Татьяна Профир
Почтовая марка
Наконец надела шапку и чмокнула ребёнка в носик.
– Пошли? – спросила она. – Иди скажи «до свидания» воспитательнице, я тебя подожду.
Выйдя на улицу, Ника всю дорогу продолжала щебетать, рассказывая о спектакле, который она сегодня репетировала.
– Я буду играть принцессу, – говорила она, подпрыгивая. – Она всех замораживала.
– Наверное, Снежную королеву, – предположила Геля, поднимая за руки Нику и перенося через лужу снежного месива, оставленную автомобилем.
– Нет, – капризно протестовала девочка, – принцессу. Но она не простая принцесса, а заколдованная, внучка Деда Мороза. Её Снежная королева заколдовала и оставила править в ледяном дворце. Пришёл принц и её расколдовал.
– Интересно, как? – улыбнулась Ангелина.
– Принц подарил ей соловья. Соловей спел песенку и расколдовал принцессу, – продолжала говорить Мариника.
– И она стала Снегурочкой, – предположила мама.
– Не сразу. Она не знала, что является внучкой Деда Мороза. Олень узнал её и привёз к Деду Морозу.
– А олень откуда взялся? – поинтересовалась Ангелина. – Что-то про него не было слышно в твоей сказке.
– Мама… – удивилась Ника, протянув гласные. – Принц приехал на олене в ледяной дворец. Не на лошади же ехать по снегу.
– Конечно, и как я не догадалась? – улыбнулась Геля. – Ведь все принцы по северным снегам ездят на оленях.
– Мне нужны два наряда, – продолжала Ника.
– Не много? – удивилась Ангелина.
– Сначала буду в платье принцессы, а для Снегурочки нужно другое платье, – пояснила девочка. – Пошли покупать.
– Не сегодня, детка, погода не для прогулок. И, честно сказать, очень устала. Как насчёт выходных? Выберешь самые красивые платья.
– Хорошо, – согласилась она. – Обещаешь?
– Мы с тобой договорились: если я что-то обещаю, то делаю, – произнесла Ангелина строго и добавила мягче: – Только напомни мне, чтобы я ничего не планировала на выходные.
– Обязательно! – согласилась Ника, подпрыгнув. – Бежим, кто вперёд, до подъезда.
– Наверное, ты меня обгонишь, – улыбнулась Геля и пошла быстрым шагом за ребёнком.
Дома Ангелина помогла раздеться малышке и сняла шубу сама.
– Мама, – произнесла девочка, округлив и без того крупные глаза. – У тебя блузка порвана и вся рука в крови.
Геля взглянула в зеркало. Из-за страха она не почувствовала, что ранена в руку. На уровне плеча белая воздушная блузка имела небольшой разрез. Ткань рукава была пропитана кровью и прилипла к коже.
– Не волнуйся, милая, – успокоила дочь, – на работе зацепилась за шкаф. Там торчала острая железка, я её не заметила.
– Тебе надо помазать перекисью, – деловито сказала Ника. – Сейчас принесу.
– Не надо, детка! Я сама в ванной помою руку и помажу. Иди пока мультики посмотри, скоро ужинать будем… Придётся блузку выкинуть.
Ангелина стала снимать одежду, и в руке больно кольнуло. Посмотрев, обнаружила торчавший в коже осколок зеркала. Поискала в шкафчике среди разных мелочей – пилочек, ножниц, щёток – и нашла пинцет. Стараясь не кричать и не испугать дочь, выдернула стекло из раны. Кровь снова выступила и потекла тонкой струйкой по руке. Глаза наполнились слезами. Рука ныла и болела, а перед глазами проносились все события сегодняшнего дня. Быстро намочила перекисью вату и приложила к ране, затем достала пластырь и залепила. Усталость навалилась, ей хотелось лечь в постель, заснуть и ни о чём не думать, но нужно было накормить дочь, искупать и уложить спать, прочитав перед сном сказку. Вот когда пожалела, что няня приходит только три дня в неделю.
