Татьяна Николаевна Зубачева
Мир Гаора. 4 книга. Фрегор Ардин
– Он говорил, какие изменения?
– Не успел, – засмеялся Гард, – мы ему сразу осадку дали, чтоб не пыжился. А что?
– Поторопились, – укоризненно покачал головой Коррант, – надо было дослушать, а уж затем осаживать. Ладно. Сделаем так. Этот рейс вместе, а в Аргат я тебя сам отвезу.
– Правда? – обрадовался Гард, совсем забыв, что он уже взрослый, самостоятельный и сам отлично доберётся.
– Да, – твёрдо, даже жёстко ответил Коррант.
Гард удивлённо посмотрел на него:
– Отец, что-то не так?
– Не знаю, – честно ответил Коррант. – Но Законы Крови… это очень серьёзно, Гард. Мало ли что, и надо быть готовым.
Помедлив, Гард кивнул, соглашаясь, хотя явно не понял, чем встревожен отец.
Коррант сам не мог точно сказать, почему его так это встревожило, просто… чутьё разведчика, наверное, но… Законы Крови – именно так: оба слова с большой буквы – основа жизни ургоров, нечто, не подлежащее пересмотру никогда, ни при каких обстоятельствах, а если ещё взять изменения в рабских выдачах и достаточно явные начальственные намеки управляющим, что им следует как можно меньше вмешиваться в жизнь посёлков и блюсти не букву инструкции, а пользу дела, сами ему об этом рассказывали… да, что-то готовится.
* * *
Аргат
Лето, жаркое, грозовое, солнечное и пасмурное, зелёное, шумное от пения птиц и тихое в безветренные ночи, обычное аргатское лето шло мимо Гаора. Подъём, завтрак, взять сухой паёк, бегом в хозяйские комнаты, выезд, возвращение, один период на гимнастической площадке и полосе препятствий, мёртвый сон, подъём…
Самыми страшными были периоды на выезде. Хозяин продолжал свою инспекцию, а он стоял за его плечом и всё видел, слышал и запоминал. Они прошли все отделения Амрокса. Первичную обработку «сырья», сортировку «полуфабрикатов» и… дальнейшее. Теперь он знает, сам видел, как лишённым памяти дают новую память и опять сортируют, мальчиков – в приёмных бастардов и младших и… на подмену. Секретное отделение, шестая степень защиты, но Фрегор умеет добиваться своего, и им показали. Как доставленным в Амрокс неизлечимо больным наследникам подбирают двойников, как двойников обучают, что это они теперь… наследники, а потом больной идет на утилизацию, а бывшего «галчонка» возвращают родителям, безмерно счастливым, что вместо неизлечимо больного, нежизнеспособного, нежизнестойкого, просто умственно отсталого или сумасшедшего получают здорового, ну, почти здорового сына, просто «небольшой побочный эффект лечения – частичная потеря памяти», восстановима занятиями, и…
– Вот видишь, Рыжий, – доверительно рассуждает по дороге домой Фрегор. – А я был прав. Нельзя выродка на лечение сдавать, подменят. Надо добиваться официальной экспертизы. Ну, как тебе Ведомство Крови, а? Ведь штампуют ДНК-карты и ухом не ведут. Чистота крови! Видал ты эту чистоту?! Да у нас рабы чище!
«Точно», – мрачно соглашался Гаор, ведя машину с каменным неподвижным лицом.
– Вырожденцы, – вздыхал Фрегор. – Нет, я этого выродка оформлю по полной, чтоб никакой подмены.
А побывав в отделении, где уже обработанных, с удалёнными электродами и чуть пришедших в себя «галчат» лечили от «психологического стресса, вызванного тяжелыми условиями жизни», Фрегор всю дорогу хохотал и веселился. Потому что работавшие в этом отделении врачи и воспитатели ничего, ну, в самом деле, ничего не знали об обработке, не знали, что это «галчата», и были уверены, что их контингент – сироты, лишённые родительского попечения…
…Обычные для Амрокса лужайки, живые изгороди, разгораживающие прогулочные и игровые площадки, белые халаты и яркие цветные платьица и костюмчики.
