Я относился к числу тех, кому было любопытно, и не верил слухам. У меня были другие представления о происходящем.
НЕСКОЛЬКО ЛЕТ ДО ЭТОГО…
Я прибыл на пункт сбора строго к назначенному времени. Никогда не опаздывал и сейчас не собирался.
Таких как я, желающих бороздить открытый космос, было несколько сотен. Все знали только на теории, как действовать и что предпринимать. Но практики у нас никогда не было. Есть те, кто считали, что идут на верную смерть.
У меня сомнения, конечно, были, но я старался держать себя в руках. Волнение и страх отпустили тогда, когда я увидел солдат из Академии. И решил для себя, что если они смогли, то я тоже смогу.
Настрой был боевой. Вещей я взял немного, да много и не разрешали. Только все самое необходимое.
Нас разделили на группы. Принципа разделения не было. Моя фамилия была третья в списке.
Согласно спискам, мы выстроились в шеренги. Нас было двадцать два человека, хотя в других списках ровно двадцать. «Наверно, про запас» – подумал я, и сам себе улыбнулся. Если бы я знал, что нас останутся единицы…
Мою улыбку заметил сержант, которого потом закрепили за нами.
– Новобранцы! – Строго скомандовал он и ждал, пока мы успокоимся. – Вы знаете, что наша Академия Космических Войск нуждается в вашем участии, в ваших силах и навыках. Теперь ваш дом это шатл. – Он показал рукой на здоровенную махину, разработанную по всем канонам современных технологий. – Отец – капитан. Я ваш старший брат. Поэтому, забираем вещи и грузимся! Ах, да. Молитесь, чтобы вернуться на Землю живыми.
На погрузку нам дали пятнадцать минут. Многих друзей разделили по разным боевым отрядам, поэтому вокруг меня звучали пожелания удачи, стойкости и обещаний, что спустя время, они обязательно увидятся друг с другом.
Я был один. Прощаться мне было не с кем, но мысленно я пообещал себе, что вернусь в целости и сохранности на родную и привычную моему взгляду Землю.
Моя сумка лежала у входа в пункт сбора, рядом с которым стояли два рядовых из Академии и перешептывались между собой. Краем уха я услышал, что мы идем на верную смерть. И даже если мы вернемся, то неизвестно с чем мы столкнемся на Земле. Что-то грядет. И это что-то убийственно страшное.
Конечно, то, что я услышал, врезалось в мой мозг. По началу, я засыпал и просыпался с мыслю о том, что мы подписали себе приговор. Но, как только мы добрались до первой планеты, на которую нам нужно было высадиться, мысли улетучились. Новые возможности, эмоции и красота космоса затмевала все дурное в моей голове.
И я не жалею о том, что мне приходится бороздить просторы Вселенной.
В НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ
Планета Ирбис находилась совсем в другой галактике. Но современные технологии решали и эту задачу. Нам нужны были сутки, чтобы добраться до Ирбис.
Академия Космических Войск создала телепорт, который в скором времени начал широко использоваться.
Данный телепорт был привязан к каждому шатлу. С помощью колоссальной энергии, которую шатл выбрасывал при разгоне, он перемещался из одной точки Вселенной в другую. Нужно только задать направление и заставить двигатели работать на полную мощь.
Я посмотрел в иллюминатор. Желтая от газа планета, напоминающая желток яйца, была уже слишком близко. Значит, по моим подсчетам, до высадки на нее, осталось около двадцати минут.
Искусственный Интеллект напомнил о себе:
– Капитан просит вас пройти в совещательный блок.
В совещательном блоке всегда царил боевой настрой. Когда я вошел, мои напарники уже ожидали приказа от капитана.
– И так, все на месте. Сейчас мы произведем посадку на планету Ирбис. Что вы должны о ней знать? – капитан посмотрел на Стоуна, тот кивнул.
– Планета Ирбис, – продолжил Стоун, – необычна для нас. Под ногами твердая почва, но встречаются и зыбучие пески: вступайте медленно и следите за напарником. Растений там нет, так как воздух, в основном, состоит из азота и углекислого газа. – Над столом появлялась голограмма за голограммой, которыми Стоун умело пользовался. – Время работы вашего костюма, зависит от того, насколько часто вы будете делать вдох. Примерное время вашего пребывания на планете – десять минут. Чем чаще дышите, тем время стремительней сокращается. Возьмите баллон с кислородом. Используйте его в крайнем случае, так как снимать шлем категорически запрещено. А если сняли, то закрывайте глаза и доверьтесь своему напарнику. Жизни на данной планете наш бортовой компьютер не обнаружил, но оружие, все же должно быть заряжено и всегда быть наготове.