На редкость удалось сразу накормить Маринику цветными макаронами с мясной подливкой. Вот из ванны вылезти пришлось уговаривать. Ника любит плескаться, пока не наиграется с водоплавающими игрушками. Наконец она в пижаме и улеглась в постель.
– Почитай, – устала попросила дочь.
– Давай поставим сказку на телефоне, – предложила Геля.
– Тогда посиди со мной, пока я засну, – попросила Ника сонным голоском.
– Хорошо, – согласилась мама.
Она включила телефон, и неспешный тихий голос начал повествовать сказку. Положив телефон на край тумбочки, Геля прилегла рядом с Мариникой и не заметила, как задремала. Голос продолжал вещать. Она встала, выключила телефон, укрыла Нику и пошла к себе в спальню, зевая.
*****
– Я проспала, – первое, что произнесла Ангелина, появившись на работе, скорее для себя, чем для оправдания в глазах подчинённых.
«Начальник всегда задерживается, а не опаздывает», – не раз она слышала эту фразу от начальника на её недолгой работе после института иностранных языков.
– Не услышала будильник, – продолжала она. – Не могла уснуть, пока не выпила снотворное, а утром с трудом проснулась. Но Нику в садик к самому завтраку всё-таки удалось закинуть. На ходу пришлось её одевать. Валится всё из рук, никак не приду в себя после вчерашнего. Как вспомню про Самуила Карловича, так в дрожь бросает и слёзы появляются. Думала, меня там вместе с ними положат. Не представляю, как мне удалось выскочить из квартиры.
– И не говори, – произнесла Леночка, наливая кофе в чашки. – Я сама после твоего звонка не могла уснуть, пришлось фильм смотреть всю ночь. Одна мысль не давала уснуть: неужели это я их впустила? Попросила женщину закрыть, но она, наверное, только прикрыла дверь. А ты же знаешь, у Самуила Карловича дверь всегда запиралась только изнутри.
– Ты права, они воспользовались открытой дверью, но ты здесь ни при чём, – сказала Геля. – Меня больше интересует, почему они пришли в эту квартиру. Случайно или их кто-то навёл?
– Может, они шли за той женщиной? – предположила Леночка, допивая кофе.
– Меня это тоже интересует, – раздался неизвестный голос за спиной девушек.
Они вздрогнули и обернулись. За разговором не обратили внимания, что кто-то зашёл в антикварный магазин. Перед ними стояли двое. Брутальный под два метра роста мужчина с короткой стрижкой тёмных волос и карими глазами, в длинном тёмно-синем пальто. Второй – в форме, хорошо им известный местный участковый Никитин Вадим Геннадьевич. Среднего возраста и среднего роста седовласый мужчина, когда-то обладатель пшеничных волос, сейчас они остались только по бокам головы. Его серо-голубые глаза почти всегда с прищуром, от этого его взор был добродушен и приветлив. Внимательным и добрым он был по характеру. Ангелине приходилось несколько раз к нему обращаться, когда оформляла все бумаги на бутик-магазин. Одна вредная женщина в подъезде не хотела подписывать разрешение. Геля ходила к ней несколько раз, уговаривала, предлагала деньги, но она ни в какую не соглашалась. Пожилая дама принимала у себя Гелю с тортиком, но после чаепития сообщала, что не в состоянии сейчас принять столь ответственное решение, и просила прийти в следующий раз. Так прошла неделя, другая, а Ангелина ходила к ней с тортиком, как на работу. На третьей неделе ей всё это надоело и она обратилась за помощью к участковому. И только ему удалось уговорить даму. Как это у него получилось, для Гели осталось загадкой. Только после этого случая у неё с участковым сложились дружеские отношения.
– Следователь Ильин Иван Семёнович, – представился полицейский. – Веду расследование по поводу гибели господина Шаффера и госпожи Мироновой.
– Миронова? – удивились ещё больше девушки. – А это кто?
– Вторая жертва, – сообщил следователь, без приглашения отодвинул стул и присел рядом. – Госпожа Ланская, соседка, Галина Павловна, видела, как вы выбегали из подъезда, а за вами бежал мужчина, по её словам, неприятной наружности. Наверное, бандит, с её слов. Сейчас я с удовольствием выслушаю вашу версию произошедшего. Итак, где можем поговорить?
