Торубарова Светлана
Золотой глаз дракона
– Это ты их убила?
–Да. Они нас похитили. Только Таня и София не шевелятся. – Не выдержав, Сашка бросилась ему на шею, и парень крепко обнял свою ученицу.
– Я горжусь тобой! – Прошептал он.
– Давайте, не задерживайте нас! – Прикрикнул Кирилл и вырвался вперед. Вбежав в пещеру, он склонился над связанными пленницами и втянул носом воздух.
– Их обрызгали зельем обездвиживания. А так вроде, все в порядке, никаких ран нет.
Он осторожно распутал веревки и подхватил на руки неподвижную Софию.
– Я так испугался за тебя! – Сказал вампир, вспоминая, как его охватил ужас, когда он не увидел девушек в комнате. Он прильнул быстрым поцелуем к холодным губам и вынес юную волшебницу из пещеры. Следом вышел Никола на руках с Татьяной. На улице их уже ждали Артур с Сашкой.
– Как вы нас нашли? – обратилась девушка к мужчинам.
– По запаху. – Коротко ответил Кирилл, не вдаваясь в подробности. Он соврал. Незримая связь привела его в этот заброшенный рудник. Так далеко от харчевни он вряд ли унюхал бы их. Но об этом лучше никому не говорить. Эту тайну он унесет с собой в могилу.
Все расселись по драконам и Никола, применил заклятие невидимости, чтобы они незамеченными смогли вернуться в харчевню, где их с волнением ждал Сергей. Придется задержаться в Рудозаре еще на несколько часов, чтобы Таня и София окончательно пришли в себя, а затем они немедленно продолжат свой путь. Ведь неизвестно, кто еще знает о том, что глава сопротивления и истинная Верховная жрица находятся в городе.
Глава 24. Путешествие к парящему острову. Безбрежный лес.
– Простите, мне так жаль, что Вам пришлось все это пережить! – В который раз извинился Сергей, поклонившись Софии. Ему было очень стыдно, что он не смог обеспечить безопасность своей королеве. Подумать только, Костиника, к которой он всегда относился, как к дочери, предала его ради денег! Мужчина до сих пор находился от этого в шоке, не в силах смириться с произошедшим. Как ни крути, а за свой поступок девушка получила по заслугам. Сегодня же вечером он отправится в заброшенную шахту и похоронит ее там. Она, конечно, заслужила смерть, но гнить в сырой пещере ее трупу он не позволит. Каждый достоин погребального костра.
– Не переживайте так. Вы ни в чем не виноваты. Сейчас самое главное, что мы все живы и здоровы. – Ответила ему София. Они с Таней уже пришли в себя, и отряд готовился дальше продолжить путешествие.
– Я очень надеюсь, что Вы благополучно достигните своей цели. И с радостью приму Вас на обратном пути. Вот, моя кухарка приготовила в дорогу ужин. Надеюсь, вы останетесь довольны. – Мужчина протянул Артуру, стоявшему рядом, плетеную корзину, доверху набитую провизией. Парень пожал руку Сергею и, поблагодарив за приют, направился к стойлам, где их с Софией уже заждались.
– Спасибо. – Девушка ласково улыбнулась и вслед за оборотнем вышла из харчевни. На заднем дворе драконы уже были готовы к вылету и нетерпеливо переступали с ноги на ногу. День клонился к вечеру, но было решено не задерживаться в городе, во избежание новых неприятностей. Никола, судя по карте, рассчитал, что они успеют до ночи перелететь через горы, за которыми раскинулся Безбрежный лес. Там в тени деревьев было решено разбить на ночь лагерь.
София запрыгнула в седло за спину Кирилла, и они через считанные секунды поднялись в воздух. Она зарядилась энергией от Амулета силы и тут же накрыла невидимостью всю их группу. Вскоре они уже покинули пределы города и направились на запад, избегая северного пути, по которому перевозилась железная руда. Приходилось делать небольшой крюк, но ради безопасности стоило пожертвовать несколькими часами.