– Некоторые дети, – рассказывает Фрегору миловидная молодая женщина в белом халате, – поступают к нам в ужасающем состоянии. Истощённые, пережившие стресс. Вот этот мальчик, видите, с мячом, его мать практически забросила его, пьянствовала, бродяжничала, мне показывали документы и акты, мальчик жил буквально на помойке в каком-то посёлке, среди дикарей, обращались с ним ужасно, он до сих пор плачет, когда слышит дикарское «болботанье». Счастье, что инспекция случайно обнаружила его и передала нам. Мать он ненавидит, он даже имени её не помнит. Разумеется, мы постараемся, чтобы он забыл эти ужасы, найдём ему приличную семью. Он здоровый, умненький, его вполне примут в род…
…И так о каждом. На каждого заведена карта, в которой душещипательная история об авариях или о ещё чём-то подобном, после чего почти одинаково: издевательства дикарей и полукровок над беззащитным маленьким ургором, спасение инспекцией и полицией, и…
– Нет, Рыжий, – веселился Фрегор, – я всегда знал, что бабы дуры, но чтоб настолько! Ведь они сами верят в эту бодягу.
Самое страшное, что это было правдой. И если тех, виденных им в отделении «обработки», Гаор ненавидел, то этих… Они ведь, в самом деле, хотели помочь несчастным брошенным детям, лечили их от головных болей и ночных кошмаров, помогали заново освоить забытые из-за стресса язык и навыки гигиены, учили играм. И не подозревали, что каждый из этих «брошенных» и «сироток» оплакан родной матерью в далеком посёлке, что родной язык, лица и имена родных беспощадно выжжены умелыми руками в первом отделении. И снова, и снова возникала страшная фраза: «Они не сволочи, они просто ничего не знают». Или… все всё знают и молчат. И врачи, и педагоги, и… родители. Сами себе врут? Не договаривают? Просто даже не думают об этом? Но не заметить подмены нельзя, значит, просто не хотят замечать? А он сам? Не знал? Не догадывался? Или не хотел знать?
– Нет, ты подумай, Рыжий, – не мог успокоиться Фрегор, – это ж золотое, нет, бриллиантовое дно. Из такого дерьма и такие состояния, да что там, сокровища делают!
Да, а ведь прав хозяин, сволочь психованная. Бешеных сумм стоит лечение в Амроксе, а оформление ДНК-карты в Ведомстве Крови, а новые документы в Ведомстве Юстиции… качают кровь из посёлков, и Огня на них нет. Так что, перед Золотом и Огонь бессилен?
И снова, и снова к Гаору приходила отчуждённо ясная холодная мысль: так сколько он ещё выдержит, сколько он сможет жить, зажав сердце?
Когда возвращался до отбоя, заходил к Первушке. Она молча, уже ни о чём не спрашивая, осматривала его, давала выпить почти чёрной, приятно горькой микстуры. Чтоб спал, и чтоб сердце не болело. Гаор благодарил и уходил. День за днём, день за днём, день за днём…
Осень
1 декада
…Гаор был уверен, что после увиденного готов ко всему. Что самое страшное он уже видел, и… и опять прав Седой: всегда найдётся более страшное.
В этот день хозяин завершал работу в Амроксе. Смотрел последнее, одиннадцатое отделение. Готовый продукт – девочки. Опять лужайки, белые здания, усыпанные цветами кусты шиповника, клумбы и никаких ужасов, полная идиллия. Девочки, вернее, девушки, от пятнадцати до семнадцати лет, внешне чистокровные ургорки, опрятные, весёлые, умеющие готовить и вышивать, вести хозяйство, петь и танцевать, знающие домашнюю бухгалтерию и основы ухода за новорождёнными, напрочь забывшие ужасы своего детства, бедные сиротки, выращенные и воспитанные заботливым Ведомством Крови, которое не допустит пропажи крови, будущие матери бастардов для знатных родов, твёрдо помнящие, что Великим Огнем женщине назначено быть покорной мужчине, служить ему, вести его хозяйство и рожать ему сыновей. Они гордо показывали знатному гостю своё рукоделие, по-детски невинно кокетничали с ним и так же невинно демонстрировали пренебрежение лохматому рабу за его спиной. Седоволосая благообразная дама в белом халате – начальник отделения и старейший сотрудник Амрокса, как она сама гордо заявила Фрегору, давала пояснения. Об Амроксе она знала всё и не стеснялась своих знаний.