– Конечно, бандит! – воскликнула Ангелина и предложила пройти в кабинет, пребывая в состоянии растерянности и одновременно негодования.
– Вот сейчас и выясним. А вы не уходите, к вам у меня тоже есть вопросы, – сказал Ильин, обращаясь к Лене.
Кабинет располагался ниже главного зала, пришлось спуститься по лестнице. Здесь так же, как в соседнем архивном помещении, часть площади справа от окна за широким и длинным шкафом отдана под хранение, располагались стеллажи, заполненные экспонатами и картинами. Слева от окна стоял большой дубовый стол, шкаф с книгами и небольшой диванчик. Иногда Геле случалось ночевать в магазине, когда возникало много работы или было лень идти домой. Чаще всего ночёвками злоупотребляла, когда вынашивала дочь. Под конец беременности сильно отекали ноги, вытянуть их на диванчике было высшее блаженство.
Она присела за стол, а следователю указала демонстративно на диван. Он пододвинул небольшой столик к себе ближе, положил кожаную папку. Достал несколько чистых белых листов бумаги. Сбил их в ровную стопку и положил перед собой вместе с шариковой ручкой.
– Итак, начнём, – произнёс он. – Не вызываю вас в отделении лишь по той причини, что вы пока остаётесь свидетелем.
– Как это пока?! – возмутилась Ангелина. – Я самый настоящий свидетель. Меня чуть не убили, даже руку поранили.
– Так это ваши капли крови у входной двери? – спросил он. – Нам надо будет сравнить. Придётся вам прийти в отделение. А теперь по порядку расскажите всё, что произошло в квартире господина Шаффера. Кажется, вы единственная наследница его состояния, а оно, я вам скажу, немалое.
– Не знаю, – ответила Ангелина. – Мы никогда не говорили на эту тему. Насколько мне известно, у него родных не было. По крайней мере, ни с кем не знакома.
– А здесь я вас огорчу, – произнёс Иван Семёнович, постучав по столу карандашом. – У вас нет точилки?
Ангелина протянула точилку и жестяную подставку для мусора.
– У него был сын от первого брака, – сказал он, закончив подтачивать карандаш, и провёл жирную линию на белом листе, подчеркнув заголовок. – Правда, не родной. Он его так и не усыновил.
– Почему был? – спросила Ангелина.
– Потому что, кажется, погиб при побеге, – сообщил он. – Я уже отправил запрос в колонию. Если у вас больше нет ко мне вопросов, то жду ваш рассказ. Как вы оказались в квартире Самуила Карловича? По какому вопросу пришли? Как давно знаете погибшего, и какие у вас с ним были отношения? Знакомы с нападавшими или со второй жертвой, Ольгой Николаевной?
– Вы засыпали меня вопросами, – сказала Ангелина. – Кроме Самуила Карловича, мне никто не знаком. Часто навещала господина Шаффера. Нас связывала давняя дружба на почве антиквариата. Я тоже заинтересована в поимке бандитов не меньше вашего, а может, и больше. Самуил Карлович мне был близким человеком, как мой любимый дедушка. Несмотря на ваш скептицизм и недоверие, расскажу всё, что произошло в квартире. Итак, пришли мы к нему с Леной в первой половине дня, ближе к обеду, точное время не знаю, не слежу за часами…
В это время Леночка повествовала свою историю участковому, педантично протоколировавшему.
– Выходила из квартиры, когда позвонили в дверь, – говорила она. – Самуил Карлович попросил впустить, что и сделала. Вошла женщина средних лет, замученная жизнью. У неё был усталый вид, круги под глазами, скромно одетая. Подумала: что может связывать её с коллекционером? На человека, интересующегося искусством, она не была похожа. По крайней мере, у меня создалось такое впечатление. Женщина сказала, что у неё договорённость с профессором искусствоведения. Я её пропустила, попросив закрыть за собой дверь. Наверное, она меня неправильно поняла и прикрыла входную дверь, не защёлкнув её на засов. Этим и воспользовались бандиты.
