Татьяна Захарова
Срывая маски, или «Не влюбиться – миссия невыполнима»
Пару мгновений перехода, и старый коттедж встречает нас тишиной. Однако тишина обманчивая: я сразу почувствовала постороннее присутствие. Сеть, глубокий вздох, и я шагнула из прихожей в гостиную. Дорантан сидел в кресле возле камина и, услышав шаги, развернулся ко мне лицом. Надо же, почти не изменился, только на губах и подбородке появился чуть заметный шрам от ожога. Увидев меня, он побледнел и изумленно прошептал.
– Арианна?
– Нет, – несколько издевательски протянула я. Лицо отчима перекосилось.
– Риин…
– Вижу, узнал, – торопливо перебила его я с той же интонацией. – И что же вы здесь забыли, дорогой опекун?
– Риина, – прошипел Дорантан, уже не скрывая злости. – Ты забываешься…
– Я даже ещё не думала, – с милой улыбкой возразила я. – А вот с памятью у вас точно проблемы: я же предупреждала, чтобы Вы оставили меня и Ники в покое. Нам НЕ нужна ваша опека.
– Прекрати, – потребовал отчим. – Признаю, что с тобой я вел себя отвратительно. Но Ники… я привязался к ней, я люблю её, как дочь. Да и Ники, я уверен, тоже скучает по нам. Ты ведь должна понимать, что Ники у нас будет лучше: я обеспечу её всем необходимым.
– Нет, её ты не получишь. – я криво усмехнулась. – Тем более, Ники сама выбрала путь. И тебе написала об этом в прощальном письме.
– Госпожа, – вмешался Аллитер в наш разговор. – К дому подошла группа людей, в том числе и неслабый маг. – Прикрыла на миг глаза, активируя сеть: да маг и ёще пять человек поднимаются сейчас на крыльцо.
– Заприте входную дверь, – приказала я и, дождавшись кивка Аллитера, посмотрела вновь на отчима. – Кто это? Твои охранники? Или наемники? И почему тогда они не здесь?
– Отправил охранников опросить соседей, – ответил Дорантан, внимательно изучая моего спутника.
– Дорантан, – резко начала я, подходя ближе. – Повторяю и надеюсь в последний раз: оставь нас в покое. Иначе пожалеешь. Я ведь не буду скромно молчать о причинах моего побега из твоего дома. И ты знаешь, что тебе за одну попытку будет. А о моей одаренности ты знал, так что…
Закончить не успела, почувствовала активацию антипортального купола и одновременно услышала грохот выломанной двери. Аллитер пробил купол и построил портал буквально за пару секунд, и мы одновременно прыгнули в него. Оказавшись в шумном городе, я несколько дезориентировано огляделась по сторонам.
– Затер след? – спросила я, поспешно шагая за Аллитером.
– Времени не было, – буркнул он, продолжая тянуть меня за руку. Я, наконец, поняла, куда он так торопиться, и пошла рядом. Если маг неслабый, он сможет по остаточному следу построить портал сюда. И теперь Аллитер хочет отойти подальше, чтобы затеряться в толпе и выиграть время.
– Где мы?
– В столице. – кратко ответил он и, завернув, в подворотню, начал строить новый портал. В этот раз портал занял большее время, и да, различия, я заметила. Впрочем, разглядывать зев перехода не стала: просто поспешно шагнула в портал. Уже на той стороне убрала иллюзию и двинулась вслед за Аллитером, выходя на торговую площадь незнакомого города.
– А сейчас мы где? – уточнила я. Здесь было намного теплее, чем в столице. Градусов так пятнадцать тепла. Юг Империи? Расстегнула куртку, несколько озадаченно наблюдая за спутником. Напряжение покинуло его, казалось, он вышел на обычную прогулку.
– Вайома, – кратко сказал он, подходя к булочной. – Будешь? – спросил он, кивая на витрину. Я растерянно моргнула, не в силах понять его поведение. – Расслабься: нас уже не выследит твой опекун. Гарантирую, – он улыбнулся и дотронулся до моей щеки. – Так что ты должна мне рассказ и свидание. Можем совместить.
– Давай попробуем, – с улыбкой сказала я, заставляя себя успокоиться. Всё позади. Надеюсь, Дорантан впечатлится и оставит попытки нас разыскать. Пусть я и не успела озвучить, но думаю, он и сам знает, чем ему грозит мое обвинение: кастрация и каторга.
