Тимофей Дымов
Райская жизнь
С другой стороны чувства вопили о том, что с миллионом долларов годового дохода можно будет вообще задвинуть разум в дальний угол. Нега, наслаждения и неземное блаженство – вот что ждёт тебя следующие двадцать лет, парень… А что там будет дальше, одному Богу известно. Может, фирма «Счастье в обмен на время» вообще прекратит существование, тогда ему не придётся жить в старости в роли подопытной крысы.
– В конце концов, что я теряю? Скучную работу и оклад в несколько тысяч долларов, которого еле хватает на оплату конуры типа вашего кабинета и дешёвую синтетическую еду? Да мне только кредит за домашний кинотеатр предстоит выплачивать целых пять лет.
– Я согласен, где подписывать? – решительно выхватил шариковую ручку из внутреннего кармана Мартин.
– Здесь, здесь, вот тут и ещё здесь, – тыкал в бумаги пухлым пальцем Стивен.
– Замечательно! – промурлыкал он, убирая подписанный договор в верхний ящик стола. – Теперь прошу следовать за мной. В лаборатории всё подготовили к вашему приходу. И не забудьте забрать деньги – они теперь ваши.
– Откуда вам было знать, что я соглашусь? К чему такие напрасные хлопоты? – весело спросил Мартин, хватая чемоданчик и выходя в холл.
– О, поверьте, молодой человек, только идиот может отказаться от «райской жизни». И таких, скажу Вам по секрету, мы отсеиваем ещё на стадии знакомства с анкетой. И до нашего офиса они просто не доходят.
– Шерри, – обратился Стивен к секретарше, – мы с мистером Клейвом проследуем в лабораторию для проведения медицинского обследования. Будь любезна не беспокоить нас пару часов. Хочу сам осмотреть этого парня: уж очень он мне приглянулся. Напомнил старшего сына Дэвида, – «разоткровенничался» он, похлопывая Мартина по плечу.
– Хорошо, господин Нейдж, как скажете. Надеюсь, всё пройдёт удачно.
– Кстати, наша мисс Морис не замужем, – прошептал толстяк, когда они спускались по лестнице. – С деньгами, которые Вы уже заработали, можете познакомиться с ней и закрепить дружбу в ближайший уик-энд на каком-нибудь райском островке.
– Пожалуй, так и сделаю! – согласился Мартин, внезапно почувствовавший себя богатым, счастливым и независимым. Словно с его плеч наконец скинули тяжеленный камень, который он таскал днем и ночью ради построения пирамиды под названием «Достойная жизнь».
Лаборатория, расположенная в подвальном этаже здания, действительно разительно отличалась от убогого кабинета главного учёного. Мартин, крепко сжимающий чемоданчик с внезапно свалившимся на него сокровищем, с восхищением рассматривал новое, сияющее оборудование: томографы, хирургические столы, рентген- аппараты, стеллажи с рядами пробирок и колб, центрифуги чудного вида и много-много чего ещё, непонятного для человека, далекого от медицины. Всё это изобилие удалось разглядеть по пути сквозь большие стёкла в стенах, отделявших кабинеты от коридора.
Тем не менее осмотр начали в помещении, где не было ничего, кроме старого стоматологического кресла, рядом с которым стояли несколько стоек с капельницами и столик с инструментами.
– Вот наш первый тест. Прошу Вас прилечь в кресло и закатать рукав. Доктор возьмёт у Вас немного крови и сделает пару пустяковых прививок от разных болячек. Вы не против? – предложил толстяк.
– Пока деньги со мной, я спокоен, – ответил Мартин и, поставив чемодан рядом с креслом, забрался на него и закатал рукав.
Доктор в белоснежном халате и марлевой повязке, скрывающей практически всё лицо, кроме глаз, незамедлительно подошёл к нему и ловким движением сделал укол прямо в вену…
***
– Господин Клейв, господин Клейв, очнитесь!
– Что случилось? – Мартин с трудом разлепил налитые свинцом веки. Прошло несколько секунд, пока к нему вернулось нормальное зрение. Он лежал на больничной кровати в медицинской лаборатории компании «Счастье в обмен на время». Рядом стоял Стивен Нейдж, только сильно похудевший и постаревший, с глубокими морщинами и полностью седой головой. Чуть поодаль, нервно комкая в руках маленький носовой платочек, стояла молодая особа, удивительно похожая на мисс Шерри, только с чёрными как смоль длинными волосами. Девушка явно волновалась, то и дело утирая слезы. За её спиной маячил незнакомый лысый тип в мятом костюме.
– Что со мной? Почему я так плохо себя чувствую и снова нахожусь в вашем подвале?
– Видите ли, Вы сегодня ночью перенесли очередной инфаркт, – поспешил пояснить Стивен. – Хорошо, что Ваша дочь сразу обратилась за помощью к нам. В обычной больнице Вас вряд ли бы откачали.
– Какая дочь? Ничего не понимаю! У меня нет детей, я даже не женат! – вскипел Мартин, пытаясь приподняться. Но сделать этого не смог, поскольку сил хватало ровно на то, чтобы держать веки поднятыми и еле двигать губами.
– Папочка, прошу тебя, успокойся! – девушка подошла к нему и стала нежно гладить по руке. – Мы с мамой всегда говорили, что твой слишком активный и безрассудный образ жизни до добра не доведёт. Но ты нас не слушал – и вот результат. Хорошо, что мистер Нейдж любезно согласился принять нас в клинике компании «Счастье в обмен на время».
– Ерунда какая-то, – задумчиво произнёс Мартин. – Мне кто-нибудь объяснит, что вообще здесь происходит? Почему ещё пару часов назад я был молод, здоров, полон энергии и абсолютно свободен. А теперь лежу здесь без сил и слушаю бредни какой-то особы, называющей себя моей дочерью? И что стало с Вами, мистер главный учёный, почему Вы весь седой? Неужели повстречались в вашем подвале с привидением?