– Вспомните, – попросил участковый, – на лестничной площадке или на улице вы не видели никого подозрительного? Может, был кто-то, кого вы не знаете?
– Нет, не видела, торопилась и не обращала внимания ни на кого, – ответила Леночка, но подумав, добавила: – Хотя этажом выше слышала кокой-то шум. Может, соседи выходили.
– Спасибо, Леночка, – сказал участковый, – подпиши показания и можешь быть свободна. А я схожу побеседую с соседями на верхнем этаже. Может, они заметили что-то интересное. Ты передай майору, куда я ушёл.
Следователь тоже не задержался: опросив Ангелину, накинул на плечи кашемировое пальто и вышел из бутика.
– Ужасный тип, – произнесла Геля, как только за ним закрылась дверь. – На весь день настроение испортил. Такой дотошный. Зачем вы вазу принесли покойному? А какую, опишите… Пристал с вопросом: какие вас связывали с ним отношения?
–Да уж, – согласилась с ней Леночка, – а мне повезло, наш участковый – милый человек. Меня не мучил.
– Честно, мне сегодня не до работы. Нужно ещё позаботиться о похоронах, обзвонить всех друзей и коллег Самуила Карловича, заказать ресторан. Не знаешь, когда можно забрать тело? Забыла спросить следователя.
– Не знаю. Если хочешь, могу помочь.
– Хорошо, пришлю часть контактов, обзвони. Дату тоже вышлю, но позже. Придётся снова пообщаться со следователем, что очень не хочется.
– Квартира опечатанная, как думаешь достать контакты? – спросила Леночка.
– Поищу в кабинете старые записи, – произнесла Ангелина, – схожу в музей, побеседую с его коллегами, может, что-нибудь посоветуют. И, наверное, помещу некролог и фотографию Самуила Карловича в газету. Если до кого не дозвонимся, прочтут в газете. Ты тоже не задерживайся, если никого не будет, иди домой.
– Хорошо, – согласилась Леночка, – созвонимся.
*****
Ехала за город, Ангелина по привычке выбрала дорогу мимо дома профессора. Проезжая около здания из серого кирпича, почувствовала тошноту от вчерашних воспоминаний и вида трупов. Она припарковала машину у обочины и приоткрыла окно, но от паров бензина и выхлопных газов от автобуса, ворвавшихся с улицы, стало только хуже. Ангелина вышла из машины и пошла в маленький магазин на углу дома за питьевой водой. Не любила эту продуктовую лавку, которая славилась просроченными товарами, подделками и неприветливым, грубым персоналом. Воды, марки которой предпочитала Геля, не было, и она достала с полки маленькую бутылку с надписью на этикетке «Вода для детей» и милой пухлой мордашкой. У кассы её остановила соседка Самуила Карловича Галина Павловна, явившаяся свидетелем бегства Ангелины из квартиры профессора в день убийства.
– Как хорошо, что я вас встретила, – произнесла Галина Павловна, двигая наполненную корзину ближе к кассиру. – Подождите, хочу вас расспросить.
В другое время Ангелина сказала бы, что ей некогда, но у неё тоже имелись вопросы к соседке, и она остановилась и даже помогла сложить в пакеты продукты.
– Александра Павловна, давайте я помогу вам донести до квартиры, – предложила Геля.
– Какой кошмар, в нашем доме убийство, и кого! Добрейшего интеллигента, Самуила Карловича, – с сожалением произнесла соседка. – Вы там были. Как спаслись?
– Сама не понимаю, как. А вы случайно не видели ничего подозрительного около подъезда вчера или позавчера? Может, кто-то приходил к Самуилу Карловичу незнакомый?
– Вадим всю неделю ходил. Вас вчера видела, как убегали, а за вами мужчина такой страшный бежал. На моих глазах под машину попал, я как раз к подъезду подходила, он меня чуть с ног не сбил. Какой ужас! И в подъезде ещё один лежал. Весь вечер полиция по квартирам ходила и расспрашивала, «скорая» приезжала. Пришлось снотворное перед сном выпить.
– Вадим в котором часу был?