– Эй, Кейра, ты здесь? – позвал меня Аллитер. Я кивнула, и он повторил вопрос. – Выбирай, что будешь…
– Так мы же совсем недавно обедали…
– Да? – ехидно уточнил он. – И какое блюдо тебе особо понравилось в нашей трапезе? – Я пожала плечами: совсем не запомнила, что сегодня приготовила няня на обед. Поколебавшись, ткнула в большую булочку, посыпанную сахаром. Есть особо не хотелось, но от сладкого не откажусь. Через пару мгновений Аллитер вручил мне булочку. А я уже с интересом осматривалась по сторонам. Вайома – портовый городок на Востоке Империи, не совсем юг, но ближе к нему, чем к центральной части. Здесь я не бывала раньше, и по первому впечатлению, город очень симпатичный. По крайней мере, центр. Аллитер, заметив мой интерес, предложил. – Хочешь прогуляться? Или сразу на рынок пойдем? Там обычно по выходным ярмарка.
– Давай просто прогуляемся, – сказала я с улыбкой. Эх, знала бы, что он на ярмарку меня потащит, денег бы взяла. А то сейчас, несмотря на все заверения няни и Ники, они остались практически без одежды. Шарх, няня, Ники?! Я посмотрела в серые глаза и спросила. – Аллитер, а мы надолго здесь? То есть как долго продлиться свидание? А то и няня и Ники наверняка волнуются…
Регейро виртуозно выругался и направился в ближайшую подворотню. Где и начал строить портал. Дотронулась до его руки, делясь резервом: а то третий портал подряд и на такое большое расстояние.
– Ты его не развеивай, я буквально на пару секунд заскочу. – предложила я тихо. Удерживать портал тоже не простая задача, а ведь от моей «подзарядки» он не отказался. Аллитер же просто кивнул, и я прыгнула в переход. И тут же закричала на весь дом. – Ники, няня, у меня все хорошо. – И только в этот момент увидела сестренку, что была в гостиной, так что голос надрывать в принципе не надо было. Никтэрия приподняла брови, покосившись на булочку в моей руке, но сказать ничего не успела. – Я на свидание, вернусь… кхмм… вернусь сегодня.
И уже шагнула обратно, но, увидев няню, выходящую из кухни, успела помахать на прощание. И только на той стороне портала поняла, что могла бы и денег захватить, но на это ушло бы гораздо больше времени.
– Быстро, – прокомментировал Аллитер с улыбкой и развеял портал. А я подошла к нему и вновь дотронулась до его ладони, желая поделиться резервом. Он же перехватил мою руку и поцеловал центр ладони. – Не стоит, я в порядке. – потянул на себя и заключил в объятия. Не стала сопротивляться, да он и не сильно наглел. – Почему куртку не оставила дома? Или тебе комфортно и так?
– Но я же не знаю всей культурной программы свидания. Вдруг, ты ещё куда-нибудь захочешь перенестись?
– Ты почти угадала, но сначала мы погуляем здесь. – Аллитер вновь улыбнулся и дотронулся до моих волос.
– Так пошли гулять, – предложила я, стараясь незаметно освободиться. Регейро усмехнулся и отпустил меня «на волю».
– Пойдем. – согласился он.
Час или полтора мы бродили по солнечному городу, наслаждаясь пригожей погодой и причудливой архитектурой (очень сильны эльфийские мотивы). Я даже начала получать удовольствие от прогулки, когда Аллитер завел меня все-таки на ярмарку. Ладно, можно же и просто погулять здесь. Заметив перемену в моем настроении, Аллитер остановился посреди дороги и повернулся ко мне.
– Кейра, перестань волноваться по пустякам. Я не буду ничего тебе навязывать, просто хочу сделать тебе подарок. Причем ты сама можешь его выбрать. – пожала плечами и улыбнулась. Побродив по торговым рядам с полчаса, Аллитер «раскусил» мой замысел: выбирать себе я ничего не собиралась. – Тогда я сам выберу. – пригрозил он. И я быстро подошла к ближайшему лотку. Удачно. Торговали здесь мелочевкой для волос. Выбрала красивую заколку с черным фениксом, и тут же прибрала почти распустившуюся косу. Аллитер закатил глаза, но послушно расплатился за покупку. – И что с тобой делать?
– Покормить, – предложила я, кушать уже хотелось.
