Ванесса Галия
Древний завет

Полная версия

Глава 1: Призрак наяву

Лара проснулась среди ночи. Комната была погружена в полумрак, лишь лунный свет, пробивающийся сквозь узкие щели ставней, слабо освещал стены её спальни. В этом свете казалось, что мир на мгновение замер, словно всё вокруг ожидало чего-то. Её сердце билось слишком быстро, слишком сильно, будто она только что выбралась из кошмара, но сны Лары не были кошмарами. Напротив, они были её единственной отрадой.

Ей снился Он. Мужчина с тёмными глазами, наполненными бесконечной печалью и силой. Лара видела его во снах с самого детства. Она не знала, откуда пришли эти сны, и не понимала, почему они начали преследовать её, но каждую ночь, как только она закрывала глаза, Он появлялся перед ней – загадочный и неизменно знакомый. Его присутствие дарило ей спокойствие и одновременно будило в её сердце необъяснимую тоску. Она чувствовала, что знала его всю свою жизнь, возможно, даже дольше.

Сегодняшний сон был особенно ярким. Она видела его так близко, что чувствовала тепло его руки на своей щеке. Его пальцы нежно скользнули по её коже, оставив едва ощутимый след, будто шлейф невидимой энергии. Он что-то шептал, но слова были неразборчивы, словно звук доносился через слои времени и пространства. В тот момент, когда она хотела спросить его имя, мужчина наклонился и поцеловал её руку, точно там, где был её давний шрам, оставленный во время загадочного несчастного случая в детстве.

Лара резко села на постели, с трудом переводя дыхание. Сердце колотилось так, будто она только что бежала. Сон был таким реальным, что ей понадобилось несколько мгновений, чтобы осознать, что она вновь проснулась в своей спальне, а не стоит на утесе рядом с ним. Но странное чувство не отпускало её. Этот сон был иным. Более… осязаемым.

Она опустила взгляд на свою руку и внезапно замерла. Там, где во сне он поцеловал её запястье, был едва различимый след. Лара провела пальцем по этому месту, и её охватил холод, не вызванный прохладным воздухом, проникающим через ставни. Этот след был настоящим. Не синяк, не царапина, но что-то более тонкое – почти невидимый отпечаток, как легкий след от поцелуя.

Лара поспешно встала с кровати. Что-то было не так. Этот сон был слишком реальным, слишком сильным. Она подошла к окну и распахнула ставни, впуская холодный ночной воздух. Туман закутал горы вокруг её дома, превращая их в призрачные силуэты. Внизу, в долине, светились редкие огоньки городка, но всё вокруг было так тихо, что Лара слышала лишь своё дыхание и стук собственного сердца.

Она старалась не поддаваться панике, но что-то в этом было неестественно. Все её сны всегда оставались лишь снами. Она знала, что это был способ её разума справляться с одиночеством, с неким чувством утраты, которое она не могла объяснить. Но теперь… теперь это переходило черту. Лара почувствовала, как её кожа покрылась мурашками. В воздухе витал легкий запах – еле уловимый, но она его узнала. Это был запах его духов. Она ощущала его раньше только во снах, но теперь он витал в её комнате, словно мужчина из её снов действительно был здесь, рядом.

«Этого не может быть», – пробормотала она себе под нос, словно слова могли вернуть реальность в норму. Но запах не исчезал. Он был слишком реальным, слишком настоящим. Ее мозг лихорадочно искал объяснение, но сердце уже знало правду.

Стук в дверь. Он был резким, почти резонансным в тишине ночи. Лара резко обернулась к входной двери. Никто не приходил к ней в гости без предупреждения, тем более в такое время. Её ладони вспотели, когда она медленно подошла к двери, каждый шаг отзываясь гулким эхом в пустом доме. Она взялась за ручку, но колебалась, прежде чем открыть.

На пороге стоял пожилой мужчина. Его лицо было покрыто глубокими морщинами, а глаза, казалось, скрывали в себе века мудрости и боли. Он был одет в простую одежду, но его присутствие внушало Ларе непонятный трепет.

– Лара, – произнёс он, не задавая вопроса, а утверждая. Его голос был глубоким, словно эхом доносился из другой эпохи. – Ты меня ждала.

– Кто вы? – спросила она, ее голос дрожал.

Мужчина слегка улыбнулся уголком рта.

– Меня зовут Корвин. Я здесь, чтобы помочь тебе. Мы с тобой связаны древним заветом, который заключён давным-давно, задолго до твоего рождения.

– О чём вы говорите? – Лара не могла поверить своим ушам. – Какой ещё завет?

