Таня Черникова
Кот-Хранитель
Маленькая плетёная корзинка невесомо покачивалась на волнах, и ласковое море выталкивало её прямо под ноги. Казалось, ещё одна волна и вот она, в руках, но потом её снова относило от берега.
–– Интересно, что в ней такое, – наклонилась Катя посмотреть и… сигнал будильника на смартфоне прозвенел громко и для шести часов тёмного, почти зимнего, утра неприлично весело. Искусственное чирикание птиц и звон колокольчиков донельзя раздражал, но эта, с позволения сказать, мелодия гарантировала, что заснуть снова ты не сможешь. А Кате очень хотелось досмотреть сон, мягкий, от которого веяло теплом, добром, надеждой, и который так не вовремя перебил будильник.
Катя спустила ноги с кровати и с закрытыми глазами попыталась нащупать ими домашние мягкие тапочки, которые должны были стоять рядом, но которых на месте не оказалось. Катя любила порядок и как хорошая хозяйка старалась, чтобы все привычные предметы обихода всегда были под руками. Ну, или, в случае с тапочками, под ногами. К какофонии птиц и колокольному перезвону добавился резкий протяжный звук "Ммррр-яяяяяя-ууу". Это уже был вопль вполне настоящего котофея. Огромная рыжая пушистая масса запрыгнула на постель и начала требовать любви и ласки.
–– Доброе утро, хулиган, – зевнула Катя и потянулась выключить чирикающий телефон. Медово-рыжие, длиной до талии, волосы девушки мягкими локонами рассыпались по плечам. Катя стянула запутавшуюся резинку-пружинку, которой собирала их в пучок на ночь и положила на кровать. – Твои проделки? Ой, Бер, ну ты же знаешь, что утром у меня нет времени на начёс твоей мордашки, – кот упрямо тёрся носом о Катин бок, требуя немедленного внимания к себе, но вместо этого хозяйкаопустилась на колени в поисках потерянной обуви. Котяра в это время нашёл себе новое увлекательное занятие – он стянул пружинку с кровати и, совершенно не чувствуя свои восемь с половиной килограммов, с грацией бегемота понёсся играть с ней.
–– Что ты тут ночами вытворяешь, вместо того, чтобы спать, – пробормотала Катя, найдя тапочки в разных концах комнаты, и направилась на кухню. Прежде всего, кормить кота. Сразу было ясно, кто в этом доме настоящий хозяин.
Обычно почётная обязанность заниматься этим выпадала её мужу Максиму. Но сейчас он был в не очень долгой – всего на четыре дня, но достаточно далёкой командировке. Максим был юристом и выезды на различные судебные процессы, в том числе достаточно далеко от дома, как сейчас, в далёкий сибирский город, с разницей во времени, периодически случались. И в такие дни повышенная доза любви кота и заботы о нём доставалась Кате.
Резко забыв про свою игрушку, кот припрыгал на кухню за хозяйкой и начал тереться об её ноги, норовя подставить подножку. Гордый красавец, кот породы мейн-кун, не очень вписывался в небольшие размеры уютной двухкомнатной квартиры, но дарёному коню, или коту, в зубы не смотрят. А это был подарок.
–– Тот еще подарочек, – улыбнулась про себя Катя, насыпая коту в
миску корм и меняя воду.
Три года назад махонький рыжий комочек был подарен ей на Новый год мужем. Назвали сиё счастье Берендеем. Имя было дурацкое, но смешное, и пришло по наитию, глядя в эти огромные янтарные глазища. Оно отлично рифмовалось со словом прохиндей, что очень подходило его владельцу. Берендя настороженно высунул нос из сумки-переноски и огляделся, оценив обстановку. Затем оттуда одна за другой, крадучись, выползли рыжие в белых носочках лапки. Последним появился поджатый пушистый хвост, чей обладатель на полусогнутых лапах, прижавшись к полу, змейкой прошмыгнул в зал за диван. Откуда его бесполезно было пытаться достать, и где он скромно отсиживался целые сутки, не выманиваясь даже посулами еды. Не иначе как вёл беседы с местным домовым о правилах общежития.
Теперь этот пугливый комочек превратился в нахальный сплошной комок шерсти и фабрику по её производству. А еще он слыл хитрюгой и наглой рыжей мордой. Забавная кличка менялась в зависимости от ситуации. От звучного Беренде-е-е-е-й, которое громко раскатывалось по квартире в случае особо наглого поведения последнего, до фамильярного шкодного Берыч или Беркуша, Берочка, когда градус кошачьей милоты зашкаливал.
Иногда Катя справедливо полагала, что подарок был все-таки сделан Максимом не ей, а самому себе, так как любовь и взаимопонимание между котом и мужем были полными и безоговорочными, лидерство муж полностью уступил коту, чем тот беззастенчиво пользовался, грамотно манипулируя хозяином.
Выполнив по отношению к питомцу первейшие обязанности, Катя сочла возможным вспомнить о себе и поставила вариться кофе. Без мужа она не готовила одной себе полноценный завтрак и обходилась парой бутербродов, хотя вместе они старались питаться полезной и здоровой пищей. Максим только вчера покинул родные стены, но должен был вернуться уже скоро, поэтому лёгкую беспечность в питании можно было себе позволить.
«Правильное питание подождёт, мужа подождёт», – подумала Катя, тщательно намазывая на белый пористый, как кружево, с хрустящей корочкой, багет толстый слой сливочного масла и отрезая щедрый ломоть нежнейшей моцареллы. – Ммм, где-то в недрах холодильника сокрыто сокровище – баночка с маминым клубничным вареньем, пойду найду на второй бутерброд. Вкуснотища будет!
Берк тоже завтракал. И хотя он всегда отличался аккуратностью, в этот раз ему взбрело в голову двигать свои чашки лапой. Результатом стала опрокинутая полная миска воды.
–– Бер, да что на тебя нашло, решил с утра добавить мне забот? Я из-за тебя опоздаю на работу, – рассердилась Катя, вытирая вездесущую воду. – Вместо завтрака, занимаюсь полной ерундой.
Кофе тихонько журчало в гейзерной кофеварке, наполняя магическим запахом всю кухню. Раздалась любимая мелодия из телефона – звонил муж сообщить, что благополучно долетел до места назначения.
–– Привет, родная. Доброе утро! – послышался в трубке любимый голос. – Как же я уже соскучился!
–– Мрр, я тоже, солнце! Хотя с Беркой не соскучишься. Как ты долетел?
–– Да все в порядке, впрочем, как обычно. С невкусным самолётным перекусом. Скучаю по домашнему завтраку. А ты, небось, поедаешь неполезные вкусности? – пошутил Макс.
–– Ну конечно, ты же знаешь, без тебя я могу себе это позволить, – рассмеялась в ответ Катя. Они знали о своих привычках всё и привычно подтрунивали над ними.
–– Моя хулиганка. Ладно, отбой, приехало такси. Люблю тебя, всего хорошего, – заторопился муж.
–– Пока, милый, желаю успешного разрешения дел!
Берендей запрыгнул на диванчик и принялся тыкать носом в руку Кати, требуя кусочек сыра. Проще было его угостить, чем ждать неожиданного покушения на весь бутерброд.
После завтрака, под лёгкую фоновую мелодию любимого радио, напевая, Катя стала привычно собираться на работу. Странно, что Берка не было рядом. Пока Катя наносила лёгкий макияж, в коридоре послышался шум.
–– Бееерыч, да что с тобой сегодня случилось, решил набедокурить по полной программе? – Катя вышла из спальни и увидела, что её сумочка валяется на полу вместе с рассыпанным содержимым. Она быстро собрала всё обратно, и стала надевать глубокого синего цвета пуховик, раздумывая, нужна ли к нему шапка потеплее. Зима в этом году не поторапливалась, и снегопады начались лишь в последнюю неделю ноября. Зато норма по снегу за эту неделю была выполнена полностью, и весь город был покрыт большими пломбирными сугробами. Прогноз погоды обещал, что сегодняшний день будет по-зимнему солнечным, безветренным и морозным до минус восьми градусов.
–– Пожалуй, капюшона уже будет мало, шапка самое то, – Катя полезла на верхнюю полку гардероба, где хранились несезонные вещи, достать её и тёплые варежки. – Пора бы уже выходить, еще идти до остановки, а я из-за тебя, Бер, сегодня выхожу с опозданием, – поворчала на кота Катя.
Она не любила водить машину, поэтому до работы обычно её подвозил муж. Но сейчас ей нужно было поторопиться на автобус.
–– Бер, пока, оставайся за хозяина, – в шутку крикнув коту, Катя захлопнула дверь.
Есть известная профессиональная шутка психологов, в которой одни специалисты говорят, что когда вы начинаете разговаривать с котом – это повод задуматься. Другие не согласны и спорят, что не нормально – это когда кот начинает отвечать. Катя была не согласна ни с теми, ни с другими. Бер был очень умный кот и в ответ на своё имя и обращение к нему всегда отвечал мурмурками, каждый раз новыми и с разными интонациями. Берыч был для Кати и Максима как ребёнок. Которого у них не было.
***
Они были женаты уже 12 лет, с последнего курса университета. Тогда им все говорили, что такие ранние студенческие браки долго не длятся. Родители обоих неодобрительно качали головами, но особо решительно не противились. Максим подрабатывал помощником юриста и имел достаточный для стажёра стабильный заработок. На скромную, но самостоятельную жизнь молодожёнам должно было вполне хватить средств. Родители помогли им купить небольшую квартиру, потому что решение – жить отдельно – было поддержано всеми сторонами. Учиться оставалось всего ничего, на последнем курсе студенты занимаются подготовкой к диплому, на обязательные лекции тратится меньше времени. Да они и не хотели ждать какого-то положенного кем-то срока, так как были уверены в своих чувствах и хотели быстрее начать новую жизнь, именно в браке.