Татьяна Владимировна Худякова
Дельта-1

часть 1. Первое испытание

Дельта убрала каштановые локоны со лба, рассматривая большую красочную вывеску на одном из невысоких зданий. Иероглифы. Затейливые символы, больше напоминающие странный орнамент, чем какой-то язык. Как и на всех других вывесках и надписях в этом квартале. Ведь квартал-то тонский. Для Дельты эти закорючки ничего не означали. Как вообще их можно выучить и запомнить? Тонский словарь с бесконечным числом понятий даже смотреть страшно, не то чтоб учить…

Хоран заметил, чем заинтересовалась Дельта:

– Как думаешь, что здесь написано?

Дельта пожала плечами. Три иероглифа с большой вывески не имели ничего такого, что могло бы подсказать об их значении. Средний вообще напоминал выгнувшего спину диковинного зверя. Но ведь можно попробовать хотя бы догадаться. Достаточно лишь воспользоваться логикой. Дельта окинула взглядом улочку и присмотрелась к самому зданию. Тихое местечко. Сквозь зеркально-мозаичные окна были едва видны столики…

– Кафе! Я угадала?.. Хоран, зачем Вы спрашиваете, когда умеете читать. А я ведь ни одного иероглифа тонского не знаю…

– Ничего. Займемся изучением этого языка со следующей недели. Зайдем? – Хоран указал рукой на вход. Дельта согласно кивнула, хотя мысленно скорчила гримасу. Уселись за первый свободный стол и сделали заказ. Какой-то легкий десерт с длинным названием оказался симпатичными пирожными.

– Ну почему я должна постоянно что-то учить?! В школе нас и так порядочно загружают. Сами знаете… И Ваши учения… Это всё конечно очень интересно, но зачем ещё и тонский? – Дельта потягивала через трубочку фруктовый коктейль не сводя глаз с огромного алеоэкрана во всю стену. Там какой-то парень с помощью ловких приёмов голыми руками одолел чуть ли не двадцать «злодеев». Фильм захватывал динамичностью, жалко только не понятно о чём говорят. Может, всё-таки стоило бы выучить этот древний язык? Можно будет смотреть тонские фильмы в оригинале без перевода.

– Это в тебе человеческая лень говорит. В школе набралась от подружек? Только людям свойственно ограничивать свои возможности. Но ты должна знать намного больше всех своих сверстников вместе взятых.

– Ну, у Вас и требования! Могу я хоть на этих каникулах отдохнуть!? – Дельта взяла с блюдечка пирожное.

– Только не на этих. Уже забыла, что тебе предстоит? Ты должна быть хорошо подготовлена. – Хоран тоже взял пирожное.

– Не забыла. Но неужели не достаточно пяти месяцев усиленной подготовки?

– Я бы не сказал, что она была такой уж усиленной… А достаточно ты подготовлена или нет – это я увижу на деле. Важны малейшие нюансы, как в физическом, так и в психологическом плане. Так, в принципе, осталось доработать некоторые аспекты…по изменению твоей внешности. Будучи в облике Рида Таймона ты должна будешь не только называться его именем, а даже вести себя как этот персонаж.

Дельта оторвала взгляд от экрана, посмотрев на Хорана снисходительно-скептически:

– Вот когда буду в его облике, тогда и напомните мне как себя вести. Назовусь тогда и Ридом, и Таймоном, можете не сомневаться. Только здесь, я думаю, не стоит это обсуждать. Слишком много посторонних ушей…

Хоран посмотрел по сторонам. Да, он слишком давно не бывал в подобных заведениях и несколько забыл, где находится. Компания за соседним столиком вполне могла слышать их разговор. Хоран вздохнул:

– Ладно, пошли.

