Валерий Атамашкин
Клуб F20.8

– Не вздумайте подниматься, вы можете снова упасть, – предостерег он пострадавшего.

Незнакомец расхохотался. Он смеялся долго и искренне. Потом замолчал и внимательно взглянул на Сергея.

– Мне плевать, а знаешь, почему?.. Потому что мне некуда больше падать, – он хмыкнул. – Это и есть дно…

Голос его изменился, теперь он показался Сергею холодным и безразличным, даже пугающим.

– Как видите, вы все же упали и повредили голову, – терпеливо сказал Сергей. – Я врач и могу вам сказать: дай бог, чтобы дело ограничилось переломом носа…

Он не стал уточнять, что скорее всего пострадавшему придется носить фиксирующую нос повязку и наложить на надбровную дугу добрую дюжину швов, тем более что все это не идет ни в какое сравнение с тем, что произошло бы, повреди тот что-нибудь по части неврологии. Сергей внимательно осмотрел голову незнакомца. Кроме небольшой ссадины на лбу кожный покров выглядел целым. Никаких гематом, рассечений и порезов не было.

– Посмотрите мне в глаза, следите за моим пальцем, – произнес он, произведя несколько манипуляций, чтобы определить, не поврежден ли головной мозг.

В любом случае мужчину следовало отправить на МРТ.

Видя замешательство сердобольного молодого человека, незнакомец усмехнулся, поднял руку и покачал указательным пальцем.

– Да, это чертовски больно, думаю, у меня сейчас отвалится голова, – проговорил он. – Но я никуда не поеду, можете не беспокоиться… Если бы так просто я мог поставить точку, хорошенько приложившись один раз головой об асфальт, я был бы самым счастливым человеком на свете! К сожалению, это не так…– Он сделал паузу. – Вы врач? Кажется, вы сказали, вы врач…

Для пьяного в стельку человека незнакомец говорил слишком связно. Именно этот факт настораживал Сергея. Мужчина, который сидел перед ним на земле, казался странным. Он не пугал, нет, но выглядел несколько неестественным. Именно такое объяснение Сергей нашел наиболее исчерпывающим, когда понял, что из-за незнакомца у него начинает болеть голова. У него всегда болела голова, когда что-то шло не так, когда он начинал нервничать. Бывало, боли переходили в мигрень… Вот только что именно шло не так сейчас, Сергей не мог понять.

– Все, о чем я попрошу вас, господин врач, – продолжал тот, – так только об этом: помогите мне привести себя в какой-никакой порядок, я не хочу выглядеть как последний кусок дерьма, перед тем как поставлю жирную точку…

– Вы уверены? – с сомнением переспросил Сергей.

– В чем я уверен, док? – осведомился незнакомец, улыбнувшись ртом, полным золотых зубов. – В том, что я не хочу выглядеть как последний кусок дерьма, или в том, что мне не нужна «скорая»?..

Золотозубая улыбка могла бы выглядеть комично – при иных обстоятельствах, но не сейчас.

– Второе… – произнес Сергей, доставая из кармана носовой платок и пытаясь вспомнить, насколько тот чист. Лена меняла его носовые платки ежедневно, но это отнюдь не означало, что в течение рабочего дня он ни разу не промокнул вспотевший лоб. Впрочем, другого платка под рукой все равно не было. Сергей смочил платок минералкой, приговаривая: – Честно говоря, мне нет дела до того, как вы выглядите, но ваши раны я протру…

Эх, как бы сейчас могла пригодиться злосчастная бутылка водки…

– Ну вот, а вы говорите, что вам плевать, – констатировал незнакомец. – Знаете, молодой человек, я вам все-таки благодарен. Возможно, мы могли бы стать друзьями… Вы спрашивали, уверен ли я в том, что мне не нужна «скорая»?.. Конечно, уверен… К черту «скорую», док! У меня есть свой чудесный специалист…

Пока он бормотал, Сергей закончил протирать ему лицо, на котором не осталось живого места, размышляя, что, если бы не алкоголь, этот странный незнакомец вряд ли бы рассуждал сейчас, в лучшем случае – шипел бы от боли. Только лошадиная доля спирта в крови позволила ее притупить. Когда он отстранился от пострадавшего, тот полез за пазуху и достал совершенно новые темные очки вместо тех, что разбились при падении и только чудом не лишили его зрения. Подчеркнуто деловито нацепил их на сломанный нос и рассмеялся, смахнув струйку крови, стекающую с уголка губ. Сергей взирал на него с возрастающим недоумением.