– Часов в восемь пришёл, а когда ушёл, не видела. Я за молоком пошла, но не в наш магазин, а на троллейбусе поехала в большой супермаркет. Вы думаете, бандиты решили ограбить профессора? Почему в квартиру залезли, когда хозяин дома? Он всегда такой аккуратный, дверь запирал, чужих не пускал. И эта женщина?.. Откуда она?
– Наверное, погибшая с ним договаривалась о встрече заранее. У меня сложилось такое мнение, что он её ждал. А бандиты следили за ней или за домом Самуила Карловича, не знаю… Пришли, вот ваша квартира. Донесёте пакеты до кухни?
Она передала тяжёлые пакеты и улыбнулась.
– Спасибо. Здесь сама справлюсь. Следователь тоже спрашивал про бандитов, но я их впервые видела. Часто хожу в магазин, к внукам в соседний подъезд. Подозрительных не видела. Определённо они следили за женщиной. Это она их привела за собой. Если ещё попытаются в квартиру профессора проникнуть, позвоню в полицию.
– Хорошо. Не думаю, что бандиты вернутся, квартира опечатана.
До музея Ангелина добиралась довольно долго. Всю дорогу, за исключением пары поворотов, когда в её машину дул боковой ветер, леденеющая изморозь и липкий снег плотной коркой облепляли лобовое стекло. Дворники не успевали очищать, свободной от снега была лишь небольшая зона видимости. Наконец несколько километров пути преодолены, узкая загородная дорога вывела её к зданию музея. Около него на большой автостоянке не было ни одного свободного места. Геля объехала здания несколько раз, но втиснуться так и не смогла. Пришлось припарковаться на соседней улице и идти пешком. На ступеньках встретила одного из учеников Самуила Карловича, Сафронова Вадима.
Молодой человек не спеша поднимался по ступенькам, держась за поручень. Ноги, обутые в ортопедические ботинки, осторожно передвигал по скользким ступенькам. Он ещё в детстве перенёс туберкулёз костей и вынужден был ходить в специальной обуви, уравнивая длину ног.
Дворник, насмехаясь над работниками умственного труда или надеясь на их природную сообразительность, высыпал ведро песка посередине лестницы, далеко от перил, с одной и с другой стороны. Все, кто пытался подняться или спуститься, делали это, цепляясь за перила по бокам, скользя и падая, поднимаясь или спускаясь, не отказывали себе в крепких выражениях в адрес дворника вопреки своей интеллигентности.
Ангелина постаралась догнать удаляющуюся фигуру молодого человека. Внешностью он обладал непривлекательной, но в тоже время незаметной. Угловатый, неловкий человек с порывистыми движениями. Верхняя половина тела при хождении чрезмерно подавалась вперёд, напоминая позу просящего крестьянина. Сухие, когтистые по форме кисти с выраженными круглыми костяшками казались ещё более крупными и белыми от напряжения рук. Всё в нём говорило о неуверенности, неловкости, но первое впечатление обманчиво. Ангелине он больше напоминал скользкого ужа.
– Вадим, – позвала его Геля, приступив к непростому подъёму по лестнице, – подождите, пожалуйста. Хотела с вами поговорить.
Он протянул ей руку и помог подняться. Она ощутила цепкость его кисти и постаралась освободиться, как только коснулась ногой ровной поверхности у входа в музей. Она не знала, почему, но настороженно относилась к нему.
– Я уже знаю про Самуила Карловича, – опередил он вопрос Ангелины. – Большую утрату понёс наш музей. Он был превосходным специалистом в области реставрации картин. Многому научился у него. Жаль, но давно его не видел. Очень занят в архиве. Готовлюсь к диссертации.
– А я хотела узнать, может, вы в курсе: кто ему звонил в последнее время и договаривался о консультации, по какому вопросу? – поинтересовалась Геля.
– Ни в чём не могу помочь, – ответил Вадим, пожав плечами.
– Ещё хотела поговорить по поводу похорон, – продолжала разговор Ангелина. – Нужно оповестить всех, кто его знал и уважал. Не знаешь, как лучше сделать? Квартира опечатана, а контактов нет.
– Вам поможет Абрам Яковлевич Брунштейн. Они давние друзья, – пояснил Вадим, пропуская вперёд пройти девушку, распахнув дверь. – Он как всегда в своём кабинете.
– Спасибо, – произнесла она, – не буду тебя больше задерживать. – А сама подумала: «Что-то он не договаривает. Соседка видела его с утра в день гибели профессора».
В музее Геля ориентировалась хорошо. Она раз в месяц приезжала и помогала с архивом по просьбе Самуила Карловича. У неё даже было своё место – стол в конце большого помещения со стеллажами, заваленными историческими артефактами. Если бы не присутствие Дарьи Витальевны – хранительницы архива, то она ни за что там не осталась бы одна. Очень мрачное помещение, без окон и со специфическим запахом, несмотря на хорошую вентиляцию. Словно подземелье старого замка. Ангелина пересекла выставочный зал и завернула в служебный коридор. Заглянула в архив, оставила сумку и поздоровалась с Дарьей Витальевной. Она – вылитая смотрительница, до глубины души, которые сидят на стульях или ходят по залу музея и смотрят по сторонам, следя за порядком, чтобы посетители не прикасались руками к предметам старины и не мусорили. Это и понятно, Дарья Витальевна начинала карьеру со смотрительницы зала и выросла до хранительницы архива, чем очень была горда, и продолжала носить униформу среди стеллажей и шкафов с артефактами.
– Я как узнала, что случилось с Самуилом Карловичем, – всхлипывала дама, промокая глаза платочком, – так работать не могу. Отпросилась. Накопилось несколько дней переработок, взяла отгул. Надо прийти в себя. Профессор столько делал для музея.
– Как вас понимаю, – сочувственно произнесла Ангелина, – такое же состояние, если бы не обстоятельства, то весь день отсыпалась бы. Нужно организационные вопросы обсудить с шефом, он у себя?
– Был здесь.
Кабинет директора музея располагался в конце тупиковой ветки. Полумрак обволакивал не только узкое пространство коридора, но и скрывал стены с висевшими на них картинами. Тусклого света от одного единственной горевшей в плафоне лампочки хватало осветить только дверь, ведущую в кабинет, выхватывая из темноты висевшую вывеску с надписью «директор».
Ангелину закрытая дверь всегда вводила в ступор. Стучать или не стучать, вот в чём вопрос, как говорил классик в известном произведении. Она была уверена, что в общественное помещение стучать не надо, но вдруг находящегося по ту сторону двери человека застанешь в неудобном положении. Будет неловко. Хотя, что может быть в общественном месте?.. Но на всякий случай она постучала – уверенно, громко, и открыла дверь, не дожидаясь разрешения.
Абрам Яковлевич сидел за столом перед открытым компьютером и разговаривал с кем-то по видеосвязи. Он увидел Ангелину и пригласил её присесть жестом на стул около стола. Вскоре разговор закончился и директор переключил внимание всецело на Ангелину. Он достал начатую бутылку коньяка, плеснул в два широких бокала понемногу и протянул Ангелине.
– Я за рулём, – отказалась она.
– Тогда кофе, – предложил он.
– Пожалуй, не откажусь, – согласилась Геля.
Кофе-машина заворчала, как только профессор нажал на кнопку. Затем зафыркала, и коричневый вспененный напиток полился в белоснежные маленькие бокальчики тончайшего фарфора. Себе он добавил несколько капель коньяку, перед Гелей поставил чашку с чёрным кофе.
– Хороший был человек, – произнёс он. – И кому его надо было убивать?..
– Я не знаю, – ответила Ангелина, – хотя и видела бандитов перед собой, как вас сейчас.
Она, не вдаваясь в подробности, поведала свою историю.
– Представляю, что вам пришлось пережить, – посочувствовал Абрам Яковлевич. – Вы с Вадимом последние видели его. А я с ним должен был встретиться в выходные. Пригласил он меня к себе в гости посидеть с коньяком за шахматной доской.
– Вадим сказал, что не видел Самуила Карловича, – удивилась Ангелина.
– Да? – на этот раз пришлось изумиться профессору. – Он должен был отнести химические компоненты для приготовления краски и кисточки. Они вот уже два месяца работают над реставрацией картины. Случайно попала к нам в музей в очень плохом состоянии. Прежний хозяин хранил её в сырой кладовой. А внук увидел и упросил продать. У Старика не очень хорошие отношения с внуком. Не хотел ему продавать, а принёс нам. Наверное, из-за вредности. Но это их дело. Главное, повезло музею. Шаффер позвонил накануне своей гибели и попросил компонент для краски. Я дал распоряжение Вадиму отвести. Он в этот день задержался даже. Хотя я думал, что они поработают над картиной до вечера и не ждал его на работе. Может, у него были свои дела, не знаю, и не попал к профессору… Вы у Вадима спросите.
– В квартире его не видела. Может, раньше был, – сказала Геля. – Соседка видела, как Вадим входил в квартиру профессора в восемь часов утра. Не хочу его подставлять. А я к вам по поводу похорон. Не поможете обзвонить и сообщить всем друзьям и знакомым Самуила Карловича? У меня только несколько контактов в записной книжке.
– Конечно, – сразу согласился директор музея. – Давайте объединим данные и сообщим всем. А то у меня телефоны только тех, кто связан с искусством.
– Записная книжка дома, – произнесла Геля, – но я за объединение. Самой мне не справиться.
– Подключу к этому Вадима, – сказал профессор. – Пусть займётся.
Ангелина попрощалась и вышла из кабинета. Ей в темноте привиделась, что в конце коридора мелькнула чья-то тень. Может, показалась, но глухой звук с металлическим скрежетом раздавался за стеной. Да и дверь приоткрыта. Она точно помнит, что плотно закрывала, до щелчка замка. Вадима она не стала искать, чтобы выяснять о визите к Шафферу, это не имело значения. «Может, не хочет говорить, где он на самом деле был вчера. Расследованием занимаются полицейские. Если им будет нужно, узнают сами…»
Зашла в архив за сумкой. Дарьи Витальевны не было. На стуле лежала сумка, молния закрывала наполовину дорожку, и косметичка открыта, внутри всё перевернуто. Закрыла и вышла с чувством, что кто-то рылся в сумке. «Не нагнетай, – приказала сама себе, – это всё нервы после вчерашнего потрясения. Наверное, спешила и сама не закрыла молнию. Интеллигентная и воспитанная Дарья Витальевна точно не позволит себе рыться в чужих вещах. В магазин за вкусняшками и домой!..»
На улице уже стемнело. Вечер в самом разгаре. Пока доберётся, дочь уснёт в своей кровати. По средам она с няней, как всегда, посещала музыкальный класс, а потом у них свободное время, ужин и сон. Геля не беспокоилась, так как знала: няня её подождёт, девочка под присмотром. Ей повезло с няней. Она к ним перешла, так сказать, по наследству. У знакомой выросли дети и не нуждались больше в опеке, а Ангелина искала няню. Так она попала к ним. К Нике сразу нашла подход, они настоящие друзья.
*****
В подъезде стоял необычайный шум, настоящая какофония. Говорили все, кто это мог делать, а кто не мог, ревел и лаял. На площадке собрались почти все соседи. Кирилл Афанасьевич с первого этажа бранил подростков, приятелей Петьку с Вовкой и жаловался их родителям. Рядом стояли отец Пети, дальнобойщик Семён, и Юлия, мама Вовы.
– Это они, кто ещё?! – говорил пожилой мужчина, – Я их недавно ругал. Курили под моей лоджией. Выхожу утром подышать свежим воздухом, разминаюсь, гимнастику делаю, чувствую – дымом тянет. Подумал, горит что-то. Стал искать. А они под балкон залезли и сигареты курят.
– Уши оборву! – рычал Семён, отец Пети. – Чтобы я вас больше не видел с сигаретой!
– Не вырастите! – вторила ему Юлия, мать Вовки. – Так и будете маленькими, если будете курить.
– Отругал их, а они мне ящик почтовый сломали! – возмущался Кирилл Афанасьевич.
– Он нас водой облил! – говорили мальчики в один голос. – А ящик мы не трогали.
– Кирилл Афанасьевич, как вы могли?! – возмутилась мать Вовы,
– Я, что я?! – оправдывался он. – Говорю, сначала думал, что пожар.
– А мне все горшки с геранью перевернули, – сетовала Ольга Николаевна с первого этажа. – И на подоконники след от пол ботинка остался. Такой грязный, полчаса оттирала.
– Мы в кроссовках ходим, – ныли ребята.
– Да, – подключилась Галина с пятого этажа, – коляску нельзя оставить. Мусором закидают.
Её ребёнок, полугодовалый Саша, орал во всё горло, и даже покачивание коляски не помогало его успокоить.
– Нужно установить дежурство и выяснить, кто у нас в подъезде гадит, – заявила Ирина Викторовна, держа в руках Жака, йоркширского терьера.
Он, очевидно, соревновался с полугодовалым Сашей и захлёбываясь лаял и рычал, временами переходя на гортанные хрипы.
– Может, стоить посмотреть у охранника видеонаблюдение, – предложила Ангелина. – Выясним, кто виноват.
Все отправились к охраннику в дежурную кабинку. Во главе процессии шествовали Кирилл Афанасьевич и Ольга Николаевна. Но на видео не видно было ни балкон, ни тем более окно. Всё пространство от лифта вместе с лестницей выпадало из поля зрения искусственного глаза. Архитектор, по-видимому, фантазировал, придумывая проект дома. Или он воспользовался тем же проектом, что и здание клиники гематологии в центре города. Такой же отросток имеется и там. Архитектор создал для чего-то свободное, прямоугольное пространство за лифтом с лоджией и застеклил его. Оно небольшое, очень светлое и, наверное, предназначалось для общественного использования и отдыха жителей дома. На каждом этаже это маленькое пространство занимали так, как подсказывала фантазия соседям. Где-то разместили велосипеды и лыжи, где-то курильщики оборудовали для себя особую зону, где-то мамочки хранили коляски и самокаты своих детей. На втором и первом этаже Ольга Николаевна расставила цветы, превратив помещение в оранжерею. Правда, на первом этаже ей приходилось делить пространство с Кириллом Афанасьевичем, который втащил туда потёртое старое кресло и стал регулярно просматривать прессу среди горшков с цветами за чашкой кофе, которое исключительно варил сам. Он же часто оставлял окно открытым. А так как оно находится невысоко от земли, залезть мог любой – от ребёнка подростка до взрослого человека. А недавно ручка от рамы отвалилась и окно перестало закрываться.
Раз обнаружить нарушителя не удалось, решили всё же дежурить. Ирина Викторовна сама вызвалась сделать коробку и подготовить бумажки для жребия, пройтись по этажам. А Юля с Галиной вывесят списки в коридоре на первом этаже. Никто не был против, всем давно хотелось разойтись по своим квартирам. Геля, проходя мимо почтового ящика, увидела, что он переполнен рекламными проспектами. Обычно вся печатная продукция, которую она выписывала, приходила на почту, и она два раза в неделю заглядывала по пути и забирала всё из своей ячейки. В почтовый ящик, находящийся в доме, заглядывала редко, и то лишь чтобы очистить его от рекламных проспектов. Среди макулатуры обнаружила конверт без адреса. Положила всё в сумку и поднялась в квартиру.
В дверях Ангелина встретила няню.
– Я вас поджидаю, – произнесла она, уже одетая в пальто. – Видела в окно, как вы подъехали. Зашли в подъезд и пропали.
– Дежурные моменты с соседями по дому выясняли, поэтому задержалась, – улыбнувшись, ответила Геля. – У вас всё хорошо?
– В принципе да, если не считать одного момента: кто-то пытался открыть дверь. Когда я подошла, он возился с замком.
– Что вы говорите?! Надеюсь, вы вызвали охрану?
– Сразу позвонила и крикнула через дверь, что охрана поднимается. Мужчина испугался и скрылся на лестнице.
– Разглядели, кто это?
– В коридоре в этот момент было темно. Охранник сказал, что вывернули лампочку. Электрик приходил и ввернул новую.
