Тони Марс
Личный слуга, или Мама на полставки
Глава 12
– Так это вы тот самый Эйрикур! Я всегда хотела с вами познакомиться! – восхищенно проговорила горничная, поддерживая меня под локоть. – Вы самый выдающийся работник нашего поместья!
Мы неторопливо шли по улице, и прохожие косили на меня странным взглядом, явно считая, что я какой-нибудь алкаш в последней стадии пьянства или с тяжелейшей формой похмелья.
Стоит признать, выглядела я именно так. Вся измятая, лохматая, с огромными синими мешками под глазами и чахоточным цветом лица. Так меня еще и качало на ветру – бодрость временами накатывала, но меня все еще штормило.
Видать не до конца долечили.
Больше всего в этой ситуации оставалось неясно только одно: почему сопровождать меня, гипотетически крепкого и тяжелого мужчину, поручили миниатюрной девушке?
Эдгар, видимо, не подумал о том, что если я вдруг потеряю сознание, то падать мы с ней будем вместе. А всё, чем она сможет мне в такой ситуации помочь – это помашет платочком над лицом.
Мне кажется, что дворецкий назвал первое пришедшее на ум имя и после вверил меня в эти хрупкие руки.
– Приятно слышать, но, буду откровенен, из выдающегося у меня пока только зарплата. – ответила я чуть смущенно.
Признаться, получить комплимент от коллеги оказалось на редкость приятно, я-то думала, что меня там все терпеть не могут, но, видимо, взаимную ненависть я разделила только с работниками кухни.
Горничная звонко рассмеялась от моих слов.
– Меня, кстати, Оттар зовут. – прощебетала девушка и продолжила, – Я работаю в этом поместье уже пять лет и впервые видела, чтобы наш герцог Ибенир так о ком-то заботился. Были б вы женщиной, я бы подумала, что он влюблен! Господин так дорожит вами! – да ради всего святого, если бы я не умела варить кофе, то меня бы взашей выгнали в первый же день после назначения личным помощником.
Не меня Келион ценит, а мой кофе.
– Боюсь, вы преувеличивайте. Но даже если в ваших словах и есть правда, то только потому, что я совмещаю две должности: личный помощник и чайный слуга. – ответила я, внимательно смотря под ноги. Не хватало еще навернуться, после падения я уже не встану.
– О-о-о! – многозначительно выдала Оттар. – Я и не знала, что в нашем поместье есть кто-то настолько талантливый! Не удивительно, что герцог до сих пор не уволил вас. Знаете, когда вы проработали пять дней, мы начали делать ставки, сколько вы еще продержитесь, и из-за вас я потеряла целых семь серебряных! – с обиженным возмущением сказала она.
– Неужели кто-то ставил на то, что я задержусь на этом рабочем месте? – я не сдержала улыбки.
– Лорд Сабиан, представляете?! Пришел в комнату отдыха для слуг в последний момент перед закрытием ставок и положил целых сто золотых! А через две недели вернулся и забрал весь свой выигрыш. Ух, это ведь нечестно, он провидец, знал, что вас не уволят. – она насупилась и даже притопнула ногой.
Без понятия, что можно на это ответить. Оттар вроде и приятный собеседник, но мы с ней едва познакомились, а диалог, наполовину состоящий из восхваления моей поддельной личности, как-то не сильно меня прельщает.
Какое счастье, вот и мой дом! Больше на меня не будет давить это неловкое молчание.
Как же там был все эти дни без меня мой Занефир? Ему же хватило магии из того накопителя?
Я остановилась у дома и мягко убрала с локтя руку горничной.
– Вот мы и пришли. Спасибо за вашу помощь. Дальше я могу и сам. – она кивнула и отвесила изящный реверанс.
– Рада быть вам полезной! До свидания! – Оттар махнула рукой на прощанье и убежала.
Нет, серьезно, а бежать-то зачем? Не волки же за ней гонятся.
Я бы на ее месте как можно медленнее шла назад.
Дверь оказалась не заперта и я, секунду помедлив, вошла внутрь. В нос ударил запах выпечки. Привычно выключила артефакт и прошла на кухню.
– Вернулись! – всплеснула руками Мира. – Радость какая! Я уж думала, приключилось горюшко какое и Заир сиротинушкой останется! – я слабо улыбнулась. Если бы я умерла, все так и было бы.
