Валерия Чернованова
Требуется помощница, или Светлая против темного

Глава 8

Кара

Давно мне не было так плохо. Чувство такое, будто меня прожевали йорги. Прожевали и выплюнули, и теперь всё, что осталось от горе-феи Кары, пытается подняться с кровати.

Безрезультатно.

Малейшее движение отзывается ломотой во всём теле, но даже на то, чтобы зашипеть, сил нет. Единственное, что срывается с губ, – это слабый стон, после которого я, поднапрягшись, открываю глаза и понимаю, что я не у себя в спальне.

Я в заднице. Полной. Даже можно сказать, основательной.

Спустя минуту-другую картинка перед глазами становится почти чёткой. За это время я вспоминаю всё, что случилось со мной в «Безумном». Вспоминаю, как сама обезумела и позволила Рейесу себя лапать. Даже, о боги, с ним целовалась.

Всё, Лукас, при встрече я тебя растерзаю. Испепелю нахрен тьмой, как это делают тёмные.

Урод.

Сволочь!

Что было дальше? А вот про «дальше» мне хочется забыть и больше никогда не вспоминать. То, как я вела себя в машине этого хищника… Да это в тысячу, миллионы раз хуже того, что было между нами в прошлом!

Йорг, йорг, йорг!

Продолжая мысленно ругаться, я сажусь на кровати. Осматриваюсь, стараясь абстрагироваться от чувства, будто виски проткнули ржавыми гвоздями. Где я? Ах, точно! У чудовища дома.

Не без опаски приспустив простыню, облегчённо выдыхаю. Одета. Правда, блузка нараспашку, а юбка бесстыдно задрана. Наверняка, Хорос успел познакомиться с моим нижним бельём. Тут только слепому не видно, что на мне надето и какого цвета у меня крылья.

Очень, очень нетипичного.

Настоящее свинство.

Дрожащими пальцами застегнув пуговицы блузки, поднимаюсь, продолжая осматриваться. Просторная спальня с минимум мебели. Круглая кровать по центру, которую светящимся контуром обрамляют две широкие ступени. Панорамные окна затемнены, отчего в комнату почти не проникает свет. И хвала йоргам. Меня даже в полумраке тянет зажмуриться.

Из мебели кроме кровати со стального цвета простынями здесь есть только небольшой столик с двумя креслами и две двери. Одна ведёт в гардеробную – совершенно пустую. Видимо, это гостевая комната. Другая – в ванную, в которую мне очень-очень нужно.

Спустя минут десять, немного посвежевшая, я возвращаюсь в спальню и застываю, не зная, то ли бросаться обратно в ванную, то ли сразу в окно. Вон Хорос приоткрыл одно и наслаждается утренним пейзажем. Стоит, прижавшись ладонью к широкой раме, и чему-то, зараза такая, улыбается. В комнате стало намного светлее, и теперь мне хорошо виден его профиль. Резкие, порочно красивые черты лица, чётко очерченная линия скул, и эти губы… Мне так хотелось чувствовать их вчера на своём теле, что даже сейчас я ощущаю, как по коже прокатывается волна дрожи.

Наверное, это нервное. Или всё ещё действует дурь Рейеса.

– Доброе утро, Дерзкая.

На Хоросе светлые джинсы и чёрная футболка, волосы, влажные после душа, слегка взъерошены. Зачем-то отмечаю, что ему идёт этот расслабленный, немного небрежный образ, и тут же спешу откреститься от этой мысли. Нашла, о чём сейчас думать.

Тёмный выглядит отвратительно бодрым, в то время как я напоминаю оживлённое некромантом чучело.

– Хорошо спала?

– Как хренов младенец.

– А ты точно фея? – Хорос жестом указывает на столик, на котором теперь красуется поднос под пузатой крышкой.

– А ты точно собрался меня убивать?

– Это один из вариантов развития событий.

Мне настолько паршиво, что даже огрызаться не получается. И страха нет, как ни странно. Это очень сильное чувство, а во мне сейчас банально нет сил, чтобы его испытывать. Да я беззащитнее трёхлетнего ребёнка. Перед этим монстром.

– А остальные? – Я падаю в кресло, и Хорос, рассыпавшись тьмой, в одно мгновение оказывается рядом. Поднимает крышку, открывая моим глазам стакан сока, чашку с обжигающе горячим брулом, над которым вьётся пар, и горку поджаренных до золотистой корочки тостов.

