны в диспетчерской, дальше по туннелю. Будьте внимательны – я оставил там несколько сюрпризов. Не попадитесь в ловушку. Земля останется нашей. Конец связи…
<…>
Получено задание «Поиск координат». Описание: пройдите дальше по туннелю и найдите координаты тайника, о котором говорил Лавра Налин. Будьте внимательны – в тоннелях наверняка кто-то живет. Внимание! Задание тайное, вы не должны сообщать о нем кому бы то ни было.
Тайлин задрожал еще сильнее, хотя, казалось, это невозможно. Но сейчас он дрожал не от страха – от возбуждения. Это же задание от бога! То, что повышает уровень! Если кому сказать, то… Мальчик осекся – нельзя говорить! Бог тщательно следит за каждым человеком. Если он заявил, что нельзя никому говорить, значит, так оно и есть! Словно услышав эти мысли, странное устройство исчезло, не оставив после себя ни следа.
Осмелев, Тайлин наклонился над мертвым телом незнакомца. Действительно, такого лица в городке он не встречал. Это пришлый. Парнишка много раз слышал о том, как доблестные воины добывают добычу с поверженных врагов, поэтому точно знал, что делать. Распахнув плащ, чтобы стащить его с незнакомца, Тайлин замер, увидев многочисленные внутренние карманы и их содержимое. Так вот что было нужно господину Исору и его сыну! Стоило взять в руки небольшой сверток из внутреннего кармана, как перед глазами высветилось пояснение:
Чародейская пыльца Рисовальщика. Описание: ингредиент для создания Чародейских чернил.
Тайлин смотрел на эти пакеты и не понимал их ценности. Он даже распотрошил один из свертков, чтобы убедиться в содержимом. Простой порошок зеленого цвета. Что в нем такого ценного? Еще и словосочетание такое забавное: «чародейские чернила». Может, отдать их господину Исору? Все равно они ему без надобности. Да, так он и поступит! Опекун точно разберется, что с этим делать!
Стягивая плащ, Тайлин случайно положил руку на тело мужчины и застыл. Такого сообщения он никогда не видел!
Желаете обыскать труп Эласса Джинг?
Ух ты! Никто и никогда не рассказывал ему о таком, даже добрая госпожа Валанил! Что значит «обыскать»? Недолго думая, Тайлин нажал на зеленый прямоугольник.
Получена добыча.
Грубая плащ-палатка из шкуры зубра (1). Описание: обычное изделие, защищающее владельца от непогоды или жаркого солнца. Уровень щита +20.
Сапоги из грубой кожи (1). Описание: обычное изделие, защищающее ноги владельца. Уровень щита +5.
Чародейская пыльца Рисовальщика (79). Описание: ингредиент для создания Чародейских чернил.
Кристалл (5). Описание: отсутствует.
Кровожадный хлыст. Описание: зачарованное обычное оружие, опасное в ловких руках. Особенность: Сила атаки (физика) +100, способность «Кровотечение». Необходимы Навыки: «Хлыст», Ловкость.
Отравленный нож. Описание: зачарованное обычное оружие, опасное в ловких руках. Особенность: Сила атаки (физика) +50, способность «Отравление». Необходимы Навыки: «Холодное оружие», Ловкость.
<…>
Получено золото: +22.
Плащ, как и все свертки с порошком, исчезли. Тайлин оторопело уставился на почти голый труп, не понимая, что только что произошло. А где все? Куда подевалось?
Все встало на свои места, стоило открыть таблицу статуса. Сердце быстро забилось, когда парнишка увидел 22 золотых на счете. Он был сказочно богат! Заметив новую картинку рядом с вызовом «статуса», Тайлин вспомнил о полученном виртуальном инвентаре. Смело ее нажав, он увидел уже знакомое поле с ячейками, где и находились все только что полученные предметы. Только в очень уменьшенном виде. Причем находились здесь не только они. В его инвентаре лежали три малюсеньких свитка, один из которых загадочно искрился зеленым светом. Этого не было в списке добычи. Значит, свитки находились в инвентаре изначально. Неужели это подарок древнего? Он тоже был Алхимиком?
Мальчик протянул руку, чтобы схватить сверкающий предмет, но ладонь прошла сквозь поле, словно его не существовало. Почесав голову, Тайлин продолжил эксперименты. Он точно знал, что предметы можно как-то доставать – об этом много раз говорила госпожа Валанил. Парнишка уставился на простой свиток, решая, как же его можно достать, как вдруг он начал мигать, а чуть ниже загорелся зеленый прямоугольник «Воплотить». Ух ты! Да, воплотить!
