Валерий Николаевич Стовба
Советник из будущего. Поправки к мемуарам господина д’Артаньяна
Глава 1. Черная дыра
Со времени назначения заведующим отделом политики авторитетной газеты «Российские вести» Валерий впервые столкнулся с жестким противостоянием одного из холдингов циклу публикаций об откатах в десятки миллионов долларов чиновникам, обеспечивающих бизнесу противозаконные привилегии в выделении земель, льготных банковских кредитов.
Все это приобрело угрожающий характер после письменного предупреждения о возможности применения силы к заведующему отделом. После выхода в свет номера газеты со второй подачей цикла, в Валерия стреляли, попортив лобовое стекло его машины. Это было, как понял журналист, последнее предупреждение. Именно предупреждение, поскольку если бы братки захотели, то боевик никогда бы не промахнулся мимо цели.
Сообщив о происходящем главному редактору, Валерий на время скрылся в далеком захолустном селе у родного деда, оформив отпуск на две недели. За это время главный брался «угомонить» руководителей холдинга и некоторых чиновников, обратившись к знакомым работникам администрации президента.
– Главное – не светись и жди моего сигнала, – напутствовал его шеф. – А заодно отдыхай, отоспись, поправься на сельских харчах.
И вот уже третьи сутки Валерий гостил у деда. Сходили на рыбалку. В лесу собирали землянику. Каждое утро на столике во времянке, где спал Валерий, стояла кринка свеженадоенного молока. Но было скучно вне редакционной атмосферы, к которой он привык за годы работы в «Российских ведомостях». Разговоры с дедом не помогали, поскольку изо дня в день тот возвращался к одним и тем же темам: загубили медицину, образование. Спасибо Путину за укрепление армии, за присоединение Крыма.
Заглянув в дедову библиотеку, которая полностью вмещалась на одной этажерке, внук не нашел ничего более подходящего для себя, как «Три мушкетера» А. Дюма.
В тот вечер внук не нашел ничего интересного по телевидению, а потому завалился на кровать во времянке и открыл книгу знаменитого француза. Прочитав страниц пятнадцать, он незаметно для себя заснул, забыв выключить свет.
Снилась какая- то галиматья. Выстрел в лобовик его «Ауди». Не успел киллер покинуть место выстрела, а Валерий покинуть салон машины, как к стрелявшему бросились два молодых мужчины со шпагами, одетые в мушкетерские плащи времен Людовика ХIII. Казалось, бандюган вот- вот попадет под удар холодного оружия одного из нападавших, как на защиту его выбежал мужчина в фиолетовом плаще и защитил стрелка. Тот растерялся от происходящего, отбросил в сторону пистолет и бросился бежать. Валерий машинально поднял оружие и засунул его за пояс джинсов.
Набежавший откуда- то туман спрятал от него дерущихся на шпагах. Вместо них появилось лицо главного редактора, который предупредил Валерия:
– Долго не задерживайся. Будь готов появиться в редакции по первому моему зову.
– Не беспокойтесь, шеф, – ответил журналист. – Как только – так сразу – мне уже поднадоело здесь.
И Валерий вновь провалился в глубокий сон, как в черную дыру, из которой его вывел стойкий запах давно не мытого грязного тела. Вспомнилась передача по телевидению, в которой утверждалось, что вопреки древним заметкам иностранцев, русские были самыми чистыми, благодаря своим баням, среди других европейских народов. Некоторые из них мылись лишь дважды в жизни: при рождении и после смерти. Вспомнилось письмо Наполеона к Жозефине, в котором император сообщал дату своего приезда в Париж и высказывал просьбу к ней не мыться перед встречей трое суток. Что тут скажешь – привычка, въевшаяся в кровь на протяжении столетий.
Стоп! Все понятно. Но откуда этот приторный запах во времянке? Ведь только вчера днем дед хлестал его веником в крепко натопленной русской бане.
Валерий открыл глаза. Его окружала совершенно незнакомая обстановка: узенькая беленая комнатушка, грубо сбитый деревянный стол, пара табуреток. Узенькое оконце. Этот выматывающий нечистотами запах шел от кровати, на которой он лежал.