– Остальные, Дерзкая, ещё хуже. Но ты сама виновата. Не стоило со мной связываться.

Святая правда.

– Ешь, Кара.

– Что-то не хочется. – Я обхватываю себя за плечи руками и понимаю, что есть я сейчас просто не в состоянии. Всё выглядит более чем аппетитно, но от вида еды меня начинает тошнить.

– Сейчас захочется.

С этими словами тёмный растворяет в соке какую-то таблетку, после чего суёт стакан мне в руку и снова приказывает:

– Выпей залпом. Сразу станет легче.

– Что это?

– Привет от моего врача.

Прежде чем выпить сок, я поднимаю на Хороса взгляд и бормочу:

– Куда ты подевал чудовище? Убил его, что ли?

– Отправил в короткий стазис. – Подавшись ко мне, высший берёт меня за подбородок, заставляя вскинуть голову, и шепчет мне в губы: – Но как только тебе станет лучше, он вернётся, и мы продолжим то, что начали вчера в аэрокаре.

Я дёргаю головой, скидывая его прикосновение, и морщусь:

– Рискуешь, Хорос. Хочешь, чтобы меня стошнило прямо на твою футболку?

Тёмный отстраняется, оттолкнувшись ладонью от подлокотника кресла, но мне от этого не становится легче. В том смысле, что он всё ещё здесь, рядом, слишком близко, чтобы я могла оставаться спокойной и невозмутимой.

Пытаясь хоть как-то от него отвлечься, переключаюсь на чашку с брулом. Может быть, она поможет перестать чувствовать себя увядшим сорняком.

– Вчера ты вела себя по-другому.

– Вчера я была под воздействием наркотика.

– Ладно, – высший занимает соседнее кресло, падает в него и, вытянув ноги, как ни в чём не бывало продолжает: – к этому вопросу вернёмся позже, когда ты перестанешь напоминать амёбу. А пока предлагаю просто пообщаться, так сказать, получше узнать друг друга. Я, например, хочу знать о тебе всё, Дерзкая. В принципе, я и так уже многое знаю, но кое-что остаётся неясным. Первое: откуда у тебя любовь к фотоискусству? Второе: как ты умудряешься использоваться магию в блокаторах?

Я чуть не давлюсь брулом. Понимала, что будет докапываться, но всё равно его вопросы застают меня врасплох.

Особенно тот, что про блокаторы. Вот йорг!

– Мне их поздно вживили, поэтому полностью они не блокируют мою силу, – отвечаю, с трудом проглотив брул.

– Плохая девочка, – журит меня тёмный. При этом смотрит так, будто знает обо мне правду и сейчас просто издевается.

Убила бы гада. Жаль, в данный момент я сделать это не в состоянии.

– Нехорошо обманывать. В Делесе с феями не церемонятся. Твой приёмный отец хоть и шишка, но не настолько важная, чтобы ради него меняли законы, а ваши тёмные помешаны на контроле. Особенно на контроле светлых. Поэтому не заливай мне про счастливое беззаботное детство без блокаторов, но с розовыми единорогами на радуге. Ты росла с имплантами, поэтому я ещё раз спрашиваю, де Ларра, как так вышло, что ты вырубила меня своей йорговой силой?

Злится. Да что там… почти что бесится! Хоть и пытается казаться расслабленным хищником, белым и пушистым, но воздух вокруг него разве что не искрится. Того и гляди набросится. Не чтобы продолжить то, что началось в аэрокаре, а просто чтобы придушить к йорговой бабушке.

– Что ты ещё обо мне узнал?

Слабая попытка его отвлечь, но лучше уж такая, чем вообще никакой.

– Что ты прилежная зубрила, в Амадо де Калво поступила собственными силами и непонятно зачем выделываешься – живёшь на стипендию и бомжатскую подработку в дерьмовой забегаловке возле твоего дома.

– Она не дерьмовая, – парирую я, с облегчением отмечая, что силы начинают возвращаться, а в голове проясняется.

То ли брул сотворил чудо, то ли подействовал «привет» от врача.

Тёмный выяснил то, что и так всем известно. Это радует. Не радует другое: я в его квартире и, даже если буду чувствовать себя бодрячком, мне не справиться со здоровым злым мужиком. Нет, с обычным мужиком, пусть даже здоровым и злым, – раз плюнуть. А вот с высшим… В общем, я бы на себя не поставила.