С открытым ртом Тайлин смотрел на маленькое чудо, творящееся прямо в его руках. Из ниоткуда, прямо из воздуха, начал появляться плотный лист бумаги, на котором красивым витиеватым почерком на незнакомом языке было что-то написано. Прочесть надпись парнишка не мог, но это ничуть не уменьшало величие момента. Как только лист окончательно сформировался, бог пояснил, что за предмет попал Тайлину в руки:
Алхимический свиток: Зелье восстановления щита. Описание: обучает вас изготавливать восстанавливающее личный щит зелье. Необходим Навык Алхимия.
<…>
Желаете использовать?
Д-да! Тайлин даже икнул, подтверждая использование.
Изучен рецепт: Зелье восстановления щита (обычный рецепт). Текущий уровень: 1. Вы научились изготавливать зелье, восстанавливающее 1 единицу щита. Объем восстановления зависит от уровня рецепта. Необходимые ингредиенты: Алхимическая колба (1), Вьюн обыкновенный (1), Лаванда обыкновенная (2). Создание зелья возможно только в Алхимической мастерской.
<…>
Желаете увеличить уровень рецепта?
Тайлин даже вспотел, прочитав сообщение. Кто же не будет такого хотеть?
Выберите количество уровней, на которое вы хотите увеличить уровень рецепта.
1-2-3-4-5.
Пять! Конечно же на пять! Что за глупые вопросы?
Уровень рецепта «Зелье восстановление щита» + 5 (6)
Кристаллы (5) были использованы и удалены из вашего инвентаря.
Внутри парнишки все опустилось, когда одна из ячеек открытого инвентаря опустела. Те самые кристаллы, владение которыми приравнивалось к смертной казни, только что исчезли в неизвестном направлении. Если об этом узнает господин Исор, не сносить Тайлину головы! Решено – об этом нужно молчать, как и о задании!
Взгляд остановился на следующем свитке, что сразу же принялся призывно мерцать. Тайлин долго не решался воплощать его, но любопытство все же победило. Пара минут – и на его руках лежали обе бумаги. И да, одна из них невероятным образом мерцала. Мальчишка завороженными глазами смотрел на зеленый свет, на искры, не причиняющие вреда, на таинство магии, о которой мог только грезить.
Изучен рецепт: Зелье восстановления маны (обычный рецепт). Текущий уровень: 1. Вы научились изготавливать зелье, восстанавливающее 1 единицу маны. Объем восстановления зависит от уровня рецепта. Необходимые ингредиенты: Алхимическая колба (1), Лаванда обыкновенная (1), Ромашка обыкновенная (2). Создание зелья возможно только в Алхимической мастерской.
<…>
Изучен рецепт: Эликсир усиления магии (редкий рецепт). Текущий уровень: 1. Вы научились изготавливать эликсир, повышающий Силу атаки (магия) на 1 единицу на 24 часа. Объем повышения зависит от уровня рецепта. Необходимые ингредиенты: Алхимическая колба (1), Женьшень (1), Эдельвейс (2), Ландыш (1), Прострел (3). Создание зелья возможно только в Алхимической мастерской.
Эти два рецепта показались Тайлину никчемными. Наверно, стоило их продать госпоже Валанил, а не изучать. Кому нужна эта магия? Все равно ей пользоваться невозможно. Разве только что для красивого свечения.
Темный плащ выглядел страшно, поэтому воплощать его Тайлин не стал. Зато сапоги прекрасно подошли под ногу. Парнишка знал, что подгонкой одежды занимается бог, так что ничего удивительного в этом не было. Радовало, что теперь у него появилось хоть какое-то усиление. Господин Исор очень ревностно относился к своим предметам и не позволял Тайлину их касаться.
Больше ничего полезного у Эласса Джинг не было. Снимать оставшееся белье Тайлин не стал. Пользы от него никакого, продать не получится, а прикасаться к трупу очень не хотелось. Неожиданно в голову пришла идея, и мальчик часто задышал. Все карманы у него были забиты цветами. Что, если их удастся засунуть в инвентарь? Вытащив 32 Вьюна и положив их на ближайший камень, Тайлин сосредоточился и не смог сдержать радостного крика.
