Валентина Гордова
Невеста с последствиями
Глава 8
– Я… тоже рада, – голос сорвался, я сама подняла ладони и внимательно в них вгляделась.
Очень обрадовалась, не обнаружив ожогов и даже лёгкой боли не ощутив.
– Я выясню, кто пробрался в вашу комнату, – пообещал мужчина с учтивым полукивком.
Вот спасибо, какая щедрость с вашей стороны.
Медленно опустив руки, я внимательно взглянула в его чёрные с вертикальным зрачком глаза.
– Лучше займитесь улучшением магической защиты этого дома, – мило улыбнулась я.
Мне ответили не менее лживой милой улыбкой и заверили:
– Обязательно.
Я улыбнулась шире, сладостным голоском напомнила:
– Надеюсь, вы разобрались с тем мужчиной из кухни, и нас не будут ждать неприятные сюрпризы во время ужина.
Мне наглядно продемонстрировали, что вежливо скалиться умею не только я.
– Вам не о чем беспокоиться, – такое сладкое-сладкое, вежливое до невозможности.
И вот мы стоим, скалимся друг другу, а в глазах едва ли не ненависть. Причём у обоих весьма обоснованная.
Раэр ненавидел меня за то, что я влезла в их порядки… да и вообще во всё, и не просто влезла, а и нашла то, что пропустили они.
Я злилась по той же причине – они пропустили элементарное. Они, не смотря на их разговор в той гостиной сразу после ухода Лиззи и способности, часть которых оба мне продемонстрировали, не сделали ничего, чтобы обезопасить хотя бы обитателей этого дома, не говоря уже о нас с Лиззи. Они не делают вообще ничего!
Я не удивлена, что они допустили смерти семнадцати принцесс. Сейчас, столкнувшись с проблемой нос к носу, я вообще уже ничему не удивлюсь, потому что теперь для меня кристально ясно: плевать они на нас хотели. И на нас, и на принцесс, и на договор о ненападении.
Но было кое-что, без чего раэр Йэхар не ушёл бы просто так. И он полностью оправдал мои ожидания, едва только сделал угрожающий шаг ко мне и склонился к моему лицу, вдруг оказавшись невероятно близко, заставив меня саму до боли в шее голову назад откинуть, только была бы возможность в глаза смотреть. Но и на этом раэр не остановился, ему и этого оказалось мало, и меня совершенно некультурным, недопустимым образом схватили за ворот платья, стиснув тот так, что даже дышать трудно стало, проигнорировав вскрик Лиззи, дёрнули и насильно прижали к мужскому телу так, что теперь не было совершенно никакой возможности вырваться.
И только лишь после этого Йэхар, зачаровывая меня злым блеском своих тёмных глаз, прошипел практически мне в губы:
– Страшно?
Да! Страшно до дрожащих колен и онемевших рук! Страшно до вновь стянувшихся узлом органов и невозможности сделать нормальный вдох! Страшно до бешено ломящегося о рёбра сердца! И раэр, плотно прижимая меня к себе, без сомнений чувствовал моё сердцебиение, и ответ на свой вопрос он тоже превосходно знал!
Но успокоило ли это его? Совершенно нет!
– Я задал вопрос, Аделаида, – ласково напомнил он и вдруг потёрся носом о мой нос, – но мне начинает нравиться ваше нежелание вести нормальный диалог. Я уже придумал несколько действенных способов гарантированно вас разговорить…
Его шёпот, до которого скатился голос, обволакивал, окружал со всех сторон, забирался куда-то внутрь меня и будоражил там всё, до чего мог коснуться… его шепот невозможным образом согревал, но вместе с тем вгонял в такой ужас, что в какой-то момент я задержала дыхание и просто потрясённо смотрела в его глаза, находящиеся так близко к моим собственным.
Чуть отстранившись, Йэхар не сдержал насмешливой ухмылки, изогнувшей его губы, но больше отразившейся в продолжающих ненормально мерцать глазах, с насмешкой же и поинтересовался, изогнув брови:
– Я лишил вас дара речи, дорогая?