Ну вот и как отсюда выбираться?

– Вполне нормальное место.

– Только не для феи из высшего света Делеса. – На губах у тёмного мелькает усмешка, а потом её словно стирают волшебным ластиком, и в меня впиваются хищным, злым взглядом. – Где фотографии, Дерзкая? А главное, на кой хрен они тебе понадобились?

– На память?

Я тут же прикусываю язык, запоздало понимая, что лучше его не злить ещё больше. В нём и так уже злость зашкаливает.

– А если серьёзно, поспорила с подругой, что сумею провернуть такое с высшим. Нигде я их не выкладывала и выкладывать не собираюсь.

– Сделаю вид, что поверил. Так где они?

– В сейте.

– В сейте и…? – Хорос достаёт из кармана мой новенький гаджет, на который я спустила половину зарплаты бармена, и лениво вертит его в руке. – Только не говори, что ты не сохранила резервные копии. Я бы на твоём месте так и сделал.

– Не сохраняла. Мне оно нафиг не надо! – огрызаюсь, чувствуя, что тоже начинаю заводиться. – Отдай!

Пытаюсь выхватить сейт, но тёмный резко отводит руку и сжимает бедное устройство так, что по экрану тут же расползается трещина.

Ну вот какого?! Второй сейт за неделю мне гробит!

– Мне нужны пароли, Дерзкая. От всех твоих аккаунтов, соцсетей, хранилищ данных, и ты не выйдешь из этой спальни, пока не дашь мне всё, что я захочу от тебя взять. – Тёмный подаётся ко мне, демонстративно сжимая кулак, после чего стряхивает с руки то, что осталось от моего новенького сейта. Теперь уже мёртвого. – А ты мне дашь, Кара. И не раз.

И всё-таки я люблю щекотать себе нервы, потому что вместо того чтобы вежливо его послать, заявляю в губы этому зверю:

– Модельки будут давать. А мне надо писать статью о твоём брате. Фотки ты уничтожил, так что можешь расслабиться и забыть о моём существовании, как я уже забыла о твоём, Хорос.

Пошёл ты к йоргу.

С этой жизнеутверждающей мыслью я поднимаюсь, собираясь как можно скорее убраться, но вместо того чтобы выйти из проклятой комнаты, оказываюсь прижата к стене этим чудовищем.

– А ведь про самое интересное я так и не спросил. – Пальцы тёмного браслетом наручника смыкаются на моих запястьях, в то время как свободной рукой он задирает мне блузку. Дёргаюсь, но Хорос держит крепко и отпускать меня в ближайшее время, похоже, действительно не собирается. Чувствую тяжесть ладони на талии и мысленно ругаюсь. – Что с твоими крыльями, де Ларра? Рассказывай. Я весь внимание.

– Тебе не кажется, что ты задаешь слишком много вопросов?

Пытаюсь вырваться из крепкого захвата – куда там. Он только сильнее, будто издеваясь, сжимает пальцы.

– Мне кажется другое, детка: у тебя реальные проблемы с инстинктом самосохранения.

– Да пошёл ты, – огрызаюсь и отворачиваюсь, потому что губы тёмного находятся в опасной близости от моих, и это злит ещё сильнее. Заводит… ну то есть я хотела сказать, выводит!

И доводит. До белого каления.

Но если покажу, на что способна, вопросов у Хороса станет ещё больше.

– Ты не Дерзкая, ты Дикая. Безбашенная дикарка, у которой явные проблемы с мозгами.

– Хотя бы у меня нет проблем с совестью!

В глазах высшего, серых, как сталь, мелькает вопрос, который он уже, кажется, готов озвучить, готов продолжить свой йоргов допрос, когда нас неожиданно прерывают.

– У тебя в штанах что-то вибрирует, – сообщаю ему, опуская взгляд на его… джинсы.

Только на них я и обращаю внимание и совершенно не думаю о том, что под ними скрывается. Если бы ещё это не чувствовать…

– И вибрирует тоже. – Тёмный отстраняется с тяжёлым вздохом и, достав из кармана сейт, бросает, больше на меня не глядя: – Скоро продолжим. Никуда не уходи.