«Что это? Где он?» Отбросив ватное одеяло, спустил ноги с кровати. Что- то резко уперлось ему в живот. За поясом джинсов торчал пистолет.
«Что за чертовщина?» – пронеслось в голове журналиста, вспомнившего детали приснившейся ему абракадабры. Но ведь пистолет у него в руках. С этим не поспоришь. Просто сон? Сошел с ума? Наркотики? Да нет, он был убежденным противником этого зелья. Надо дать ответы на эти вопросы, иначе не избежать психушки.
Журналист подошел к открытому окну и выглянул во двор. Там он увидел молодого человека с длинной шпагой на поясе, который держал за повод коня, что- то напоминавшего журналисту. Это был мерин лет двенадцати, а то и четырнадцати от роду, желтовато-рыжей масти, с облезлым хвостом и опухшими бабками. Эти качества коня – нескладный вид, странная окраска – производили неблагоприятное впечатление на находящихся во дворе людей.
Молодой человек что-то не поделил с важным господином, выглядывавшим из окна второго этажа. Когда последний спустился во двор, между ними чуть не возникла дуэль, шпаги были наголо. Но здесь вооруженные палками, лопатами и каминными щипцами простолюдины осыпали молодого человека градом ударов. Обессилев, тот выпустил из рук шпагу. Из разбитого лба текла кровь, он потерял сознание. Простолюдины внесли его в дом.
«Все – я свихнулся, – определил журналист. – Иначе как объяснить все увиденное? Ведь это д Артаньян». И он решил спуститься во двор, чтобы убедиться в своем нездоровье, или, вопреки разуму, определить, что это город Менг и трактир «Вольный мельник». А соперник д Артаньяна – Рошфор.
И здесь Валерий поблагодарил Бога и родителей, которые в свое время настойчиво убедили его в совершенстве изучить французский язык.
Из разговора Рошфора и трактирщика он понял, что д Артаньян лежит в трактире с повязкой на голове. Что у него в бархатном кошельке одиннадцать экю и письмо капитану мушкетеров де Тревилю.
«Гори все пропадом! – решил журналист. – Надо принимать условия игры, иначе я свихнусь . Я в трактире, значит за него надо платить. Рекомендаций в эпоху Людовика Х111 у меня нет. Значит надо заплатить за проживание и приобрести коня. Иначе я повторю ошибки гасконца с рассеченным лбом».
Он осторожно прошел в комнату, где лежал кошелек д Артаньяна и переложил из него в карман одиннадцать экю и письмо господину де Тревилю.
И еще. Валерий правильно рассчитал, что если он действительно попал в прошлое, то можно своим присутствием изменять ход событий в свою пользу. Иначе ему не выжить.
Поднявшись в свою комнату, вызвал трактирщика, заплатил ему экю за проживание и покинул трактир под крики д Артаньяна:
– Письмо, письмо с рекомендацией! Подайте мне мое письмо и одиннадцать экю, тысяча чертей! Или я насажу вас на вертел, как рябчиков!»
Краем глаза журналист за этот период отметил еще пару деталей. Прежде всего, то, что трактирщик убедил гасконца, что деньги и письмо похитил у него незнакомец в фиолетовом плаще. И то, что у Рошфора состоялась встреча в карете с миледи. Из не раз прочитанной книги Дюма Валерий знал суть их разговора – миледи должна была по приказу кардинала ехать в Лондон и сообщить его преосвященству, если герцог Бекингэм покинет Англию.
В дальнейшие несколько часов журналист купил за украденные (а может конфискованные?) деньги коня и соответствующую эпохе одежду. А д Артаньян свыкся с потерей денег, письма, продал коня и расплатился с трактирщиком.
Так они – один на коне, другой пешком – вошли в Париж через Сент – Антуанские ворота.
Первый с осознанием того, что для него не остается ничего другого, как принять новую эпоху, словно данность. Влиться в нее, следовать за д Артаньяном, поскольку ориентацией здесь могла стать книга Дюма.
Второй – только с надеждой на будущее и встречу с де Тревилем, капитаном мушкетеров.