– А можно я сначала вкусняшку доем? Только ведь пришли…

Покинув кафе, они молчали до самого дома Хорана. Со стороны эта пара могла показаться поссорившимся отцом с дочерью-подростком. В действительности же просто каждый думал о своем. Хоран перебирал в памяти прошедшие дни, годы… Сделал ли он правильный выбор? Ошибок и так было предостаточно… Стоит ли отправлять Дельту на это испытание? Справится ли она, или все его старания пойдут насмарку, и придётся начинать с самого начала? Дельта же думала о предстоящем событии. Было бы вполне неплохо, если бы Хоран ошибся и его предположения не сбылись. Да и как они вообще могут сбыться – уж слишком всё невероятно…

Сегодня Хоран впервые вдруг ни с того ни с сего устроил Дельте экскурсию по тонским кварталам. А так как обратно двинулись пешком, успело стемнеть, прежде чем они достигли знакомых улиц. Дом Хорана находился чуть ли не на самой окраине города, вдали от современных кварталов. Тут в основном проживали приверженцы классики. Среди других частных построек эта двухэтажная выделялась нежно-салатовым цветом наружной отделки. Макушки не очень высоких деревьев из вечнозелёного сада виднелись за тёмно-зелёной трёхметровой оградой. Сад был неплохим местом для тренировок. И хотя школа, в которой училась Дельта, находилась за четыре квартала отсюда, это расстояние она также преодолевала чаще всего пешком. Впрочем, как и сам Хоран. Дельта не знала какие были у него соображения на этот счет, сама же считала что ходьба на дальние дистанции тоже неплохая тренировка.

Открыв калитку, Хоран пропустил вперёд Дельту. Тут же из полумрака на неё кинулся какой-то жуткий сопящий монстр с горящими глазами. Чудище издавало непонятные звуки, но попав в полосу света оказалось всего лишь очень большой собакой – марсиканским догом. Благодаря своим размерам он довольно легко поднялся на задние лапы, положив передние Дельте на плечи, и принялся облизывать ей лицо. Дельта еле удержалась на ногах от такого приветствия. В вертикальном положении дог был выше неё больше чем на голову. Но, не смотря на размеры собаки, Дельта отделалась от пса шлепком по морде, ловко скинув лапы со своих плеч.

– Дик, прекрати! Можно подумать, что мы с тобой сто лет не виделись. Терпеть не могу твои слюни!..

Дик принял горизонтальную позицию, но шлепок по морде и возмущённые возгласы его как-то не особенно расстроили. Пес старался доступными способами продемонстрировать свою радость, бешено молотя хвостом по стволу дерева, которое оказалось позади него. Дельта направилась к дому. Дик, продолжая вилять хвостом так, что в этом процессе участвовало всё тело, пошел следом, норовя сунуть голову под руку. «Ну что с него возьмёшь! – улыбнулась Дельта. – Хоть и громадный такой, а ещё щенок…»

Семь месяцев назад Хоран привёз домой неизвестно откуда щенка, тогда ещё маленького, дрожащего, всего в морщиночках и складочках. Дельта была сильно поражена этим существом, хотя раньше видела собак по общеобразовательным программам. Уже давно никто не держал таких животных, которые раньше считались домашними. Проще было приобрести электронного питомца, с которым можно было интересно проводить время, и который не доставлял никаких хлопот. Некоторые держали «экзотику» – представителей фауны с различных планет. Возможно, где-нибудь собаки и остались ещё популярными, но здесь, на Дионе – Р027 их можно было встретить разве что у отдельных «фанатов», или в зоомузее. Да и упоминалось как-то в новостях о погибшей полицейской собаке, которая спасла девушку из-под грузового состава… Что побудило Хорана завести собаку для Дельты так и осталось тайной. Она даже не поняла, это был подарок для неё, или просто странное приобретение.

Найдя и проштудировав всю доступную информацию об этом виде, Дельта сделала вывод, что выбор Учителя оказался хоть и странным, но не худшим. Где он откопал щенка, также осталось загадкой. Ведь на Дионе не существовало ни одного питомника собак. Вычитав что «Дик» была самая распространённая кличка в древности, Дельта решила, что это подходящее имя для маленького монстрика… Маленького! Дельта усмехнулась своим воспоминаниям. Сейчас она могла не наклоняясь держать Дика за ошейник. И кажется этот «малыш» давно уже привязался к ней.

