Вадим Тихомиров
Энциклопедия пчеловода. От первого улья до собственной пасеки
Сотохранилища
Не стоит относиться к сотам небрежно, как к расходному материалу. Многие авторы относят их к «золотому» фонду пчеловода, без которого бессмысленно рачительное ведение своего пчеловодческого хозяйства. Поэтому для начинающего пчеловода очень важно научиться сохранять и новые и старые соты от моли и мышей.
Проще всего для этого использовать специальные герметичные ящики, которые лучше всего обить жестью или тонким металлом. Если в нем не хватает места, сушь можно расположить в свободных ульях и магазинных надставках. Основное требование к такому сотохранилищу – закрытые летки, плотное прилегание деревянных частей друг к другу и полное отсутствие щелей, сквозь которые могут проникнуть грызуны. Ульи, используемые для хранения суши, желательно обвязать еловыми ветками.
Не стоит располагать сотохранилище в том помещении, где зимуют пчелы. Из-за некоторой влажности воздуха соты могут покрыться плесенью, а имеющаяся в них перга может испортиться.
Основной инвентарь
Заведите себе отдельное местечко для хранения инструментов и основного инвентаря. Пусть это будет небольшая кладовка, входить в которую иметь право будете только вы. Почему так? Очень просто: когда все предметы однажды разложены по порядку, легче этот порядок поддерживать, чем создавать его снова и снова. Когда кто-то второй или третий будет распоряжаться вашими вещами, а еще и разбрасывать их где попало, то в тот момент, когда они вам срочно потребуются, вы их не найдете и обязательно потратите время на поиски. Предметов пчеловодческого инвентаря не так много, но приобрести их стоит до того, как вы обзаведетесь пчелами.
Медогонка
Без этого предмета уж точно никак не обойтись. Без нее у вас в запасе будет только мед-капанец и сотовый мед. При таком подходе быстро останетесь без суши.
Если еще на чем-то можно сэкономить, то только не на медогонке. Эта дорогая машина должна быть сделана как можно лучше и точнее. Не торопитесь покупать первую попавшуюся. Поспрашивайте знакомых пчеловодов и продавцов в магазине, медогонки каких производителей пользуются наибольшим спросом. Попробуйте своими руками покрутить несколько образцов и убедиться, что это то, что вам подходит. Иначе долгие годы будете мучиться и ругать себя за поспешность.
После окончания работ не забудьте как следует промывать и высушивать медогонку, а при хранении зимой хорошенько закрывать верх тканью или клеенкой.
Ящик для переноски рамок
Ящик должен иметь крышку. Лучший материал для его изготовления – фанера. Размер – под стандартную рамку. Сколько рамок в нем должно разместиться, решайте сами. Лучше от 6 до 8, чтобы не было слишком тяжело носить по участку. Со стороны одного из торцов ящика сделайте леток. Такой ящик можно будет использовать и для переноски рамок, и для сбора роев не только со своей пасеки, но и диких пчел. Зимой такой ящик пригодится для хранения суши.
Дымарь
Без него трудно представить себе нормальную работу пчеловода. Дым в улье заставляет пчел про запас набирать корм в свои медовые зобики, из-за чего они не могут изогнуть брюшко для ужаливания. Хотя это более-менее надежный способ избежать массовой атаки пчел на пчеловода, тем не менее не стоит злоупотреблять дымом. Чрезмерное и непрерывное окуривание может только усилить озлобленность пчел. Они и так после этой процедуры долго не могут прийти в себя и нормализовать деятельность семьи.
Для дымаря лучше всего использовать гнилушки деревьев лиственных пород – осины, ольхи и тополя. Березу и хвойные, тряпки и шерсть использовать не годится. Дым от них только раздражает пчел. Перед работой на пасеке дымарь необходимо разжечь и заправить гнилушками, которые будут тлеть. Их необходимо ровно такое количество, чтобы дымарь не погас в самую ответственную минуту. Если такое все же происходит, необходимо сразу прекратить работы, накрыть улей холстиком и подушкой и снова разжечь дымарь. И только после этого возобновить намеченные мероприятия.