– Кирилл. – Позвала вампира через некоторое время София. – Давай поговорим. Ты теперь все время будешь избегать меня? Ведь ты прекрасно знаешь, как ранишь меня этим.
– Я думаю, что мы все выяснили и говорить больше нам не о чем. По возвращении я отправлюсь в лагерь сопротивления, находящийся в Сакрахарте. Ты же будешь руководить здесь. Поверь, с течением времени на таком большом расстоянии друг от друга, нам будет легче переносить привязанность. Мы привыкнем.
– Я не собираюсь ни к чему привыкать! Я буду рядом! Тем более, что ты в одиночку не разыщешь Камень крови. – Девушка обхватила возлюбленного крепче и прижалась щекой к его спине. – Я нисколько не сомневаюсь в своих чувствах. Я просто не хочу сделать тебя несчастным и лишить тебя твоей страны.
– А я не хочу, чтобы страдала ты. Я долго думал и как ни крути, ты не будешь счастлива, если от тебя отрекутся твои подданные. Ты стремишься занять свое место не для того, чтобы потом сразу лишиться его. Это было очень эгоистично с моей стороны требовать от тебя добровольно отказаться от королевства. Если на это готов я, то это не значит, что и ты готова поступить так же.
– Я готова! – София усилием воли держала себя в руках, чтобы не разрыдаться. – А ты не думаешь, что нас примут вместе с нашими чувствами, что нас поймут?
– В Сакрахарте это исключено. – Горько отозвался Кирилл. – Все запуталось и пока я не вижу другого выхода. Нам следует расстаться. Но ты должна знать, что моя душа и мое сердце всегда будут принадлежать тебе.
– Сейчас я не в силах противиться твоему решению. – У Софии душа разрывалась на части, но она ничего не могла сделать. – Но у меня есть одна просьба. Искать реликвии мы должны вместе, а не врозь. Только сообща мы победим Влада. Затем я отойду в сторону и никогда больше не напомню о себе. Ты будешь строить свою жизнь, я – свою. Вопрос в том, как долго мы вытерпим вдали друг от друга?
– Не знаю. – Тихо ответил Кирилл. – Но попытаться стоит. А если Никодим найдет способ разрушить связь, то все станет гораздо проще.
Он чувствовал, что она тихо плачет за его спиной, считая, что он слишком жесток к ней. Но он так сильно ее любил, что не мог заставить ее бросить все ради него. Он даст ей шанс на нормальную жизнь, не обремененную упреками и обвинениями со стороны окружающих людей. Пусть им будет очень тяжело вначале, но со временем они привыкнут обходиться друг без друга.
Через несколько часов в сгущающихся сумерках вдалеке показался темный лес. Он состоял сплошь из высоких елей и сосен, упирающихся своими макушками в черные облака, закрывающие потихоньку серебристое круглое солнце. Этот лес действительно был Безбрежным и растянулся до самого горизонта, навевая своей темнотой и враждебностью беспокойство приземлившимся на окраине путникам. Здесь деревья не протягивали к Софии в приветствии свои ветви, а, казалось, наоборот пытались отогнать от себя, выставив свои колючки в разные стороны. « Берегись, путник!» – как будто хотели сказать они « Не стоит тебе заходить сюда!». Девушка поежилась от волнения, охватившего все ее существо, и обратилась к Николе:
– Что за странное место?
– Да, местечко, скажем так, неприятное. Но зато патруль мы здесь точно не встретим.
– Почему?
– Здесь живут скароги, духи леса. Если мы их не будем тревожить, то и они нас не тронут.
– Слушай, Никола, ты специально нам выбираешь места для ночлега поопасней? – Усмехнулся Артур.
– Либо опасное место, либо патруль! – Развел руками волшебник. – Из двух зол я выбрал наименьшее!
– Да, и София пару раз чуть было не лишилась жизни! – Вставила Татьяна, которой тоже было не по себе в этом странном лесу. Она никогда прежде здесь не бывала, проводя все время в окрестностях Устивилла. Но про скарогов ей рассказывала мама. Это были очень опасные духи, которые могли забрать с собой душу человека, пытавшегося навредить им.
