Терин Рем
Небеса другого мира
Глава 10. Муж
В космопорте пахло пылью. Рядом, издавая тихое шипение, стоял челнок, опустивший нас на планету. Вместе со мной на Ашхару сошли всего несколько разумных, в том числе мой дорогой Мейр и капитан Рау Вион.
На большой каменной платформе, расчерченной условными знаками, стояли небольшие летательные аппараты в форме капли, возле которых стояли встречающие. Нас никто не ждал.
Не могу сказать, что меня это сильно расстраивало, но и не порадовало. Прямо передо мной присел мой медвекотик, бросая на блондина недовольные взгляды, пока тот вызывал нам местное такси, намереваясь проводить нас к моему негостеприимному супругу.
Присев на металлический куб-шкатулку, услужливо подвинутую ко мне Мейром, я оглядывалась по сторонам, пытаясь рассмотреть новый мир, но взлётная площадка – это не лучшее место для любования пейзажем: голая платформа из неизвестного полированного камня, непонятные символы, подсвеченные неоново-голубым огнём, странная техника и низкие тучи, обещавшие скорый ливень. Стандартные комбинезоны, которые мне выдали на корабле, защищали как от жары, так и от холода, но прохладный ветерок трепал волосы, заставляя зябко поёжиться.
– Кира, мне неловко, что так вышло. Я всё же надеялся, что Эрс проявит благоразумие или хотя бы воспитание не позволит ему проигнорировать ваше прибытие, – злясь на своего друга, произнёс Рау, на что я только пожала плечами.
– Не страшно. Я прекрасно поняла, что не стоило рассчитывать на тёплый приём, – спокойно отозвалась я, погладив за ухом недовольно заворчавшего Мейра.
К нам почти бесшумно подлетела серебристая капля. Идеально гладкая поверхность как будто раскололась, открывая просторный, комфортный на вид салон. Дверь опустилась вниз, превращаясь в удобную лестницу.
– К сожалению, я не могу вас проводить. Мне необходимо вернуться на крейсер, но я оплатил вашу поездку и сбросил свой допуск в дом на всякий случай. Ещё, Кира, я добавил вам свой прямой номер на комм. Я надеюсь, вы свяжетесь со мной, если возникнут проблемы. В конце концов, это я втянул вас в эту историю, – виновато сказал блондин, указывая рукой на широкий браслет, который в мире развитых технологий совмещал функции телефона, паспорта и банковской карточки.
– Не беспокойтесь. Всё как-нибудь наладится, – заверила я мужчину, устало улыбнувшись ему.
Мейр только фыркнул, грациозно запрыгивая в салон. Вслед за ним взлетела шкатулка-куб и моя сумка, сиротливо лежавшая сверху металлического бокса.
Не люблю долгие прощания, да и не настолько мы близки с капитаном, чтобы разводить церемонии. Кивнув Рау, я последовала за тирсом.
До места назначения мы летели не больше пяти минут, по крайней мере, мне так показалось. Капсула двигалась настолько мягко, что я практически не ощутила перемещения, несколько удивившись, когда приятный женский голос уведомил нас о прибытии, выпуская на ухоженной лужайке перед необычным высоким домом, напоминавшим огромную ракушку или крендель.
Судя по всему, обитатели этой планеты не очень любят соседей, потому что ближайшее строение располагалось на расстоянии нескольких сотен метров отсюда. Почему я обратила на это внимание? Во-первых, потому что единственное, что я могла счесть дверью находилось на высоте пары метров от земли, а ничего похожего на лестницу я не заметила, поэтому хотела посмотреть, как местные туда запрыгивают, а во-вторых, потому что в остальных зданиях горел свет. В том здании, куда нас доставили было темно, отчего оно казалось покинутым.
– Как ты думаешь, мой муженёк сбежал от сомнительной чести встретиться со мной? – спросила я тирса, в глубине души эгоистично радуясь, что Мейр последовал за мной и судя по тому, что я видела в его мыслях, покидать меня в обозримом будущем не планировал.
