Татьяна Чистова
Демоны милосердия
– Как договорились, – негромко сказал Денис, – ухожу с постоянки, но если понадоблюсь, то в помощи не откажу. И потом, у вас специальный департамент имеется.
Он глянул на Васю, Борзых чуть поморщился.
– Это не то. Ты ж себя заживо похоронишь, разве непонятно?
– Денег мне хватит, – отрезал Денис, – а жизнь одна, и я не хочу ее на ерунду тратить. И так кучу времени потерял.
– А книжки твои и шкафы старые не ерунда? – зло, как показалось, усмехнулся Борзых. – А деревня? Ты еще бороду отрасти, пчел заведи и корову, вот Светка твоя обрадуется.
Он уже открыто насмехался, говорил отрывисто, с издевкой, и Денису очень хотелось послать его куда подальше. Но промолчал, достал из кармана ключи, нажал кнопку брелока, и неподалеку негромко мявкнула сигнализация «ровера».
– Не ерунда, – сказал Денис, – если я вам больше не нужен, то поеду. Мне еще машину в сервис гнать.
Борзых отбросил травину и вытащил из внутреннего кармана пиджака несколько крупных купюр, подал их Денису.
– Это за машину. Заплатишь часть сначала, – распорядился Борзых, – потом скажешь мне, сколько запросят. Счет возьми или наличными договорись, мне без разницы. И еще…
Он вдруг растерялся, застегнул пиджак, снова расстегнул, сунул руки в карманы, и при этом старался не смотреть на Дениса. Тот убрал деньги и терпеливо ждал, когда начальство созреет и соберется с духом.
– Денис, – Борзых решился, – я знаю, что тебе Иришка моя названивает. Ты поаккуратней с ней, пожалуйста. Я сам вопрос решу. Без матери сложно, – тут Борзых быстро провел по глазам ладонью, прикусил палец, но быстро пришел в себя. И уже спокойно смотрел на Дениса.
– Я сам все сделаю, – повторил он, и грустно улыбнулся. – Ира – это единственное, что мне от Марины осталось. Тебе сложно понять, но может когда-нибудь позже… Хотя нет, не дай бог тебе такое пережить, не каждый справится. Молодость, глупость… Пойми Ирку и потерпи немного, она скоро от тебя сама отстанет.
Он сел в машину, Вася мухой метнулся к водительскому месту. Борзых опустил стекло и просяще улыбнулся:
– Потерпи, ладно? Совсем немного.
– Хорошо. – Денис отступил, «бэха» прошуршала мимо и выехала на дорогу, пропала в потоке машин. Денис достал мобильник и неторопливо пошел к своей машине. Поглядел на нарядного лося, на ленточки в его рогах, на помятый бок «ровера», и нашел в телефонной книге знакомый номер.
– Через полчаса у переезда, – сказал он, когда Ира ответила. – Но учти, времени у меня мало, я на работе.
Нажал отбой, не дожидаясь ответа, и поехал в город. Тащился в правом ряду и все крутил мысленно ситуацию, думая, как оформить в отчете свои сомнения. Непонятно было все: и способ проверки, если это была она, и методы «экзаменаторов», и, наконец, их бегство с места ДТП. Им явно дали понять, что слежка обнаружена, что груз под контролем и что ловить тут нечего. Так нет, поперли на рожон зачем-то, побили машины и молча смылись, хоть могли сделать это намного раньше и без потерь. Будто не проверяли, а посмотреть хотели на сотрудников конторы, как те себя поведут, скорость реакции, взаимодействие и прочее. Вот только зачем, спрашивается? Думал-думал, и решил вывалить все, как есть, наплевав на то, что Борзых об этом подумает. Главное отчитаться, а там хоть трава не расти, благо, работать осталось две недели.
«У переезда» означало у торгового центра, почти на том самом месте, где когда-то помещалось поименованное сооружение, проклятье их небольшого города. Пробки временами растягивались аж до центра, народ зверел и искал пути объезда, коих было по пальцам перечесть. Время и нервов убило было столько, что на две жизни хватит, журналист одной местной газетки как-то публично поклялся первым принести цветы к памятнику мэру, который ликвидирует это нехорошее место. И таковой нашелся, за три года построил-таки путепровод, и транспорт теперь свободно летал под насыпью через тоннель, народ вздохнул с облегчением. В общем, мэр тот цветы честно заслужил, и получил их в преизрядном количестве на свою могилу, будучи застреленным у подъезда собственного дома аккурат через месяц после окончания стройки века.
