– Лицензия механика?
Веста замялась. Юноша тут же протянул в окно свои документы.
Дама подняла глаза и внимательно посмотрела на молодого человека.
– Уровень G9. Никак элдорианец?
Веста затихла. Кей кивнул.
– Повезло тебе с механиком, пилот! Надеюсь, управляешь кораблем ты так же достойно! – произнесла дама и выдала Весте разрешительный талон на участие в турнире. – Стартующий док номер 72! – добавила она.
– Давай гони свой корабль в док. Жду тебя там! – произнес Кей и растворился в толпе.
Через полчаса Веста приземлилась в доке под номером 72. Она вылезла с корабля и остановилась, ища глазами механика.
Кей подбежал к судну и дважды обошел его вокруг.
Это был небольшой корабль класса S Террасборки. Он отличался хорошей скоростью и маневренностью, но существенно терял в защите. Облегченный корпус делал его уязвимым к столкновениям. На борту яркими буквами значилось название: «Астра» и красовалась круглая эмблема планеты Терра.
– И на этом ты хочешь участвовать в турнире? – приближаясь к Весте, спросил Кей.
Девушка покраснела, а потом с вызовом посмотрела ему в глаза.
– Давно я таких не видывал, – проворчал механик, залезая в кабину пилота.
И тут же выпрыгнул из корабля. Он крутился и вертелся на месте как юла. На его спине повис рыжий кот.
Веста неудержалась и прыснула со смеху.
– Да стой ты! Остановись! – смеясь, крикнула девушка.
Но юноша продолжал кружиться, пытаясь оторвать от спины цепкие лапы кота.
– Замри! – громко повторила она.
Кей застыл. Веста подошла к нему и сняла животное.
– Знакомься, это Мурзик.
Тот мяукнул в ответ и лизнул хозяйку.
Юноша уставился на кота.
– Никогда не видел таких. Признаюсь честно, он меня напугал.
– Ага, он с характером. Шаманы с нашей планеты, представители древнего народа эвенков говорят, что в животных живут души предков и они охраняют нас. И знаешь, иногда мне кажется, что это правда…
– Можно его потрогать? – спросил Кей, протягивая руку к коту.
– Не сейчас. Пусть привыкнет к тебе. Может цапнуть.
– Ладно, – произнес Кей и снова полез в кабину пилота. Больше никаких сюрпризов? – громко спросил он, находясь внутри корабля.
– Нет, – ответила Веста и поднялась на корабль вслед за механиком.
Несмотря на свой небольшой размер, «Астра» была довольно-таки вместительной: грузовой отсек, бытовой блок и кабина пилота с дополнительным креслом для механика.
– Я тут поковыряюсь, подготовлю судно к предстартовой технической проверке. Вижу, что по весу мы немного перегружены. Надо снять пушки и оставить только лазер-захват. Вместо них, я поставлю тебе малогабаритного дройда-ремонтника. Он великолепно справляется со своими функциями. Так же добавлю плазменный щит – повысим защиту корабля.
Веста слушала механика и все больше убеждалась, что ей невероятно повезло.
– Как Зерно будешь подбирать? – поинтересовался Кей.
«Так я тебе все и сказала»
– Есть идеи, – уклончиво ответила девушка.
До старта оставался один день. Чтобы не светиться среди пилотов, Веста не стала размещаться в гостинице космопорта и заночевала на корабле. Кей так же отказался от номера, обоснуя это тем, что практически все время проведет, занимаясь улучшением корабля.