Высший выходит из спальни, а я начинаю скользить по ней лихорадочным взглядом. Босоножки… Где мои босоножки? Одна обнаруживается возле кровати, другая под ней же. Схватив обувь, я на цыпочках добегаю до двери и, выглянув наружу, обнаруживаю пустой коридор. Голос тёмного доносится из дальней комнаты, и я, не теряя времени, решаю действовать. Стараясь не производить ни звука, выбегаю босая и несусь к лестнице, прозрачные ступени которой почти сливаются с обстановкой нижнего этажа.

Оценить которую я банально не успеваю, да мне это и не надо. Лишь замечаю за широкими панорамными окнами, что ведут на террасу, бассейн, как будто парящий в воздухе. Представив себя в нём, в ужасе ёжусь. Если бы Хорос знал о моей боязни высоты, вполне мог превратить бассейн в орудие пыток.

Отмахнувшись от этой идиотской мысли, отворачиваюсь от террасы, миную зал, огибая по дуге зону кухни, и подлетаю к лифту, мечтая как можно скорее исчезнуть из йорговой квартиры.

Пальцы касаются панели, и тут же из груди вырывается не то стон отчаяния, не то рык злости. А скорее всего, всё вместе.

Заблокировано. Этим монстром.

Йорги!

– Далеко собралась?

Обернувшись, вижу показавшегося на вершине лестницы Хороса.

– Я же предупредил, детка, ты отсюда не выйдешь, пока я не позволю.

Сволочь. Какая же он сволочь!

Высший не спешит рассыпаться тьмой, чтобы в одного мгновение оказаться рядом. Начинает спускаться по лестнице, лениво и медленно, не отрывая от меня взгляда.

Руки так и чешутся чем-нибудь в него кинуть, но в этом царстве минимализма нет ни ваз, ни даже статуэток. Разве что швырнуть в него бруловарку, которую заприметила ранее. Наверняка ещё горячая. Но до кухни я точно добежать не успею, тёмный перехватит раньше.

– Нам больше не о чём говорить!

– Тогда можем заняться делом, – не теряется хищник.

У меня нет никакого желания интересоваться, что он подразумевает под этим самым делом, как и продолжать играть в его извращённые игры.

– Что тебе от меня надо? – спрашиваю устало.

Спустившись, тёмный прислоняется к перилам – дерево, настоящее, а значит, бесценное, с вплетённой в него лентой стали, и, скрестив на груди руки, заявляет:

– Конкретно сейчас, чтобы ты быстро привела себя в порядок и выбрала себе какую-нибудь приличную тряпку. – С этими словами он бросает мне свой сейт, который я по инерции ловлю, хоть следовало позволить ему разбиться. В отместку за мои угробленные устройства.

– Зачем?

– Я должен отметиться на одной тусовке, кое с кем встретиться. Будешь меня сопровождать.

– Если это по работе, то тащи туда свою помощницу. Если для развлечений, то уверена, у тебя в контактах найдётся куча девиц, которые из трусов выпрыгнут от счастья, когда ты предложишь им потусоваться. А мне надо писать статью про твоего брата!

– Плевать на статью и на брата. Моя помощница временно недееспособна, а девицы… – Тёмный морщится. – Короче, де Ларра, нет времени на тупые споры. Выбери себе что-нибудь. Только быстро. Вылетаем через час.

– А если я не захочу с тобой никуда лететь?

– Тогда мы останемся здесь, и я продолжу тебя допрашивать. – Чудовище расплывается в плотоядной улыбке и добавляет, скользя по мне наглым взглядом: – Голой в спальне.

Мне хочется снова его послать, но тут в голову с запозданием приходит здравая мысль – с тусовки сбежать будет проще, чем из этой клетки с жуткобассейном, на который даже смотреть тошно.

– Уговорил.

– Хорошая девочка. Оформляй заказ и в душ. Через час жду тебя внизу.

Тёмный поднимается наверх, а я прохожу в гостиную и опускаюсь на край дивана. Несколько секунд бездумно пялюсь на прозрачный экран гаджета. Скинув с себя оцепенение, начинаю быстро пролистывать страницу за страницей, пока над сейтом не вспыхивает голограмма, за которую я сразу цепляюсь взглядом. Пойдёт. Белое платье длиной до колена с разрезом спереди. Одно плечо открыто, другое скромно прикрывает волан из той же ткани. Забросив в корзину косметику первой необходимости, оформляю заказ.