– Могу я поинтересоваться? – спросил он.

– Спрашивай все что угодно, док, – кивнул незнакомец.

– Зачем вы носите очки ночью?

И заметил, как мужчина вздрогнул. Слепо уставился на него солнцезащитными линзами, прижав указательный палец к окровавленным губам.

– Тсс… Я не хочу, чтобы смерть посмотрела мне в глаза, – изменившимся голосом, почти шепотом произнес незнакомец.

Невзирая на дикость ситуации, Сергей воспринял слова пострадавшего как неуклюжую шутку и даже попытался подыграть.

– Именно поэтому вы носите с собой вторую пару? – поинтересовался он.

– Просто я знаю то, чего не знаешь ты, – все тем же голосом отозвался незнакомец. – Представь на секунду – то, что происходит сейчас, все это мне чертовски знакомо, как старая заезженная пластинка, каждую мелодию которой ты знаешь наизусть… Но сегодня ничто не помешает мне довести дело, что я задумал, до конца… Доиграть мелодию, понимаешь?..

– Я бы не сказал, что ваши повреждения настолько серьезны, – сказал Сергей. – По крайней мере, умирать вы собрались рано. – Он протянул мужчине руку. – Что ж, я вижу, вы пришли в себя… Все, что было в моих силах, я сделал, поэтому разрешите откланяться. И еще, хотите вы этого или нет, но я, как только доберусь до дома, позвоню в «скорую»…

Незнакомец пожал плечами и глубоко вздохнул. На одной из его ноздрей повис окровавленный сгусток. Выглядело это отвратительно.

– Вы рушите мои надежды провести последние минуты жизни в обществе приятного молодого человека, – пробормотал незнакомец, посмотрев на наручные часы. – Впрочем, все равно вы никуда не позвоните… А я… я просто люблю поболтать, и мои слова – пустая трепотня… Кстати, вы никогда не задумывались – почему человек предпочитает ложь правде?..

Сергей не ответил. Он уставился на часы. Странно было видеть на запястье дорого, даже изысканно одетого пожилого человека этот дешевый, старый, никому не нужный хлам, который давно пора выбросить на свалку. Сам не зная почему, Сергей вдруг почувствовал острое желание сдернуть их с руки незнакомца и… Странная смесь эйфории и испуга захватила его.

– Тик-так… Тик-так… Время тикает, – сообщил незнакомец, с кривой улыбкой уставившись в одну точку. Потом вдруг расстегнул браслет и протянул часы молодому доктору. – Это моя семейная реликвия, юноша… Пусть она станет знаком моей благодарности вам за все, что вы для меня сделали… Эти часики стоят целое состояние, вы можете их выгодно продать… Только вряд ли захотите это сделать, уверяю вас. Это к вопросу: почему человек предпочитает ложь правде…

Сергей покачал головой, отказываясь от подарка.

– То, что я сделал, называется первой медицинской помощью, – сказал он, – и является профессиональным долгом любого врача…

Пострадавший поднял голову, снова взглянул на него сквозь темные линзы очков. Сергею показалось даже, что незнакомец подмигнул ему.

– Они подняли меня, а потом втоптали в грязь… – сообщил он, выдержав паузу. – Я богат, ты даже не представляешь, насколько я богат, мой друг… У меня есть все, что я хочу, и даже то, чего не хочу. У меня есть все, но… – Он вскинул руку с вытянутым указательным пальцем. – У меня нет жизни! – Он вдруг стиснул часы в кулаке и что было сил швырнул их куда-то вдаль. Сергей услышал звук клацнувшего об асфальт металла. – Эта штука испортила мне жизнь… Тик-так… Тик-так… Этот звук я слышу целую вечность. Даже сейчас секундная стрелка огибает циферблат в моей голове… Хочешь, я назову тебе время? Я могу сказать, сколько его осталось…

Сергей проводил взглядом улетевшие в темноту часы и сделал вид, что внимательно слушает. Может, стоило подобрать «фамильную реликвию» и вернуть ее владельцу? А с другой стороны, если незнакомец разбрасывается такими вещами… Сергей неуверенно переступил с ноги на ногу. Не было уже никакой возможности торчать здесь с этим пьяницей и выслушивать его бред, когда дома в полнейшем неведении, вся на нервах ждала жена.