– Фырх! – громко не то чихнул, не то возмутился мой друг, смело направляясь к небольшой платформе, которую я сама бы не заметила. Едва я встала рядом с медвекотиком, устройство пришло в движение, поднимая нас к входной двери.
– Добро пожаловать домой, тира Лоар, – произнёс приятный мужской голос, заставив меня озираться по сторонам. – Я интеллектуальная самообучаемая система управления домом, основанная на программе искусственного разума АйКом. Желаете включить освещение? – уточнил тот же бархатный баритон.
– Да, благодарю, – ответила я.
– Благодарить излишне. Моё предназначение служить хозяевам дома, – отозвался Айком, зажигая в комнатах свет.
– В моём мире говорят, что доброе слово и кошке приятно, а ты разумен, хоть мне пока и не встречались подобные тебе хм… личности, – ответила я, осматриваясь по сторонам, но тут мой взгляд наткнулся на то, что заставило меня напрочь забыть о светской беседе с АйКомом: на полу круглой гостиной лежал бледный темноволосый мужчина.
– Ужас! Кто это? Что с ним?! – воскликнула я, озвучивая свою эмоции для того, чтобы хоть как-то нарушить эту зловещую тишину.
Я было бросилась к незнакомцу, тирс недовольно рыкнул на меня преграждая путь, а потом подошёл сам осторожно обнюхивая мужчину.
– Перед вами хозяин дома и ваш супруг тир Эрс Лоар. С ним случилось энергетическое истощение из-за отказа от источника. Состояние критическое, – равнодушно ответил невидимый помощник, заставляя меня вздрогнуть.
– Что делать? Что делать?! – немного запаниковала я, не имея нужных знаний, чтобы хотя бы вызвать местную скорую помощь, если таковая имеет место быть, но моя привычка нервничать вслух снова принесла неожиданные результаты:
– Вам следует согреть своего супруга. Для этого необходимо сначала переместить хозяина на кровать или софу, снять ткани, препятствующие энергетическому обмену, а потом передать тепло через физический контакт, – поделился знаниями невидимый умник, блин.
– Тяжёлый, – пожаловалась я Мейру, пытаясь перевернуть незнакомца, чтобы удобней ухватить его под руки, но сил не хватало.
Тирс рыкнул на меня, отгоняя от страдальца, а сам схватил его за шиворот, как котёнка, намереваясь тащить к низкому дивану.
– Это неоптимальный способ транспортировки хозяина. Вы позволите мне помочь? – спокойно уточнил этот… начинаю уже недолюбливать один натурально искусственный интеллект.
– Помогай, конечно! Почему ты раньше его не поднял? – сердито отозвалась я, наблюдая, как из ниши в стене выехал небольшой робот, осторожно поднявший Эрса.
– У меня не было дозволения на выполнения этого действия. Я вызвал неудовольствие госпожи? Желаете обратиться с жалобой к разработчику? – поинтересовался АйКом.
– Ты же самообучаемый и должен развиваться, понимать ситуации, в которых необходимо проявить инициативу. Не буду я никому жаловаться. Неси его скорее, – сказала я, с тревогой рассматривая неестественно бледное лицо с практически бескровными губами.
– Как пожелает хозяйка. Доставить тира Лоар в спальню? – уточнил вездесущий голос.
– Да. И если можешь, то помоги потом снять с него верхнюю одежду, – сказала я, разглядывая плотный плащ и зажатый в руке странный предмет.
Похоже, Эрс всё же собирался меня встретить, но не сумел. Может мне просто хотелось так думать, но на душе стало как-то легче и приятнее, хотя, конечно, я нашла не самое удачное время для сантиментов.
Следуя за роботом, я оказалась в небольшой, но уютной спальне. Мейр шёл вместе со мной. АйКом осторожно опустил Эрса на кровать и принялся методично избавлять мужчину от одежды. К моему огромному смущению, этот домашний аппарат снял с супруга и нижнее бельё, раньше, чем я успела сообразить остановить его от этого шага.
– Вам помочь раздеться? – уточнил этот…
– Не стоит. Я сама. На этом пока всё. Спасибо, АйКом, – ответила я, наблюдая, как помощник укатил из комнаты. – Мейр, тебе тоже лучше пока уйти, – попросила я своего пушистого папочку.