В улей лучше не дымить горячим дымом, а держать носик на некотором расстоянии (10–15 см) от пчел.
Нож пчеловодный, валик или специальная вилка
Эти предметы используют только для распечатывания сотов. Нож должен быть хорошо наточенным и нагретым, чтобы не ломать соты. Хотя замечу, что снимать забрус с только что вытащенных теплых рамок можно и не опуская постоянно вилку в чашку с горячей водой – так и лишней воды не набрязгаешь, и в целом работать быстрее и удобнее.
Кормушки
Кормушки используются для побудительной подкормки пчел, когда они в этом нуждаются. Чаще всего это бывает после выставки ульев из зимовника, в марте – апреле или в последней декаде августе, но до 25 числа. Их нужно иметь по количеству ульев.
Шпора-каток
Это зубчатое колесико с желобком по окружности для направления вдоль проволоки. Требуется для прикатывания натянутой на рамку проволоки к листам вощины. Шпору при работе обязательно нужно разогревать в стакане с горячей водой.
Летковые заградители
Используются для того, чтобы мыши не проникли через леток в улей.
Разделительная решетка
Используют ее для преграждения перехода матки из гнезда в надставки. Решеткой можно пользоваться при объединении нескольких роев в одну семью, чтобы отделить лишних маток: пчелы сквозь ее ячейки проходят свободно, а для маток они узковаты.
Пчеловодческая стамеска
Стамеска необходима при осмотре ульев и используется для отклеивания и сдвигания рамок, при очистке стенок улья и т. д. Незаменимый предмет, и лучше иметь еще одну стамеску про запас.
Дырокол или шило
Необходим для прокалывания в планках рамок отверстий, сквозь которые будет пропущена проволока. Я использую шаблон из полоски жести. Через его отверстия я просверливаю дрелью дырочки. По четыре с каждой стороны полновесной рамки и по два на каждой стороне полурамки.
Ситечки для процеживания меда
Сделаны они из луженой стали, размеры их ячеек от 1 до 3 миллиметров. Сито с крупными ячейками ставится на сито с мелкой ячейкой. Диаметр самого сита выбирайте исходя из диаметра посуды (эмалированных кастрюли или ведра), которую вы будете подставлять, сливая мед из медогонки.
Применяются для процеживания и очистки меда от воска, прополиса и других посторонних примесей.
Лицевая сетка
В запасе их должно быть несколько. Ими должны быть обеспечены сам пчеловод и все члены его семьи. Иногда бывает так, что пчелы то ли из-за непогоды, то ли из-за плохого взятка проходу никому не дают, и лицевая сетка – лучший способ остаться без следов от жала на лице.
Защитный комбинезон или костюм
При работе со среднерусской пчелой защитный костюм или комбинезон абсолютно необходимы. Любые попытки обойтись без них заканчиваются слишком больно. Они должны быть белыми и чистыми, чтобы не раздражать пчел ни цветом, ни запахом. Не покупайте костюмы, сделанные из тонкой ткани. Тогда вам придется под него поддеть как минимум еще несколько толстых одежек. Вряд ли в жаркую погоду это окажется для вас комфортным.
Если в продаже вы не найдете приличного костюма, попросите кого-нибудь его сшить. Покрой, как вы понимаете, примитивный, главное, чтобы ткань была хлопчатобумажной и максимально плотной. Я использовал так называемое «суровье». Не идеальный, конечно, материал, но тем не менее лучший из того, что можно было найти. Даже под него приходится надевать спортивное трико. Без него время от времени пчелы находят в ткани «слабое звено» и направляют свое жало прямо к адресату. А при работе на пасеке лучше не отвлекаться на боль.