Медленно облизнула губы… взгляд раэра моментально опустился на них, а лицо словно окаменело. Но это ни в коем случае не помешало мне чуть хрипловатым от неприятного потрясения голосом произнести:
– Да, ваша наглость действительно лишает дара речи. Однако, куда больше внимания привлекают ваши глаза, раэр Йэхар. Кажется, у вас проблемы. – И я с участием полюбопытствовала: – Вы обращались к лекарю?
Секунда – примерно столько ему понадобилось, чтобы осознать суть мною сказанного, резко оторвать взгляд от моих губ, пристально вглядеться в глаза и уже действительно натурально окаменеть.
Раэр перестал улыбаться, его глаза, потемнев, прекратили мерцать, а поскольку он продолжал с силой прижимать меня к себе, я натурально ощутила, как напряглись все его мышцы, действительно превратившись в камень. В непробиваемый.
Лиззи, всё это время стоящая рядом и с неприязнью наблюдающая за всем этим безобразием, отошла от некультурного шока и звенящим от негодования голосом отчеканила:
– Раэр Йэхар, я требую, чтобы вы немедленно отошли от леди Корвей и впредь держались от неё подальше!
Мужчина, неприязненно улыбнувшись, повернул голову и внимательно посмотрел на Лиззи. Внимательно и… угрожающе!
– Вот только попробуйте, – предупредила его крайне серьёзно.
И неосознанно потянулась к своей магии, пока ещё не собираясь её использовать, но на всякий случай приготовившись к нападению. Мог ли раэр напасть? Мне бы очень хотелось верить, что он не опустится до подобного, но его глаза… в них уже практически читался приговор.
Приговор для Лиззи.
Где-то на краю сознания мелькнула предательская мысль о том, что всех семнадцать принцесс мог убить именно он… Мысль мелькнула и исчезла, сметённая чётким осознанием: я не позволю ему причинить Лиззи вред.
И я сделала то, чего, наверно, делать не стоило.
Подняв руку, положила её на основание шеи отчего-то дёрнувшегося и резко повернувшегося ко мне раэра и…
Импульс чистой энергии едва не сломал мне руку и должен был как минимум отшвырнуть мужчину от меня. Раэр после такого удара должен был временно лишиться дыхания и по меньшей мере на сутки потерять сознание, не смог бы говорить ещё дня три, а грудь и шея болели бы у него ещё ближайший месяц… теоретически.
Запрещённый приём, ему научил меня глава королевской стражи лорд Райан, и мне бы следовало использовать на Йэхаре что-то иное, менее опасное, но я побоялась, что всё остальное может не подействовать или произвести не тот эффект…
Импульс должен был сработать.
И раэр должен был перестать быть проблемой хотя бы на сутки.
Должен был.
Но ничего не произошло.
Магия всколыхнулась внутри меня, чётко направленная, она с болью прошла через мою левую ладонь и не сделала ничего. Ничего! Не произвела никакого эффекта! И тот, кто должен был упасть без чувств и даже без дыхания, просто вопросительно вздёрнул тёмную бровь.
Я задохнулась от ужаса!
Одёрнула ладонь, отшатнулась назад, кажется, разорвав ворот платья, который держал и не сразу успел отпустить раэр, запуталась в юбке и чуть не упала, но устояла и даже не заметила этого.
Я широко распахнутыми от ужаса глазами смотрела на недоумевающего и медленно вновь злящегося мужчину и даже не дышала!
Бежать! Мне хотелось схватить Лиззи и бежать! Просто бежать!
Но вместо этого я с ощутимой дрожью в голосе попросила, не сводя взгляда с мрачного раэра:
– Элизабет, прошу тебя, вернись в свою комнату и запри дверь.
Пристальный взгляд раэра не обещал мне ничего хорошего. Напротив, он гарантировал большие, просто-таки огромные проблемы.
Лиззи, без проблем ощущающая искрящееся в воздухе напряжение, без возражений развернулась и покинула мою комнату, оставляя нас с Йэхаром наедине.
С лёгким облегчением я услышала, как открывается, а затем закрывается дверь уже её покоев.
И только после того, как моя Лиззи оказалась в относительной безопасности, я просто не сдержалась:
– С вашими возможностями смерть семнадцати принцесс непростительна.
