Валери Вуд
На краю обрыва
– Не понял вопроса, – сказал я, напряженно посмотрев на нее.
– Черт, не строй из себя тупого, – раздраженно бросила Несса, а я лишь вскинул бровь, давая понять, что и правда не понял. Девушка вдохнула через нос, а выдохнув, произнесла: – Тебе нравится Лилу, как девушка?
– Нет, мы просто друзья! – резко выпалил я, Нес вздрогнула и отшатнулась на пару шагов назад.
– Хорошо, что орать-то, – пробурчала она, посмотрев на меня обиженным взглядом.
– Я не орал, – твердо сказал, на что Несса закатила глаза. – Не забудь съесть рыбу.
– Чтобы я забыла съесть рыбу? – возмущенно спросила та, на что я лишь ухмыльнулся, присел на ступеньки, чтобы обуться. – Ладно, допустим я поверила, Лилу тебе не нравится. А нравилась? – немного смягчившись, поинтересовалась Нес.
– Да, – только и сказал, поняв, что забыл телефон в комнате. – Нес, не можешь мне принести мобильный из спальни?
– А еще говоришь, что у меня проблемы с памятью, – хмыкнув, сказала она, пройдя мимо меня.
Пока Несса ходила за моим мобильником, я успел обуться. Туфли правда немного давили и натирали, боюсь даже плотные носки меня не спасут. Как там говорят? Красота требует жертв? К черту бы я послал эту красоту, а вслед за ней выкинул бы эти туфли, но увы, иначе меня просто не пустят в здание. Другой приличной обуви у меня просто нет.
– Держи, – спустившись, сказала Несса, скучающе разглядывая меня. – Она знает?
– Знает, что? – забрав мобильный, уточнил. Разблокировав экран увидел сообщение, в котором говорилось, что Макс уже ждет меня.
– Ну то, что она тебе нравилась? – пояснила Нес. Взглянув на нее, заметил искренний интерес в ее бледно-зеленых глазах.
– Нет, и надеюсь никогда не узнает. Не смей думать о ней плохого, Лилу другая, – строго сказал. Не хватало чтобы Нес себе что-то надумала о девушке. Вообще мне хотелось бы, чтобы она подружилась с Лилу.
– Трой, не делай из меня конченную сучку, – обиженно сказала она, облокотившись о стену. – Лилу приятная, в ее компании было довольно уютно. Просто мне стало интересно, ведь ты смотрел на нее немного иначе…
– Иначе это как? – нахмурившись, поинтересовался я.
– Ну, – задумавшись, сказала Несса, ее бледно-зеленые глаза бегали по старым обоям, словно она пыталась подобрать правильные слова. – Так, будто бы ты готов за нее пожертвовать многим, включая свою жизнь.
– Даже так? – лишь сказал я, в горле появился ком, который никак не хотел уходить прочь.
Несса попала в точку. Я много думал, особенно после той встречи в клубе, когда рядом с Лилу оказался Хёну. В тот-то момент во мне что-то щелкнуло, словно назойливо всплывающее окно на экране компьютера, оповещающее об опасности для системы. Только в моем случае текст в этом окне оповещал меня о том, что мне не больно видеть ее с другим, наоборот. Увидев, как Хёну смотрел на Лилу, я испытал облегчение, а когда заметил ее взгляд в сторону парня, то все встало на свои места.
Я никогда не был влюблен, а то, что испытывал к Лилу, это просто симпатия и болезненная привязанность. Она единственная, кто после смерти Питера не сочувствовала мне в открытую. Лилу была рядом, говорила со мной и не спрашивала ничего лишнего. Она стала для меня одним из путеводных маяков, что не дал окончательно затеряться во тьме.
После окончания учебы я безумно скучал по ней, именно это убеждало меня в моей якобы любви. Нет и еще раз нет, это была не любовь. Я никогда не любил, и надеюсь, что этого никогда не произойдет. Не хочу привязываться к другим, а потом испытывать боль, когда они уйдут. Все уходят, рано или поздно Несса тоже бросит меня, ведь найдет родственников, поиски которых и привели ее сюда. Макс заведет семью и ему уже будет не интересно приглядывать за мной. А Нана… рано или поздно ей надоест все это, а может она влюбится и тогда я самостоятельно уйду. Остальные… по сути, наша дружба не так уж и крепка, чтобы постоянно быть рядом.
