Тимур Сергеевич Волков
Сборник фантастических историй: Сны утописта
Испытание веры
Алое пламя беспощадно пожирало храм: огонь в религиозном здании вспыхнул практически мгновенно. Смертоносная напасть распространялась с небывалой скоростью, будто сам Дьявол раздувал пламя, намереваясь спалить Божий храм.
Люди, которые находятся внутри, оказались обречены. Верующим не должно быть важно, кто устроил поджёг и, кто виноват: губитель предстанет перед судом – не на земле, так на небесах! Толпа в панике носилась меж деревянных скамей, моля о помощи.
Огонь, будто издеваясь над кучкой религиозных фанатиков, не спешил разгораться в центре, а лишь медленно пожирал огромные дубовые двери и резные рамы, тем самым отрезая все пути к спасению. Небольшая толпа бросилась на колени перед Великой иконой и принялась молиться:
– Спаситель, пощади! – десятки голосов слились в единый гул и только треск горящего дерева пытается ворваться в гомон святош. – Яви свой гнев. Покарай грешников! Уничтожь их!!!
Их речи были полны ненависти: свойственно ли это обыкновенным прихожанам? Так ведь и церкви бывают разные, не говоря уже о верующих и тех, кому они поклоняются.
Тем не менее и как ни странно, но их Бог явился. Через стену огня, будто сквозь обыкновенный туман, прошла человеческая фигура: его одежды остались невредимыми, впрочем, как и тело. Глаза пришельца пылали гневом, а на лице застыла гримаса ненависти. Его лик был идеален. Он пришёл карать. А начать он решил с тех, кто поклонялся ему все эти годы.
– Падите ниц, смертные! – приказ божества прогремел как гром среди ясного неба.
Не успело стихнуть эхо в мраморном зале, как все повиновались и вжались в пол настолько, насколько это позволяли законы физики. Властитель же быстрыми шагами направился к иконе, на которой, как ни странно, был его собственный портрет – умело сотворенная фреска. Правда на иконе его лик был добрым и прекрасным. Минуту Бог держал в руках икону, а после бесцеремонно бросил её через левое плечо – прямиком в огонь. После этого пришелец устремил свой ужасный взгляд на склонившуюся толпу.
– Господа! Я безмерно рад, что вы все здесь сегодня собрались! Ведь вам пора переступить через свой болевой порог! Умыться личными грехами и задохнуться собственными пороками! – гневная речь была обращена к людям, но взгляд божества был устремлён поверх их голов.
Пришелец ещё раз посмотрел на дрожащих прихожан и продолжил свою речь:
– Вы молите о помощи и спасении, но на самом деле вы не лучше тех псов, которые посмели поджечь МОЙ храм! – после этих слов горящие ставни распахнулись и через них влетело несколько тел.
Трупы упали между прихожанами и их Божеством. Останки были полностью обожжены: на некоторых из них ещё можно было углядеть клоки уцелевшей одежды, а остальные походили скорее на огромные угольки, чем на мёртвых людей. Перст божества гневно опустился на черепушку ближайшего тела.
– Они уже на пол пути дороги в Ад, – пришелец окинул взглядом пылающий храм. – А вы считайте, что уже находитесь там!
Бог надавил пальцем на голову мертвеца и все тела поджигателей моментально обратились в прах. Кто-то из прихожан закричал, кто-то с ужасом смотрел на кучки пепла, а кто-то со страхом взирал на своего Бога, который продолжал говорить:
– Я начну с начала летопись этого мира. Являлся в свете? Приду во тьме! Породил жизнь? Обреку на смерть! Даровал милость? Утоплю в гневе! Другой судьбы для вас ныне не существует.
После этих слов наступила гробовая тишина, которое длилось, кажется, бесконечно – даже дерево в пламени перестало трещать. Но Бог будто вспомнил, где он, для чего и кто перед ним – расправил плечи и начал по очереди указывать пальцем на прихожан.
– Ты убивал!
– Ты воровал!
– Ты нагло перед Богом врал!
– Ты бил детей!
– Ты спал с другой!
– А ты любитель денег!
Один из людей поднялся, желая что-то сказать. Глаза его были опущены вниз, а голос дрожал:
– Боже! Твоя плоть – хлеб, а кровь – вино…
– Но вам этого мало! – перебил священника Бог.
– Воля твоя, но… – человек совсем сник и осел на пол, нервно теребя рукав своей рясы.
– Но?! «Дай нам чудо! Дай манну!» – божество передразнило священника. – Вы вечно только и делаете, что просите! Где благодарность?.. Теперь я дарую вам казнь – только легче не станет.
