Тиана Волкова
Тайна наследства
Глава 3. В галерее
Вернулась домой я лишь под утро. Решила не отказывать себе в удовольствии и оторваться за Димкин счет, как говорится, погулять на вечеринке по полной. Зря, что ли, он все оплатил? И теперь, лежа в постельке, под теплым одеялом, прокручивая в голове события прошедшего вечера, долго не могла уснуть. Стремительный отъезд Димы, подозрительный незнакомец. Все это так странно! И, наверно, это было глупо, что я так быстро согласилась. Но почему-то в тот момент в ресторане страха не было. Абсолютно. Мысли о том, что это мог быть изощренный маньяк, который пытается заманить к себе невинную жертву, не возникало ни на секунду. Внешний вид и манера держаться выдавали в незнакомце интеллигентного, умного и образованного человека. Только сейчас, оказавшись дома, я ощутила, как в груди тревожно билось сердце, предчувствуя что-то неладное. Самое простое решение – не спущусь и пусть его машина ждет, хоть до второго пришествия. Усну сейчас и проснусь ближе к вечеру, делов-то! Даже телефон решила отключить, чтобы ненароком кто не позвонил. Слава богу, незнакомец номер мой не знал, а Диму я просто слышать не хотела. Буду игнорировать пару дней, пусть почувствует свою вину. Прощу его, конечно, но не сейчас, пусть пока пострадает. Гад, бросил меня в такой день одну! И со спокойной совестью уснула.
Меня разбудил резкий и противный звук дверного звонка, один короткий и два длинных продолжительных, пугающих, как безумный рев раненого тюленя. Словно ошпаренная, села в постели, спросонья пытаясь понять, что случилось. Убрала с лица спутанные волосы и прислушалась. Через несколько секунд позвонили снова, более настойчиво. Вот ведь, не дадут выспаться человеку в законный выходной! Вероятнее всего Дима нагрянул с извинениями, подумала про себя. Шаркая мягкими тапочками по паркету и зевая на ходу, добралась до прихожей и взглянула в глазок. Какой-то незнакомый мужчина с той стороны снова настойчиво втопил указательный палец в кнопку. Вставила цепочку в щеколду и чуть приоткрыла дверь.
– Что вам надо? – спросила, не впуская непрошенного гостя.
– Светлана?
– Да, а что такое?
– Машина от Айгара Леонидовича ожидает вас в низу.
Твою ж! Зависла на секунду, соображая, откуда он узнал? Номер квартиры я ведь ему не говорила? Или говорила? Блин! Сердце в груди снова взволновано припустило.
– Передайте вашему Айгару Леонидовичу, что я передумала, – ответила, закатив глаза, и попыталась закрыть дверь, но мужчина предусмотрительно просунул в щель ботинок.
– В таком случае, меня просили вам передать, если вы не спуститесь, он сам приедет за вами через двадцать минут, – поспешил сообщить водитель.
Вот, черт! Какая удивительная настойчивость! Неужели действительно на маньяка нарвалась вчера? Боже, и как теперь от него отделаться–то? Может полицию вызвать?
– Ладно, я спущусь, – пробурчала после минутного раздумья, – дайте мне минут двадцать на сборы.
– Хорошо, – и носок ботинка исчез из проема.
За дверью раздались гулкие удаляющиеся шаги, и я смогла беспрепятственно закрыть дверь. Судорожно повернула в замке ключ и прислонилась спиной к прохладной дерматиновой обивке. У меня было два варианта – вызвать полицию или все же рискнуть и поехать. Авантюры в моей распланированной и перепланированной жизни явление не частое. И оттого происходящее казалось таким волнующе заманчивыми. Кто знает, может быть мне необходима такая вот встряска? Чтобы адреналин в кровь и эмоции через край! Вот выйду замуж, успокоюсь и буду жить с Димкой в собственном тихом уютном доме размеренной, скучной и просчитанной до мелочей жизнью, вспоминая этот самый день. Да, наверно, так и следует поступить! Быстрым шагом направилась в ванну. Умылась, почистила зубы и быстро влезла в свои любимые джинсы и кашемировый свитер. Еще один мой отточенный до идеала навык – быстро собираться, как настоящий боец. Так что спустя двадцать минут я уже сидела в светлом кожаном салоне черного Майбаха, который резво припустил в направлении центра. Благо – суббота и пробок практически не было. Удивление от машины сменилось восторгом, похоже мне попался очень богатый маньяк, и до места встречи я добралась в роскоши и комфорте. Машина через шлагбаум заехала в арку и притормозила на парковке у небольшого здания на границе пересечения с Садовым кольцом. Небольшой двухэтажный особняк, с чистым недавно отреставрированным фасадом, привлекал внимание свежестью не запыленных красок и белизной отреставрированной лепнины. Пока тянула на себя тяжелую входную дубовую дверь, обратила внимание, что тут нет ни одной вывески. Внутри было просторно, светло и как-то пустынно. Из мебели только стойка регистрации из белого стекла и алюминия, на подобии тех, которые устанавливают в гостиницах. За ней виднелась макушка девушки, которая сразу встала, наградив меня очаровательной улыбкой.