В конце концов я останусь один, именно поэтому не хочу больше никаких иллюзий. Хватит, и так слишком много людей впустил в свою жалкую жизнь…
– Трой, ты чего завис? – щелкнув пальцами перед моим носом, спросила Несса. На ее лице появилась напряженная гримаса, которая не сулила ничего хорошего. Нужно поскорее уйти и надеяться, она просто забудет об этом, или забьет, как порой бывало.
– Задумался, – честно сказал я, забрав сигареты из куртки, направился к двери. – После того как Макс отвезет меня, он приедет сюда. Не смей обижать его!
– Его-то обидишь, – пробубнила Несса позади меня.
– Постарайся быть с ним помягче, все же он позволяет тебе иногда бесплатно пить в его баре, – сжав дверную ручку, сказал. Даже не смотря на нее, я почувствовал, как она закатила глаза.
– Главное слово, иногда. Вы меня своими запретами достали, честное слово. Я вам что, маленькая девочка? Хочу бухать и курить, когда мне захочется, – раздраженно, сказала Нес, буравя своим взглядом мою спину.
А я хочу, чтобы вместо меня были живы Питер и мама.
– Увы, не все наши желания могут быть исполнены, – грустно сказал я, после чего вышел на улицу.
Глава 4. Трой
Около дома был припаркован старенький автомобиль. Дверь со стороны водителя сильно исцарапана, а задние фары уже давно не выполняли своего предназначения. Макс сидел с опущенной головой смотря в экран телефона. Его черные волосы собраны в аккуратный хвостик на затылке. Подойдя к машине, сел рядом с водителем, который даже не посмотрел в мою стороны.
– Снова? – лишь спросил он, рассматривая на экране какие-то украшения для помещения, предположительно для бара.
– Ага, – выдохнув, сказал, захлопывая за собой дверью.
Длинному даже не нужно конкретно задавать вопрос, и так ясно, что именно под «снова» имеется ввиду. Порой мне казалось, он знал Нессу лучше меня, хотя это не удивительно. Из-за того, что я много работаю и тщательно избегаю любых выходных, именно Макс проводил с ней больше всего времени. Парню порой хватало просто вздоха со стороны Нес, чтобы понять чего именно она хотела. Почему же тогда Несса говорила, что они не особо ладят? Не знаю. Как по мне эти двое прекрасно проводили время вместе, словно давние друзья.
– Понял, – тяжело вздохнув, сказал Макс, убрав телефон в бардачок.
– Никак не могу понять, как именно ты, ее до сих пор не убил? – спросил я, озадаченно посмотрев на друга.
Макс хоть и казался со стороны сдержанным парнем, но на деле если его задеть, он вспыхивал как спичка и тогда его не остановить. Поначалу я боялся оставлять Нессу с этой огромной неадекватной язвой, которая смогла бы сожрать ее и не подавиться. На деле оказалось, все очень даже неплохо. Несса хоть и бухтела в его сторону, но с удовольствием проводила у него время, часто зависая в кабинете со своим дневником. От Макса же в ее сторону я ни одной жалобы не слышал, скорее видел по его поведению, что парня все устраивало и присутствие девушки ему даже нравилось.
– Сам удивляюсь, – лишь сказал он, заводя автомобиль.
Раздался мерзкий гудящий звук, который всегда сопровождал поднятие автомобиля на воздушных подушках над землей. Что именно было этому причиной, непонятно. Макс много раз перебирал мотор, смотрел дно… в общем всю машину осматривал и не раз, но ничего так и не нашел. Отчаявшись, он поехал в сервис, и в мастерской ему просто отказали, даже не смотря машину, сказав «такой развалюхе место на свалке».
Для Макса это не просто развалюха. Автомобиль достался ему от опекуна, который приютил парня, когда опека решила не забирать его из Оливана в приют. Макса просто бросили на улице, а добрый и одинокий старик приютил его. Помог получить хоть какое-то образование, оставив после себя старую машину и скромное жилье.
Бросив на него взгляд, попытался разгадать, что же у друга сейчас в голове. Увы, ничего не вышло. Его лицо почти никогда не выражало эмоций. А посмотрев на его шрамы, вспомнил наш недавний разговор, когда я предложил ему обратиться в клинику и попытаться сделать их менее заметными, а со временем и совсем удалить. Конкретного ответа от него я так и не получил, похоже его все устраивало.