Что их обоих объединяло, так это напутствие отца д Артаньяна: «Не опасайтесь случайностей и ищите приключений. Вступайте в бой по любому поводу».
Глава 2. Fidelis et fortis
Валерий понимал, чтобы добиться успеха, а значит, быть приобщенным к власти, деньгам, влиянию на ход событий, надо было определить, с кем ты, в какой ты группе влияния. Ну и, конечно, все это было необходимо, чтобы попробовать вернуться из виртуальной жизни в ту, настоящую, с родной газетой и преступным холдингом. А для этого надо было в глубоком прошлом сохранить жизнь.
Собрав в голове все, что он помнил по учебникам истории, романам А. Дюма, он раскладывал политический пасьянс на грани перехода от эпохи Людовика ХIII к эпохе Людовика ХIУ.
Пока он шагом, не понукая коня, приближался к Парижу, у него родилась концепция дальнейшего своего поведения. Если в двух словах, то он должен любыми способами встроиться в команду капитана мушкетеров короля господина де Тревиля. И вот почему.
Гасконец де Тревиль – это человек, завоевавший настоящую привязанность короля Людовика ХIII. В основе этой привязанности лежали два человеческих качества – сила и верность. Именно эти слова присутствовали в гербе де Тревилей.
Людовик безмерно доверял де Тревилю, позволив возглавить самую боевую часть армии – королевских мушкетеров. И считал эту силу достаточным противовесом гвардейцам кардинала Армана дю Плесси Ришелье.
Достигнув Сент – Антуанских ворот Парижа, Валерий уже знал, с чем явится на прием к де Тревилю, чем заинтересует его, позволит стать доверенным лицом его команды, вспомнив, что традиционные «утренние приемы» проходят не только у короля, кардинала, но и у де Тревиля, других мелких звезд королевского двора, журналист направил своего мерина к приемной капитана мушкетеров.
Двор его особняка, расположенного на улице Старой Голубятни, походил на лагерь уже с шести утра. Пройдя через массивные ворота, обитые длинными гвоздями с квадратными шляпками, журналист оказался в толпе вооруженных людей. Они расхаживали по двору, перекликались, затевали то ссору, то игру. Чтобы пройти сквозь эти бушующие людские волны, надо было быть или офицером, или вельможей, или хорошенькой женщиной. Журналист, естественно, не мог рассчитывать на эти традиционные пути доступа к телу де Тревиля. Здесь нужно было придумать нечто иное. И такой план у него созрел.
Заметив, что в небольшой группе мушкетеров шло обсуждение очередного «грязного дела» Рошфора, Валерий прислушался и минут через пять уяснил, что источником обсуждаемых событий является Арамис. Значит, именно он и нужен журналисту.
– Месье,– обратился наш герой к мушкетеру,– разрешите отвлечь ваше внимание. У меня к вам очень серьезный и конфедициальный разговор. Не могли бы мы отойти в сторонку?
И взяв заинтересовавшегося Арамиса под руку, он отвел его в сторону.
– Господин Арамис, я случайно услышал о вашей встрече в Брюсселе с этим подлым Рошфором. Я же встретил его вчера в Менге. Так получилось, что я стал свидетелем секретного разговора Рошфора и миледи. Узнал, что они участники аферы кардинала. Все это я . должен срочно довести до сведения господина де Тревиля Но попасть к нему я не имею возможности. А потому покорнейше прошу вас устроить мне эту аудиенцию. Убежден, что такой шаг поднимет ваш авторитет в глазах капитана.
– Как вас представить господину де Тревилю?
– Я здесь инкогнито. Представлюсь сам. Сообщите капитану, что имеющиеся у меня сведения напрямую затрагивают интересы короля.
Последнее сообщение сыграло свою роль. Мушкетер попросил подождать его пять минут и скрылся за дверями приемной. Через некоторое время дверь кабинета открылась и распахнувший ее лакей объявил:
– Господин капитан ждет человека из Менга!
Оказавшийся здесь же, Арамис взял Валерия под руку и повел в кабинет капитана мушкетеров.