Желаете поместить «Вьюн обыкновенный» (32) в инвентарь?
Еще бы! Открыв поле с ячейками, Тайлин обрадовался. Цветы были здесь и занимали всего одно место. Плохо, что рисунки госпожи Валанил никак не желали прятаться, но сейчас, когда у него появились сапоги, картинки прекрасно умещались в голенище. Теперь карманы были пусты, и, попадись ему на пути неприятель, поживиться ему будет нечем.
Открыв таблицу статуса, парнишка не удержался от улыбки.
Довольно неплохо для десятилетки! Особенно радовала цифра «6» в строке «Зелье восстановления щита». У всех его знакомых, что трудились на лесопилке или земле, ни одного навыка не было выше «1». А у него сразу шесть! Но об этом молчок! Никаких кристаллов он не видел. Кстати, а почему никто не знает, что с их помощью можно повышать уровень Навыка?
Обойдя труп, Тайлин двинул было к свисающей веревке, но остановился. У него же есть задание. Надо добраться до диспетчерской, чем бы она ни была, и найти подсказку. Вот только в какую сторону идти? Что значит «дальше»? Оба прохода, что с одной стороны, что с другой, были завалены. Какой из них «вперед», а какой «назад»? Шершавый камень треснул, и горы земли перегородили пути. Нужна лопата, кирка и уйма свободного времени. Благо его у Тайлина предостаточно!
Карабкаться по веревке оказалось не так просто, как он считал. Несколько раз парнишка едва не срывался, а на середине зачем-то посмотрел вниз и застыл, скованный страхом. Падать было высоко. Руки вспотели и сами собой начали скользить вниз. Как сильно Тайлин ни сжимал кулаки, все было бесполезно – у него не получалось удержаться.
Раз за разом парнишка подходил к веревке, но каждый раз не добирался выше середины. Один раз упал и едва шею себе не сломал, скатившись с насыпи. Усевшись у подножья, Тайлин зарыдал. Все тщетно – ему отсюда не выбраться. Через неделю он умрет от голода, и никто не узнает о совершенном подвиге.
– Есть кто живой? – грозный крик оборвал плач мальчишки. Голос был незнаком, но Тайлин слишком был напуган, чтобы здраво размышлять. Он хотел только одного – выбраться из этой ямы.
– Д-да! – сквозь слезы ответил он. – Здесь я, Тайлин Влашич. Я застрял. Помогите мне!
– Ты один? – продолжал допытываться голос.
– Да… То есть теперь да, – поправился парнишка, посмотрев на труп.
– Вы знаете его? – куда-то в сторону спросил незнакомец.
– Да, этот парнишка на содержании у главы находится. Таскает травнице цветки.
Сердце Тайлина забилось. Он знает этот голос! Это начальник стражи, господин Мотар! Хороший дядька, несколько раз давал парнишке вкусных пирожков.
– Это я, господин стражник! – закричал что есть мочи Тайлин. – Не могу по веревке забраться. Прошу, помогите мне!
– Как ты туда попал?
– Убегал. Я случайно увидел, как незнакомец убил Дорта, а потом он помчался за мной. Но бог сжалился и покарал убийцу.
Наверху умолкли все звуки.
– Бог покарал убийцу? – переспросил удивленный голос. – Стой на месте, я иду к тебе! Ты должен все показать.
Тайлин ожидал, что сейчас кто-то полезет по веревке, но едва не онемел от испуга, увидев, как спускался незнакомец. Он летел! В буквальном смысле! Дыра озарилась ярким синим свечением, исходившим из удивительных сапог. По телу пробежали мурашки – никогда еще парнишка не видел такого чуда. Из проема показалось тело, и теперь Тайлин все же превратился в статую. Мальчишка прекрасно знал, кому в Империи разрешалось носить белоснежную мантию. К нему спускался настоящий маг из самой Академии! Маг! В Кулмарте!
Удостоив Тайлина оценивающего взгляда, маг достал небольшую карточку, поднес ее к лицу, что-то прошептал и дунул, словно сдувал пыль. Вот только вместо пыли с карточки сошел желтый туман, мгновенно заполнивший всю пещеру. Неожиданно стало светло, как днем. Ниша, в которой прятался Тайлин, начала светиться.
Маг первым делом двинул к трупу. Поводив над ним рукой, он обернулся к Тайлину:
– Я хочу знать, что здесь произошло. Мне нужны логи.