Перейдя на понятный для моего восприятия айшисский, раэр с едва слышным акцентом холодно проговорил:
– С вашим скверным характером и несовместимым с жизнью любопытством даже удивительно, что вы до сих пор дышите.
– Это угроза? – Мой голос звучал столь же холодно.
– Наблюдение, – властно исправили меня и тут же добили: – Впредь советую вам не совершать подобных эмоциональных действий.
Испытывающей обоснованное негодование мне не позволили и слова сказать.
– Выйдешь из спальни – я вернусь и сделаю так, что ходить для тебя будет максимально сложно.
После чего раэр Йэхар пожелал оставить испуганную и несколько растерянную меня, развернулся и с поразительной устрашающей грацией двинулся на выход.
Но уходил он не то чтобы очень быстро, а потом я успела несколько справиться со своими эмоциями и задать вопрос:
– Вы опуститесь до избиения женщины?
Конечно, это не было редкостью даже у нас дома… к несчастью. Но практиковался подобный способ влияния и воздействия на женщин только у неблагоприятных семей, брак в которых был заключён по решению родителей невесты и жениха. Даже главари преступных банд переросли тот период, когда в почёте было выражение «бьёт от большой любви».
Я просто даже не ожидала, что здесь процветает подобное… Открытие было не из приятных, мягко говоря.
Раэр Йэхар остановился уже практически на пороге моей спальни, пугающе медленно обернулся и крайне внимательно посмотрел в мои глаза.
– Вас били? – Вымораживающим до костей голосом спросил он что-то совершенно нелогичное.
Всё командование королевской стражей в разные периоды времени было моими личными тренерами, а там пятнадцать здоровенных мужиков с разными способами обучения, но с одинаковой любовью к рукопашным схваткам с маленькой мной… По началу – да, меня били. Старательно, точно и крайне болезненно, но это было давно и и с другой мной.
Очень быстро маленькая девочка научилась уходить от захватов больших и сильных и бить так, что без сил падали все без исключения.
Но Тьма бы я стала рассказывать об этом раэру.
– Нет, – отозвалась спокойно.
– Врёшь, – сходу определил он и тут же потребовал: – Кто?
– Меня никто не бил, – я слегка даже растерялась даже не от самого вопроса, хотя и он был странным, а от тона, каким это было спрошено.
Угрожающе прищурившись, Йэхар холодно решил:
– Сам узнаю. – И раньше, чем я успела что-либо понять, ответил на ранее звучавший вопрос таким тоном, словно я была неразумным ребёнком и не понимала очевидных вещей: – Существуют куда более приятные способы провести с женщиной время так, чтобы она после этого не смогла ходить.
И на меня посмотрели крайне выразительно и с намёком, не понять который мог только совершенный глупец.
– Извращенец, – поняла я со всей очевидностью, неприязненно взглянув на мужчину.
Он… неожиданно улыбнулся и, посмеиваясь, заверил:
– Ты даже не представляешь, насколько права.
И ушёл уже окончательно, закрыв за собой дверь и оставив меня в крайне противоречивых чувствах.
Глава 9
В нашем коридоре появилась стража. По два воина у каждой из дверей, которых тут только две и было, ещё четверо в конце коридора. В другом конце никого не было, там коридор заканчивался тупиком.
И вот стоило мне открыть дверь и попытаться выйти, как один из стоящих у моей двери стражей бесстрастно сообщил:
– Вам запрещено покидать вашу комнату.
Я и без того злая была, но после этого разозлилась окончательно. Сложив руки на груди, плечом привалилась к дверному косяку, мрачно глянула на стражей и поинтересовалась:
– А кто запретил?
– Раэр Йэхар, – уведомил первый.
– И айэр Оркоми, – добавил второй.
А после снова первый:
– Вернитесь в комнату.
И опять второй:
– Иначе нам придётся применить силу.
И оба мило мне улыбнулись, даже не пытаясь скрыть, что применять они её будут с большим удовольствием. Извращенцы. Все и каждый. И раэр Йэхар – самый главный среди них.
В комнату я уходила в самом скверном расположении духа.