Именно в этот момент во дворе особняка появился д Артаньян. Не стоит описывать, какое впечатление на провинциала оказала толпа собравшихся здесь важных лиц Франции. В их окружении он чувствовал себя щенком.
Глава 3. Аудиенция
Г-н де Тревиль был в самом дурном расположении духа. Тем не менее, заинтригованный представлением Арамиса, он учтиво принял журналиста.
– Так кто вы, месье? И что вы намереваетесь сообщить мне?
– Думаю, господин капитан, начать с сообщения оперативного характера, что позволит повысить уровень доверия ко мне. И, если не возражаете, ответы на остальные вопросы – позже.
– Не возражаю.
Здесь Валерий дал волю своей фантазии, одевая случайно подслушанный разговор Рошфора с миледи в одежды риска, храбрости, смекалки, высокого профессионализма.
– В результате удалось выяснить, что Рошфор передал миледи приказ кардинала выехать в Англию и срочно сообщить ему, если герцог Бекингэм покинет свой остров.
– Кстати, господин капитан, одновременно мне удалось тайком изъять у Рошфора рекомендательное письмо в ваш адрес, украденное у господина д Артаньяна. Направляясь в ваш кабинет, я заметил его в приемной.
В конце этого монолога он положил на стол перед де Тревилем то несчастное письмо, украденное у гасконца. Стыда за воровство не ощутил, поскольку письмо легло на стол адресата, а, кроме того, помогло приобрести дополнительное доверие у де Тревиля.
– В таком случае, – предложил капитан мушкетеров,– продолжим нашу беседу чуть позже. А сейчас завершим доброе дело – пристроим сына моего гасконского друга в Париже. А эаодно познакомим его с моими верными слугами.
– Господин де Тревиль ждет господ Атоса, Арамиса, Портоса и д Артаньяна! – объявил лакей, распахнув двери кабинета.
Пред очи де Тревиля предстали все, кроме Атоса.
– Я не вижу Атоса. Где он? – задал вопрос хозяин кабинета.
– Сударь,– с грустью произнес Арамис,– он болен, очень болен.
– Очень болен, говорите вы?
– Опасаюсь, что у него оспа, сударь.
– Оспа? Болеть ею в его возрасте – нет, нет. Он или ранен, или убит… Ах, сам бы мог знать… Тысяча чертей! Господа мушкетеры, я не хочу, чтобы мои люди шатались где попало и позволяли арестовать себя. Не верю в это, они бы умерли на месте, но не бежали бы, не удрали с поля боя…
Портос и Арамис дрожали от ярости.
– Но кардинал сообщает мне, – продолжал капитан, – что гвардейцы арестовали мушкетеров короля.
Следующие пятнадцать минут ушли на то, чтобы Портос и Арамис посвятили де Тревиля в ход вчерашнего боя, который они проиграли в результате превосходящей численности гвардейцев. Но некоторые из них были ранены или убиты. Серьезно ранен и Атос. Когда он упал, гвардейцы приняли его за убитого и не арестовали.
– Я не знал этого, – произнес господин де Тревиль, несколько смягчившись – господин кардинал, как я вижу, кое- что преувеличил.
В эту минуту край портьеры приподнялся и на пороге показался мушкетер с благородным и красивым, но смертельно бледным лицом.
– Атос! – вскрикнули оба мушкетера.
– Атос! – повторил за ними де Тревиль.
– Вы звали меня, господин капитан, – сказал Атос. Голос его звучал слабо, но совершенно спокойно.– Вы звали меня, как сообщили мне товарищи, и я поспешил явиться. Жду ваших приказаний, сударь.
– Ждете приказаний? – уточнил де Тревиль. – Извольте. Присутствующий здесь приезжий господин ( он пальцем указал на меня) посвятит вас в козни кардинала, Рошфора и миледи. Прошу вас выяснить, к чему бы подобные телодвижения.
Атос, собрав все силы, чтобы преодолеть боль, и все же сраженный ею, рухнул на пол, как мертвый.
– Лекаря! – закричал господин де Тревиль. – Моего или королевского, самого лучшего. Лекаря или, тысяча чертей, мой храбрый Атос умрет.