– Мы не стоим на месте. Программа всё время совершенствуется и обновляется. Вы не представляете, в каких условиях мы начинали. Детей привозили из посёлков, частных питомников. Пока не была разработана новая методика и подобрано техническое обеспечение, на переформирование личности уходило несколько лет. И всё равно оставались рецидивы аборигенных воззрений. Применение электротерапии дало изумительные результаты. Да, конечно, выход продукции несколько сократился, увеличились отходы, но зато теперь мы выпускаем по-настоящему качественную продукцию. Соответственно выросли и цены. Но зато… смотрите сами. Правда, мы налагаем на потребителей некоторые обязанности.
– Например? – заинтересованно спрашивает Фрегор.
– Ну, раньше мы передавали девушку потребителю, и после рождения бастарда ей предоставлялась полная самостоятельность. Чаще всего она оказывалась на панели и потерянной для дальнейшего использования. Поэтому теперь мы следим, чтобы после первого использования её возвращали нам.
– Продукт многоразового использования, – понимающе кивает Фрегор.
– Вот именно. Ну, разумеется, если у отца бастарда возникает потребность в более длительных отношениях, мы не препятствуем. Некоторые из наших выпускниц стали жёнами и матерями младших сыновей, есть даже матери наследников.
Гаор слушал, замирая от ужаса догадки, из последних сил удерживая неподвижным лицо. Выжигать память током начали в пятьдесят восьмом году, а всему Амроксу уже больше пятидесяти лет, а ему тридцать один, так что… нет, не может этого быть, нет…
А потом для такого гостя даже устроили небольшой концерт. Прямо на газон вынесли и расставили кресла для Фрегора, начальницы, других воспитательниц и учителей, и девушки пели, танцевали, играли на гитарах, декламировали стихи и разыгрывали маленькие сценки. Фрегор с удовольствием аплодировал, рассыпал комплименты артисткам и педагогам.
– А теперь наша, – начальница улыбается, – фирменная. Представляете, ещё тогда, с первым выпуском, у нас работал хормейстер. Старик уже. Конечно, у него были определённые странности, но дело своё он знал. Был непревзойдённым знатоком старинных романсов. Особенно он любил вот этот. И в память о нём мы сделали его нашим почти гимном. Девочки, «Зимнюю ночь», пожалуйста.
И Гаор, стоя за креслом хозяина, услышал слаженный, в унисон, как всегда поют ургоры, девичий хор. Памятные с далекого, забитого кулаками Сержанта детства мелодию и слова.
– В лунном сиянье… снег серебрится… вдоль по дороге… троечка мчится… динь-динь-динь… динь… динь-динь… колокольчик звенит… этот звон, этот звон… о любви говорит… (Муз. и сл. Евгения Дмитриевича Юрьева 1882—1911 – русский поэт и композитор, автор нескольких романсов, среди…)
Дальше Гаор не слышал, потому что все силы ушли на то, чтобы остаться безмолвной неподвижной тенью за хозяйским плечом. И дальнейший, завершающий осмотр, и дорога домой были как в тумане. Да, он делал всё положенное, слышал и выполнял приказы, вёл машину, даже слышал рассуждения Фрегора, что, пожалуй, взять такую из Амрокса и обзавестись законным бастардом вполне разумно, цены, конечно, сумасшедшие, но если получится премия за эту инспекцию, то можно подумать о квартирке-«гнёздышке» в Аргате.
– В этот гадюшник я её не повезу, это монеты в море, а купюры на ветер выкинуть, либо отравят, либо ещё как испортят. А приставить к ней тебя телохранителем не получится, ты мне на работе нужен. И взаперти её держать невозможно, у Мажордома, старой сволочи, от всех дверей ключи.
Упорного молчания раба Фрегор попросту не замечал.
Гаор довёз его как обычно до подъезда в западное крыло, выслушал приказ подать утром лимузин и, не дожидаясь, пока за хозяином закроется дверь, поехал в гараж. Механик был чем-то занят, и он, сдавая машину Летняку и Весеннику, неожиданно услышал тихое:
– Иди, парень, лица на тебе нет.
Он через силу улыбнулся и так же тихо ответил:
– Спасибо.
Внизу было тихо и пустынно: все ещё на работе.