Думая отвернуться, мой взгляд скользнул вниз, на шею парня, где красовался огромный багровый засос. Сомнений быть не может, Нана частенько в начале нашей особой дружбы оставляла такие же отметки на моей коже. Внутри загорелась ярко-красная лампочка интереса, и я немного наклонился к нему, рассматривая след. Убедившись в том, что ошибки быть не может, сжал губы в сплошную линию.
– Макс, прости за вопрос, но откуда у тебя засос на шее? – пытаясь не улыбаться как идиот, спросил я.
– Засос? – хмуро посмотрев на меня, уточнил он.
Я коротко кивнул, после чего Макс посмотрел в зеркало заднего видения. Когда его темные глаза увидели то, о чем я говорил, в них на секунду появилась странная эмоция. Интересно, это был испуг или смущение?
– Трой, кажется ты уже не маленький мальчик, чтобы спрашивать откуда берутся засосы, – с саркастической улыбкой, произнес Макс, поворачивая руль.
Машина выехала на соединяющую улицы дорогу, медленно двигалась вперед, я же, откинувшись на спинку кресла с интересом наблюдал за Максом, пытаясь найти в нем еще какие-то изменения. Только вот ничего кроме этого следа я не нашел, а значит теория о внезапных отношениях отметается сразу. Ну или у Макса реально эмоциональный диапазон как у зубочистки, если не меньше.
А может он любитель краткосрочных интрижек?
Нет, ерунда какая-то. Но что тогда? Как же меня распирало от любопытства.
– Ты кого-то прячешь от меня? – спросил, не скрывая своей торжествующей улыбки.
– Никого я от тебя не прячу, – бросив на меня короткий взгляд, он закатив глаза, увидев мою улыбку.
– Оу, так я ее знаю? Интересно, – воодушевленно сказал я, мысленно перебирая всех девушек, которые часто крутились рядом с ним.
Он ничего не сказал, лишь внимательно смотрел на дорогу. В Оливана не часто можно увидеть машину, да и есть они только у единиц, которым повезло работать в Филони. Поэтому часто на улицах можно встретить играющих детей прямо на дороге, так и алкашей, которые почему-то решили, что отличная идея спать не в подворотне, а посреди улицы.
– Как у тебя в целом дела? – через какое-то время, спросил Макс. Это в его стиле, проигнорировать вопрос, переведя тему совершенно в другое русло.
– Да потихоньку, – поняв, что нет смысла возвращается к предыдущей теме, сказал я. – Кручусь, верчусь, вот сегодня у меня выходной, как видишь.
– И ты решил вместо сна провести его в столице? – усмехнувшись, спросил он.
– Можно и, так сказать. Просто хочу встретится со школьной подругой, – рассматривая неоновые вывески, мимо которых мы медленно проезжали, сказал.
– Оу, да ты от меня кого-то скрываешь? – с сарказмом и ноткой издевки, спросил Макс, что вызвало у меня раздраженный смешок. – Так ты с Наной все, раз на свиданки начал ходить?
– Начнем с того, что это не свидание, – не скрывая раздражения, сказал я, а рука невольно потянулась к карману, где лежала пачка сигарет.
– А жаль, – разочарованно цокнув языком и явно закатив от досады глаза, сказал длинный.
– Макс, мы просто друзья. Прикинь, не все девушки могут быть потенциально объектом для вожделения, – теряя остатки самообладания, пробубнил я. Да что со мной происходит?
– Боже, Трой, я разве говорю, что у тебя стояк на всех девушек? Я просто спросил, не заводись ты так, – недоумевая сказал Макс, смотря на меня изучающим взглядом.
– Еще бы ты такое сказал, – буркнул я. – В ином случае твой бар, случайно, подожгла бы Несса, а после, из тебя бы вышел неплохой такой горящий и матерящийся факел на ножках.
– Это другое, – начал было он, но поймав мой взгляд, осекся. – Ладно, прости. Я не думал, что ты так отреагируешь. Тебе явно необходим нормальный отдых, а то скоро на людей кидаться начнешь.
– Ага, кто же мне даст нормально отдохнуть? – спросил я, заметив, как Макс медленно начал ускорять автомобиль. Мы совсем скоро покинем Оливана.
