Валентин Одоевский
Новый год
Наконец, ей сказали заветное:
– Можно!
В этот же момент за окном начали запускать фейерверки, а взрослые начали обниматься, чокаться бокалами с шампанским и весело поздравлять друг друга с Новым Годом.
Наденька зажмурилась и прошептала:
– Желаю, чтобы Серёжа мог смотреть! Мог смотреть своими глазами на мир! И видеть Новый Год!
В это время, где-то в другом доме, на маленькой кухне, за таким же маленьким столом сидела старенькая бабушка. Она смотрела в окно, за которым мерцали и трещали разноцветные огни фейерверков, и слышался весёлый людской смех.
Рядом сидел Серёжа. Он держал в руках какие-то старые бусы, которые перебирал в руках, глядя серыми невидящими глазами в пол. На лице его была широкая улыбка. Он вспоминал рассказы той девочки из садика, которая описывала ему всё, что было вокруг них.
И в этот момент, серость слепоты в его глазах стала пропадать. Они стали наливаться голубым цветом, а зрачки почернели. Он ещё не понимал почему перед ним, вместо привычной темноты стал появляться светло-серый пол, его красные шерстяные носки и белые бусы на его пальцах.
Серёжа поднял голову с широко открытыми глазами и уставился в стену, до конца не понимая, что произошло.
– Ну, что, Серёженька? – спросила бабушка, поворачиваясь. – Пошли спать?
Внук повернул свою голову с большими голубыми глазами на неё.
– Бабушка, а почему ты не нарядная? – медленно спросил он.
Она прищурилась и тут же выпучила свои глаза от изумления. Куда же пропала эта серая слепота?
– Серёженька, ты видишь, что ли?! – удивлённо воскликнула бабушка.
– Да-а-а, – нараспев ответил мальчик. – А покажи мне ёлку. Я её никогда не видел, но девочка в садике говорила, что она очень красивая, и что там много игрушек.
Бабушка подбежала к своему внуку и обняла, пытаясь сдержать слёзы радости.
Это было новогоднее чудо! Серёжа стал видеть и теперь хотел на многое посмотреть….
Снегурочка
Ты, наверное, от скуки
Гладишь старческие руки.
А при встрече у аллеи
Поправляешь шарф на шее.
Г.Ю.Богданов
Улицы города буквально задыхались от накрапывающего снега. Он валил и валил с неба, засыпая крыши, асфальт и снующих туда-сюда людей, кутающихся в шарфы и воротники пальто. Зима всем своим видом показывала, что окончательно вытеснила осень из своих прав и теперь полноценно властвует над погодой, как в стране, так и в этом городе.
Между тем, толпы людей сновали по улицам сквозь метель, стараясь хоть как-то ориентироваться во всём этом снежном рое. Впрочем, это было довольно трудно, от чего многим из них приходилось идти почти вслепую, словно новорождённым котятам, то и дело натыкаясь на впереди или навстречу идущего.
И тут, один из идущих мужчин поскользнулся.
Он упал молча. Почти «крестом» рухнув на спину. Благо, шапка смягчила удар для головы.
Мужчина попытался подняться, кряхтя, однако, снова поскользнулся, больно приземлившись, на сей раз, на левое колено. Оно у него уже давно болело. Всё-таки возраст давал о себе знать. Особенно это отражалось на травмах молодости.
Он замычал, стараясь тем самым сдержать крик боли. Осмотрелся. Люди проходили мимо. Сновали вокруг него. Никто даже не собирался останавливаться. Казалось, будто его совсем никто не замечает.
– Что же вы сидите? – раздался откуда-то женский голос. – Вставайте!
Мужчина даже не сразу понял кому это говорят и откуда. Боковым зрением он увидел, бегущий к нему серый силуэт. Уже в следующее мгновение перед ним появилась высокая девушка в тёмном пальто, которое, видимо показалось ему изначально более светлым от снега. Она взяла его двумя руками за плечо, пытаясь поднять на ноги, однако, сама поскользнулась и свалилась на спину. Впрочем, это не помешало ей довольно быстро подняться, отряхнуться и, смеясь, поставить, всё-таки, мужчину на ноги. Он снова сдержанно замычал от боли в колене. Должно быть, удар оказался сильнее, чем ему казалось.