Аллитер хмыкнул, но на выход с рынка не пошел. Зачем-то купил плед, корзину для пикников, фруктов и сладостей. А потом направился в таверну, где заказал несколько блюд и пару бутылок вина. Через минут десять мы вновь перенеслись порталом в незнакомое мне место. С трудом сдержала восхищенное восклицание. Горы, водопад, внизу которого образовалось небольшое озеро, точнее заводь, которая сужается в дальнем конце, и дальше течет речушка. И мы в двух шагах от кристально чистой воды, на симпатичном бережку, который казалось бы предназначен для пикников. Или для соблазнения романтичных девушек.
Пока я разглядывала окрестности, Аллитер расстелил плед и «накрыл на стол». Аромат от еды был такой соблазнительный, что я уселась на плед, еще до того как Аллитер позвал меня (только и успела руки сполоснуть в озере). Пожелала приятного аппетита и первой приступила к трапезе. Креветки, раки, мидии, какие-то ещё морские гады, рыба разных сортов, осьминоги – глаза просто разбегались. Впрочем, руки тоже, никак не могла выбрать, что употребить в первую очередь. Наблюдая за мной, Аллитер необидно посмеивался, но не лез с советами и прочими комментариями. Утолив первый голод, я несколько смущенно посмотрела в серые глаза. Аллитер мягко улыбнулся, протягивая мне расщепленную клешню омара. Попыталась изобразить возмущение, но руки уже сами потянулись к угощению. Обмакнула мякоть в нежный соус и… Даже зажмурилась от удовольствия. Аллитер шумно выдохнул, отчего я несколько удивленно посмотрела на него. Так! Облизывать соус с губ было опрометчиво! Аллитер поспешно перевел взгляд на водопад, что был сейчас за моей спиной.
– Тьма! – выпалил он и вновь посмотрел в мои глаза. Искал что-то в них, но, судя по кривой улыбке, не нашел. Я предпочла не заметить этой заминки и переключила внимание на еду. В качестве ответной любезности почистила креветку и протянула ему. Аллитер перехватил мою ладошку и поднес ко рту угощение. Шарх! Как же это… интимно получилось! Высвободив руку, я больше не совершала столь необдуманных поступков. Так что окончание трапезы прошло как-то скомкано. Впрочем, это не помешало мне перепробовать всё.
– Спасибо, – я искренне улыбнулась, благодаря за столь необычный ранний ужин. – Все было необыкновенно вкусно… Ну, кроме устриц. – Аллитер расхохотался, закинув голову. А я тем временем начала «убирать со стола». Вскоре Аллитер присоединился, и за несколько минут уничтожили все свидетельства нашей трапезы. Правда, насколько я помню, в корзине должны быть ещё фрукты и сладости. Сполоснула в озере руки и, не поднимаясь с корточек, посмотрела на сокурсника. – А где мы?
– Недалеко от моего Родового замка. Это мое любимое тайное место, сюда я никогда девушек раньше не приводил. – совсем тихо закончил Аллитер. Заметив мое удивление, он пожал плечами и зачем-то добавил. – А если территориально – центральная часть провинции Луизаны.
– Не против, если я здесь немного помедитирую? – спросила я неуверенно. Аллитер развел руками, предлагая полный простор для действий. Он чуть подвинулся, так чтобы спиной упираться в валун, и выжидающе посмотрел на меня. Я села на противоположный от него конец пледа, скрестила ноги, устроила сложенные нужным образом кисти на коленях и отключилась от реальности. Частично. Позвала духов стихий. Боги, какая же здесь красота?! Чистая незамутненная энергия сразу заполнила меня. Кажется, здесь где-то недалеко есть место силы. И судя по малюткам-духам, это место принадлежит Воздушной стихии. Один из духов начал играться с моими волосами, но я не стала одергивать его. Спустя пару минут водный элементаль предупредил меня об «опасности» и сам обрызгал «нападающего» ледяной водой. Рассмеялась и, захватив пару пригоршней воды силовым ковшиком, добавила от себя. Открыла глаза и посмотрела в удивленные серые глаза.
– А вот нечего приставать к медитирующему магу, – нравоучительно сказала я. Аллитер хмыкнул и телекинезом расстегнул заколку на моих волосах. Я снова рассмеялась, почувствовав, как элементаль ещё глубже запутывается в моих волосах. Вообще для них физические предметы не являются помехой, поэтому пострадавшей буду только я (когда буду распутывать волосы). Погладила ещё одного подлетевшего малютку и перехватила взгляд Аллитера. А он не торопился его отводить. И снова, как вчера, мое сердце пропустило удар.