Врач оказал мушкетеру необходимую помощь и заверил друзей, что его положение не должно вызывать опасений. Атоса унесли. Вместе с ним кабинет покинули Портос и Арамис.
– Простите, любезный земляк – произнес де Тревиль с улыбкой. – Совершенно забыл о вас. Что вы хотите! Капитан – это тот же отец семейства, только отвечать он должен за большее, чем обыкновенный отец. Солдаты – взрослые дети, но так, как я требую, чтобы распоряжения короля и особенно господина кардинала выполнялись…
Д,Артаньян улыбнулся. Де Тревиль понял, что перед ним отнюдь не глупец.
– Я любил вашего отца. Чем я могу помочь его сыну? Формулируйте кратко. У меня мало времени.
– Я хотел просить у вас плащ мушкетера…
– Практика такова, молодой человек, что в мушкетеры не зачисляют, пока он не испытан в нескольких сражениях, не совершил блестящих подвигов, или не прослужил два года в другом полку.
Как ни чужды были д,Артаньяну придворные уловки, он все же почувствовал холодок, которым веяло от оказанного ему приема.
– Увы, – воскликнул он.– Я вижу, как недостает мне сейчас письма с рекомендацией, данного мне отцом.
– Эти слова не делают вам чести,– улыбнулся де Тревиль.– Это письмо у меня. Я ознакомился с ним. А добыл его вот этот господин (он указал на меня). У него хватило смелости и хитрости, чтобы отбить его у Рошфора.
– Это важный господин в фиолетовом плаще?.
– Вы, д,Артаньян, правильно поняли.
– Скажите мне кто он и откуда, и я даже не буду проситься в мушкетеры . Ибо прежде всего я должен рассчитаться с ним.
– Я обещаю вам письмо к начальнику академии. Или вы чересчур горды, чтобы принять его от меня?
– Нет, сударь, – возразил д, Артаньян.– Его не постигнет судьба письма моего отца. Буду хранить его, и оно дойдет по назначению.
Г- н де Тревиль запечатал написанное письмо и направился к молодому человеку, чтобы вручить его. Но вручить его не удалось. Д,Артаньян внезапно вздрогнул и, вспыхнув от гнева, бросидся из кабинета с яростным криком:
– Нет, тысяча чертей, на этот раз ты от меня не уйдешь!
– Он – похититель письма. Ах, негодяй! – и с этими словами он исчез за дверью.
– Сумасшедший!– пробормотал де Тревиль.
Глава 4. «Посланник государя»
Капитан вызвал лакея и предупредил его, чтобы никого не пускал в кабинет, пока он беседует с гостем. Когда тот вышел, де Тревиль внимательно посмотрел в глаза Валерию:
– Простите, что при вас пришлось решать свои проблемы. Присядем. Я вас слушаю.
«Вот и пришел момент истины, – промелькнуло в голове журналиста.– Все зависит теперь от тебя, Валера, насколько ты будешь убедителен».
Он медленно сел, вынул из кармана рубашки пачку «BOND» (как она у него оказалась?) Прикурил от свечи, горевшей на столе. Достал из- за пояса пистолет и положил его на стол под правую руку.
Вдохнув часть дыма, выпущенного Валерием, де Тревиль прищурил глаза и неожиданно попросил:
– Вы не могли бы угостить меня – уж больно приятный запах.
– Нет проблем.
Валерий достал из пачки еще одну сигарету, прикурил ее от той же свечи и предупредил капитана:
– Глубоко не затягивайтесь, сударь. Можете поперхнуться. Делайте, как я.
И журналист стал первой скрипкой в обучении капитана курению.
Сделав три – четыре затяжки, де Тревиль побледнел, его тело повело в сторону. Валерий успел подхватить его и вернуть в положение равновесия.
– Не беспокойтесь, капитан. Это бывает со всеми, кто начинает курить. Со временем проходит.
– Особое чувство. Мне понравилось,– констатировал де Тревиль.
– Если позволите, капитан, хочу продемонстрировать вам еще одну вещь.
– С удовольствием познакомлюсь.
Журналист открыл окно в кабинете, подозвал капитана и показал ему бегущую в конце улицы собаку.