Ныне о былом кошмаре почти ничего не напоминало, на пустыре неподалеку возвели многоэтажный торговый центр, а на месте будки дежурного по переезду помещалась остановка. Сейчас от нее как раз отъехала маршрутка, на остановке образовалась небольшая толпа, все торопились, толкались, через приоткрытое окно слышались недовольные голоса. В середине появилось черное пятно, его выпихнули на край, едва на столкнув на проезжую часть. Невысокая девушка вся в черном, в высоких ботинках на толстой подошве, колготках в сетку, черном платье с пышной многослойной юбкой из жесткой прозрачной ткани, черной же кожанке поверх наряда неотрывно смотрела на дорогу. Денис включил поворотник, подъехал ближе и остановился. Девушка не двигалась, по-прежнему смотрела куда-то вдаль, Денис коротко посигналил. Толстая тетка, до этого стоявшая к дороге спиной, аж подпрыгнула, погрозила ему кулаком. Ира очнулась, подобрала черные шуршащие юбки и села на заднее сиденье. Села так, что Денис не видел ее глаз в зеркале заднего вида, в нем отражались только матово блестящие серьги до плеч, чернющая пышная грива прямых густых волос с «ирокезом» на макушке, черные «стрелки» на веках, темная помада. В салоне запахло тяжелыми пряными духами, что идеально подошли бы той пугливой толстухе, а не юной особе шестнадцати неполных лет отроду. Любимый поздний ребенок господина Борзых забился в угол салона и отвернулся к окну. Денис поехал дальше, изредка поглядывая назад. Разглядел в потрясающей Ириной прическе роскошный черный бант с темными крапинками, подумал, к чему бы это. Вдохнул, выдохнул короткими порциями и проговорил быстро и деловито.
– Привет. Говори, что случилось? У меня дел полно.
Поймал в зеркале Иркин взгляд, заметил слезы в голубых глазах и почувствовал себя полной скотиной. С трудом отвел глаза, понимая, что план рушится к чертям и разговора не будет. Вернее, не такой, как он себе представлял. Порыв жестко послать куда подальше сбрендившую на почве гормонального взрыва малолетку прошел, да еще и вспомнилось Светкино «плюс в карму», и Денис сказал, глядя на дорогу:
– Ир, ну что опять? Ведь говорили уже, сколько можно. Я старше тебя на двадцать лет.
И сам пришел ужас от сказанного. Тридцать шесть, с ума сойти, сороковник надвигается, а толком ни пожить, ни сделать ничего путевого не успел. Точно готовился, осматривался, прикидывал, что к чему, а уже и до полтинника недалеко. Куда это годится?
– Ира, ты же красивая, ну просто глаз не отвести! – Тут душой кривить не приходилось, Денис перестроился в левый ряд и прибавил газу. Помятый «ровер» лихо обошел неторопливую «ниву» и полетел вдоль отбойника по направлению к городу. «Отвезу ее домой и в сервис» – Денис сочинял на ходу план, одновременно вспоминая номер такси и прикидывал, во что обойдется ремонт. Сумма выходила приличная, но беспокоиться не о чем: платит отец этой дурехи. Ира так и сидела носом к стеклу и прикрыв глаза, точно спала.
– Ну зачем тебе такой старик? – улыбнулся Денис, – вредный, нудный, противный. Ты готовить умеешь?
Ира быстро глянула на него, ее голубые глаза странно блеснули. Девушка опустила голову и принялась крутить кольцо с большой розой на среднем пальце.
– Вот, а кто мне будет готовить паровые котлетки и пюре из брокколи? – Денис сбавил скорость: впереди показался светофор, желтый сигнал часто замигал, машины рядом тоже тормозили.
– Зачем? – хрипло проговорила Ира, – зачем есть такую гадость?
– Я буду старый, дряхлый и беззубый, – веселился Денис, – и тебе придется кормить меня с ложечки. Готова?
