– Меня зовут Кайман, – представилась она, дождавшись, когда посторонние покинут алтарный зал. – Я сестра Бастиана. Ты будешь слушаться меня и во всем подчиняться. Прежде чем вывести тебя в свет, я должна удостовериться, что ты не дикарка.
– Дикарка? – зашипела я, словно взбешенная кошка. Они называют меня дикаркой, хотя силой заставили выйти замуж? – Пусть ищет новою жену, я не буду никому подчиняться.
– Тем хуже для тебя, – Кайман была до омерзения спокойной.
Она щелкнула пальцами, из ниоткуда выскочил жрец, несущий два красивых, увесистых браслета. Еще издалека я догадалась об их свойствах.
– Нет, – заметалась, пока стражники меня держали, – не трогайте! Не смейте!
– Когда научишься себя вести, тогда и поговорим, – хмыкнула холодная красавица, лично защелкивая артефакты на моих запястьях. – Не хватало, чтобы ты и хозяйские покои уничтожила.
Меня отпустили, а я попыталась несколько раз призвать внутренний огонь. Один, второй, третий. Ничего не происходило. Негодяи лишили меня магии.
Дальше я смутно помнила происходящее. Устала. Устала бороться за себя и свободу. Сказывался страх, новые, грустные впечатления и ненависть ко всей семейке Рэйвенских.
Драконы увели меня в покои его светлости. Вокруг меня снова засуетились девушки с той же фрейлиной во главе. Они отвели в купальню, нагрели ванну и натирали душистыми маслами, будто проклятому герцогу не все равно, в каком виде я буду. После сушили и укладывали волосы. Оставшись в новой ночной рубашке и тонком халате, я дышать боялась, думая о предстоящем действе. Искала глазами острые предметы, осколки, но девушки предусмотрительно не покидали комнату. Наоборот, все расселись и молча дожидались хозяина.
Судя по темени за окном, наступила ночь, а значит, Бастиан не станет медлить. Сердце забилось словно заведенное, пот проступил на висках. Я умирала, не в физическом смысле, конечно, но эмоционально от Николетты Весс почти ничего не осталось.
Дверь со скрипом распахнулась.
– Уходите, – рявкнул Рэйвенский, уставившись на меня.
Я сидела возле будуара, к нему спиной и в зеркале встретила его тяжелый взгляд.
– Ложись, – приказал он мне, стягивая с себя жилет и рубашку.
Боги, я понимала, за что девицы восхищаются им, все же его светлость был красивым мужчиной, но я раньше его и раздетым не видела. Точнее, я, вообще, никого раздетым не видела.
– Нет, – я опустила глаза, лишь бы сдержать предательски возникший румянец.
– Что значит, нет? – нахмурился дракон.
– Добровольно нет, – залепетала я. – Заставьте, возьмите силой, подчините магией, но добровольно нет, – и окончательно подверглась истерике.
Это был долгий, изматывающий день. Сначала источник, будто издеваясь, выбрал меня. Потом меня принудили к свадьбе с жестоким тираном и лишили волшебных сил, а теперь я должна провести ночь в объятиях убийцы? Я скорее скорпиона проглочу.
Вскочила со стула, развернулась и начала бросаться в мужчину предметами, попавшимися под руку. Летело все. Расчески, флаконы с духами, шкатулки с подаренными украшениями. Естественно, ящер, обладая драконьей реакцией, от всего играючи уворачивался. Но я его разъярила. Как пить дать, разъярила.
Он после пожара был спокойнее, чем сейчас. По его обнаженному торсу, по рукам, по скулам побежали мелкие, алые и блестящие чешуйки, взгляд налился кровью.
За один шаг он преодолел расстояние, разделявшее нас. Одной рукой схватил мою кисть с тяжелым пузырьком, второй подхватил за горло и вжал в стену.
– Успокойся, – зарычал на меня как зверь. Я вдруг на секунду увидела его звериную ипостась вместо лица. – Успокойся! Я сказал.
Открывая и закрывая рот, тянувшись к воздуху, я сдалась, расслабилась. Повисла в этом стальном захвате. Пусть делает, что хочет, главное – быстро.
Но Бастиан удивил. Почувствовав, что я перестала сопротивляться, он взял меня на руки. Донес до кровати, небрежно скинул.
– Укройся, – мрачно возвестил герцог. – Я не насильник и никогда не заставляю женщин разделить со мной ложе. Я тебя не трону. Ты придешь сама и попросишь об этом сама, а до тех пор привыкай к моей близости.
Приду? Попрошу? Я была благодарная за проявленный жест, но даже тогда съязвила.
– Скорее преисподняя замерзнет.
– Посмотрим, – и бровью не повел мой мучитель.
Подхватил одежду и ретировался в купальню.
Ночь я провела, не сомкнув глаз. Дракон вернулся, лег рядом, а вскоре засопел. Я, наоборот, боялась лишний раз шелохнуться, забилась в самый дальний угол и постоянно проверяла, не раскрылось ли одеяло. Понятно, почему утром я была разбитой, а выглядела просто ужасно.
Бастиан встал с рассветом. Бодрый, он оглянулся на меня и нехорошо усмехнулся.
– Приведи себя в порядок, Никки. – я потупилась, стараясь не рассмотреть ничего лишнего, и, кажется, это и стало причиной хорошего настроения мужчины. – Сегодня тебе покажут замок и расскажут про обязанности.
– У меня будут обязанности? – удивилась я.
– Теперь ты моя жена, – хмыкнул его светлость. – Конечно, они у тебя будут. Вести хозяйство замка, встречать гостей. Сюда придет Кайман и будет обучать тебя.
Обучать? Меня? В доме, где я провела все детство? Да я получше его сестры знаю, как и что делать.
За короткую минуту после пробуждения ящер снова меня разозлил.
– Мне не нужно обучение. Я и сама все умею.
– Вот и посмотрим, – Рэйвенский не желал спорить. – А Кайман заодно расскажет обо всех обычаях драконов. Рано или поздно тебе придется выезжать со мной в свет, не хочу, чтобы ты меня опозорила.
Он скрылся в гардеробной. Недолго собирался и покинул комнату. Посчитав, что у меня есть несколько минут в одиночестве, я прикрыла веки. На секунду, на самую минутку, но оказалось, что я проспала добрых два часа.
Меня будила знакомая фрейлина.
– Госпожа, госпожа, – причитала она. – Что же это делается? Его светлость злится, что вы пропускаете завтрак.
– Оставь, пусть общается со своей сестрой, – устало отвечала заспанным голосом. – А я никуда не пойду.
– Но он требует, госпожа, – настаивала женщина. – Вспомните, что он говорил про встречи с вашей матушкой.
Тут она была права. Мама умоляла меня умерить свою строптивость, иначе Бастиан не позволит нам видеться. Нехотя я встала и побежала одеваться. К счастью, сборы не заняли много времени. Буквально через мгновения я уже шла по знакомым коридорам в сторону обеденного зала. За мной бесшумно следовали три служанки, которых наверняка приставил сам Рэйвенский.
Подойдя поближе, но не показав себя, я услышала беседу герцога с его сестрой.
– Не будешь же ты вечно терпеть ее, Бастиан? Девчонка упряма и глупа. Она дочь преступника в конце концов. Неужели ты не мог назначить новый отбор?
– Ты говоришь о моей жене, Кайман, – предостерег ее мужчина. – И не мог. Источник прямо указал на дочку Весса. Значит, мне остается только смириться.
– Да она тебя ни во что не ставит! – продолжала возмущаться моя новая родственница. – Рычит, огрызается. Если не можешь, то скорее заделай ей наследника и отошли. Будете видеться с ней раз в год для новых детей.
– Может, я так поступлю, – согласился с ней дракон. – Но прежде чем окончательно решить, хочу составить о ней правильное мнение. Тебе надлежит ее всему обучить.
– Чему? Не говори мне, что ты представишь ее королю? Да, он настаивал на женитьбе, но он же не знал, что в пару тебе достанется Николетта Весс.
Ошалев, я бы стояла так и дальше, но позади многозначительно кашлянула фрейлина. Пришлось войти и обозначить себя.
– Вот и ты, – фыркнула Кайман, заметив меня. – Не прошло и сорока минут.
– Я прошу прощения за задержку. Никто не счел нужным предупредить меня, что я желанный гость. – Чинно попросила прощения, но никакой вины не испытывала.
– Ты хозяйка замка. Конечно, ты должна присутствовать, – гневно воскликнула сестра герцога, а я, перебирая в голове ее слова, тоже захотела поддеть противную драконицу.
– Раз я хозяйка замка, – прищурилась я, – пересядьте на другое место и обращайтесь соответственно моему статусу, зовите меня ваша светлость.
– Что? – встала со стула разъяренная женщина. – Брат, ты слышишь, что она говорит? Ты позволишь нахалке общаться со мной в подобном тоне?
Мы обе развернулись к нему. Он долго думал, чью сторону занять. Откинулся на спинку, перевел взгляд с одной на другую и медленно, чеканя каждое слово, произнес:
– Жена! – рявкнул он так, что задребезжали стекла в окнах. – Не смей обижать мою сестру!Не дерзи ей, а слушайся!
Радостная Кайман изогнула губы в хищной улыбке и победно посмотрела на меня. Она добилась того, чего хотела. Унизила, оскорбила и показала свое превосходство. Я поникла, потерла ненавистные браслеты на руках.
– Но и ты, Кайман, – продолжил Бастиан чуть мягче, – не задевай мою супругу. Да, она верно тебе сказала. Пересядь, освободи стул, который она должна занимать по праву. И если она велит, называй ее согласно титулу.
Змея оторопела, она не ожидала, что Рэйвенский поддержит и меня. Открыла рот, закрыла, словно рыба, вытащенная на поверхность. Заворчала что-то себе под нос и вышла из столовой, громко хлопнув дверью.
Мы с герцогом остались наедине. Я сразу занервничала и заерзала на своем месте. Он же, наоборот, не испытывал никакого неудобства. Спокойно доедал завтрак, иногда поглядывая на меня.
– Не доводи мою сестру, – бросил он в конце трапезы. – И не разжигай конфликты. Ссор в доме я не потерплю ни от тебя, ни от Кайман. Я ясно выразился?
– Да, – тихо отозвалась и кивнула я.
Пытка закончилась. Его светлость ушел по своим делам, а я позволила себе набить желудок чем попало. Я понятия не имела, как выдержу обед с двумя драконами.
Поднимаясь к себе, на лестнице невольно застыла у окна. Меня заинтересовали выкрики, лязг оружия и топот ног. Ставни выходили на внутренний двор, где в данный момент тренировались молодые воины. Сразу, не разбирая, отыскала в толпе Дрейка. Серьезный парень взмахивал копьем, как его учил кто-то из старших. Одно движение… Второе… Им дали короткую передышку… Дрейк зачем-то посмотрел наверх, и наши взгляды встретились.
Я забыла обо всем. Обо всех правилах приличия, которым обязана была подчиняться. Улыбнулась. Мы не имели права общаться, подойти к друг другу, но как же я обрадовалась при виде знакомого. Того, кто беспокоился обо мне, с кем я дружила, кто искренне переживал о моей судьбе.
Внезапно кто-то потряс меня за плечо. Повернувшись, словила звонкую пощечину и чуть не упала.
Покраснев, едва не заплакав, я взглянула на обидчика, точнее, на обидчицу. Кайман спускалась с этажа и застала меня за разглядыванием распаленных от разминки мужчин.
– Мерзавка! Изменница! – ругалась она, брызжа слюной. – Ты меньше суток замужем и намереваешься изменить моему брату?
– Что?! – я опешила, держась за пострадавшее лицо.
– Я не дура, я все видела. – Шипела она словно гадюка. – Будь уверена, Бастиан обо всем узнает. Одной пощечиной ты не отделаешься.
– И что? – я сама не выдержала и сделала несколько шагов, замахиваясь и показывая запястья. – Что он сделает? Как еще может замучить меня? Убьет? Так снимите браслеты, я сама справлюсь.
Какое невероятное унижение я испытала. Слава богам, что Кайман не догадалась, на кого именно я смотрела.
– Много тебе чести, – скривилась злобная тварь, но отступила. Поняла, что я не буду молча сносить все ее оскорбления. – Идем, мне велели с тобой заниматься, хотя я полагаю, что толку от тебя никакого не будет.
Хлопнув ставнями, она дернула меня за ладонь и потащила наверх. Устроились мы в покоях Рэйвенского, где Кайман разложила множество книг и пергаментов.
Порядки у людей и захватчиков-драконов были практически одинаковыми, особенно у аристократов. Наука не была для меня новой, а вот правила для женщин отличались.
Незамужние драконицы не имели права говорить при старших, обязаны были подчиняться главе рода и матери. Под страхом заточения, глубокого позора, они не могли принимать подарки от мужчин. Любой принятый дар – это своего рода согласие на близость. На какую: решит сам мужчина.
С замужними дела обстояли еще хуже. Мы практически состояли в рабстве. Какие там подарки? Стоило радоваться, если муж тебя не прибьет ненароком. В обществе нам надлежало прикрывать волосы, одеваться закрыто и скромно.
Учеба, работа? Подобная деятельность женам и дочерям драконов строго воспрещалась.
Я тоскливо вздохнула. Если я заимею детей от Бастиана, он также будет относиться к моей дочке? Заставит выйти за кого-то, потому что источник укажет на нее?
Зато становилось понятно, отчего у Кайман прескверный характер. Кажется, я впервые ее пожалела. И… мегера допустила ошибку, показав мне правила. Сестра его светлости замужем ни разу не была, видно ни один ящер не захотел иметь подле себе вредную змею, а значит, я уже старше ее по положению.
– Тебе все понятно, человечка?– продолжала она обзывать меня, игнорируя наказ герцога.
Я выпрямилась и расправила плечи.
– Понятно, Кайман, – холодно и гордо ответила я. Специально встала, чтобы женщина не нависала надо мной и не давила своим мифическим авторитетом. – Повторюсь, зови меня по титулу. Я госпожа, а ты гостья в моем, – обвела комнаты глазами, – доме. Захочу и выставлю тебя вон, а лучше, – я уже не могла остановиться, – выдам тебя замуж. Не найдем дракона, подберем важного человека.
Пожалуй, я чуточку себя переоценила. Она-то не страдала нехваткой магии, да и сильнее была, чего скрывать.
– Ты? – разъярилась Кайман. – Смеешь мне указывать? Мне? Я не безродная тварь.
– И я не безродная тварь, – закричала я. – Мой отец владел этими землями, пока твой братец-узурпатор не пришел.
– Ах ты подлая мразь, – драконица первой набросилась на меня и вцепилась в мои волосы.
Завязалась потасовка, мы с визгами кубарем повалились на пол, разрывая одежду друг на друге и неистово царапаясь.
Так могло продолжаться довольно долго. Будь я до сих пор домашней девочкой, я бы в жизни не посмела дать ей отпор, но после нескольких лет копания в огороде, в нужде и общаясь с самыми разными людьми, я тоже кое-чему научилась.
– Хватит! – рявкнул знакомый голос.
Мы мигом ощутили магическое воздействие, и наш клубок разделился. Я отлетела в одну сторону, больно ударившись о борт кровати, Кайман в другую, стукнувшись спиной о стену.
– Я оставил вас всего на один час, – мрачно произнес Бастиан. – Всего на один…
Судя по его тону, налившимся алым цветом, глазами, ничего хорошего нас не ждало.
– Простите, ваша светлость, – я первой пошла на примирение. – Ваша дражайшая сестра разозлилась из-за моего неприятия истории.
– И о чем же шла речь?– сложил он руки на груди.
Идиот, будто и сам не знал.
– Ей не понравилось, что я назвала драконов захватчиками, а вас узурпатором. – Гордо произнесла я. – Все драконы возомнили себя спасителями страны, забывая о том, что первыми начали противостояние.
– Кайман права, Николетта, – зло выдохнул герцог, помогая сестре подняться. – Ты ничего не знаешь ни об истории, ни о войне. Раз ты не можешь держать себя в руках, объяснять все буду я.
– Мне все равно, – пожала плечами. – Я видела, что вы сотворили с обычными людьми.
Сложно забыть кошмары, связанные с разграблением некогда богатых территорий. Все наши источники работали на благо короля. Ему отправляли лучших женщин, он получал золото и драгоценную руду для артефактов. Будь жив мой отец, ни один чешуйчатый бы не позволил себе объявлять унизительный отбор.
– Ты договорила? – фыркнул Бастиан, закрывая своей внушительной фигурой сестру.
Беспечный дурак. В браслетах, без магии, разве я могла сотворить ей какое-то зло? Он, наоборот, обвинил во всем меня, потому что ему было так удобно.
Я промолчала. Был ли смысл защищаться.
– Чтобы никаких происшествий больше, – обвел он нас своим суровым взглядом. – Услышу жалобы, обе отправитесь в застенки.
Покинув помещение, некоторое время и я, и Кайман прислушивались к его удаляющимся шагам.
– Это ничего не значит, мерзавка, – вновь зашипела ящерица, удостоверившись, что мой супруг ушел. – Мне не нужна твоя защита.
– Хорошо, – выдохнула я, поборов свой страх перед злобной мегерой. – Превращусь в послушную жену, ласковую, ждущую похвалы. Долго ли твой братец простоит на твоей стороне? Ему ведь нужны наследники?
Единственное, что мне нравилось в моем положении, можно было задирать нос по поводу и без него.
– Ты не пос-смеешь, – по коже женщины побежала чешуя.
– Мне нечего терять, – я нехорошо усмехнулась. – Либо сейчас выставляй меня из замка, либо смирись с моим положением.
– Ты недостойна моего брата, – хмуро отозвалась Кайман.
Если бы я стремилась за ее одобрением, наверное, обиделась, но…
– Я ненавижу его в равной степени с тобой, – призналась я. – Хочешь, чтобы я ушла, надоумь его светлость избавиться от меня.
Я подумывала о побеге. У меня было мало времени, чтобы составить план, но я не могла оставить подобные мысли. Просто покинуть замок было мало, вернуться к матери я бы не смогла. Изменниц жестоко карали, закидывая камнями.
Нет среди стражников добровольцев на верную смерть. Если бы Дрейк и другие заметили меня из окна, тренировка бы прекратилась. Мужчины бы скрылись под навесом, дожидаясь, когда супруг призовет меня к порядку.
Нет, мне надо было бежать. Поговаривали, что в лесу живет банда разбойников, не согласная с нынешней властью. Мятежники принимали в свои ряды не всех, проверяли, присматривались. Боялись, что рано или поздно их обнаружат. В чем-то бандиты были правы. За короткие часы в замке я узнала много тайной информации.
– Он намеревался отправить тебя в дальнее поместье, – пробурчала драконица.
– В герцогстве? – прищурилась я.
– Тебе-то какая разница, – сморщилась Кайман. – Через несколько дней сюда приедут служащие из дворца, в том числе его фаворитка.
– Зачем? – притихла я.
– Будут измерять его уровень магии, – выдала сестра его светлости, – тебя это не касается. – Сможешь пропасть, убегай, тебя не будут ждать.
Хотя бы в этом никто не сомневался.
– Сама я не исчезну, дуреха, – обозвала драконицу. – Если я тебе настолько противна, ты мне поможешь.
Знала, что вредная и омерзительная родственница герцога не откажет мне в просьбе. Это неправильно, если разные расы создают браки с друг другом.
Да, подхожу, но его фаворитка ничем не хуже, по крайней мере, та может выслушивать его высокопарные разговоры. А я выберу себе человека.
– Хорошо, – выдала Кайман. Ненависть ко мне победила ненависть ко всем остальным. – Я помогу, что ты от меня хочешь?
– Пока веди себя тихо, – ощерилась я, – не хватает того, чтобы твой проклятый брат нас в чем-то заподозрил.
Проводив сестру герцога, называть его мужем у меня до сих пор язык не поворачивался, я чуточку воодушевилась.
Сюда кто-то приедет, даже с фавориткой, чтобы измерить уровень магии Бастиана? Рэйвенскому будет не до меня, он переключит свое внимание на гостей, а я смогу сбежать. Вот только… если женщина, претендующая на его светлость, беспокоила меня мало, то уровень магии… Не значит ли подобная проверка, что дракон попытается ускорить консумацию нашего брака? Резерв рос в исключительных случаях, часто из-за слияния аур мужа и жены.
Мне требуется продержаться всего несколько дней. Все чуть-чуть, но куда бежать?
Ответ пришел поздно вечером.
Поужинав с Кайман и герцогом, я не выдержала заунывной атмосферы. Мегера молчала, периодически фыркала в мою сторону и скрипела зубами, неистово нарезая кусок мяса по тарелке. Бастиан, напротив, захотел обсудить приезд его побратимов и некой мистрис Розмари. Сначала он предложил мне заняться подготовкой, но встретив красноречивый взгляд, поручил хозяйственные дела своей сестре. На что он рассчитывал? Что я за два дня поменяю свой характер? Встречу своих врагов хлебом и солью? Да я скорее подолью яд в их кубки с вином.
– Простите, я вернусь в спальню, – вежливо извинилась и поднялась со своего места. – Скучная беседа начала мне надоедать.
– Хорошо, не жди, – поморщился Рэйвенский не обернувшись. – Я буду занят.
Будто я мечтала о его обществе.
Миновав общий коридор, я намеревалась свернуть на личный этаж его светлости, но внезапно кто-то выпрыгнул из-за статуи и закрыл мне рот ладонью. Я не брыкалась, повисла в чужих руках, узнав знакомый запах.
– Никки, потерпи, я сейчас, – что-то искал в стене Дрейк, оказавшийся моим пленителем.
Весь замок был испещрен потайными ходами, лестницами и незаметными дверями. К сожалению, мой отец не считал нужным познакомить свою дочь с тайными путями. Полагал, что мне это не понадобится, что обо мне всегда кто-то будет заботиться. Он ошибся. Странно, но о них откуда-то знал мой друг.
Надавив на камешек, не выделявшийся среди остальных, скульптура отъехала вглубь, позволяя мне и парню протиснуться в узкое углубление.
– Дрейк, – зло зашипела я.
Уставилась на него разозлившись, но не смогла долго хранить в себе гнев. Молодой мужчина выглядел обрадованным, немного счастливым. В ненавистной форме стражников, которая определенно ему не шла, он порывисто обнял меня, и я ответила тем же. Прижалась, украдкой вытерла слезы.
– Никки, – зашептал он мне на ухо.
Мы бы так и стояли в нише, но я, наконец, опомнилась. Чем бы ни занимался Бастиан, он всегда может послать кого-то в спальню и уточнить, на месте ли его благоверная. Слуги, лакеи, он тоже – никто во всем дворце мне не доверял.
– Дрейк, мы в опасности! – пыталась образумить парня. – Герцог убьет тебя, если узнает, что ты наедине со мной, – прочитанные правила драконов отпечатались в памяти.
– Никки, он ни о чем не узнает, – грустно отозвался новоявленный стражник. – Но ты права, у нас мало времени. Я хочу вытащить тебя отсюда.
– Как? – я всплеснула руками, хоть и сама подумывала о побеге. Показала ему браслеты, висящие на запястьях. – Я не могу, они лишили меня всего. И свободы, и магии, и… мамы.
– Я знаю, знаю, – Дрейк снова обнял меня. – Продержись совсем немного. Я думал о тебе, о твоих словах. Я действительно предал своего отца, сражавшегося на другой стороне, но я прозрел. Поверь, не один я беспокоюсь о твоей судьбе.
– Не один? – я отстранилась и испытывающе поглядела на воина. – Какая кому разница, за кого я вышла замуж?
– Ты удивишься, – еще тише зазвучал голос друга. – Со мной и бывшей герцогиней связалось сопротивление. Они готовы помочь. Ты понимаешь, о ком я говорю?
Да, понимала и вздрогнула от страха. Неподалеку от Гринбэроу разросся многовековой лес. Ходили слухи, что его облюбовали призраки и чудовища в страшных масках. Торговцы, ремесленники, послы – все обходили дремучую чащу, лишь бы не нарваться на местных обитателей. На самом деле там проживали отщепенцы, отбросы общества, не смирившиеся с новыми порядками и не принявшие власть драконов. Их ловили, совершали набеги, но никто не ориентировался хорошо среди деревьев. Постепенно слава сопротивления настолько возросла, что король драконов прислал свою гвардию. И воины тоже встретили достойный отпор.
– Дрейк, возможно, твой выход хуже, – ахнула я, боясь пошевелиться. – Одно дело, воевать честно, открыто, а совершенно другое, связаться с отъявленными бандитами.
– Нет, Никки, не бойся, – выдохнул юноша. – Сейчас у них во главе Чарльз Бредфорд.
Я совсем перестала что-либо понимать. Дядя Чарльз был ближайшим соратником отца, его военачальником, близким другом. Он просто не мог быть главой преступников, да он…
– Он жив? – изумилась я. – Его не казнили?
После битвы нам пришли скупые новости, что мой папа принял вражеский меч, а остальных мятежников отвезли в столицу, чтобы судить и казнить по законам жестоких ящеров.
– Чарльз не попал к ним в лапы, – усмехнулся Дрейк, – а я за два дня превратился в шпиона. Я умоляю тебя, не сдавайся, будь храброй. Скоро я опять свяжусь с тобой.
– Хорошо, – внутри будто огонек надежды загорелся. – А они смогут снять с меня артефакты?
– Я спрошу, Никки, – кивнул друг. – Возвращайся к себе и постарайся вести себя тихо. Рэйвенский не должен ни о чем догадываться. И наказывать тебя не должен.
– Постараюсь, – сглотнула я.
Помалкивать, во всем слушаться и покориться. Все просят меня об одном и том же. Но, боги, как сложно сдерживаться.