* * *
За час до ужина заявилась прислуга. Их снова было четверо, и опять у каждой на руках покоились перевитые лентой зелёные свёртки. Вот только я не горела желанием снова выслушивать недвусмысленные намёки на то, что раэр своё щедрое подношение может с радостью забрать, а потому непреклонно заступила девушкам дорогу в свою временную комнату, сложив руки на груди, и мрачно заявила:
– Я не приму. Уносите туда, где вы это достали.
Ответом мне была безмолвно протянутая сложенная пополам бумага.
– Да ни за что, – я сама непреклонность, и его писульки вновь лицезреть не собираюсь.
Прислуга молча рухнула на колени, опустив головы, но не опуская протягиваемых ко мне рук со свёртками и посланием. Э-э… оригинально, конечно.
Моя непреклонность слегка поколебалась от подобного.
– Они так и простоят, пока вы не возьмёте, – негромко подсказал один из стражей, стоящих около моей двери и всё отлично видящих.
– Ну и пусть стоят, – я уже не столько злюсь, сколько хмурюсь.
– Они и до утра простоят, – добавил мужчина с жалостью в голосе.
Я его жалость невольно разделила – слуг всё же жалко было, и не виноваты же они, что у них раэр – полный моральный урод. Да и мои злость и нежелание играть по чужим правилам направлены не на них, а, опять же, на Йэхара.
В общем, я тяжело вздохнула и отступила в сторону, разрешив:
– Ладно, вносите.
И чувство такое, словно всё вот это уже было. И ведь было! Тьма!
Я стояла и раздражённо притопывала ногой, пока слуги вскакивали на ноги, входили в комнату, осторожно складывали всё на диван и быстренько уходили. Дверь за ними захлопнула сама, отрезая себя от любопытных глаз стражей.
Потом, покривившись, всё же подошла, подхватила и развернула бумагу, чтобы со всё нарастающим негодованием прочесть: «Ты наденешь это платье». Такое уверенное и приказное!
Если слуги вот это мне протягивали с надеждой, что я их пущу, то хорошо, что я письмо сразу не взяла! Потому что не пустила бы. Не смотря на всю свою жалость, просто не пустила бы, а от злости и попинала бы кого-нибудь.
– Да ни за что! – Прошипела, гневно глядя на письмена на бумаге.
Не понятно, зачем отвечала, но мне стало крайне неуютно, едва только бумага вздрогнула и выдала: «Это не просьба».
То есть за мной ещё и следят?! Прямо сейчас, в моей вроде как собственной комнате? Потрясающе! Просто потрясающе!
– У меня целый шкаф моих собственных нарядов, соответствующих традициям моего родного мира, – отчеканила я бумаге, обращаясь совершенно не к ней.
Странный шум из спальни вынудил вначале замереть, напряженно прислушиваясь, а затем поспешить за стену из живых цветов. В качестве двери выступали свисающие с потолка длинные, усеянные мелкими листочками гибкие ветви, которые я в сторону и убрала, проскальзывая во вторую из своих комнат.
Точно знаю, что здесь было окно с широким низким подоконником, выход на террасу, маленькую и мою собственную, широкая постель под тёмно-зелёным покрывалом, две прикроватные тумбочки и просторный шкаф.
И вот как раз последнего не было. На его месте имелся демонстрируемый исключительно для меня чёрный пепел! То есть мне даже не намекали, мне прямо говорили о том, что шкаф с той самой традиционной одеждой некоторые только что сожгли!
Это уже просто… у меня слов нет от подобной наглости! Как можно быть настолько наглым и бессовестным? Как?
– Хорошо, – с трудом сдерживаясь, выдохнула я, не в силах отвести взгляд от пепла, – тогда я просто пойду как есть…
Уже через мгновение это сделать было довольно-таки трудно. Просто на мне больше ничего толком и не было! Я даже закончить фразу не успела, а одежда на мне вспыхнула и… истаяла! Как до этого перчатки, но тогда я не была против, а сейчас же… Сейчас я была в бешенстве. Просто в бешенстве.
Тяжело дыша от обуреваемой злости и отчаянно сжимая кулаки, прошла к постели, сдёрнула покрывало, укуталась в него… миг – и покрывала у меня больше не было! От него, как и от одежды, даже следа не осталось!
Захотелось убивать.
