Рыжий думал. Можно ли убежать из консервной банки? Закрытой со всех сторон, без единой щёлки, в которую можно было бы просунуть коготь? В конце коридора раздались голоса.
– Лина, ты же знаешь, сюда вход только по определённым пропускам, меня уволят, – говорил голос Кости.
– Да я на минутку. Камер тут нет, никто не узнает, – это голос девушки из Саниного кабинета.
Рыжий поднял голову и прислушался. Она специально назвала охраннику не тот код. Что ей нужно?
– Тогда я с тобой, – пытался командовать Костя.
– Если увидят, что тебя нет возле коридора, то войдут и увидят меня. И тебя уволят. Ну пусти, всего минутку! Пообедаем потом вместе, – кокетливо уговаривала Лина.
– Ладно, недолго, – сдался Костя.
Дверь закрылась. Лина, торопясь, шла мимо клеток, вглядываясь в их обитателей. Возле клетки с Рыжим она остановилась.
– Это ведь тебя вчера приносили? Тебя…
Рыжий встал и подошёл к краю клетки.
– Я всё слышала, – зашептала она. – То, что ты говорил. Это правда? Коты, правда, не должны осчастливливать больше одного человека? Они правда теряют свои жизни оттого, что мы передаём их многим людям?
Кот кивнул.
– Я хочу помочь тебе. И им… Только не знаю как. Столько зверей не вывести незаметно. Я попробую достать ошейник-переводчик… Ты жди меня, хорошо? И постарайся не привлекать к себе внимания. Узнают, что я не передала приказ, нам обоим «красный код», понял?
Лина ушла. Рыжий дождался, пока закроется дверь и станет тихо. Он подошёл к краю клетки.
– Коты! Свободные звери! Сколько ещё мы будем терпеть насилие? Мы должны взбунтоваться и покинуть наши тюрьмы! Мы должны вернуть власть над человечеством, порабощённым нашими предками много веков назад! Как сможем мы смотреть в глаза нашим котятам, если позволяем такое к себе отношение?
– Ты если чего по делу, так говори! Не баламуть напрасно, – донеслось из нижней клетки.
– Мы уже пробовали бежать, ничего не выходит, – поддержал его старый кот.
– Правильно он говорит! – раздался молодой голос. Это через две клетки. Молодой, ярко-рыжий с изумрудными глазами.
– Чего правильно? Откажись от работы и тебя быстро на тот свет отправят, – это откуда-то с дальнего края.
– Послушайте, братья! – выкрикнул Рыжий. – На каждом из нас лежит ответственная миссия. Да, каждый из нас маленького роста и сил в нас меньше, чем в человеке. Но вместе мы сможем! Есть ещё коты, кроме как в этом коридоре?
– На третьем этаже такой же коридор. Есть ещё четвёртый. Там смертники. На четвёртом ещё в карантине приютские, – ответил старый кот. – Толку бежать? Нас сразу отследят и отловят.
– Если будет чем отслеживать и куда возвращать, – сказал Рыжий.
– Корпорация должна сгореть! – выкрикнул старый кот.
– Сгореть! Сгореть! – донеслось со всех сторон.
– Мы можем передать это по этажам? – спросил Рыжий старого кота.
– Можем, – хитро улыбнулся старый кот.
На следующее утро к Рыжему пришёл Костя с переноской.
– Давай-ка, дружок, к ветеринару тебя. На осмотр. Как лапа? – говорил он, открывая дверцу клетки. Рыжий залез в переноску.
Коридор. Лифт. Полупустой холл. Как же всё просто. Если бы размером быть побольше, рвал бы охранников голыми когтями. Можно вырваться, когда будут осматривать лапу. И что? Ну, поцарапает одного-двоих. Потом укол и «красный код». Даже если сбежит, а остальные? Костя внёс его в кабинет. Но не вышел, а закрыл на ключ дверь и поставил переноску на смотровой стол. Дверца открылась. Рыжий вышел. К столу подошли ветеринар Марина и Лина. Лина надела на Рыжего ошейник-переводчик.