Он недовольно заворчал, но всё же вышел, оставляя меня наедине с бледным бессознательным мужчиной.
Я скинула с себя одежду, правда, бельё всё же оставила, ложась рядом и прижимаясь к прохладному телу. Странный опыт, должна я сказать. Не так я представляла своё знакомство с мужем, но что поделать. Чтобы немного отвлечься от собственного смущения, я стала осторожно растирать ледяные ладони мужчины, и перекинула бедро через его ноги.
Этот спящий красавец что-то едва слышно пробормотал, а потом сгрёб меня в объятия, как ребёнок плюшевого мишку. Я попыталась выбраться из этого захвата, но объятия стали крепче. Ну, раз так надо, пришлось расслабиться.
Время шло, симпатичное лицо брюнета приобрело если не румянец, то хотя бы перестало отдавать синевой, но Эрс не просыпался. Давно я так не лежала просто в кольце мужских рук. В последние годы мы практически не обнимались с Игорем. В итоге я сама разомлела уснула, уткнувшись носом в ключицу парня.
Глава 11. Знакомство
Сквозь полудрёму, я осознавала, что нужно открыть глаза, но при этом чувствовала себя настолько уютно, что страшно было даже пошевелиться. И всё же что-то смущало, не давая соскользнуть в негу сна: нечто неуловимое и неосязаемое, как чужой взгляд.
Эта вялая мысль заставила меня встрепенуться. Память услужливо подкинула мне события, предшествовавшие моему незапланированному отдыху.
Я хотела резко поднять голову, но больно стукнулась обо что-то, вернее, об кого-то.
– Ум… – низко простонал мужчина.
– Простите. Я нечаянно, – сонно пробормотала я, пытаясь сползти ниже.
Моё неловкое ёрзанье отозвалось очередным глухим стоном.
– Издеваетесь? – сердито поинтересовался мой напарник по несчастью, удерживая меня от движений сильными ладонями. Точку для фиксации мужчина тоже выбрал не самую удачную – собственно ту, которую в народе принято называть пятой.
Поскольку между практически голыми телами не было ничего кроме тонкой ткани моего белья, ситуация становилась всё более неловкой, ведь я чётко ощущала реакцию мужчины на эту возню.
Уперевшись руками в кровать, я приподнялась и встретилась с сердитым взглядом крупных золотисто-карих глаз. Красивый. Эрс и в бессознательно состоянии впечатлял, а когда его большие глаза сверкали молниями… Просто дух захватывает!
– Меня зовут Кира. Я ваша… – не придумав ничего лучше, решила я представиться собственному супругу, но мужчина меня перебил:
– Я знаю кто вы.
– Да, неловко вышло. Позволите встать? – спросила я, намекая мужчине, что неплохо было бы убрать руки с моих ягодиц.
– Я вас не держу, – произнёс мужчина, а потом нахмурился, осознав, что противоречит своим действиям. Разжав ладони, муж по контракту, осторожно приподнял меня, перекладывая на кровать, а сам поспешил встать, прикрывая свою наготу простынью. – Где мои вещи? – спросил Эрс, оглядываясь по сторонам.
– Не знаю. Вас раздел АйКом, – призналась я, вставая с той стороны, где я оставила свой комбинезон.
– Ясно, – недовольно буркнул мужчина и направился к стене, прикладывая ладонь к едва заметной панели. Та издала тихую трель, открывая нишу, заполненную мужской одеждой. – Почему вы это сделали? – сердито поинтересовался мужчина, одевая бельё.
– О чём вы? – не поняла я.
– Решили поиграть в спасительницу, – так же раздражённо пояснил ашхарец.
– Вы были в критическом состоянии. Становиться вдовой, не познакомившись с мужем, не входило в мои планы, – с улыбкой ответила я, стараясь хоть немного сгладить неловкость момента.
– А что в них входило? Зачем вы вообще подписали этот контракт? – допытывался мужчина, внимательно наблюдая за мной.