– Спасибо, что позаботились о моем сыне. У меня произошел небольшой несчастный случай на работе. Три дня провела в лазарете в беспамятстве, вот сегодня только отпустили домой. – женщина покачала головой и поворчала, мол, время нынче неспокойное, опасное.
Где, когда и в каком именно месте она находила время неспокойным, ума не приложу. Войны государство наше не ведет, эпидемии никакой нет, урожай хороший, погода стабильная. Тишь, гладь, благодать.
– А сынишка ваш в первый день вас до поздней ночи ждал у дверей, на второй слезами заливался, а вчера весь в день в кровати пролежал, ни есть, ни пить не идет. Только пустым взглядом в потолок смотрит и все. – посетовала нянечка, расстроенно сложив руки на груди.
– Он все еще в постели? – вместо толкового ответа Мира погнала меня в комнату Зефира. Ну и правильно, он меня единственный в этом мире любит и ждет.
– Идите, совсем уж истосковался, бедный. – я поднялась наверх и зашла в комнату Занефира, но там никого не было. Внимательно проверила кровать, под кроватью, шкаф и даже маленькую кладовую напротив. Пусто.
– Зефир! – позвала я. Дверь моей комнаты резко распахнулась, и мой маленький дракон прыгнул на меня, сбив с ног.
“Мама! Мамочка! Я думал, ты меня бросила!” – Заир в слезах прижался ко мне и крепко обнял, вцепившись своими маленькими ручками в рубашку.
***
– И это все, что вы на него нарыли? После этого мне даже стыдно называть вас своими людьми. – герцог швырнул папку под ноги командиру разведотряда. Когда Эдгар принес ему всю эту кипу бумаг, Келион было подумал, что им и правда удалось разузнать что-то интересное.
Но вся та информация, занявшая почти триста листов, сводилась к тому, что Дамб недавно купил дом овдовевшей сестре-близнецу и сейчас жил с ней.
Полпапки заняли данные об этой самой сестре. В другой половине шпионы написали совершенно бесполезные вещи.
Керналиону неинтересно, что лежит в холодильной камере у Эрика, сколько раз и что он ест, какая одежда есть у него в шкафу и любимый цвет его носков.
– Все вот это, – он указал на папку, – бесполезный мусор. – Ибенир встал, обошел стол и присел на край столешницы. – И думается мне, что вы тоже.
– Господин, – герцог метнул острый взгляд на командира, и тот осторожно продолжил, – сестра объекта и ее сын довольно подозрительны. Как уже было написано, – на лице мужчины виднелся упрек, мол, если бы внимательно читали, то сами бы заметили, – до переезда в Арисм они жили в Венифе, однако о самом объекте крайне мало информации. Первые данные появились о нем около трех лет назад. Расследование еще не закончено, но смею предположить, что документы объекта поддельные, и…
– И? Посмотрите на портреты Эрика и этой, как там ее…его сестры. Очевидно, что они действительно близнецы или хотя бы кровные родственники. Как тогда его подушная грамота может быть поддельной? Ты головой вообще пользовался? – герцог был недоволен.
Что-то и правда не сходилось и это раздражало.
Ну вот откуда в таком маленьком городе, как Венифа, где даже нет ни одной резиденции аристократов, взялся такой расчудесный и талантливый чайный слуга?
Данных об обучении в учебных заведениях или пересечении границы Дамбом нет, откуда тогда он столько знает?
– Господин, возможно объект является переселенцем. – Ибенир тяжело вздохнул и магией вернул папку на стол.
– Да, поэтому вы и смогли достать так мало? Он, по-вашему, с подушной грамотой к нам попал или как? – возразить на это было нечем, и подчиненные виновато склонили головы. – Продолжайте искать. Что-нибудь, да должны найти. Вы еще здесь? – разведчики тут же исчезли в порталах, только капитан отряда остался, чтобы в очередной раз сказать свое излюбленное “а что, если…”.
И вот так всегда, командир дожидался, когда они с Керналионом оставались одни и после выдавал безумно глупые идеи.
– Кхм… Господин, я слышал, что в последнее время некоторые женщины подделывают документы и меняют внешность артефактами, чтобы устроиться на работу. Есть вероятность, что Эйрикур Дамб вовсе и не Эйрикур, а Эйрика. – герцог печально улыбнулся и мысленно задал себе вопрос, почему же он вообще назначил такого дурака капитаном главного разведотряда своего герцогства.