Ира не ответила, снова занялась кольцом, будто ничего интереснее на свете сейчас не было. Где-то в глубинах ее рюкзака зазвонил мобильник, потренькал и заткнулся, а Ира словно не слышала. Стало тихо, по стеклу еле слышно постукивал дождь, мелкий и нудный, точно осень на дворе, а не разгар весны. «Вот такое хреновое лето» – Денис повернулся к девушке. Та подняла голову, и от ее взгляда в упор стало не по себе.
– Давай договоримся, – Денис нашел в себе силы улыбнуться, – мы всегда будем дружить и помогать друг другу, и ты позовешь меня на свою свадьбу. Я напьюсь и устрою драку…
Ира уставилась на него, обхватила коленки руками, отчего многослойная юбка приятно зашуршала.
– Зачем драку?
– Так положено! – на полном серьезе заявил Денис. – Это традиция. Не нами придумано, не нам отменять. Нужна драка, деваться некуда. Какая свадьба без баяна…
– А на твоей свадьбе будет драка? – девушка смотрела в упор, роза у нее на кольце угрожающе ощетинилась лепестками. Денис отвернулся. Светофор зажегся зеленым, поток дружно тронулся с места. Позади послышалось легкое движение, шорох, Ира порывисто подалась вперед и обняла Дениса за плечи. Он замер, точно бабочку боялся согнать или тому подобное инфернальное существо, стрекозу, например. Две тонкие руки оказались у него на груди, под тонкой белой, как лепестки ромашки, кожей просвечивали голубые жилки, а кольцо казалось слишком тяжелым для таких тонких пальчиков. Ира прижалась щекой к его щеке и проговорила еле слышно:
– Поехали на море, вдвоем. Только ты и я.
«Ну какое море!» – Денис от греха свернул в правый ряд и старался сосредоточиться на дороге, но получалось не очень. Он высматривал место, где можно остановиться и без проблем и ущерба для себя и окружающих положить конец разговору.
– Или в лес, – она неловко коснулась губами его щеки, – там сейчас черемуха цветет, там хорошо.
Голова слегка закружилась, Денис обеими руками взялся за руль и аккуратно съехал на парковку возле фаст-фудной забегаловки. Ира так и сидела, не расцепив рук и, вроде как, не дышала. Денис шевельнулся и кое-как высвободился из объятий.
– Ир, извини, но мне ехать надо. Я машину разбил.
Ничего глупее придумать не смог, просто с языка сорвалось. Ира встрепенулась.
– Правда? – она смотрела с неподдельным сочувствием, – я не заметила, извини. Помочь тебе? Что мне надо делать?
«Домой иди, пожалуйста». Денис лишь покачал головой. Ира подалась вперед, но тут в ее рюкзаке снова зазвонил мобильник. Девушка зло дернула застежку «молнии», вытащила телефон и отвернулась к окну. Бросила что-то злым шепотом, в ответ слышался мужской голос. Чуть картавил, говорил врастяжечку, Денис не разобрал ни единого слова.
«Может, жениха себе нашла? На единственную дочку владельца нехилой такой логистической компании очередь из желающих выстроится, стоит Ире этого захотеть. Так нет, вбила себе в голову непонятно что» – Денис разглядывал аляповатую вывеску придорожного ресторана и проклинал свою слабость последними словами. Надо было сразу ей все вывалить, как собирался: ты мне никто, я тебе тоже, у тебя своя жизнь, у меня своя, отвали. Можешь жаловаться своему богатому папаше, но мне он через две недели тоже будет никто, так что катитесь оба…
– Денис, извини, мне уйти надо. – Ира бросила мобильник в рюкзак и торопливо прихорашивалась, глядя на себя в зеркало на лобовом стекле, поправляла свой потрясающий бант. – Если деньги на ремонт нужны, отец заплатит, я попрошу. Пока.
Она наспех чмокнула Дениса в щеку, выскочила из машины. Он успел заметить, как девушка вбегает в дверь ресторана и пропадает из виду, и, что скрывать, облегченно вздохнул. На сегодня все, но завтра все повторится по новой, и выхода нет, и оба будут играть в эту игру, только один всерьез, в другой пока не пройдут две недели. «Хоть бы и правда нашла себе кого-нибудь» – Денис стер с щеки темно-вишневую помаду и поехал сдавать машину в ремонт.
