Светлана Светленькая
Кот в яблоках с карамелью
Глава 19. Выбирай себе любовь
На ужин все собрались на большой открытой веранде. За ужином подали вино и пиво. Хран дал знак вино убрать, не понравилось ему посещение леопардов, ох не понравилось. Он дал знать отцу, и про брата Серебряного не забыл упомянуть.
– Жаль костра нет, – сказала Ирина, – давно не сидела у костра. Костер быстро организовали, Тагир с улыбкой смотрел на суетящихся гепардов, как хорошо, что Иришенька уже его жена, страшно представить, что он мог испытывать, глядя на такое количество мужчин, желающих ей угодить. Кто-то даже принес две гитары.
Анрэ взял одну и запел: «Я вам спою про бедную кошку, глядящую в окошко, где дождик все льет и льет…» Ирина удивленно посмотрела на Реву, потому что сейчас перед ней был именно он, и улыбаясь начала подпевать, а он в какой-то момент сунул ей в руки гитару, а сам взял другую, и они запели дуэтом. А бедная кошка все смотрит в окошко и ждет, когда кончится дождь. Когда они закончили, наступила оглушительная тишина, Ириша посмотрела на друзей, они с восхищением и каким-то немым восторгом смотрели на нее. А потом Анрэ снова запел: «Девочка все смотрит в окно и ждет рассвет, ждет ее там любовь или нет", и Ирина снова начала подыгрывать и подпевать. Жди, девочка, жди, там, где идут дожди, ждет тебя нечаянная любовь, верь, девочка, верь скоро откроется дверь, и тот, кто искал тебя, найдет. Они повторили последнюю строчку и раздался просто шквал аплодисментов, но Страж не дал Ирине время осознать и засмущаться и снова запел: «Дом, где тебя ждут, пусть будет с тобой всегда, пусть будет открыта дверь, друзей готова принять». Ирина пела, задумчиво глядя на огонь, тонкие пальцы неуверенно перебирали струны, а те нежно отзывались. Когда они допели последние слова – Дом где тебя ждут пусть будет твоим и моим. Дом, где нас ждут пусть будет полон друзей – подсевший за спиной Тагир, поцеловал ее в макушку и обратился к брату Анрэ: «Кто написал эти прекрасные песни?» Младшенький смотрел на Ирину и молчал, та от смущения не могла произнести ни слова, выручил всех Хран. Спойте еще, попросил он. Но младший Рохан передал гитару Элавриэлю и, подмигнув сестренке, указал на Тагира. Та сунула инструмент в руки мужа.
Когда Лаврюша запел, казалось это сама мелодия обрела голос. Тагир играл на несколько нот запаздывая и казалось, что мелодия переливается, сам мир сливается с этой игрой и голосом эльфа, песня без слов, мелодия без конца. Когда голос закончил звучать все помолчали, а Лавр сунул гитару снова Анрэ: «Спойте про качели», – попросил он. И Тагир запел. Если Ирина не могла бы определить, кто пел лучше Элавриэль или Анрэ, то теперь, когда запел Старшенький… Его бархатный голос пел о девочке, смотрящей в окно на качели и мечтающей подняться на них высоко в небо и найти того. кому она нужна. Там высоко в небесах, где кружат ветра есть родные глаза, что ищут меня, что любят меня и ждут. Когда песня закончилась и наступила тишина Ирина восторженно посмотрела на мужа: «Откуда ты знаешь эту песню? Я написала ее на первом курсе, вернее написала еще в школе, а положила на музыку на первом курсе». Тагир и Лаврюша не отрываясь смотрели на нее. Анрэ поднял руки вверх. «Сдаюсь, Старшенькие, – сказал он, – я же говорил, автор вам понравиться». Тагир отложил гитару и, обняв жену, поцеловал ее в макушку. «Знаешь, когда мы услышали впервые эту песню, то хором заявили младшенькому, что найдем эту девочку, я ведь уже тогда видел во сне девушку с грустными глазами, сидящую на качелях и смотрящую в окно мансарды».
–Хран, – Барситос взял гитару и протянул вторую оборотню, – спой вашу с братом, – он просто попытался отвлечь общее внимание от жены Верховного, видя как она смущается.
Веселая песенка о том, как хотели женить оборотня, а он все не мог выбрать себе невесту, сменила общее настроение на веселое и игривое. Еще долго пели, рассказывали смешные случаи, но все чаще Тагир ловил задумчивые взгляды, которые бросал Хран на его жену. Разошлись почти под утро, Анрэ, попрощавшись, ушел, чмокнув спящую сестренку в щеку. Тагир унес ее в комнату, а сам спустился к друзьям на первый этаж. Они вполне могли не спать неделями, а вот перестройка организма жены еще не закончена.
– Зачем приходил Младшенький, – озабоченно спросил Лавр.
– Версия «соскучился» как я понимаю не пройдет? – улыбаясь ответил Тагир. – У твоей матери было видение, зов на мысе призовет Ирину в какую-то пещеру, там будут людоеды, просила проследить, – обратился он к Ташу. – И еще Селита передала всем амулеты защиты, просила надеть, – и он достал из кармана и положил перед друзьями пять камней на кожаных шнурках.
– Просила, значит наденем, – сказал Миран, чем удивил остальных, обычно он подвергал сомнению все и всех. – От этого зависит и жизнь сестры, – и он посмотрел в потолок.
Раздачей амулетов занялся Таш, он просто брал в руки и говорил чей.
– А почему только пять, – спросил Барситос.
– У Ириши Рандашик, – со смешком ответил Таш.
Утром быстро собравшись, сели на байки продолжить путь, было решено посетить Кирстенбош на обратном пути. Доехав до границы владений гепардов, обнаружили свиту из леопардов, поджидающую гостей.
– Не светите раньше времени Хорана, – на прощание шепнул Тагиру Хран, – и помни – только позови, мы с ребятами прибудем тут же и – …он на секунду замолчал, – береги свое сокровище, – и он посмотрел на Ирину.
– Спасибо, – и Верховный, пожав руку, хлопнул оборотня по плечу.
Перейдя невидимую черту друзья оказались на земле леопардов. Встречающая свита преклонила колени, не стесняясь они рассматривали прибывших. Затем гостей посадили в машину, причем пытались посадить в разные, но те отказались и сели в одну. Тагиру не нравилось все, что он видел, понурые лица, мелькавшие за окном, наглое разглядывание его жены, грязь и какая-то безысходность. Через полчаса подъехали к огромному величественному зданию, помпезному и аляповатому, все в нем говорило о богатстве и отсутствии вкуса у хозяев. Напротив была расположена гостиница, больше похожая на дом развлечений. Лаврюша и Тагир переглянулись.
– Не распыляться, – дал команду друзьям эльф, переходя на телепатическую связь. Те едва заметно кивнули. Когда их проводили в отведенные покои, они не пожелали расходиться, а вошли в те, что предложили Ирине и, побросав вещи в гостиной, расселись на диване и креслах, давая понять, что остаются здесь. Провожатым это явно не понравилось, но возразить они не посмели и удалились. Вещи не разбираем, дал команду Верховный.
– Милая, тебе нужно принять ванну? – спросил он жену.
– Нет, я только переоденусь, – и она ушла в соседнюю комнату, через несколько минут вышла уже одетая в изумрудное платье и туфельки в тон. Волосы она просто расчесала и распустила, Тагир посмотрел на взгляды друзей устремленные на жену и тихо сказал: «Ириша, давай волосы мы заплетем».
– А можно мне? – спросил Лаврюша.
– Можно, – ответил Тагир, – Шамиле заплетешь, – и многозначительно посмотрел на друга. Остальные спрятали усмешки, наклонив головы. Только замысловатая коса была заплетена, как за гостями пришли. Высокий мужчина в костюме жреца при входе приклонил колено, приветствуя гостей, то же сделали и пришедшие с ним сопровождающие.
– Я Хипхаропхи, жрец из клана гепардов, – представился он. На недоуменные взгляды ответил просто, – Мы служители богов вне политики, служим там, куда нас посылают боги. Иногда даже там, где в них уже не верят, – с грустью сказал он. – Я хочу засвидетельствовать свое искреннее почтение Принцессе Серебряных, и предупредить, чтобы не случилось – вы под нашей защитой, да и Совет стай предупредил Вожака леопардов, что вы его почетные гости. Вожак сильный и мудрый оборотень, только потеряв жену переключил всю свою любовь и заботу на единственную дочь. А родительская любовь порой слепа и глуха, жрец тяжело вздохнул. За столом садитесь рядом, лучше принцессу прикрыть с двух сторон, не нравится мне возня вокруг вашего приезда, мои люди будут наготове. Попрощавшись он вышел.
До обеда хватило времени разработать линию поведения. Гостей проводили в большой зал где их ожидали. Навстречу поднялся высокий слегка полноватый мужчина лет шестидесяти с висками, щедро обеленными сединой.
– Рад приветствовать гостей из Межмирья, – он искренне улыбался и каждому пожал руку, последней приветствовал Ирину. Он взял в свои ладони ее маленькую ладошку и поцеловал, – Рад приветствовать Принцессу Серебряных, еще более рад приветствовать дочь Дахара Рохана.
– И жену его старшего сына, – добавил Барситос.
– Среди вас Верховный, – удивленно спросил Вожак. Тагир встал рядом с женой и, обняв ее за талию, представился. Заметив, как она напряжена, вопросительно посмотрел на нее, она в ответ посмотрела на свою грудь. Ясно, Рандаш предупреждает об опасности, сообщил он друзья, те незаметно кивнули. Гостей в столовую провожал сам Вожак, который попытался взять под руку Принцессу, но его отвлек барс, встав рядом. Ирина взяла правой рукой под руку мужа, слева встал Лаврюша, а Таш и Миран шли следом за ними. Никто бы не заподозрил плана в таком перемещении.
Войдя гости сели за стол. По правую руку вожака сидела его дочь Гадарина. Ирина, услышав это имя, удивилась: как можно было назвать любимое чадо таким именем, а что оно любимое, она не сомневалась, достаточно было глянуть на отца и увидеть, какой гордостью и любовью светятся его глаза, когда он смотрит на свою дочь. Но потом оказалось, что имена дает оракул, передавая свою волю через жреца. Слева от хозяина сидел Тагир, что подчеркивало его высокий статус, рядом с ним сидел Таш, потом Ирина, Барс и рядом с ним Лаврюша и последним Миран. Как будут сидеть за столом оговорили заранее, правильно распределив силы, в случае опасности должен был вступить в игру вергас, находящийся в состоянии тени. Когда все уселись за стол, Принцесса встала и, взяв из рук служанки поднос, уставленный бокалами с каким-то напитком, подошла к гостям, она сама по традиции на правах хозяйки с улыбкой расставила напитки перед ними, причем центральный бокал почему-то оставила и последним поставила его перед Ириной. Вожак поднялся из-за стола и взял бокал, но Барситос знаком остановил его. Ирина спокойно встала из-за стола и взяв свой стакан подошла к вожаку, барс следовал за ней, гостья поставила стакан перед Гадариной и тихо сказала: «Пей». Это был приказ. «Да как ты смеешь, – губы принцессы изогнулись в кривой усмешке, – ты человеческая самка…» Но закончить она не успела, простое платье гости стало серебристым кружевом, на правом запястье появился браслет, символ принадлежности к королевскому роду оборотней, а на голове вспыхнул венец. Стоящий за спиной Вожака жрец приклонил колено, все сидящие оборотни поднялись и восторженно смотрели на Принцессу Серебряных. Она легким жестом руки усадила их обратно и настойчиво сказала: «Пей».
– Что в бокале? – голос вожака звучал глухо.
– Снотворное, – соврала ему дочь.
– Тогда пей, – и отец посмотрел ей в глаза. Затем он опустил взгляд на свои руки, которые показывали начало неконтролируемого оборота.
– А у мужчин, – уже зная ответ тихо спросил он снова.
– Приворотное, просто хотела развлечься с ее гаремом, такие жеребцы пропадают, – и она приготовилась сказать очередную гадость, но горло ее сдавила невидимая рука, принцесса посинела пытаясь освободиться.
– Милый, – Ирина смотрела на мужа.
– Это не я, – сказал он с улыбкой. Рядом с хозяйкой материлизовался Хоран в боевой ипостаси и удушье прекратилось. Хозяйка погладила его по голове, за последнее время вергас изрядно подрос и стал ростом примерно с матерого тигра, в боевой форме он был раза в два крупнее любого леопарда с костяными покрытиями на спине боках и груди, а также шлеме, прикрывающем голову, он был устрашающе прекрасен. За столом пронесся восхищенный вздох.
– Кто приготовил яд, – спросил Барситос. Принцесса не ответила, а скорчила капризное лицо и посмотрела на отца: «Я хочу этого себе, – и она показала пальцем на Тагира, – насовсем, хочу!» Она подчеркнула это слово.
– Не все хотят быть жеребцами, некоторые предпочитают быть любимыми, – голос был наполнен грустью и принадлежал красивому оборотню с черными, как смоль, волосами и такими же глазами. Ирина увидела в них боль и отчаяние, она уже видела такие глаза однажды, когда Миран рассказывал о своей истинной паре.
– Кто это? – она не оборачиваясь спросила у жреца.
– Истинная пара Гадарины, она заставляет его стоять у окна своего дома смотреть и слушать, когда развлекается с другим, чаще с другими.
– А он?
– У него нет выбора, грустно сказал жрец, у него больна сестра и, если он не получит после всего пузырек с поддерживающим зельем, она умрет.
– Как Вы, – Барс обратился к вожаку, – такое допустили.
– Я не знал, – голос правителя дрогнул.
– Подойди ко мне, – Ирина обратилась к черноглазому оборотню. Тот как завороженный встал и, подойдя, встал перед ней на одно колено.
– Ты хочешь разорвать связь со своей истинной парой и покинуть родной клан? – торжественно спросил его Барситос.
– Да, – ответил оборотень, – только, – он взглянул на вожака, тот виновато глядя в глаза соплеменника, кивнул, – можно со мной уйдет моя больная сестра?
– Брат, – раздался голос и из-за стола поднялся еще один оборотень, – ты забыл обо мне.
– Но ты можешь остаться, мы ведь братья только по отцу.
– Нет я с тобой и Дари, – виновато сказал тот и посмотрел в глаза Вожаку, и тот снова утвердительно кивнул.
– Ты не посмеешь, – раздался насмешливый голос Гадарины, – я тебя не отпускала, – но тут она снова схватилась за горло. Ирина, не обращая внимания на зарвавшуюся самку, положила правую руку на лоб оборотня.
– Как зовут тебя? – спросила она.
– Тарос, – ответил оборотень, глядя в глаза этой хрупкой маленькой женщины.
– Властью данной Богиней и Князем Серебряным разрываю связь с твоей истиной парой и освобождаю тебя от всех обязательств.
Голос ее звучал высоко и торжественно, казалось, сама Богиня стоит здесь. Оборотень дернулся и казалось еле устоял на колене, но его поддержал брат. За спиной Ирины раздался стон, это почувствовала обрыв связи Принцесса.
– Примите, Принцесса Серебряных, нашу клятву на крови, – рядом с братом преклонил колено и второй оборотень, – мое имя Михайрос.
– А я Низа,– и перед Ириной упала уже на оба колена изможденная девушка. – Я служанка, но я умею все, могу убирать, готовить, стирать, и ем я совсем немного.
Раздался злорадный смех:
– Ты то куда, шваль подзаборная, кому ты нужна, даже собственная мать выкинула тебя на помойку.
Ирина подошла к девушке и погладила по голове:
– Встань, – сказала она ласково, но та только помотала головой и ухватила ее за рукав:
– Примите мою клятву, – произнесла она с мольбой.
– Мы принимаем вашу клятву, – сказал Барситос, – отныне вы входите в наш клан и золотой купол на секунду окинул стоящих на коленях.
– А теперь, – Принц золотых барсов обратился к Гадарине, – ты скажешь, что в действительности хотела и кто тебе помогал. Хоран встал за спиной принцессы, – не пытайся лгать, вергас тебе не позволит.
– Хотела, – принцесса произносила слова с трудом, – опоить и одурманенную отдать оборотням, чтобы загоняли и за… – она снова схватилась за горло, – до смерти, – она перевела дыхание, – а сама занять место самки в ее гареме.
– Кто помогал, – спокойно продолжал барс и только друзья видели, чего ему стоит удержаться от оборота.
– Ведьма, жена жреца, – изо всех сил пытаясь сдержать правду выдавила Гадарина.
– Позовите сюда ведьму, – голос Верховного прозвучал так, что вздрогнули все, и никто даже не попытался возразить. В зал под конвоем двух оборотней вплыла ослепительная блондинка, высокомерным взглядом она оглядела всех и наткнулась на взгляд Тагира и сразу вся скукожилась. Маг подошел к столу и разлил жидкость из бокала жены в два. Один из бокалов протянул ведьме и коротко сказал: «Пей». Под тяжелым взглядом мага она взяла бокал и как бы случайно уронила, но бокал застыл в воздухе, а вылившаяся было жидкость из него устремилась назад и бокал вновь оказался в ее руке. Ирина взяла мужа за руку, но его взгляд дал ей понять, вмешиваться не стоит, и она промолчала. Женщина, сопротивляясь, выпила и тут же вспыхнула, иллюзорная оболочка слетела и все увидели истинное лицо ведьмы, седые спутанные волосы, безумные выпученные глаза, даже жрец увидев такую метаморфозу отшатнулся от нее. Секунда и тело ведьмы упало на мраморный пол, содрогаясь в конвульсиях и судорогах.
– Значит всё-таки яд, – констатировал Элавриэль. – Мы уходим.
– А что делать с этой самкой, – презрительно сказал Барситос и брезгливо посмотрел на Принцессу, – решайте сами, надеюсь нам не придется на обратном пути пользоваться гостеприимством вашего клана, вы запятнали свою честь.
Гости ушли, так и не вкусив угощения, выставленного на стол. Последним уходил вергас, в форме тени он ненадолго задержался на пороге и услышал, как зашипела Гадарина, говорить она больше не сможет, Хоран навсегда лишил ее голоса за то, что она хотела сделать с его хозяйкой.
– Неужели мы, свободные оборотни, позволим им уйти?
– Замолчи, – громко рявкнул отец, – ты обрекла нас на позор, ты потеряла свою пару, ты пыталась убить Принцессу Серебряных, признанную всеми кланами оборотней, ты не достойна носить титул нашей Принцессы и завтра же будешь отправлена служанкой в клан гиен, там тебе самое место, с болью в сердце я отрекаюсь от тебя.
Он тяжело поднялся и пошел к выходу:
– Эту, – он кивнул в сторону своей бывшей дочери, – закрыть в подземелье до завтра. – И вышел, спина его была согнута, было видно, как тяжело ему далось это решение.
Когда вергас догнал своих, обнаружил, что они уже все в походном облачении. «Решили уйти, не дожидаясь ночи», – телепатически пояснил хозяин. Хоран сообщил, что произошло после их ухода, все довольно улыбнулись.
– Милая, – на выходе из гостиницы Тагир обнял жену за талию, – а что вообще это было?
Все тоже смотрели на Ирину.
– Просто Рандаш сказал, что так надо, – и она пожала плечами.
– И как давно Рандаш разговаривает с тобой, – муж смотрел на нее удивленным взглядом.
– Как мы с ним познакомились, – просто ответила она.
– Дааа?
– Даа, – твердо сказала она, – и дааа, говорить об этом я не собиралась. Я просто слышу его и отвечаю, а как это объяснить не знаю, – в ее голосе слышалась растерянность и тут раздался хохот, смеялись все, а муж просто поцеловал ее в нос и сказал: «Люблю тебя».
Они тихо вышли их поселения их ни кто не преследовал, оборотни, ушедшие за больной, ждали их у околицы. Двигаться нужно быстро, вдруг организуют преследование, вергас принял обычный вид: «Садите девушку на меня, и мы сможем двигаться быстрее».
Попытались уложить больную, но она была без сознания или спала. Пришлось сесть Низе и придерживать ее, тело оборотницы было завернуто в одеяло и бывшая служанка держала ее, как ребенка. Видя, что Ирина с трудом справляется с усталостью, Тагир хотел подхватить ее на руки, но старший из присоединившихся обратился к нему: «Позволь я», – и обернулся в прыжке огромным леопардом. Муж сам усадил жену и велел держаться, и группа почти бегом двинулась по каменистой местности.
– Нам далеко как думаешь? – спросила она Михея, но ответил ей Тарос:
– Не очень, часа через два будем.
– А что там?
– Там мое тайное лежбище, – ответил уже бежавший рядом в зверином обличье Михейрос.
– Твое лежбище? – удивленно спросил старший брат младшего.
– Но не думал же ты, что я буду с твоей парой? – леопард вопросительно посмотрел на брата. – Или думал? Ну ты даешь, а как бы по-твоему я потом смотрел в глаза тебе и своей сестренке. Она мне жизнь спасла.
– Жизнь спасла, – заинтересованно спросила Ирина.
– Да, я тогда еще совсем маленький был, мать Тароса и Дари умерла, когда ей исполнилось только два года. Отец, выдержав траур женился, через год родился я. А еще через год мать бросила нас и сбежала с кем-то. За нами присматривал Тарос, но ему приходилось проходить обучение, ему уже исполнилось двенадцать. И поэтому гуляла со мной сестренка. Я рос подвижным и не в меру любопытным, однажды когда мне было семь , решил помочь Дари и пошел за ягодой для лепешек, но неподалеку шла охота клана львов и у сына их вожака от полученной раны случился неконтролируемый оборот. Он несся, сметая и уничтожая все на своем пути, а на его пути стоял я с корзиной в руках, от одного вида огромного льва у меня подкосились ноги. И тут появилась сестра, она бросилась на перерез и закрыла меня собой, до сих пор не понимаю как обезумивший зверь смог остановиться, не разорвав ее. Он обнюхал ее лизнул в щеку и обернулся. Молодой мужчина спросил сколько ей лет и из какого она клана, а затем одел ей на палец одно из колец со словами «когда тебе будет девятнадцать, станешь моей женой» и поцеловал ее в лоб. Отец очень радовался такому родству, но погиб, не дожив до этого три года. А за неделю до девятнадцатилетия мы были на ярмарке и один из жеребцов Принцессы, – при этих словах он мельком глянул на брата, но тот больше не реагировал на имя той что стала для него чужой. – Так вот Гадарина очень гордилась тем, что в клане только она имеет вторую ипостась черную пантеру, а тут у Дари чуть не случился неконтролируемый оборот и стало понятно, что она тоже черная пантера и, увидев это, оборотень, пристававшей к сестре, попросил тут же ее руки. А когда вернулись домой сестра слегла, тело ее покрыли язвы, она не могла ходить и все время прибывала в полудреме, приехавшие за ней родственники жениха отказались брать ее в Прайд и расторгли помолвку. А дальше вы знаете, каждый вечер Тарос получал склянку с жидкостью, чтобы продлить жизнь сестры, но только после просмотра и прослушивания к окну подходила обнаженная Гадарина и протягивала ему руку со склянкой, заставляя эту самую руку при этом целовать, чтобы он уловил запах всех оборотней, бывших с ней. А я вслушивался, боясь услышать дыхание или голос брата, на которого эта тварь открыла охоту едва ему исполнилось шестнадцать, – горько сказал Тарос.
– Тар, – в голосе Ирины слышалась забота, – все позади, моему другу Мирану тоже пришлось пройти через подобное, но что не убивает нас, то делает нас сильнее. – и она погладила леопарда по загривку. – И сколько ваша сестра болеет?
– Через месяц ей будет двадцать один, – ответил снова Михейрос.
– Ничего, Михей, – Ирина улыбнулась, – Лаврюша и Миран постараются помочь, в крайнем случае обратимся к богине.
– Всё, пришли, – Михай, обернувшись в прыжке, указал на нагромождение камней. Он провел всех тропинкой, то там то тут слышались рыки и вой, наступила ночь и на охоту вышли и хищники, и оборотни. Все вошли в пещеру, вергас улегся у входа сразу, как только избавился от ноши. Тагир снял Ирину с леопарда и тот тоже обернулся.
– Спасибо, – сказал маг и хлопнул оборотня по плечу.
– Там в глубине пещеры есть лежанка и теплые одеяла, кострище там, а если пройти дальше там еще есть небольшой водопад с родниковой водой. Мужчины привычно быстро начали обустраивать ночлег. Новые члены группы принесли воду, поставили на огонь, нашлась даже крупа для каши. Низа взялась за готовку, барс предложил было поохотится, но Ирина остановила его словами, что для завтрака и ужина все есть. Мужчины переглянулись, после неудачного ужина и двух часовой пробежки все были голодны, но спорить не стали. Пока грелась вода Ирина разложила над паром эльфийский хлеб сначала четыре лепешки, потом, посмотрев на количество голодных мужчин, добавила еще три. Хлебом ее снабдила Ариэль, сказав что с этими мужчинами можно остаться голодными, а вот сушеным мясом снабдила Шамиля, и оно сейчас тоже было кстати. Ирина сложила кусочки в кожаный мешок, как учила подруга, и положила его на край кострища, мешочками тоже снабдила жена Лаврюши. Потом Ирине очень захотелось умыться, но она сначала решила посмотреть, как устроили больную, там она застала Лаврюшу и Мирана, которые спорили с братьями.
– Что случилось, – спросила она подойдя к мужчинам.
– Они хотят раздеть и осмотреть ее, – возмущенно сказал Тар.
– Они лекари, – твердо сказала Ирина, – у Лаврюши есть жена, очень красивая и он не будет рассматривать прелести больной беспомощной девицы, Миран пока не женат, но если понадобиться и он осмотрит ее, я все понятно сказала, – она посмотрела на мужчин, – а теперь идите и помогите Низе вскипятить воду и чай.
Оборотни подчинились с ними ушел и вампир. Элавриэль осматривал девушку, позвал Таша и попросил принести ему ведьмовские камни, тот кивнул и подойдя к старшему из оборотней попросил сходить с ним за камнями. Пошли оба, взяв горящий факел, за ними незаметной тенью скользнул вергас. Таш собирал едва приметные светящиеся зеленым камни, а старший светил ему, он не видел свечение камней и помочь не мог. Младший охранял занятых делом мужчин. Тар озабоченно спросил:
– А что любит ваша хозяйка в постели? – и пояснил. – Мой брат еще молод, и не очень силен в таких вещах.
Таш недоуменно уставился на оборотня:
– А что делать твоему брату в постели Ириши?
– Ну как же, раз она приняла нас, рано или поздно она захочет и его испытать.
– Ты что решил что мы и вправду гарем Принцессы Серебряных?
И тут послышался смех, смеялся Хоран:
– Ты бы еще спросил у Тагира, – и они с дроу ржали уже вместе.
– Мужики, значит так, Иришка – жена Тагира, нашего Верховного мага, остальным она как сестра. У меня есть жена Ариэль, она младшая сестренка Элавриэля, а моя сестра, правда только по отцу, его жена. У Барситоса тоже есть жена, зовут ее Глаша, не женат у нас только Миран, но у него похожая история с тобой, – он кивнул старшему. – Ирина попросила богиню помочь ему.
– И богиня не отказала? – удивленно спросил Михай.
Дроу засмеялся:
– Не смогла отказать, это было брачное желание, вернее одно из них, девушка могла попросить для себя, а попросила для друга. Тагир очень долго ждал свою пару и безумно любит свою жену, так что делится ею никогда бы не стал, а она когда ее похитил другой, просто бросилась с высокой башни, они истинная пара и их любовь священна.
– Ой, ну и смешные вы ребята, – сказал вергас, – приписать моей хозяйке гарем, да она и не видит как по ней сохнут другие, ты вот Тар видишь, как по тебе страдает Низа, степная лисица просто измучена, а откормить – будет очень хороша, и волосы рыжие, как моя шерсть.
– Низа? – Тар уставился на Хорана.
– А что думаешь, она не от отчаяния тебя потерять бросилась в ноги хозяйки?
– Ладно, думаю камней хватит, пошли, – и Таш повернул назад. Обратно шли в полном молчании. Таш отдал камни эльфу и он обложил ими неподвижное тело девушки, они должны забрать хворь. Все умылись и начали накрывать на стол, Ирина взяла полотенце и дала разовую посуду Барсику, даже нашлись пластиковые ложки.
– Пойдем, – она кивнула Низе, и они пошли вглубь пещеры ополоснуться. Быстро раздевшись, девушки скользнули под холодные струи, потом выскочили и Ирина дала одно полотенце оборотнице, та изумленно глядя на него протянула руки и взяла.
– Низа, ты почему такая худенькая, разве ваш клан голодает? – спросила Ирина.