В спальне Гаор переоделся в расхожее и пошёл в душ, бросив бельё и рубашку на кровати. Снежка заберёт. Мучительно хотелось заплакать, потому и пошёл в душ, чтоб спокойно, подставив лицо воде… но слёз не было, и вода, впервые за эти годы льющаяся по телу и лицу вода не радовала, не омывала. Он пробормотал заклинание и… и не помогло. Странная холодная пустота внутри и безмерная усталость.
Вымывшись, он вернулся в спальню, повесил и расправил полотенце и, не раздеваясь, только скинув шлёпки, лёг на кровать поверх одеяла, закрыл глаза. Ну что? Ты хотел узнать о матери. Теперь знаешь. И что? Ты сын «галчонка», из первого выпуска Амрокса, как и ты с не выжженной, а отбитой памятью. Твой отец хотел иметь здорового бастарда и купил себе в Амроксе… девчонку, без клейма и ошейника, но всё равно рабыню, и честно отпустил её через шесть, да, пять лет растила, да год зачинала и носила, через шесть лет, забрав своё… свою добычу. И что теперь? Ты доволен? Узнал, понял. Чего ты не знаешь, не помнишь, теперь домыслишь, не проблема, и дальнейшую её судьбу ты знаешь, догадаться нетрудно. Сволочи, какие же вы сволочи. Мама, прости меня, я не хотел, меня заставили забыть, мама, ты ведь помнила, теперь я понимаю, ты варила мне пшёнку, ты что-то говорила мне, мама, почему я не могу позвать тебя, услышать тебя…
– Рыжий, – сказал совсем рядом голосок Снежки, и маленькая шершавая ладошка подёргала его за плечо.
– Чего тебе? – спросил он, не открывая глаз.
– Ты не лежи так, ввалят.
– А пошли они…
Гаор выругался длинной бессмысленной от бездумно соединяемых загибов руганью, по-прежнему не открывая глаз, и потому не заметил, что Снежка уже убежала. Не хотелось ни шевелиться, ни… ничего ему не хотелось, даже жить.
Но уже доносился смутный шум возвращающихся с работы людей, и если сейчас Мажордом, сволочуга, застукает его лежащим на кровати в одежде, то ввалят не только ему, но и Старшему по спальне, а подставлять другого… Нет, ладно, аггел с вами со всеми, у Огня встретимся.
Гаор открыл глаза, увидев ненавистный белый потолок, и рывком встал. И вовремя. В полуоткрытой двери мелькнула остроносая мордочка Милка или кого-то ещё из первой спальни. Вот наплодили выродков, стукачи да шестёрки, ни одного человека.
Как всегда, скупые односложные вопросы и такие же ответы, хмурые улыбки и настороженные взгляды. Гаор вместе со всеми поел, отгладил и приготовил на завтра форму, переоделся в тренировочный костюм и ушёл в парк, на гимнастическую площадку.
Было уже совсем темно, и ночная прохлада не летняя, осенью пахнет, а только-только осень, её первая декада в начале. Луна на ущербе, но ему хватает. Он тщательно умело размялся, разогрел мышцы, прошёл все снаряды, но без удовольствия, как по обязанности. А раньше ведь помогало. Но видно, это тоже как с выпивкой: начнёшь со стакана, а потом и бутылки мало. Напиться бы сейчас. И подраться. И… и всё равно ни хрена не поможет. Даже перестрелять всех этих сволочей прямо там, в Амроксе, то… то тоже ничего не изменится. Ну, написал он про «серого коршуна», и что? Как ездили, так и ездят. Сколько он их видел в городе, да в тот же Амрокс при нём очередную партию «галчат» привезли, а «отходы» увезли на утилизацию.
Гаор спрыгнул с перекладины и побежал на полосу препятствий. И всё-таки, зачем всё это здесь? Не для Рарга же с его парнями устроили такой шикарный полигон, в училище и попроще, и победнее было. Хотя нет, просто изношенное, ну, так там по ней каждый день от первоклассников до выпускников, двенадцать рот, тысяча двести мальцов и оболтусов, и потому каждый день наряды на починку и ремонт. А здесь… он да пятёрка Рарга, ну, может, ещё из охраны… то-то всё как новенькое.
Медленно, неохотно, но ощущение жизни, радости движения, сознания собственной силы всё-таки возвращались к нему, отступало злое равнодушие, за которым – он это помнил – его ждала серая беззвучная пустота.
