Татьяна Серганова
Единственный для Ведьмы
И кто в итоге оказался прав? Я, конечно.
Вот уже полтора года продолжаю играть роль всеми забытой, покинутой и мятежной Ведьмы. Той, что страшно разругалась со своей диктаторшей-сестрой и ушла в загул на вольные хлеба, пытаться найти смысл жизни и стать звездой.
Играть стерву, в принципе, не сложно. Я не Таня, угрызения совести меня редко мучают. Хотя, признаюсь честно, иногда и они дают о себе знать. Просто я никогда не зацикливалась на проблемах, перешагивала через них и двигалась дальше, выбросив всё ненужное из головы. Для прочистки мозгов отлично помогала бутылка дорого красного вина и симпатичный альфа-самец в моей постели… или я в его. Сущность ела, резерв наполнялся, а я сбрасывала стресс, вновь становясь холодной и расчётливой.
Если честно, мне больше нравилось ночевать у партнёров, чем приводить их к себе. Потому что, проснувшись после бурной ночи, полной страсти и огня, я могла спокойно одеться и исчезнуть, оставив после себя лишь тонкий запах духов и след помады на бокале. А вот выгнать из своей квартиры здоровенного мужика иногда бывает проблематично.
Со стороны кажется, что я меняю мужчин как перчатки. Беззастенчиво пользуюсь, подзаряжаюсь и бегу вперёд, разбивая сердца лиц противоположного пола.
Что ж, примерно так оно и есть…
На самом деле всё не так просто, как кажется на первый взгляд. Для стабильной подзарядки у меня есть три партнёра. Эванс входит в их число, хотя ему я звоню реже, чем остальным. Всё-таки секс с начальником плохо влияет на мою ауру. А с другой стороны, пощекотать нервы тоже иногда хотелось.
Номер один из моего списка – голубоглазый красавчик Мак. Мы познакомились с ним на вечеринке в клубе, куда я пришла прогнать тоску и просто потанцевать. Танцы, как и секс, также отлично снимают стресс.
Мак – Колдун – Иллюзионист. Такие миражи делает, что закачаешься. Причём он был мастером своего дела, вызывая не только образы, но и задействовав другие органы восприятия, такие как обоняние, слух и осязание.
Каждый раз, приезжая к нему в квартиру, я не знала, где окажусь на этот раз. Своей магией Мак превратил свою спальню в оазис посреди пустыни. В тот момент я была точно уверена, что мы предаёмся разврату на шкуре какой-то зверюги, обнаженную кожу обдувает жаркий пустынный ветер, а над нами летают экзотические птицы.
В прошлую нашу встречу это была крыша небоскреба с миллиардами звёзд в небе. Клянусь, взрываясь от наслаждения и задыхаясь от страсти, я слышала, как внизу гудели машины, а над нами кружил вертолёт. В какой-то момент даже подумала, что сейчас нас поймают с поличным. Это было так возбуждающе, что разрядка не заставила себя долго ждать.
С Маком было весело и интересно. У него было отменное чувство юмора, он был хорош в постели и не требовал от меня слишком многого. Как и любой Колдун, Мак не зацикливался на отношениях, живя сегодняшним днём, и иной раз даже не запоминая имена своих любовниц. На их смену сразу придут другие. Но моё имя Иллюзионист запомнил сразу. Может, потому что я оказалось одной из немногих, что не прыгнула к нему в койку при первой же встрече.
Знакомство состоялось с его подачи. Я сидела за своим столиком, растерянно рассматривая кроваво-красное вино, что плескалось в бокале, и думала о том, как меня всё достало. А в следующий момент чуть не заорала от неожиданности. Только секундное оцепенение и выдержка не дали мне это сделать. Вино стало пузыриться и прямо на моих глазах превратилось в бутон, что распустился за считанные секунды, став шикарной розой.
– Красивый цветок для красивой девушки, – проурчал рядом мужской голос, и всё исчезло, а в бокале вновь было вино. – Я – Мак. Колдун Иллюзионист.
И, не дождавшись разрешения, мужчина сел напротив меня, пристально разглядывая и позволяя рассмотреть себя.
Колдун, уровень выше среднего, большее я не могла определить по этическим соображениям. Глубокая читка может быть воспринята как оскорбление. Среднего роста, наверное, на каблуках я буду чуть выше него. Крепкий, коренастый, со светлыми волосами и непослушной длинной чёлкой, которая всё норовила упасть на глаза.
– Бес, – привычно ответила ему, отставляя в сторону вино. – Сирена.
Пить после представления уже не хотелось. В какой-то момент мне захотелось даже послать его во Тьму, но взыграло любопытство. Как же он будет вести себя после?
– О, Сирена. Прекрасное существо с божественным голосом, который хочется слушать вечно.
– Погибель всех моряков, – парировала я. – Чем обязана?
– Сирены у меня еще не было, – улыбнулся тот.
«И не будет, – хотелось рявкнуть в ответ. – Скучно. Как же скучно. А начало было таким интересным. Даже жаль».
– Приятно было познакомиться, Мак. Но мне пора, – схватив сумочку, произнесла я.
Удерживать Колдун меня не стал. Зато сумел отследить, куда поеду. И утром следующего дня меня ждал сюрприз.
Как говорится, шок – это по-нашему.
Мак никогда не довольствовался полумерами и не разбрасывался мелочами. Если соблазнять, то по-крупному. С песнями, плясками, цветами, конфетами и так далее. Так что стоило мне утром выйти из квартиры, в коридоре меня ждало 33 его копии. В белых смокингах с алой розой в петлице.
– Какого? – только и успела выдохнуть я, как началось представление.
Они запели. По крайней мере, дюжина из них, оставшаяся половина принялась танцевать, размахивая цветами, конфетами и подарками.
Голос у Колдуна был приятный, бархатный, с лёгкой хрипотцой. Но вот слуха не было никакого. И на каждой высокой ноте меня невольно корёжило. Мои врождённые музыкальные таланты такой муки перенести просто не могли. При всём этом меня еще слегка потрясывало от смеха, потому что, глядя на всё это представление, по-другому просто невозможно реагировать.
– Любооооооовь моя! – особо громко проорали они воодушевлённо, и у меня даже уши слегка заложило.
Я не смогла сдержать нервного смешка, глядя, как танцоры переходят в верхний брейк.
– А что здесь происходит? – соседняя дверь приоткрылась, и на пороге показалась лохматая и сонная девушка. Увидев представление, соседка захихикала и подошла ближе. – Это к тебе?
– Доброе утро, Лилиан. Прости, я не хотела тебя будить, – виновато ответила ей и слегка пожала плечами.
Подходящих эпитетов, чтобы охарактеризовать происходящее, не было.
– Да ладно, ради этого стоило встать пораньше. Твоё счастье?
– Второй раз в жизни вижу.
– Не понадобится или приестся, маякни мне. Я с радостью с ним поиграю, – хищно оскалилась Лили.
Девушка тоже была Ведьмой, только Оборотнем-Волчицей. С ней в тот момент мы еще не сильно контактировали, ограничиваясь вежливыми приветствиями. Я не могла навязываться. А она на контакт не шла.
Только благодаря выходке Иллюзиониста наши взаимоотношения вышли на новый уровень. И спустя некоторое время мы стали подругами. Насколько это возможно для двух Ведьм.
– Без проблем, – ответила я.
Насколько я знаю, милашка Лили всё-таки затащила Мака в постель, и они периодически встречались. Соседка даже как-то намекала на то, что неплохо бы встретиться втроём… поиграть. Но моя испорченность имела границы, и на такое я не была готова. Пришлось быстро придумывать отговорку.
– Мы так не играем, – обижено произнесли 33 копии Иллюзиониста и громким с хлопком исчезли, оставив после себя лишь цветы и коробки с подарками.
– Какой обидчивый, – фыркнула Волчица, поднимая с пола одну из роз. – Но вкус определённо есть. Где отхватила красавчика?
– В клубе. Сам привязался, – вздохнув, ответила ей и принялась собирать с пола подарки. Оставлять здесь было жалко. – А теперь еще и выследил.
– Хм, а ко мне никогда ничего хорошего не привязывается, только дрянь разная. Хотя и вкусная, – облизнувшись, добавила она. – Надо чаще встречаться.
– Ловлю на слове, – усмехнулась в ответ, чуть не прыгая от счастья. Мне удалось её заинтересовать.
Надо сказать, что свой поход на завоевание крепости по имени «Сирена» Мак не бросил. Спустившись по лестнице вниз, я увидела шикарный лимузин и его, стоящего возле двери.
– Подвезти? – белозубо улыбнулся он.
– Подвези, – усмехнулась я, не устояв от обаяния этого прохвоста.
С ним было интересно, а я в последнее время заскучала от безделья.
Так и начались наши отношения. Те самые, которые я не планировала, что шли в разрез с делом. Но и отказать себе в их продолжении не могла. С Маком было хорошо, легко и свободно. С ним я была собой, не думая о своём долге.
Вторым в списке был Артур. Колдун – Воздушник.
Разница между ними двумя была как небо и земля. Мак – весельчак, балагур и рисковый малый, который просто не представлял своей жизни без приключений и адреналина. Артур был спокойным, холодным и невозмутимым. Этакий ледяной шатен с ледяными голубыми глазами, породистым лицом, аристократическим носом, тонкими губами и военной выправкой.
И на этот раз именно я искала встречи с ним, а не наоборот. Полгода назад, когда стало ясно, что просто так вводить в курс дела меня не собираются, и вся работа катится коту под хвост, Сергей передал мне список лиц, с которыми было бы не плохо наладить контакт. Получив от него записку, я витиевато выругалась и с трудом подавила желание достать припрятанную сферу, перенестись домой и набить ему морду. Нормальным словом было только «сутенёр». Я знала, что моя роль не сводится к знакомству с Лилиан и вхождению в круг её закадычных подруг, что придётся и своё тело отдать на растерзание. Но не думала, что моя ответная реакция на распоряжение Стража будет столь яркой. Выбить у меня на лбу «шлюха» и то было бы не так больно. Что ж, его счастье, что наши контакты были сведены до минимума, и общались мы лишь через десятые руки, а то я бы точно ему что-нибудь сломала.
Но порыв злости и обиды длился всего пару минут. Остыв, решила ознакомиться с кандидатами. Так вот, Артур меня привлёк больше всего. Я нутром чувствовала, что под холодной внешностью Воздушника скрывается огненный темперамент. Да и вообще он мне физически показался привлекательным. А если мне надо было с кем-то переспать, то пусть это будет Колдун, который мне нравился. Это хоть как-то убивало чувство брезгливости внутри.
Оставалось самое сложное: привлечь его внимание. Напористость бы не сработала. Этого Колдуна и так окружали дамы, что буквально выпрыгивали из своих одежд, готовые на всё ради него. Нет, я не собиралась становиться одной из этих дурочек. Надо было создать условия для того, чтобы Артур первый сделал шаг. Поэтому я начала мелькать у него перед глазами. Ненавязчиво, не привлекая внимания, но запоминаясь. Пройти мимо, оставляя после себя лишь легкий аромат, случайно натолкнуться, предоставляя возможность ощутить мои прикосновения, и так далее. Вся операция заняла чуть больше месяца. Я не спешила, ловко расставляя сети и невинно улыбаясь. Апогей был достигнут в караоке баре, куда мне удалось вытащить Лили. Моё последнее оружие – голос Сирены, сделал своё дело, и Артур сам подошёл.
Я оказалась права – в постели Колдун был горяч, силён и вынослив. С ним было просто хорошо, сущность была довольна и сыта. И он давал мне возможность еще ближе подойти к цели, ради которой всё и начиналось.
Итак, в моей жизни на данный период времени было трое мужчин. Я встречалась с каждым из них пару раз в месяц, не больше. Этого было вполне достаточно для того, чтобы накормить сущность, наполнить резерв и не умереть от магического истощения.
Иногда меня посещала мысль: как бы на всё это отреагировала мама. Я знала, что её жизнь до встречи с отцом не была праведной, и она была такой же Ведьмой, как и остальные, меняла мужчин, наполняла резерв. Но всё равно эта мысль не давала мне покоя.
Я словно застыла между двух миров. Один мир – разврата и порока, где нет места любви и есть только секс, другой – мир любви и привязанности. Я не подходила ни под один из них. Была недостаточно порочной для Ведьмы и недостаточно светлой для дочери своего отца. И от этого на душе было еще паршивее.
Кто же я на самом деле?
Просто игрушка в чужих руках…
Но тогда играть стоит по-крупному. И Саид мне не помешает.
Глава 2
Работа.
Надо признаться, что это было последнее, о чём я думала в тот момент.
Уже давно пришли все остальные, офис наполнился привычным для нас шумом – нестройный хор голосов, постоянная трель телефонов, шум работающей техники и запах кофе. С непривычки у кого-то через полчаса могла разболеться голова, но мы жили этим шумом и дыша единым ритмом. Это была не просто, а наша жизнь.
Но до конца собраться у меня так и не получилось.
Вот уже более получаса я сидела в своём закутке, просматривала документы и не видела слов. Все буквы и цифры просто сливались во что-то непонятное и неразборчивое. Они скакали, прыгали, а иногда просто расплывались перед глазами. В какой-то момент заподозрила, что артефакт-переводчик сломался или разрядился, и поэтому я ничего не могу понять. И даже проверила его на ошибки. Но нет, всё нормально. Я просто была слишком взволнована последними новостями.
Захлопнув папку, откинулась на спинку стула и устало вздохнула. Вот и как прикажете работать, когда все мысли только об одном усато-полосатом хищнике?
Нет, мне нужна была разрядка. Если сейчас мне трудно, то что же будет дальше. Я не могла позволить себе расслабиться и пустить всё на самотёк. Нет, подобного рода поступки уже давно были мне не свойственны. Сейчас я предпочитала взвешенные решения, точный расчёт и свободные отношения.
И я знала, что здесь, в Америке, был только один Колдун, который мог вернуть мне уверенность и спокойствие.
Рука сама потянулась к телефону. Понимала, что звонить не стоит, но устоять перед соблазном не смогла.
– Русалочка, – промурлыкал Мак, когда я уже собиралась отключить вызов. Так долго он не отвечал.
– Привет. Ты занят? – спросила у него и быстро огляделась.
Но дорогие коллеги были слишком заняты собственными делами и внимания на меня не обращали. Эванс как заперся у себя в кабинете рано утром, так до сих пор не вышел.
Новость о новом акционере еще не прошлась по нашему офису, и было относительно спокойно. Но я-то знала, что скоро грядёт буря, и от этой мысли невольно пробирала дрожь.
Надо признаться хотя бы самой себе: я боялась и ждала этой встречи с Саидом. Как бы глупо это ни звучало, но в глубине душе мне хотелось показать этому Оборотню, какой я стала, чего достигла без него за эти годы.
– Ты же знаешь, киска, я для тебя всегда свободен.
Невольно поморщилась, услышав его фривольное и пошлое обращение, но от комментариев воздержалась. Что за дурацкая привычка собирать зоопарк – рыбка, киска, зайка, мышка и прочее. Никогда её не понимала. Хотя знала, почему он так обращается к своим любовницам – так точно имена не перепутает.
– Моя рыбка проголодалась? Быстро ты резерв растратила. Что успела натворить? Кого прокляла?
Как будто Ведьма только и может, что ходить и проклинать других направо и налево. А если Сирена, то еще и притапливать в каждой луже.
– А если просто соскучилась?
– Даже так, – с придыханием ответил Колдун и замурлыкал точно котёнок. – Я тоже скучал. Тебе повезло, радость моя. Сегодня у меня как раз есть свободный вечерок. И я с радостью приму тебя. Есть пожелания?
– Удиви меня, – усмехнулась в ответ, с трудом сдерживая улыбку.
– Обещаю, тебе понравится.
Поговорив с Маком, я немного успокоилась, и настроение даже приподнялось. Если завтра мне будет суждено встретиться с Саидом, то я буду во всеоружии. Сытая, с максимальным резервом и счастливая. А то еще решит, что я по нему скучала и страдала.
«А ведь скучала и страдала», – мысленно вставила сущность.
Но я от неё отмахнулась. Это было давно и неправда.
С усиленным рвением принялась за работу и о темноглазом кошаке не вспоминала до самого обеда.
В двенадцать часов пополудни до нашей главной сплетницы, наконец, дошла весть о существенном изменении состава совета директоров. И началась всеобщая истерия.
Наши девочки и даже часть мальчиков забросили работу и принялись копаться в интернете в поиске хоть какой-то информации о Саиде. Теперь чуть ли не из каждого монитора в офисе на меня смотрел Оборотень – в деловом костюме или в одних плавках, которые чётко облегали совершенную фигуру, на отдыхе или на светском рауте, с новой любовницей или с деловыми партнёрами. Саид был везде. И на каждой фотографии он смотрел так, что у меня невольно начинали пылать щеки от воспоминаний трехлетней давности. Девочки вздыхали, облизывали губки и томно закатывали глазки. Я могла их понять.
Сама отлично помнила, каким образом в первый раз увидела его фотографию.
Что должна чувствовать почти семнадцатилетняя девочка, узнав, что кто-то выкрал её документы и выставил на Торги? Смятение, недовольство и злость. А еще обиду, потому как сделал это не кто иной, как моя дорогая бабка. Может, Марианна и хотела, как лучше, но было очень больно.
Но как быть, когда забрать документы уже нельзя? Что делать, когда узнаешь, что тебя уже купили? На целых два месяца? Страх… да, мне было очень страшно. А еще растерянность, потому что понятия не имела, как быть дальше. Что делать и куда бежать.
После того, как Таня рассказала мне обо всём, я при первом удобном случае нашла его снимок в интернете. Надо же было знать, кто именно должен меня инициировать и стать моим первым мужчиной.
Оборотень был невероятно красивым мужчиной – высокий, гибкий и подтянутый. Смуглая кожа, пронзительные темно-карие глаза, нос с легкой горбинкой и чувственные губы. Чёрные чуть волнистые волосы зачесаны назад, открывая высокий лоб. Это потом я узнала, что его глаза от желания меняют цвет, становясь золотисто-желтыми, словно расплавленное золото. От него веяло силой и неприкрытой сексуальностью. Даже просто смотря тогда на фото, я ощутила жар и смущение. Казалось бы, вот она, первая влюблённость, но нет. Саид был еще очень далеко, к тому же я его боялась. А рядом в тот момент находился белобрысый синеглазый красавчик с невероятно чувственной улыбкой. Его я и выбрала объектом своего обожания.
Признаю, моё сердечко замерло, когда я увидела фотографию Саида, но почти сразу переключилась на другого. Может, уже тогда чувствовала, что ничем хорошим наша встреча для меня не обернётся? Не знаю. Но обожглась я тогда конкретно. Да так, что до сих пор дую на воду, сравнивая каждого мужчину с сексуальным Оборотнем.
Настроение опять стало стремительно снижаться. Чтобы совсем не сойти с ума, я схватила сумку и папку с документами и выскочила из офиса. Остаток рабочего дня провела в разъездах и деловых встречах, не позволяя себе даже думать о Колдуне.
Домой я вернулась уставшая, разбитая, но довольная проделанной работой. Мне удалось выбить еще один контракт на поставку и увеличить следующую партию на десять процентов. Теперь надо было принять душ, переодеться и ехать к Маку. Он уже прислал мне загадочное смс с просьбой поторопиться.
Но и тут моим планам не суждено было сбыться.
– Привет, – соседская дверь сразу распахнулась, стоило мне только подойти к своей квартирке, и в коридоре появилась Лили.
Ведьма была одета в обтягивающие джинсы и тёмно-синий топ.
– Привет, – провернув ключ в замке, улыбнулась я. – Как дела?
– Отлично. Тебя жду.
А вот это заявление было крайне неожиданным.
– Правда?
– Есть минутка?
– Тебе нужна компания в клуб? – понимающе хмыкнула я и принялась лихорадочно думать, как бы повежливее отказать, чтобы Ведьма не обиделась и не закрылась. Вновь налаживать контакт потом будет сложно.
В клуб мне идти совершенно не хотелось, а вот к Маку очень. Я уже предвкушала, что же нового и интересного он придумал.
– Не угадала, – улыбнулась она. – Ну, так что, пустишь?
– Конечно, – распахнула дверь и чуть не застонала, увидев у неё в руках бутылку дорогого вина.
Быстро отделаться не получится. И что у неё на этот раз? Какая человечка её обидела?
Бросив сумки в прихожей и повесив пальто, я помыла руки и зашла на кухню. Лилиан, особо не церемонясь, достала бокалы из шкафчика и разливала в них рубиново-красную жидкость.
– Ты знаешь, кто моя мать? – спросила соседка, стоило мне только сесть за стол.
«Еще бы не знать. Ради неё я тут и живу столько времени».
– Ведьма, – произнесла я и невинно захлопала ресницами, ожидая продолжения.
– Разумеется, – хищно оскалилась Лилиан в ответ и взяла бокал. – Но к тому же она глава Клана.
– Правда? Ты не говорила.
– Не видела смысла. Бесс, давай выпьем. За нас.
– За нас, – улыбнулась я.
Легкий перезвон бокалов и небольшой глоток вина. Оно было вкусным, с мягкими нотками цитрусовых, и лишь слегка обожгло горло.
– Ты все работаешь, – глубокомысленно произнесла Оборотница.
– Да. Надо же на что-то жить. И работа меня вполне устраивает.
Но та словно меня не слышала, думая о чём-то своём.
– Скажи мне, Бесс, тебя нравится твоя жизнь?
– А почему она должна меня не устраивать? – доставая телефон, спросила у неё. – Я живу в Нью-Йорке, у меня хорошая квартира, интересная работа и стабильная зарплата.
«Форс-мажор. Буду позже. Прости…» – быстро набрала сообщение Маку и отправила.
– Но нет семьи. Поддержки и опоры, которую даёт Клан.
Я некоторое время смотрела на вино, что играло и сверкало в свете люстры.
– Что поделаешь, если мне довелось родиться в неправильной семье, – в конце концов ответила ей.
– Человечки считают, что твоя семья как раз правильная, – заметила Лилиан и выжидательно взглянула на меня.
И в этот момент я почувствовала необъяснимую горячую волну, что красной пеленой застелила сознание, мешая нормально думать.
Вот ведь Ведьма, она же мне что-то в вино подмешала. И судя по общему состоянию, это была сыворотка правды. Вот только и она не даёт стопроцентной гарантии на честность, особенно когда знаешь, как её обойти. Сергей долго мне объяснял хитрости и тонкости этого мастерства.
– Что еще ждать от них. Они же не имеют силы и власти. Жалкие букашки.
В голове слегка зазвенело, предупреждая о последствиях, но я не солгала, сказав общую истину. А не то, что на самом деле думала сама.
– А ты как думаешь? – продолжала напирать соседка.
Её голос был вкрадчивым и на первый взгляд казался совершенно спокойным. Но только на первый взгляд.
– Что я могу думать? Другой семьи я не знала. Танька вот пошла по их стопам, – я легко ушла от прямого ответа, равнодушно пожав плечами.
– Хочешь того же?
– Нет, – совершенно искренне ответила я и усмехнулась.
«Слабовата ты, Лилиан. Надо четко задавать вопросы. Тогда бы ты, может, меня и подловила».
Я не хотела того же. А именно выходить замуж за Стража, жить на острове и рожать ему сыновей. В этом я вновь была честна.
– А стать членом настоящего Клана хочешь?
– Да. Было бы интересно и познавательно.
«И снова не солгала. Очень хочу. И даже одного определённого Клана, в состав которого входишь ты».
– Моя мать хочет с тобой встретиться.
«Да! Тьма! Наконец-то. Теперь главное – не спугнуть…»
– Зачем? Надеюсь, я нигде ей дорогу не перешла. А то вдруг мы с ней любовника не поделили, – продолжала игру я и вновь сделала крохотный глоток.
Нельзя было подавать вида, что я обо всём догадалась.
– Не думаю. Ты сейчас свободна?
– У меня встреча с Маком, – призналась ей. – А в чём дело? Что за таинственность? Ты ничего толком не сказала. Только вопросы странные задаёшь.
– Совсем скоро всё узнаешь, – залпом, совсем не по-женски, осушив свой бокал, ответила Лили. – Итак, поехали? Или ты к Маку?
– Ты меня заинтриговала, – отпив еще глоток, заметила я. С одного глотка плохо мне не станет. А вино действительно вкусное. – Так люблю всякие загадки. Окей! Сейчас я позвоню Маку и отправимся к твоей матери.
– Отлично. Передавай ему привет.
Схватив телефон, я зашла в спальню. Колдун ответил почти сразу.
– Ну и где тебя носит? У меня всё готово.
– Мак, прости. У меня срочная и очень важная встреча.
– Какая встреча? Ты же сама мне позвонила, – в его голосе слышалась обида и разочарование. Иллюзионист, словно большой ребёнок, никогда не скрывал своих эмоций и желаний.
– Я знаю. Прости.
– Неужели важнее меня? Я такую иллюзию создал, а ты меня кинула.
– Прости, – повторила я. – Обещаю исправиться и загладить свою вину.
– Я придумаю наказание. Очень изощрённое наказание.
– Хорошо. Тебе привет от Лили.
– Так это она тебя украла? У вас там что, групповушка намечается? И без меня? – возмутился он.
А я чуть не расхохоталась. В этом весь Мак, у него мысли только об одном – о сексе. В любом количестве и самом лучшем качестве.
– Без тебя в этом деле никуда. Я потом перезвоню.
Отключив телефон, взглянула на своё отражение в зеркале и победно усмехнулась.
«Неужели получилось?»
Но расслабляться было рано.
Зелье правды – это только начало. Кстати говоря, довольно слабенькое зелье. Но Ведьм можно было понять, оно же запрещено Законом, поэтому и не рисковали. А зря. Более сильную концентрацию я могла и не обмануть. В дальнейшем мне предстояло пройти ещё уйму испытаний, и надо было к ним как следует подготовиться.
– Лилиан, я переоденусь и сейчас приду, – крикнула я в сторону кухни и подошла к шкафу.
Джинсы, свитер и футболка – как раз то, что надо для моего ночного приключения.
Теперь надо было действовать очень быстро. Дорога каждая секунда.
Как ни в чем не бывало прошла в ванную и закрыла дверь на щеколду. Бросив одежду на пол, распахнула шкафчик и быстро достала небольшой пузырёк с ароматной солью для ванны. Это действительно была соль, только не совсем обычная.
Тонким слоем прочертила ею небольшой круг, в центре которого была я. В голове опять слегка зазвенело – зелье правды реагировало на лишние действия.
– Praesidium, – тихо прошептала на латинском, и соль сразу же засветилась мягким пульсирующим зелёным цветом.
Теперь, когда контур замкнут и активирован, можно было приступить к финальной стадии.
У меня на груди всегда висел небольшой кулон, который я никогда не снимала. Даже когда купалась в душе, спала или занималась сексом. Слишком ценным он был. Небольшой медальончик в форме прозрачной капельки, внутри которой сверкали крохотные серебристые искорки-блёстки. Словно маленькие звездочки, заточённые в камень.
Осторожно нащупав подушечкой пальца едва заметную выемку, я нажала на неё, и на ладонь тут же упало несколько искорок.
Три. Как по заказу. Больше нельзя. Выжжет мозг и сотрёт сознание. А если меньше, то нужного эффекта может не быть.
– Тяжела ты, жизнь шпионки, – прошептала я, любуясь острыми гранями искр.
Сколько раз Маги и люди, особенно Вознесенский со своей компанией, требовали обыскать подземные лаборатории храмовников. Утверждали, что там ведутся незаконные и противоестественные опыты над Стражами и заключенными. Я в это не верила. Пока не побывала там сама и не оценила весь масштаб производимых храмовниками работ. А он действительно впечатлял и находился просто за гранью возможного.
На моей ладошке сейчас лежали одни из таких последних экспериментов. Очередная особо секретная разработка храмовников, испытывать которую пришлось и мне.
Я отлично помнила, как было больно в прошлый раз, когда Сергей показывал принцип его действия, поэтому на мгновение застыла, не в силах сделать последний шаг.
Но времени не было. Я не должна была вызвать у Лилиан подозрения. Стоит ей только заподозрить неладное – и всё пропало.
Глубоко вздохнула, быстро проглотила искорки и закрыла глаза.
Бум…бум…бум… Застучала кровь в висках.
Казалось, что вокруг меня кто-то наэлектризовал воздух. Каждый волосок на теле встал дыбом, копна на голове зашевелилась, щекоча кожу… Но это было лишь начало.
В следующее мгновение в мою голову будто впились сотни острых иголок. С трудом сдерживая стон, вцепилась пальцами в раковину и принялась мысленно считать от одного до пяти. Всего пять секунд, и эта пытка закончится.
Пять секунд, которые показались вечностью.
Молчать… молчать… ни звука. Соль скрывает магический всплеск, но она не может заглушить звуки.
Пять секунд. Так же быстро, как появилась, боль исчезла, растаяв, словно туман.
Тяжело дыша, я выпрямилась и взглянула на своё отражение. Страшно бледное, словно восковое лицо, черные круги под глазами, обескровленные губы и острые выступающие скулы. На меня словно смотрел покойник.
Нет, в таком виде я не могла показаться Лили.
А время всё шло.
Дрожащей рукой открыла кран и провела над ним рукой, прошептав простенькое заклинание. В ту же секунду вода, приняв форму шара, отсоединилась от крана и поплыла в мою сторону. Стоило лишь коснуться его пальцами, как вода мягко обтянула руку прозрачной переливающейся перчаткой.
– Лечи, – шепнула я и дотронулась до лица.
В следующее мгновение водная субстанция целительной маской покрыла его. Кожа слегка защипала и болезненно натянулась, но это мелочи. С тем, что я пережила только что, не сравнится.
Пока вода возвращала мне человеческой облик, быстро стащила юбку, блузку и чулки и принялась одеваться.
Пара минут – и я была готова.
– Спасибо, – улыбнулась водному шарику, который вновь лежал на моей ладони, и положила его в раковину, где он сразу утратил округлость и слился в сток.
– Гораздо лучше, – вновь взглянув на себя в зеркало, заметила я.
Щеки блестели, глаза сияли, и я производила впечатление здорового и довольного жизнью человека. Это мне и надо было. Конечно, резерв истощился, но оно того стоило. Заклинание Живой воды – очередной плюс для Сирены.
Собрав с пола остатки соли, которая приняла на себя основной удар магии, я прислушалась, пытаясь определить малейшие изменения в нитях силы.
Нет, всё отлично. Защитный круг не позволил силе вырваться наружу, и магический фон не пострадал.
Взглянув на часы, поняла, что прошло не более пяти минут.
– Ты долго, – Лили ждала меня у двери и внимательно осмотрела. – Что делала?
Вновь тревожно зазвонил колокольчик зелья правды.
– Живительную маску для лица, – улыбнулась ей. – Я же еду к Главе Клана, вот и захотелось убрать синяки под глазами, смыть макияж. Хочешь, и тебе такую же сделаю.
– Нет, не стоит. Мы и так уже опаздываем. Готова?
– Да.
Внизу нас действительно ждала большая черная машина.
Практически всю дорогу до Клана Лили промолчала, я тоже не лезла с разговорами и лениво рассматривала проплывающие за окном пейзажи. Мне надо было сформировать новое сознание, а это требовало усидчивости и сосредоточенности.
Хотя это я переборщила с оценкой своих действий. «Сформировать сознание». Ха! На самом деле всё было гораздо проще, но эффективнее, чем кажется на первый взгляд.
Сергей понимал, что просто так меня не примут в Клан и обязательно устроят проверки.
– Лаура – очень сильная Ведьма, и Глава отличная, – произнёс Сергей тогда.
Мы сидели на веранде его дома на Сейшелах, пили коктейли и смотрели на солнце, которое клонилось к закату. Со стороны могло показаться, что мы вели беседы ни о чём. Уж слишком расслабленными были наши позы, а жесты ленивыми. Но это всего лишь видимость.