– Я им всё рассказала. Не бойся, мы хотим помочь, – сказала она.
– Эта штука правда будет переводить? – рассматривал ошейник Костя.
– Будет, – сказал кот.
– Ух ты, – восхитился Костя. – Первый раз вижу говорящего кота! Расскажи нам, что не так с нашей корпорацией.
– Да я же уже всё рассказала, – нетерпеливо прервала Лина.
– Ну, пожалуйста, ну пусть он сам! Ну это же так здорово… Говорящий кот! Я с детства об этом мечтал! Чтобы у меня был кот, и мы с ним понимали друг друга, – заканючил Костя.
– У нас времени мало, вдруг кто-то зайдёт?
– Я расскажу, – отозвался кот. Костя такой ещё котёнок, хоть и вымахал под два метра. – Когда-то давно, когда мы одомашнили человека, оказалось, что ему нужна помощь в самом главном, в достижении счастья. Человек никак не хотел понять, что счастье – это просто. Надо только разрешить себе и всё. Люди выдумывали разные трудности на пути к счастью, чтобы их потом преодолевать. Считали себя недостойными. Обзывали счастье недостижимым. Это их «сложная нервная система», которой они так гордились, сыграла с ними злую шутку. Депрессию они, значит, научились достигать в два всхлипа, а вот счастье оказалось слишком сложным. Можно было оставить всё как есть. Человек был жил свою земную жизнь, а потом просто исчезал. Рождались бы другие. Но на Земле есть люди с огромным потенциалом. Те, кто может научиться счастью самостоятельно. Те, у которых в сердце яркая звезда. Они просто испугались протянуть руку и взять свой шанс или споткнулись и свернули не туда… Мироздание решило им помочь. Ведь там, за пределами Земли есть множество миров, в которых можно прожить множество приключений. И туда можно попасть, только пережив яркую вспышку счастья.
– Но тогда корпорация делает нужное дело, разве нет? – спросил Костя.
– Счастье – это личное. Не бывает общего. Нельзя купить, продать, подарить, причинить. Каждый должен открыть свою ладонь и своё сердце сам. Найти то самое, по размеру и цвету. Коты ведь не дарят счастье. Они направляют, кому-то дают пинок, кому-то протягивают лапу. Мы не работаем с людьми первых двух жизней. Человек получил достаточно времени, чтобы справиться. Мы не работаем с людьми, у которых нет потенциала. Счастье не бывает Всеобщим. И не бывает за счёт чужой жизни.
– Я понял, – решительно сказал Костя. – Вот, это план корпорации.
Он развернул на смотровом столе план здания. Все склонились над ним.
– Камеры здесь и здесь. Во всех общих помещениях. А в коридорах с котами их нет. Туда вход только определённому персоналу, на дверях охранник. Можно поджечь здание. Тогда сработает пожарная сигнализация и все клетки, и двери откроются. Проблема в том, что откроются только на этаже возгорания. Мы не сможем открыть сразу все коридоры.
– Мы не будем ничего жечь. Никто не должен пострадать, – сказал Рыжий. – Я знаю, как мы это сделаем. Только сначала надо придумать, как избавиться от чипов.
– О, это не трудно, – сказала Марина. – Я их удалю. Объявим эпидемию в корпорации и тогда надо будет проколоть всех котов. Чипы достанем под видом прививок. Я в кабинет посторонних не пускаю, это все знают. Так что никто и не догадается, что здесь происходит.
– На этаже смертников клетки не откроются по сигнализации, там вручную открываются, – сказал Костя.
– Это тоже ерунда. Я их выведу оттуда, – улыбнулась Марина.
– Как?
– Как обычно. Никто не думает, что я смогла бы убить здоровое животное? Я врач, между прочим!
– А «красный код» как же?
– Я колю им снотворное. Потом везу сюда. Достаю чипы, пока они спят. А ночью выпускаю через воздуховод из подвала, где крематорий. Пока никто не попался.
Костя восхищённо посмотрел на Марину.
– Ну ты даёшь!
– Отлично! Значит, нам надо открыть два этажа, – сказал Рыжий. – А теперь слушайте план.