Таня Лаева
Ван Хельсинг
Глава 13. Прощай
Фердинанд.
Дорога домой была долгой, мрачной и молчаливой… просто ни у кого не было слов. То, что рассказала нам Клодия перечеркивало все то, во что мы верили столько лет. Я никогда не сомневался в подлости Совета, но тот факт, что они устроили эту войну и убивали нас чужими руками, окончательно разбил все надежды на лучшее прошлое.
Теперь мы точно знали, кто был первым убийцей. Смерть Ван Хельсинга ничего не исправила и не значила, потому что не он виновен в том, что происходит сегодня. Ни он, ни Сильвер… и никто из нас.
Нас встретила белая вьюга и ледяной ветер. Будто сама природа бунтовала вместе с нами. Мы вернулись в наш заснеженный город… в наш холодный бункер, и я должен был встретиться с отцом. Он был ключом к бессмертию той, что сегодня должна будет ответить за все то зло, что она вершила. А мы должны были обрести свободу.
– Я поеду с тобой, – слышу настойчивый тон настырной девчонки.
Она сидит, скрестив ножки, посередине кровати, за прозрачным балдахином, что привносит хоть какую-то романтику в это серое подвальное помещение.
Накидываю кожаную куртку с металлическими шипованными погонами и пуленепробиваемыми вставками на груди и спине, смотрю сквозь вуаль в оливкового цвета глаза и не могу насмотреться. Маленький носик высоко вздернут, коралловые губки надуты, щечки горят от злости и невыносимой упертости моей непокорной невесты.
– Нет, пчелка, исключено.
Откидываю шторку и сажусь рядом с ней. Глажу бархатную щечку, и зарываюсь ладонью в волосы ластящейся красавицы, которая так притягательно закрывает глаза и тянется ко мне.
Вторая рука ложится на талию, и я льну к ее потрясающе мягким, таким вкусным губам. Шелковистые золотистые локоны скользят между моих пальцев, и это заводит меня куда больше, чем ее сочная стоячая грудь, что просвечивает через ее свободную рубашку. Ее смуглая кожа увлажняется от возбуждения и лоснится, и я не могу оторваться от этого шикарного вида и медового вкуса.
– Ты такая аппетитная, что хочется проглотить тебя целиком, моя любовная любовь…
Шепчу ей в приоткрытые губы и покусываю их, оставляя красные горящие следы на нежной коже. Ладонь непроизвольно ныряет под светлую ткань и сжимает прохладную грудь. Пальцы сжимают коричневый маленький сосочек, и Клодия стонет так сладко, что моя верхняя одежда снова оказывается не на мне.
Чертовка раздевается вместе со мной, смотрит прямо в глаза, гипнотизирует… манит. Я поглощен ею, не могу бороться с ней или сопротивляться, да и не хочу. Такие чувства может испытывать друг к другу только истинная пара, и я не боюсь того, что происходит со мной, а наслаждаюсь каждым мгновением, проведенным вместе.
Облокотившись на высокие подушки, я любуюсь за размеренными движениями девушки, что так откровенно и грациозно двигает бедрами вверх и вниз… вперед и назад. Мои пальцы впиваются в ее напряженные ягодицы и помогают им двигаться, чтобы добиться лишь одного… чтобы любимая запрокинула голову и закричала, чтобы упала на мою грудь, чтобы сжала мою плоть с максимальной силой… чтобы дрожала и плакала, а я собирал ее соленые слезки с сахарных скул и щек.
– Ты останешься здесь, – я строг, но все еще не могу восстановить сердечный ритм и сбивчивое дыхание, с трудом застегивая брюки из плотной, жесткой ткани.
Закрываю на ключик что-то желающий сказать ротик и покидаю убежище, иду к отцу с той правдой, что может перевернуть его и, я надеюсь, наш хрупкий мир.
Но, самое главное, я хочу знать, в курсе ли он обо всех темных делах Совета?
************************************
Я без труда пробрался на территорию здания нашего горе-парламента. Слишком просто, и меня это несколько насторожило. Долго искать отца не пришлось, он стоял у праведного огня. Он часто ходил к нему, даже чаще, чем ко мне в моем детстве.
– Здравствуй, сынок, – произнесла спина потомственного Грея, последнего из королевской семьи.
– Я не твой, ты можешь больше не притворяться.
Его плечи затряслись. Смеясь, он повернулся ко мне и направил в мою сторону пистолет.
– Не мой… но, тем не менее, я ждал тебя.