– У меня были на то свои причины. Для мужчины, который даже не назвал своего имени, вы задаёте слишком много вопросов, – отозвалась я, не собираясь и дальше рассыпаться в любезностях перед этим хамом.
Не дожидаясь ответной реакции ашхарца, я просто вышла в коридор. В планах было отыскать Мейра и подкрепиться, но я остановилась, едва не споткнувшись об пушистый бок своего друга.
– Ты всё время был здесь? Не стоило так беспокоиться, – сказала я, испытывая признательность к своему приятелю. – Поищем кухню? – предложила я медвекотику, но тут открылась дверь, выпуская из спальни моего полностью одетого муженька.
– Посол Ммрреейрррммур? Чем обязан визиту? – удивлённо поинтересовался Эрс, глядя на моего пушистого папочку с неприкрытым изумлением.
Лично мне было удивительно, что ашхарец выговорил полное имя Мейра. Собственно то, что мой медвекотик – посол тоже стало неожиданностью, хотя тирса такие условности, как иерархия двуногих, вообще не интересовали.
– Фыр! – высокомерно ответил тирс, невозмутимо направляясь в сторону предполагаемой кухни.
Интересно, такой ответ устроил Эрса? И что вообще он мог понять из этого многозначительного фырчания, если даже я затруднялась перевести реакцию своего друга.
Не знаю, как именно тирс ориентировался в пространстве, но судя по накрытому столу, мы пришли именно туда, куда нужно.
– Хозяйка, я решил проявить инициативу. После энергетического обмена просыпается аппетит, поэтому я приготовил ужин. Блюда выбраны согласно предпочтениям тира Лоар, данных о вашей расе и сведений о тирсах, – отчитался АйКом, заставляя меня улыбнуться.
– Замечательно! Спасибо, Айк. Можешь ведь, когда хочешь, – с улыбкой отозвалась я, присаживаясь за стол рядом с аппетитными блинчиками и запечённой птицей.
Мейр удовлетворённо подцепил зубами большущий кусок сырого мяса, утаскивая его на пол, а Эрс присел на оставшееся место, глядя на меня с таким недоумением, как будто у меня выросли крылья, или открылся третий глаз.
– Вы назвали меня персонифицированным именем Айк. Значит ли это, что хозяйка намеревается закрепить за мной это обращение? Желаете, чтобы я развивал не только мыслительные процессы, но и приобретал личностные характеристики? – поинтересовался искусственный интеллект.
– А почему бы и нет? Думаю, это будет забавно, – улыбнулась я, стараясь не обращать на недовольное лицо своего муженька.
– Кира, потрудитесь мне сообщить, что делает в моём доме тирс? Почему АйКом принимает самостоятельные решения? – сердито спросил Эрс, прожигая взглядом во мне дыры.
– Мейр – мой друг. Он путешествует вместе со мной, потому что так ему захотелось. А ваш помощник… Это ведь самообучаемая программа. Было бы глупо не использовать его возможности к саморазвитию. Видите, как удачно получилось: я просто возмутилась отсутствием у него инициативы, после чего к нашему пробуждению он накрыл стол. Очень кстати, вы не находите? – спокойно отозвалась я, с отправляя в рот нежнейший кусочек мяса.
– Что вам пообещал Рау? Я заплачу вдвое больше, если вы разорвёте контракт, выбрав одно из десятков предложений, что поступили мне от ваших… поклонников, – сердито произнёс Эрс, а вот эмоции… мужчине было больно даже предполагать, что я соглашусь на его условия.
Так зачем он это сказал? С ума можно сойти с этим муженьком.
– Ваш ха-ал предложил мне нечто особенное. Боюсь, вы не сможете перебить его предложение, поэтому придётся вам терпеть моё присутствие рядом все пять лет, – с загадочной улыбкой отозвалась я, почти не соврав мужчине.
А что? Рау обещал мне дружбу, а тут двойной объём не предусмотрен, наверное.
– Посмотрим, – раздражённо отозвался Эрс, уделяя внимания своему ужину.
Да уж, не просто нам будет найти общий язык с этим мужчиной.