– Господи… Даран, ты с головой совсем не дружишь или на работу пьяным пришел? Где ты видел, чтоб простая горожанка умела и знала так много?
– Переселенка. – снова выдвинул свою теорию капитан. Келион устало потер переносицу.
– Да даже если и переселенка, кто согласиться женщине сделать поддельные документы? – Даран задумался, в попытке вспомнить, сколько вообще знает людей, делающих поддельные доки. – Чего молчишь? Такое само по себе стоит не дешево, а откуда такие деньги возьмутся у вдовы, ты не подумал? – герцог недовольно побарабанил пальцами по столу и добавил, – Предположим, достанет она пятьсот золотых, куда прагматичнее деньги не на документы использовать, а просто жить на ту сумму. Агх, нет, ну где можно пятьсот золотых-то достать простому человеку, вот ты мне скажи? – разведчик пристыженно отвел взгляд, потому что вот конкретно об этом он и правда не подумал.
– Может, у вашей помощницы, – увидев, как недобро блеснули глаза Керналиона, он тут же исправился, – у предполагаемой сестры объекта есть покровитель, который помог с этим?
– Ты действительно совсем не соображаешь сегодня. Зачем кому-то иметь связь с вдовой? Ну и, даже предположим, нашелся такой, как объяснишь то, что она работает тут, а не греет постель этому покровителю?
– Они расстались? – неуверенно предположил Даран
– Ты это у меня сейчас спрашиваешь? Проспись и найди что-то стоящее, чтобы я больше такого бреда не слышал от тебя никогда. А сейчас исчезни. – Даран поклонился и ушел порталом.
Ибенир уныло окинул взглядом кабинет, по привычке выискивая взглядом Эрика, но опомнившись, тряхнул головой.
Он присел на диван и вызвал дворецкого. Надо узнать, как Дамб добрался и не стало ли ему хуже.
Но больше всего Келиона возмущали и злили слова Дарана. Как такая дикая мысль, что Эрик – женщина, могла прийти к нему в голову?! За Келионом всегда увивались толпы воздыхательниц и будь Эрик женщиной, давно бы влюбился в него!
Но все, что делает Дамб, это ежедневно выказывает свое пренебрежение в очень вежливой форме. Тут не то, что о любви, о простой человеческой симпатии речи быть не может!
Нет ни одной женщины, что смогла бы устоять перед его, Керналиона, состоянием, так на кой в дурную голову Дарана пришла эта идиотская теория?
– Ваша Светлость. – Эдгар вошел в кабинет, плотно прикрыв за собой дверь. – Ваш слуга добрался без происшествий, ухудшение состояния не наблюдается. Завтра он без проблем сможет приступить к своим обязанностям. – доложил дворецкий.
– Прикажи позаботиться, чтобы эти самые проблемы не смогли возникнуть. Кто его сопровождал? – не поручил же Эдгар какому-нибудь бесполезному бездельнику это дело?
– Оттариналия Гафли, красный дракон. – Келион одобрительно кивнул. Тара девушка ответственная и проверенная, ей доверять можно.
– Хорошо. Можешь идти. – кивнул дракон и тяжело посмотрел в окно. Опять садовники понатыкали на клумбу чёрных роз. Надо вернуться к работе.
Но тупая и до абсурда дурацкая мысль засела в его голове.
Что, если Эйрикур Дамб – женщина?
***
“Хочу туда!” – Занефир потянул меня к площади перед академией, настойчиво двигаясь в сторону какого-то стеклянного куба на небольшом пьедестале.
Как мы тут оказались, это уже совсем другая история, но если вкратце, то в данный момент я исполняю свой материнский долг.
В моем понимании он включает в себя кормить, любить, обеспечивать одеждой и проводить время с ребенком.
И поскольку ввиду недавних событий с последним пунктом вышла накладочка, Заир затребовал немедленную компенсацию – прогулку по городу.
Компенсацией для Миры стала премия, и после мы обсудили план действий на случай, если подобная непредвиденная ситуация вновь повторится. Кто знает, что со мной еще может случиться, пока я работаю на Керналиона.
Мы остановились на краю площади, возле каменной арки, под которой и стоял этот странный куб. Зефир крутился вокруг стекляшки, разглядывая ее со всех сторон. Рядом, на небольшом выступе арки, сидел мужчина с записной книгой в руках, приглядывающий за камнем.
