Как бы ни были красивы звезды, как бы далеко ни находилась от них Земля, она заставляла их сердца биться чаще всякий раз, когда взгляд сквозь окно иллюминатора улавливал знакомые черты. Рассвет над океаном, северное сияние, ночные города, сверкающие огнями в темноте, отправляющие свои пучки света в космос, все очертания материков и даже облака пробуждали в памяти сотни воспоминаний, фотографии путешествий, улыбки друзей и близких. Все сходились в своих мыслях к одному выводу: как счастливы должны быть люди от осознания того, на какой красивой планете они живут! Какое чудо среди темного космоса она собой представляет! «Облетев Землю в корабле-спутнике, я увидел, как прекрасна наша планета. Люди, будем хранить и приумножать эту красоту, а не разрушать ее!» – эти слова Гагарина все знали наизусть и каждый день убеждались в их правоте.
И все-таки Земля была далеко, а жизнь на корабле шла своим чередом. Многочисленные исследования радиационного фона, радиоволн, световых колебаний, роста растений, наблюдения за звездным небом и все бытовые вопросы с элементами акробатики наполняли жизнь космонавтов. Теперь предстояло в последний раз перед посадкой выйти в открытый космос и проверить корпус, демонтировать все наружные видеокамеры, датчики и антенны с посадочного модуля. Сергей даже решил взять с собой селфи-палку и запечатлеть этот момент. Мария этого, конечно, не одобрит. Она всегда следует протоколу и терпеть не может ребячества Сергея за работой. В этот раз они выходят вдвоем, а Майк будет страховать в полной готовности у шлюзового отсека. Сейчас все они летали по станции в поисках личных вещей. Эдвард помогал Елене отрабатывать посадку на ручном управлении и в сотый раз проверял расчеты траектории спуска и запланированного места посадки, а Джессика тщательно упаковывала выращенные на станции образцы растений. Всех переполняло «чемоданное» настроение и предвкушение скорого окончания полета. Все торопились успеть закончить программу исследований миссии и уложить все вещи по своим местам. А там уже и посадка скоро и твердая земля под ногами. И все эти приключения в невесомости останутся только в воспоминаниях и сводках бортового журнала. Теперь оставалось подготовить корабль к посадке и благополучно приземлиться.
Сергей уже одел свой скафандр и направился к шлюзовому отсеку, на подходе к которому услышал, как о чем-то горячо спорят Мария и Джессика.
– Я не возьму на себя такую ответственность, у меня в руках будет столько оборудования, я буду думать только о том, как бы это все не выронить и не разбить к чертям солнечные батареи!! Ты говорила с Сергеем? Или Еленой??
– Пока нет. Только знай, что я твердо решила, можешь не беспокоиться и не отвлекаться.
– Как это возможно вообще? Так нельзя!
– Нет. Вот так нельзя! Я знала, что ты меня не поддержишь.
– Дело не в тебе совершенно, мы же не можем нарушать правила безопасности! Пойми это в конце концов!
– Что у вас тут за разборки? – подлетел к ним оторопевший Сергей.
– Пусть она сама расскажет. Мне еще надо списки оборудования сверить. —выпалила Мария.
– Я хочу с вами. – коротко сказала Джессика. И отвернулась к иллюминатору.
– Ах, вот что. – Сергей тут же погрузился в свои мысли, обдумывая новые обстоятельства. Предварительно они с Марией уже обсудили программу выхода и распределили обязанности. Присутствие Джессики потребовало бы нового перераспределения, а также постоянного отвлечения от проведения работ, чтобы наблюдать за ней и страховать в случае чего. Теперь до него дошел смысл слов Марии про оборудование, которые он обрывочно услышал.
– Почему ты хочешь сейчас идти?
– Почему я вообще нахожусь здесь, как и вы все? Сережа, ты же все понимаешь. Я ничего не помню из моего прошлого выхода. Я чувствую, будто что-то важное в моей жизни ускользнуло от меня. Я не боюсь снова выйти, я боюсь не узнать, каково это. Боюсь, что буду думать об этом всю жизнь, также как думаю сейчас. Только потом изменить ничего будет нельзя. А сейчас.. еще… – Джессика уже не могла сдерживать слезы, которые разлетались бусинками вокруг ее лица.
– Все понятно. Успокойся, в любом случае ты не можешь решать это одна. И мы с Марией тоже не можем. Нужно собраться всем вместе и обсудить.
– Конечно, ты прав. Извините, я совсем расклеилась, сейчас соберу капельки. Ах-х. Вот уж не думала, что буду плакать в космосе. – слегка улыбнулась Джессика.
– Мы все понимаем. Не волнуйся, сейчас все спокойно обсудим, может ребята что-то придумают. – Мария ободряюще похлопала ее по плечу.
– Спасибо.
– У вас тут все нормально? – спросил подлетевший Майк, который уже был в скафандре для подстраховки ребят.
– Да, все хорошо. Разворачивайся, общий сбор на мостике. У нас новые обстоятельства. – скомандовала Мария.
– Хорошо, послушаем. Эх, зря так рано скафандр одел.
Эдвард и Елена явно не ожидали прибытия этой толпы на мостик, к тому же одетых в скафандры.