Нужны ли резиновые перчатки? Смотрите сами. Весной, в мае – июне, даже со среднерусской пчелой можно общаться спокойно, голыми руками, но чем ближе к концу главный медосбор, чем позже я отбираю у пчел мед, тем больше перчатки (а под резиновые еще и нитяные поднадеть неплохо) становятся для меня предметом первой необходимости. Без них я не могу работать. Хоть и жарко в них так, что после работы перчатки хоть выжимай, но это меньшая цена, чем опухшие руки. В этом я не одинок. Мои соседи-пчеловоды тоже используют перчатки и не стесняются этого. Один даже изоляционной лентой обматывает место соединения защитной ткани с перчаткой, чтобы под костюм не пробрались пчелы и не превратили работу по извлечению медовых рамок в сущий ад. Мы ведь работаем не с южными, миролюбивыми пчелами. У нас на пасеках серьезные пчелы, среднерусские, всегда готовые наказать захватчика. Тут надо быть ко всему готовым.
Глава 2. Пчелиная семья
Деятельность пчелиной семьи удивительно гармонична. Каждая особь знает свой полезный участок работы и охотно ее выполняет. День за днем, круглосуточно, не прерываясь на сон, пчелы делают свое дело вот уже многие миллионы и миллионы лет. Даже зимой, когда кажется, что пчелы находятся в состоянии глубокого покоя, они самоотверженно выполняют работу по обеспечению клуба теплом и сохранению матки.
В улье, в здоровой семье, пчел много. Численность рабочих пчел, по разным источникам, в разное время года колеблется от 15 до 135 тысяч особей. Весит это богатство от полутора до тринадцати с половиной килограммов. Год за годом эти цифры переносятся из издания в издание. Я сам не взвешивал, поэтому поверим на слово. Имеется несколько сотен, или реже, тысяч трутней. И всего одна пчелиная матка. Только она может прожить 5–6 лет. Весь остальной состав семьи постоянно и непрерывно меняется, неоднократно обновляясь даже в течение одного года.
Сила семьи напрямую зависит от количества проживающих в ней пчел и проще всего измеряется в простых килограммах. Повсеместно принято считать, что на одной улочке (пространство между двумя гнездовыми рамками) проживает порядка двух с половиной тысяч пчел и весят они 250 граммов.
Чем тяжелее по весу семья, тем больше в ней рабочих пчел. В разное время года семья по-разному весит. Считается, что приемлемый весенний вес – полтора килограмма, в таком случае семья занимает шесть улочек. К главному медосбору она должна стать тяжелее по крайней мере в два раза и занимать 12 улочек. Перед зимовкой количество пчел сокращается на треть и располагается на 8 улочках. Это средние результаты. Что касается сильных семей, к ним требования выше, и уже весной они должны весить под три килограмма, а к середине лета достигать 6–7 килограммов. В зиму такие семьи уходят не легче двух с половиной килограммов.
В жизни пчелиной семьи есть периоды:
В Северо-Западном регионе России с конца февраля до октября в нормально развивающейся семье есть разновозрастный расплод.
Нужно хорошо запомнить
Засев – яйца, отложенные маткой в ячейки сотов.
Открытый расплод – яйца и личинки пчел, находящиеся в открытых пчелиных ячейках.
Печатный расплод – яички и личинки пчел в запечатанных крышечками ячейках.
Расплод может быть нормальным пчелиным и трутовочным, запечатанным выпуклыми крышечками, но об этом чуть позже.
Семья живет в гнезде, заполненном восковыми сотами, которые расположены один относительно другого вертикальными параллельными пластами. В шестигранные ячейки пчелы складывают свои запасы меда и перги, в них же выращивается расплод. Летом пчелы располагаются в свободном пространстве между сотами. Зимой, при холодной погоде, собираются клубом и в его пределах занимают свободные от корма ячейки сотов.
Ранней весной начинается обновление перезимовавших пчел. В конце февраля – начале марта матка откладывает за сутки в 50–80 раз меньше яиц, чем ранним летом. Всего лишь 20–30 штук. Поэтому к моменту выставки семей из зимовника в гнезде будет ориентировочно 1000 яиц. Смена перезимовавших пчел быстрее происходит в сильных семьях.