Нет, он жив и будет жить, назло им всем, нет, так легко они с ним не справятся. И вдруг всплыли в памяти давным-давно прочитанные строки: «Нет, я жив ещё… буду жить… буду счастье во тьме ловить… глубже смерти моя любовь…», нет, как там? А, вспомнил! «Выше горя моя любовь… глубже смерти моя любовь!» (Алимджан Хамид «Симург» Детгиз Ленинград 1948)
Незаметно для себя он давно сошёл с полосы и теперь бежал по дорожкам парка сквозь тёмные ночные заросли в неверно-смутном свете луны и, очнувшись, не сразу даже понял, куда его занесло и как выбраться к дому… Да, аггел трахаггый, дом – это не стены, а… а Снежка, Летняк, Весенник, Кастелянши и Старшая по кухне, и… и есть у него там не друзья, а… а скажем так, те, к кому он не боится повернуться спиной, кто не прикроет, но и в спину не ударит, что тоже по здешним меркам немало.
Чтобы не плутать лишнего, Гаор залез на ближайшее дерево, оказавшееся старым раскидистым дубом с мощными ветвями, позволившими забраться почти до вершины, откуда отлично просматривался дворец. Сориентировавшись, Гаор спрыгнул вниз и побежал, скандируя про себя в такт шагам послушно всплывающие в памяти чеканные строки – спасибо старому библиотекарю, позволявшему рыться в отобранных на списание книгах.
К дворцу он подбежал совсем успокоившись. Неясную мелькнувшую на самом краю сознания мысль о матери и «галчатах» ещё предстояло обдумать, как следует повертеть и уже тогда решать. «Нет, я жив ещё, буду жить, буду недруга злого бить…» С ума сойти, чего только не найдёшь в старых, изорванных, растрёпанных по листочкам, без обложек, подготовленных к списанию книгах.
Осень
1 декада
День за днём, день за днём, день за днём… От отчаяния к надежде… Надежде на что? Ардинайлы никого не продают. Так что на торги, на избавление… Это что, ему уже торги избавлением стали?! А потом что? О смерти мечтать будет?
Бесконечная инспекция продолжалась. Гаор уже начинал подозревать, что Фрегор вошёл во вкус и специально затягивает процесс. Хотя… его дело рабское: вези куда прикажут, стой за хозяйским плечом с каменной мордой, выполняй приказы и не вякай.
Амрокс излазили вдоль и поперёк. Исследовательский Центр – от первичной сортировки до утилизации «отходов» и выдачи «продуктов». Специализированный Накопитель, Хранилище биоматериалов, Центральный госпиталь как потребители «продуктов»… И Рабское Ведомство, и Ведомство Крови как… как штаб – не сразу нашёл Гаор нужное слово – этой… аггел, ведь не войны же? Нет, это производство, сам ещё на своих первых торгах назвал это конвейером. Тогда не штаб, а дирекция? А кто же владелец? Фрегор, сволочь психованная, прав – это золотое дно. Так кому идет золото? Прибыль где? Или… аггел, голова кругом. Нет, это на потом.
Производство… Да, он заставил себя смотреть, слушать и запоминать. Как фотоаппарат или магнитофон. А понимать и чувствовать ему сейчас не положено. Иначе он точно крышу потеряет, а ему этого нельзя. Как говорил ему Седой? Никто, кроме тебя… ну, так и есть, задание принято. И от Кервина. Найти то, что все знают и о чём не говорят. «Я нашёл, слышишь, Кервин, нашёл. Сотни, тысячи работают в Амроксе, Центре, Хранилище, филиалах Рабского Ведомства и Ведомства Крови… Они знают, их родичи, знакомые, пользователи и потребители, все знают и молчат. Думаете, раз молчите, то этого и нет? Врёте, сволочи, я не сдался. И не сдамся».