Корвин посмотрел ей прямо в глаза, и Лара почувствовала, как у неё под ногами зашаталась почва. Он знал. Этот старик знал всё о её снах, о мужчине, которого она видела каждую ночь.

– Мужчина, которого ты видишь во снах, – начал Корвин, – он не плод твоего воображения. Он – Страж, заключенный с тобой в завет много веков назад. Ты последняя из рода хранителей. И пришло время узнать правду.

Лара отступила на шаг назад. В голове кружились тысячи вопросов. Кто этот Страж? Почему она? Как она оказалась связана с этим древним заветом, о котором никогда не слышала?

– Ты не случайно видишь его, Лара, – продолжил Корвин. – Ты – ключ к сохранению мира, и он твой защитник. Но за это есть цена, и она слишком велика, чтобы избежать ее последствий.

– Цена? – прошептала Лара, чувствуя, как холодный страх охватывает её.

Корвин кивнул, его взгляд был полон сочувствия.– Цена? – прошептала Лара, чувствуя, как холодный страх охватывает её.

Корвин кивнул, его взгляд был полон сочувствия.

– За этот дар нужно заплатить. Каждый раз, когда он защищает тебя, его душа теряет что-то ценное. И если ты не сделаешь выбор, то однажды вы оба погибнете.

Лара пыталась переварить услышанное. Всё это звучало как нечто нереальное, как страшная сказка, но всё внутри неё говорило, что старик прав. Она чувствовала эту связь с мужчиной из своих снов, эту древнюю тайну, которая сейчас всплыла на поверхность.

– Что мне делать? – наконец спросила она, её голос был полон отчаяния.

Корвин вздохнул и отступил на шаг назад, глядя на неё с печальной мудростью в глазах.

– Это твоё решение. Ты можешь сохранить свою жизнь, но потеряешь его навсегда. Или ты можешь пожертвовать собой ради его души.

Лара почувствовала, как слезы подступают к глазам, но она сдержала их. Она не могла поверить, что перед ней стоит такой выбор. Она должна была найти выход, но как?

Корвин посмотрел на неё ещё раз, его лицо потемнело в тени.

– Время истекает, Лара. Выбор за тобой.

И с этими словами он исчез в ночи, оставив её одну, стоящую на пороге своего дома, в полной тишине и страхе перед неизбежностью.

Лара осталась на месте, чувствуя, как в её душе разрываются противоречия.

Глава 2: Воспоминания и знаки

Лара сидела на краю своей постели, устремив взгляд в окно, за которым медленно занимался рассвет. За последние несколько часов она так и не сомкнула глаз. В голове звенел голос Корвина, а в сердце – беспокойство, которое, казалось, пронизывало ее с каждым вдохом. Мог ли старик говорить правду? Неужели её сны были чем-то большим, чем просто продуктом ее воображения? Все эти годы она была уверена, что это – лишь её скрытые желания, которые подсознание вытаскивало на поверхность.

Но теперь всё стало намного сложнее.

Темные глаза мужчины, которого она видела во сне, его мягкие прикосновения и тот поцелуй на запястье… Лара не могла забыть, как реальным это ощущалось. Теперь, когда Корвин открыл перед ней дверь в этот таинственный мир, всё, что раньше казалось нормой, становилось необъяснимым.

Она встала с постели и подошла к комоду. Дрожащими руками открыла верхний ящик и достала старую коробку, которая уже много лет хранилась в самом дальнем углу. Это была коробка с её детскими воспоминаниями: письма, дневники, фотографии, старые украшения и мелочи, которые имели для нее значение в ранние годы. Коробка казалась лёгкой, но тяжесть прошлого буквально нависла над ней.

Лара глубоко вздохнула и села на пол, положив коробку перед собой. Она открыла её, и резкий запах старой бумаги и времени окутал её ностальгическим облаком. Её взгляд упал на маленький кожаный дневник с засохшими страницами. Это был её дневник детства, который она вела с десяти лет.

Она открыла его, медленно переворачивая страницы, читая о своих юных мыслях и мечтах. Тогда она была так же одинока, как и сейчас, но в её жизни всегда был Он – мужчина, которого она видела во снах. Лара остановилась на одной странице, где почерк был немного небрежнее, чем обычно. Строки были наполнены детской искренностью и… страхом?

«Сегодня мне снова приснился Он. Я видела его глаза – такие темные, такие грустные. Я хотела спросить его, кто он и почему приходит ко мне, но я не успела. Он ушёл, как всегда. Мама сказала, что это просто сон, но почему тогда я чувствую себя так, будто потеряла кого-то важного?»