Рост численности активизируется с середины мая и начинает снижаться в начале июля. Максимум яйценоскости матки приходится на первую половину июня, численности рабочих пчел – к середине или концу июля. После чего семьи начинают готовиться к зимовке и число их опять сокращается.
В марте – апреле, когда позволит температура на улице, пчелы совершают очистительный облет, чтобы освободиться от накопившихся за время зимовки экскрементов. Для этого они готовы рисковать своей жизнью и вылететь из улья, когда окружающий воздух очень холоден, всего 4–5 градусов. Хотя оптимальной для облета принято считать температуру на десять градусов выше.
Одновременно в улье, как и среди людей, идет непрерывный процесс: рождаются одни, умирают другие. Важно, чтобы разница была в пользу жизни, тогда можно быть уверенным в завтрашнем дне улья.
Летом семья пчел ежедневно теряет сотни и тысячи работниц. Опасности повсеместно подкарауливают пчелу. Перелетая значительные расстояния, она изнашивает свои крылья и может потерять способность летать. В грозу и ливень может оказаться на земле и закоченеть. Для некоторых птиц пчела сама по себе лакомство, за которым они охотятся. Обычная самозащита с помощью острого жала, остающегося в теле жертвы с частью кишечника, оборачивается для пчелы скорой смертью. В сильную бурю, когда стихия неожиданна, могут погибнуть почти все летные пчелы, поэтому для поддержания нормальной жизнедеятельности семьи необходимо, чтобы каждый день семья пополнялась сотнями, тысячами молодых пчел.
Хоть семья пчел и слагается из многих тысяч отдельных существ – это единый сложно устроенный организм, жизнедеятельность которого протекает по общебиологическим законам. Пчелиная семья, как и все другие живые существа, рождается, растет, размножается, борется за существование, а при возникновении непреодолимых неблагоприятных обстоятельств – умирает.
Матка
Матка – полноценная самка и единственный член пчелиной семьи, кто может продолжать род. Ее раньше называли царицей пчелиного царства. Она почти в два раза больше и тяжелее обычной пчелы. Брюшко имеет длинное, полное, яйцевидной формы, наполовину неприкрытое крыльями. В зависимости от породы бывает окрашена по сравнению с пчелой в более светлые, приятные тона или, наоборот, в темно-коричневые. В улье она одна, и только в период роения и при выращивании маток их может быть в улье несколько.
Главная ее задача – воспроизводство потомства, и она приходится матерью всем пчелам, трутням и маткам. Только от ее плодовитости зависит величина семьи, ее продуктивность и благополучие. Благодаря ей пчелиная семья сохраняется как единое целое. Матка в отличие от рабочих пчел живет долго, до 4–5 лет, но, начиная с третьего года жизни, она сокращает кладку яиц. И значит, чем она моложе, тем сильнее семья. Сильнее семья – выше медосбор. Поэтому опытные пчеловоды не держат маток старше двух-трех лет, заменяя их молодыми.
Личинку и куколку матки пчелы обильно кормят только маточным молочком, тогда как личинку пчелы с 4 дня ее жизни питают медом и пергой, пищей значительно более грубой и менее насыщенной полезными элементами, чем моточное молочко. Перед тем как запечатать маточник, личинку впрок обеспечивают молочком так обильно, что она словно плавает в нем.
Матка окружена особой и постоянной заботой пчел. Одни готовят соты – чистят и полируют ячейки, в которые матка отложит яички. Другие составляют свиту, которая кормит и ухаживает за ней. После откладки 25–30 яиц матка делает обеденный перерыв. При переходе на другую сотовую рамку, прежняя ее свита распадается и образуется новая, из пчел, сидящих на новом соте.
Матка не является тем диктатором, воле которого подчиняются все пчелы, наоборот, она полноправная особь и полностью зависит от рабочих пчел и состояния дел в улье. Пчелы не особенно церемонятся с ней, когда возникает необходимость поменять ее на более плодовитую. Ведь если матка потеряет свои плодовитые качества, а пчелы не смогут вырастить новую матку, всю пчелиную семью ожидает катастрофа.