Глава 12. Предложение
Ужин проходил в напряжённом молчании. Эрс хмурился и злился, но не спешил делиться своими мыслями, а я плюнула на его заморочки и наслаждалась вкусной едой, поскольку АйКом был прав – есть хотелось зверски. Едва мы расправились с ужином, как зазвучала протяжная мелодичная трель.
– Входящий вызов от советника Лиама, – отчитался домашний помощник.
– Соединить, – устало произнёс мой муж, отставляя столовые приборы.
После этой команды, прямо посередине стола материализовалось голограмма мужчины.
– Генерал Лоар, рад видеть, что вам уже лучше. Мне сообщили, что к вам отправился посол Ммрреейрррммур. Группа сопровождения для уважаемого тирса прибудет к вам примерно через десять минут, – заметно нервничая произнёс зрелый мужчина с голубыми волосами.
– Разумеется, я приму их, – ответил Эрс, почтительно кивая советнику.
– Поздравляю вас с обретением источника. Совет выражает надежду, что вскоре вы сможете вернуться к своим обязанностям, – с некоторой опаской произнёс голубоволосый, а проекция его головы повернулась ко мне. Мужчина внимательно осмотрел меня цепким взглядом чёрных глаз.
Сочетание легкомысленного голубого цвета волос и вполне серьёзного выражения лица советника было настолько странным, что я с трудом удержала улыбку.
– Тира Лоар, с прибытием. Могу я поинтересоваться, чем вызван интерес многоуважаемого тирса к вашей персоне? – спросил мужчина.
– Не могу знать. Вам лучше задать этот вопрос Мейру, – не стала я делиться особенностями нашего с медвекотиком союза.
Мужчина не стал спорить, только склонил голову в знак почтения и голограмма растаяла, оставляя нас с Эрсом смотреть друг на друга.
– Мне тоже интересен этот момент. И опыт подсказывает мне, что вы знаете больше, чем пытаетесь показать, – задумчиво произнёс мой супруг.
– Спасибо за ужин, Айк. Блинчики были великолепны, – поблагодарила я АйКом, игнорируя невысказанный вопрос мужа. – В какой комнате мы с Мейром можем разместиться? – уточнила я, поднимаясь из-за стола.
– Посла сейчас заберёт группа сопровождения. А что касается вас… Неужели моя супруга не запомнила дорогу до спальни? – мужчина определённо пытался меня смутить или напугать. В эмоциях Эрса отчётливо ощущалось какое-то злорадное предчувствие.
Ну что же, в эту игру можно играть вдвоём.
– Ну, раз вам так удобно, – пожала я плечами, изображая равнодушие, и направилась к выходу из кухни.
Мейр, который методично умывался пока я беседовала с Эрсом, встал и последовал за мной.
– Вы куда? – искренне удивился брюнет.
– В спальню. День был трудным и нервным, поэтому необходимо отдохнуть, – пояснила я, не поняв реакции супруга.
– За послом сейчас приедут. Ему выделен отдельный комфортабельный коттедж, – произнёс этот наивный парень. Он явно не знаком с повадками котов, ну и тирсов соответственно.
Переглянувшись с медвекотиком мы одинаково фыркнули, веселясь над реакцией мужчины.
– Я посмотрю, как они убедят Мейра последовать за ними, – с улыбкой отозвалась я, как раз в тот момент, когда раздалась новая мелодичная трель оповещения.
Эрс раздражённо потёр переносицу и отдал команду Айку впустить гостей.
Встречать делегацию мы переместились в гостиную. Я заняла небольшую софу в углу, чтобы не привлекать к себе много внимания, но Мейр, последовал за мной. По сложившейся у нас традиции мой пушистый папочка разлёгся рядом, занимая всё свободное пространство, и уложил голову ко мне на колени, игнорируя факт появления группы ашхарцев.
Трое мужчин разного возраста с незнакомыми мне нашивками на однотипных пиджаках вежливо поприветствовали Эрса и меня, а потом обратились к Мейру.
