Светлана Сергеевна Галанова
Обреченные на желание

– Как это? – Ян не верил своим ушам. – Что сделал дом?

– Излечил тебя! Я уже говорил тебе, что это дом Желаний. Он исполняет желания. Твоим желанием было жить, и вот оно исполнено! Не хочешь задать мне вопрос? – Хранитель замолчал.

Ян покачал головой. У него было много вопросов, но он не знал, с чего начать.

– Тогда, с твоего позволения, я продолжу. Когда дом исполняет желание, он получает магическую энергию, которую выделяет человек. Но эта энергия не сравнится с той, которую выделяет неизлечимо больной человек, излеченный домом Желаний.

– Я так понимаю, что это про меня?

– Про тебя. Твое излечение дало дому энергию, и он расширил свои границы. Так появилась твоя комната.

– Как вы узнали, что я люблю футбол?

– Никак. Это не мы. Это еще одна особенность дома Желаний. Комнаты перенимают черты характера Обреченного.

– Кого? – Ян смотрел Хранителю прямо в глаза.

– Обреченного. Так мы называем людей, больных неизлечимой болезнью.

– Но теперь—то я здоров!

– Теперь да! И я хочу попросить тебя кое о чем.

– Я слушаю.

– Ты ведь уже знаком с Риной? Рина – Видящая. Именно она наделена силой видеть Обреченных и приводить их в Экмириум. Ты первый из Обреченных, и пока мы не найдем всех, тебе придется подождать.

– Не найдем всех?

– Да, скоро ты во всем разберешься. Со временем. А пока я прошу тебя не мешать Рине и позаботиться о библиотеке, появившейся с ее приходом в Экмириум.

– Никогда не любил читать.

– Нужно прибраться там и расставить книги по полкам, а вот читать вовсе не обязательно. А огромные книги, лежащие прямо на полу, открывать ни в коем случае нельзя. Это понятно?

– Почему?

– Это может быть опасно! Эти книги, как и большинство остальных, – магические! Необученному человеку весьма опасно прикасаться к ним!

– Хорошо.

Хранитель кивнул и направился к двери. Перед тем как закрыть дверь, он помедлил и повернулся к Яну.

– Тренажерный зал в твоем распоряжении.

Глава 7

Книга Тайн

Все—таки осень – удивительное время года. Вот ты стоишь и любуешься красочным листопадом, греешься в лучах последнего теплого солнышка, как вдруг картинка меняется, и ты уже плачешь вместе с холодным осенним дождем.

Ян стоял у окна гостиной и смотрел на унылый пейзаж. По небу неприкаянно бродили тяжелые серые тучи, готовые вот—вот пролиться сильным дождем. Мучительным был тот момент, что на дождь можно было только смотреть. Стоило Яну открыть входную дверь, его тут же сбивал с ног сильный холодный порыв ветра. Ян с трудом закрывал дверь и, подходя к окну, в очередной раз убеждался, что никакого ветра нет. Окна были закрыты, и открыть их не представляло никакой возможности. В гостиной больше никого не было. В камине потрескивали дрова, горячий чай и свежая выпечка всегда находились на стеклянном журнальном столике, стоявшем около большого светлого дивана. Ян уже неделю находился в доме Желаний. Чувствовал он себя прекрасно, здоровье совсем не беспокоило его. Даже больное колено, поврежденное во время футбольных тренировок, совсем не болело.

Единственное, что удручало Яна, – полное одиночество. Хранитель появлялся из ниоткуда редкий раз, проверить, как дела в доме и исполняет ли Ян его поручения. И сразу исчезал, не ответив ни на один вопрос из сотни, мучивших Яна. Рину он не видел ни разу.

За прошедшую неделю Ян был во всех комнатах, кроме библиотеки. Он не мог объяснить себе, почему откладывает визит туда. Хранитель уже не один раз напоминал ему о необходимости разобраться там и привести все в порядок.

Оторвавшись от окна, Ян вышел из гостиной. Миновав лестницу наверх, которая вела в его комнату и комнату Рины, Ян остановился возле широкой двойной деревянной, украшенной искусной резьбой двери цвета топленого молока.

Ян провел рукой по вырезанным на двери узорам и открыл дверь. Удивительное зрелище открылось ему. Невообразимая смесь природы и архитектуры составляла одно целое. Библиотека была огромна! Множество книжных стеллажей строилось в ряд один за другим. Они возвышались в высоту на многие метры и вмещали в себя тысячи книг. Через огромные окна в помещение лился солнечный свет.

Ян был в замешательстве. Еще минуту назад из окна гостиной он наблюдал хмурый день и начинавшийся дождь. Сейчас же, глядя в окна библиотеки, казалось, что за окном ослепительно солнечный день.

Через всю библиотеку, разрывая каменный пол, раскидывался великолепный зеленый ковер с причудливыми зелеными растениями. Корни неизвестных Яну деревьев обвивали книжные стеллажи, а бесконечно длинные и густые вьющиеся лианы ползли по потолку и античным статуям, украшавшим стены библиотеки. В центре комнаты находился небольшой полуразрушенный фонтан. Ян не поверил бы, что он работает, если бы не услышал тихое журчание воды.