– Не надо, тем более что мне пора, – проговорил Сергей. – Дома жена ждет, уже поздно, но… если хотите, я могу проводить вас?

– Не стоит, правда не стоит, – отмахнулся незнакомец. – Мне некуда идти, мой юный друг… Не то чтобы некуда… скорее, не к кому… Никто меня давно нигде не ждет, – сказал он с грустью в голосе. – Единственное, о чем бы я попросил вас, помогите дойти вон до той беседки. Сомневаюсь, что у меня хватит сил сделать это самому. – Он указал на одинокую, пахнущую свежей краской старую конструкцию еще советских времен, затерявшуюся на фоне новеньких игровых площадок, скамеек и припаркованных автомобилей.

Сергей, ничего не говоря, протянул ему руку. Незнакомец с трудом поднялся, оперся на его плечо, и они поплелись к беседке. Там с помощью сердобольного молодого человека пострадавший уселся на деревянную скамью, поерзал и полной грудью вдохнул свежий ночной воздух.

– Наверное, это будет наглостью с моей стороны, но у меня осталось не так много времени… – пробормотал незнакомец. – Это своего рода последнее желание смертника… Да почему «своего рода»… – Он пожал плечами. – Так оно и есть…

Сергей, которому все это давно надоело, пробурчал:

– Слушаю вас.

– Не подумайте, что я какой-нибудь старый чудила, который напился и теперь не знает, чем себя занять… – он споткнулся на полуслове. Темные очки на его лице смотрели куда-то в сторону от собеседника. Создавалось впечатление, что он забыл, что хотел сказать. Наконец он обратил невидящий взгляд на Сергея. – Позволь поинтересоваться, ты уверен в том, что собрался делать? Ведь ты, наверное, думал об этом тысячу раз…

– В чем? – Сергей пожал плечами. – Я вас не понимаю,

Незнакомец лишь отмахнулся.

– Сигарету, – пробурчал он. – Мне нужна всего лишь чертова сигарета. Могу я побаловать себя табаком?

Сергей нащупал в заднем кармане брюк пачку и протянул мужчине. Незнакомец достал сигарету, покрутил ее в руках, зачем-то отломил фильтр и выбросил его в стоявшую неподалеку урну. Прикурил откуда-то появившейся зажигалкой. Из ноздрей повалил дым.

– Ту-ту! – изобразил он звук движущегося поезда и расплылся в улыбке. – Мой внук всегда изображал локомотив и просил, чтобы я выпустил дым из носа. Потом он умер…

Сергей не знал, что на это ответить.

– Спасибо, что поддержал меня, док. Не будь тебя, я, наверное, никогда не решился бы это сделать. – Он протянул руку. – Прощай, мой друг…

– Приятно было познакомиться, – ответил Сергей крепким рукопожатием.

Он окинул незнакомца прощальным взглядом, словно хотел удостовериться, что с тем все в порядке, и зашагал прочь. Странный, очень и очень странный человек, думал Сергей. Что могло так подействовать на него? Алкоголь или посттравматический шок? Оставалось надеяться, что все неприятности этой ночи остались позади. Беседка с пострадавшим растворилась в темноте, и единственным напоминанием о нем оставался красный глазок тлеющей сигареты. Сергей думал о том, как позвонит в «скорую» и поставит точку в этой истории, которая затаилась где-то глубоко в сознании неприятным осадком, как изжога после порции жаренных на масле пирожков…