Гаор держался. Чувствуя, что силы на пределе, что ещё немного, и… «Нет, нельзя, держись», – уговаривал он сам себя в ночном сумасшедшем беге по парку. «Никто, кроме тебя… помни, ты на задании, держись». Гимнастика, пробежки, еле ощутимые сквозь сон ласковые ладошки Снежки – всё это помогало держаться. Да ещё то отчаянная до красного тумана в глазах, то беспощадно белая холодная ненависть. К придумавшим, сотворившим, работающим на этом конвейере. Жалеть он не мог, не разрешал себе, помня усвоенное в училище и со слов Сержанта, что жалость ослабляет человека, а ему слабеть нельзя. И он держался. День, два, три… а потом в очередной поездке видел такое…
…Знаменитая фирма кожаной галантереи «Три кольца», фирменный знак – пирамида из трёх переплетенных колец. Эксклюзивные модели, высококачественные материалы, безупречный вкус дизайнеров и виртуозная работа мастеров.
– Мы тщательно отбираем и сортируем сырьё, – даёт пояснения главный технолог. – Разумеется, мы доверяем своим поставщикам, но контроль всегда необходим.
– Разумно, – солидно кивает Фрегор. – И много отходов?
– Мы стараемся использовать сырьё с максимальной эффективностью.
И Гаор видел это сырьё. Сырьё… поставщик – Рабское Ведомство. Небольшие пласты белой кожи первичной обработки. Человеческой кожи. И эта сволочь, технолог, ведь знает! Иначе бы назвал поставщика. А мастера? Они-то не могут не знать, что это за кожа, с кого содрана. Да, фирма работает с кожей ягнят, жеребят и… и людей! А покупатели «эксклюзивных моделей из эксклюзивного материала»? Знают, за что платят бешеные цены? Догадываются? Что они соучастники? Это ведь не кровь раненому, не орган смертельно больному, это же…
– Золотое дно, Рыжий, – мечтательно вздыхает Фрегор на обратном пути. – Но и воруют они… Ты заметил, как этот дурак заюлил, когда я бухгалтерией заинтересовался? Держу пари, он не меньше трети продукции на сторону пускает. А выручку себе в карман кладёт. Ну, ничего. Пусть живёт. Пока нам отстегивает. Ведомству в целом и мне лично! Здорово я придумал, Рыжий?
Слава Огню, любит эта сволочь поболтать, сам себя с удовольствием слушает и в собеседниках не нуждается. И можно сосредоточиться на одном: не вмазаться на полной скорости в подходящее препятствие, чтобы сразу, наверняка и чтоб гадина не выжила…
Осень
2 декада
4 день
…И снова… Фабрика «Три кольца» оказалась не самым страшным местом. Даже совсем не страшным, если не знать, что за материал привозят в аккуратных серых с зелёной диагональной полосой тюках. И не знать, как его получают, с кого содрана эта нежная тонкая кожа.
Фрегор желал проследить все «производственные» линии. Вплоть до утилизации «четвёртой категории», когда уже ничего с раба, обессилевшего от старости или болезни, не возьмёшь. Только его жизнь, волосы, пепел и металл от ошейника.
Так Гаор увидел душевую снаружи, через окошко-глазок в тяжёлой герметично закрывающейся двери. Первую партию Фрегор отследил самолично. Приникнув к глазку и часто облизывая распухшие, словно налившиеся кровью губы. Гаор молча стоял на своём уже привычном месте за хозяйским плечом, стараясь ни о чём не думать и ничего не понимать.
Наконец Фрегор оторвался от окошка и вздохнул, словно просыпаясь:
– Потрясающе!
«Ну всё, ублажился?» – мрачно спросил про себя Гаор.
– Прошу сюда, – капитан с зелёными петлицами жестом попросил Фрегора отойти от двери. – Надо убрать камеру.
– Да-да, конечно, – улыбнулся ему Фрегор, выполняя просьбу.
В комнату вошли, волоча за собой тележку, два раба в оранжевых с зелёным комбинезонах, подождали, пока откроют дверь, молча, не глядя на присутствующих, вошли в душевую, вытащили десять трупов, уложили на тележку и увезли её.
– Насколько рационально обрабатывать такие маленькие партии? – спросил Фрегор.
– Меньше десяти штук, конечно, нерационально, – согласился капитан, – но при полной загрузке возникает давка и отдельные экземпляры выживают, – и вздохнул. – А тут уже реакция непредсказуема. После каждого такого инцидента приходится полностью утилизировать всю обслуживающую этот блок бригаду. А в этом контингенте и так сильная текучка.
Фрегор понимающе и даже сочувственно кивнул.
– Хотите отследить ещё партию? – предложил капитан.