– …
– Бездарь… – тихо проворчал маг и уже нормально спросил: – Ты знаешь, как скопировать логи?
– Н-нет, господин, – ответил испуганный парнишка. – Ч-что это?
– Тебе сколько лет?
– Д-десять, господин.
– И ты до сих пор не знаешь, что такое логи? Что за вздор?! Кто тебя обучал? – Вид у мага был до невозможного грозным, и Тайлин даже голову вжал.
– Н-никто, господин, – едва слышно прошептал он.
– Бред какой-то… Рассказывай, что делал с того момента, как вышел из города. Четко и в подробностях.
– Д-да, господин, – пискнул Тайлин и начал свой рассказ. Так страшно ему никогда не было. О магах ходили такие противоречивые слухи, что мальчик забывал дышать, стараясь как можно быстрее поведать о своих злоключениях.
– Стоп! У тебя есть Травничество? Как ты находил цветы?
– По картинке. – Тайлин достал из сапог три картинки. Вьюн, Лаванда и Ромашка обыкновенные. Как сказала госпожа Валанил, в их местности росли только эти растения.
– Простые рисунки? – В голосе мага проскользнуло удивление. – И ты по ним что-то находил?
– Да, господин, – чуть осмелел Тайлин. – Сегодня я собрал тридцать два Вьюна.
– По картинкам? Тридцать два цветка? – маг даже рассмеялся. – Собрать цветы без Навыка невозможно, глупец! То, что ты собирал, лишь походило на настоящие цветы. На самом деле это мусор! Продолжай!
Маг отшвырнул в сторону картинки, как что-то несущественное, и повернулся к трупу. Интереса мальчишка у него больше не вызывал.
– Но… – Парнишка едва не расплакался. Эти рисунки были единственной его ценностью, и такого отношения к работе госпожи Валанил он не мог допустить. Решив доказать магу, что он ошибается, Тайлин открыл инвентарь и активировал воплощение всех цветов. Он докажет, что прав!
– Я жду! – послышался гневный голос. – Ты пришел в город и …
Маг осекся, уставившись на заканчивающий формироваться букет. Тайлин завороженным глазами смотрел на создание цветов, но для мага это было не в новинку.
– Это становится уже интересно, – прошептал он. А парнишка-то, оказывается, с сюрпризом! Виртуальный инвентарь и, чтоб ему пусто было, действительно Вьюн! Откуда это все у такого оборванца?
– Вот! – Тайлин протянул магу свою добычу и неожиданно для себя уверенно заявил. – Это не мусор! Бог говорит, что это настоящие цветы.
– Да, не мусор, – спокойным голосом произнес маг, вспомнив, для чего он сюда прибыл. Он – дознаватель, и его задача разобраться, что произошло с сыном главы города. Этот Тайлин, по всей видимости, действительно что-то знает. Значит, его надо разговорить. У карты «Истинного слова» оставалось всего три заряда, но сейчас был тот самый случай, когда следует ей воспользоваться. Этот неуч мямлит какой-то бред, не в состоянии связать слова в строгие и четкие конструкции. Пытаясь его понять, Фориан лишь теряет время.
Удивлению Тайлина не было предела, когда в руках мага начала появляться маленькая карточка. Точно так же, как и у него, только гораздо быстрее. Маг, как и раньше, поднес карточку ко рту, что-то прошептал и дунул. Только на этот раз в его сторону. Странное золотое свечение окутало Тайлина, и неожиданно он понял, что совершенно ничего не боится. Ни страшного мага, ни удивительных трюков, ни господина Исора, что будет вымещать на нем злобу за умершего сына. Страхи ушли в сторону, уступив место спокойствию и… и чему-то еще. Знанию?
– Мне нужны логи с того момента, как ты вошел в город, и до того, как услышал мой голос, – произнес маг, и неожиданно для самого себя Тайлин понял, что от него требуют.
– Я не могу предоставить их, господин маг. Я прошел только начальную инициацию, но не полную перед лицом бога. Мне было даровано право на класс и Навык взамен лучевого пистолета КОРТ-II, изъятого из обращения. Доступа к другим функциям нет.
– Здесь был лучевой пистолет?! – воскликнул маг, но тут же осекся. – Расскажи, что произошло.