Он споткнулся о небольшой предмет, валяющийся на асфальте, и тот отлетел в сторону. Посмотрев под ноги, он увидел в нескольких метрах от себя часы странного незнакомца. Металлический корпус приятно блестел, отражая блеклый свет луны. На первый взгляд часы не пострадали, словно не было никакого броска и удара о твердый асфальт. Сергей нагнулся, поднял их, внимательно осмотрел корпус и стекло. Часы и впрямь оказались целыми и невредимыми. А что, если странный незнакомец успел уже пожалеть, что выкинул семейную реликвию? Сергей посмотрел в сторону беседки. Огонек сигареты погас, и то единственное, что напоминало о чудаке, растворилось в темноте. Он повертел часы в руках и взглянул на циферблат. Секундная стрелка медленно приближалась к двенадцати. Механизм выдержал удар, но часы почему-то показывали неправильное время – без нескольких секунд шесть. Не успел Сергей подумать, сколько на самом деле прошло времени с тех пор, как он вышел из машины за бутылкой минералки, и что сейчас далеко за полночь, как ночную мглу разрезал гулкий одиночный выстрел. Стреляли со стороны беседки. Сергей с усилием стряхнул с себя оцепенение и бросился туда, где оставил незнакомца. Он подбежал к беседке и остановился как вкопанный. На земле, распростертый в неестественной позе, лежал тот самый чудак с простреленной навылет головой. Неподалеку от него валялся пистолет – наградной именной наган с позолоченной рукоятью.

Стрелки на часах в руках Сергея застыли, они показывали шесть часов без одной секунды.

2

Операция закончилась. Все прошло успешно и без осложнений. Рваная рана, сорок два шва на руке у девочки. Несчастная зацепилась о металлический выступ лестницы на перемене в школе и разорвала кожу чуть выше ладони, на запястье. Он старался изо всех сил, чтобы шрамы не изуродовали девчонке жизнь. Аккуратно и эстетично, скрепляя кожу, как мозаику, и возвращая суставам подвижность. Он снял перчатки, маску и вытер струящийся градом пот. Хотелось поскорее снять с себя напряжение. В горле пересохло, язык прилипал к небу, в ногах скопилась усталость. Несколько часов, проведенных в операционной, давали себя знать. Молодой хирург подошел к умывальнику, тщательно вымыл руки и лицо. Стало легче. В коридоре стоял автомат с неплохим зерновым кофе, он закинул несколько десятирублевых монет и заказал капучино с ванилью без сахара, чтобы как следует прочувствовать вкус самого напитка, без всяких примесей. Сахар сбивал горчинку, а именно горчинку он ценил в кофе больше всего. Горячий кофе приятно согрел гортань, и он одним глотком выпил половину стаканчика. Затем уселся на удобный мягкий диван, откинулся на спинку и впервые за долгое время позволил себе по-настоящему расслабиться.

Не прошло и нескольких минут, как в двери ординаторской постучали. В проходе показались перепуганные, бледные как полотно, родители девочки. У матери в глазах стояли слезы, отец, не зная, куда деть барсетку, переминался с ноги на ногу немного в стороне, словно ученик у доски, забывший правильный ответ.

– Как все прошло, доктор? – спросила мать пострадавшей, срываясь на слезы.

– Она в порядке, Сергей Анатольевич? – вклинился отец.

– Полный порядок, – поспешил заверить их Сергей. Он допил кофе и выбросил пустой пластиковый стаканчик в урну. – Конечно, ей придется полежать несколько недель в отделении на четвертом этаже, но уверен, Лиза быстро пойдет на поправку. Я буду лично следить за ее восстановлением до самой выписки, – несмотря на усталость, валившую его с ног, он выдавил из себя доброжелательную улыбку, стараясь разрядить обстановку и показать родителям несчастной девочки свое расположение.

– Мы даже не знаем, как благодарить вас, Сергей Анатольевич, – сказал отец юной пациентки.

– Это мой профессиональный долг, – Сергей улыбнулся.

Отец пострадавшей замялся, а потом засунул руку в нагрудный карман клетчатой рубашки. Такие рубашки в крупную разноцветную клетку, которые носили навыпуск, одно время были невероятно популярны по всей стране, правда, было это десять, если не пятнадцать лет назад. Видя, куда клонит отец несчастной, Сергей прокашлялся и позвал девушку-интерна, которую мельком увидел пробегающей по коридору.

– Оля! Зайди, пожалуйста, в ординаторскую.