– Я люблю тебя, Риина, – прошептал он и тут же пожалел об этом (судя по тому какой досадой полыхнул его взгляд). Улыбка погасла на моем лице.
– Это не любовь, Регейро, – очень тихо, но тем не менее убежденно произнесла я. Может, он сам себя убедил, что любит меня, но это не так. Аллитер выгнул бровь, требуя продолжить. И я послушалась. – Возможно, это влюбленность. Но в основе просто жажда обладания, неудовлетворенное оттого и невероятно сильное вожделение, чуть-чуть охотничьего инстинкта и… – закончить я не успела: Аллитер придвинул меня к себе телекинезом и обхватил за талию. А в следующую секунду поднял меня и усадил верхом на свои бедра, игнорируя попытки высвободиться.
– Не психуй, я просто хочу тебе кое-что показать, – интонация была больше просящей, чем приказной, поэтому я перестала сопротивляться. Аллитер обхватил мои ягодицы ладонями, притягивая меня к себе ещё ближе. И я поняла, что он хотел показать: конкретно сейчас он не испытывал вожделения. Вопросительно посмотрела в серые глаза. И Аллитер повторил. – Я люблю тебя, Риина.
Выдохнула раздраженно: и что он хотел доказать своей выходкой? Не стала вырываться. Наоборот обхватила коленями его бедра, руки скользнули по его плечам вверх, а потом спустились по груди. Одно провокационное движение бедрами, и я выгибаюсь в притворной страсти. Его реакция не заставила себя ждать: я буквально всем телом почувствовала его возбуждение. Я спокойно посмотрела в почти черные глаза и повторила.
– Это не любовь, Аллитер. – его взгляд полыхнул злостью. Наверное, он все же ждал, что после его признания, я растекусь лужей. Ан-нет не вышло. Он вцепился в мои плечи и встряхнул меня.
– Да что ты можешь знать о любви, ледышка стервозная?! – выплюнул он мне в лицо. Я прикрыла глаза. Странно, но этот выпад задел меня. И сильно. Да, к мужчинам я не испытывала подобных чувств, но…
– Я видела, как отец любит мою мать. – взглянула в его глаза. – И меня тоже любили другие мужчины, в них не было твоей эгоистичности…
– Бывает и такая любовь, – прошептал он, не отводя взора от моих глаз. – Она разная, у каждого человека она своя и по-своему проявляется. И ДА, я далеко не идеален, но вот ты НЕ имеешь права заявлять, что мои чувства – это не любовь.
Я покачала головой и невесело усмехнулась.
– «Отзеркаль» мне свои чувства. – посмотрев в его глаза, предложила я.
– Вчерашнего не хватило? – язвительно спросил Аллитер. – Я думал, ты ещё вчера всё поняла, когда почувствовала, как меня корежит. – он ослабил хватку на моих плечах. – Не могу я «зеркалить», Бес же ясно сказал, что вчера я прыгнул выше головы. – Я опустила глаза и попыталась скатиться назад: такая поза меня откровенно смущала. Ага, сама сначала завела его, а теперь пытаюсь улизнуть. Естественно Аллитер мне не дал отодвинуться далеко, всего сантиметров так на пятнадцать, а потом, обхватив мои бедра, остановил процесс «слиться по-тихому и подальше». Вцепилась в его запястья, пытаясь высвободиться. – Рина, – позвал меня Аллитер, я замерла и посмотрела в его глаза. – Не бойся меня. Твое недоверие и страх делают больно. Я не собирался на тебя давить или что-то в этом роде. Да, я даже не хотел пока признаваться в любви, слишком рано, да и… – он дернул головой, в каком-то неопределенном жесте.
– А чего ты хотел? – осторожно уточнила я.
– Просто не сдержался, – он пожал плечами. – Ты была такая забавная, когда играла с духами. И казалась счастливой и… А вообще, если говорить о моих желаниях?… Я хочу быть с тобой. Хочу видеть счастье в твоих глазах. Хочу дарить подарки, приглашать на свидания, и слышать в ответ: да, и без каких-либо условий. Хочу оберегать и защищать тебя. Хочу иметь полное право набить морду Дюбре за выходку на танцах.