Тем временем оставленный листок бумаги в гостиной громко зазвенел, требуя моего внимания.
Пунцовая не только от своего крайне раздетого вида, но и от мысли о том, что меня явно не только подслушивают, но ещё и подсматривают, я резким движением откинула цветочную занавеску в сторону и зло шагнула в первую из своих комнат.
И надо же было именно в этот момент открыться входной двери!
Смущённая и злая, я была готова увидеть на пороге наглого раэра, но всё оказалось даже хуже – это был один из стражей, что стояли у моей двери!
– Вон! – Рявкнула я.
Мужика из комнаты выбило воздушной волной, дверь за ним с грохотом захлопнулась… и это была не я.
Подскочив к дивану, схватила лист бумаги и быстро прочитала: «Сейчас закончу с одним делом и приду помочь одеться, моя маленькая непослушная вредина».
– Как же я тебя ненавижу, – прошептала я, качая головой.
Бумага дрогнула и добила: «Уже иду».
Я никогда в жизни так быстро не одевалась!
Нет, вру, одевалась, и куда быстрее, но там и обстоятельства другие были – боевые учения, внезапные поездки среди ночи, попытки изнасилования… лорд Гоэй, мой седьмой тренер, был самым ненормальным из них из всех хотя бы потому, что тренироваться предпочитал ночью, и все тренировки неизменно начинались в моей комнате с попыток меня же склонить к нездоровым отношениям. А они действительно были абсолютно нездоровыми, потому что на момент наших занятий мне было около четырнадцати. Кстати говоря, лорду Гоэй удавалось застать меня врасплох лишь поначалу, потом же первые удары из темноты наносила именно я.
Если подумать, в чём-то ситуация складывается похожая, с той лишь разницей, что тренер мне раздеванием лишь угрожал, и до уничтожения моей одежды никогда не скатывался.
Наряд был… впечатляющим.
Бельё в этот раз оказалось даже хуже, чем в прошлый – в том хотя бы веревочки были, здесь же одна сплошная совершенно прозрачная ткань с белым кружевом на трёх конкретных точках. Появилось желание вот это вот просто сжечь, но вместо этого я засунула бельё обратно в свёрток, подумав о том, что нужно будет обязательно найти в этом доме швейную мастерскую и доходчиво объяснить работникам, какое именно бельё я привыкла носить.
Но моё нормальное кое-кто сжёг, и даже то, что на мне было… пришлось выбирать из двух зол меньшее и надевать бельё с верёвочками.
А ещё обязательно нужно будет врезать раэру при встрече – уверена, извращённые запросы поступают от него. Ну не могли швеи сами до такой жути додуматься!
Платье в этот раз было несколько иным. Светло-голубого цвета ткань выглядела легче и нежнее предыдущей. В этот раз не было длинных рукавов и ворота, зато был округлый вырез, толстые лямки и невесомая, но удивительно тёплая накидка на плечи. Брюк тоже не было, однослойная волнообразная юбка платья была целостной.
Белоснежные перчатки доходили до локтя. Шляпки не было, так что я просто перевязала верхнюю часть волос белой лентой, оставив остальные струиться по спине.
А вот туфли меня слегка напрягли. Точнее, даже не они, а десятисантиметровый каблук. И ведь самое противное, что без этих десяти сантиметров юбка платья волочилась по полу, а с туфлями же она не доставала до него всего лишь пары миллиметров, и что-то мне подсказывает, что так всё задумано и было.
В общем, я пожелала раэру всего хорошего и всунула ноги в туфли.
Громкий стук в мою дверь возвестил – вовремя!
Глава 10
На пороге обнаружился раздражающе радостно улыбающийся раэр Йэхар. В чёрном костюме точно по фигуре, в тёмных блестящих туфлях, с длинными прямыми волосами, убранными в низкий хвост.
И вот он стоял, а всей до этого тут находящейся стражи не было. И куда делись?
– Вы обворожительна, Аделаида, – восхищённо похвалил мужчина, со смесью восторга и интереса рассматривая меня, но не так, как делал это днём возле кухни. Тогда он смотрел беззастенчиво, нагло, с превосходством, пытаясь взглядом поставить меня на место, сейчас же… это был действительно восхищённый взгляд.