В доме Хоран с Дельтой поднялись на второй этаж. Слева был кабинет Хорана, куда они и вошли, закрыв дверь перед самым носом Дика. Дог, рассчитывавший совсем на другое, жалобно заскулил. Так хотелось общения и на тебе – опять остался один!

– Обидится. – посмотрела Дельта на дверь.

– Переживёт. – отмахнулся Хоран. – Хватит с меня. Сюда он больше не войдет. И так вчера смёл всё со стола, виляя хвостом…

Сняв со спинки стула защитный халат и надев его поверх костюма, Хоран подошёл к столу, и принялся что-то искать среди нагромождения различных приборов и капсул-пробирок. Кабинет Хорана был одновременно и маленькой лабораторией. Для Дельты это было найинтереснейшее место в доме. Хотя, в принципе, на чердаке тоже было интересно. Но туда Дельте удалось пробраться всего лишь два раза за то время, что она живёт здесь. Из современных технологий приобретённых в магазине в кабинете Хорана был только компьютер далеко не новой модели. Все остальное, включая непонятные приборы было сделано ним самим. Эта небольшая комната, должно быть, была для Хорана «отдушиной». И Дельта часто даже не могла понять то ли он здесь над чем-то серьёзно работает, то ли отдыхает на свой манер. А в последнее время Дельта не без удивления отметила, что Хоран ударился в химию и какие-то ещё сходные науки. Причем возня с пробирками и какими-то непонятно пахнущими веществами благотворно на него действуют – Хоран тогда меньше уделяет Дельте внимания, и у неё появляется больше свободного времени. Кстати, как выяснилось на практике, многие из этих веществ неплохо взрывались! Дельта как-то приметила искрящуюся от электроимпульсов вязкую жидкость. Пока Хоран отлучался по магазинам, она присвоила капсулу с такой ерундой, и ночью в школе проверила её «на горючесть». Вот это был фейерверк!.. Правда потом ей пришлось возмещать материальный ущерб – заставили поменять покрытие стен и потолка. Зато все мальчишки сверстники ей завидовали!

Последние пол года Хоран был поглощён разработкой каких-то там бальзамов и эликсиров. Во всяком случае именно так он называл полученные жидкости. Для этих целей он использовал информацию из старой книги. Дельта уже давно перестала удивляться когда Учитель приносил вдруг домой неизвестно откуда странные вещи. Большинство из которых почти сразу отправлялось на чердак, который по непонятным причинам всегда оставался для Дельты малодоступным. Книга же достаточно долго задержалась в кабинете Хорана. Дельта заглядывала в неё – незнакомый язык, странные схемы и только. И, тем не менее, для Учителя эта книга представляла какой-то интерес.

Наконец Хоран отыскал то, что было нужно. Он достал небольшую прозрачную ёмкость, напоминающую округлый бутыль, взболтал содержимое и налил в стакан. Протянул Дельте:

– Скоро закончится.

«Наконец-то я дождалась этой минуты! А то уже закрались подозрения, что бутылка бездонная!»: подумала Дельта, покорно выпивая. Это был эликсир под условным названием «номер восемь». Да она только по запаху может определить любой из этих эликсиров! Ещё бы, ведь Хоран перепробовал их все на ней. И Дельта иногда даже удивлялась, как это она ещё ни разу не отравилась. Зачем они нужны, и пробовал ли их Учитель сам? Ответов пока не было. Этот же эликсир она принимает ежедневно уже два месяца. Дольше других вариантов. Действует он положительно – после него Дельта всегда чувствует какую-то лёгкость и эмоциональный подъём. Прямо тоник какой-то. Хоран говорил, что от этого состава человеческий организм способен выдерживать повышенные нагрузки и кости менее подвержены переломам. Проверять правоту последнего утверждения не хотелось… Но так ведь, если этот состав рассчитан на людей, то и пробовать надо на них.

Учитель снова погрузился в поиски чего-то среди нагромождения различных предметов на столе.

– А ведь можно хранить всё это барахло на полочках. – предложила Дельта, наблюдая за ним.

– Я и так знаю, где и что у меня лежит.

– Валяется. – поправила его Дельта.

– Ничего подобного. Здесь был относительный порядок, пока Дик своим хвостом не посшибал всё на пол. – Хоран был невозмутим. Видимо он вообще не придавал значения хаосу из предметов на столе. Тут ему на глаза попался старый настольный электронный календарь-часы. Он взял его в руки. – Вчера, по-моему, он показывал тоже самое.

Дельта заглянула на маленький экранчик. Там светилось двенадцатое число.

– И позавчера тоже. Сегодня пятнадцатое.

Хоран посмотрел на неё так, словно она произнесла что-то ужасное.

– Ты уверена?

– Да. В отличии от Вас я никогда не путала дни недели и даты. Вам надо поменьше сидеть в своём кабинете, и почаще смотреть новости по алеоэкрану. Там дату в углу экрана пишут… А, собственно, в чём дело? – Дельта непонимающе смотрела на Учителя. Тот поставил календарь на место и, вздохнув, сложил руки на груди.

– Выходит что шестнадцатое завтра. Это произойдёт именно завтра…

Дельта была просто ошарашена услышанным. Она до последнего момента не знала когда именно должно произойти предсказанное событие. Просто готовилась к нему и все. И не очень верилось, что это всё-таки произойдет. Уж слишком невероятное событие для спокойной и размеренной жизни такой планеты как Диона – Р027… Если бы она знала дату заранее! Но Хоран почему-то ей не сказал. Может и сам не знал до последнего момента? Еще секунду назад Дельта была в состоянии совладать со своими эмоциями, но сейчас вдруг на неё обрушилась паника.

– Я не хочу…

Она кинулась к двери, но не стала тратить время, чтоб открывать, а прошла сквозь её толстую древесину. Очутившись в просторном зале, она свернула направо и побежала вниз по ступенькам. У самой входной двери преградив ей дорогу вырос словно из стены Хоран.

– Я не…– начала, было, Дельта, но Хоран закрыл ей рот рукой, подхватил подмышку как какой-то неодушевлённый предмет и отнёс в зал, несмотря на попытки Дельты вырваться. Дик решил принять в этой странной игре активное участие, принялся скакать рядом и лаять басом. Но стоило Хорану лишь вскользь взглянуть догу в глаза, как тот поджав хвост быстро скрылся под лестницей. Поднявшись в зал и посадив Дельту в кресло, Хоран пристегнул её ремнями, о существовании которых она и не подозревала.

– А теперь успокойся и выслушай меня. Для своих четырнадцати лет биологического возраста ты можешь намного больше, чем твои людские сверстники. Помни о разнице между вами. Я всегда учил тебя не выделяться. Но пришло время проверить твои способности и Знания на деле. И не пытайся бежать! За последние месяцы я научил тебя новым Знаниям не ради забавы. Обладая ними, ты вдруг струсила? Имея облик Рида Таймона, ты останешься неузнанной и станешь победителем.

«Красиво сказано.»: подумала Дельта, а вслух сказала:

– Вы можете сами намного лучше меня справиться с этой задачей. Даже не сомневаюсь, что у Вас есть опыт участия в подобных «мероприятиях»… Перевоплотитесь в Рида сами, и остановите захватчиков. Ведь против Вас этот отряд как спичка против ведра воды!

– По-моему у нас уже был с тобой разговор на эту тему. Не стоит начинать с самого начала. Во-первых, это должна сделать ты…– Хоран на мгновенье замолчал, и словно сам для себя, улыбнувшись, добавил. – Во-вторых, сравнение можно было найти и получше… Спички по алеоэкрану видела, или на лекциях по истории проходили?

– Но ведь это опасно! Меня запросто могут убить!

– По поводу своей жизни можешь не беспокоиться. – вновь лицо Хорана стало серьёзным.

– Но…

– Никаких «но». Разговор окончен. Тебе не помешает хорошенько отдохнуть. – и Хоран, воспользовавшись Силой отключил сознание Дельты.

***

Дельта проснулась от знакомого ощущения. Ощущения, с которым наверняка знаком каждый владелец собаки во Вселенной. Слюнявый шершавый язык на коже лица, и горячее частое дыхание.

– Отстань, Дик…– пробормотала она, приоткрыв глаза. Огромная пасть дога была у самого носа Дельты. Обрадовавшись её пробуждению Дик замер на мгновенье, сложил уши на затылок и снова полез «целоваться».

– Не дыши на меня! Чем от тебя несет? Ты в мусоре рылся? Прекрати сейчас же!

Спросонку Дельта хотела, было, оттолкнуть этот назойливый «будильник», но рука почему-то не поднялась. Дельта попробовала встать, но и это не получилось. Тут она проснулась окончательно, осознав, что до сих пор находится в оковах кресла. Вспомнился вчерашний день. И опять в груди холодком зашевелился страх. Что ей сегодня предстоит! Неужели это действительно должно произойти? Ведь это опасно, ее запросто могут убить! Нет, надо бежать. Спрятаться хорошенько где-то в городе, заблокировать сознание. Конечно Учитель найдёт… Но если хорошо спрятаться то не сразу. Главное пересидеть где-нибудь сегодняшний день, переждать – остальное будет не важно. Хорану тогда придётся самому всё сделать. Без сомнений у него это замечательно выйдет… Накажет потом, это понятно. Но уж его наказание не будет таким опасным как это «мероприятие». Бежать… А тут ещё этот Дик лезет! Окончательно разозлившись на дога, который успел уже обслюнявить Дельте всё лицо, она сказала:

– Место, Дик!

Сразу радость дога поубавилась. Попятившись, он сел, застучав хвостом по полу.

– Иди на место! – тон Дельты стал угрожающим. Словно понурившись, Дик опустил голову, и пошёл вниз в коридор, все ещё ритмично махая хвостом.

Дельта попыталась освободиться от ремней с помощью Силы. Но тут же сознание наткнулось на какое-то препятствие. «Опять штучки Хорана! – догадалась Дельта. – Ну почему он постоянно в чём-то меня ограничивает?! Подумаешь! Я найду и другой способ освободиться…» Она сосредоточилась. Получилось не сразу, но всё же Дельта прекрасно представила себе кухню. Стол, окно, кухонный комбайн, плита… Внимание Дельта остановила на тумбочке. Силой она открыла верхний ящик. Вот он нож! А, не тот, это для масла и мягкого сыра… Ним ничего твёрдого не перережешь. Нужен другой, острый… Ага, есть! И Дельта стала Силой притягивать его к себе. Вот нож « выплыл» по воздуху из кухни, вот свернул в коридор и начал подниматься вверх… Но в зал нож явился не один, а вместе с Хораном. А точнее наоборот. Хоран как раз был в кладовой, когда ощутил, как Дельта воспользовалась Силой. Выйдя в коридор, он буквально повстречался с ножом. При виде Хорана у Дельты вырвался стон разочарования. Все старания насмарку! Хоран кинул нож на журнальный столик и сел напротив Дельты в кресло.

– Что ж, не плохо, хотя и очень медленно… Дельта, пойми. Отступать уже поздно ты должна это сделать.

– Я передумала. Не хочу. Это опасно!

– Вот заладила. О чём же ты думала пять месяцев назад?

– Я не думала… Я решила, что Ваше предсказание всего лишь психологическая проверка. Наподобие испытания. Честно, я не восприняла всё это достаточно серьёзно…

– Если бы всё было так просто, как тебе того хочется. Но, к сожалению это не проверка. Это реальное событие, которое необходимо предотвратить. И у тебя всё получится, если воспользуешься учениями и применишь Знания, какие я тебе открыл.

– Но я-то тут ни при чём! – не унималась Дельта. – Пусть с ними правительство разбирается! А Стражи у нас для чего?

Хоран вздохнул, сложив руки на груди.

– Я уже объяснял, но не упоминал всей картины. Почти семь месяцев назад я почувствовал…

Дельта окончила фразу вместо него:

– Что Гальго, Ваш враг, жив. И что он воспользовался большим количеством Энергии. Это я уже наизусть выучила.

– Не перебивай. Да, я его ясно услышал. Очевидно, Гальго тоже считает меня мертвым, иначе не «засветился» бы. Не обладая и третьей частью всех Знаний, он не может услышать меня на большом расстоянии. Я рискнул определить, откуда исходило излучение. С Вокума. Я пошёл дальше. Когда была ещё одна вспышка Энергии, я на доли секунд успел проникнуть в сознание Гальго. На это ушло много сил и сомневаюсь, что мне когда-либо удастся повторить это, оставаясь незамеченным. В тот раз Гальго ничего не почувствовал. А я получил за эти мгновенья ценную информацию. Он готовился к довольно абсурдным в наш век действиям. Гальго решил захватить Диону – Р027, чтоб развязать войну. В этом секторе Галактики, где войн никогда не было к такому не будут готовы. В 3578 году по местному времяисчислению, в шестом месяце по планетарным единицам, шестнадцатого числа к нам на Диону… К тому же именно в наш городок будут телепортированы захватчики. Крохотный отряд, человек двадцать. И я даже знаю куда именно – в Социльостр. То недостроенное сооружение над рекой. Напоминает немного помесь моста с гигантской беседкой. Тихая планета, тихий городок. По расчётам Гальго вооружённого отряда будет вполне достаточно, чтоб расправиться с достаточным количеством мирных жителей Сам-Оли и поднять панику. Если террористический акт спровоцирует шумиху достаточных масштабов, Гальго получит сигнал. В это время он должен будет подлетать к Дионе на боевом крейсере. Объявят чрезвычайное положение, полиция и Стражи будут подняты на крыло. Их направят навстречу крейсеру и сюда. А Гальго на это и рассчитывает. Он планирует телепортировать свои войска одновременно по различным городам, оставив крейсер на растерзание гарнизона Стражей. Вот тогда и произойдёт захват этой маленькой планеты. А если учесть, что наёмники Гальго должны изображать приверженцев Восстания Справедливости с Тарнодора, все смерти будут на счету этой организации. Вполне логично, что подразделения Галактических Стражей нанесут ответный удар по Тарнодору. Перемирие в соседнем шестом секторе длится уже 9 единиц Галактического времени. Но Тарнодор до сих пор представляет опасность. Думаю, кто начал первым особо разбираться не станут. Начнется самая настоящая война. В которой погибнет огромное количество как мирных жителей, так и военных. Если не остановить всё сейчас потом уже будет поздно. – на мгновенье Хоран замолчал, раздумывая над чем-то. – Для меня остаётся загадкой, где Гальго раздобыл такой мощный телепорт. Ведь их запретили использовать в этом секторе Галактики даже на вооружении Стражей. Не обладая необходимыми Знаниями, Гальго не может переносить себя сквозь пространство. Не говоря уже о том чтоб перемещать что-то или кого-то. Должно быть нашёл какого-то ученого, готового ради денег создать установку для подобных целей… И непонятно что это были за вспышки Энергии с его стороны. Ведь Гальго никогда не отличался Силой, и не имел большого энергоуровня… Хотя, сейчас это не столь важно.

Дельта, которая слушала рассказ Учителя с неподдельным вниманием, опустила в задумчивости взгляд. До этого «откровения» она полагала, что речь идёт о предотвращении чего-то вроде террористического акта. Масштабность же грядущих событий просто вводила в ступор. И Учитель полагает, что она одна справится со всей этой ответственностью?! Да как же тут не паниковать?!

– Скажу честно, Вы меня сейчас просто добили. А до этого Вы мне говорили, что всего лишь хотите помешать Гальго с моей помощью…

– Да. Всё именно так и есть. Нужно лишь слегка изменить ход событий. Для этого вполне достаточно не дать отряду захватчиков выйти в город. Я уже не говорю, что тем самым ты спасёшь жизнь многих людей. Не получив сигнал, Гальго замешкается с вторжением. Подразделения Стражей останутся на своих местах. Я сомневаюсь, что он рискнёт в такой ситуации телепортироваться с войсками. Ему останется только уйти, иначе крейсер подобьют вместе с «пассажирами». Если убрать центральные детали мозаика просто не сложится.