В ожидании курьера-синта возвращаюсь наверх и понимаю, что в душ мне идти категорически противопоказано. С другой стороны, действие крема и так уже почти закончилось, ещё немного и тёмный так или иначе почувствует мой запах. Толку теперь прятаться? Неприятно, конечно, что его ощутят и другие, но прохладный душ помог бы мне ожить и окончательно вернуть силы.

Плюнув на всё, иду купаться, понимая, что хуже, чем сейчас, уже не будет. Всё и так максимально паршиво.

Спустя минут двадцать из спальни доносится голос тёмного:

– Пришёл твой заказ, де Ларра.

– Оставь на кровати.

Замираю, прислушиваясь. Убедившись, что Хорос вышел из комнаты, вхожу в неё, кутаясь в полотенце. К счастью, обходится без эксцессов, и я спокойно собираюсь. Вернее, спокойной я себя совсем не чувствую, и мне совсем не хочется куда-то с ним тащиться, вообще рядом с ним находиться. С другой стороны, не терпится скорее отсюда вырваться, убраться из йорговой квартиры.

С горем пополам укротив неукротимые вихри, наношу лёгкий макияж, упаковываю себя в платье, обуваюсь и отправляюсь вниз. К тёмному, вальяжно развалившемуся на диване перед экраном сейфота.

Я даже не успеваю ступить на лестницу, как высший резко оборачивается, и светлую радужку тут же поглощает хищная тьма.

Кажется, он почувствовал мой запах. И, кажется, я в ещё большей заднице, чем была раньше.

Что тут сказать, воскресенье просто отпад.

Глава 9

Кара

– Знакомый запах, – продолжая скользить по мне взглядом, от которого по телу бегут мурашки, задумчиво заявляет высший.

Я тут же напрягаюсь, впиваюсь в перила одеревеневшими пальцами. Вспомнил меня? Нет, невозможно. Прошло уже два года, и в ту случайную ночь я была надёжно экипирована. Ну то есть на мне был хороший такой слой отцовского изобретения – меня бы не унюхала даже самая опытная ищейка.

– И давно ты за мной следишь? – тем временем продолжает тёмный, а я пытаюсь заставить себя к нему спуститься.

Шаг… И ещё один… Не думала, что это будет так сложно – приблизиться к Ксанору, когда он смотрит так, словно вот прямо сейчас готов всё это с меня снять.

– Скайор, Эррера… Может, и возле дома моего крутилась? Что скажешь, Дерзкая?

– Скажу, что ты параноик. И повторюсь: я просто неудачно поспорила.

Значит, всё дело в том случайном столкновении возле их с братом бизнес-цитадели. Я немного успокаиваюсь и, ускорив шаг, быстро спускаюсь и так же быстро двигаюсь к лифту, стараясь на максимальном расстоянии обойти этого хищника.

– Ну, ты идёшь? – обернувшись, бросаю ему.

– Слушаю и повинуюсь, сонорина фея. – Тёмный прячет руки в карманах светлых брюк и, схватив со столика солнцезащитные очки, следует за мной.

Не знаю, что там с моим запахом, а его действует на меня как убойная доза афродизиака. Горький, как дым; терпкий, как дикая трава. Стоит нам оказаться в капсуле лифта, как меня начинает вести, словно я снова приняла той дури, которой вчера меня угостил Лукас.

Не хочу, но продолжаю на него смотреть. Рукава рубашки закатаны, обнажая широкие предплечья. Тёмная ткань ещё больше подчёркивает мускулистые плечи и рельефную грудь, твёрдость которой я успела вчера заценить.

И не только груди, но об этом, Кара, думать противозаконно.

– Наверное, не вылезаешь из спортзала, – говорю зачем-то.

Не то чтобы его задеть, не то чтобы прервать затянувшуюся паузу.

– Нет, детка, мне больше по душе тренировки в постели. Кстати, сегодня я ещё не тренировался. А ты ещё не отработала наказание.

Меня так и тянет показать ему неприличный жест, но сегодня я сама сдержанность и терпение.

– Полдня в твоём обществе – вот моё наказание, которое я, скрепя сердце и стиснув зубы, отрабатываю. После этой тусовки я сразу домой.

– А толку? – усмехается Хорос. – Я знаю, где ты живёшь. Попробуешь сбежать – найду.

Я мысленно матерюсь и думаю о том, что ему точно нельзя появляться у меня дома. Это будет слишком болезненный удар для Джен.