Он был слегка безумен и, вероятнее всего, под магическим воздействием пламени.
– Фэнг, послушай, Совет использует тебя. Мэй нужна только твоя кровь, чтобы жить вечно и править. Вся легенда – это чушь собачья. Совет все подстроил, чтобы убить самую могущественную королевскую семью, чтобы начать эту войну. Ван Хельсинг не был первым убийцей, это была Мэй.
С каждым моим произнесенным словом оружие опускалось, а глаза псевдоправителя расширялись. В них возвращался разум.
– Богиня Луна! Ты хочешь сказать, что Совет был замешан в смерти наших предков? Мэй убила брата моего деда?!
– Да, – я сказал тихо, как мог, чтобы не вспугнуть призрачную надежду.
Но удивление на его лице быстро сменилось злорадством, он снял пистолет с предохранителя и, захлебываясь ненавистью, выпалил.
– Я все знаю, мелкий ты наивный ублюдок! Все земли и все люди Сильвера перешли в нашу власть. Или ты думал, что это просто совпадение? Ха! Объединив силы двух семей, мы поработили всех врагов, а, главное, мы завладели праведным огнем, – Фэнг снова взял меня на мушку, – А теперь ты умрешь вместе с этой тайной, следуя за своей обманщицей-матерью. Когда она узнала правду, она была безутешна, она не смогла принять наш маленький секрет и сбежала, мерзкая сука. Но мы нашли ее… беременную шлюху, – полоумный почесал висок дулом и снова направил его на меня, – Твоего отца в ту же секунду лишили конечностей, а потом головы. Как же он кричал от боли, и как орала твоя мать от горя. Сначала его, потом ее. Вот и вся история, с-ы-н-о-к!
Я хотел броситься на него и разорвать в клочья, но я бы не успел трансформироваться, находясь под прицелом, я сдержал свой гнев и, сжав кулаки до боли в ладонях, спокойно спросил.
– Зачем ты оставил меня в живых?
– Ты нашел девчонку. Нам нужны были скрижали, и ты успешно доставил их нам. Никто не соберет их вместе и никогда не узнает правду. Сейчас мы убьем тебя, а в полночь истребим все ваше племя грязных полукровок, случайных выродков, – он с сердцем харкнул в мою сторону и произнес, – Передай потаскухе, что ты называл матерью мой пламенный «Привет»… и скажи «Прощай!»
Глава 14. Последняя капля
– "Прощай!" – послышалось позади, и раздался выстрел.
************************************
Незадолго до. В штабе сопротивления.
– Большое спасибо… – из-за спины послышалась усмешка, и Боа добавил уверенней и громче, – Спасибо, что спас мою дочь.
Он укрыл плечико сопящего ангелочка серым шерстяным одеялом, протянул руку бывшему врагу, и тот, после небольшой паузы, ответил на его жест, крепко сжимая ее.
– Пожалуйста, – загадочно произнес Мартин, закрывая дверь в небольшую комнату, меняя тему разговора. – А тебе не кажется, что наша когтистая слишком долго гладит свои доспехи?
– Мы готовы, командир. Скоро взойдет луна, мы должны поторопиться.
Молодой солдат армии повстанцев настиг мужчин в узком темном коридоре. Готовый к обращению ликан сверлил желтыми глазами охотника, заставляя его отвернуться и последовать к металлической лестнице.
– Я пойду проверю.
Боа слишком хорошо знал свою боевую подругу, и у него едва ли была хоть крохотная надежда застать ее наверху.
Мартин отдал приказ, и его уже наполовину обращенная армия начала выстраиваться на плацу. Увидев несущегося обратно коллегу Клодии, он закатил глаза и скомандовал.
– ВЫСТУПАЕМ!
************************************
Фердинанд.
– "Прощай!" – послышалось позади, и раздался выстрел.
Король Фэнг Грей упал замертво, пронзенный стрелой в самое сердце и между глаз заодно.
– Эй, волчонок… – я повернулся на сладкий манящий голосок своей любимой и, главное, меткой охотницы.
– Эй, принцесса.
Я медленно подошел к самой прекрасной девушке во всей Вселенной, но вместо поцелуя получил мощный удар в грудь.
– За что?!
– Ты! – запыхтел разъяренный шершень, – Как ты мог пойти один! А что, если я не последовала бы за тобой?! А что, если бы я не успела?! А что, если…
Но закончить она не успела, ибо ее дерзкий ротик был мгновенно обезоружен.