– Наблюдайте за ней.– Валерий взял пистолет, прицелился и выстрелил.
Собака взвизгнула, ее отбросило в сторону.
Выстрел из «ТТ» резанул по ушам де Тревиля. Однако он вызвал лакея и попросил принести мертвую собаку, на которую указал через окно.
Выйдя во двор и рассмотрев мертвую собаку, де Тревиль вернулся в кабинет.
– Для начала вы решили меня напугать?
– Что вы, сударь. И в мыслях не было. А демонстрация для большей убедительности моих слов.
– А теперь о главном. Я российский поданный. С 1613 года Русью правит династия Романовых. Наш государь Михаил Федорович покончил со смутой, идущей от поляков. Они талантливо разработали слухи о якобы выжившем брате царя – Дмитрие. Несколько лет дрались мы с самозванцем Лжедмитрием. Мы с вами чуть позже продолжим эту тему.
А пока чуть подробнее о себе. Государь Михаил Федорович назначил меня своим советником, первым помощником. Чем я завоевал его расположение? Прежде всего, глубоким знанием царского окружения, кто чем дышит. Умением находить предателей, мздоимцев. Я неплохой переговорщик – сумел таким образом предотвратить пару назревавших войн. Да и, чего греха таить, могу убрать любого неугодного государю человека, как сегодня собаку. Подобный пистолет – единственный в мире. Сработали его мастера Урала.
Направляясь в Париж, ни мой государь, ни я не были убеждены, с кем из руководства в вашей столице стоит иметь дело. Государь решение этого вопроса возложил на меня.
Добираясь сюда, я ощутил тот авторитет, который вы, капитан, завоевали у французов. Не скрою: я часто, как щитом, прикрывался вашим именем. И ни разу не пожалел об этом.
Лесть была в те дни в моде. Де Тревиль был так же чувствителен к фимиаму, как любой король или кардинал. Он не мог поэтому удержаться от выражавшей удовольствие улыбки. Но она быстро угасла при продолжении разговора.
– Как вы помните, я обещал вам продолжить тему разговора о самозванцах в России. Три нашествия пережили мы, чуть не лишились самостоятельности. И все потому, что под вопросом была судьба царевича Дмитрия. Погиб? Убит? Жив? При выяснении этого вопроса мы потеряли тысячи соотечественников. Пал род Рюриковичей. К власти пришел род Романовых. Хорошо, что все хорошо закончилось.
Журналист, довольный собой, что безошибочно пока вел разговор, и заинтригованный де Тревиль закурили еще по одной. Де Тревиль уже смело затягивался дымком от американских сигарет.
– Теперь, сударь, о главном.– Валерий затушил окурок о стоявшую на столе тарелку.– Вы знаете, что у Людовика ХIII родился наследник. Об этом знает вся Европа. Но год спустя, в Москву приехал работать доктор из Парижа. Имя его называть не буду по известным вам причинам. От него нам стало известно, что жена Людовика родила близнецов, а не единственного наследника. Брата наследника оставили в живых. Сегодня он обитает в одной из камер в Бастилии. На нем железная маска, которая навечно скрывает его личность.
Размышляя о бедах, которые принес Лжедмитрий России, государь решил предупредить смелого и честного человека во власти Франции о действительном ходе событий. Вот таким образом я у вас. Надеюсь, что выполняя задание моего государя, я не пострадаю в Париже, не лишусь головы.
Де Тревиль надолго задумался. Затем обратился к гостю:
– Обещаю вам полную безопасность. Но при двух условиях. Первое – никто кроме меня не должен обладать этой информацией. И второе – вы остаетесь в Париже до тех пор, пока мне это будет необходимо.
– Даю слово!– как бы подтверждая свои слова, Валерий поднял правую руку.
– Договорились,– удовлетворенно констатировал де Тревиль.– думаю, возражений не будет, если вас поселю здесь, в моем доме на улице Старой Голубятни. В вашем распоряжении будут Атос, Портос и Арамис.
Лакей повел Валерия знакомить с новыми апортаментами, а де Тревиль продолжил «утренний прием».