В дверях показалась невысокого роста полная девушка в белом халате, с круглым приятным лицом и живыми, будто светящимися глазами. Сергей знал, что, если эта девочка и в дальнейшем будет вкладывать в свою учебу столько же усилий, сколько она вкладывает сейчас, из нее получится отличный специалист, в отличие от некоторых иностранных граждан, учившихся на платном отделении и предпочитавших вместо обучения сидеть за чашкой кофе или чая в ординаторской, где был доступен WI-FI.

– Да, Сергей Анатольевич, – сказала она.

– Покажи родителям Лизы палату. Вы купили все необходимые лекарства из списка? – поинтересовался он у семейной пары.

Мать пострадавшей энергично закивала, и вместе с мужем и интерном они вышли из ординаторской. Сергей дождался, пока закроется дверь и сбросил с себя колпак. Неужели все на сегодня? От мыслей о повседневных рабочих буднях его отвлек вибросигнал мобильного телефона. Он взял телефон в руки и посмотрел на экран. С экрана мобильника на него смотрела молодая красавица с искренней белоснежной улыбкой и правильными чертами лица. Именно этой улыбкой она покорила его при первом знакомстве, когда он увидел ее еще совсем девчонкой, поступающей в институт. Звонила Лена, на экране отражались три ее вызова, оставшихся без ответа.

– Да, дорогая.

Сергей с минуту слушал монолог жены и кивал, соглашаясь с ней. Была у него такая привычка – кивать, говоря в трубку, словно при разговоре вживую. Глупая привычка, от которой он хотел избавиться, но каждый раз, начиная телефонный разговор, забывал о своем намерении.

– Хорошо, я как раз закончил свои дела, встретимся внизу у машины. Люблю, – он изобразил нечто подобное поцелую и сбросил вызов.

Лена подъезжала к больнице и говорила, что у нее есть новости для супруга. Просила, чтобы он был готов. К чему только? Какие новости? Интересно, ведь у нее сегодня был полноценный рабочий день. Оставалось гадать, почему Лена ушла с работы раньше. Сил удивляться или узнавать что-то в подробностях по телефону не было. Да и жена не уточнила, какого рода новости его ждут. Впрочем, прирожденный оптимист Сергей верил, что самое страшное, что его может ждать, это чек с перечнем покупок после поездки по магазинам, итоговая сума в котором страшнее любого ночного дежурства. Однако на мобильный не пришли оповещения из банка, значит, деньги на его карточке были целы. Правда, у Лены имелась собственная, и карточкой мужа она пользовалась крайне редко. Мудрая житейская поговорка гласила: зарплата мужа – это семейный бюджет, а зарплата жены – это зарплата жены.

Он оборвал поток мыслей, который начал крениться не в ту сторону. Лена никогда не была ветреной настолько, чтобы отпроситься с работы и потратить рабочее время на поход по магазинам. Не желая больше гадать, Сергей переоделся и вышел из ординаторской. По привычке он на ходу проверил, на месте ли портмоне, мобильный телефон и сумка с документами. Случалось так, что забывал ее в больнице, и каждый раз нарывался на множество неприятностей на разных фронтах, первая из которых могла поджидать за поворотом в лице инспектора ДПС. Если же забывчивому доктору везло и он добирался до дома, то уже там бился лбом в запертую дверь, понимая, что ключи остались все в той же сумке. Хочешь не хочешь, а такое случается, когда работаешь по графику, сильно отличающемуся от обычной сорокачасовой рабочей недели.

Сергей не стал дожидаться лифта и спустился на первый этаж по лестнице, попрощался с охраной и двинулся к парковке. Лены нигде не было видно. Он сел в машину и откинулся на мягкое удобное кресло. Шейные позвонки приятно хрустнули, в мышцах запекло, как бывало после хорошей тренировки. После смены на ногах он готов был провести сутки напролет не в кресле автомобиля, разумеется, а в огромной кровати, бок о бок с любимой женой, под одеялом, среди груды подушек. Скачать пару новых фильмов на бесплатной раздаче, с рейтингом не меньше семи, купить пару банок безалкогольного пива и сушеной воблы на развес… С другой стороны, сегодня воскресенье, и можно включить «Наш футбол», посмотреть матчи российской премьер лиги. Да, в повторе, но зато он не успел узнать счет, что делало игры такими же интересными, как если бы он смотрел их в прямом эфире. А немного позже, когда Лена захочет спать, овладеть ею, и сделать это так, чтобы она стонала и кричала от удовольствия, чтобы соседи, эта старческая чета Семеновых, на следующий день косились на него с недоумением и порицанием, как на нашкодившего школьника, взорвавшего петарду в туалете…