И слегка растерявшейся от подобного мне отвесили галантный поклон, после чего протянули широкую ладонь… почему-то без перчатки, хитро посмотрели в мои глаза и чуть насмешливо поинтересовались:
– Не окажите ли мне честь сопроводить вас на ужин?
– Нет, – вот чисто из вредности сказала ему.
Чуть тряхнув головой, я вспомнила о том, что всё ещё была зла и мечтала его как минимум попинать, как максимум – попинать, а потом придушить.
– Премного благодарен, – заверил Йэхар, самолично взял меня за руку, вывел в коридор и мою ладонь у себя на сгибе локтя разместил, ещё и второй своей ладонью сверху накрыл, не позволяя вырваться.
– У вас потрясающее воспитание, – не сдержала я язвительного замечания.
Дверь моей комнаты за нашими спинами закрылась сама, после чего улыбающийся и явно что-то скрывающий раэр повёл меня вперёд по коридору.
– Как и у вас, – ехидно заверил.
Можно было бы смолчать, но я не стала отказывать себе в удовольствии выговориться.
– Я, по крайней мере, никого против их воли не раздеваю.
– Я могу быть против и даже немного посопротивляться, если вы захотите меня раздеть, – мгновенно с готовностью заверил мужчина.
Скосив взгляд, посмотрела на него очень, очень мрачно, а в ответ получила невинное выражение лица и большие честные глаза. Которым я не поверила ни на секунду.
– Это было подло с вашей стороны, – поведала я, отворачиваясь от мужчины и глядя вперёд, на коридор, который мы неторопливо пересекали.
– Да, я подлый, – даже не попытался оправдаться раэр, чуть крепче сжимая ладонь, лежащую на моей руке и эту саму руку забрать не позволяющую.
Мы немного прошли в молчании, глядя прямо перед собой. Я за это время немного успокоилась, и вместо обвинений, до которым ему нет никакого дела, задала вопрос:
– Вы всех своих гостей лично сопровождаете?
Придерживаясь моего светского тона, раэр ответил:
– В этом харви редко бывают гости, моя дорогая. Обычно они приходили по одному, и честь выступать сопровождающим была отдала айэру Оркоми, но сейчас у нас… особый случай.
Его «особый случай» прозвучало с едва уловимым намёком. Скосив глаза, увидела изогнувшую губы мужчины ухмылку, почему-то показавшуюся мне доброй.
Как странно.
– То есть, леди Райви уже увёл ваш айэр? – Правильно поняла я.
– Он не мой, – хмыкнул мужчина.
Коридор закончился. Мы прошли небольшое пространство, откуда открывался вид на коридор другой, нашему идентичный, и одновременно шагнули на лестницу.
– Я безумно за вас рада, – не сдержала едкости я. – Так Лиззи ушла с ним?
– М-м-м, да, незадолго до моего появления. – И тут же сменил тему, поинтересовавшись: – Вам понравился наряд?
Меня невольно передёрнуло от воспоминания о некоторых элементах этого наряда, а ещё от того, какими способами меня вынудили его надеть.
– Понравился, – раздражённо отозвалась я, – частично.
– Частично? – Грациозный поворот головы в мою сторону.
Я прикусила язык, но было уже поздно. Кто бы сомневался, что он обратит внимание именно на это?
Раэр крайне заинтересованно посмотрел на меня сверху вниз, продолжая спокойно спускаться по лестнице, подстраиваясь под мой неторопливый шаг. Или это я подстраивалась под него? Шли мы, в общем, не спеша.
– А какие именно детали вашего наряда вам не понравились? – И голос такой абсолютно невинный, в нём лишь чистейшее безобидное любопытство.
Глянув на него, я сразу, с одного лишь взгляда поняла: издевается. Старательно сдерживает улыбку, выглядит невинным, но в странных глазах отчётливо сверкают смешинки.
– Туфли, – я улыбнулась, хотя хотелось от души стукнуть этого извращенца.
И отвернулась, уделив всё своё внимание оставшемуся пути по лестнице.
Разочарование раэра Йэхара я заметила краем глаза, но уже через мгновение он провокационно уточнил:
– То есть, все остальные детали вашего наряда вы надели?