Эти строки вызвали в Ларе волну воспоминаний. Ей было всего десять, когда она впервые осознала его присутствие во снах. До этого она считала эти сны странными, но безобидными, словно игрой воображения. Но именно в том возрасте она начала чувствовать с ним глубокую связь, хотя и не могла понять, откуда она взялась. Мужчина из снов не говорил с ней, но его молчание всегда было наполнено чем-то большим, чем словами.

Лара закрыла глаза и позволила воспоминаниям накатить на неё. Ей снова было десять лет. Она лежала в своей детской кровати, освещённой тусклым светом луны. Тогда ей снилось, что она стояла на берегу огромного озера, его воды были спокойны, как зеркало. Он появился из-за густого тумана, окутывающего противоположный берег. Он не приближался, просто стоял и смотрел на неё. И в этом взгляде было что-то, что будоражило ее детскую душу – нечто необъяснимое, нечто важное. Тогда она ещё не знала, что это был не просто сон. Тогда она не знала, что это было началом чего-то гораздо большего.

Лара вздрогнула, очнувшись от своих мыслей. Она захлопнула дневник и отбросила его в сторону. Ответы были не здесь. Она чувствовала, что настоящие ответы скрывались за гранью её реальности. Её сны, это ощущение реальности, которое теперь преследовало её даже днём, всё указывало на то, что она оказалась втянута в нечто большее, чем могла себе представить.

Лара поднялась с пола и подошла к зеркалу, висящему напротив кровати. Она долго смотрела на своё отражение, как будто видела себя впервые. Её лицо казалось незнакомым. Под глазами залегли тени от бессонной ночи, а в уголках губ застыла печаль. Она провела пальцами по своим волосам и неожиданно заметила что-то странное. Там, в самых корнях, появилось несколько седых прядей, которых не было раньше. Лара ощутила тревогу. Она была ещё слишком молода, чтобы сидеть, и никогда не замечала у себя ничего подобного.

«Это всё от усталости,» – попыталась успокоить себя Лара, но внутренний голос уже начинал шептать другое. Она понимала, что это не просто последствия стресса.

Вздохнув, она вернулась к кровати, но, проходя мимо окна, вдруг замерла. На стекле были видны странные символы, будто кто-то провел по нему пальцами. Лара почувствовала, как её сердце сжалось от необъяснимого страха. Она приблизилась к окну, не отводя взгляда от символов. Это были не просто разводы или следы от конденсата. Это было что-то другое, нечто, напоминающее древние знаки, которые она видела в книгах по истории.

Лара провела рукой по стеклу, надеясь, что символы сотрутся, но они не исчезли. Они были слишком резкими, слишком реальными. Её разум пытался найти объяснение, но тревога внутри неё становилась всё сильнее.

Она выскочила из дома и направилась к старому книжному магазину на окраине города, где всегда находила успокоение среди запаха пыльных книг и древних рукописей. Магазин принадлежал Корвину, и в ту минуту она поняла, что её путь ведёт именно к нему. Он должен был знать, что происходит.

Когда Лара вошла в магазин, дверь тихо звякнула колокольчиком. Внутри всё было так же, как всегда – книги громоздились до потолка, старинные гобелены свисали со стен, а воздух был пропитан ароматом древности. Корвин сидел за своим прилавком, как будто знал, что она придёт.

– Ты уже начала замечать, не так ли? – сказал он, не поднимая головы от старой книги.

Лара застыла на месте, удивленная его словами.

– Замечать что? – прошептала она.

Корвин поднял на неё взгляд, в его глазах отражалась мудрость веков.

– Символы. Признаки того, что границы между мирами стираются.

Лара села напротив него, чувствуя, как земля уходит из-под ног.

– Я видела их, – прошептала она. – На окне. Они появились ниоткуда.

– Это не просто символы, Лара, – сказал Корвин, закрыв книгу. – Это знаки. Знаки, что время приближается. Завет требует ответа.

Лара сглотнула. Её сердце бешено стучало в груди.

– Но что это значит? – спросила она, в её голосе слышалась тревога. – Что всё это значит для меня?

Корвин долго молчал, будто обдумывал, как лучше ответить.

– Ты должна понять, что твоя жизнь всегда была связана с древней историей, – наконец сказал он. – Завет, который заключили твои предки, начался много веков назад. Ты – последняя хранительница этого завета. И теперь пришло время, когда он потребует своей жертвы.

Лара закрыла глаза, пытаясь осмыслить услышанное. Всё её существо протестовало против этих слов, но что-то внутри неё знало – Корвин говорил правду.

– Что мне делать? – прошептала она, открывая глаза.

Корвин улыбнулся, но его улыбка была полна печали.

– Продолжай искать ответы. Ты уже на верном пути.