Без свиты рабочих пчел матка может прожить всего 2–3 дня, а в клеточке с десятком пчел 15–20 дней.
Пчелиные матки отличаются абсолютной нетерпимостью друг к другу. Вышедшая из маточника матка прежде всего разыскивает не пищу, а маток-соперниц. Убийство ради самосохранения. Если не она, так ее. В период роения, когда выводятся молодые матки, при встрече двух соперниц, по сути родственниц, между ними происходит смертельная схватка, в результате которой выживет только самая сильная и ловкая. Жало матки имеет меньше зазубрин и употребляется только при битве с такой же маткой, как и она. Жало остается при своей хозяйке, и оно никогда не выпускается, даже когда пчеловод берет матку в руки. Матка словно понимает, что ее жизнь превыше всего и не видит в человеке врага.
В разгар сезона матка откладывает до 2,5 тысяч яиц, общая масса которых превышает ее собственную.
Матка начинает откладку яиц ранней весной, за 45–60 дней до первого весеннего облета и заканчивает в начале осени. В Северо-Западном регионе к 10 сентября кладка сокращается, а к 1–5 октября вовсе прекращается. Хорошая матка откладывает яйца во все ячейки сота, но если во время кладки она делает пропуски, значит она или больна, или стара, или полна иных недостатков.
Молодая неплодная матка после двух ориентировочных вылетов из улья фиксирует свое положение и в возрасте 7–15 дней, если позволяет погода, в середине дня опять вылетает, но уже на встречу с трутнями. Матка, сопровождаемая сотнями рабочих пчел, на предельной скорости устремляется прочь от улья. И догнать ее в состоянии только самые сильные трутни, те, чьи гены и будут использованы позже для оплодотворения тысяч и тысяч яиц.
Только в шестидесятых годах прошлого века ученые выяснили, что матку осеменяет не один трутень, а целый десяток. Осемененная матка навсегда сохраняет в своем семяприемнике сперматозоиды живыми и расходует их по своему усмотрению.
На третий день матка начинает откладывать в пчелиные ячейки яйца оплодотворенные, а в трутневые – неоплодотворенные.
Иногда из-за непогоды пчелиной матке не удается вылететь на брачную встречу. Если ненастье целых двадцать дней держит ее в улье (по другим источникам только после 30–35 дней), то можно считать, что матка погибла. Она останется неоплодотворенной и будет откладывать яйца, из которых разовьются только трутни. Такая семья обречена на гибель. Яйца, что трутневые, что пчелиные ничем не отличаются друг от друга, и убедиться, что матка осталась неплодной можно только по высоте трутневых крышечек, когда пчелы начнут запечатывать расплод.
В роевую пору на нижней части сотов пчелы строят роевые мисочки и матка откладывает в них яйца. За пять дней до выхода первой молодой матки рой вместе со старой маткой покидает гнездо. Практически получается так: молодые матки обеспечены жилплощадью, а кто из них станет полноценной хозяйкой, пусть решит сильнейший, т. е. сильнейшая.
Если зимой пчелиная семья окажется на грани гибели от голода, первыми погибают рабочие пчелы. Массовая их осыпь начинается не тогда, когда корм будет полностью израсходован, а несколько раньше. Они умирают, оставляя последние капли корма матке, оттягивая срок ее смерти, инстинктивно надеясь, что эти крохи помогут ей выжить и снова воссоздать семью. Матка всегда умирает последней.
Замечательный пчеловод П. И. Прокопович так описывал внешний облик матки. «Матка имеет вид красивейший и приятнейший… Вид ее столь важен и величественен, что с первого взгляда производит в нас любопытство и заставляет думать, что ее существо есть старейшина в своей породе. Стройность ее корпуса, цвет ее ног, ее длина, не слишком толстая и не очень тонкая, ее коротенькие крылья – словом весь ее вид представляет нам особу красивую, приятную и величественную».