– Сколько это стоит? – расправила плечи и небрежно поправила хвост, чтобы выглядеть хоть немного мужественнее.
В этот раз наша с Заиром прогулка проходила более гладко по той простой причине, что я была с артефактом. Отца с сыном везде встречали куда радушнее, чем мать со всё тем же ребенком.
Эх, несправедливость и дискриминация.
– Эта проверка магспособностей спонсируется герцогом, поэтому она бесплатная. – тьфу, опять этот герцог!
Только с работы вернулась, но даже на городской площади о нем трындят.
Сколько можно-то?
Герцог Ибенир то, герцог Ибенир сё… ну молодец мужик, трудится на благо государства, что тут скажешь.
Но почему я должна чуть ли не на каждом углу слышать, как все обсуждают моего начальника?
Мой сын посмотрел на меня и спросил:
“Можно? Пола-а-ажуйста!” – я кивнула ему в ответ.
– Как это работает? – спросила я, мужчина встал и подошел к нам.
– Смотрите, нужно положить руки на магидентификатор вот так. Чем больше искр появиться внутри хрустального куба, тем выше уровень. – Занефир положил свои ладошки, и половина стекляшки заполнилась маленькими белыми искорками. – Надо же, у вашего сына довольно хорошие способности для его возраста. Уже сейчас его уровень выше среднего, скорее всего к совершеннолетию он уже сможет похвастаться пятым или шестым уровнем, если не седьмым! – конечно, мой Зефирный дракончик талантлив во всем.
Вот подрастет и даже говорить будет. Надо только немного подождать.
– А сколько уровней всего? – если их там двадцать или вообще тридцать, то было бы неплохо знать, с какой стороны они считают.
– Семь. – ага, значит, чем выше сила, тем больше число. – Могу я записать имя вашего сына и показатель проверки? Эти данные помогут потом ему, если он попытается поступить по стипендиальной программе. – так-с, значит в этом мире существует бесплатка и у Зефира есть шанс пройти.
– По стипендиальной это значит бесплатно? Насколько я знаю, так принимают только самых одаренных, разве нет? – я слышала, в год они берут только три таких студента, что не так уж много.
– Верно, сейчас способности вашего сына на 4 уровне и этого вполне достаточно для того, чтобы его взяли. – в стране такая напряженка с магами?
Четыре из семи не так много для взрослого, на мой взгляд. Тут, конечно, большую роль играет то, что силы Занефира с возрастом будут только расти.
– Замечательно. – я накалякала ему в блокноте краткие сведения и тоже подошла к стекляшке. Дождавшись, когда магия Заира растворится, положила руки на куб. И… ничего.
В смысле, ничем этот глупый кусок стекла не засиял, как был кристально прозрачным, так им и остался. Разве я не должна быть супер-пупер сильным магом или что-то вроде этого?
Неужели у меня нет совершенно никаких попаданческих плюшек?
– Надо же, давно такого не видел. Вы абсолютный ноль в магии, в вас нет даже крупицы силы. – справедливость, бонусы для попаданцев? Ха, этот мир не знает о таком. – Еще удивительнее то, что у вас такой одаренный сын. – ну с такой-то наследственностью, как драконьи гены он не мог не быть одаренным, в отличие от меня.
– Если хотите, ваш сын может пройти еще один тест, на потенциальный уровень магии. Так мы более точно сможем определить его конечный уровень. – Заир согласился прежде, чем я успела его об этом спросить, поэтому я лишь согласно кивнула.
Мужчина достал из кармана приплюснутый красный камень, положил его на куб и попросил Занефира снова прикоснуться к идентификатору. В этот раз куб полностью заполнился искрами, так что даже казалось, что им не хватит места.
– Удивительно! Думаю, можно смело зарезервировать для вас место. Обучение в академии начинается с 14 лет. – он снова открыл свои записи и бегло пробежал по ним глазами. – Так, сейчас ему шесть, тогда он поступит через девять лет и…– забормотал мужчина, делая мелкие заметки.
– Мы еще не определились с учебным заведением. – с вежливой улыбкой прервала я его мечтания. Такой замечательный ребенок, как Заир, будет учиться только в лучшем месте. – К тому же он дракон и не в состоянии приступить к практическому изучению магии раньше 21.
– Дракон? Это же все меняет! Ох, сложно даже представить, насколько высок станет уровень его магии, когда ваш сын войдет в полную силу! – как вы помните, до наступления двадцатиоднолетия драконята не имеют и десятой части своей будущей силы, поэтому восхищение моим сыном весьма оправданно.
