Таня Коста
Золотые люди
Герр Никто
Неприметный, аккуратно одетый, немолодой уже мужчина сидел на первом ряду скамьи, находящейся ближе всего к алтарю. Стояла солнечная погода, и все пространство великолепного Кельнского собора освещалось яркими красками проникающего сквозь живописные витражи света.
Мужчина перебирал четки и читал про себя молитву. После этого он не спеша поднялся и подошел к золотой раке с мощами древних волхвов, «трех королей», и прикоснулся ладонями к окружающей ее решетке. Ларь выглядел еще более торжественно, весь залитый лучами солнца, и мужчине даже показалось, что от него исходит таинственное золотистое свечение. Он подвинулся еще ближе, чтобы блики попали ему на лицо, и зажмурился. Легкая дрожь пробежала по его телу, после чего он открыл глаза и быстро вышел из собора.
София
Юная длинноволосая девчонка попрощалась с подругами у входа в свою любимую Академию искусств и радостно помчалась домой, широко размахивая портфелем с последними эскизами. Погода была просто прекрасной, а впереди ее ждал многообещающий уикенд с Максом. Они запланировали поездку на природу, и ей лишь оставалось подготовить все необходимое для завтрашнего пикника.
Девушка забежала в супермаркет и, бормоча про себя какую-то веселую песенку, набрала в корзину необходимые продукты. Она почти уже собиралась отправиться к кассе, как вспомнила, что Максу захотелось намешать вкусных коктейлей с фруктами. Пришлось вернуться и выбрать десяток апельсинов, ведь они оба очень любили цитрусовые. Теперь пусть только не организует ей бокал прохладного ароматного шампанского с трубочкой – она тут же запустит в него этими апельсинами!
Выйдя на улицу, София глубоко вдохнула теплый летний воздух и уже не спеша отправилась домой, благо времени было полно, а идти было всего один квартал.
Подойдя к нужному зданию, она даже хихикнула про себя, перебирая в мыслях наряды, в которых она сможет завтра предстать перед своим парнем. Кстати, нужно дорисовать последнюю картину: осталось пару штрихов, и пока вдохновение ее не покинуло, дело следовало закончить. Тем более, что преподаватель так хвалил ее на последнем занятии!
Открыв тяжелую дверь, она придержала ее для входящего сзади мужчины в строгом костюме и шляпе. Вот чудак, подумалось ей, в такую жару добровольно надеть на себя плотную ткань! Но возможно такая форма одежды необходима ему по роду деятельности. Она обернулась и собралась поприветствовать вероятного соседа, как вдруг тот схватил ее за руку и резко дернул на себя.
Портфель с эскизами улетел под нижнюю ступеньку, а яркие мячики апельсинов разлетелись по всей площадке. София ударилась головой об стену, и наступила темнота.
Анна
На концерте органной музыки в Кельнской филармонии не было ни одного пустого места. Оставалось всего несколько минут до начала, и последние зрители торопились занять свои места.
Рядом с высокой и статной женщиной в первом ряду суетливо расположилась полная дама в неприметном сером платье и с густо наложенным макияжем.
– Прошу прощения, я не хотела Вам помешать, – немного визгливым голосом обратилась она к своей соседке. – Концерт же еще не начинался?
Женщина обратила на нее взгляд огромных черных глаз, в которых читалось легкое раздражение:
– Нет, не помешали, – вежливо ответила она, хотя дама уже несколько раз толкнула ее плотным обтянутым тканью коленом. – Сейчас все начнется, и давайте будем внимательны: сегодня он должен быть незабываем.
– Конечно-конечно, послушаем. Меня кстати зовут Этель, а Вас? – Никак не хотела угомониться соседка.
– Очень приятно познакомиться, Анна. – Она все же надеялась, что ей удастся насладиться музыкой.
И действительно, неприятная дама успокоилась и всю первую часть концерта не издала ни единого звука, хотя при этом постоянно вертелась по сторонам и поправляла прическу.
Когда наступил антракт, Анна поднялась, расправила длинное строгое платье и, незаметно вздохнув, из вежливости предложила своей соседке выйти на улицу и полюбоваться на вечерний собор в яркой подсветке. И хотя все это время сама она старалась не задавать лишних вопросов, ей пришлось услышать историю жизни, замужества и развода своей новой знакомой.
– А Вы где живете, здесь, в городе? – Наконец перестала тараторить назойливая женщина.
– Нет, я из пригорода, из Фрехена, и приехала сюда на автомобиле, поэтому после концерта мне нужно будет быстро уехать, чтобы попасть домой не слишком поздно.
– Послушайте, фрау, – рука в серой же, под цвет платья, перчатке коснулась ее локтя, – а не были бы Вы так любезны, подвезти меня к моему дому? Он как раз находится на окраине, и в ту же сторону, которая Вам нужна!
Анна чертыхнулась про себя, но отказать было неудобно. Действительно, раз это по пути, почему не оказать такую услугу. Она кивнула, и они снова отправились в зал.
По окончанию концерта они быстрым шагом дошли до парковки и отправились по нужному адресу, который Этель описала жестами и трижды ткнула пальцем в навигатор, который едва держался на стекле после таких бурных движений.
Анна недовольно поморщилась, но промолчала. Скоро это недоразумение закончится, и она будет дома, в уютной кухне с чашкой горячего кофе.
Спустя полчаса они подъехали к неприметному низкому зданию с широким забором. Этель громко благодарила Анну и даже вытащила ее на улицу, чтобы очередной раз энергично потрясти ей руку. Внезапно она засунула руку в карман и достав платок, быстро приложила его к лицу Анны. Резкий неприятный запах проник ей прямо в легкие, и все вокруг исчезло.
Лаура
В школе привычно стоял шум, как это бывает во время перемен. Младшие бегали по улице, создавая ощущение птичника своими веселыми криками и беготней. Старшие расселись по лавкам, каждый уткнувшись в свой мобильный телефон.
Строго одетая преподавательница шла по коридору в кабинет, вспоминая, как прошел ее урок и улыбаясь собственным мыслям. Сейчас она разложит учебники и блокноты, попрощается с коллегами, и на сегодня рабочий день окончен.
Внезапно ее остановил широко шагающий навстречу мужчина с пышной, очень черной шевелюрой и в очках с широкой оправой.
– Фрау Лаура? – он слегка поклонился ей.
– Это я, – ответила она, слегка удивленная, – Вы что-то хотели?
– Меня зовут Штефан, я отец Вашего ученика, Ганса. Видите ли, я стал замечать, что мой сын совсем плохо знает Ваш предмет, и хотел обсудить его поведение в классе.
Лаура взглянула на ручные часы:
– У меня как раз закончились занятия, и я могу уделить Вам немного времени…
– Отлично, – перебил ее странный мужчина, – тогда я жду Вас на улице!
И он развернулся и ушел.
Девушка пожала плечами. Ганс: хороший парень вроде бы, правда, отец никогда раньше не появлялся на общих собраниях. Странно, но надо выяснить, что происходит.
Она быстро сложила вещи в тумбочку и вышла на улицу. Штефан ждал ее на широкой лавке, сидя нога за ногу и наблюдая за пробегающими детишками.
Лаура присела рядом:
– Я освободилась. Давайте же обсудим, что Вас так беспокоит. Ваш сын учится достаточно хорошо, и оценки у него как раз вполне приличные.
– Ой, знали бы Вы! Это же я помогаю ему делать домашнее задание! Он очень ленится последнее время и совершенно не внимателен к деталям. Вот я и хотел узнать, как он ведет себя в школе.
– Да вроде… ничего особенного я не заметила, – задумчиво произнесла учительница, – он довольно общительный, дружит почти со всем классом и…
– Ну и замечательно! – Внезапно оборвал ее собеседник. – Ну, а как иначе он мог бы себя вести, раз у него такая внимательная преподавательница.
Он вскочил на ноги и помог подняться до крайности изумленной Лауре.
– Послушайте, у меня сегодня много свободного времени. Давайте я отвезу Вас домой, или Вы сами на машине?
Девушка еще не отошла от легкого шока.
– Я… да…, ой, нет, конечно же! Я живу совсем недалеко, и каждый день хожу пешком.
Мужчина быстро мельком взглянул на нее.
– Ну что же, – произнес он спустя мгновение, – тогда я провожу, ведь недаром я отнял у Вас столько времени, так составлю компанию.
Лауре совсем не понравился ни разговор, ни странное предложение, но отказаться было неудобно. Она оглянулась на широкий школьный двор и вышла на улицу сквозь изящные резные ворота.
Мужчина шел широким шагом и молчал. Непонятно, зачем он вообще приходил в школу, подумалось Лауре, которой приходилось идти непривычно быстрым шагом, чтобы не отстать от своего попутчика.
– А где же Мария, почему она тоже не пришла с Вами? – Спросила Лаура.
– Мария? – Он внезапно остановился.
– Ну, мама мальчика, Ваша жена.
– А, Мария… Да, конечно же, я стал какой-то рассеянный, – и мужчина расхохотался, как показалось Лауре, каким-то нервным смехом. – Она сегодня работает, а у меня выпал выходной, так я решил заодно и школу посмотреть.
Он снова быстро зашагал, но потом опомнился.
– А где, собственно, Ваш дом? Может быть, мы его уже мимо прошли?
И его лицо снова изобразило неискреннюю улыбку.
– Нет-нет, вон он, на углу! – Девушка с видимым облегчением указала пальцем вдаль.
– Ой, я же совсем забыл! – Штефан схватился руками за голову. – Сын просил передать Вам свое домашнее задание на проверку. Я сейчас вернусь, подождите буквально пару минут.
И он почти бегом побежал обратно, а через несколько минут возле недоумевающей Лауры остановился черный автомобиль с тонированными окнами. Стекла открылись и Штефан помахал ей с водительского сидения:
– Сядьте на минуту, фрау, прошу Вас!
Женщина еще немного поколебалась, но послушно забралась внутрь.
– Уважаемый герр Штефан, я не понимаю, о чем идет речь, и меня уже ждут дома мои дети! Какие задания, мы не проверяем их дома…
Она хотела еще что-то сказать, но внезапно ощутила на своем горле жесткие пальцы и потеряла сознание.
Лена
В уютном светлом кабинете, обустроенном со вкусом, раздался телефонный звонок.
– Добрый день, это мастерская фотографа Лены? – В трубке раздался хриплый женский голос.
– Да, это я, – немного удивленно ответила женщина в модном джинсовом комбинезоне с искусно заплетенными в косы волосами, – что Вы хотели?
– Меня зовут Эльза. Я увидела Вашу рекламу в интернете и каталоги с Вашими работами. Мне кажется, Вы прекрасный специалист в своем деле, и я бы хотела заказать у Вас фотосессию.
– Отлично, мы всегда рады новым клиентам! – Радостно ответила Лена и схватила лежащий рядом толстый блокнот. – На какой день недели Вас записать и где бы Вы хотели запечатлеть себя? Парк, может быть, улицы города или индустриальный стиль?
– Нет-нет, фрау. Видите ли, я немного приболела. – На том конце раздался кашель. – Но не волнуйтесь, это не заразно, однако выходить на улицу мне бы не хотелось. Я хочу пригласить Вас к себе домой, у меня вполне приличная винтажная обстановка, и фотографии должны получиться отличные. А что касается голоса, то для камеры это ведь неважно?
Женщина неприятно засмеялась и замолчала, ожидая ответа.
Лена задумалась. С одной стороны, она почти никогда не делала выездные фотосессии на дому у заказчика, ведь это могло быть не безопасно, да и ракурсы, как правило, были крайне неудачными. С другой стороны, как назло, в данный момент заказов было немного, а ей нужно было платить очередной взнос за квартиру.
– Ну, хорошо, – нехотя ответила она звонившей, – хоть я обычно и не берусь за похожую работу, но почему бы не сделать приятное дело и не порадовать человека во время болезни. А точно это не заразно?
– Абсолютно. Я просто простыла, когда на ночь заснула под кондиционером. Ну, раз мы договорились, жду Вас в пятницу вечером. Адрес сейчас вышлю сообщением на мобильный телефон.
Лена уже немного жалела о своем согласии, но не хотела показать себя не профессионалом. К пятнице в нужное время она была по указанному адресу с полным набором необходимой аппаратуры.
Как только ее палец прикоснулся к дверному звонку, дверь распахнулась, и на пороге появилась высокая женщина в длинном рыжем парике, вечернем платье и на высоких каблуках.
Не говоря ни слова, она указала Лене, куда проходить и, закрыв за ней двери, посмотрела в дверной глазок. Убедившись, что на улице никого нет, женщина последовала за фотографом с улыбкой на лице.
Лена ничем не высказала своего недовольства, но квартира, как она и предполагала, абсолютно не подходила для фотосессии. Мрачная, с действительно старой, менее всего подходящей под название «винтаж» мебелью, она напоминала скорее давно заброшенное жилье.
Она обернулась к заказчице. Та стояла в дверях, широко улыбаясь.
– Вас смутила моя квартира? Не обращайте внимания! Мне очень нравится этот стиль, и я просто мечтала сделать массу фотографий! – Она так же хрипела, как и по телефону, и даже повязала на шею толстый нелепый шарф.
– Да, но мне кажется, Ваш вечерний наряд немного не гармонирует с обстановкой…
– Не волнуйтесь, все получится просто отлично. Я заплачу за Вашу работу еще больше, чем мы договорились. А может быть, вначале попьем чаю? Я как раз поставила чайник и приготовила мед.
Лене все меньше нравилось происходящее, но она решила согласиться, тем более, что голос Эльзы был просто ужасен. Горячее питье здесь точно не помешает, а заодно они обсудят, в каком же точно виде ей нужны фотографии в этой «шикарной» обстановке.
Она прошла за женщиной в узкую и такую же темную кухню и аккуратно села на кончик стула. Эльза копошилась с чашками и что-то переливала из высокого кувшина. Наконец она поставила перед Леной высокую чашку:
– Чай очень горячий, но я добавила Вам холодной воды, пробуйте!
Лена подвинула чашку и осторожно отпила. Чай оказался действительно очень насыщенным и ароматным. Она расслабилась и стала разговаривать с Эльзой на какие-то посторонние темы, исподтишка разглядывая свою загадочную заказчицу, как вдруг почувствовала сильное головокружение, и последнее, что запечатлелось ей в памяти, была яркая красная помада на что-то говорящих губах собеседницы.
Марта
Пожилой дедушка в смешных плавках, больше похожих на семейные трусы, осторожно семенил по краю бассейна, перебирая ногами в резиновых шлепанцах. Он подошел к бортику и заглянул на глубину.
– Доченька, – обратился он к высокой широкоплечей тренерше в спортивном купальнике, – а это точно не опасно в моем возрасте, заниматься плаванием?
Девушка резко обернулась, чуть не уронив дедушку в воду.
– Ну что Вы, господин! Вам же это доктор назначил: упражнения укрепляют тонус и улучшат сердечный ритм, сами знаете!
Дедок покачал головой и почесал седые бакенбарды.
– Ох-ох, – закряхтел он, спускаясь в воду к таким же старичкам, ожидающим начало занятия. Им специально выделяли только вечернее время, чтобы не мешать тренировкам спортсменов, а по домам их развозили удобные автобусики, принадлежащие социальной службе. Занятия всегда продолжались около получаса, и сегодня собралась самая большая компания желающих потренироваться.
Девушка-тренер, сама в прошлом мастер спорта по плаванию, дунула в свисток, висящий на шее, и взмахнула рукой:
– Ну что, дамы и господа, приступим!
– Ой, зачем же так громко, детка! – Испуганный дедок снова заохал и схватился за канат, разделяющий бассейн на две части.
– Простите, постараюсь больше так не делать, – девушка извинительно улыбнулась и принялась объяснять, как выполнять нужные упражнения.
Группа смеялась и охала, ведь многим впервые за долгое время пришлось разминать мышцы, но все, тем не менее, послушно выполняли распоряжения своего наставника. Дедушка не отставал от остальных: некоторые движения удавались ему даже лучше, чем другим. Было удивительно, с каким азартом он махал руками и ногами, что даже тренерша засмотрелась на него ненадолго.
Вскоре тренировка подошла к концу, и когда основная часть группы уже отправилась в раздевалку, снова кряхтящий и охающий дед подошел к Марте – так звали их очаровательного тренера:
– Милая, ты знаешь, что-то мне стало нехорошо. Я, наверное, немного перетрудился во время занятий. Может быть, ты сопроводишь меня домой на социальном авто? Я живу один и немного боюсь, как перенесу эту дорогу после упражнений.
Это была совершенно несвоевременная просьба. Марта планировала успеть на последний сеанс по маникюру, а затем отправиться к своему парню Дэниелу. Она задумчиво посмотрела на часы и вздохнула.
– Ладно, дедуля, только давайте быстренько, иначе я опоздаю на свидание.
Дед пошевелил густыми кустистыми бровями:
– Ох, молодежь! Нагуляетесь еще за свою жизнь!
Но, тем не менее, он тут же поторопился в раздевалку, и уже через несколько минут в полной готовности ждал Марту у выхода. Они вышли на улицу и, перекинувшись парой слов с постепенно расходящимися по домам старичками, уселись в микроавтобус и двинулись в путь.
Марта вглядывалась в темные улицы, нетерпеливо постукивая ногой по полу.
– Ну и где же уже Ваш дом? – она обернулась на своего пожилого спутника.
– Вот сейчас, за поворотом. Только нам нужно выйти на перекрестке, а дальше буквально пять минут и мы на месте. Ох, что-то я опять чувствую слабость, – внезапно будто спохватился он, держась за голову.
Машина остановилась, и Марта помогла ему выйти из машины, которая тут же умчалась, взвизгнув тормозами на повороте. Видимо, у водителя тоже были планы на вечер.
Девушка крепко взяла деда под руку и максимально быстрым в такой ситуации шагом двинулась в сторону неприметного дома в глубине квартала. Подойдя ближе, дедок указал на калитку и попросил войти внутрь. Марта на ощупь открыла защелку, затащила надоевшего ей за вечер господина внутрь и развернулась, чтобы выйти на улицу, как вдруг увидела какую-то едва заметную электрическую вспышку и ощутила боль в районе шеи, а затем яркие искры заполнили ее сознание.