– Посол Ммрреейрррммур, мы не были заблаговременно извещены о вашем визите, поэтому не встретили вас в порту. Позвольте проводить вас в ваши апартаменты, – натянуто улыбаясь, произнёс самый молодой из прибывших. На вид парню было двадцать с небольшим лет, но он так старался выглядеть представительней и старше, что смотрелось это весьма забавно.
В ответ Мейр приподнял лобастую голову с моих коленей и громко зевнул, после чего потёрся носом о мои руки, намекая мне на то, что я давно не гладила его за ушами.
И правда, чего это я? С удовольствием запустила руки в плотный мягкий мех, наслаждаясь ощущением живого тепла, стараясь не обращать внимания на потрясение, отразившееся в четырёх парах глаз.
Повисла неловкая пауза, которую заполнило басовитое тарахтение медвекотика.
Молодой блондин бросил растерянно-обиженный взгляд на темноволосого мужчину постарше, что стоял слева от него.
– Тира Лоар, не могли бы вы передать нашу просьбу многоуважаемому тирсу? – испытывая явную неловкость, попросил тот меня.
– Почему вы решили, что Мейр вас не услышал или не понял? У тирсов прекрасный слух и они не менее разумны, чем вы или я, – отозвалась я, пожав плечами.
– Посол Ммрреейрррммур, вы последуете за нами к выделенному вам жилью? – обратился напрямую к тирсу самый старший на вид мужчина, молчавший до сих пор.
Мой пушистый папочка соизволил оторвать голову от моих коленей. Он внимательно просканировал своими жёлтыми глазами ашхарцев и громко фыркнул, выражая своё несогласие с их приглашением.
– По-моему это было «нет». А вы как думаете? – прервала я затянувшуюся паузу.
– Определённо. В таком случае, мы вынуждены откланяться. И всё же, быть может вам известно, с какой целью посол прибыл на Ашхару? – уточнил глава группы.
– Мейр редко поясняет мне свои решения, – честно ответила я.
– Редко, но всё же иногда общается? – настаивал проницательный мужчина зрелого возраста.
– Да, – не стала спорить я с очевидным.
– Вы не возражаете, если мы с вашей помощью будем вести переговоры с многоуважаемым тирсом? Дело в том, что его визит хоть и не был запланирован, но весьма выгоден, как для Ашхары, так и для его планеты. У нас есть оборудование, которое в прошлый визит заинтересовало посла, но мы не сумели адаптировать его под нужды тирсов, из-за отсутствия чётких голосовых команд. Если вы выступите своего рода переводчиком, то это может принести большую пользу, обеим сторонам, а вы получите свои комиссионные от сделки. Поверьте, это очень впечатляющая сумма, – сказал делегат.
Я внимательно посмотрела на Мейра, который тоже внимательно слушал ашхарца, утратив своё дурашливое настроение. Медвекотик был взволнован перспективой и активно транслировал мне своё согласие и надежду.
– Я сделаю всё, что в моих силах. Но можно полюбопытствовать? – уточнила я.
– Конечно, – кивнул, довольный переговорами мужчина.
– Раз эта сделка так важна, почему вы раньше не воспользовались услугами эмпата? – задала я интересовавший меня вопрос.
– Даже сильнейшие из специалистов не сумели понять ничего из объяснений тирсов. Мы расшифровывали их послания по разрозненным образам, которые увидели пси-специалисты. Ваши коммуникативные способности впечатляют, тира. Вам очень повезло с супругой, генерал Лоар, – почтительно произнёс мужчина.
С момента, как мы заговорили о моих недавно выявленных способностях от Эрса исходили волны гнева и почему-то страха. Он что не был уведомлён о моей эмпатии? Странно.
– Благодарю, – неохотно произнёс муж, продолжая злиться.
Дальше мы добрых пятнадцать минут прощались с делегатами, вызывая у Мейра весёлое недоумение. Не понимал он зачем тратить столько времени на никому не нужные церемонии.
Эрс старательно удерживал на лице вежливую улыбку, продолжая кипеть негодованием внутри, но едва дверь за гостями закрылась, он резко повернулся ко мне, прожигая гневным взглядом.
– Чего я ещё не знаю о вас, Кира? – спросил этот неуравновешенный тип.