Сумму запросили приличную, но Денис не расстроился и сразу отдал все полученные от Борзых деньги. Мастеров он знал, они его тоже помнили по другим случаям. Не сказать, что Денис был тут частым гостем, но заносило, и не раз, что уж скрывать.
– Сделаем, – пообещал серьезный парень в форменном комбезе, оглядев повреждения, – завтра готово будет.
– А сегодня? – оставаться безлошадным ну очень не хотелось, и Денис был готов приплатить за срочность. Парень глянул на заказчика, на покореженную дверь и капот, прикинул что-то мысленно и кивнул:
– К закрытию подъезжайте.
Вот и славно. Денис пожал парню руку, и только собрался вызвать себе такси до офиса, как мобильник зазвонил на опережение. Это оказался Макс Борзых, и, судя по голосу, он куда-то очень торопился.
– Здорово, – выдохнул он с явно слышимой одышкой, – слышал, проблемы у тебя. Сильно влетел?
«Ирка постаралась» – с досадой подумал Денис, «больше некому». Вряд ли папаша стал бы посвящать своего тюфяка-сыночка в подробности недавней спецоперации. Макс экстрима всегда сторонился, предпочитал цифры и обожал копаться в законах, выискивая лазейки, и тут ему равных не было.
– Нормально все, – сказал Денис, – ничего серьезного.
– Ты где сейчас? – не отставал Макс и чертыхнулся под легкий металлический звон: то ли уронил что-то, то ли напоролся, не заметив преграды.
– Машину в сервис пригнал, – сказал Денис и направился к выходу из бокса, – скоро буду.
– Я заеду за тобой, – перебил его Макс, – жди через пятнадцать минут. – И отбился, не слушая возражений. Перечить заму гендиректора по финансам Денис не стал, перешел дорогу, спрятался от мелкого дождя под козырек магазина и приготовился ждать.
Макс подкатил ровно через четверть часа, хоть время по нему сверяй. Обычно пунктуальностью он не отличался, хоть на пару минут, но опаздывал, влетал всегда с озабоченным видом, показывая, что задержался ну по очень уважительной причине. А сейчас подкатил минута в минуту к назначенному месту и даже посигналил Денису: мол, я тут, давай быстрее. И резко дернул свою красную «тойоту» с места, когда Денис оказался в салоне.
– На сколько попал? – деловито поинтересовался он первым делом. Денис назвал сумму, Макс приподнял брови и скривился.
– Нехило. А по-другому нельзя было вопрос решить?
По его виду было непонятно, волнует его жизнь и здоровье ведущего специалиста департамента безопасности, или Макс Борзых таким образом экономит семейный бюджет.
– Нет, – отрезал Денис, – ситуация не та была. Да я сам разберусь.
Макс мельком глянул на Дениса, выпрямился, отчего явно обозначившееся над ремнем джинсов брюшко подобралось, глаза за стеклами очков чуть сузились.
– Дурак ты, – сказал Борзых, выруливая на проспект, – при чем тут бабки? Я ж не о том. Куда прешь, овца, глаза у тебя где? Ты на дорогу смотришь или в косметичку??
«Тойота» рывком ушла вправо, откуда-то раздался возмущенный сигнал, еще один, завизжали по асфальту покрышки. В левый ряд откуда ни возьмись вклинился алый «купер» с блондинкой за рулем. Второе неземное существо сидело рядом, барышни смотрели каждая в свой телефон, и не обращали на окружающих ни малейшего внимания. Их пропустили, следуя старинному русскому обычаю УДД, уступи дураку дорогу, Макс злобно выругался и с силой надавил сигнал.
– Чуть в бочину мне не въехала, курва! – он отвел душу и выдохнул, весь побагровел и покрылся испариной. Денис хлопнул его по коленке:
– Спокойно, товарищ гвардии сержант, не надо так нервничать! Подумаешь, овца на дороге…
Умолк, повернулся к Максу, оглядел того с ног до головы и уточнил:
– С Галкой, что ли, поссорился?