Удивленный не меньше мага, а то и больше, Тайлин вновь начал свой рассказ, не упуская подробностей. Никогда прежде он не говорил столь умными словами, большую часть которых он даже сам слышал впервые. Он рассказал, как искал Вьюны, как увидел незнакомца, как тот задушил Дорта, как погнался за Тайлином, как упал, как получил виртуальное хранилище с тремя алхимическими свитками, как подстроил под себя КОРТ-II и уничтожил противника метким выстрелом, нажав на кнопку активации. После этого пистолет был деактивирован, а бог вручил ему класс, не открыв при этом доступа к основным функциям: логам, списку заданий, группам и кланам. Лишь невероятным усилием Тайлину удалось убрать из своего рассказа кристаллы и устройство с записью голоса, выдавшее ему задание. Почему-то не было сомнений – если маг узнает о том, что он использовал на свои цели кристаллы, парнишке не жить.
– Значит, таблицу статуса открыть ты мне не можешь? – уточнил маг, и Тайлин отрицательно покачал головой. Он действительно не мог этого сделать. – Инвентарь?
С ним проблем не было, и перед глазами мальчика вновь возникли ячейки. С удивлением для самого себя Тайлин мысленно нажал на один из уголков и в выпавшем списке выбрал «Демонстрация». Прямо на земле между ним и магом появилась проекция его инвентаря.
Дознавателю с великим трудом удалось сохранить спокойствие. Тридцать восемь ячеек – это очень достойно для мальца десяти лет. Но куда как интереснее 79 единиц Чародейской пыли. Даже по его меркам это был внушительный куш. Один пакетик, что лежал в инвентаре парня, стоит не меньше сотни золотых. Для чего Элассу Джинг, обладателю 4-го уровня, отправляться с таким богатством в богом забытый город и нападать на малышей? Причем еще и гнаться, как умалишенный, по камням, рискуя сломать себе шею? Нельзя забывать и о довольно опасном оружии. Что вызывающий кровь хлыст, что ядовитый нож не относились к числу средств защиты. Это были средства ликвидации. Но для чего они нужны Элассу? Неужели наконец-то повезло наткнуться на скупщика кристаллов?
Плохо, что Эласс уже мертв. Будь на то воля мага, он бы без раздумий отдал жизнь никчемного неуча взамен возможности поговорить по душам с Элассом, но замыслы бога непостижимы. Парнишка действительно оказался прав – его противника покарал именно бог, а не он. Невероятное событие – найти лучевой пистолет второго уровня и суметь им воспользоваться! Чем, кроме как божественным вмешательством, это можно объяснить? Так мало того, что воспользоваться, нужно было еще и попасть в неприятеля. Поистине удачливый малый. Надо обязательно рассказать о нем господину Декану.
Действие заклинания закончилось, и Тайлин с шумом выдохнул. Проекция инвентаря все еще высвечивалась прямо перед ним, поэтому он повторил действия и убрал «Демонстрацию». Глаза загорелись от счастья – он понял, что и как сделал! Даже госпожа Валанил не рассказывала ему о способах работы с таблицами бога, а тут всплыло все само, словно он это знал, но почему-то забыл. Это стоило всего того страха, что Тайлин натерпелся за последнее время.
– Подойди, – маг подозвал парня и обвязал вокруг него веревку. Самостоятельно он не сможет выбраться. Без Навыка «Ловкость» сделать это невозможно. Хотя… маг оценил утихшего парнишку. До сего дня он полагал, что собирать цветы без Навыка тоже нереально. Но целая охапка Вьюнов его разубедила. Возможно, если оставить парня здесь, он и выкарабкается. Но протестировать ему не дадут. Стражники из города не поймут.
Еще раз осмотрев пещеру и приказав вытаскивать Тайлина, дознаватель второго ранга маг 25-го уровня Фориан Тарн активировал вертикальный взлет и устремился к выходу из пещеры. Эласс, несомненно, был скупщиком кристаллов, а его встреча с сыном главы города могла означать только одно – они о чем-то пытались договориться. Чародейская пыль идеально подходит Дорту под Навык «Рисовальщик». Наверняка отец купил своему драгоценному сынку возможность создавать магические карты. Сразу вопрос – где он нашел на это Монеты? Без них такую возможность не купить, и Чародейская пыль становится бесполезна.
На лице Фориана появилась ухмылка. Если все получится, то он не только раскрутит дело о незаконном обороте кристаллов, но еще и схватит нечистого на руку главу. Взяточникам не место в Империи. Их и так полным-полно в Академии.