– Лучше не углубляться в лес. – Предложила Таня.
– Полностью согласен. – Закивал Никола и принялся разводить костер из собранных неподалеку веток. Вскоре они поужинали тем, что передал им с собой в дорогу Сергей и через пару часов небольшой лагерь уже погрузился в сон. Только Никола остался дежурить до полуночи, а затем его должен был сменить Артур. Но мужчина, как ни старался, так и не смог совладать со странной сладкой дремотой и рухнул прямо на землю. В этот же миг из леса выплыла прекрасная сияющая женщина с тонкими чертами лица и с серебристыми по пояс волосами. На ней были полупрозрачные развевающиеся одежды, да и сама она скорее походила на дух, чем на человека. Она подлетела к Софии и провела над ее лицом тонкой светящейся ладонью. Девушка сразу проснулась и быстро села на одеяле, часто моргая, надеясь таким образом избавиться от наваждения.
– Здравствуй. – Услышала она переливающийся тихий голос. Странная женщина-дух приветливо улыбалась и протягивала Софии руку. В ее присутствии в душе у девушки разлилось спокойствие и блаженство. Она чувствовала себя в безопасности, поэтому, не задумываясь, поднялась со своей походной постели и молча последовала за парящей женщиной в глубину леса. Через некоторое время ее окружило множество таких же прекрасных сверкающих созданий. Они все разместились по кругу, оставив девушку с незнакомкой в центре. От их сияния лес погрузился в мягкий переливающийся голубоватый свет, очаровывая своей красотой. Даже ели казались теперь не колючими, а мягкими и пушистыми, готовыми закрыть своими ветвями от любой опасности.
– Кто вы? – Восторженно прошептала София, оглядываясь по сторонам.
– Мы скароги, добрые духи. – С улыбкой ответила женщина. – Я Бризельда, королева этого леса.
– Приятно познакомиться. – Поклонилась в ответ девушка, не в силах осознать реальность происходящего. – А я…
– Мы знаем, кто ты, внучка Великого Устина. Ты так же добра и справедлива, как твой дед. И в тебе течет его могущественная кровь. У тебя великое будущее, дитя. Мы, скароги, можем читать людские души. У вас не может быть от нас секретов.
– Я ничего не понимаю. Никола сказал, что вы злые существа, но я не чувствую от вас никакой опасности. – София во все глаза разглядывала чудесных созданий, теряясь в догадках, зачем ее привели сюда.
– Это все заклятие, наложенное Устином на Безбрежный лес, чтобы мы могли жить здесь, не опасаясь людской жестокости в мире и согласии. Любой человек, приближающийся к границе наших владений, чувствует страх и панику и не смеет входить сюда.
– Зачем вы позвали меня? Сказать, что нам нечего опасаться? – Удивилась девушка.
– Нет, дитя. Мы хотим отблагодарить твоего деда, сохранившего нашу расу. Ты его единственная наследница и мы поможем тебе. Как только ты появилась здесь, я почувствовала, что на тебе тяжелым бременем лежат два сильнейших заклятия, разрушить которые никому не под силу. Но мы, сообща, сможем тебя избавить от одной из зависимостей. Что ты выбираешь: снять с себя кольцевание нелюбимого человека или привязанность к любимому? – Бризельда внимательно смотрела Софии в глаза, и девушка понимала, что она знает обо всех ее переживаниях и страхах, о всех ее противоречивых чувствах и эмоциях, и что она не осуждает ее за любовь к вампиру, обернувшуюся для нее столькими проблемами. Она в панике переводила взгляд с одного светящегося лица на другое, и все с сожалением смотрели на нее, понимая, какой выбор ставят перед ней.
– Я не знаю. – София опустила взгляд на дрожащие руки. С безымянного пальца на нее смотрел золотой, с изумрудом перстень. – Я не знаю, что выбрать.
– Я думаю, при любых обстоятельствах гораздо важнее оставаться самой собой. – Прошептала Бризельда. – Но решение за тобой.
– Я прислушаюсь к вам. – Девушка твердо посмотрела в полупрозрачные голубые глаза. – Снимите с меня привязанность.
Женщина понимающе улыбнулась и подняла руки к черному небу. То же самое проделали и остальные создания, и тут же над лесом разнеслась песня. Эта непонятная и странная мелодия проникала в самое сердце, опутывая своими звуками сознание и разливаясь по венам. София чувствовала, что погружается в транс, покачиваясь из стороны в сторону. С каждым новым звуком, ее душа все больше освобождалась, сбрасывая потихоньку тяжелые оковы. Прежняя София, спрятанная глубоко внутри, освободилась и полной грудью вдохнула чистый свежий воздух. Она снова была собой и не зависела от чьих либо приказов и пожеланий. Как замечательно быть хозяйкой самой себе! Песня стихла и девушка, счастливо распахнув изумрудные глаза, низко поклонилась окружающим ее скарогам.
– Я безмерно благодарна вам за то, что вы только что сделали.
– Мы рады помочь тебе. – Бризельда протянула руку и погладила девушку по голове. – А теперь ступай в лагерь и спокойно ложись спать. В наших владениях вам ничто не угрожает.
– Спасибо. – Прошептала София, чувствуя, как ее просто распирает от радости. Она свободна! СВОБОДНА!
– И еще, дитя. Прими мой совет с высока прожитых веков. Не упусти своего счастья. Оно совсем рядом, но не там, где ты думаешь. И всегда следуй за своим сердцем.
В тот же миг скароги растворились в лесной чаще и уже издалека до девушки долетело:
– Ты будешь великой королевой!
София развернулась и медленно побрела к лагерю, пытаясь осмыслить то, что сейчас произошло. С ней случилось настоящее чудо, о котором она только мечтала. Ее избавили от привязанности! Но правильный ли она сделала выбор? Не пожалеет ли она о нем, когда придет время и ее призовет Дамир?
Глава 25. Золотой Глаз Дракона.
София легла на свое одеяло и счастливо свернулась клубочком. Она не желала будить Кирилла и рассказывать ему обо всем, что только что произошло. Ей очень хотелось взглянуть в его удивленное лицо утром, когда он осознает, что их связь разорвана. Но парень, раскрыв глаза, был не просто удивлен, он был смертельно перепуган, подумав, что раз он не чувствует Софию, то она скорее всего мертва. Он в панике подбежал к ней и начал трясти за плечи.
– Что с тобой? – Кричал он на весь лагерь, разбудив остальных. – София, ты жива? Ответь мне!
Девушка в растерянности подскочила с походной постели и тут же попала в крепкие объятия. Кирилл зарылся в мягкие золотые локоны, вдыхая этот чудесный аромат, и прижал к себе возлюбленную.
– Что случилось? Я так испугался! Почему я не чувствую тебя?
Он отстранился и заглянул в светящиеся счастьем глаза. Все члены отряда молча, в шоке наблюдали за ними, не в силах произнести ни слова. Такое явное проявление чувств с их стороны они еще не видели. Никола с Артуром давно подозревали, что здесь явно не пахнет дружбой, но боялись даже предположить истинную причину такого столь тесного общения молодых людей. Теперь же все встало на свои места, и они в ужасе смотрели на них.
– Ко мне ночью приходили скароги. – Пояснила София. – И сняли привязанность.
Девушка решила не вдаваться в подробности о предоставленном ей выборе, пусть это будет ее маленьким секретом.
– Скароги? – Лицо парня вытянулось от удивления.
– Это чудесные добрые создания, и они хотели этим отблагодарить моего дедушку Устина за то, что он помог им в свое время.
– Постой! – Вскричала побледневшая Татьяна. – Так ты была связана с Кириллом?
– Теперь это не имеет значения! – Ответила София, поднимаясь с земли. – Главное, что я свободна.
– Нет, моя дорогая, это имеет значение и очень большое! – Женщина была просто в шоке от этой новости. – Теперь можно объяснить, почему ты чувствовала любовь к нему!
София умоляюще посмотрела на вампира, мысленно призывая его согласиться с доводами Татьяны, чтобы она, наконец, отстала от нее.
– Теперь все благополучно разрешилось, привязанность разрушена и больше не надо так смотреть на нас! Мы просто друзья! – Девушке неуютно было под осуждающими взглядами. Но она чувствовала, что если Никола согласился с Татьяной, то Артура было так просто не провести. Парень решил промолчать и оставить свое мнение при себе. Кирилла же резануло по самому сердцу это слово «друзья», но что он хотел? Он сам решил закончить их нелегкие отношения. И София была сейчас совершенно права, что разрешила эту неловкую ситуацию подобным образом. Лучше, если их чувства останутся для всех тайной, тем более у них нет будущего. Вампир резко поднялся и строго посмотрел на девушку.
– Ты должна была сразу же рассказать, что случилось, а не ждать до утра! Я ужасно испугался за тебя. – Кирилл и сам не понимал, какие эмоции он теперь испытывает. Радость от освобождения или печаль от того, что София больше не принадлежит ему. В голове был полный беспорядок, казалось, как будто бы вместе с исчезнувшей связью у него отрезали кусок души.
– Как так получилось, что ты, София, привязалась к нему? – Таня все еще никак не могла прийти в себя.
– Я не желаю это обсуждать! Теперь уже все закончено и я не вижу в этом смысла! – Разгневанно ответила девушка, глядя, как защитница от обиды поджала губы.
– Я очень рад, что все благополучно разрешилось. Вам, моя жрица несказанно повезло. Эта связь могла очень пагубно отразиться на вас. – Обратился к своей королеве Никола. – А то, что к вам явились скароги и помогли, только доказывает благородство и доброту вашего сердца. Я горд тем, что имею честь служить Вам.
– Спасибо. Огромная просьба, никому не рассказывать, что вы только что узнали. И больше никогда не будем вспоминать это. – София всех обвела взглядом, не терпящим возражений.
– Как скажешь. – Ответила Таня и отвернулась. Ей было обидно, что девушка скрыла от нее свою привязанность.
– Я с радостью исполню любую вашу просьбу. – Поклонился Никола. Сашка молча кивнула, перекинувшись понимающим взглядом с Артуром. Уж они-то знали, что дело было вовсе не в связи, а в сильнейшей любви между молодыми людьми, которую они не имели права афишировать. Вампиру же было больше нечего сказать, и он молча направился за хворостом.
– Кирилл. – Тихо позвала София.
– Да?
Девушка догнала его и прошептала:
– Друзья?
– Друзья. – Твердо ответил парень.
– Ты ведь прекрасно понимаешь, что я не стала меньше тебя любить, но от нас зависят наши королевства и мы не имеем права подводить наших подданных и разочаровывать их.
– Можешь ничего не объяснять. Мы уже раньше все выяснили.
София опустила взгляд в землю, вспоминая, как хотела принадлежать ему, и как ей было плевать на всех и вся, только бы он был рядом. Да, теперь все изменилось окончательно. Кирилл ушел, а она так и осталась стоять, пытаясь осознать, что теперь между ними точно все закончено.
Дальнейшее их путешествие не было больше омрачено неприятностями, и отряд благополучно продвигался к океану Времени. На одной из остановок у небольшой посадки у Софии вышел интересный разговор с Николой. Они сидели в центре маленькой полянки, наслаждаясь звоном крохотных лиловых колокольчиков, разбросанных среди высокой сочной травы, и грелись в лучах горячего солнца.
– Я вот думал, моя королева, что раз кубок Игора может искать потерянные вещи, то вдруг, есть вероятность, что он подскажет путь и к Камню крови?
– Меня уже посещали подобные мысли. Но я не имею представления, как пользоваться этой волшебной вещью. Мы ведь только знаем, каким образом можно увидеть путь к Золотому Глазу Дракона. Никаких инструкций по пользованию этим кубком у меня нет. Можно только пытаться ткнуть пальцем в небо.
– Жаль, что у Вас с собой его нет. Мы могли бы уже сейчас попробовать разные варианты. – Печально ответил волшебник.
– Почему же нет? – Улыбнулась София. – Я взяла его с собой на случай, если мы собьемся с пути.
Девушка побежала к своему мешку, и быстро достала золотой кубок. Они целый час колдовали над ним с Николой, наполняя разными жидкостями и произнося всевозможные заклинания, но все было впустую.
– Нет, тут явно требуется определенный ритуал. – Изрек, наконец, волшебник. – Думаю, все это бесполезно.
– Да, очень жаль, что у нас ничего не получилось. – Расстроенно ответила девушка. Им необходимо найти другой способ отыскать Камень крови. Но в том, что у них это непременно получится, София ни капли не сомневалась.
– Никуда не деться, – произнес, подойдя к ним, Кирилл,– придется пробраться в замок наместника Дамира, то есть в мой бывший замок, и выкрасть древнюю летопись Сакрахарта. Может, там мы сможем что-нибудь раскопать.
Они больше не возвращались с Софией к неприятному и больному разговору, предпочитая просто дружеское общение. Пока у них все прекрасно получалось, но как долго они смогут держаться друг от друга на расстоянии? Ведь страсть, существующая между ними, никуда не делась, напоминая о себе при каждом взгляде и при каждом самом невинном прикосновении.
– Раз вы закончили, – обратился к волшебникам Кирилл, – то нам следует отправляться в путь. Если не случиться ничего непредвиденного, то завтра к обеду мы будем уже у океана.
София с Николой поднялись с мягкой травки и поспешили к драконам. Девушке не терпелось вновь увидеть эти бесконечные водные просторы, только теперь уже не во сне, а наяву. Но при мысли о встречи с грозным золотым гигантом, ее охватила паника. Что, если он не захочет разговаривать с ней? Что, если им придется убить его? София в ужасе покачала головой, стоило представить картину погибающего дракона, и сердце сразу затопила жалость. Нет, она не допустит подобного! Она сделает все, что в ее силах, чтобы избежать неоправданной жертвы.
В этот день они облетали стороной Золокон, где, как объяснил Кирилл, изготавливались самые лучшие ювелирные украшения во всех Нижних мирах. Работа золотых дел мастеров высоко ценилась, и город неустанно процветал, расширяя свои границы. Это был второй по величине город Беливайза, и София очень жалела, что не сможет увидеть его. Но после победы над Верховным жрецом, в которой девушка не сомневалась, она обязательно совершит путешествие по своему королевству, заезжая не только в крупные города, но и даже в самые маленькие деревеньки, чтобы ознакомиться с традициями и ремеслами населения. Пока же она чувствовала себя вдали от людей, которые должны стать ее подданными. Но София не отчаивалась и надеялась, что обязательно будет достойной Жрицей, понимающей проблемы и тревоги своего народа. Она была уверена, что станет править справедливой, но твердой рукой.
Они снова остановились на ночлег в небольшой посадке, росшей среди пшеничных полей, окружающих город. Отсюда можно было разглядеть только пытающиеся проткнуть темнеющие облака шпили замка Главного Чародея, который являлся ставленником Влада. Это был жестокий и деспотичный волшебник Зарим, держащий город в ежовых рукавицах. Бывшего Чародея, не желавшего смириться с новой властью, бросили в темницу, где он и гнил до сих пор. Все это рассказал дрожащим от сдерживаемого гнева голосом, Никола, ведь бывшим главой города являлся его двоюродный брат Славий, которого он был не в силах освободить.
– Он прекрасный человек, верный своей истинной королеве. Он сражался до последнего. – Подытожил он, устремив взгляд в сторону Золокона. – Мне не хватает его.
– Будем надеяться, что он еще жив и, когда мы свергнем жреца, то он вновь займет свое почетное место. – Попыталась утешить Николу София. Мужчина, благодарно кивнув девушке, встал с земли и, печально опустив плечи, ни слова не говоря, отправился в дозор. Он считал себя виновным в том, что брат все еще был за решеткой и что он до сих пор не вынес вопрос о его освобождении на повестку дня в Совете старейшин. Но ничего, по приезду он обязательно этим займется.
После скромного ужина, все улеглись спать. Сашка в последние дни старалась не докучать Артуру, без лишних слов занимая на ночь место рядом с Софией. Она решила сделать паузу и дать парню глоток свежего воздуха. Ничего, скоро он уже соскучится по ее приставаниям и сам сделает первый шаг. Девушка выработала новую тактику по достижении своей цели. Мужчина ее мечты все равно будет принадлежать ей и плевать, что пока он считает недопустимой связь между ними. Благодаря ей, он скоро изменит свое мнение. С улыбкой на губах Александра погрузилась в сладкий сон.
София неожиданно проснулась среди ночи, не понимая, почему ее охватило сильнейшее волнение. Она огляделась по сторонам, но все было спокойно. Никола был в дозоре и девушка, присмотревшись, разглядела мужчину под дальним деревом. Он облокотился на ствол и вглядывался в бескрайние поля, прислушиваясь к окружающим шорохам.
– О, как мне тяжело! – София услышала в сознании голос и резко подскочила. – Надо срочно приземляться. Я ранен и, похоже, мой наездник мертв.
Это был незнакомый дракон, и девушка в панике подняла на ноги весь лагерь.
– Просыпайтесь! – она старалась говорить как можно тише. Вдруг, где-то рядом прячутся враги? Подбежав к Николе, она указала рукой направление, откуда раздавался голос.
– Так темно, что ничего не разглядеть. – Кирилл тоже напряженно всматривался в ночное небо. – Может, стоит укрыть нас невидимостью, на всякий случай.
– Да, я думаю, это необходимо. – Ответил Артур, выхватывая меч. София зачерпнула энергии из Амулета и наложила на лагерь заклятие. Тут же подбежала сонная Сашка, доставая на ходу кинжалы из кобуры. Все стали ждать дракона и вскоре он появился, начиная резко снижаться. Через несколько минут он рухнул в пшеничные колосья, перекинув через голову наездника.
– Фу, приземлился. – Услышала девушка. В ту же секунду, животное, закатив глаза, повалилось на толстый бок.
– Надо срочно помочь им! – Зашептала София, с жалостью смотря в поле.
– Стой! – Кирилл еле успел схватить ее за руку. – Это может быть ловушка.
– Ты в своем уме? Какая ловушка? Они же, похоже, ранены! И я не слышу в округе больше ни одного дракона!
Девушка вырвала руку и побежала в поле. Кирилл и Никола последовали за ней. Подбежав, они увидели, что среди колосьев неподвижно распластался изможденный мужчина в грязных лохмотьях, пропитанных кровью. Длинная свалявшаяся борода покрывала худое лицо, испещренное шрамами. Он еле дышал, и София, еще раз оглядевшись по сторонам, наклонилась к нему.
– Вы меня слышите?
В ответ ей раздался слабый стон. К мужчине ближе подошел Никодим и, вглядевшись в знакомые черты лица, упал на колени рядом с ним.
– Славий! – прошептал он трясущимися губами и заплакал. Кирилл с Софией недоуменно посмотрели на волшебника.
– Ты уверен? – Спросил вампир.
– Несомненно! Это мой брат! Это просто чудо, что он приземлился рядом с нами! – Никола, не сдерживая слез, подхватил раненого на руки и понес в лагерь. София тем временем подошла к дракону и заметила, что у него было пробито крыло. Она поняла, что наездника, похоже, преследовали. Теперь необходимо проявлять еще большую осторожность, здесь вскоре могут появиться стражники. Но пока все было спокойно, и она занялась обработкой ран у пострадавших. Через час все были перевязаны бинтами, пропитанными исцеляющим снадобьем. Дракон точно уже утром будет здоров, а вот у Славия было серьезно повреждено плечо. Видимо, в него попала молния. Никола осторожно уложил его на свое покрывало и поднес кружку воды к потрескавшимся губам. Мужчина, еле разлепив веки, с жадностью сделал несколько больших глотков.
– Кому я обязан своим спасением? – тихо прошептал он.
– Это, я Никола.
– Никола? – Славий присмотрелся к волшебнику внимательней, и счастливая улыбка расцвела на измученном лице. – Вы прилетели за мной? Как ты узнал, что я собираюсь бежать?
– Прости. – Покаянно опустил голову мужчина.– Но то, что мы нашли тебя, было чистой случайностью. Мы летим для исполнения одной важной миссии к океану Времени.
– Только не бросай меня.
– Не брошу. Ты наберешься сил, и мы полетим вместе. – Твердо ответил Никола, крепко сжав ладонь брата.
– Кто с тобой?
– Его величество король Сакрахарта Кирилл, король Волишата Артур, стражница Татьяна и королева Беливайза, Верховная жрица София. – Гордо произнес мужчина.
– Что? Так это правда, что наша принцесса жива? Я слышал, как маги тихо переговаривались об этом. Но они считали, что явилась самозванка.
– София истинная Верховная жрица и у нее на этот счет неоспоримые доказательства. Посмотри, Славий, как она похожа на нашу Катарину.
Мужчина с трудом повернул голову и рассмотрел юное прелестное создание. Да, она была копией их погибшей королевы. Он попытался подняться, чтобы поклониться всем присутствующим монархам, но девушка с улыбкой покачала головой и уложила его на место.
– Отдохните. Завтра выразите свое почтение. Лучше расскажите, кто вам помог бежать?
– Сегодня в городе большой праздник в честь дня рождения Чародея и стражники хорошенько поднабрались. Мне удалось перехитрить одного, когда он принес мне похлебку в камеру и я, вырубив его, смог сбежать. Почти все охранники оказались в стельку пьяными и крепко спали. Мне оставалось только взять у них ключи. Мне повезло, что в стойле был дракон, и я вылетел из тюремной башни. Нас преследовали, но мне удалось скрыться от них, используя невидимость. Но прежде меня ранили и, как видите, сил надолго не хватило.
– Что ж, Славий, нам все понятно и мы счастливы, что помогли тебе. – Сказал Кирилл. – А теперь надо всем отдохнуть. София, как долго ты сможешь удерживать невидимость?
– Я думаю, на несколько часов хватит, даже может до утра.
– Это хорошо. При дневном свете охранников мы увидим издалека. Ладно, моя очередь нести караул. Часа через три тогда ты сменишь меня. – Обратился вампир к Артуру и тот согласно кивнул. Пытаясь справиться с волнением, все расположились на ночлег, ведь спать оставалось совсем недолго.
Как только София проснулась, то тут же поспешила осмотреть раненого. Плечо у Славия выглядело уже гораздо лучше, и мужчина после болезненной перевязки с трудом поднялся и поклонился своей королеве. В глазах застыли слезы, и он дрожащей рукой почтительно прижал ладонь девушки ко лбу.
– Я и не думал, что доживу до такого великого момента! Истинная Верховная жрица Беливайза жива! Счастлив быть рядом с Вами. Я благодарен Высшим силам, которые направили меня вчера в вашу сторону, иначе я бы просто не выжил.
– Я тоже очень рада, что мы увидели вас вчера. В свою очередь, примите мою благодарность, что вы остались до конца верны своей королеве, моей маме.
София улыбнулась Славию и направилась к дракону. Крыло у него уже полностью зажило, и он мирно беседовал с другими животными.
– Ты такой храбрый! – Говорила ему Бри, восторженно виляя хвостом.
– Как же ты, должно быть быстро летел, раз успел оторваться от стражников! – Воскликнул Джу.
– А я не вижу в этом ничего такого. – Фыркнул Мэй и отвернулся от остальных. Он принялся пощипывать сочную травку, решив больше не обращать на хвастуна никакого внимания.
– Как твое имя? – Спросила девушка, подойдя ближе и погладив блестящую розовую чешую на боку у новичка.
– Рем! – Поклонился дракон. – Я очень рад встретиться с истинной Верховной жрицей!
– А я рада познакомиться с тобой. Ты сможешь сегодня лететь?
– Да, я очень сильный и выносливый!
– Сколько можно хвалиться? – услышала девушка мысли Мэя. – Ты не трепись понапрасну, а докажи!