Сергей не глядя нащупал кнопку автомагнитолы и включил первую попавшуюся волну. Играл рекламный блок на радио «Дача». Диктор предлагал акцию на новые металлопластиковые окна. Успей заказать балкон – и получи окно в подарок. Только до конца лета действовала самая выгодная цена.

Где они были раньше? Сергей вспомнил, сколько денег ему пришлось отдать за то, чтобы остеклить балкон и окна. Он проверил новые сообщения на телефоне. Ноль входящих, значит, Лена с минуты на минуту будет здесь. Взгляд упал на пластмассовую крышку просторного бардачка кроссовера. Сергей открыл защелку и вытащил из бардачка небольшую картонную коробку, служившую когда-то упаковкой для отличных крекеров с неподражаемым оливковым вкусом. Покрутил ее в руках и рассмотрел со всех сторон, будто не зная, что с ней делать, и не понимая, почему, доев крекеры, до сих пор не отправил упаковку в мусорный контейнер. Некоторое время он крутил коробку в руках и оглядывался по сторонам, словно опасался чего-то. Наконец, он достал старые наручные часы. Положил их на вспотевшую ладонь, несколько раз подкинул, будто проверяя вес, и сжал в кулак. Это были те самые часы странного незнакомца, который покончил жизнь самоубийством, выстрелив из именного нагана ночью 17 мая 2015 года. Сергей от досады покачал головой, – стыдно, чертовски стыдно признаться, что он не стал дожидаться полиции. Он просто испугался и сбежал. Повел себя как трус, как не подобает вести себя настоящему мужчине. Как бы то ни было, часы он себе оставил.

Сергей много раз рассматривал старенький хронометр и несколько раз пытался найти информацию о подобных часах в Интернете. Одно из двух: или модель была слишком стара, или не слишком популярна, потому что поиски закончились полным провалом. Единственное, что Сергей получил в ответ на запрос в поисковой строке, это сведения о заоблачной стоимости некоторых моделей марки. Но часы незнакомца внешне выглядели настолько потрепанными, что вряд ли представляли какую-либо ценность, кроме моральной. Нельзя было исключать, что это дешевая подделка, скопированная азиатскими мастерами.

Послышался щелчок замка, в салон юркнула Лена и захлопнула за собой дверь. Сергей поежился. Так можно захлопнуть дверцу старого холодильника или какого-нибудь «Москвича», но никак не новенького японского кроссовера. Впрочем, говорить что-либо супруге на этот счет было все равно что разбежаться и удариться головой о стену со всего размаху. Эффект мог оказаться равнозначным. Лена сияла от счастья и бросилась в объятия мужа. Сергей поцеловал ее и нежно приобнял за талию, почувствовав приятный аромат духов, тех самых, что он подарил ей на Восьмое марта в этом году.

– Ты любишь делать сюрпризы! Я только отошла в магазин.

Сергей улыбнулся. Интересно, в чем заключался сюрприз? В том, что он появился на парковке раньше Лены?

– Спасибо, дорогая, ты прекрасно выглядишь, – сказал он.

Она и впрямь выглядела восхитительно. Сразу видно, что Лена провела не один час у зеркала с расческой, гелем и прочими женскими штучками. Ее каштановые волосы были изящно уложены, сочетаясь с красивыми жемчужными серьгами, колье и легким макияжем. Она напоминала Анастасию Вертинскую в «Гамлете» 1964 года и одновременно – Марианну Ренату Донтес в индонезийской комедии «Обещании Джони». Сергей заметил, что жена поспешно спрятала в сумку брелок с ключами от автомобиля. В руках ее появилась бутылка минералки и шоколадный батончик.