– Есть интересные экземпляры? – оживился Фрегор.
– Обычный контингент, – пожал плечами капитан. – Запредельный возраст.
– Ну что ж, – словно нехотя, только из вежливости, согласился Фрегор.
Капитан кивнул немолодому рядовому, молча сидевшему у пульта со скучающим лицом. Тот, щёлкнув переключателем, закрыл дверь, снял трубку внутреннего телефона.
– Готовы? Запускайте.
Фрегор быстро, будто боялся, что его остановят, рванулся к двери и приник к окошку, почти прижался лицом и…
– Рыжий, – вдруг позвал он.
– Да, хозяин, – машинально откликнулся оставшийся стоять у стены Гаор.
– Иди сюда, – нетерпеливо подозвал его Фрегор.
И когда он подошёл… уступил ему место у окошка.
– Посмотри, Рыжий. Это интересно.
Что заставило Гаора выполнить этот невозможный, невероятный приказ? Привычка к послушанию, страх перед наказанием за неповиновение или… или любопытство журналиста, сознание обязанности увидеть всё? Что бы это ни было, но Гаор шагнул вперёд, встал перед окошком и смотрел.
Капитан и рядовой переглянулись, но, разумеется, возражать инспектору из Дома-на-Холме не стали. И сейчас они молча смотрели. На застывшего перед смотровым окошком газовой камеры рыжего побледневшего раба и жадно наблюдающего за ним инспектора в штатском сером костюме.
Лицо Фрегора было таким, что рядовой потупился, а капитан отвернулся. Конечно, у человека бывают… странности, но не до такого же! Он что, не понимает? Да после увиденного раб попросту придушит его при первом же удобном случае. Надо же всё-таки думать, хотя чего и ждать от тихушника?
Гаор стоял и смотрел молча, с каменным неподвижным лицом. Да, он видел смерть, видел не раз, в разном обличье, но такого… дело не в смерти, а в том, кто умирает и почему. Нет, это убийство, и убийцы ему известны. Краем глаза он видел, что за ним следят, но каменную морду привык держать ещё в училище. Что, сволочи, подловить думаете? Хрен вам, не дамся. Прощайте, браты, простите, что не помог, но ничего, я ещё посчитаюсь. И за себя, и за вас. Прощайте, в Ирий-саду увидимся. Если пустят меня туда. А нет… так у Огня останусь, мне там многих встретить надо, чтоб рассчитаться. Прощайте. И простите меня. За кровь перелитую, за то… братья, я не сволочь, я ничего не знал.
Когда за стеклом всё затихло, он сам отошёл и встал на своё обычное место. Фрегор обернулся, пытливо вгляделся в его лицо, недоумённо пожал плечами и… словно забыл о нём, заговорив с капитаном уже о финансовых проблемах.
Потом… потом Фрегор по своему обыкновению прошёлся по всему конвейеру обработки и разделки трупов, полюбовался «печкой», проверил, как просеивают пепел, выбирая металлические сетки ошейников и несгоревшие останки… вплоть до фасовки мешков с удобрением для розничной продажи и брикетов с сырьём для переплавки. И по дороге домой опять болтал, возбуждённо рассказывая то, кого и как он подловит, то, как будет задыхаться и гореть Мажордом…
На этот раз Фрегору не захотелось ни в «Розочку», ни в «Парадиз», и в «Орлиное Гнездо» они въехали в сумерках.
– Ладно, Рыжий, – Фрегор задумчиво пожевал губами, прикидывая завтрашний день.
Гаор равнодушно ждал. Он давно перестал злиться на хозяина за его манеру – на полудюжину долей дюжина распоряжений. Чего с психа требовать?
– Ладно, – тряхнул головой Фрегор, – завтра выходной, развеемся, развлечёмся. Подашь «коробочку» к десяти. И возьмёшь у Мажордома малый набор для пикника.
– Да, хозяин, – откликнулся Гаор. – «Коробочку» к десяти, получить малый набор для пикника.
– Всё, отдыхай.
Фрегор выскочил из лимузина и побежал вверх по широким мраморным ступеням парадного входа, а Гаор поехал в гараж, размышляя над полученным приказом. Выезд в десять, «коробочка», набор для пикника и слова о развлечении… вроде, в самом деле, день отдыха, но у психа и отдых может обернуться и кровью, и смертью. А развлечения… Офицерам развлекалочки, а солдатам… ох, и большой кровью они на фронте оборачивались. Но… но хуже сегодняшнего не будет.