– Трой, ты сам себе можешь устроить выходной, и не нужно мне говорить, что это не так. Я не Несса, которая ни черта не знает о твоих делах, – твердо сказал парень, сжимая покрепче руль.
– Я просто не хочу, – опрокинув голову на сидение и закрыв глаза, сказал я.
– В этом-то и дело, – только и сказал Макс, после чего наступила тишина.
Друг не спешил продолжать разговор, при этом явно дав мне понять, мы еще не закончили. Я попытался освободить свой разум от любых мыслей, просто дать себе немного подремать, наслаждаясь тихим шумом работающего мотора. В автомобилях нового поколения такого не услышать, они как будто без души.
Только вот попытки сконцентрироваться на этом маленьком источнике шума не помогли мне уйти от размышлений, они словно ириска, намертво прилипли к моему небу и зубам.
Работа помогала мне отвлечься, но ненадолго. Всегда перед сном я думал, слишком много думал. Несса и ее забывчивость, нежелание обсуждать некоторые вещи и никакой конкретики о родственниках, которых она ищет. Я даже не знаю откуда она, чтобы хоть с чего-то начать поиски. А Нес, она все это скрывала по какой-то личной причине. Поэтому я в тупике, и не могу продвинуться дальше. Черт, я ведь даже не знаю сколько ей точно лет. Несса потеряла документы еще до нашей встречи, а свою настоящую дату рождения не помнила. У нее есть только имя, и мне хотелось верить, что оно хотя бы настоящее.
Часто в моих мыслях всплывал и Макс. После смерти Питера он сильно изменился. Помнится, этот парень раньше курил и порой сильно выпивал, сейчас же, он твердо отказывался от всего этого, не изменяя своим принципам. Когда Макс узнал, что я курю, то осуждающе и молча смотрел на меня час, чем вывел из себя. Длинный, конечно, смирился. Понял – меня не изменить и просто молчит, при этом запрещая курить в его машине и караоке баре. Он полностью ушел в работу, дело даже не в экономии средств на персонале. Макс просто не может сидеть ничего не делая, ему необходимо заниматься хоть чем-то, поэтому он постоянно в работе, как настоящий трудоголик.
Остальные мысли порой я навязывал сам себе, лишь бы не думать о своей никчемной жизни. Когда наступали такие моменты, то мне становилось мерзко от себя. Я не тот Трой, каким хотел быть до смерти брата. Не тот, кем видел меня он. Интересно, что бы на самом деле сказал Питер, узнав о моей связи с Наной? Был бы он против этого, или же обрадовался, что младший братишка заполнил брешь в сердце девушки, которая до сих пор его любила? Звучало это даже как-то мерзко, а ведь когда-то я обещал самому себе, что буду порядочным парнем. Да, полное разочарование. Один человек гордился бы мной, и это был бы отец. Чертов сукин сын, бросивший семью и ввязавшийся в какое-то незаконное дерьмо.
– Трой, ты в порядке? – внезапно спросил Макс.
Мотор затих. Открыв глаза, я осмотрелся по сторонам. Мы уже на месте. Сглотнув, бросил взгляд на друга. На его лице, неожиданно для себя, увидел беспокойство.
– Просто устал, – пробубнил я, уйдя от прямого ответа. Мне не хотелось даже самому себе признавать, что… давно ничего не в порядке.
– Я надеюсь, ты сможешь немного отдохнуть, встретившись с подругой, – сказал он, сжав губы в сплошную линию.
– На обед заставь Нес съесть рыбу, если надо будет отбери чипсы и закинь их куда-нибудь повыше, – сжав дверную ручку, начал я. – Если пойдете в бар, не давай ей много пить, и проследи, чтобы она не стащила у кого-то сигареты.
– Трой, не переживай, я позабочусь о нашей Нессе, – как-то странно, сказал Макс, посмотрев на него, увидел привычное безэмоциональное выражение.