– Здравствуйте, вы Светлана? – поинтересовалась она.
– Здравствуйте, все верно.
– Айгар Леонидович сейчас за вами спустится, раздевайтесь пока.
Как только я сняла шубу, девушка выпорхнула из–за стойки и, бесшумно ступая, в легких чешках–балетках подошла ко мне.
– Позвольте, я повешу?
Вручив девушке верхнюю одежду, прошла чуть вперед, внимательно рассматривая все вокруг. По сравнению с фасадом, внутреннее оформление дома выглядело на удивление современно. Несколько видов освещения, отделочные материалы: в основном стекло, бетон и матовый алюминий, Зd историческая голограмма Москвы на специальном столике – все было красиво и стильно. Не успела я всего изучить, как мой новый знакомый резво спустился мне на встречу по широкой мраморной лестнице.
– Светлана, – поприветствовал он меня и широко улыбнулся, – я уже заждался, ну что, идем?
И он увлек меня за собой наверх, пропуская галантно вперед.
– Честно говоря, я не хотела приезжать, – призналась, пока мы поднимались.
– Это было предсказуемо, но вам нечего бояться, обещаю.
– Не понимаю, как вы узнали номер квартиры? – решилась спросить, а что, пусть знает, что я ему не доверяю.
– Вдаваться в детали не буду, но для меня это было не сложно, – удивленно посмотрела на мужчину, который продолжал невозмутимо подниматься рядом со мной.
Похоже ему абсолютно было все равно на мои страхи, он поставил себе цель и добился ее. А каким образом? Этого мне видимо знать не обязательно, хотя варианты на этот счет в голове у меня мелькали всевозможные. И один страшнее другого. Вздохнула, мне действительно нужно успокоиться и перестать паниковать. В здании мы были не одни, и водитель видел меня, так что вряд ли он собрался меня убивать тут при свидетелях. На втором этаже через небольшой зал мы прошли в скромную по размерам темную комнату с маленьким окошком по центру. Тут по стенам возвышались стеклянные шкафы–витрины и стенды в виде длинных столов, как в музеях.
– Что ж, вот и моя скромная коллекция, – и Айгар сдержано улыбнулся.
– Впечатляет!
– Наверно, стоит начать отсюда, – и мой экскурсовод, аккуратно подхватив под локоть, проводил меня к угловой витрине слева от двери.
Под стеклом было много разных украшений из золота и серебра, с камнями и без, настоящие археологические реликвии I–II века до н. э. Браслеты, медальоны, бусы и подвесы, серьги, у которых зачастую не хватало второй пары. При этом большая часть этих ювелирных изделий была повреждена или расколота на части. Айгар начал свой рассказ издалека. Он говорил о временах до рождения Христа, когда на Руси, да и повсеместно в мире, Христианство еще не сформировалось, как религия, которой все поклонялись. В те далекие, дремучие века люди почитали духов, боготворили могущественные сущности, которые являлись воплощением стихий. Это отражалось как в творчестве, так и в предметах быта, в том числе в украшениях. Люди их рисовали, вышивали, лепили из глины, посвящали былины, вырезали примитивными ножиками из дерева, делали тотемы. Для наглядности в каждой витрине рядом с украшениями дополняя экспозицию были разложены фрагменты вышивок с причудливыми драконами и русалками, осколки черепков с диковинными птицами с женскими головами, египетские папирусы с изображёнными на них фантастическими людьми с головами животных. Не спешно, под его рассказ мы продвигались дальше, а я любовалась узорами украшений и старинными предметами быта людей давно ушедших эпох.
– Любой орнамент, – говорил он, – в те времена наносился с особым трепетом, считаясь своеобразной защитой от злых духов. Такие узоры называли ритуальными, и наносили их на самые уязвимые части тела, например, ворот или рукава.
И мы медленно продвинулись к следующему стенду.
– Вера людей в существование богов и сущностей была безоговорочной и предавалась в сказаниях и былинах мудрых пращуров сквозь века, – продолжал Айгар, наблюдая за тем, как я увлеченно рассматриваю его драгоценности, склоняясь над стеклом витрины, – а для общения с духами служили ведуны или шаманы – люди, обладающие особыми знаниями. Все они были своего рода проводниками.
– Вы так вдохновенно рассказываете, словно тоже верите во всех этих духов, – улыбнулась я, отвлекаясь от экспозиции, и посмотрела в его серые глаза.
– Верю, – и он хитро прищурился, – а во что верите вы?
– В науку, в знания. Вся эта вера в духов связана лишь с тем, что наши предки были невежественны и не понимали причин происходящего вокруг них, – его признание выглядело настолько забавным, все равно что, если бы он признался, что до сих пор верит в Деда Мороза, и я не могла не улыбнуться, – глупо верить в то, чего нет.
– А вдруг все же есть? – спросил с нажимом, – Не припомню, чтобы кто-то смог доказать обратное.
– Вы можете верить во что угодно, это ваше дело, – пожала плечами перемещаясь к следующему высокому стенду с коллекцией драгоценных камней, – так же, как и я.
– Вот и добрались до самого интересного, – сменил тему мужчина и подошел сзади так, что я могла видеть его отражение в стекле витрины, – вот, смотрите, – и он жестом указал в нужном направлении, – этот камень почти как в вашем кулоне. Видите эти золотые прожилки?
– Да, вижу.
– Нуумит – редкий драгоценный минерал вулканического происхождения, – деловым тоном продолжил Айгар, – между прочим, раньше сильные проводники и шаманы использовали его, чтобы призывать сущности в этот мир. Одно из его основных свойств – усиливать и раскрывать скрытые силы своего хозяина, связывая его со всеми стихиями. После становления Христианства все эти камни в большинстве своем были утеряны вместе со знаниями, так же, как и месторождение этих минералов до сих пор остается неизвестным. Мне удалось найти лишь два таких камня, так что вы обладатель очень ценной реликвии.
– Хотите сказать, что мой кулон когда-то принадлежал какому-то жрецу или шаману? – машинально коснулась рукой подвески, которая со вчерашнего вечера оставалась на мне.
Камень был на удивление теплым и, казалось, чуть заметно пульсировал под ладонью, хотя скорее всего так сказывалось волнение от происходящего. И всему виной мой зашкаливающий пульс от выброса адреналина. Внешне я старалась держать невозмутимую маску безразличия, скрывая панику и то, как внутри все трепетало от странного непонятного волнения.
– Именно, поэтому вы здесь.
– Простите, но не улавливаю связи.
– Светлана, скажу прямо, мне нужна ваша помощь.
Удивленно посмотрела на него, закончив рассматривать экспонаты. В его серых глазах, наполненных туманом и неизвестностью, застыло напряженное ожидание. Странно, чем я могла бы помочь такому успешному во всех отношениях мужчине?
– Какого рода помощь? – произнесла после небольшой паузы.
– Вы случайно не голодны? – ответил вопросом на вопрос Айгар, – Предлагаю продолжить наш разговор в ближайшем ресторанчике, если не возражаете?
Причин возражать не было, но странность происходящего зашкаливала. И мне почему-то казалось, что это еще не предел.
Глава 4. Сумасшедшая просьба
– Так как я могу вам помочь? – спросила, когда мы устроились друг напротив друга в небольшом уютном ресторанчике на Садовом недалеко от галереи.
– Мне нужно, чтобы вы открыли проход в мир сущностей, – на полном серьезе ответил собеседник.
– Что вы хотите? – и я иронично улыбнулась.
Продолжить не успела, покосившись на официантку, которая в этот самый момент принесла нам меню.
– Ну знаете! Это уже не смешно, глупость какая–то, – продолжила, как только та ушла. И встала, собираясь уйти, но Айгар схватил меня за руку, останавливая.
– Светлана, прошу не уходите, позвольте я объяснюсь, – в его глазах было столько мольбы, что я подчинилась и села на место.
Сейчас мне было ясно лишь одно, мой новый знакомый точно не в своем уме. Спасибо хотя бы, что не буйный, а очень даже интеллигентный сумасшедший попался. И красивый вдобавок. Возможно, выслушав его, я действительно смогу ему помочь?
– Хорошо, слушаю.
– Понимаю, прозвучит странно, но вы действительно можете это сделать. У вас есть связь с камнем, а значит есть силы для подобного ритуала.
– Значит с помощью меня и моего кулона вы решили вызвать в наш мир некий дух или сущность? – уточнила, стараясь не рассмеяться.
– На самом деле, с вашей помощью я бы хотел вернуть сущность обратно, – так же серьезно ответил мужчина.
Удивленно приподняла брови, вот это поворот.
– Ого! Вот только не понимаю, с чего вы взяли, что у меня есть какая-то там связь и силы? – покачала головой, отворачиваясь к окну и думая, как бы избавится от этого сумасшедшего, – но вы правы, все это действительно звучит, как бред.
– Может быть, но это не бред, – ответил Айгар и на моих глазах зачерпнул рукой пригоршню земли из горшка с цветком на подоконнике.
– Что вы творите? – воскликнула удивленно.
Ох, зря я решила тут остаться! Ох, зря! Надеюсь, никто не видел его странную выходку? Между тем на несколько секунд плотно сжав кулак мужчина раскрыл ладонь, где вместо чернозема блестела целая россыпь бриллиантов. Открыв от удивления рот, поочередно смотрела то ему в глаза, то на ладонь.
– Помогите мне вернуться, и эти камни ваши, – мужчина, не мигая, смотрел мне в глаза, – прошу.
– Да кто вы такой? – чуть слышно выговорила, не в силах пошевелиться.
– Высшая сущность или дух земли из мира параллельного вашему, – увидев, что я встаю, Айгар зачастил, – Светлана, я застрял в вашем мире, без помощи проводника мне не вернуться…
Но я уже не слушала и неслась, как ошпаренная по проходу. Потрясенная и напуганная, столкнулась в проходе с официанткой и даже не извинившись кинулась к вешалке за одеждой. Оставаться с этим сумасшедшим дальше я не собиралась. Судорожно застегнулась и вылетела на морозный воздух. Быстрым шагом дошла до угла дома, перешла по подземному переходу на другую сторону улицы, и, прокручивая в голове все, что произошло устремилась в сторону ближайшей станции метро. Наверно, из–за шока я почти не смотрела по сторонам и, когда в очередной раз свернула за угол, то увидела прямо перед собой Айгара. В расстегнутом сером пальто такой же идеальный и ни чуточки не запыхавшийся, в отличие от меня.
– Но как? – ошарашено уставилась на него, не в силах оторвать взгляд от серых глаз.
Мужчина медленно сократил расстояние и взял меня за руки.
– Прошу, мне некому больше помочь, – мольба в его голосе была не поддельной.
В этот момент он напомнил мне бедного побитого щенка, мимо которого просто невозможно пройти и бросить одного.
– Ладно, давай еще раз, – согласилась, хоть и понимала, что может быть потом горько пожалею об этом, – тут кафешка в доме, давай присядем там?
Вот так, случайно мы оказались в теплой маленькой кофейне со свежей выпечкой. И незаметно друг для друга перешли на «ты», словно давно были знакомы. В помещении с невысокими потолками и классическим интерьером витали чудесные ароматы, и было всего четыре столика, два из которых уже были заняты. Галантно отодвинув для меня стул, помог присесть, выбрав для нас местечко подальше от входа.
– Кофе? – спросил Айгар.
– Капучино.
Я задумчиво стала наблюдать, как он направился к стойке делать заказ, сложив руки в замок под подбородком. Что же не так с этим парнем? Или со мной, что ведусь на его уговоры? Через несколько минут он вернулся с большой чашкой кофе с плотной пенкой. Рядом на блюдце лежала маленькая плитка горького шоколада.
– Рассказывай, – выдохнула, обхватив чашку двумя руками, чтобы согреть озябшие пальцы.
– Ты главное не убегай больше, – попросил он, и тоже вздохнул, после чего продолжил, – не смотря на все мои возможности в вашем мире я существую лишь на половину. Тот, кто призвал меня, мертв уже больше полторы тысячи лет. Вызвал, но обратно так и не вернул.
– Что значит вызвал?
– Помнишь, я говорил про проводников? – я лишь в ответ кивнула, – Так вот, когда-то давно эти люди умели призывать в этот мир сущности, духов стихий: воздуха, воды, огня и воды. О них все знают, как о героях сказок или легенд: пегасы, водяные, жар птицы, драконы, змеи и много еще кто.
– Хм, и кто же ты? Пегас или водяной? – с интересом посмотрела на него исподлобья.
– Змей, высшая сущность и дух земли, – серьезно ответил Айгар, – в моей власти наделять землю плодородием, превратить гравий в драгоценные камни или успокаивать вулканы. На протяжении веков проводники пользовались нашим могуществом лишь с одной целью – укрепить свою власть. Они знали, что сущность в вашем мире не живет на полную, не может спать, не чувствует ни вкуса, ни запаха, не испытывает плотских удовольствий. Мы как заложники в этом мире. Рабы, готовые за свое возвращение отплатить магией. Мы делаем того, кто нас вызвал, сильней и богаче.
– И тот, кто тебя вызвал не успел тебя вернуть?
– Да, его убили как еретика. И я завис в этом мире, – кивнул мужчина, – ты не представляешь, каково это – быть последней сущностью! Скитаться по вашей планете в безрезультатных поисках нового проводника. И тут вчера я неожиданно почувствовал силу камня! Света, когда ты надела кулон, сама не подозревая. разбудила его. А это значит, в твоих жилах течет кровь былых жрецов или ведунов… Не важно! Прошу лишь об одном – просто помоги мне вернуться. и больше я тебя не потревожу.
– Просто… Да откуда же мне знать, как тебя вернуть? – проговорила смущенно, глядя ему в глаза.
– С моей помощью! – выпалил мужчина, – Сам я не знаю, но однажды, исследуя руины старого города на Корсике, мне удалось погрузится в некрополь. Нетронутый раскопками подземный лабиринт. Где я и нашел книгу с записями, принадлежавшими одному из последних проводников. Там подробно описан этот ритуал, если мы все сделаем, как там сказано, я, наконец, смогу покинуть этот мир.
Глаза Айгара блестели от возбуждения, словно у ребенка, который вот–вот получит долгожданный подарок на свой день рождения.
– Не знаю даже, – замялась, потупив взгляд, – все равно не могу поверить во все, что ты говоришь.
– Какие еще тебе нужны доказательства?
– Не в доказательствах дело, просто мне нужно время, все это как-то обдумать, – улыбнулась кончиками губ.
– Пока пьешь кофе, можешь все обдумать, – улыбнулся, чуть склонив голову набок, – просто имей ввиду, я все равно от тебя не отстану, пока ты не согласишься.
– Боже, во что я вляпалась, – и в сердцах покачала головой.
– Не уверен, что этот эпитет подходит ко мне, – и мужчина обиженно откинулся на стуле, складывая на груди руки, – лучше уж думай, что выиграла в лотерею.
– То есть мне с тобой повезло?
– И еще как, – хитро подмигнул мужчина, – когда ты меня вернешь, твоя жизнь без сомнения улучшится, в материальном плане. Поверь, я умею быть благодарным.
– Мне от тебя ничего не нужно! Не хочу, чтобы ты думал, что я тебе собираюсь помогать за вознаграждение, – с вызовом оскорбленно посмотрела на него.
– Это значит, что ты согласна?
– Это значит, если я когда-нибудь и соглашусь, то только потому, что понимаю каково это – быть одному в чужом для тебя мире.
– Понимаешь, правда? – и мужчина недоверчиво вздернул бровь.
– Могу себе представить, – смущенно потупилась, – честно, не хотелось бы оказаться на твоем месте.
– Тогда помоги мне, – продолжал гнуть свое Айгар, – пожалуйста!
Наши взгляды снова встретились.
– Хорошо, помогу. А что еще мне остается, если, как ты говоришь, не отстанешь от меня.
– Спасибо, – и Айгар искренне по–доброму улыбнулся.
– Кстати, это долгий ритуал? Надеюсь, убивать никого не придется?
– Нет, не долгий, за вечер управимся. И никаких жертв, не бойся.
– Не поняла, ты сегодня хочешь?
– Конечно, отправишь меня и поедешь домой.
– А ты очень настырный, тебе говорили?
– Я всегда добиваюсь своего, – с гордостью в голосе согласился мужчина и после нетерпеливо посмотрел в сторону двери, – ну, ты допила?
– Еще нет, – проговорила нарочно медленно, растягивая слова и после смакуя сделала глоток.
Хитрый какой, пусть подождет, а то разошелся тут.
– Айгар, скажи, получается, если ты сущность, то можешь принимать облик змея? – решилась спросить, когда содержимое кружки подошло к концу.
– Да, – и его зрачок внезапно трансформировался в вертикальный, вытянутый и плоский, как у змеи, – только тут довольно тесно.
От неожиданности испугано застыла, хлопая глазами, как кукла.
– Не хотелось бы тут все разносить, – объяснил мужчина, и его глаза снова сделались обычными, – но на ритуале точно увидишь, там я должен быть в своем обличье.
Продолжая сидеть шокированным болванчиком молча закивала.
– Не бойся, с тобой ничего не случится, – и он взял меня за руку сжимая в знак поддержки, – обещаю.