– Как в кино! Но что-то меня сильно смущают эти «центральные детали». А не проще сообщить о грозящем вторжении в полицию?

– Это верный способ выдать себя. Как объяснишь, откуда подобная информация? И даже если что-то оригинальное придумаешь, тобой заинтересуются по-любому. А мне это не нужно. Я уже много лет живу как человек. Учу и тебя не выдавать себя… Не хотелось бы портить «репутацию». Также не хочу раньше времени развеять для Гальго миф о моей смерти. И выдать своё место нахождения. Мои активные действия энергетического плана он сможет услышать по-любому. Ведь будет ощутимая вспышка Энергии. А о тебе он не знает. Тебя-то он уж точно не сможет почувствовать. Даже если и ощутит, то навряд ли поймёт, что это было. Заодно на практике проверим, как ты усвоила ту часть Знаний, в которую я тебя посвятил.

– Вы всегда умели интересно рассказывать. А меня могут убить…

Хоран резко перебил Дельту:

– Опять ты за своё. Помнишь легенды о Риде Таймоне? В одной говорится, что этот герой возродится, чтоб вновь защитить жителей Дионы.

– Смотрела я эти детские фильмы. Что с того? Причем тут Рид и этот захват? Этот киногерой на самом деле не существует. Хотя, наверное, было бы неплохо, если бы он вдруг явился и решил все проблемы.

– Тебе нельзя выдавать себя. Вот я и подумал, что одна из легенд о Риде как раз подходит в нашей ситуации. Имея облик Рида ты сама как бы останешься ни при чем. А выглядеть это будет так, словно Рид действительно существует. Нелепо, но надёжно.

– Неплохая шутка над фанатами этого персонажа. – усмехнулась Дельта. – Но опасная…

Хоран уловил ход её мыслей и поспешил успокоить:

– Конечно, я не говорю, что сделать это будет легко. Но я клянусь, что живой ты точно останешься.

Дельта промолчала, но Хоран ясно услышал её мысли и продолжил:

– В противном случае, если ты всё ещё сгораешь желанием убраться отсюда подальше, мне придется стереть тебе некоторую часть памяти.

Дельта содрогнулась. Хоран уже как-то в качестве наказания отнял у неё воспоминание. Такое хорошее воспоминание – о весёлом пикнике на речке со всем классом. Это оказалось самым худшим наказанием для Дельты. Все в школе на следующий день только и говорили о классно проведённом времени. А Дельта могла лишь поддакивать с глупой улыбкой, и, заглядывая в чужие мысли досадовать – как же там было здорово. Сама же ничего не могла вспомнить, как ни старалась. Словно того дня не было вообще… И чувствовала себя при этом полной идиоткой. Воспоминания о пикнике вернулись сами собой только спустя месяц. Или же их вернул Хоран?

– Я бы ещё не скоро начал посвящать тебя в Знания. А может вообще не стал бы этого делать. Мне пришлось открыть тебе их основы, чтобы ты смогла задержать захватчиков и предотвратить грядущую войну. А раз ты не хочешь это выполнить, я сотру в твоей памяти все учения. Тебе этого хочется?

Дельта была подавлена. То, чему успел научить её Хоран, раскрывало перед ней новые горизонты. Энергия, которую раньше Дельта воспринимала как само собой разумеющееся и не придавала значения, оказалась управляемой. Это была как бы её вторая сущность, дающая большие возможности. А может даже, и первая…Она только начала постепенно, с большим интересом раскрывать для себя эти возможности. Способность на некоторые мгновенья разрывать молекулярную связь у древесины и стекла, чтоб пройти сквозь их материю не нарушая целостности для стороннего наблюдателя. Перестраивать своё тело за считанные секунды… А ведь это лишь самая верхушка гигантского айсберга, который скрыт фактически от всех. И вдруг разом лишиться всего этого… И потом даже не подозревать, не помнить как это было… Нет. Дельта этого не хочет. Наоборот, она не может дождаться, когда Учитель научит её ещё чему-нибудь.

Хоран ясно чувствовал, что его угроза произвела на Дельту должный эффект. Но страх оставался, а с ним и мысль сбежать. Это Хорану не понравилось.

– Решайся. Но учти – попробуешь бежать, я тебя и под землёй найду. Если тебе очень хочется меня разозлить – дерзай.

Он взглянул на наручные часы. Было десять минут девятого. Поднявшись, Хоран освободил Дельту от «оков» кресла.

– Пошли. Нужно подготовиться. Явятся они примерно в час дня. Только бы у них там по времени ничего не изменилось…

Дельта покорно последовала за Учителем в его кабинет. Но так как Хоран тут же потерял к ней интерес, перебирая какие-то капсулы, Дельта села на ближайший стул и стала наблюдать за его действиями. Видимо он вчера всё-таки немного прибрал на своём столе. Не трудно было догадаться, что сейчас Учитель опять предложит ей что-то выпить. Зациклило его, что ли на этих эликсирах?! Но что-то на эликсиры это было не похоже.

Хоран молча отмеривал и смешивал ингредиенты разных оттенков красного и синего, но при смешении жидкость становилась бесцветной. И хотя Дельте было интересно, что же в итоге получится, она не задавала вопросов. Если Учитель посчитает нужным, чтоб она знала, то объяснит сам. В противном случае и спрашивать бесполезно. Наконец он вылил полученную жидкость в стакан и протянул Дельте.

– Это тебе сейчас не помешает.

Дельта взяла стакан, посмотрев на Хорана в ожидании пояснений. Тот добавил:

– Не бойся, не отравишься.

Значит, никаких пояснений не будет. Дельта вздохнула, поднеся стакан к лицу. Жидкость имела неприятный запах, чем-то напоминающий дешёвое моющее средство. Ни один из эликсиров не имеет такой ужасный запах. «Неужели нельзя обойтись без этой гадости?! – подумала Дельта. – Вечно Хоран пичкает меня какой-то ерундой неизвестного состава и назначения! При этом ещё заверяя, что это жутко полезная вещь. А не проще ли купить витамины в аптеке?! Тоже, между прочим, полезно…» Она посмотрела на Учителя, который стоял сейчас к ней спиной и опять что-то химичил. Высокий, крепкого телосложения, на вид около сорока лет. Почти тёмно-пепельного оттенка волосы, ровные черты лица, карие глаза. Она знает Хорана с четырёх лет. С тех пор как он взял над ней опекунство. И, сколько помнит себя Дельта, столько же Хоран её учит. И ещё ни разу не обманул. Дельта ему полностью доверяла и была привязана как к родственнику. Ведь Хоран в некоторой степени всё-таки заменял ей родителей… О которых Дельта практически ничего не знала. Стоит, наверное, и на этот раз довериться ему. Закрыв глаза, Дельта залпом выпила эту неприятно пахнущую жидкость, которая оказалась вполне сносной на вкус. Но, стоило ей поставить опустошенный стакан на стол, как Хоран протянул ей новый. Дельта взяла, обнаружив, что содержимое стакана неприятно напоминает желе.

– Какая гадость! Кисель какой-то… Это я уж точно пить не буду!

– А я и не заставляю. Это гель для тела. Спустись в ванну и вотри вокруг суставов. Что останется, распредели по ногам. Давай живее, время идёт. – Хоран опять что-то искал, на этот раз в ящиках стола.

Дельта медлить больше не стала, и, выйдя из кабинета, побежала вниз по ступенькам, держа перед собою стакан с гелем. Она уже почти спустилась с лестницы, когда Учитель окликнул её:

– Подожди.

Дельта притормозила в недоумении. Хоран спустился, протягивая карточку с изображением Рида Таймона и какую-то оранжевую одежду.

– Чтобы время не терять, сразу примешь облик Рида, как только разберёшься с гелем. Наденешь это и возвращайся в кабинет.

Дельта в некотором замешательстве взяла вещи.

– Не знаю… Это часто упоминалось, но, наверное, нужно было заранее попрактиковаться… В облик собаки я трансформируюсь без особых проблем. А это несколько иное… Нужно применять те же Знания? Вы считаете, у меня получится?