– Просто… – я сглотнул, пытаясь собраться с мыслями. Желание резко все отменить и вернуться домой обострилось слишком сильно. – Она заметно похудела, меня это беспокоит. Если Нес сегодня напьется, завтра ей точно будет плохо и даже Зейси не устранит всех последствий. Ты знаешь, мигрень…
– Я тебя понял, – кивнув, сказал Макс и похлопав меня по плечу, добавил: – Несса уже взрослая девочка и я буду рядом с ней, тебе совсем не о чем переживать. А если у тебя скоро от такого количества стресса и нервов, начнется тик, я тебя лично к кровати привяжу, – мило улыбнувшись, сказал друг, только учитывая шрамы на его лице и ядовитые искорки в глазах, это скорее похоже на угрозу.
– Ага, конечно, – лишь бросил я, открывая дверь.
Лилу еще не было, да и вообще улица оказалась на странность пустой. Здание культурного центра находилось по другую сторону оживленной части города, где покой никогда не наступал. Иронично, но если добираться от него в одну из двух лабораторий столицы, то время, потраченное на дорогу будет одинаковым.
Отойдя в сторону, наблюдал за тем, как автомобиль Макса удаляется, и когда он совсем скрылся из поля зрения, достал пачку сигарет. По моим расчетам мне ждать еще минут десять, не больше. Лилу редко опаздывала.
Втягивая в себя дым, рассматривал высотные темные дома, что всегда казались мне бездушными и пугающими. Интересно, каково жить в таком здании? Сильно ли отличается жизнь в Филони, от жизни в Оливана?
От размышлений отвлекло неприятное чувство тревоги, которое словно назойливая муха, садилась на нос и после укуса улетала. Мне хотелось списать это на обычное волнение и неловкость, ведь никогда прежде я не приглашал Лилу в подобные места, да и вообще куда-либо. В школьные времена прогулы были спонтанными, часто за нами увязывались другие ребята, большинство из которых учились по уровню ниже и так же были из Оливана. Встречи после окончания учебы оказались другими, редкими и порой короткими. Сейчас же все иначе, мы проведем вместе не один час, рассматривая экспонаты, что хранят много тайн и ту историю, которую нигде не найти. Мне правда повезло получить два билета сюда, ведь даже имея приличные деньги в культурный центр просто так не попасть.
Резкое осознание заставило меня замереть и напрячься. Черт, а ведь сейчас я нарушаю свои же правила. Когда я упустил ситуацию из-под контроля и позволил черте между нами исчезнуть? Почему я решил подпустил Лилу так близко? Разве это не опасно для нее?
Яркое разочарование наполнило мое сознание, втянув в себя остатки дыма, ощутил неприятную и сильную горечь. Опустив взгляд на окурок, увидел, что табак весь сгорел, и последняя моя затяжка задела фильтр, от которого сейчас вверх тянулся дымок. Затушив бычок, подошел к мусорному ведру. Во рту горечь приобретала еще больше оттенков, словно смешивалась с моим внутренним ядом. Выкинув окурок, попытался сплюнуть горечь и посмотрел на дорогу. До встречи с Лилу остались считанные минуты.
Глава 5. Лилу
Через несколько минут я встречусь с Троем, а в моей голове крутились странные и навязчивые мысли. Хотя, если быть честной с самой собой, они нормальные и адекватные. Просто непривычно думать: о выборе платья на свадьбу тети; о помощи Хёну с обустройством квартиры; о встречах с друзьями; об обычной жизни; о будущем с Хё.
Пару месяцев назад я только и думала о поиске формулы, чтобы просто прожить чуточку дольше. Мне не хотелось делать больно близким, да и многих подпускать к себе не решалась, веря в то, что это опасно. Дело было во мне, а именно в моей неуверенности в завтрашнем дне, которое могло не наступить. Я держала себя в жестких рамках контроля, даже не подпуская слишком близко тех, кто и так был рядом. После очередного провала, разговора на повышенных тонах с Изабель, я сломалась, поддалась эмоциям и позволила контролю исчезнуть, затягивая меня в пучину стремительно сменяющих друг друга событий.
Странные ощущение от этого всего… а на душе такая легкость и радость. За несколько месяцев все изменилось: в моей жизни появились новые люди, некоторых из которых могу смело назвать друзьями; мы с Хёну признались друг другу и теперь дом – это там, где он; я позволила себе пойти навстречу Трою, стать еще ближе, ведь парень мне не безразличен; Изабель и Генри скоро поженятся и это просто прекрасно; сыворотка сменилась на таблетки, и я себя чувствую по-настоящему живой.
Сейчас все просто замечательно. Раньше я почти не просыпалась с улыбкой на губах и легкостью в теле. Мир вокруг изменился, словно заиграл яркими красками, которых я прежде не видела. Плохие мысли посещают меня реже, при этом все же не торопились со мной прощаться. Возможно, после того как Хёну станет лучше, я тоже обращусь к специалисту, чтобы избавиться от навязчивого чувства вины.
Даже при том, что все хорошо, я невольно осматриваю руки парня, надеясь не увидеть новых порезов. Хё это замечал, я уверена в этом, только он не подавал виду. Его кошмары сильно пугали меня. Так страшно видеть его уязвимым и разбитым после пробуждения. Мое сердце кровью обливается, когда такое происходит, и я делаю все что могу. Достаточно ли этого?
Хёну говорил, со мной ему проще осознавать, что все увиденное было сном, ужасным кошмаром, который далек от реальности. Я верю ему, но… что-то внутри беспокоило и тревожило. Мысли о том, что когда-то мое поведение спровоцировало его на нанесение себе увечий, всплывали в такие моменты, и я грызла себя. Если бы можно было все изменить…
Автомобиль остановился около здания культурного центра, место о котором я много читала. Попасть сюда почти невозможно и когда Трой написал место встречи, даже не поверила сначала и попросила Хёну прочитать сообщение вслух. Не знаю, кто дал парню билеты, но я безумно благодарна за то, что он позвал сюда именно меня. Похоже Трой не забыл наши разговоры на школьной крыше и это очень грело мою душу.
Он подошел к машине и с теплой улыбкой, открыл дверь, подав мне при этом руку. Расплатившись, просто приложив телефон к сканеру, приняла его помощь. Сегодня Трой выглядел иначе, если бы я встретила его случайно в городе, вполне возможно не узнала бы вовсе. Даже в школе его образ был всегда небрежен. Он специально делал так, чтобы выделяться на фоне идеальных одноклассников. Черные брюки, такого же оттенка лакированные туфли и не заправленная белая рубашка, на которой были не застегнуты две верхние пуговицы. Трой выглядел очень привлекательно в таком образе, а еще эта легкая небритость, прибавляла ему пару лет.
– Выглядишь эффектно, – довольно улыбнувшись, сказала я.
– Ага, выгляжу как офисный планктон, – недовольно фыркнув, сказал Трой, выпуская мою руку.
Парень смущенно отвел взгляд в сторону, уголки его губ предательски дрогнули вверх, выдавая слабую улыбку. Не удержавшись, я засмеялась от такой реакции. Так непривычно видеть кудряшку смущающимся. Орехово-серые глаза уставились на меня с удивлением, а плечи парня заметно расслабились, словно с них сняли огромный груз.
– Трой, из тебя никакой офисный планктон, уж будем честны. Ты больше похож на предпринимателя, которому не нравится официальный стиль одежды, – перестав смеяться, сказала я, поправляя цепочку от сумочки на плече.
– Ладно, уговорила, – сдавшись, сказал он, пройдясь по кудрявым волосам ладонью. – Ты выглядишь тоже круто, только… – Трой запнулся, в его глазах появились огоньки неуверенности.
– Ты переживаешь, что меня в таком виде могут не впустить? – предположив, спросила, невольно осмотрев себя.
Обычные светлые джинсы, подчеркивающие мои бедра; темно-синие кеды; сумочка на цепочке; и нежно-персикового оттенка легкая кофточка. Внешний вид конечно не официальный, но и не самых ужасный.
– Нет, я не об этом, – Трой лукаво улыбнулся и кивнув в сторону входа, продолжил: – Тебе не жарко?
– Вовсе нет, – слегка солгав, сказала я.
Таблетки действовали слишком хорошо, даже температура моего тела пришла в норму. Только вот из-за синяков на руке, которые еще не до конца исчезли с кожи, мне приходилось ходить в закрытой одежде. Конечно я могла бы снова применить тональный крем, но находясь перед выбором: жуткий зуд или жара – я выбрала второе.
Трой открыл дверь и пропустил меня вперед. Кожу сразу же обдало прохладным воздухом из кондиционера. В холле оказалось темнее чем на улице, окна плотно закрыты темно-синими шторами. Позади громко захлопнулась дверь. Обернувшись, увидела напряженного друга. Он, улыбнувшись мне и прошел вперед, к стойке за которой никого не было видно.
Идя за кудряшкой, я осмотрелась по сторонам, осознав, что не так себе представляла культурный центр. Стены окрашены в пастельные кремовые тона, с высоких потолков свисали обычные люстры, лампочки которых освещали все холодным светом. На полу темный кафель, никаких ковров или паркета, как мне представлялось. Очень много растений, проходя мимо которых я уловила аромат свежести. По стене, позади стойки, вверх тянулся обычный плющ. Слева стоял большой стенд. Приглядевшись, я увидела карту здания и много текста – скорее всего там расписано что находится в том или ином зале. Справа большая дверь, рядом с которой сидел тучный мужчина в форме охранника, он спокойно посмотрел на нас и снова опустил взгляд на небольшой столик перед собой.
– Добрый день! – внезапно прозвучал звонкий голос молодой девушки, которая поднялась из-за стойки. Посмотрев на нее, встретилась с ярко-зелеными глазами, что были подведены белой подводкой. Она улыбалась, смотря на нас искренне и без призрения, ей совершенно все равно как мы выглядели. Густые русые волосы собраны в идеальный хвостик, ни одна волосинка не выбивалась из ее прически.
– Добрый день, – синхронно произнесли мы, на что незнакомка улыбнулась еще шире и протянула нам два буклета.
Мы с Троем неуверенно переглянулись, после чего забрали предлагаемые предметы. Осмотрев его в руках, поняла – это уменьшенная версия стенда: карта, нумерация залов, подробный перечень экспонатов и так далее. На обороте был список правил и предостережений, которые я пока не успела прочесть.
– Вы у нас впервые? – поинтересовалась девушка, посмотрев на нее, увидела на черном жилете золотистый значок с именем. Ее зовут Екатерина и она главный администратор.
– Да, мне подарили два входных, – спокойно сказал Трой, протянув девушке свой телефон.
– Благодарю, – улыбнувшись, сказала Екатерина, аккуратно взяв мобильный из рук парня и поднесла его к сканеру, пару секунд спустя вернула тот владельцу. – Секундочку, – произнесла она и опустилась вновь за стойку.
Сглотнув, я посмотрела на Троя, он выглядел расслабленным и с интересом изучал буклет в своих руках. А вот мне было немного тревожно и волнительно, словно что-то не так. Мысленно я вернулась в тот день после клуба, мне резко захотелось позвонить Хёну и узнать, как он там.
Хё убеждал меня все эти дни, что все в порядке, он совершенно не против моих встреч с кудряшкой и вообще с кем угодно. Только я все равно улавливала в его поведении, взгляде и даже словах нотки осторожности, даже капельку ревности. Порой мне казалось, Хёну делал над собой большие усилия, чтобы не держать меня рядом с собой. Мне хотелось верить, что я ошибаюсь, но что-то подсказывало – мои переживания близки к истине.
– Все в порядке, в вашем распоряжении целый день до закрытия. Возьмите эти браслеты, – сказала девушка, протягивая нам темно-красные резиновые браслетики. – Прошу вас с пониманием отнестись к нашим правилам, – начала она, после того как Трой забрал предметы. – Браслеты вам необходимо надеть до входа в первый зал, а снять, когда вы снова окажетесь здесь и после передадите их мне. Перед тем как трогать тот или иной экспонат, ознакомьтесь с текстовым предупреждением на табличке рядом. Если вы видите пометку «Не трогать», то ни в коем случае не прикасайтесь к нему, иначе вам придется оплатить немалый штраф. Все экспонаты нашего центра имеют свою историческую ценность, поэтому мы относимся с огромной строгостью к их сохранности. Нельзя снимать видео или же делать фото, так же запрещено записывать аудиосообщения. Сувениры вы сможете приобрести в последнем зале. Надеюсь вы проведете время с пользой!
– Спасибо, – сказал за нас двоих Трой, браслет уже был на его руке, а буклет он сложил и убрал в карман брюк. Он смотрел на меня с немым вопросом, на что я молча кивнула, убирая бумагу в сумочку.
После того как браслет оказался на моей руке, мы подошли к охраннику, который окинул нас равнодушным взглядом. Увидев браслеты, мужчина молча встал и открыл дверь, пропуская нас в первый зал.