– Нет, я специально, чтобы эта гадина не отдала меня на потеху своей своре жеребцов, и за работу бралась самую грязную. Госпожа, а могу я попросить Вас, -девушка замялась.
– Низа, зови меня просто по имени, ты же видишь мы называем друг друга по именам, хотя среди нас полно принцев, принцесс и прочих.
– Я хотела попросить, когда Вам наскучит Тарос, ну может он вам не очень понравиться в постели или больше понравится Михайрос, Вы бы не могли отдать его мне.
Ирина обалдевши смотрела на Низу, опять она оказалась единственной, кто не понял что происходит.
– Так, Низа, сказала она спокойно, давай проясним, у меня есть муж единственный и любимый, самый любимый, – она смотрела на девушку, пытаясь понять, дошло ли до нее, – остальные наши друзья, очень дорогие для нас, очень близкие, но друзья, а их жены – мои подруги. Тар и Михай идут с нами только потому что мы решили вам помочь. Ты поняла?
Низа кивнула и вдруг улыбнулась открыто и радостно:
– Значит Тар свободен?
– Да, – просто сказала Ириша, – пойдем, а то наши мужчины умрут с голоду. Когда они подходили, услышали смех. Ясно, общаются ментально, чтобы она не слышала, ну как мальчишки ей богу, и улыбнулась. Ну надо же придумать, гарем. Вернувшись они застали всех сидящими вокруг костра. Мешок, лежащий на краю кострища, изрядно увеличился в размерах, но его никто не трогал.
– Тагир, – обратилась Ирина к мужу, – ты ничего не хочешь мне сказать, – она посмотрела на него, в глубине его глаз прятались смешинки.
– А что не так, любимая, – спросил он. Она осмотрела собравшихся за столом и засмеялась, ну коты и коты – довольные, только голодные.
– Ладно, кто одолжит мне свой нож, – спросила она, – должна же я накормить свой гарем, – за столом снова раздался смех. Из распоротого мешка вкусно запахло мясом, спасибо подругам, позаботились. Все дружно набросились на еду, а она достала свою фляжку и спросила: никому не надо согреться?
Таш протянул свою кружку, и Ирина плеснула ему из фляжки, оказалось коньяк. Мужчины дружно протянули ей кружки, они с Низой налили из фляжки горячего чая. Увидев, что жена устало закрывает глаза, Тагир пошел постелить ей свой плащ, к Ирине подсел вампир:
– Завтра мне наверное придется вернуться, – сказал он ей.
– Что случилось? – спросила она.
– Кажется я потерял второй браслет.
– Не волнуйся, завтра поищем, утро вечера мудренее, – и она погладила его по руке. Вернувшийся муж унес ее спать, закутал в плащ, и она почти сразу уснула. Лаврюша позвал Тагира и Мирана к постели больной:
– Раны заживают, но она не хочет возвращаться, боюсь девушка уже на Грани. Здесь нужна помощь некроманта, придется разговаривать с братьями.
Верховный кивком подозвал братьев и все им объяснил, те только кивнули, они не стали совещаться, потому что просто верили этим людям. Оба брата не сговариваясь обернулись леопардами и легли у входа, а вергас, поднявшись, перешел вглубь пещеры поближе к хозяйке. Тощая рыжая лисица легла под бок леопардам. Эльф и оборотень подвинули больную девушку к стене пещеры, вампир лег рядом, Верховный кончиком кинжала сделал надрез на левой руке Мирана и правой Дари и соединив их связал кожаным ремешком, подозвал вергаса и дал команду никого не подпускать:
– Миран ушел за душой девушки на Грань, если не сможет вернуться, пойду я, если что – буди, – и ушел.
Утро показалось Ирине замечательным, она хорошо выспалась, головой она лежала на плече мужа и не только головой, а всем своим теловищем обхватив его руками. Может сначала хотела согреться или искала, где помягче, но открыв глаза она увидела тёмно-синие глаза, муж воспользовавшись замешательством схватил ее на руки и понес вглубь пещеры. Там он согрел водопад, потому что на Ирину сверху лилась теплая вода, они долго нежились в ней, целовались, потом снова целовались, а когда устали, Тагир посмотрел на жену, утомленную его ласками и пошутил:
