Терин Рем
Страж для попаданки
Глава 8. Праздник
Виктория Ветрова
Вид на украшенный праздничными огнями и лентами двор с высоты шестого этажа был даже лучше, чем внизу.
Так получилось, но ни разу на своей памяти я не поднималась ночью на крышу, и, как оказалось, очень даже зря. Меня захватил целый микс из непередаваемых ощущений. С этой точки огромная гладь тёмного неба, усыпанного звёздами, дарила иллюзию свободы. Громкая музыка, игравшая внизу, и звуки чужого смеха давали ощущения причастности к торжеству. А отсутствие перил и ограничителей щекотали нервы нотками опасности.
– Накинь. Здесь прохладно, – произнёс стоявший рядом Сайтон и опустил мне на плечи свой сюртук, тонко пахший приятным мужским парфюмом.
– Благодарю. А ты? Можно же было наколдовать тот тепловой купол, – сказала я, припомнив, как Логан на наших вечерних прогулках часто пользовался этим умением.
– Зачем? Тебе же уже не холодно, а я привык и к более суровым условиям. Нет нужды даром тратить твою энергию, – отозвался Сай, вызвав у меня тихий смешок.
– Но на крышу же мы поднялись. Разве это не расходовало её? – уточнила я.
– Да, но эта трата не была пустой. Во-первых, я хотел порадовать тебя, а во-вторых, это хорошая совместная тренировка и настройка на твою ману. Подогрев воздуха на улице – это глупый способ жечь силы аливи. В моём краю каждая крупица маны может спасти кому-то жизнь, поэтому принято расходовать её бережно. Тебе не нравится стоять на крыше? – задал встречный вопрос Сайтон.
– Что ты, здесь чудесно. Просто пытаюсь тебя понять. Это немного странно. Разве нет? Я имею в виду, что мы так мало друг о друге знаем, но уже связаны и скоро станем супругами. В моём мире делается не так, – сказала я.
– У нас впереди целая жизнь, чтобы узнать друг друга ближе. Я не стану с этим торопить тебя, Вики. Кстати, возвращаю тебе оба желания. Как и говорила Ивона, ты потратила их впустую. Я в любом случае не стал бы тебя принуждать к близости. Можешь загадать их позже, раз тебе это так важно, – снова удивил меня этот мрачный с виду страж.
– А если я просто без всяких условий тебя о чём-то попрошу, ты мне откажешь? – хитро улыбнувшись, уточнила я.
– Хм… Ты играешь нечестно. Впрочем, папа всегда говорил, что муж – это самый верный и преданный раб желаний своей супруги. Видимо, я не стану исключением, – мягко улыбнулся Сай.
Даже эта сдержанная улыбка сделала его восточные черты ещё более мягкими и даже по-своему красивыми.
– А ты, оказывается, не такой холодный, как я думала, – по своей наивной глупости вслух произнесла я свои мысли.
К счастью, Сайтон не обиделся на эти слова, а только рассмеялся.
– Только никому об этом не рассказывай, а то испортишь мне репутацию, – с улыбкой прокомментировал услышанное страж.
Какое-то время мы с Сайтоном стояли молча и смотрели во двор, наблюдая за представлением акробатов и танцовщиц. Просто не хотелось портить то хрупкое доверие, что только начало зарождаться между нами. Потом внизу заиграла лиричная мелодия, а свет фонариков сделался более тусклым, погружая двор в романтический полумрак. Люди стали расходиться на пары.
– Потанцуешь со мной? – спросил Сайтон, протянув мне руку.
– С удовольствием, – честно отозвалась я, принимая приглашение.
Не могу сказать, что всё плохое, случившееся со мной сегодня, было забыто, но мои чувства как-то немного затёрлись.
Я разрешила себе на время отложить боль от пережитого предательства. Всё это будет потом, а сейчас я просто наслаждалась танцем.
В этом медленном топтании рядом с Саем было нечто интимное. Через тонкий хлопок рубашки я чувствовала, как сильно и ровно бьётся сердце моего стража, ощущала, что была вся окутана его мужественным парфюмом, и это меня не отталкивало. Конечно, никакой страсти к нему тоже пока не было, но мужчина уже мне по-человечески нравился, дарил ощущение защищённости и покоя, а в нашей ситуации это уже немало.
Музыка плавно стихла, а потом раздался резкий свист и вверх рванули магические салюты. Сайтон не выпустил меня из объятий, а просто стал за спиной, чтобы не мешать обзору.
Сначала прямо напротив нас распустились огненные цветы, а потом они стали трансформироваться в гарцующих единорогов, огненных птиц и прочих дивных созданий, паривших в ночном небе. Это было так невероятно – как вмиг ожившая сказка! Они кружили и кружили всего несколько минут, а потом…
Было так жалко, когда волшебство иссякло и все фигуры стали медленно осыпаться вниз крошечными огненными лепестками, но ничто хорошее не длится вечно. Праздник был окончен. Пришла пора возвращаться в непростую реальность.
Я снова посмотрела вниз. Вид с этой точки был хорош не только своими красотами, но и тем, что отсюда мне было не видно Логана.
– Ты готова спуститься вниз? – уточнил Сай, разворачивая меня к себе лицом.
– Да, – честно сказала я, позволяя высокому, сильному мужчине подхватить себя на руки, а потом мы плавно слетели вниз.
Признаться честно, этот трюк у меня до сих пор вызывал некие опасения и трепет, но Сайтон превосходно справлялся с моей энергией и ни на что не жаловался, выполняя сложнейшее упражнение.
Когда-то я считала небольшие провалы Логана обычным делом – маленькими человеческими слабостями, но сейчас имела возможность оценить напарника совсем другого уровня мастерства. Сай даже сумел скорректировать наш полёт так, чтобы мы приземлились прямо перед Логаном и Ивоной.
Мужчина бережно поставил меня на мягкий газон, а потом повернулся и обратился к моему бывшему жениху:
– Вайс, мы выдвигаемся к вам завтра в восемь утра. Документы Ивоны можешь забрать у Фейнарда прямо сейчас, они давно готовы. И не опаздывай, иначе пожалеешь
Слова моего стража прозвучали как ультиматум. Впрочем, это он и был. Не дожидаясь какого-либо ответа или реакции от Логана, Сайтон повёл меня к выходу из школы.
Глава 9. Уединение
Сайтон Лок
Городской дом нашей семьи располагался в самом центре столицы, поэтому путь от высшей школы не занял много времени.
У порога поместья нас встретил немолодой управляющий, одетый в строгий костюм.
Это здание было скорее отражением статуса и богатства рода Лок, чем жильём, пригодным для жизни. Нет, здесь имелись и кухня, и спальни, и прочие комнаты, предназначенные для работы или встречи гостей, но не было уюта, который превращает здание в дом, поэтому, несмотря на удобство и роскошь, я не любил останавливаться тут.
Кто-либо из членов моей семьи бывал в Айленбурге нечасто, но в особняке постоянно жили и обеспечивали чистоту и сохранность имущества около десятка слуг.
– Молодой господин, леди Ивона, проходите. От лица всех слуг Локхолла рад приветствовать вас, – галантно склонился мужчина, а мне захотелось треснуть себя по лбу.
Со всеми сегодняшними событиями я забыл предупредить прислугу о подмене девушек.
– Фолен, мою аливи зовут леди Виктория, – запоздало сказал я, наблюдая за тем, как удивлённо вытягивается обычно невыразительное лицо мужчины.
– Но… Я же не мог так ошибиться. То есть… Простите, господин и леди Виктория. Я всё исправлю, – растерянно отозвался дворецкий.
Я виновато посмотрел на Вики, ожидая, что она рассердится или как-то выразит своё недовольство этой путаницей, но, похоже, девушка искренне забавлялась сложившейся курьёзной ситуацией.
– Не стоит извиняться. Вашей ошибки здесь нет, – с улыбкой сказала девушка.
– Моя леди права. Я позже вам всё объясню, Фолен, а пока предупредите слуг, что их хозяйку зовут леди Виктория и попросите накрыть на стол в личной гостиной. Мы проголодались, – распорядился я.
– Конечно, но я хотел бы уточнить, что делать с заказом леди Ивоны? Наряды и драгоценности уже доставили от модисток и из ювелирного дома, – напомнил мне Фолен.
До сих пор не верится, что священная магия отвела меня от связи с этой капризной и жадной девицей. Ради согласия на временный контракт она только на первое время потребовала от меня тряпок и украшений стоимостью в половину этого особняка. Хорошо, что Вики у меня совершенно не такая. Даже когда у девушки была возможность поторговаться со мной, то попросила только моей верности и немного времени. Мне особенно льстило, что Вики проявила ко мне собственнический интерес. Значит, она серьёзно настроена со временем построить со мной нормальную семью.
Что делать со всеми вещами Ивоны, я не знал. Предлагать их своей аливи – это неуважение. Хорошо, что Виктория как будто поняла мои затруднения.
– Сай, отправь одежду и обувь в дом Логана, а драгоценности заберём с собой. Подаришь своей маме или сестре, а то Ивоне будет слишком жирно, – предложила отличное решение Вики.
– Ты права. Спасибо, – улыбнувшись, сказал я девушке, а потом повернулся к управляющему: – Фолен, перешлите наряды в резиденцию Вайсов, а драгоценности оставьте. Я заберу их с собой, – отдал я приказ.
– Конечно, как скажете, господин, – отозвался ещё немного ошарашенный слуга, покидая нас.
– Хочешь осмотреться? – предложил я, заметив, что Виктория удивлённо вертит головой, разглядывая убранство холла.
– Нет. Извини, но не сегодня. Судя по тому, что я видела снаружи, этот дом просто огромный, а я немного устала, – грустно улыбнувшись, ответила девушка.
– Понимаю. Пойдём, я покажу тебе наши покои, – отозвался я, подавая своей аливи руку.
Тёплая маленькая ладошка всего лишь деликатно коснулась моего предплечья, а у меня по телу разошёлся рой приятных мурашек, осевший заметным напряжением в паху. Не знаю, почему я так остро реагировал на Викторию, но похоже, необходимость не спешить с развитием наших личных отношений дастся мне совсем не так просто, как хотелось бы.
По моей просьбе слуги для нас с Ивоной подготовили роскошные покои со смежными спальнями, предназначенные в основном для высокопоставленных гостей. Вот только в связи с заменой аливи имелась ещё одна проблема, о которой мне придётся сегодня сказать Вики, но… Девушка сейчас выглядела такой измученной, что я решил сначала хотя бы накормить её, а потом уже озвучивать сложности.
Пока я показывал Виктории покои, слуги успели накрыть на стол в соседней комнате.
– Если честно, я так устала, что у меня слипаются глаза, – держась на чистом упрямстве, соврала мне Вики, а потом показательно широко зевнула.
Вот только не поэтому она хотела остаться одна. Я прекрасно чувствовал её печаль и ужасную душевную боль, за которые уже ненавидел Вайса.
– Сначала тебе нужно хоть немного поесть. Наш ужин уже на столе, – предупредил я, снова задумываясь о том, как не к месту то, что я сейчас должен был сообщить Вики.
– Я правда не голодна. Сайтон, я очень тебя прошу, поешь один. Ладно? – обратилась ко мне девушка, а я не смог ей отказать. Только кивнул и вышел за дверь.
Мой чуткий слух улавливал даже приглушённые подушкой рыдания, а энергия аливи бушевала так сильно, что я весь дрожал от напряжения, сдерживая её.
Мне нужно было предупредить девушку, что я ещё не полностью привык к силе её потока, и пока нам желательно ночевать в одной спальне, пусть и под разными одеялами, но Виктория хотела от меня не так многого – всего лишь уединения. И я обязан был ей его предоставить, как бы тяжело не было мне самому.
Сев прямо на пол перед дверью Вики, как преданный пёс, я пережидал весь тот эмоциональный шторм, что бушевал в душе девушки, а, когда вся боль выплеснулась и Виктория уснула, я пошёл принял душ, а потом осторожно опустился рядом с ней поверх одеяла.
Так хотелось обнять хрупкую фигурку своей аливи, пообещать ей, что скоро всё забудется, но я так и не решился, опасаясь потревожить сон девушки, а потом, незаметно для себя, я тоже уснул.
Глава 10. Сборы
Виктория Ветрова
Несмотря на все вчерашние потрясения, проснулась я на удивление свежей и бодрой.
Сегодня история с предательством Логана виделась уже более позитивно. В том плане, что мне повязло выяснить его коварные замыслы заранее. Дважды повезло, что нашлась возможность поменяться стражами с Ивоной. А в том, что касается личного разочарования в этом мужчине, то он – это далеко не первый подлец, встретившийся мне на жизненном пути.
Наверное, подсознательно я чувствовала, что с нашим союзом было не всё правильно. Почти все девушки уже давно перевели свои личные отношения со стражами на более серьёзный уровень. Лишь мой напарник упорно твердил, что не хочет торопить события, и что между нами всё интимное произойдёт только после обряда в храме.
Мне же, как любой наивной дуре, данное желание казалось милым и романтичным. Только теперь я выяснила, что из нас двоих секса не было только у меня, а Логан ни в чём себе не отказывал со всякими там Леями.
Лениво потянувшись в постели, я скорее почувствовала, чем поняла, что что-то не так, и резко открыла глаза.
Рядом, а если быть точно, то практически подо мной, мирно спал Сайтон. Мужчина был одет в шёлковую пижаму и лежал поверх одеяла, а я каким-то образом умудрилась стянуть с себя часть покрывала, а потом буквально залезла сверху на стража, распластавшись у него на груди.
Эм… Ну, странная ситуация, конечно. Будучи сорокалетней неглупой женщиной, я понимала, что у происходящего должно быть логическое объяснение. Версия о том, что такой серьёзный и цельный мужик, как Сайтон, пробрался бы в мою постель с целью наглого соблазнения, была несостоятельной. Не тот у него характер. Тогда зачем он здесь?
Хотя, были вопросы и более насущные. Например, как незаметно слезть со спящего стража? Естественные физиологические потребности проснулись вместе со мной и сейчас настойчиво требовали уделить им внимание. Да и вообще, как-то неловко лежать на практически незнакомом мужчине. Даже если я согласилась выйти за него замуж.
Расставив руки по бокам от головы Сайтона, я приподнялась и поёрзала ногами, пытаясь выпутаться из сбившегося покрывала, но в этот момент мужчина шевельнулся и толкнул одну из моих рук, уронив меня на себя.
Мне кажется, Сай даже не успел толком проснуться, но как-то ловко кувыркнулся и зажал меня под своим сильным телом.
– Хеш! Вики, ты в порядке? Ударилась? – обеспокоенно спрашивал брюнет.
– Нет. Всё в порядке, – честно сказала я, разглядывая лицо мужчины, нависшего надо мной.
Не могу сказать, что за прошедшую ночь Сайтон стал красивей, но отдельные его черты меня очень даже заинтересовали. Например, длинные пушистые ресницы и раскосые тёмные глаза. Со сна Сай выглядел как-то мягче. Наверное, я просто привыкла видеть этого стража всегда собранным, строгим и формальным, а растрёпанные волосы, чуть припухшие губы и перекошённая пижамная рубашка выбивались из привычного образа.
– Хеш! – снова тихо выругался мужчина, оценив нашу позу. – Прости, это был рефлекс. Не пугайся. Я не хотел ничего плохого, – начал оправдываться страж, но я его перебила.
– Сай, давай ты потом мне всё это расскажешь. Можешь выпустить меня? Мне надо, – покраснев сказала я, испытывая определённого рода неудобства от срочного желания посетить уборную.
– Да, конечно, – согласился мужчина, легко откатываясь в сторону.
Освободив свои ноги от покрывала, я соскочила с кровати и скрылась за заветной дверью.
Вчера я была так расстроена, что даже не приняла душ, поэтому сейчас я обстоятельно помылась и привела себя в порядок.
Осушив себя полотенцем, я заметила, что некто предусмотрительный поставил мой рюкзак с вещами, подготовленными для переезда, прямо к двери.
Вынув из сумки новый костюм, я посмотрела на измятое платье василькового цвета, в котором собиралась вчера блистать на выпускном, а в итоге прорыдала полночи, и выкинула его в мусорное ведро. Рачительная часть меня была в шоке от такой порчи почти нового наряда, но я точно знала, что больше никогда не захочу надеть эту вещь на себя.
Одевшись, я осмотрелась в зеркале. Брючки излишне облегали мои нижние девяноста. Да и декольте на блузе можно было сделать скромнее. Вернее, всё смотрелось красиво и в рамках приличий, но с явным намёком на мою сексуальность.
Дело в том, что когда я покупала этот костюм, то планировала, что стану в нём соблазнять и дразнить воображение своего Логана. Теперь в этом необходимости не было, но перерывать упакованный багаж, чтобы выбрать что-то поскромнее, я не собиралась. Да, так определённо будет лучше. Пусть этот предатель увидит, кого потерял.
Решив это для себя, я накинула короткую куртку из мягкой замши и натянула удобные сапожки из того же материала и вышла сначала в опустевшую спальню, а потом и в гостиную.
– Виктория, ты выглядишь очень… чудесно, – буквально поедая меня глазами, сдавленно произнёс Сайтон.
Мда, как-то я упустила из вида, что не только предателю Логану предстоит оценить мой внешний вид, но и новому стражу. Причём, ему в большей степени.
– Спасибо, – открыто улыбнулась я мужчине.
А что? Женщине всегда приятно видеть настолько яркий отклик на свой внешний вид.
– Прости, я не мастер делать комплименты, – смущённо пробормотал мой новый страж.
– Ерунда. Пустая болтовня – это не самое важное в жизни, – честно ответила я. – Пора выдвигаться? – уточнила я, бросив взгляд на настенные часы.
– Нет. Пока ты не позавтракаешь, мы никуда не поедем. Ты и так вчера легла спать голодной, – возразил Сай, указывая мне рукой в сторону накрытого стола.
От вида золотистых тостов, запаха горячего омлета и местного аналога кофе мой живот протяжно заурчал, выражая согласие с доводами Сайтона.
– Но тогда мы опоздаем на встречу с Логаном и Ивоной. Извини, я собиралась слишком долго, – признала я свою вину.
– Ничего. Подождут. Присаживайся, Виктория, – невозмутимо произнёс брюнет, отодвигая передо мной стул.
Глава 11. Обмен любезностями
Виктория Ветрова
Какое-то время мы молча наслаждались пышным омлетом, тостами и местным аналогом кофе, и только после завтрака Сайтон начал разговор.
Мы уже шли к карете, когда мужчина решился поднять неловкую для него тему.
– Вики, я хотел пояснить свои действия. Ночью я счёл возможным прийти в твою спальню не просто так. Дело в том, что я ещё не привык к твоей энергии. Ты намного сильнее Ивоны, и это прекрасно, но создаёт некоторые сложности. Я имею в виду, у меня неплохо получается контролировать твой поток маны днём, но ночь – это другое. Если бы вместе тренировались целый год… Хотя и тогда я не уверен, что это было бы безопасно, – немного сбивчиво говорил Сай.
Чувствовалось, что Сайтон не привык оправдываться.
Открыв дверь, страж подал мне руку и помог сесть на удобное сидение, а сам расположился напротив.
– Всё в порядке, не беспокойся. На самом деле, нечто подобное я и предположила, – честно сказала я. – Кстати, Логан говорил, что есть некий артефакт, который мне нужно будет надевать на ночь или тогда, когда ему нужно отдохнуть. Может, и тебе обзавестись таким? – предложила я.
– Ни за что! Ограничивать энергию аливи – это равносильно, что выливать целебный отвар в песок – бесполезная трата драгоценнейшего ресурса. Только безответственный и ленивый страж мог такое предложить, – возмутился Сай.
– Ладно, смотри сам. Просто, даже преподаватели говорили, что дар моего уровня – это не только благо, но и огромная головная боль для моего будущего стража. Вернее, уже для тебя, – сказала я.
– Глупости. Ты уникальна и прекрасна, Вики, а твоя энергия может подарить Тэносу долгие годы мира и процветания. Ничего неправильного или плохого в ней нет, – возразил Сай.
– Как скажешь, – сдержанно улыбнулась я, не зная, что ещё на это ответить. – Кстати, Сайтон, я вчера на эмоциях как-то не подумала, но ты уверен, что нам будет безопасно ехать домой к Вайсам? Не думаю, что отец Логана обрадуется необходимости отпустить ту аливи, которую он когда-то обманул, – припомнила я ещё один момент, который меня беспокоил.
– Не бойся. Во-первых, мы поедем туда не одни. Я послал сообщение, за городом нас встретят друзья. А во-вторых, опытному магу, связанному с такой одарённой аливи, как ты, очень непросто навредить, – усмехнулся брюнет.
Если бы это сказал кто-то другой, то прозвучало бы несколько хвастливо, но из уст Сайтона это была серьёзная угроза в адрес возможных врагов.
– Как думаешь, получив свободу, та женщина станет жаловаться в службу правопорядка на действия старшего Вайса? – уточнила я у Сая.
– Не знаю, но я прослежу, чтобы её не лишили такой возможности, – пообещал брюнет, вызывая во мне благодарность.
Я сама едва не оказалась в подобном унизительном положении, поэтому судьба аливи старшего Вайса была мне небезразлична.
У городских порот уже стояла сильно нагруженная сундуками и чемоданами карета, а возле неё стояли недовольный Логан и моя бывшая соседка, одетая в нарядный дорожный костюм.
Мда уж. Это я ещё переживала, что буду выглядеть нескромно. Вот Ивона явно подобными размышлениями не озадачивалась. Её декольте было настолько глубоким, что всем было видно, какого цвета бельё предпочитает брюнетка, а тёмно-зелёный бархатный костюм был щедро расшит золотой нитью и мелкими кристаллами, заставляя девушку буквально сиять в лучах утреннего солнца.
– Вы опоздали, – вместо приветствия заявил мой бывший жених.
– И что с того? Это ты должен был явиться вовремя, а нас никто не имеет возможности торопить, – не впечатлился недовольством Логана Сай.
– С чего ты вообще решил, что имеешь право ставить мне условия? – возмущённо огрызнулся бывший жених, сверкая недовольством в синих глазах, которыми я так часто любовалась.
Даже сейчас, зная какой Логан подлец, я не могла отрицать того, что этот мужчина притягивает мой взгляд, как магнитом, и это вызывало у меня раздражение и злость на себя.
– Если тебе нечего опасаться, то почему ты мне подчиняешься? – не остался в долгу Сайтон.
– Долго мы ещё будем ждать, когда вы закончите выяснять отношения? Кстати, спасибо за то, что переслали мне заказанный гардероб, – очаровательно улыбнулась Ивона, обращаясь к Саю.
– Благодари Викторию. Это было её решение, – не повёлся на очарование брюнетки мой страж.
– Да, я так и подумала, когда недосчиталась трёх ювелирных гарнитуров, – хмыкнула бывшая соседка.
– Скромнее надо быть. У тебя есть Логан. Вот пусть он и покупает тебе украшения. Правда, мне он ничего кроме пары очаровательных «брачных» браслетов не подготовил, но так и быть, можешь забрать их себе. Носи на здоровье, – съехидничала я в ответ.
– На этом обмен любезностями можно закончить. Вики, вы не возражаете, если мы пересядем в вашу карету? Наша немного перегружена, – уточнила Ивона, кивая на бесчисленные сундуки и чемоданы, торчавшие из их транспорта.
Я напряглась. Причин отказывать в такой малости у нас вроде бы не было, но ехать внутри кареты с предателем мне не хотелось.
– Могла бы оставить половину тряпок в столице. Мы бы потом их перевезли, – недовольно заметил Логан.
– Дорогой, хочу напомнить, что больше половины багажа занимают именно твои «тряпки». Вот их бы и оставлял, – с акульей улыбкой отозвалась брюнетка.
– Достаточно. Можете воспользоваться нашей каретой. Мы с Викторией пока поедем на моей лошади, – нашёл приемлемое решение Сайтон.
Вот только была одна проблема – я ни разу в жизни не садилась в седло.