Времени до ужина как раз хватило на проверку и регулировку «коробочки» к завтрашней поездке. Летняк и Весенник по обыкновению ни о чём не спросили, но их молчаливое понимающее сочувствие помогло Гаору успокоиться, и на ужин он пошёл уже совсем… человеком. И внизу переоделся, улыбнулся голубым глазам Снежки и увидел её ответную улыбку, обменялся молчаливым кивком со Старшим и другими знакомыми… Нет, врёте, гады, я ещё жив, я не сдался!
После ужина он подошёл к Мажордому:
– Велено малый набор для пикника получить.
– Да, – озабоченно кивнул Мажордом, – знаю. Сейчас мне некогда, потом. Или нет, Милок тебе всё даст.
И Мажордом убежал. Гаор несколько озадаченно посмотрел ему вслед. Это что же получается? У Мажордома фамильное шило в заднице прорезалось, что тоже стал решения с ходу менять? Или… или нет, это он Милка на своё место готовит, приучает, чтобы к нему как к Старшему обращались. Интересно. И Гаор сразу приступил к делу. Поймал за шиворот пробегавшего мимо по коридору востроносого мальчишку и спросил:
– Милок где?
– А тебе зачем? – мальчишка ухмыльнулся. – Он для господ, лохматиками брезгует.
Гаор как бы невзначай крутанул паскуднику ухо. Мальчишка взвыл.
– Ты чего?! Да я тебе…
– И что ты мне? – спросил Гаор, продолжая держать его за ухо.
– Поскрёбыш, не наглей, – остановилась рядом с ними Цветик, – он личный. Чего тебе, Дамхарец?
– Он Милка спрашивает, – захныкал Поскрёбыш, – а Милок в будуаре, новеньких обучает, велел не мешать.
– Будуар, говоришь, – Гаор разжал пальцы и отпустил ставшее красным и горячим мальчишеское ухо. – Красиво изъясняешься, Поскрёбыш. В правом или левом?
– Правый для баб, – буркнул Поскребыш, осторожно ощупывая своё ухо. – Смотри, влезешь не вовремя, он тебе ввалит.
– Это я ему ввалю, – пообещал Гаор.
Раз Мажордом решил Милка Старшим делать, то поможем, примем участие в обучении. Чтоб сразу понял и запомнил: что и почём. Велел, значит, не мешать? Ну, так я тебе сейчас на всю оставшуюся жизнь объясню, кому и что ты велеть можешь.
Хотя ни одно из этих соображений он вслух не высказал, но Поскрёбыш и Цветик уставились на него с одинаковым выражением удивлённого предвкушения, и, когда Гаор пошёл к будуарам, как назывались комнатки для пар, они последовали за ним, предусмотрительно держась не ближе трёх шагов.
В будуарах Гаор ещё не бывал: ключи от них хранились у Мажордома и выдавались им самим лично для санкционированных совокуплений. Гаор в первый же вечер заявил, что свои проблемы с женщинами решает сам, и ни разу за ключом не обращался. Насколько он знал, никто из третьей спальни тоже к Мажордому за этим не ходил. И потому, толкнув с властной уверенностью нужную дверь, Гаор вошёл и огляделся с невольным интересом. Но ничего такого особенного он не обнаружил. Обычный дешёвый бордель с широкой кроватью посередине, несколькими стульями и вешалкой на стене для одежды. В борделях хоть картинки на стенах были, занавесочки и прочая дребедень, а здесь… ну, никакой цивилизованности! На кровати лежали Милок и двое мальчиков, даже не мальцов, а малявок, похоже, ошейники по первому разу заклёпаны. Все трое голые, скомканное одеяло валялось на полу, одежда тоже. Милок лежал на спине, закатив глаза и блаженно подрагивая, а мальчики, всхлипывая, как после недавних побоев, вылизывали ему член и мошонку.
Гаор не удержался и брезгливо сплюнул.
Один из мальчиков испуганно обернулся на стук двери, и его страх покоробил Гаора больше всего остального. И разозлил. Отшвыривая ногами валявшиеся на полу штаны и рубашки, он подошёл к кровати.