Макс поджал губы, пробормотал что-то невнятное, снял очки, снова надел, вытер лоб. Выпрямился и принял, наконец, свой обычный вид, ну или близкий к обычному.
– Тоже та еще гадина, – выдал он, – как и все эти… – он ткнул пальцем в сторону, где давно пропал «купер».
Денис улыбнулся, и продолжал улыбаться все шире, слушая Максовы стенания.
– Квартиру ей снял, за учебу платил, шмотки, салоны – все за мой счет. То массажист, то косметолог, то диетолог, то куратор по питанию….
– Кто? – Денис едва держался, чтобы не рассмеяться в голос. Макс согнулся над «баранкой» и ворчал ну чисто старый дед на бесполезную молодежь.
– Специально обученный человек, который следит, чтобы клиент лишнего не жрал, – буркнул Макс. – Звонит, смс шлет каждые три часа, и фотки жирных баб, вроде как мотивация. Убил бы.
Кого именно – диетолога и помешанную на похудании Галку, Денис уточнять не стал, чтобы не разозлить приятеля еще больше. Похоже, очередной роман Макса подходил к концу, как и все предыдущие, тоже закончившиеся провалом.
– Тоже не то? – спросил Денис, Макс покачал головой, пригладил редкую растительность на макушке.
– Наверное, – помедлив, сказал он. – Дам ей еще один шанс, и пусть катится куда подальше. Я не могу только рис и вареную индейку жрать, это ж издевательство.
Денис отвернулся к окну, пряча улыбку. Галка была ему безразлична, видел ее лишь раз, и она ничем почти не отличалась от двух кур из «купера»: мозгов ноль, апломб зашкаливает, Галка была не первой и, судя по тенденции, не последней.
– А Женя? – вспомнил Денис прошлую пассию приятеля, – может вам еще раз попробовать?
Макс покивал, глядя на дорогу, откинулся на спинку сиденья, сжав руль в вытянутых руках.
– Согласно ее натальной карте, было поражение Юпитера в девятом доме, а у меня синастрия сигнификатора дневного рождения и гармоничная Венера. Следовательно, сегодня неблагоприятный для занятий любовью. Милый, надо подождать, когда планеты будут нам благоприятствовать, нельзя идти против воли стихий.
Денис ни черта не понял и молча глядел на Макса. Тот поднял указательный палец к потолку:
– Перевожу. Кто-то там говорит ей, когда можно трахаться, а когда нет. И, по ее мнению, следит за процессом. Как по-твоему, я могу с такой бабой жить?
– Я бы не смог, – честно сказал Денис, представив весь ужас совместного бытия с помешанной на перемещениях планет особой со звездной пылью вместо мозгов. Хотя пыль еще ничего, а вдруг, в голове у нее просто опилки?
– Я хочу есть нормальную еду, когда захочу и трахаться тоже когда приспичит, а не по зову с небес, – заявил Макс. – Или я требую слишком много?
Скорость потока снижалась, у впереди идущих машин зажглись габаритки. Они выезжали к перекрестку со сложной и запутанной схемой движения, где в ДТП не могли разобраться и сами дпс-ники. Место в городе считалось нехорошим, и Макс бдительно поглядывал по сторонам. По счастью, в этот час машин было немного, и проклятое место проскочили без потерь.
– Где ты их берешь? – не выдержал Денис. Максу в личной жизни который год перла дурная карта, и процесс грозил затянуться до бесконечности. А у обоих сороковник, между прочим, не за горами.
– Помнишь, тут пустырь был, мы сюда драться ходили. – Макс мотнул головой в сторону симпатичного розоватого цвета шестнадцатиэтажной высотки, загородившей горизонт. Денис повернулся туда, глянул на громадину снизу-вверх.
– Было дело, – поговорил он, припомнил разборки шпаны с их района и чужаков, которым непонятно что было надо в зарослях бурьяна на разбитой теплотрассе. Вспомнил и забыл, точно мотылька с плеча согнал. Ну было и было, не вернешь прошлое, да и незачем.
– Сами приходят, – тоскливо проговорил Макс, – и все одинаковые. У одной фитнесс и диеты в башке, у второй гороскопы, третья все карму чистила в местах выброса космической энергии…
Это было что-то новенькое, Денис непонимающе уставился на Макса, тот устало отмахнулся. И выдал вдруг:
– Вот Светку свою ты где взял?