– Но спаситель…
– Всех не спасти! – Бог грозно топнул ногой и сделал шаг в сторону своей испуганной паствы. – Вы сами загоняете себя в могилу, глупцы. Убиваете себе подобных! Грешите. Исповедуетесь! Снова грешите. Вновь идёте на исповедь! Замкнутый круг, – пришелец вздохнул, – Мир не исправить – вас не исправить.
– Господь нас покинул, – прошептала одна из дам и потеряла сознание.
Тишина. Никто не говорил, не рыдал и не стонал – все хотели услышать, что же ответит на это их божество. А сверху всё продолжали сыпаться горящие угли, обгоревшие доски, части свай и обломки черепицы. Всё это чудесным образом падало куда угодно, но не на людей. Бог разочаровано обвёл взглядом гибнущий храм и отвернулся от людей, после чего заговорил вновь:
– А ведь я помню, как всё было. Как меня считали царём и не принимали за Бога. Я всего лишь спаситель и пришёл к вам, чтоб дать свободу. А получил – распятье, – пришелец резко повернулся и обдал людей волной жара. – Я помню крест. Я помню тёрн. Я помню лица палачей. Я помню гвозди. Помню кровь. И также помню воскресенье.
– Великий дар! Спаситель наш! – священник сложил руки в мольбе и ударился лбом о мраморный пол.
– Умолкни, смерд, не лебези. О чём же я? О да, конечно! – пришелец демонстративно начал загибать свои тонкие пальцы. – Живёте как? Утром грешу, в обед молю о прощении, а перед сном уж и позабыл о своих злых деяниях. И так каждый день, – божество сжало ладонь в кулак и грозно рассекло воздух перед собой. – По-вашему это стоит спасения?
– Пиршество лицемерия! – со всех сторон послышался злобный шепоток, из-за которого душа мгновенно уходила в пятки.
– Умолкни, Сатана! – Бог нетерпеливо топнул ногой. – У тебя в пекле уже есть партия поджигателей, – божий перст указал на горстку истлевших костей. – А своей пастве я всё же постараюсь вправить мозги! – дрожащие людишки непонимающе переглянулись с надеждой в глазах. – И лучше не зли меня, нечистый, а то низвергну тебя ещё ниже, чем прошлый раз! Ты понял меня, падший?!
Такого гнева Божества никто никогда и не слыхал, поэтому не удивительно что несколько девушек лишились чувств. Вместе с эхом грозного гласа Господа смолк и нагнетающий нечестивый шёпот, после чего лицо Бога приобрело добрые черты, практически как на рукотворной иконе, которая была брошена в огонь.
– Не бойтесь, смертные: ваши души пока ещё со мной. Это очередное спасение, – пришелец внимательно пробежал глазами по испуганным лицам. – Но я всех не спасу и, увы, мир не исправлю…
– Ради Бога!
– Спаси!
– С небес сошедший!
– Не бросай нас!
Спаситель замотал головой, жестом призывая людей умолкнуть, после чего продолжил:
– К вам явился я непрошенным гостем, в разгар вашей беды, ещё задолго до ваших молитв. Люцифер же явился лишь в разгар вашего отчаяния, – божество миролюбиво улыбнулось. – И не смотря на весь мой наигранный гнев – вы не обратились к тёмному, порочному божеству, и не поддались на его уловки. Я вижу вас насквозь – в ваших душах ещё есть свет и моя миссия: не дать ему угаснуть.
Священник спешно поднялся с колен:
– Я клянусь в одном, что…
– Не стоит, – Бог жестом приказал хранителю храма замолчать. – Я не за этим сюда явился! Гнев испепелит огонь, кости смоет дождь, а ветер разнесёт мои слова по миру. После будет вам хлеб и вино, но помните, что сегодня мир не изменился – изменились лишь ваши судьбы.
Шёпот прокатился по залу:
– Господь…
Бог сделал шаг в сторону своей паствы. Пришелец прошёл сквозь толпу, касаясь ладонями посетителей храма. После этого каждый из прихожан прикрывал глаза и падал без чувств. Божество последний раз обвело своим тоскливым взором сгоревший храм, после чего безмолвно прошло сквозь пламя и исчезло.
…Мужчина проснулся. Как он мог заснуть на проповеди? Это ужасно и от того ему очень стыдно. Но, кажется, его проступка никто не заметил: вот священник вещает с престола, рядом супруга что-то читает и хор девушек поёт на клиросе. Всё как обычно и, кажется, он ничего не пропустил. Вот только… сон какой-то странный снился.
Впрочем, как и остальным прихожанам.
Никто не заметил, как затянулась дырявая, некогда сгоревшая и рухнувшая крыша храма: она, подобно обновившейся коже, закрыла свою гнойную старую рану.
Краем уха мужчина услышал позади себя шёпот: «…сегодня мир не изменился – изменились лишь ваши судьбы».