– Ты сел за руль… хочешь повести сам, Сереж? Ты уверен?

– Это же моя машина, – он подмигнул. – Что-то не так?

Лена замялась.

– Нет, конечно. Просто ты не очень хорошо выглядишь. С тобой все в порядке? Посмотри на меня.

Сергей кивнул.

– Ты права, я устал и тебе лучше сесть за руль, дорогая, – он убрал руки с руля. – Расскажи, что ты хотела мне сообщить? Ты отпросилась с работы… Что случилось? – поинтересовался Сергей.

Лена пихнула мужа в бок.

– Сереж, ты сейчас шутишь или говоришь серьезно? Ты забыл?

– Не томи, рассказывай!

Она внимательно посмотрела на супруга, взяла его руку и погладила.

– Я была в центре ЭКО и узнала результаты анализов.

Сергей покосился на здание репродуктивного центра рядом с больницей скорой помощи, в которой работал.

– И?

– Все, как ты хотел, – данные лабораторного и объективного обследования в норме, факторов риска для беременности нет, мы смело можем рожать малыша! – Лена радостно всплеснула руками, словно девочка десяти лет.

– Ты серьезно?

– Да, дорогой!

Сергей обнял супругу и погладил ее по бархатистым каштановым волосам, но вовремя вспомнил об укладке и убрал руку. Это была действительно радостная весть. Последний раз, когда Лена забеременела, на третьем месяце у нее случился выкидыш. Врачи говорили о факторах риска, невозможности иметь детей в данный момент. А тут… Чувства, которые овладели Сергеем, невозможно было передать словами. Он ощутил, как огромный валун, висевший в душе все это время, сорвался вниз.

– У меня нет слов, – на лице его сияла улыбка.

– Как видишь, я не зря проходила все эти курсы… Сегодня мой последний выходной и… – На глаза Лены навернулись слезы, и потекла тушь. Она вытащила платок, аккуратно промокнула глаза и вытерла косметику

– Я же говорил, что все эти проблемы – ерунда, – Сергей потянулся к супруге и поцеловал ее в губы, смазав помаду.

– Ты испортишь мне макияж, Фролов!

– Я тебя люблю, – сказал он в ответ, подумав, что макияж на лице супруги уже испорчен.

Лена растаяла от слов мужа и, уютно повозившись на сиденье, заглянула ему в глаза.

– Теперь ты понимаешь, почему я так выгляжу? – спросила она.

– Понимаю… – Сергей не совсем понимал, куда клонит супруга, но сделал вид, что для него нет никаких секретов в происходящем.

– Ты заказал ужин, дорогой? – Лена взяла мужа за руки и смотрела на него чистыми, как небо, голубыми глазами.

Сергей почувствовал, как по коже пробежал холодок. Черт возьми, он совершенно забыл о просьбе супруги. Лена просила заказать ужин на сегодняшний вечер еще вчера, а он совершенно забыл об этом.

– Я… – он запнулся, пытаясь на ходу придумать оправдание.

– Ты забыл, Сережа? – спросила Лена.

– Я не забыл, дорогая, я просто еще не сделал этого, я думал, это не столь принципиально, – ответил Сергей. – Если бы ты сказала сразу… – добавил он.

– Но я не могла знать, что это… так важно! – всплеснула она руками.

Сергей принялся лихорадочно прокручивать мысли в голове. Сейчас около пяти, он мог запросто позвонить в любой ресторан, забронировать столик ближе к восьми и проблема будет решена, но вместо этого он забормотал:

– Я собирался звонить сразу после работы, у меня была сложная операция…

Улыбка медленно сползла с лица его жены.

– Ты думаешь, вечером праздничного дня в ресторанах останутся приличные столики? Ты думаешь, там останутся хоть какие-нибудь столики?! – Она вздохнула. – Я хотела, чтобы сегодня мы отметили свой праздник… Свой! Понимаешь, Сереж?

– Если не останутся, я обещаю, что мы закажем по меню все, что ты хочешь, на дом и проведем незабываемый вечер… Это будет самый настоящий семейный праздник… Ты же этого хочешь? – горячо проговорил Сергей.