– Там больше нет, – мгновенно отреагировал Денис и внутренне напрягся. И тут понеслось, точно кран повернули: вспомнил и как Макс со Светкой танцевали в кабаке на дне рождения Борзых-старшего, и как Макс ей привет как-то передавал, и как Светка пару недель назад про него спрашивала. Может, они уже давно не просто друзья, а он не при делах, только сказать ему об этом забыли или не сочли нужным. Макс повернулся к Денису и усмехнулся:
– Спокойно, давай пока без паники. Я что, по-твоему, совсем дурак? На свадьбу-то позовешь хоть?
Малость полегчало, но улыбка вышла кривоватой. Денис уставился на дорогу. Прямо по курсу был еще один перекресток, но обычный, и отсюда рукой подать до их конторы, трехэтажного особнячка под железной крышей, не арендованного, между прочим, а своего.
– Позову, о чем речь, – пообещал Денис, – свидетелем будешь. И только попробуй напиться, я тебе башку оторву.
– Ручонки у тебя не коротки? – Борзых мигом стал в стойку, – у башки хозяин есть.
И оба рассмеялись, отчего обруч, сжавший сердце, окончательно пропал.
– Когда? – уточнил Макс, превращаясь в себя обычного, деловитого и хваткого, – какой кабак снимать планируешь, сколько народу позовешь? Подарок будет, не сомневайся, и от меня, и от папаши моего. Ну?
– Точно не знаю пока, – признался Денис, – мы со Светой отдыхать едем, на неделю, там и решим. К осени, думаю, все решится.
– На море собрались? – удивился Макс. – Не рано? Холодно же еще.
– Нет, тут рядом, «Галерея» какая-то, или что-то в этом роде. Приятное место.
– Охота вам комаров кормить, – фыркнул Макс. Он остановился на светофоре и неприязненно покосился влево: там за рулем «ауди» сидела блондинка, но смотрела не в телефон, а перед собой, и ее можно было пока не опасаться.
– Ну и правильно, – проговорил Макс, не сводя с блондинки взгляд, – а то Ирка наша совсем голову потеряла. Может, хоть тогда одумается. Ты поэтому уходишь?
Он в упор поглядел на Макса, и Денис только сейчас заметил, что у приятеля чуть подрагивают руки, а испарина на лбу так и не высохла. «Что с тобой?» – чуть не сорвалось с языка, но Макс уже отвел взгляд и внимательно разглядывал то коврик, то приборную панель. Стало так тихо, что включенный поворотник тикал точно взведенная бомба с часовым механизмом. Макс ухватился за руль обеими руками и сжал пальцы так, что они побелели.
– Не поэтому, – сказал Денис, – просто… Отцу бы не понравилось, как я сейчас живу, пришло время все исправить. Я все неправильно делал, дальше так нельзя.
Макс не ответил, постукивал пальцами по рулю. Желтый свет мигнул, сменился зеленым, «ауди» плавно тронулась с места и повернула направо. Макс двинул следом и ехал позади, держа дистанцию чуть меньше положенной. Денис несколько раз заметил в зеркале недовольный и настороженный взгляд девушки: ей явно не понравился маневр «тойоты», но нарушать скоростной режим блондинка не рискнула.
– Странный ты, – сказал Макс, – не понимаю. Деньги есть, должность есть, повышение тебе предложили. Девушка у тебя есть, машина, квартира, будущее обеспечено. А ты хочешь все это похерить и поломать жизнь не только себе.
– Обоснуй. – Денис снова напрягся. В словах Макса был резон, но звучала и угроза, не открытая, нет, что напрягало еще сильнее. Денис чувствовал опасность, но не видел ее, чувствуя себя беззащитным.
– Твой отец умер четверть века назад, тогда была другая жизнь, другие ценности и возможности, – жестко сказал Макс. – Он не знал другого, не видел и представить не мог, что все может измениться. Поэтому и желал тебе того, что сам считал верным и нужным. Не думаю, что сейчас окажись здесь, он дал бы тебе тот же совет. И ты уверен, что она согласится?
«Она», это Светка, разумеется. «Ну надо же, обо всем подумал и побеспокоился верный друг, чтоб я без тебя делал. Ты лучше о себе думай и в людях разбираться научись, чтоб тебя не заставили траву жрать и в постель пускали, когда того планеты захотят» – Денис едва не выдал это вслух, но предпочел отмолчаться.
– Уже согласилась, – сказал он полуправду. Макс возвел глаза к потолку.
– Обалдеть, – проговорил он сквозь зубы, – ну, дело ваше. Я считаю, что нельзя жить прошлым, а ты как знаешь. Ах, мать твою, вот зараза…
Он хлопнул себя по лбу, да так, что очки слетели. Денис подхватил их на лету, подал другу. Макс водрузил их себе на нос, продолжая крыть себя последними словами.
– Отчет! – разобрал Денис в этих стонах, – отчет, сука! Склероз чем лечится, ты не знаешь?
– Без понятия. – Денис на всякий случай ухватился за скобу над дверцей: в минуты сильных душевных порывов увалень Макс преображался.
– Светку спроси, она у тебя умная, должна знать. – Макс подобрался, как перед прыжком, ухватился за переключатель скорости. – Главбух дала отчет проверить, ей его сдавать сегодня, а я забыл ей поправки переслать! Давай ко мне сгоняем быстро, это минутное дело или она меня убьет, она может!
«Тойота» обогнала старательно соблюдавшую ПДД блондинку в «ауди», развернулась и рванула обратно к перекрестку. А оттуда понеслась на другой конец города, в новый район малоэтажной застройки, где в доме с видом на дальний лес в двухуровневой квартире проживало немногочисленное семейство Борзых. Денис от души понадеялся, что девушки не будет дома, но волновался напрасно: Макс чуть ли не на ходу выскочил из машины и влетел в подъезд. Денис вышел размяться, пошел по чистым плиткам дорожки к небольшому фонтану, что приветливо журчал в окружении розовых кустов. И едва добрался до райского местечка, как зазвонил мобильник. Это оказался Макс.
– Выручай, – он еле переводил дух и глотал слова, – я ключи в машине забыл, а Ирки нет. Принеси, будь другом!
Пришлось возвращаться и топать мимо бдительной консьержки с повадками надсмотрщицы, впрочем, хорошо знавшей Дениса, на четвертый этаж. Макс подпирал спиной стенку и тяжко дышал, утирая со лба пот.
– Незачет тебе, боец, – Денис кинул ему связку ключей, что выдернул из замка зажигания «тойоты». Макс таскал их все в одной связке, чтобы не потерять, и вот забыл второпях все и сразу.
– Незачет, незачет, – он поймал ключи на лету и кинулся к замку, – главное, что у тебя всегда зачет, был и есть. Что бы мы без тебя делали, на кого ты нас покидаешь…
И не стебался при этом нисколько: обязанности у Дениса были слишком специфические, поручения он выполнял деликатные, почти интимные и замену себе найти не озаботился. Не потому, что не хотел или плохо искал, а не было ему замены, фактически бросал он отца и сына Борзых наедине с их проблемами. «Не мое дело» – он дождался, когда Макс справится с замком и вошел в прихожую. Макс промчался через гостиную, влетел по лестнице на второй этаж и пропал там. Денис подошел к панорамному окну от пола до потолка отодвинул тюль. Сколько раз видел эту картину, все никак насмотреться не мог: пейзаж за окном притягивал взгляд. Неширокая тихая речка пряталась в густой зелени берез и старых ив, что в изобилии росли вдоль берега, дальше начинался сосновый лес, чудом уцелевший при застройке некогда заброшенной городской окраины. От домов к воде плавно спускался луг, поросший ярко-зеленой молодой травой, над ней носились небольшие птицы и шумно ссорились друг с другом, и над всем этим поднималось небо, мутно-серое, но облака истончились, и сквозь них того гляди пробьется солнце. Высота, вроде, всего ничего, четвертый этаж, а чувство такое, что с седьмого, минимум, смотришь. Неудивительно: дом новый, проект нетиповой, жилье тут дорогое, даже очень. Денис поправил тюль, прошелся по комнате, вышел в прихожую, вернулся. Квартира поражала размерами, но обставлена была просто, никаких изысков вроде лепнины, золотых бордюров и тому подобного «богатства». Мебель из натурального дерева, дорогая аппаратура, грамотно спланированное пространство, удобство – единственное, что выдавало достаток обитателей квартиры. Вздумай семейству Борзых переругаться друг с другом, они запросто могли, обитая на этих сотнях метров, не видеться днями, а то и неделями. За городом у них имелся дом, большей частью времени он пустовал: Макс с отцом редко там появлялись, а Ира, по ее словам, боялась оставаться одна в пустом доме.
Денис снова прошелся по комнате, покрутил в руках тяжелую фигурку рыси из зеленого с золотыми искрами камня. Он приятно холодил ладони, Денис поставил ее на место, осмотрелся, снова подошел к окну. Такой квартиры у него, понятное дело, никогда в жизни не будет, но и дом тоже неплохо. И не свысока будет смотреть на лес и речку, а жить рядом, дышать запахами хвои и свежести с воды, слушать лягушачьи концерты по ночам, и – да! – кормить комаров. Хотя почему кормить, не в каменном веке живем и человечество давно придумало кучу способов избавиться от кровопийц…. Сверху раздался глухой стук, будто упало что-то тяжелое и мягкое. Денис подошел к лестнице, взялся за отполированное до шелковистого блеска перила.
– Макс, ты там как?
Ответа не последовало, было очень тихо. Денис постоял так еще немного, отошел, и тут послышался шорох и громкий треск, будто наверху рвали какую-то тряпку.
– Макс, у тебя все в порядке? Долго ты еще?
Денис вслушивался в тишину, прикидывая, сколько времени надо, чтобы сбросить отчет на флэшку или перегнать его по электронке в офис? Минута, две, три? А Макс зависает там уже почти четверть часа, и при этом чем-то гремит, и на зов не отвечает.
Снова раздался шорох и негромкий стук, Денис помедлил еще, и пошел вверх по ступенькам из светлого шероховатого камня. На втором этаже он был лишь однажды, там помещались спальни хозяев, и туда гостей не приглашали. Но сейчас там происходило нечто непонятное, и Денис решил наплевать на приличия. Он оказался наверху, прошел по неширокому коридору до первой двери, толкнул ее. За ней было что-то вроде кабинета: у высокого окна стоял большой письменный стол с монитором, виднелось кресло, в дальнем углу стоял вазон с большим пестролистым кустом. Справа была еще одна дверь, но туда Денис не пошел, а направился дальше по коридору, на странные звуки, что становились все громче. Доносились они из-за последней двери за поворотом коридора, та была чуть приоткрыта. Денис дернул ее на себя, и едва не сбил с ног Макса: он упирался ладонями в косяки, вроде как загораживая дорогу.
– Ты чего? – Денис подтолкнул Макса в спину, – что случилось? Ты долго еще?
Макс обернулся, невидяще уставился на Дениса, и тот вдруг понял: Макс цепляется за стенки, чтобы не упасть, но держится уже из последних сил.
– Тихо, тихо, – Денис подхватил его под мышки, – давай сюда, вот так, аккуратненько…
Он дотащил Макса до стоявшего у окна диванчика, буквально свалил на сиденье. Макс рухнул так, что мебель заскрипела, стащил с носа очки и бросил их на пол. И вдруг согнулся в три погибели, обхватил себя руками за живот и шумно задышал, побагровел аж до затылка. Денис кинулся к приятелю, и тут откуда-то донесся тот самый стук, но уже тихий, еле слышный. Он повторился еще раз, потом еще, Денис замер, а Макс, стиснув зубы, боролся со спазмом.
– Я с отцовского компа хотел отчет отправить, но пароль забыл. Решил с Иркиного, зашел, а она там… – Макс зажмурился и ткнулся носом в коленки. Снова что-то стукнуло, глухо и мягко, Денис в темпе соображал, что происходит. Это была Ирина комната, вся светлая, с зеркальными створками шкафа, множество цветов и мягких игрушек. Кровать накрыта клетчатым пледом, там лежат наушники, планшет, а рядом тот самый рюкзак, что Денис видел недавно. Макс выдохнул сквозь зубы, поднял голову, левая щека и руки у него были в крови.