– Спасибо, что спасла мне жизнь, – выдохнул я в припухшие губки.
– Ну… – пожала она хрупкими плечиками, – Не только ты у нас крутой.
Я еще раз прильнул к невозможно притягательным устам, смачно оттягивая поцелуй.
– И все же.
– Не за что… – красавица коснулась моего лица, и я поцеловал ее открытую ладонь, забирая ее в свою руку.
– МЭЙ! Все кончено!
Мой голос громким эхом пронесся по высоким колоннам, и сильные женские пальчики жестко впились в мои. Я услышал протяжный вой и приближающееся рычание…
Поднимаю голову вверх и вижу в высоченном стеклянном потолке полную луну. Она кажется такой далекой и совершенно безликой, но именно ее луч пробуждает мои скрытые силы, и именно она заставляет меня быть тем, кто я есть.
Чистокровные постепенно заполняют зал. Они отличаются от нас.
Больше похожи на гигантских медведей с вытянутой мордой и бурой шерстью. Ликаны поменьше. Наша шерсть серо-голубая, более грубая, а клыки более длинные и острые… но как же не хочется снова оказываться нагишом.
Перед выстраивающейся в шеренгу армией выходит Алонзо с поднятыми руками и жалобным взглядом.
– Мы все слышали, Фердинанд. Прошу тебя пощадить нас, мы не знали о…
Я громко рассмеялся и грубо перебил его.
– Ни один член Совета? Ты из меня идиота не делай!
– Да нет никакого Совета! Лишь Мэй и я.
Его откровение почему-то ни на миг не удивило меня, а только разозлило еще больше.
– Так что же ты, жалкий червяк, ни разу не поинтересовался делами державы.
– Да потому что боялся сдохнуть, как все остальные. Я вошел в правление еще мальчишкой и…
– Ты им и остался, – выплюнула моя девочка, заставляя парламентарий склонить голову в знак согласия.
Послышался стук металлических набоек о камень. По залу ковыляла женщина, стареющая на глазах, постепенно превращающаяся в мумию.
– Но что ждет вас теперь? Чего вы добились? – она оперлась о колонну и коснулась своих волос. Несколько прядей остались на кривых иссохших пальцах. – Ты хочешь жить в мире с людьми, но они все равно рано или поздно тебя уничтожат. Люди убивают все неподвластное и, тем более, того, кто сильнее их самих.
– Смотри-ка! Прямо, как ты, Мэй! – не сдержался я.
Еще несколько шагов, ее голос практически стих. Несколько лоскутов кожи слетело с ее лица и упало в бушующее пламя праведного огня. Воцарилась гробовая тишина, и все ждали, когда же она завалится в чашу и останется в ней навеки.
– Перед своей смертью я щедро одарю вас.
Прошептала Мэй, сняла с шеи пузырек с последней каплей королевской крови и бросила его в огонь. Все замерли.
– УБИТЬ ВСЕХ!!! А потом… себя…
С этими словами она рассыпалась в пепел, в серую кучку под изысканным изумрудным платьем.
– Фё-ё-ёр…
Клодия сделала шаг назад, утягивая меня за собой. Но смысла уже не было.
Нам не успеть… не сбежать…
************************************
Клодия.
Смотрю на голодные хищные взгляды, что направлены на нас… на их огромные носы и острые зубы… зловонные пасти и загнутые острые когти, что могут пропороть тебя насквозь даже если вдвое сложиться.
Тяну Фёра, а он стоит как вкопанный, вообще не двигается, словно окаменел. Мне с трудом удается вывести из транса завороженную принцессу, и мы бежим к высокой арке, обрамленной до боли знакомыми символами.
Знаки со скрижали…
Чувствую приближающийся смрад и жар, что наступает на наши человеческие пятки. Земля горит под моими ногами, кости ломает, но мы продолжаем наш стремительный побег пока не встречаемся лицом к лицу с подкреплением.
Преследователи останавливаются при виде грозовой тучи в своем дворце.
– Ц-ц-ц, – грозит пальцем Мартин, по его телу пробегают молнии, обрамляя его кожаный плащ, собираясь на кончиках его пальцев – Нечестно. Целая свора для двух несчастных влюбленных, – его безобразный шрам загорается изнутри, будто под кожей бушует настоящее пламя, затем глаза, и в зал залетают ополченцы, и бросаются в бой.
– Силы не равны… их ждет неминуемая погибель, – слезы наворачиваются, когда первый солдат падает замертво.
– Они выиграют нам время! Нужна последняя скрижаль!
Пытается перекричать скулеж и рев зверей мой герой, закрывающий собой мое уязвимое тело, готовое вывернуться наизнанку.
Что же со мной не так?
Наблюдаю, как ликаны отступают, так и не успев добраться до праведного огня.
– А, ну, СТОЯТЬ!
Поворачиваю голову в сторону оглушительного крика.
Боа…
Истребители врываются в помещение и вторгаются в бой. Шансы уравнялись, но теперь оборотни оказались под смертоносным прицелом.
– Это нужно прекратить, – уже с трудом произношу, ощущаю новую волну лихорадки, – Они просто поубивают друг друга.
– Королевской крови больше нет… не бывает мира без жертв, пчелка.
Королевская кровь… кровь Сильвера Грея…
Меня поражает мысль и осознание.
– Я должна попасть к огню, Фёр, быстрее!
Глава 15. Решение
Мой принц моментально ловит мою идею, и в его глазах вспыхивает хитренький огонек. Его мышцы начинают стремительно увеличиваться в размерах, одежда трещит на могучем теле, покрывающемся густым волосяным покровом. Ткань рвется, на пол летят клочья, надо мной возвышается огромный ликан, и по моим венам растекается жар с новой силой.
Счет пошел на минуты.
– Быстрее, Фёр!
Зверь подхватывает меня и пролетает сквозь яро сражающуюся толпу. По пути достаю боевой нож и сжимаю в ладони смертоносное лезвие. Достаточно легкого касания, и с моей руки льется алый водопад.
С моим приближением огонь начинает затихать и практически гаснет, когда на покорные язычки льет кровавый ручей.
– Остановитесь…
Огненный столп практически достигает стеклянного потолка, и за ним появляется полная луна на черном небосводе. Мгновенно все стихает и останавливается, а мое тело начинает биться в конвульсиях. Смотрю на свои пальцы, которые первыми начинают меняться в размерах. Аккуратные ногти превращаются в ярко белые крутоизогнутые когти. На кистях проступает белоснежная шерсть. Процесс движется далее по запястьям, предплечьям…
Больно… просто невыносимо!
Меня отбрасывает в середину зала, и я задеваю золотую чашу, что проливает огонь на пол, образуя последнюю скрижаль, пылающую красным пламенем.
– Нет! – последнее, что успеваю произнести по-человечески, когда вижу одного из ликанов, поднимающего ее.
Раскат грома пронесся по стенам, колонны задрожали, и все помещение вспыхнуло… загорелось праведным пламенем. Все кинулись к выходу, а я к – табличке. Я взялась за покрывающийся золотом предмет неуклюжей лапой. Услышав громкой треск, я подняла морду вверх. С потолка сорвался кусок треснутого стекла, а за ним хрустальный раскаленный огнем град.
Последнее, что я помню, это гигантское мохнатое тело, закрывающее меня от удара, громкий вой и запах крови.
************************************
Мечусь по коридору как сумасшедшая. Фёр уже несколько дней находится без сознания в госпитале повстанцев, а прогнозы становятся все более неутешительными.
– Мне так жаль, Клодия…
Мартин рядом все это время и пытается заставить меня прочесть эту дурацкую табличку, пролить свет и закрыть дверь в наше прошлое.
– Ты должна, девочка, все ждут, – он каждый час повторяет одно и то же, а я только смотрю на закрытую металлическую дверь, за которой умирает мой любимый человек.
Некоторые оборотни восстанавливались здесь после битвы, также как и ликаны. Одни, потеряв короля и парламент, были в растерянности, другие, что лишились главного врага, но обрели сильного союзника, не знали ликовать или скорбеть.
– Я сказала, что прочту ее, когда Фёр придет в себя.
Я знала, что судьба двух родов застыли в подвешенном состоянии, что они только и ждут решения, выхода, предсказания.
Кто они? Как им дальше существовать? Кто будет хранить их тайну и будет ли…
Я подумала минуту и спросила его.
– Ты знаешь, кто тебя укусил? У тебя есть сверхъестественные для ликана способности. Я видела.
– Меня укусила та, что была первой… она передала мне силу и бессмертие. Она была избранной, как и ты.
– Мария укусила тебя… – тихо догадалась я.
– Да. И ты должна ответить на последний вопрос, кто ТЫ такая, Клодия! Ради всех нас.
Он встал на одно колено и приклонил голову к моей руке.
– Ваше Величество…
– Мартин, – я позвала его и коснулась страшной отметины на его лице, – Ты хочешь снова стать человеком?
– Все в твоих руках, милая. Но, боюсь, меня не станет, как только я вернусь в то тело, что живет уже намного дольше положенного.
************************************
Я вошла в палату, где лежал без сознания мой ненаглядный, и затаила дыхание. Процесс регенерации практически не двигался, стекла исполосовали тело любимого и в некоторых местах проткнули насквозь. Я села на стул рядом с ним и достала из-за пазухи заветную табличку, вновь погружаясь в нее, точнее в себя.
************************************
Сумерки. Я вижу что-то наподобие военного лагеря. Иду вдоль льняных стен одиночных палаток и горящих факелов высотою с них. Замечаю до боли знакомый силуэт и следую следом за ним.
Мария…
Девушка пробирается к лесу и ныряет в черную чащу, оставляя позади небольшой городок.
– Мария, вы должны отступить, сейчас полнолуние. Лучше спрятаться подальше в горах. Если они снова нападут, то просто убьют вас и всех последователей Сильвера… всех из его окружения, кому удалось уцелеть.
Оборачиваюсь на голос и узнаю красноволосого парня в веснушках.
– Спасибо, Око огня… Ред. Я так благодарна тебе за помощь. Но мне нужно поспешить к отцу.
Оборотень осторожно взял девушку за руку.
– Будьте осторожны, принцесса… Совет готов на все, чтобы убить вас, если догадается. А ваш отец… он должен покинуть лагерь, Совет УЖЕ сомневается, что он здесь пленник.
Она кивнула, мужчина отпустил красавицу с нескрываемым сожалением, он превратился в красного волка и под светом одинокой луны скрылся в ночи.
************************************
Я вошла следом за Марией в палатку, где ее ждал ее отец с младенцем на руках.
– Ну, наконец-то. Дитя требует мать.
Ван Хельсинг бережно передал ребенка дочери, и на его лицо легла глубочайшая печаль.
– Мне нужно уходить, а вам спрятаться. Я заберу его… прости, так нужно, – малыш заплакал вместе с кормящей его матерью, – Вы должны уйти в горы, там ваш след затеряется. Но с ребенком вам не спастись, мужчина взглянул на колышущиеся шторы выхода в безызвестность и неизбежность происходящего, – Я клянусь, я сделаю все, чтобы завершить эту войны. Вы будете отомщены, а моя душа свободна. Я не смогу обрести покой, пока не искуплю вину перед твоим мужем.
Дедушка коснулся головы засыпающего младенца, а я тогда уже четко понимала, что это мой отец.
– Вот! Первая часть истины и залог вашей будущей победы, – Ван Хельсинг положил часть скрижали на круглый стол, заваленный древними картами, – Спрячь ее у своего врага, там он точно ее не найдет. А даже если найдут, то не смогут к ней прикоснуться.
Мария хотела что-то спросить, но с улицы вдруг послышался пронзительный вой, знак тревоги, знак приближения оборотней.
– Спешите же! Скорее! – Мария бережно передала отцу внука и поцеловала маленький лобик, оставляя на бархатных щечках соленые капельки.
Схватив собранные вещи, накинув черный плащ с капюшоном, закутав ребенка в одеяло, Ван Хельсинг бросился прочь.
Я побежала вслед за Марией на улицу. Но вместо лагеря нас уже окружало бесконечное поле ароматных нарциссов. Они склоняли свои белоснежные головы и звенели словно в почтении перед присутствующими.
Вокруг тела стоящей вдалеке девушки бушевала гроза, поднялся сильный ветер и разогнал облака, открывая лунный свет, в котором Мария приняла облик белой волчицы. Она посмотрела на меня, и я услышала ее мысли в своей голове.
«Раз ты видишь и слышишь меня, значит, ты дошла до конца, и мы победили, и все было не напрасно. Я всю жизнь боролась, чтобы ты могла родиться и принять решение. Ты можешь разрушить проклятие луны».
– Но я не могу… Я не знаю…
«Будь храброй, моя дорогая, помни, ты будущая королева. Возьми на себя ответственность и честь вести свой народ».
Громыхающая туча, наполненная молниями, двинулась в мою сторону, а от Марии остался лишь голос.
«В тебе течет три крови. Человек, ликан и оборотень. Мы все одинаковы. Запомни это и прими верное решение. Собери скрижали в одну и сделай то, что должна».
