Валерий Лашманов
Megadeth
8
Афратор вел бой с Апэксом на высшем уровне: он успешно отражал большинство ударов и уклонялся от остальных. Несколько раз совершал неожиданные атаки, которые были опасны для Апэкса, так как Афратор нападал из разных позиций. Апэкс едва успевал уклоняться – такие сильные были атаки Афратора. В итоге Апэкс быстро истратил силы, а Афратору было все равно, будто в нем скрывалась необузданная сила всех священных артефактов. Раньше Апэкс не мог представить, насколько силен Афратор.
Теперь-то он понял, что нападать на него было ошибкой. Нужно было как следует изучить противника, тщательнее подготовиться к бою. Эта битва уже проиграна.
Ненавижу отступать. Я думал, что сделал правильный выбор, потому что Афратор мог скрыться в другой, неподвластной мне реальности. Я ошибся, но думаю, что поступил правильно, успокаивал себя Апэкс.
В этот момент из коридора выскочил Феникс. Он тут же бросил нож в Апэкса и прыгнул в сторону. Когда Апэкс уклонялся, он заметил, как Феникс кинул Афратору какой-то маленький предмет. Афратор ловко поймал его и внезапно исчез. Просто растворился в воздухе.
Невидимость? Этого не может быть, подумал Апэкс.
В эту секунду что-то твердое врезалось ему в скулу. Апэкс полетел к стене и успел увидеть, как Афратор возник из воздуха перед его лицом. Новый удар вонзился в нос, после чего Афратор снова исчез.
Тогда-то Апэкс все понял:
Он же перемещается в пространстве с помощью прыжков во времени. Похоже, это и есть его знаменитый хронометр времени… разве он способен на такое?
Холодное лезвие оказалось у его шеи. Апэкс не успел даже пошевелиться, потому что Афратор уже стоял за его спиной. Тут же подбежал Феникс и начал избивать Апэкса. Брызнула кровь. Тело Апэкса охватило болью, но Феникс не останавливался. Он продолжал наносить удар за ударом, покрывая лицо и тело Апэкса свежими синяками.
Апэкс осознал, что необходимо предпринять какие-то действия, чтобы спастись. Попытка сбежать от Афратора не увенчалась успехом, но Апэкс был настойчивым и никогда не сдавался. Видимо, в этот раз ему придется сделать исключение, иначе Афратор не успокоится, пока не уничтожит Апэкса.
Я отступлюсь, чтобы собраться с силами и совершить контрудар, подумал Апэкс.
Он дернулся вперед. Афратор пошатнулся и его хватка ослабла. Тогда Апэкс пнул Феникса в колено и перебросил Афратора через себя. Через секунду тот снова растворился в воздухе, но Апэкс уже телепортировался в соседний шаттл.
В этот раз ему придется отступить.
Сейчас нужно уходить. И как можно быстрее.
Афратор… он ведь сделает что угодно, лишь бы заполучить желаемое.
9
Апэкс телепортировался в шаттл одного из сержантов. Этот шаттл предназначался для тактического отступления. Если главный шаттл будет уничтожен, захвачен или выйдет из строя, то Апэкс должен телепортироваться в запасной. Так он и поступил.
Алекс – подчиненный Апэкса, удивился, увидев его на пороге. Подскочив к капитану операции, он заговорил:
– Сэр, что вы тут делаете? Что с вашим шаттлом?
– Алекс, у нас мало времени. Нужно связаться с нашим войском.
– Так точно. – Алекс тут же кинулся к пульту управления. Через несколько секунд он всучил в руки Апэкса трансфьюзор2. – Вот, держите трансфьюзор, сэр.
Апэкс принял аппарат и тут же вышел на связь со своим войском. Динамики шаттла заверещали. Эхо расползлось на все поле боя.
– Внимание! Внимание всем, говорит главнокомандующий Апэкс. Приказываю отступать! Телепортируйтесь на все шаттлы, кроме главного. Покиньте поле боя любыми способами. Сейчас будет активирован протокол «MEGADETH»3. Повторяю, покиньте поле боя незамедлительно.
Апэкс закончил и отбросил трансфьюзор в сторону.
– Сэр, вы уверены? – Алекс был в шоке от происходящего и выпучив глаза, смотрел на Апэкса.
– Уверен. Поднимай авиацию, протокол «MEGADETH» должен быть активирован незамедлительно. Мы должны успеть скрыться от Афратора…
10
Кэрту было трудно добраться до артиллерийского пункта. Он постоянно слышал громкие взрывы и выстрелы, которые иногда вызывали звон в ушах. Он не мог бежать и высовываться из окопа, но все же спешил, чтобы помочь своим товарищам.
В эту же секунду в окоп спрыгнул пришелец, облаченный в современный боевой костюм. Лицо было скрыто за шлемом, а сам боец был полностью усеян различными усилителями и прочими прибамбасами. Пришелец вскинул свой бластер, но Кэрт был хитрее. Он понял, что сейчас преимущество будет в ближнем бою. Согнувшись, он проскочил пришельцу в ноги и повалил его на спину. Бить врага не имело смысла, так как на его голове был шлем. Именно поэтому Кэрт вытащил нож и занес над противником. В этот момент раздался свист плазмы и руку Кэрта прожгла острая боль.
У окопа стоял еще один враг. Удивительно, защищая союзника, он попал в руку Кэрта, а не в голову. Кэрт не стал медлить. Размахнувшись, он метнул нож в пришельца. Лезвие вонзилось в грудь врага, свалив его с ног.
Другой пришелец под Кэртом, оттолкнул его и начал искать выпавший из рук бластер. Кэрт достал свой из кобуры, но отвлекся на взрыв, который громыхнул в ста метрах от окопа. В этот момент голос распростерся на все поле боя, заставив всех замереть и прислушаться. Замерли все: и свои, и враги. Кэрт и пришелец также забыли друг о друге, прислушиваясь к голосу.
Все ожидали хороших известий.
Никто не стремился идти в бой. Никто не хотел идти на чипирование. Однако, теперь кто-то боролся за жизнь и свободу Афратора, в то время как Кэрт сражался за свою собственную жизнь. Не имеет смысла защищать главнокомандующего, который с безразличием отдает приказы убивать раненых и бессильных.
– Внимание! Внимание всем, говорит главнокомандующий Апэкс. Приказываю…
Кэрт понял, что говорит враг, но ему было интересно его послушать. Ему было плевать на результаты битвы. Он надеялся лишь на то, что неизвестный Апэкс положит конец кровопролитию.
Однако, он приказал своим подчиненным отступить и активировал какой-то непонятный протокол. Услышав слово «MEGADETH», пришелец тут же вздрогнул. Кэрт понял, что здесь что-то не так. Он бросился на противника. Тот уронил из рук круглый предмет и закричал, возможно, от страха или злости. Кэрт ударил его. Затем снял бластер с коленной кобуры, прицелился в голову пришельца и, извинившись перед ним, нажал на спусковой крючок.
Пришелец на секунду дернулся, а затем перестал двигаться.
– Протокол «MEGADETH» активирован. – послышался другой, более сухой голос из динамиков.
В небе появилась авиация. Засвистели нитро-бомбы – они гораздо мощнее плазмо-бомб. Нитро-бомбы уничтожали все живое. Прогремели первые взрывы, раздались крики людей. Тогда Кэрт заметил на земле телепортатор, оброненный пришельцем, с которым он сражался. Кэрт быстро приблизился к нему. Сверху пролетел шаттл, пронзительно свистнула падающая бомба. Кэрт схватил телепортатор. Последующие секунды были самыми важными для Кэрта.
Быстрее, быстрее, подумал он. Я успею, должен успеть вернуться домой.
Когда бомба коснулась земли, Кэрт нажал на кнопку. Его тело мгновенно начало перемещение, но уже успело обжечься от распространяющегося огня. Телепортатор тоже пострадал от огня и плазмы, поэтому был опален. Бластер, который был на коленях Кэрта, также подвергся огню и взорвался. Капли плазмы заискрились и попали на телепортатор.
Последствия были необратимыми.
Знал ли Кэрт, как устроен телепортатор? Похоже, что нет. Может быть, Кэрт попросту был напуган, поэтому ошибки привели его к необратимому. Телепортатор состоял из различных элементов, включая плазму, которая негативно реагировала на внешние источники другой плазмы. В устройстве также присутствовала атомная составляющая, позволяющая владельцу перемещаться в пространстве и времени на большие расстояния. Кроме того, в телепортатор были вмонтированы ускорители частиц, усилители и другие детали. В результате взрыва, Кэрт все же был телепортирован, но подвергся воздействию огня и внешней плазмы. Он получил ожоги на ноге и руке, а также ссадины на боку и лице от осколков. Тогда его тело практически оказалось в другом месте, но в этот момент телепортатор взорвался в руке Кэрта. Атомы начали реагировать с высвободившимися ускоренными частицами. Вместе они смешались с кровью Кэрта и попали в его ДНК. Генетические и ДНК структуры Кэрта мгновенно изменились, меняя клеточное строение его организма. В этих структурах появились новые клетки, способные быстро восстанавливаться и взаимодействовать с остальными клетками и молекулами Кэрта. Также изменения в организме подействовали на чип в голове Кэрта, ослабив его воздействие на личность. Чип был практически выведен из строя, т.к. подвергся нейтронно-молекулярному удару электричества, выработанному организмом Кэрта. Ему повезло, ведь изменения не были смертельными, но кардинальными. Кэрт все же телепортировался в Долор и обнаружил, что его раненые рука и нога зажили, как и лицо с боком. Поняв это, он сказал сам себе:
