Валентина Викторовна Странник
Созданная для любви
Глава 9
Влад сидел во главе стола. Рядом с ним восседала его невеста. Заметив Лялику, она скорчила недовольную мину и обратилась к жениху.
– Влад, неужели мне каждый обед придётся сидеть с этой деревенщиной? Не понимаю, почему ты настаиваешь, что бы она обедала с нами? – она ни сколько не заботилась о том, что девушка её слышит.
– Дорогая, я обещал её родителям заботиться о ней. – Влад бросил в сторону Лялики такой свирепый взгляд, что девушка похолодела.
– Впредь, не заставлять нас, тебя ждать и посылать за тобой служанку. – Ледяным тоном говорил он, обращаясь к Лялике, нерешительно переминающейся с ноги на ногу у двери. – Кстати, почему ты не переоделась к обеду? Я ведь велел тебе это сделать.
– У меня слишком скудный гардероб, что бы позволять себе такую роскошь. – Мило улыбаясь, парировала девушка, изо всех сил борясь со страхом.
– Разве Симон не заказал тебе, что ни будь из вещей?
– А разве ты об этом позаботился?
Нет, бояться и постоянно уступать ему она не будет. Лучше уж погибнуть от побоев, чем превратиться в бессловесную вещь, с которой делают всё, что, взбредёт в голову. В конце концов, она тоже человек.
Влад удивлённо приподнял бровь, но ни чего не сказал. Лялика облегчённо вздохнула, почувствовав, что одержала над этим человеком первую победу.
Ступая бесшумно, словно тень она села на противоположный конец стола, подальше от Влада и его невесты.
– Сядь поближе. – Потребовал мужчина, но она и бровью не повела.
– Кажется, твоя родственница слишком многое себе позволяет. Думаю, ей следует указать её место.
Это было последней каплей в чаше терпения девушки. Молча, встав из-за стола, она направилась к двери.
– Быстро сядь на место, – летел ей в след разъяренный голос Влада, – не то пожалеешь.
Лялика ни чего не сказала в ответ, но когда рука мужчины больно сжала её плечо, выдержка ей изменила.
– Я не буду молча сидеть, и слушать оскорбления твоей невесты. – Бледнея от ярости, вымолвила она, глядя в чёрные глаза мужчины. Ей на мгновение показалось, что сейчас он её ударит, но вопреки доводам разума, страха она не испытала. И лишь спокойно предостерегла: – если вздумаешь причинить мне боль, я тебя убью.
Тон, которым было произнесено обещание, не оставлял сомнений. Прекрасное лицо Влада на миг покраснело, но он быстро справился с собой и убрал руки
– Мы с тобой поговорим позже. – Пообещал он и повернулся к своей невесте.
Лялика не чувствуя под собой ног, помчалась в свою комнату надеясь там хоть на миг спрятаться от Влада.
«Боже мой, какая же я дура. Ну почему мне так не везёт. Влад ненавидит меня и из кожи вон лезет, лишь бы превратить мою жизнь в ад. Очень печально, но в этом он преуспел. Я в его руках. Я завишу от него и совсем не знаю, как вырваться из этого заколдованного круга».
– Открой дверь, или я её сейчас вышибу. – Требовательный голос Влада, заставил девушку мгновенно забыть обо всех трудностях. Слёзы мгновенно высохли, вытесненные гневом, обидой и решительностью не давать себя в обиду. Сделав несколько глубоких вдохов, что бы успокоиться, лялика открыла дверь.
– Ты, почему так долго не открывала?
Прекрасные глаза мужчины смотрели на неё подозрительно и зло. Таким она его ещё не видела. В её понятии Влад был хладнокровным и насмешливым. Даже тогда, когда он её насиловал, его глаза были не такими страшными.
– Я что, должен стоять и любоваться запертой дверью, пока ты соизволишь изъявить милость и открыть?
Он казался ей таким громадным и страшным, что на какой то миг Лялике не удалось скрыть страх, и он отразился в её глазах.
– Я… я не думала, что ты так скоро освободишься. – Заикаясь, пролепетала она, но, заметив, как в глазах мужчины промелькнуло нечто похожее на насмешку, взяла себя в руки. Нет, она не позволит ему себя обижать. Не позволит.
– Почему ты так безобразно вела себя во время обеда? – Влад стоял возле неё словно каменное изваяние, но сердце лялики встрепенулось в груди, словно он сказал ей нечто приятное.
– А разве ты не понимаешь? – поинтересовалась она, не отводя взгляда от его пылающих гневом глаз.
«До чего же он прекрасен. Ну не может быть мужчина таким красивым. Не может…»
– Тебе не понравились слова моей невесты. В общем, это не важно. Ты живёшь в моём доме, так, что хочешь ты этого или нет, но будешь подчиняться моим правилам.
– Я не просила вас с Пьером привозить меня сюда.
– А нам и не нужны твои просьбы. Мы поступили так, как посчитали нужным.
– Кому это было нужно? Тебе, Влад? – Поинтересовалась она и, отойдя от двери, села на постель. Отсюда ей было удобно наблюдать, как мужчина пытается обуздать свой гнев.
– Это было сделано для того, что бы защитить тебя. Я не мог допустить что бы…
– Я, твоя игрушка, погибла бы. – С грустной улыбкой закончила она вместо него. – Ваше стремление мне понятно. Но объясни, почему вы стерли из моей памяти Сару? Хотели меня защитить?
– Да, – угрюмо подтвердил Влад, и плотно закрыв за собой дверь, пересёк комнату и сел рядом с девушкой на постель.
– Пьер опасался, что она возьмёт верх и подавит тебя.
– Нет, он боялся, что она убьёт тебя. Он не знал, что Сара была влюблена в тебя и ни за что не причинила бы тебе вред. Ты ведь это знал, Влад.
Влад ни чего не ответил. Молча, поднявшись со своего места, он бросил неё, Лялику, последний взгляд, и вышел из комнаты.
Лялика была счастлива. Она одержала ещё одну победу. Больше ей не придется выслушивать оскорбления его невесты и вздрагивать от каждого недовольного взгляда.
*****
Этот разговор круто изменил жизнь Лялики. Влад оставил её в покое и больше не требовал присутствовать на обеде. Она могла, есть, когда захочет, и где захочет.
Даже его невеста вела себя поразительно тихо, и если им случалось встретиться в коридоре, лишь недовольно фыркала и торопливо отворачивалась, уступая ей дорогу. Подобное положение вещей, Лялику полностью устраивало. Она могла часами делать упражнения, оттачивая мастерство, чем вызывала восхищение своего учителя.
Юноша словно тень проскальзывал к ней в комнату несколько раз в неделю. Проверял усвоенное, показывал новое и так же незаметно исчезал. Ни кто и ни когда его не видел и вообще, обитатели дома едва ли догадывались о его сущёствовании. Да и самой Лялике иногда казалось, что неуловимый Зари всего лишь плод её фантазии.
Долго это затишье продолжаться не могло. Лялика это не только знала, но и предчувствовала. Судьба ни когда прежде её не баловала, так чего же надеяться на её благосклонность, на этот раз?
– Девочка, ты слишком утомляешь себя. – Сказал Симон, как-то раз застав её за отработкой приёмов. – Если так будет продолжаться, мне придётся рассказать обо всём Владу. Он уже спрашивал, отчего у тебя появились синяки под глазами.
– Я тренирую своё тело. – Улыбнулась она, смахивая со лба пот и дела вынужденную остановку. За время, проведённое в этом доме, Лялика хорошо узнала Симона и могла с уверенностью сказать, что он не поёдёт рассказывать Владу.
– Зачем тебе это нужно?
– Что бы уметь постоять за себя.
– Глупости, – улыбнулся мужчина, но тут же помрачнел. Думаю, во всём виноваты монахи. Это они забили твою прекрасную головку ерундой.
– Нет, что ты.
– Ни чего не говори, я всё знаю сам. Ты боишься оказаться на улице, но должен тебя заверить, этого ни когда не случиться.
Лялика открыла рот, желая узнать, откуда у него такие сведения, но вовремя спохватилась. Симон прочёл мысли Влада. Девушка не доверяла этому человеку. Он вполне мог внушить садовнику подобную глупость, что бы завуалировать истинные мысли.
– Ладно, тренируйся, – милостиво позволил мужчина, – но что бы синяки под глазами исчезли. И ещё, не забудь найти с Владом общий язык. А то хозяин рыщет по дому, словно цепной пёс и ищет к чему придраться. Если не сможешь его обуздать, быть беде.
Лялика готова была закричать от отчаянья, но мужчина повернулся, и быстро пошёл в другую сторону. Настроение было безвозвратно испорчено. Несчастная девушка ушла в дом и заперлась в своей комнате.
Она лежала на постели, уставившись в потолок, и раздумывала над словами садовника. Наконец, её сморил сон. С тех пор, как Сару вычеркнули из её сознания, она не видела снов. Так было и на этот раз. Она просто провалилась в чёрную бездну.
Проснулась она поздно вечером. Равнодушно взглянув на звёздное небо, Лялика скинула с себя одежду и, накинув халат, выскользнула из комнаты.
Боясь разбудить обитателей дома, она бесшумно поднялась наверх, открыла стальную дверь и оказалась в бассейне.
Здесь как всегда было тихо и спокойно. Голубая водная гладь манила её, обещая покой и отдых. Лялика скинула халат и вошла в воду. Для разминки проплыв несколько раз из конца в конец, она легла на воду и прикрыла глаза.
Боже, как ей было хорошо. Не хотелось шевелиться, что бы ни спугнуть этот волшебный миг. Услышав, как щёлкнул дверной замок и в помещение кто-то вошёл, она не стала открывать глаза, уверенная, что это явился Симон, отчитывать её за неразумный поступок.
Вопреки её ожиданиям, вошедший ни проронил, ни слова. Она услышала шелест одежды и спускающиеся в воду шаги. Лениво приоткрыв глаза, Лялика с ужасом увидела, как к ней приближается Влад.
Этого она не ожидала. Он должен был находиться вместе со своей невестой в своей комнате. Так что же он делает здесь? От страха, на миг, забыв, где она находится, Лялика погрузилась под воду, но крепкая рука выдернула её на поверхность.
– Так и утонуть не долго, – насмешливо заметил Влад, не торопясь выпускать её из объятий.
– Лучше утонуть, чем жить с тобой в одном доме. – Парировала она, изо всех сил руками упираясь ему в грудь. Она чувствовала под ладонями глухие удары его сердца и опасалась что датчик, вмонтированный Пьером в её мозг, начнёт работать.
– И чем это прогневал тебя мой дом? – брови мужчины насмешливо изогнулись, но глаза смотрели серьёзно. – На сколько мне известно, слуги в тебе души не чают.
– Они да, но ты и твоя невеста…
– Я не виноват, что вы одинаково не воспитаны и не приучены держать язык за зубами. Знаешь, а было интересно наблюдать за вашей ссорой.
Теперь улыбались не только губы, но и глаза заискрились смехом, и Лялика на миг увидела того Влада, в котором души не чаял Пьер. Она даже позволила на миг забыть о ненависти и просто любовалась красивым лицом мужчины. Из этого чудесного забвения, её вывел Влад. Стальные объятия сжали её тело, а губы стали угрожающе приближаться. Она вдруг с ужасом поняла, что ещё мгновение, и она окажется в том положении, в котором уже однажды была.
– Нет, – закричала она, изо всех сил колотя его по груди. – Не смей. Если ты меня ещё раз коснёшься, я убью тебя.
– Ты боишься меня?
– Нет, я тебя ненавижу.
– Это не трудно проверить, – усмехнулся Влад, прижимая её к своему телу. Лялика почувствовала, как плоть мужчины наливается силой.
– Я бы на твоём месте проверять не рискнула.
– А я люблю риск.
Влад впился в её губы страстным поцелуем. Лялика почувствовала как в его теле поднимается жар, готовый затопить и её, но не нашла в себе сил с ним бороться. Её тело, игнорируя приказ разума, прогибалось, льнуло к нему, словно ища опору.
– Ты создана для любви, – отрываясь от её губ, хрипло прошептал он. – И сколько бы ты не сопротивлялась, это ни чего не изменит. Отбрось глупое упрямство и наслаждайся.
Словно ушат холодной воды вылили на голову Лялики. Блаженное тепло мгновенно исчезло, оставляя лишь пустоту.