Сцепив зубы, я просто не ответила, и даже не посмотрела на него.
– Нет? – Не желал он успокоиться. – Мой слух подсказывает, что туфли на вас, Аделаида, так что же вы не надели?
Вот он… придушить бы!
Почему-то вспомнились занавески на окнах – длинные такие и наверняка прочные.
– Вы знаете, – мрачно произнесла я, всё ещё на него не глядя.
– Ну что вы, откуда я могу знать? – Искренне изумился раэр и тут же невозмутимо добавил: – Нет, если вы настаиваете, я могу подключить и остальные свои органы и выяснить это…
Чувствую, как медленно краснеют щёки, только непонятно, от стыда или от злости.
Ответом на мой мрачный взгляд был самый честный вид раэра.
– Вы издеваетесь? – Не знаю, зачем спрашивала, если это и так было очевидно.
И вот вообще не удивилась, когда Йэхар клятвенно заверил:
– Ещё даже не начинал.
Прищурилась, пристально глядя на него. Поверила ли я? Да ни за что! Смутила ли я раэра своим взглядом? К сожалению, тоже нет. Он как улыбался, так шире и улыбнулся, продемонстрировав мне ряд белых ровных зубов. Если кто и чувствовал себя неуютно, то явно не он.
Лестница закончилась как-то неожиданно. Я, смотрящая на раэра, а не под ноги, споткнулась на ровном полу, приготовившись сделать очередной шаг вниз, и устояла лишь благодаря поддержке Йэхара.
– Осторожнее, – совершенно серьёзно не то приказал, не то просто попросил он.
– С осторожностью в этом доме проблемы, – заметила я, отводя взгляд, и не сдержала вопроса: – Почему здесь так плохо с защитой?
Ответа не последовало.
Мы вступили в очередной коридор на первом этаже, который должен был вывести нас прямо в подготовленный к ужину зал, и я уже отсюда слышала негромкие голоса и звон посуды, доносящийся оттуда. А ещё, кажется, какую-то едва слышную плавную мелодию…
Повернув голову, наткнулась на спокойный взгляд Йэхара.
– То есть вас ничего не напрягает? – Спросила прямо.
– А вас напрягает? – Тёмная бровь вопросительно выгнулась.
– О, ещё как! – Горячо заверила я его.
Меня много чего напрягало, но если я возьмусь перечислять, то мне и суток не хватит. Проблемы с айэрами? Я была бы очень рада, если бы это были единственные наши проблемы. Увы, у принцесс не бывает спокойных жизней, и у меня, как официального телохранителя одной из них, соответственно тоже. У моей Лиззи много врагов, так много, что поначалу я просыпалась среди ночи и бежала проверять её. Конечно, все эти враги больше принадлежали её отцу, чем ей самой, но факта это не меняло – Лиззи хотели. Кто убить, кто захватить с целью выкупа, кто на себе женить, а кто просто в постельном смысле, но её хотело очень много людей.
Дома было сложно и напряжённо, зачастую очень страшно, но там у нас за спиной всегда была королевская стража, которая страховала и нередко появлялась в самые нужные моменты. О чём говорить, я двадцатилетний телохранитель принцессы, и за свою жизнь я не совершила ни одного убийства. Да, дома было сложно, но там мы хотя бы не были одни.
Здесь же… здесь нет никого. Никого, на кого можно положиться. Никого, кто будет страховать. Никого, к кому можно прийти за советом.
Мы здесь одни. И любая ошибка будет на моей совести.
– О чём вы задумались? – Поинтересовался, как оказалось, не отрывающий от меня изучающего взгляда раэр.
– О проблемах, – почему-то призналась я.
Он помолчал, всё ещё изучая меня взглядом, и с лёгким налётом насмешки уточнил:
– О своих?
Повернув голову, искоса глянула на него и улыбнулась. Вот просто улыбнулась и ничего не ответила, но раэр Йэхар оказался мужиком сообразительным.
И, странно улыбаясь, протянул:
– Дайте угадаю: я в числе тех, у кого проблемы будут?
– Всё зависит от вашего дальнейшего поведения, – улыбнулась я.
И мы пришли.