– Уффф, не проще ли опять устроить ему импотенцию на пару недель? – с улыбкой предложила я, желая сбить настрой Аллитера. Он понял уловку и как-то устало покачал головой. Я фыркнула и щелкнула его по носу. – Хорошо, я поняла, чего ты от меня ждешь. Но…кхм… я ж вроде и не отказывала тебе ни в чем. – поймав его полный скепсиса взгляд, подняла руки в жесте «сдаюсь». – Ладно-ладно, даю тебе официальное разрешение на «ухаживания». Но прошу заметить и занести в протокол: на драку с сокурсником я тебя не подбивала. – Аллитер снова покачал головой и рассмеялся.
– Ты безнадежна, – прошептал он, притягивая к себе. Я уперлась руками в его грудь, выгибаясь назад. Аллитер хмыкнул и подался вперед, смягчая силовой подушкой наше приземление. И через пару мгновений, я оказалась в ещё большей… кхм… зад… кхм… западне. То есть я лежала на спине, а сверху надо мной нависал мужчина, причем мои ноги все ещё были разведены. – Не нервничай, я хочу только поцеловать, – прошептал он в миллиметрах от моих губ. Я отвернулась, и он погладил мой подбородок, осторожно поворачивая лицо к себе. – Ты только что дала официальное разрешение. – напомнил он, но я все ещё упиралась руками в его плечи. – Я только хочу понять, какие поцелуи тебе нравятся. Скажешь «стоп» и я остановлюсь.
– Тогда сразу стоп. – выпалила я.
– Почему?
– Ты что не «чувствуешь» меня сейчас? – спросила я, Аллитер покачал головой, продолжая внимательно смотреть в мои глаза. – Слезь с меня: мне не нравится такая поза. – Он приподнялся, перенеся тяжесть своего тела на локти и предплечья. Я продолжала недовольно смотреть на него: подействовало. Он приподнял бедра, прекращая придавливать меня к земле в этом месте, и чуть поменял положение тела (отчего я смогла выпрямить ноги). Теперь он лежал скорее рядом, чем на мне (но что более важно: я получила относительную свободу и иллюзию безопасности, а то в предыдущем варианте от осуществления желания его отделяло всего несколько слоев ткани, которые очень легко разрезать воздушным лезвием).
Выдохнула, решаясь на эксперимент, и расслабила руки, что теперь просто лежали на его груди. Аллитер склонился и осторожно дотронулся до моих губ в нежной ласке. Он может быть и таким? Несмело ответила на его поцелуй, прикрывая глаза. Пару мгновений и он с глухим стоном уже проникает языком в мой рот, аккуратно, но целеустремленно. Пока терплю, но КАК в таком положении сказать «стоп». А если попробовать так? Осторожно прикусываю его язык, не в стремлении сделать больно, а просто предупредить. Аллитер удивленно посмотрел в мои глаза и спустя секунду отстранился.
– Поспешил, – прокомментировал он хриплым шепотом. – Попытка номер два? – пожала плечами, и он вновь дотронулся до моих губ. И… уффф… целоваться он умеет первоклассно. Сама не заметила, как одной рукой обняла его за шею, притягивая ещё ближе к себе. Ещё несколько томительных секунд, и новая попытка моего визави углубить поцелуй. Его язык скользнул по губам и, не встретив сопротивления, проник в рот, не глубоко, только чтобы дотронуться до кончика моего языка, приглашая поиграть. Поколебавшись, я приняла приглашение.
Не знаю, сколько времени продолжалось это безобразие, что назвать обычным поцелуем, я не могу. На землю вернулась от нового глухого стона Аллитера, его губы скользнули ниже, целуя подбородок, шею…
– Стоп, – потребовала я. Он вернулся к моим губам, но тут я снова дернулась и повторила. – Стоп, Аллитер. – на секунду он уткнулся лицом в мое плечо и выдохнул.
– Это что-то невероятное, когда ты отвечаешь на ласки… – прошептал Регейро и посмотрел в мои глаза. Несколько секунд напряженной тишины, а потом… Он резко перекатился на спину, не размыкая рук на моей талии, в результате чего, уже я оказалась лежащей на нем, точнее наполовину на нем. – Просто полежим так. – попросил он, предотвращая мои возражения. Уткнулась лбом в его подбородок, подумала и сползла чуть ниже, щекой прижавшись к его ключице. И что же мне с тобой делать, Тери?
