«В награду за любовь, заботы, всевозможную помощь, – говорит г-н Боборыкин, – дети платят грубостью, оскорблениями. Отношения к родителям сплошь пропитаны каким-то не то обиженно-недовольным, не то злобно-злорадным тоном. Какая-то „кислота“ царит в семье, как только сойдется молодое поколение со старым.
А между тем, – продолжает автор, – везде: в столицах, провинции, в усадьбах, в захолустных городишках – нынешние родители разоряются на воспитание детей. Чиновники, трудовые люди всяких профессий должны две трети своего бюджета отдавать на то, чтобы „провести“ сына или дочь через мытарства гимназии, а потом выбиваются из сил, чтобы поддержать их в университете, в высшем специальном заведении, на женских курсах.
В награду же, если отец попросит дочь выполоскать стакан, чтобы напиться чаю с молоком, он встречает либо упрямую грубость, либо величественное игнорирование».