Лена в ответ кивнула. Сергей заметил, что взгляд ее устремлен на часы, которые лежали у него на колене. Лена потянулась к ним, однако он накрыл часы ладонью. Возникла неловкая пауза.

– Не стоит, дорогая, – пробормотал он.

– Я так и знала.

Сергей вопросительно посмотрел на нее.

– Мы уже говорили об этом, не правда ли? – осведомился он.

– Я помню… – согласилась Лена. – Ты упоминал, что тот странный старик рассказывал об этих часах какие-то нелепые байки… Ты не обманываешь меня, да, дорогой? Или это действительно всего лишь байки? Кстати, ты обещал отнести часы в участок…

– За кого ты меня принимаешь? – взвился Сергей, не выдержав прямого взгляда супруги.

Лена была права: он обещал отнести часы в полицейский участок как вещдок или еще что, но каждый раз находил все новые отговорки, чтобы не делать этого. Нехватка времени, нежелание, боязнь, все что угодно. Прошел почти месяц после событий той злополучной майской ночи, а часы находились у него. Сергей аккуратно положил часы в коробку, из которой все еще пахло крекерами, и закрыл крышку.

– Разве это так важно сейчас, дорогая? Эти часы… Мне кажется, ты уделяешь им чересчур много внимания.

В ответ на его вымученную улыбку, Лена только покачала головой.

– Ты слишком часто вспоминаешь он них, Сергей, – сказала она. – Я серьезно… Ты почти все время говоришь о них… Не удивлюсь, если ты только о них и думаешь. Я понимаю, что не так просто забыть о самоубийстве, которое произошло на твоих глазах… – Она осеклась, вздохнула и нежно взяла его за руку. – Не знаю, имею ли я право лезть в это, но ты мой муж, я вправе знать, что с тобой происходит… Вряд ли вся эта история пошла тебе на пользу. Мне кажется, что… заведующий может разозлиться на тебя. Но, если я позволила себе лишнее, извини.

Сергей усмехнулся.

– Все в порядке. Повторяю, ты придаешь этим часам да и всей этой ситуации слишком большое значение. Просто у меня из головы не выходят слова самоубийцы. Он назвал часы фамильной реликвией. Понимаешь, Лен? Что, если кто-то ищет эти часы? Что, если они представляют ценность для целой семьи?

Лена сжала его руку.

– Отнеси их в участок. Ты знаешь фамилию владельца… Там поднимут его дело и разберутся… Если эти часы кому-то дороги, полиция вернет их в семью. Тогда тебе не о чем будет беспокоиться.

Сергей промолчал, сунул коробку с часами обратно в бардачок и уставился на работающий экран бортового компьютера.

– Разве я не права? – уточнила супруга.

– Ты права, не стоит больше забивать себе голову такими пустяками, – откликнулся он, при этом подумав: «А ведь он тоже так говорит…»

Но ты уверен, что он не врет?

– А теперь… – Лена коснулась его плеча. – Дай я сяду за руль, Сережа, пожалуйста.

Люди предпочитают ложь правде… Сергей вздрогнул. Опять начала болеть голова. Ладони вспотели.

3

Сергей Фролов сидел на лавочке рядом с Отделом Полиции Ворошиловского района города Ростова-на-Дону. Он курил третью сигарету подряд. На улице стояла жара под сорок, духота затрудняла дыхание, и его лоб покрылся испариной. Рядом лежала коробка с часами. Он несколько раз брал коробку в руки и хотел пройти ко входу к ОП, где одиноко дежурил сержант с внушающим уважение автоматом, висевшим на лямке через плечо, но каждый раз Сергея что-то останавливало. Он доставал сигарету из заметно опустевшей пачки, садился обратно на лавку и курил. Коробка возвращалась обратно.

Так, в сомнениях, прошло около часа. В голове крутились разные мысли. Он думал, о чем будет говорить в участке, как объяснит, почему не явился с вещдоком к следователю сразу, почему скрылся с места преступления в ту ночь… Сергей разом оборвал мысли, витавшие в голове, и потушил окурок в пепельнице, с безразличием уставившись на собственные руки. Он помнил выгравированные на именном пистолете фамилию и инициалы странного незнакомца, который покончил с жизнью практически на его глазах.