– Лучше туда не суйся.

– Почему?

Признаваться в том, что я знаю, что он сотворил с моей подругой, рискованно. И для неё, и для меня. Если тёмный узнает, что о его гадком секретике известно ещё кому-то, кроме жертвы насилия, может попытаться замести следы. А я и так уже в том положении, когда даже смутно не представляю, что будет завтра.

– У меня слишком впечатлительная подруга.

Тёмный чуть слышно усмехается, будто понимает, о чём я, а потом резко делает шаг ко мне, и лифт становится ещё уже. Вжимаюсь в перегородку, смотрю в глаза охотнику, продолжая чувствовать его запах, будто я уже вся им пропахла.

– Тогда предлагаю не дёргать твою подругу и вернуться ко мне, – кожу у виска обжигает горячий шёпот. – Можем поплавать вместе в бассейне. И, кстати, я ещё не получил ответы на свои вопросы, Дерзкая, так что нас с тобой ждёт очень занимательный вечер.

– Меня ждёт занимательный вечер со статьёй, а тебе советую найти для бассейна какую-нибудь модельку. Уверена их будет полно там, куда ты решил меня потащить.

Оттолкнув тёмного, выхожу из лифта или правильнее будет сказать из него выскакиваю, торопясь скорее увеличить расстояние между нами.

– Знаешь, кого ты мне напоминаешь? Маленького дикого зверька, попавшего в капкан. Боится, понимает, что в заднице, а всё равно продолжает шипеть и скалиться.

– Я тебя не боюсь.

– А стоило бы. – Высший устраивается на месте водителя. – Ты же фея. Страх перед нами, сильными самцами, у вас в крови. Страх и желание быть с нами. Ну или под нами.

Ещё бы ему не уточнить.

– Феи бывают разные, – безразлично пожимаю плечами.

– Теперь я это тоже понимаю. – Он улыбается, одними уголками губ, явно намекая на одну конкретную фею, что сидит с ним рядом, и мы взлетаем.

В воскресный полдень город буквально кишит аэрокарами. Яркими точками они то появляются в небе, то исчезают за облаками. Жарко. Снова невыносимо душно. Платье из плотной ткани надёжно маскирует крылья, но не даёт дышать полной грудью. Надеюсь, там, куда мы летим, есть кондёры и напитки со льдом. Много-много льда, который поможет охладиться.

От воспоминаний, нахлынувших в тот самый момент, когда села в машину, становится ещё жарче.

– С тобой всё в порядке? – косится на меня тёмный.

– Не в порядке. Ты ведь рядом.

– Продолжаем шипеть и скалиться? – веселится он, в то время как у меня уже голова идёт кругом, не то от высоты, на которой летим (такси и аэроэкспрессы никогда не ходят по верхним аэромагистралям), не то от воспоминаний.

Пытаясь отвлечься, спрашиваю:

– Так что там с твоей помощницей?

– Она залетела от мужа и в ближайшие дни рожает.

Залетела от мужа… Оказывается, и такое бывает.

– Так найди себе новую.

– Я в процессе.

– И как идёт процесс?

– Хреново идёт, – уныло отвечает он.

И снова молчание. Отвернувшись, смотрю на небо, выгоревшее под палящими лучами солнца, отблески которых скользят по тонированным стёклам аэрокаров.

– Скажи, де Ларра, уходя из клуба, ты видела что-нибудь… необычное?

Его вопрос застаёт меня врасплох. Вздрагиваю и замираю, пытаясь решить, что ответить, а тёмный, усмехнувшись, с уверенностью заявляет:

– Значит, видела. Тебя ещё не допрашивала полиция?

– А тебя?

– Весь мозг вчера мне вытрахала.

– Ты рассказал им обо мне? – спрашиваю и закусываю губу.

– А ты как думаешь? – в голосе тёмного звучит мрачная ирония.

– Значит, не рассказал.

– Но это лишь вопрос времени, когда они на тебя выйдут.

Я и сама уже подумывала пойти в полицию, но только что толку? Я ведь не видела ничего, чего бы не увидели они, – мёртвую девушку. Светлую.

Ну какой из меня свидетель?

– С помощью камер?

– В самом клубе их почти нет, только в служебных помещениях. Зато вокруг здания полно.

Йорг! Надеюсь, у Тересы из-за меня не будет проблем.