– Ты называешь « глупым упрямством» нежелание ещё раз повторять свою ошибку? Влад, неужели ты считаешь, что мне доставляет удовольствие насилие?
Он промолчал. Некоторое время Влад смотрел ей в глаза, словно пытаясь понять, что она думает. Лялика уже почти была уверенна, что выиграла эту схватку, и Влад сейчас разожмёт объятия, нот мужчина прикрыл глаза и с новой силой впился в её губы. Жар затопил Лялику с ног до головы. Чип, вмонтированный в мозг, сработал, и ей пришлось покориться. Она чувствовала, как внутри скручивается тугая спираль желания. Тело слабеет и если мужчина разожмёт объятия, она просто рухнет в воду.
Руки Влада обхватили её ягодицы и слегка приподняли. Она обхватила его ногами и тугая, огненная плоть скользнула меж её бёдер.
– Боже, до чего же ты хороша. – Выдохнул Влад и, сделав несколько мощных толчков, понёс её из воды. Уложив Лялику на пол, он без устали покрывал её лицо, поцелуями разжигая её страсть. Он так старался, словно хотел вычеркнуть из её памяти ту, первую ночь, но её тень стояла между ними. Девушка была напряжена.
Влад ласкал её груди, её прекрасное тело и чувствовал, что с каждым мгновением не она, а он теряет над собой контроль. Это было для него внове. Ни когда прежде, ни одной женщине не удалось заставить содрогаться от страсти, а этой девчонке не пришлось прилагать для этого ни каких усилий. Она словно сторонний наблюдатель смотрела на него большими синими глазами и легонько гладила его плечи.
– Я больше не могу. – Выдохнул он, мощным толчком проникая в её тело. Потайные мышцы девушки, словно тиски, сжали его плоть, но тут же ослабли, позволяя проникнуть глубже. Влад замер, не зная, как к этому отнестись. Такого он не испытывал ни когда прежде и честно говоря, даже не слышал.
Казалось, что девушка, а не он руководит любовной игрой, подчиняет его своим правилам. Он отступил, что бы ещё глубже войти в её тело, но стальные тиски вновь сжали его, не позволяя пошевелиться.
– Что ты со мной делаешь? – прохрипел он, сгорая от сжигающей его страсти.
– Ни чего. – Равнодушно заметила она, сверкнув газами. – Учусь владеть своим телом. У меня не часто для этого появляется возможность.
Слова девушки были на столько откровенны, что он опешил, но тут же взял себя в руки.
– Обещаю, что впредь у тебя будет такая возможность, а пока позволь мне закончить то, что начато. Расслабься и наслаждайся.
– О, нет. Эта игра мне нравится больше. Только представь, человек, который считает себя полновластным хозяином моего тела, всего лишь его пленник. Я могу вышвырнуть тебя или заставить продолжать, пока мне это не надоест. Это прекрасно, не правда ли?
Влад с ужасом почувствовал, как лоно девушки выталкивает его. Он попытался воспротивиться, но она этого даже не заметила. Это было выше его сил. Не помня себя от страсти и гнева, он рванулся вперёд, и тут же оказался в сладком плену её лона. Мышцы девушки принялись ритмично сжиматься, требуя у него освобождения, и оно пришло, не зависимо от его желания. С глухим стоном, он излился в жаркие глубины и бессильно опустился на неё.
– Ты победила, – прохрипел он, не зная, как отнестись к произошедшему. Он достиг, чего хотел, но чувства насыщения не появилось. Его организм настойчиво требовал продолжения, но это не входило в планы девушки. Лялика избавилась от него и, бросив насмешливый взгляд на налитое силой, орудие страсти, неторопливо накинула свой халат и покинула бассейн.
Влад следил за ней глазами голодного хищника. Он был готов наброситься на неё и изнасиловать, что бы хоть не много утолить страсть, но боялся, что вновь она окажется победителем в этой схватке.
– Я заставлю тебя кричать от желания, – прошептал он, поднимаясь с пола и натягивая халат. Не замечая ни чего вокруг, он быстро добрался до своей спальни и, бросив голодный взгляд на Заиру, спящую в его постели, нырнул под одеяло.
Кровь кипела в нём, и Влад понял, что если не удастся, укротит страсть, он может наделать глупостей. Мысленно проклиная Лялику, он прижался к спине Заиры и, раздвинув её бёдра, вошёл в её лоно. От неожиданности она вздрогнула и попыталась отстраниться, но Влад не позволил ей от него избавиться, пока не излился в её тело.
– Ты что с ума сошёл? – обиженно спросила Заира. Впервые Влад так бесцеремонно пользовался её телом, а когда она была готова к освобождению, оставил её.
– Боюсь, ты права. – Прошептал он, отворачиваясь.
Устало, прикрыв глаза, она пытался взять себя в руки и забыть всё, что произошло ночью, но образ Лялики, словно наваждение стоял перед мысленным взором. Он видел её глаза, её чудесное тело, которое так и манило к себе, обещая все блага. Касалось, стоит протянуть руку, и он коснётся тёплой плоти. Желая избавиться от наваждения, Влад открыл глаза, и взглянул на свою невесту.
Заира лежала и смотрела в потолок. Он понимал, что обидел её, но так и не нашёл в себе силы утешить её, попросить прощения.
Глава 10
После близости с Владом, Лялика пришла в комнату и, растянувшись на постели, долго раздумывала о случившемся. Она не испытывала ни раскаянья, ни сожаления, ни радости. На произошедшее, она смотрела, как на эксперимент, который ей помог ещё лучше познать возможности своего тела.
Она на миг представила искажённое страстью красивое лицо Влада и счастливо улыбнулась. Сегодня впервые ей удалось хоть чем-то отмстить этому человеку. Понимая, что это первый случай, но далеко не последний, она готова была на всё на свете, лишь бы заставить его заплатить за ту, первую ночь. Боль и обида были слишком живы в её памяти.
«Ты даже не представляешь, Пьер, какую глупость совершил, создав меня. Ты боишься Сары, точнее её духа, но Бог свидетель, та сила, которой ты меня наделил на много опасней. Она могла принести физическую боль, а я могу овладеть душой».
Лялика резко оборвала свой мысленный разговор с Пьером и грустно улыбнулась. «Нет у Влада души. Внутри этого человека находится каменное сердце, а оно не способно любить или чувствовать боль. Это значит, что моя месть обречена на провал».
Её мысли оборвались, когда за спиной раздался тихий шёпот Зари.
– Ну вот, я думал, что полюбуюсь тобой, пока ты спишь, а ты, как всегда настороже. – Притворно вздохнул юноша.
– Ты откуда взялся? – одними губами спросила Лялика, садясь на постели.
– Вошёл через дверь. Слушай, а почему ты не спишь? Это очень для тебя вредно. Завтра будут круги под глазами, да и лицо посереет.
– Не хочу и не сплю, – огрызнулась Лялика. – Если ты явился мне это рассказать, можешь уходить. У меня и без тебя нянек хватает. Только и делают, что твердят, то не делай, да это не надо.
– Ладно, не злись. – Зари отбросил со лба непокорную прядь и присел рядом с девушкой. – Я пришел, что бы сказать, Китаец хочет тебя видеть.
– Зачем я ему понадобилась?
– Посмотреть на тебя хочет, и оценить много ли ты достигла? Точнее, я думаю, он хочет проверить, как я тебя учу.
– Ясно, только как я могу исчезнуть, когда Влад дома?
– А сейчас, пока он спит?
Лялика на миг растерялась. Даже себе она не хотела признаваться, что боится оказаться вдали от безопасного жилища Влада.
«Что же делать? Отказаться от этого приглашения нельзя. Китаец может разозлиться, и запретить Зари, учить меня. А это совсем ни к чему. С другой стороны, если я буду сидеть всё время за высоким забором, то, как же я обзаведусь друзьями? А они мне просто необходимы. Нужно иметь кого-то кто сможет помочь в случае нужды. Боюсь, этот случай долго ждать не придётся».
– Ладно, пошли. Только с начала дай слово, что поможешь вернуться мне домой. Я ни когда не покидала этот дом и совершенно не знаю города.
– Эй, да ты просто боишься, – удивлённо воскликнул зари, но тут же посерьёзнел: – за это не беспокойся. Я верну тебя туда, откуда взял. То есть в эту комнату.
Лялика поднялась с постели и, не обращая внимания на юношу, быстро принялась одеваться. Когда она была готова, зари приоткрыл дверь и выглянул наружу. Убедившись, что все в городе спят, он дал девушке знак следовать за ним. В полной тишине они спустились по лестнице и растворились в темноте, укрывшей сад.
С грациозностью дикого зверя, Зари запрыгнул на двухметровый забор и сбросил ей верёвку.
– Держись и карабкайся ко мне. Только будь аккуратна и не поскользнись.
Лялика с ужасом подумала, что совсем не умеет лазать по заборам, но не рискнула сказать этого вслух. Борясь со страхом и неуверенностью, она начала подъём. Не прошло и нескольких минут, как она уже сидела рядом с Зари.
– Молодец. – Похвалил её юноша и помог спуститься на землю. – Теперь придётся не много пробежаться. Надеюсь, ты не имеешь ни чего против?
– Нет, – одними губами ответила она, мысленно умоляя Небеса не оставлять её и дать силы.
Все опасения были напрасны. Это Лялика поняла очень скоро. Зари не даром уделял особое внимание дыхательным упражнениям. Они укрепили её, помогли выдержать первое и самое трудное испытание.
Лялика не знала, сколько время они бежали, и какое расстояние преодолели, но была уверенна, что не меньше нескольких километров. Она так боялась отстать от юноши, что даже не смотрела по сторонам. Впрочем, там ни чего интересного не было. Дом Влада стоял в стороне от города, и беглецов окружала лишь темнота.
– Не сильно устала? – поинтересовался Зари, когда на горизонте появились яркие огни. – Ещё пору километров и мы на месте.
– Не сильно, – с трудом переводя дух, ответила Лялика, с тоской подумав, что ещё не совсем готова, к подобным приключениям. Ну что ж, придётся этим заняться…
Не смотря на усталость, девушка чувствовала себя счастливой. Во все глаза она смотрела на небольшие, ухоженные домики, окружённые садами, на редких прохожих. Зари, наконец, то остановился, и теперь ей не нужно было опасаться от него отстать.
– А ты и в самом деле ни разу не была в городе? – задумчиво спросил он.
– Правда. Когда меня везли в особняк Влада, я спала.
– Неужели такое бывает? Даже не верится.
Лялика тяжело вздохнула, не зная обижаться на юношу или просто забыть о его словах. Наверное, обыкновенному человеку и в самом деле не легко поверить в то, что с ней произошло.
– Если всё пройдёт нормально, я погуляю с тобой по городу. – Дружески положив ей руку на плечо, пообещал Зари.
– Правда? – радостно спросила Лялика, но, заметив, в глубине глаз юноши огонёк, отвела взгляд: – жаль, но мне придётся отказаться от этой прогулки.
– Почему? – глухо спросил юноша, убирая руку с её плеча.
– У тебя и без меня хватает забот.
Лялика видела, что с юношей происходит нечто странное. Датчик в мозгу уже не раз отчётливо улавливал желание, исходящее от него и это её пугало. Зари был единственным человеком, который связывал её с внешним миром, и ей совсем не хотелось его терять из-за такой глупости, как минутная слабость.
– Наверное, ты права. – Делая шаг назад, согласился он, словно очнувшись от наваждения. – Ладно, пошли.
В полной тишине они свернули на тёмную, грязную улочку на окраине города и вскоре остановились возле небольшого аккуратного домика.
– Мы пришли. Постой здесь. Я пойду, посмотрю готов ли Китаец принять тебя.
Лялика молча кивнула головой и замерла, словно статуя. Не мигая, она наблюдала за тем, как юноша входит в дом.
«А если он не вернётся? Если Китаец не разрешит ему проводить меня до дома?» она чувствовала, как липкие щупальца страха тянутся к её душе, но изо всех сил боролась с собой.
– Лялика, пошли. – Услышав голос за спиной, она вздрогнула от неожиданности. Резко развернувшись назад, что бы посмотреть на того, кто с ней говорит, Лялика едва не ударилась в грудь Зари.
– Слушай, а ты не можешь ходить как все люди? – гневно спросила она, мысленно ругая себя за то, что не узнала его. – Я ни как не могу привыкнуть к тому, что ты появляешься словно приведение.