Подумать он мне не дал: зарывшись рукой в волосы, он начал перебирать пряди (а может, пытался распутать кавардак, что устроил элементаль?). А я слушала гулкий стук его сердца, все ещё не в силах принять его любовь. Ведь он же совсем не знает меня настоящую: почему он тогда так уверен? Я положила руки на его грудь, так что одна ладонь лежала на другой, и уже сверху устроила подбородок, и посмотрела в глаза Аллитера. Оказывается, он подложил под голову силовую подушку, чтобы было удобнее за мной наблюдать.
– О чем ты задумалась? – тихо спросил Аллитер и провел пальцем по моему лбу, будто пытаясь разгладить морщинки на нахмуренном лбу. После секундного колебания я ответила честно.
– Я не знаю, что с вами обоими делать… – ткнулась лбом в руки, и оттого следующее признание прозвучало приглушенно. – Устала искать способы оттолкнуть, заставить отказаться от меня… Да и честно: идей не осталось. – Аллитер поперхнулся воздухом, и я подняла лицо, вновь устраивая подбородок на ладонях. – Ты хотя бы сам понимаешь, что я тебе не пара? – он удивленно приподнял брови. – Твои Родичи не примут меня даже в качестве твоей девушки.
– Ошибаешься, – медленно протянул Аллитер. – Когда-нибудь я расскажу тебе о брачных традициях Родов «Гейро», но не сейчас. Пока слишком рано… – Я с неприкрытым любопытством смотрела в его глаза, но Аллитер просто перевел разговор. – И насчет «попыток оттолкнуть», не пора бы оставить их в прошлом? Да, и пытаться сделать из меня друга, тоже не стоит. Я на такой вариант не соглашусь. – хмм, он все-таки догадался о моей тактике в прошедшую среду. Улыбнулась невинно, подумала и осторожно спросила.
– Ты ведь знаешь, что Аскар мне нравится? – Аллитер поморщился и кивнул. – Но и ты мне небезразличен, – теперь он улыбнулся несколько самодовольно, а я продолжила хмуро. – И это ненормально, когда нравятся двое мужчин сразу!
– Хммм… ты плохо знаешь женскую натуру? А огненные маги вообще очень влюбчивые и страстные натуры. Так, что симпатия – это нормально. Вот если бы ты полюбила двоих… вот это был бы полный швах. Я – собственник, Аскар – тоже, пусть он и старается не показывать своей ревности тебе. – Аллитер замолчал, давая время обдумать его слова. А я вновь нахмурилась: ситуация прям вырви глаз. – Ты мне обещала рассказ о своем опекуне. Не хочу заваливать тебя вопросами, тем более врать ты умеешь первоклассно, а Натали рядом нет. Так что просто расскажи то, что посчитаешь нужным. – Я поморщилась и, отодвинувшись в сторону, села.
– Тогда я могу промолчать? – спросила я без особой надежды.
– Рина, ты обещала… – напомнил он, тоже садясь. Отвернулась, обняла колени и уставилась на водопад. Регейро настойчиво продолжил. – Я хочу понять, почему ты решила отказаться от защиты Рода, а не попробовать приструнить опекуна, через Главу.
– Он и есть глава Рода, – я пожала плечами. – Дорантан – наш отчим. И думаю ты догадался, почему я сбежала из дома. – его кивок скорее ощутила, чем увидела. – Я слишком похожа на мать, а он очень хотел обмануться…
– Но ведь он знал, что ты одаренная? – я просто кивнула. – Почему ты тогда не заявила на него?
– У него была Ники, – очень тихо прошептала я, прокашлялась и более громко продолжила. – Одно его слово, и я забрала бы заявление. Если бы его вообще приняли к исполнению: у него достаточно влияния и денег, чтобы замять это дело в самом зародыше. К тому же, я тогда плохо знала законы, только в Академии и узнала, что даже за попытку… И главное, он должен мне гораздо больше. И после вручения диплома я спрошу за все. – я посмотрела Регейро в глаза и закончила. – Аллитер, я, действительно, не хочу об этом говорить. Назад у меня дороги не было, это я знала всегда.
– Сколько тебе было, когда ты сбежала? – почти шепотом спросил Аллитер. Я немного удивилась вопросу, но ответила честно.
– Двенадцать, я же… – запнулась, не на шутку озадачившись. В школе-интернате я могла учиться и с разрешения опекуна, так что его вопрос оправдан. Хотя я тогда говорила о том, что денег у меня не было, но опекун мог быть и скупердяям. – Я же говорила, что иду к диплому боевого мага уже восемь лет, а мои Родичи не дали бы мне учиться на нашем факультете. – если бы Гавриил хотя бы догадывался об этом, ох как бы он завертелся ужом. Нанял бы лучших магов, чтобы выжечь наши имена на Родовом Древе и неважно сколько бы это стоило. Я прикусила губу, гася мстительную улыбку. Рано, Рина, ты ещё не получила диплом! Посмотрела на застывшего мужчину и подумала о другом. А ведь даже слова про восемь лет не говорили напрямую о времени моей «вольной жизни» – я ведь до поры до времени могла и скрывать свою цель.
– Двенадцать?! – выдохнул Регейро ошеломленно. – Я думал, что хотя бы пятнадцать… – Аллитер неотрывно смотрел на воду в озере и сжимал кулаки, так что побелели костяшки. И что-то в выражении его лица меня насторожило. Я дотронулась до его руки, что была ближе ко мне. Накрыла кулак ладонью, привлекая к себе внимание. Он криво улыбнулся и признался. – Так хочется вернуться в коттедж в Эскалоне и набить морду этому Дорантану, а потом и полную импотенцию устроить. Останавливает только искренние сомнения в том, что он все ещё там. – он обхватил мою ладонь, не давая убрать её. Минуту мы молчали: каждый думал о своем, и тут Аллитер впился взглядом в мои глаза. – Моргана… и слова Данлара о твоем вопросе на втором курсе: что будет, если только «воскресшая» моргана столкнется с тем, кого искренне любила человеком. Ты ведь испугалась за Ники…
Я только пожала плечами, не желая признаваться в столь глупом страхе. Ведь все же обошлось. Хотя, судя по взгляду Аллитера, обмануть его не удалось. Неожиданно он потянул за плененную руку и заключил меня в объятия.
– Аллитер, – прорычала я, пытаясь высвободиться.
– Тсс… тише, это только объятия, – прошептал он, мягко удерживая на месте. – Наверное, мне они даже нужнее, чем тебе. Ведь ты уверена, что не нуждаешься в утешении.
– Не нуждаюсь, – прошипела я рассерженно и стукнула его кулаком в грудь. Не отреагировал, стукнула снова. И ещё раз. Глубоко вздохнула, призывая себя к спокойствию, и стукнула ещё раз.
– Ай, – притворно вскрикнул Аллитер, прижимая меня к своей груди. Нет, он реально думает, что я буду рыдать на его плече по загубленному детству? Три ха-ха.
– Пусти, – шепотом потребовала я, и как ни странно мужчина послушался. Поднялась и подошла к самой кромке воды. Несколько секунд смотрела на свое отражения, собираясь с мыслями. – Аллитер, не все мои шипы искусственного происхождения. И рассказала я тебе об опекуне, не потому что хочу увидеть сочувствие, и не потому, что доверяю… Ты помог, я выплатила долг…
– Это снова попытка оттолкнуть? – спросил Аллитер после минутной тишины. Обернулась и посмотрела в темно-серые глаза.
– Нет, – тихо сказала я. Просто самозащита: мои слабости видеть никто не должен. Достаточно, что он про сестру знает. Вздохнула и предложила. – Может, рванем домой? Уже поздно, а мне ещё надо подыскать жилье в Нордвиле.
– Завтра поищешь, – отмахнулся он. – У нас есть ещё сладости и фрукты.
– Компромисс? – новое предложение слетело с моих губ, и я обольстительно улыбнулась, подходя ближе. Аллитер приподнял бровь, демонстрируя повышенное внимание к моим словам. – Возвращаемся сейчас к тебе домой, и я провожу вечер и даже ночь в твоем доме.
– Там мы будем не одни, – возразил он. Я кивнула и дотронулась до его груди, отвлекая внимание от столь невыгодного для него компромисса. Аллитер накрыл ладонью мои пальцы, а костяшками другой руки провел по моей скуле. – И почему ты так… не хочешь оставаться со мной наедине? – это он к чему?
– Вообще я планировала ещё в пару мест сегодня забежать, – я улыбнулась и пояснила, – Хотела у знакомых поспрашивать про съем квартиры или коттеджа в Нордвиле.