Что ж, это даже хорошо, что драконы не могут пользоваться магией с рождения, иначе Занефир бы уже убил меня ненароком.
– Ректор! Ректор! У нас ЧС! Шатим опять дерется с боевиками в общежитии! – к нам подбежал парень в студенческой форме.
– Простите, мне нужно идти. Обязательно приходите в нашу академию! – сказал мужчина и телепортировался вместе со студентом.
Никогда бы не подумала, что такой простой человек в повседневной одежде окажется ректором. Мда, чего только не бывает на белом свете.
Какой-то он неправильный ректор.
– Куда дальше пойдем, Занефир? – спросила я, когда Зефир наигрался с кубом.
“Мама, ты же купишь мне маленький вкусный хлебушек? Ты обещала.” – в некоторых пекарнях Арисма можно было найти традиционное блюдо местной кухни, Сиберзкий хлеб. По факту это сладкая булочка с цукатами, творогом и грецким орехом, но называют ее почему-то именно хлебом.
– Конечно куплю. – вообще этот хлебушек достаточно дорогой и поэтому до того, как мы стали покупать его дважды в неделю, я пыталась испечь его сама.
И это еще одна история моего маленькая провала. В тот раз я раздобыла рецепт из пекарни, купила все ингредиенты и даже уговорила Миру помочь, потому что выпечка у меня всегда получалась через раз.
Но что-то пошло не так. Тесто не поднялось в печи, обгорело снаружи и осталось сырым внутри. Это была пустая трата продуктов, а ведь мы предприняли около трех попыток. И ни разу не вышло.
Почему я вообще думала, что у меня может получиться, когда делала все это?
Сиберзкий хлеб очень похож на творожную булочку. Знаете, такая в “Магните” продается, закрученная как раковина улитки или рулет в разрезе.
Кстати, сколько бы я ее ни ела, творог там так и не заметила. Отличие местной булочки было в том, что творог там точно был, в нем же находились цукаты. Сверху хлебушек поливался заварным сметанным кремом и посыпался крошеным грецким орехом.
И чтоб вы понимали, это не я жлобина, это булочка недешевая, стоит это Сиберзкое чудо 500 рублей, если перевести на нашу валюту. Только представьте, как затратно было бы кормить таким хлебушком Занефира ежедневно, особенно учитывая его аппетит.
После того как ребенок получил-таки свою драгоценную булочку, мы пошли к цирюльнику, обкорнать Зефира и меня.
Я пыталась подстричь Заира дома, но лучше бы вообще за ножницы не бралась, таланта к парикмахерскому искусству у меня не оказалось. Теперь его волосы торчали выстриженными клоками то тут, то там, топорща более длинные пряди.
Почему нужно подстричь моего мальчика уже ясно, кто-то должен исправить мои ошибки, то есть цирюльник, а кто-то за эти самые ошибки должен будет заплатить, и понятное дело, этим кем-то буду я.
Так вот, мне тоже необходимо было постричься, в этом мире я не нашла нормальных средств для ухода за волосами, а мучиться с бесконечными масками и бальзамами для волос, как это делала предыдущая владелица тела, не могу, проще отрезать. Я человек работающий, у меня сил и свободного времени не так много, чтоб позволить себе столько ухаживать за волосами.
Так и артефактом пользоваться станет спокойнее, все же парень с короткой стрижкой выглядит гораздо лучше, чем хвостом из сухих и ломких волос до поясницы, последнее скорее можно назвать странным, чем красивым.
И, скажу вам, не стригитесь сами, идите в парикмахерскую, потому что то, что я получила в итоге, стоило своих денег.
Стричься совсем коротко я не стала. Моя прическа одинаково подходила как мужчине, так и женщине, но, к сожалению, не в этом мире. Сзади волосы заканчивалась ровно у линии роста, а спереди были чуть удлинены и доходили до, уж простите за тавтологию, середины линии подбородка.
И попрошу не путать мою прическу с каре, там все ровненько, а мне сделали каскад, так волосы будут казаться объемнее. Если вы еще не забыли, у меня темные прямые волосы.
Затем мы зашли в артефакторскую лавку и прикупили несколько артефактов, но о них я вам расскажу как-нибудь потом, потому что уже очень устала, а завтра еще на работу вставать.