– Думаешь, им удастся разыскать того ублюдка-высшего?

– С чего ты решила, что он высший?

– А кто ещё, кроме тебе подобных, мог сотворить такое со светлой? В клубе для тёмных.

– Ещё немного, и я решу, что ты нас ненавидишь. А ведь у тебя отец и брат высшие.

– Их я люблю, на остальных мне пофиг, – бросаю отстранённо, а потом, не сдержавшись, добавляю: – Но ты прав, есть и такие высшие, которых я ненавижу.

– И я в том числе?

– А ты как думаешь?

Мы опускаемся в парковочной зоне за домом, похожим на те шикарные особняки, в которых прошло моё детство. За последние два года я отвыкла от роскоши и сейчас заинтересованно оглядываюсь.

– Мы на месте, Дерзкая. Постарайся вести себя, как послушная девочка-фея, и тогда, возможно (повторяю, возможно), эту ночь ты проведёшь в своей постели, а не у меня дома с наручниками и кляпом. – Прежде чем выйти, тёмный надевает солнечные очки. – Йорг. А это возбуждает.

– Да ты само великодушие. – Не дожидаясь, когда он выберется из аэрокара и подаст мне руку, сама выхожу из машины и иду к секьюрити.

Нас пропускают мгновенно. При виде Хороса амбал послушно отступает в сторону, разве что не кланяется его, блин, высочеству.

Мощёная камнем дорога, словно из далёкого прошлого, ведёт к бассейну, где и сосредоточена большая часть приглашённых. Некоторые сосредоточились прямо в бассейне. И как же я завидую этим некоторым.

Красотки в сексуальных бикини кайфуют в прохладной воде, потягивают из трубочек коктейли и мило улыбаются поглядывающим на них мужчинам.

– Ещё один бордель для тёмных? – уныло интересуюсь я, замечая, что в этом месте до противного много Хоросу подобных.

– Обычная тусовка у одного очень полезного для меня высшего, с которым я собираюсь заключить сделку.

– И долго будешь заключать?

– Не кисни. Вдруг тебе ещё понравится, – оптимистично заявляет тёмный.

– Здесь слишком жарко.

Я продолжаю пожирать взглядом бассейн и представляю, как разувшись, погружаю ноги в искрящуюся на солнце воду. Это было бы кайфово.

Понятное дело, я такое не сделаю. Остаётся молча завидовать девицам, у которых нет крыльев.

– Не хочешь освежиться? – явно издеваясь, предлагает высший.

– Только не в этой жизни.

– Тогда освежимся вечером, – продолжает он фантазировать.

– Видишь, я послушная девочка-фея (иначе бы уже давно тебе врезала), поэтому сегодня вечером я буду освежаться и расслабляться на своей террасе, а ты сам плавай в своём аквариуме.

– А ты точно родом из Делеса? Я бы поставил на джунгли.

На дорожку, с обеих сторон оттенённую пальмами (но даже их разлапистые ветви не спасают от дневного зноя), выруливает синтана. Внешне роботы почти неотличимы от людей, поэтому так с ходу и не разберёшься, кто перед тобой: существо из плоти и крови или шедевр современных технологий.

Но стоит приглядеться внимательнее, как замечаешь и пустой взгляд, и искусственную улыбку на совершенных губах.

– Сонор Хорос, добро пожаловать. Сонорина… – робот запинается, лишь на долю секунды, а просканировав мой персональный код, всё тем же медовым голосом продолжает: – де Ларра. Рады приветствовать вас в резиденции «Кармона».

Вот, значит, куда занесло тёмного. И меня вместе с ним.

Николас Кармона – миллиардер, владеющий самыми крутыми казино по всему миру. Одни открыты для всех без исключения, главное, чтобы деньги имелись. В другие можно попасть, только став членом элитного клуба Кармоны. Такие казино пользуются популярностью среди звёзд шоу-бизнеса и богатеев под стать самому Николасу.

Это с ним-то Ксанор намерен заключать сделки?

– А я буду рад поприветствовать хозяина, – отвечает синтане Хорос, и я утверждаюсь в своём предположении.

Не сдержавшись, морщусь. Я хоть по природе и азартна, неравнодушна к риску, но вот казино не люблю и считаю развлечения в нём чистым злом.

– Уверен, что тебе это нужно? – шиплю Хоросу на ухо.

– Когда ты уже успела переквалифицироваться в моего психолога, Дерзкая?

Заметив развалившегося на диванчике возле бассейна короля азартных игр, Ксанор широко улыбается и, приобняв меня за талию, бросает:

– Повиляй как следует бёдрами. Николас любит смазливеньких феечек с сексифигурами.

Что любит – в этом сомневаться не приходится. Он даже очки приспускает, желая как можно лучше рассмотреть «трофей» Хороса. Меня. Замечаю, как ноздри тёмного раздуваются – он неторопливо втягивает мой запах, явно им наслаждаясь. А потом поднимается нам навстречу и пожимает Ксанору руку, при этом продолжая смотреть на меня так, словно раздевает взглядом.

– Неожиданное явление Хороса народу? Не ожидал, что примешь приглашение. В последнее время ты почти не выбираешься из офиса.

– Надо же кому-то строить большое и светлое будущее семьи.

– Пока твой брат строит большое и светлое будущее Грассоры. Кстати, о светлых, – плотоядный взгляд Кармоны снова фокусируется на мне. – Не представишь свою спутницу?

– Это Кара, – крепче прижимая меня к себе, за что мне хочется швырнуть его в бассейн, с короткой запинкой отвечает Хорос.

– Просто Кара? – усмехается хозяин виллы, продолжая ощупывать взглядом мои ноги.

– Просто Кара, – добавляет Ксанор уже твёрже.

Демонстративно погладив меня по заднице (убила бы гада!), целует в щёку и говорит хриплым шёпотом:

– Пойди, детка, найди себе что-нибудь выпить. А я пока пообщаюсь с Ником.

Пойти и уйти – это мы с превеликим удовольствием. Я даже готова простить ему поцелуй, больше смахивающий на клеймо собственника, и наглое лапанье. Будем считать, что это была вынужденная мера. Теперь Кармона точно знает, что на меня можно только смотреть и облизываться. Единственная вольность, которую он может себе позволить.

Это что получается, я задолжала спасибо Хоросу?

Йорги.

Оставив тёмного заключать свои суперважные сделки, огибаю бассейн, но вместо того, чтобы подойти к бару, иду в дом. Мне нужно освежиться и, если я не могу это сделать как приглашённые на тусовку модельки (впрочем, даже без крыльев я бы не явилась сюда в бикини), значит, сделаю в ванной.

Поймав первую попавшуюся синтану и выяснив, где в этом замке находится ближайший туалет, захожу в холл. Быстро его пересекаю, напоминая себе: вторая дверь налево, а оказавшись в зефирно-белом коридоре, собираюсь уже толкнуть эту самую дверь, но что-то меня останавливает.

Наверное, истеричные всхлипы и придушенное шипение:

– Сначала забил на меня, а теперь ещё и светит перед всеми этой шлюхой-феей! Ненавижу! Не-нави-жу, Хорос! Сволочь!!!

Полностью согласна со сволочью, но категорически против шлюхи. У меня и был-то всего один раз, за который я не перестаю себя ругать. А сколько раз было у этой? Ведь стопудово же не девственница.

Не-девственница явно под градусом. Осторожно приоткрыв дверь, вижу, что в ванной она одна – общается со своим отражением. Закусываю губу, силясь сдержать усмешку. Да мы ведь с этой красоткой уже пересекались! Это она тогда дефилировала от Скайора к машине тёмного под ручку с этим самым тёмным.

А девчонка действительно красивая. Жгучая брюнетка или, даже можно сказать, знойная. Любимый типаж Хороса. Всё при ней: и ноги от ушей, и смазливое личико, и пышная грудь, в данный момент обтянутая не то блестящим топом, не то просто повязкой. Точно такая же повязка, набедренная, прикрывает нижние девяносто. Я понятия не имею, как в этом можно двигаться, при этом не светя прелестями.

Мистика.

– Использовал меня, вытер ноги! Тёмная скотина… Ублюдок!

Да, и это тоже про Ксанора. Скотина, ублюдок, сволочь очень точно характеризуют младшего Хороса.

Скользнув по помещению взглядом, замечаю в пузатом бокале возле раковины коктейль ультрамаринового цвета. Вернее, его остатки. Если не ошибаюсь, это «Голубая фея» – убойный микс из археса, сильры и других крепких напитков. Даже меня пара таких коктейлей способна отправить в нокаут, не удивительно, что сонорину шатает.