– Скоро и ты научишься двигаться бесшумно. – Весело усмехнулся юноша и, взяв её за руку, повёл в дом.
Китаец ждал её в небольшой полутёмной комнате, освещаемой лишь несколькими свечами, которые были установлены так, что бы девушка ни видела его лица.
Всё убранство помещения, составлял громадный, пушистый ковёр, на котором сидел, скрестив ноги, не высокий, сухой старик в светящимся красном халате. Его одеяние в пламени свечи переливалось всеми цветами радуги, и от этого он казался божеством.
– Учитель, я выполнил твою волю. – Опускаясь возле двери на колени, тихо сказал Зари. Лялика удивлённо наблюдала за этой сценой. Рабская покорность юноши была слишком очевидна.
– Вижу. Ступай, ты пока свободен. – Она даже не успела глазом моргнуть, как Зари исчез. Он словно растворился в воздухе, оставляя её наедине со стариком.
– Разденься. Я хочу посмотреть, так ли ты прекрасна, как утверждает мой ученик. – Лялика не стала спорить, опасаясь прогневать старца, и поспешно выполнила его волю. – Подойди ко мне.
Она сделала шаг вперёд, и замерла в нерешительности увидев, что из темноты вышел громадный чёрный пёс и угрожающе оскалился.
– Уберите собаку. – Тихо попросила она, не мигая, глядя в горящие глаза животного.
– Сара такого пустяка не боялась. – Заметил старец, презрительно усмехнувшись. Он не много подался вперёд, и Лялика уже могла рассмотреть его лицо.
– Я не Сара, я Лялика.
«Он ведёт себя так, словно я его рабыня. Ну, уж, нет. Подобного обращения я терпеть не собираюсь. Я не вещь и ни когда ею не буду!»
– Если ты хочешь посмотреть на моё тело, встань и подойди. Если же тебе это делать лень, что ж не буду больше испытывать ни твоё, ни своё терпение. – Она нагнулась за одеждой, но чья то властная, сильная рука отшвырнула вещи в сторону.
– Ты оденешься только тогда, когда я позволю.
Лялика подняла взгляд и увидела Китайца. Мужчина и в самом деле был далеко не молод, но в разрезе халата, чётко были видны переплетения его стальных мускул.
– Я посчитала, что ты решил унизить меня. – Глядя в испещренное морщинами лицо, сказала Лялика. Она понимала, на сколько этот человек опасен, но вопреки здравому смыслу совсем не боялась его.
– Ты ошиблась. Впрочем, не совсем… – улыбнулся старец, и Лялика почувствовала, как датчик в её мозгу зафиксировал слабый импульс. – Ни кто и ни когда не смел, оспаривать мой приказ. Ты провинилась и за это будешь наказана.
Лялика не мигая, смотрела ему в лицо, прекрасно чувствуя всё, что происходит у него внутри. Она видела, как темнеют его глаза, как учащается сердцебиение, и с уверенностью могла сказать, о чём он сейчас мечтает.
– Старец, укроти свою страсть или она затмит разум.
Китаец вздрогнул, словно на его ударила и, подняв руку, принялся изучать её тело. Он словно врач ощупывал тугую грудь, бёдра, низ живота. Когда его рука скользнула ниже, Лялика не выдержала.
– Я шла сюда, думая увидеть могучего воина, но сейчас, передо мной стоит безусый юнец. – На лицо старца набежала тень, но он не убрал руку, а принялся, словно ни в чём не бывало исследовать её тело.
– Перед такой красотой любой мужчина чувствует себя юнцом. – Глубокомысленно изрёк он, наконец, убирая руку. – Мужчина стареет лишь внешне. Внутри он всегда молод. Ладно, можешь одеваться. Я видел всё, что хотел.
Лялика готова была спросить, что интересного он обнаружил меж её ног, но, взглянув в черные, не мигающие глаза, горящие адским пламенем, промолчала. Быстро натянув на себя одежду, она застыла в ожидании.
Старец отошёл в сторону и взмахом руки приказал собаке исчезнуть. Издав грозный рык, животное отступила во тьму.
– Сядь рядом со мной и закрой глаза. – Заявил оно, и едва девушка опустилась рядом, положил горячую ладонь ей на лоб. – Я попробую воззвать к жизни умение Сары. Твоё тело не создано для боя, но благодаря тренировкам, ты заставила его работать. Теперь тебе нужен лишь опыт.
– Но для опыта требуется время.
– Ты права, женщина. Но беда в том, что именно этого у меня нет. Очень скоро я вынужден буду оставить тебя.
– А разве я не могу тренироваться самостоятельно? Покажите мне всё, что я должна освоить, и вы свободны.
– Если бы шёл разговор о ком-то другом, я не раздумывая, так и поступил бы, но сейчас не могу.
– Почему?
– Ни кто и ни когда не мог сказать, что я не сдержал слова. Монахам я обещал взяться за твоё обучение, значит должен сдержать обещание. А теперь сосредоточься и позволь мне овладеть твоим разумом.
Лялике не нравилось это требование. Она попыталась даже возразить, но старец слегка надавил ей на лоб, и девушка почувствовала, как её сознание отделилось от тела. Она словно смотрела со стороны, как старец чертит палкой с острым наконечником в воздухе какие то знаки.
– Интересно, что это он делает? – мысленно она спросила себя, но тут же услышала голос старца.
– Я обучаю тебя языку дракона. Только избранные владеют им. Тот, кто может читать древние письмена, обладает даром бессмертия. Когда ты очнёшься, едва ли вспомнишь о том, что я тебе рассказываю, но в случае опасности, твой разум сам прочтёт совет и выполнит его. Теперь пойдём дальше.
Стены комнаты раздвинулись, и Лялика увидела небосвод, усыпанный звёздами и какие то далекие тени. Она не могла рассмотреть их, но старец взял её за руку и повёл вперёд.
– Это наши предки. Их тела давно истлели, но боевой дух жив и будет жить вечно. Смотри, как они сражаются и запоминай. Придёт день, и эти знания тебе понадобятся. Приблизься к ним, и каждый из них тебя одарит крупицей своего умения.
Лялика двинулась вперёд на встречу теням, но едва сделала несколько шагов, почувствовала, как сильный ветер ударил её в грудь. В ушах раздался страшный гул, словно кто-то невидимый ударил в колокол. Сердце встрепенулось в груди и вдруг застыло.
Эти странные ощущения продолжались всего миг, но этот короткий промежуток время поглотил все её силы. Понимая, что больше не в силах противиться порыву, она повернулась и пошла к старцу.
– Ну, вот и всё. Ты познала достаточно. Возвращайся назад. – Лялика приоткрыла глаза и увидела, что сидит на ковре рядом с Китайцем. – Наше путешествие заняло не много больше время, чем я планировал. Жаль, но пора расставаться. Скоро рассвет.
– Да, кажется мне пора. – согласилась Лялика пытаясь осознать что с ней происходит. Разумом она понимала, что всё это время находилась здесь, в комнате, но если это так, то почему же болит всё тело? Казалось, каждая клетка дрожит от перенапряжения. Девушка попыталась встать, но едва оторвалась от ковра, её ноги подкосились от слабости. Она непременно упала бы, если Китаец не подхватил её.
– Ты слишком устала, женщина. – Тихо сказал он, и его глаза вспыхнули пониманием. – Но в этом нет твоей вины. Прежде чем отправить тебя туда, где ты была, я должен был убедиться, что ты выдержишь этот длинный и трудный путь, а я этого не сделал. Поспи, и силы вернутся.
– Но мне нужно домой. – Улыбнулась она, чувствуя себя не ловко оттого, что старый человек держит её словно испорченную куклу на руках.
– Ты будешь дома. Спи…
Она не успела ни чего сказать. Рука Китайца легла ей на лоб и в тот же миг Лялика уснула крепким сном без сновидений.
Проснулась она в своей комнате оттого, что в глаза ярко светило солнце. Нежась под его тёплыми лучами, девушка долго лежала не в силах заставить себя открыть глаза, и раздумывала о том, что произошло ночью.
«Неужели это всё было сном? Нет, не может быть. Тело болит так, словно всю ночь его испытывали на прочность. Если же встреча с Китайцем произошла наяву, то каким же образом я оказалась в своей комнате? Неужели Зари на руках принёс меня? но этого не может быть. Не возможно сонного человека незаметно перенести через двухметровый забор»