– Вы ушиблись? – спросила девушка.
– Ерунда, – кряхтя отмахнулся мужчина. – Пересижу где-нибудь и смогу хоть бегать.
Девушка оглянулась и ответила:
– Ну и где? Вон, скамейки все занесло.
Она кивнула на небольшие сугробы, под которыми кое-как угадывалось, что это занесённые снегом скамейки.
– Застудитесь только зря, – продолжала она. – Давайте я вас до кафе какого-нибудь доведу, хотя бы.
– Не стоит, – улыбнулся мужчина. – Я дойду.
Однако только он сделал первый шаг, как снова чуть не оказался на холодном асфальте в весьма незавидном положении. Девушка подхватила его под руки, удержав на ногах.
– Лучше я вас доведу, – произнесла она и, взяв его под руку, аккуратно повела сквозь толпы не останавливающихся людей.
Немного придя в себя, он посмотрел на свою внезапную спутницу. Не такой уж и высокой она оказалась, стоило ему встать на ноги в полный рост. Обычная миловидная девушка, достававшая ему примерно до груди, с белокурыми длинными волосами и маленькими ручками, которые украшал аккуратненький красный маникюр. Он постарался заглянуть в её лицо, но это всё не удавалось, ибо хлопья снега мешали обзору, а сама девушка шла чуть-чуть впереди, ведя его за руку.
Наконец, они добрались до небольшого уютного кафе, открыв дверь которого сразу очутились в тепле, от чего кожа на лице начала согреваться, создавая тем самым те странные покалывающие ощущения, когда человек быстро переходит из холода в тепло.
Девушка усадила своего спутника за один из столиков, и сама присела напротив него, быстро заказав у официанта два чая. У мужчины, тем временем, появилась возможность рассмотреть лицо своей спасительницы. «Совсем молодая», – подумалось ему, когда он вглядывался в её черты: ямочки на щеках, когда она улыбалась, маленькие голубые глазки, слегка поджатые губы. Казалось, будто перед ним сидит вчерашний ребёнок. Впрочем, ему думалось, что в этом своём умозаключении он не был далёк от правды, ибо подобные молодые черты внешности видел не раз. В конце концов, его младший сын выглядел сейчас, вероятно, почти так же. Девушка поймала на себе изучающий взгляд и, немного смутившись, спросила:
– Что-то не так?
– Вы – Снегурочка? – улыбнулся мужчина.
– Наверное, нет, – усмехнулась она. – А похожа?
– Очень, – ответил он. – Ещё и выручили меня.
– Как вы, кстати?
– Пройдёт, – махнул мужчина рукой. – В молодости травмировался, вот, теперь расплачиваюсь за свою нерасторопность.
– Дома обязательно приложите холод к колену, – кивнула на него девушка. – Пусть ваша жена это сделает.
– Хех! – усмехнулся он. – Я один живу.
По девушке было видно, что она слегка удивилась.
– Ну, у вас, наверное, всё впереди. В сорок лет жизнь только начинается.
Он сдержанно засмеялся, почесав один из своих седых висков.
– Я бы многое отдал сейчас, чтобы в сорок лет вернуться…
– А сколько вам? – с удивлением спросила девушка.
– Пятьдесят пять.
Девушка смешно выпучила глаза.
– А по вам и не скажешь.
– Неужто так хорошо сохранился?
– Видимо.
– Со здоровьем бы так.
– Ну, вам надо себя беречь, сами понимаете.
Тут, им принесли чай.
Девушка взяла кружку двумя руками и аккуратно поднесла к губам, боясь ошпариться.
Мужчина же любовался. Её движения напоминали ему детей, с которыми он давно уже не жил. Невольно на его лице появилась улыбка.
– Как вас зовут? – спросил он.
– Света, – улыбнулась девушка, но тут же как будто перебила саму себя, – Светлана.
– Сергей, – ответил мужчина. – Очень приятно!
– Взаимно!
– У вас красивое имя. Сейчас так редко кого называют.
– Меня надо было Снегурочкой назвать, да? – усмехнулась Светлана, потягивая чай.
– Пусть будет вашим прозвищем.
– Значит, вы – дед Мороз!
При этих словах девушка мило захихикала, и этот смех снова окунул Сергея в воспоминания о своих детях, от чего он вновь расплылся в улыбке.
Они сидели, разглядывая друг друга, и пили чай, то и дело невольно улыбаясь, ловя друг на друге взаимные изучающие взгляды.
Наконец, Сергей выложил на стол несколько купюр, чтобы расплатиться за чай и медленно поднялся с места.
– Спасибо, что выручили, – улыбнулся он. – Теперь я пойду.
– Я вас всё равно провожу, а то прям волнуюсь, что опять поскользнётесь, – ответила Светлана, и в её голосе чувствовалась настойчивость и уверенность, противиться которой Сергей не решился.
– Что ж, – вновь улыбнулся он, – пойдёмте.
Они вышли из кафе на заснеженную улицу, которую всё также продолжал заносить падающий снег. Светлана взяла своего спутника под руку, и пара медленно двинулась по дороге, воль стен домов, сквозь редеющие толпы людей.
Через какое-то время они дошли до подъезда простой городской многоэтажки, каких по всей стране за последние годы стало много.
– Спасибо вам большое, Светлана! – поблагодарил Сергей. – Мне даже как-то неудобно перед вами…
– Ну, что вы, – улыбнулась девушка. – Люди же должны помогать друг другу. Без этого никак. Давайте я вам ещё перевязку с холодом сделаю, раз вы один живёте.
– Вы так заботливы, – смущённо ответил Сергей, открывая дверь в подъезд и жестом приглашая свою спутницу зайти.
Поднявшись на лифте на пятый этаж, они прошли к другой входной двери, открыв которую, Сергей пригласил девушку в свою скромную холостяцкую однокомнатную квартиру.
– Извините за возможный бардак, – усмехнулся хозяин. – Я просто гостей особо не принимаю. Тем более столь очаровательных.
– А ведь действительно бардак, – задумчиво произнесла Светлана, как будто не заметив комплимента в свой адрес, – где ёлка? Где украшения? Ладно, бог бы с ними, но ёлки-то чего не ставите?
– Я как-то не праздную Новый год, знаете ли…, – ответил Сергей нерешительным голосом. Он явно не ожидал такой реакции девушки.
– Ну, это ж не дело! – с некоторым возмущением произнесла она. – Завтра уже тридцать первое число, а у вас тут даже конь не валялся! Так, где ёлка? Где игрушки?
От неожиданности Сергей не сразу сообразил, что надо делать, однако, строгий взгляд гостьи вывел его из состояния транса, и он, чуть прихрамывая на побитое колено, направился к одному из шкафов. Открыв его, мужчина достал с верхних полок длинную картонную коробку, в которой была сложена старенькая искусственная ёлка, и вторую коробку – поменьше – в ней уже были игрушки, помнившие времена, когда их брали маленькие детские ручки и стремились, наконец, повесить на заветное зелёное деревце.
Светлана быстрыми движениями, со знанием дела, принялась распаковывать искусственную ель и расправлять ей лапы.
Пока она занималась всеми этими приготовлениями, Сергей, всё же, решил осмотреть своё ушибленное колено. Закатав штанину, он обнаружил там небольшой синяк, который, однако, отзывался тупой болью, когда до него дотрагивались. «Пройдёт, – подумал мужчина, – ничего серьёзного.»
Он перевёл взгляд на девушку, которая уже приступила к развешиванию шариков и всяких фигурок на лапы ёлки.
Устроившись на полу рядом, Сергей лениво принялся помогать своей гостье развешивать все эти украшения. Светлана его поправляла – то и дело перевешивала, повешенные им шарики то ниже, то выше – для симметрии. Всё-таки по нему было видно, что подобными хлопотами он не занимался давно…
Тогда мужчина принялся подавать девушке украшения, предоставив ей полную свободу действий.
В один момент их руки соприкоснулись. Взгляды пересеклись. Оба посмотрели друг на друга. Сергей улыбнулся.
– Мне это напоминает старые времена. Когда я ещё не был одинок.
– Мне тоже, – улыбнулась в ответ Светлана и продолжила наряжать ёлку оставшимися украшениями.
– Вам?
– Я тоже одна живу.
– Неужели? А ваши родители?
– Я – сирота. Всю жизнь жила в детском доме. Пару лет назад выбралась, вот, учиться стала.
– И неужто никого не нашли?
– Как-то не складывается…
– И у меня. Дети, конечно, есть, но уж давно сами живут. Так, только, папе звонят иногда, спросить живой ли?
При этих словах он усмехнулся. Светлана тоже улыбнулась и перевела взгляд на ёлку. Она была полностью наряжена.
– Видите, какая красота! – довольным тоном произнесла гостья.
– Действительно, – согласился Сергей. – Спасибо вам огромное! Прям праздничное настроение подарили. Я теперь удивляюсь, чего я отмечать не хотел.
– На самом деле – это вам спасибо, – замялась Светлана. – Я, ведь, тоже не особо хотела праздновать. Тоже ж одна. А тут появился человек, о котором надо заботиться, и я как-то, не знаю… ожила, что ли?
– Произошёл симбиоз, – резюмировал хозяин.
– Пожалуй, вы правы.
Девушка поднялась с пола и спохватилась:
– Боже, я, ведь, совсем забыла про ваше колено!
– Нет проблем. Там всё в порядке, я уже посмотрел, – улыбнулся Сергей.
– Вы уверены?
– Абсолютно.
– Как знаете.
Светлана направилась к двери, попутно накидывая пальто. Перед выходом она остановилась.
– С наступающим, вас! – поздравила она.
– С наступающим! – ответил Сергей.
Девушка покинула квартиру, а мужчина вернулся в комнату, где стояла, только что наряженная, ёлка. Какой же она была всё-таки красивой! В довершении ко всему в помещении ещё оставался запах духов Светланы. Сейчас он казался особенно сладким…
В этот момент, у него на сердце как-то само собой защемило… что-то было не так…
Повинуясь какому-то непонятному стремлению или позыву, Сергей в чём был, не надевая пальто, побежал вслед за ушедшей гостьей, забыв про боль в колене.
Конечно, она уже успела спуститься на лифте, а потому ему пришлось ещё спускаться вниз.
На выходе из подъезда, Сергей увидел отдаляющийся силуэт девушки, что шла, укутавшись в своё тёмное пальто.
Внезапно, она упала. Видимо, поскользнулась.
Сердце Сергея необъяснимо ёкнуло. Он бросился к ней, забыв о том, что и сам может упасть рядом с ней, а вот отделается уже не так легко из-за возраста.
– Кажется, теперь моя очередь вас спасать, – улыбнулся мужчина, подбежав к упавшей девушке и протягивая ей руку.
– Такова жизнь, – улыбчиво ответила она, поднимаясь с его помощью и отряхивая пальто.
– Что ж вы выбежали раздетым на такой холод?! – спохватилась Светлана. – Простудитесь же!
– Да я, вот, за вами рванул…, – в нерешительности ответил мужчина. Его всё время сбивала с толку эта строгая забота девушки.
– Что-то случилось?
– Да, знаете, может как-то глупо прозвучит, но… вы одна будете праздновать… я тоже… может нам провести праздник… вместе?
Светлана улыбнулась чуть ли ни до ушей.
– Шутите? – спросила она.
– Простите, пожалуйста, не хотел навязываться…, – виновато сказал Сергей.
– Нет-нет, что вы? – поспешила его успокоить девушка. – Я ж как раз об этом думала! Мне так не хочется справлять Новый год в одиночку!
Мужчина улыбнулся и обнял свою молодую гостью за плечи, а она – его.
– А может нам проводить вместе не только праздник? – усмехнулась Светлана.
– А ты не побоишься жить со стариком? – спросил Сергей.
– Иногда людям нужен кто-то, о ком надо заботиться, чтобы они почувствовали себя настоящими людьми. Чтоб они не пропали. Похоже, в моём случае, такой человек – это… ты…
– Правда?
– Чистейшая!
Она немного помолчала и добавила:
– И нефильтрованная!
Сергей засмеялся, снова обняв Светлану, понимая, что на его жизнь снова пролился свет, а значит… всё ещё только начинается….