На полу, между стеллажами, возвышались огромные книги, о которых и говорил Хранитель. Они были настолько большими, что в высоту доходили Яну почти до колен, а в ширину их невозможно было обхватить руками.

Все это великолепие поражало воображение, но казалось каким—то забытым и запущенным.

– Ну что, настало время навести здесь порядок, – воодушевленно проговорил Ян и, надев перчатки, взял в руки тряпку и ведро с водой, которые любезно ждали его около фонтанчика.

Протерев все поверхности, до которых смог дотянуться, Ян взял высокую лестницу и, приставив ее к одному из стеллажей, начал карабкаться вверх. Вытирая пыль, Ян попутно разглядывал книги. Казалось, все библиотеки мира отдали на хранение свои книги сюда, в сказочную библиотеку Экмириума.

Стирая пыль с самой верхней полки, Ян застыл в недоумении.

Он несколько раз потер глаза. Недалеко от него, на вершине стеллажа, с которого он протирал пыль, спала самая обычная кошка. Она чуть слышно дышала и дергала во сне усами. Яну невообразимо сильно захотелось погладить ее, и он протянул руку. Лестница дрогнула и наклонилась. Не удержав равновесия, Ян полетел вниз. Приготовившись к смерти, он не заметил, как одна из огромных книг, находившихся прямо под стеллажом, открылась. Через секунду Ян упал на нее и… исчез.

Ян открыл глаза. Все в тумане. Он попытался встать. Все тело налилось свинцом. Казалось, что к рукам и ногам привязаны гири.

– Где я? – крикнул он. Из его рта не вырвалось ни звука. Ян попытался идти, но каждый шаг давался ему с большим трудом. Через несколько шагов он уткнулся в стену из тончайшей ткани или пленки. Он двигался вдоль неизвестной ему материи, но она была сплошной. Ян запаниковал. Он попытался разорвать материю. Она поддалась, и, проделав дыру, Ян оказался в точно таком же месте, как и до этого. Бесконечно белый туман окутывал все вокруг. Пройдя еще немного, Ян снова уткнулся в тончайшую материю, разорвав которую, увидел все тот же белый туман, за исключением одной детали. На следующей материи двигались люди. Они что—то негромко говорили друг другу, но Ян не мог разобрать слов. Это был какой—то неизвестный ему язык. Ян приблизился к людям и протянул к ним руку. Все та же тончайшая материя.

«Они что, нарисованные?» Это были молодые юноши, такие же, как и Ян, только одеты они были в причудливую одежду. Порвав материю с молодыми людьми, Ян увидел их снова на следующей странице. Они уже не разговаривали, а то исчезали, то появлялись вновь. Ян глядел на них, и его охватывала паника.

– Я что, застряну здесь? Выпустите меня отсюда! – Ян пытался кричать во все горло, но не мог произнести ни звука. Тогда в гневе он начал разрывать материю на мелкие кусочки. Он задыхался, ему было нечем дышать.

Огромная тень нависла над его головой. Ян в испуге поднял глаза и упал. Рука невообразимых размеров тянулась к нему. Одно движение, и она прихлопнет его, как муху. Ян зажмурился.

Он почувствовал, что его тянут вверх. Ощущение – как будто выныриваешь из прохладного озера: быстрее, быстрее, чтобы сделать глоток воздуха.

– Ты идиот? – Рина была в гневе. Ян лежал на полу библиотеки. Рина, схватив его за футболку, нависла сверху, как коршун. – Я спрашиваю, ты идиот? Что ты забыл в этой книге?

– Где? В книге? В какой книге? – Ян испуганно смотрел на Рину.

– Жить надоело? Хранитель сказал, что запретил тебе открывать книги Тайн! – в глазах Рины светилась ярость. Если бы можно было испепелять взглядом, от Яна бы осталась только кучка пепла.

Ян вырвался из рук Рины и встал.

– Я не знаю ни про какие книги! Я вообще не понимаю, о чем ты говоришь! Ты можешь не кричать? – Ян смотрел Рине прямо в глаза. Он любовался ею. Она была воплощением красоты и нежности. И даже в гневе была прекрасна.

Рина выдохнула.

– Видишь огромные книги, лежащие на полу? – она указала рукой на ближайшую к ним книгу. – Это книги Тайн. Здесь пять книг, потому что в Экмириуме пять основных таинств. Открывать эти книги могут только подготовленные и только в присутствии своего учителя.

– Я не открывал книгу, – Ян все так же неотрывно смотрел на Рину.

– Я не знаю, что тут случилось, но, если бы не я, ты бы остался в ней навсегда! – голос Рины смягчился. В нем чувствовалась печаль и жалость.

– Как ты нашла меня?

– Погляди, что ты натворил, – Рина показала в сторону книги позади Яна, из которой она вытащила его. Вокруг книги валялись разорванные страницы, книга чуть слышно скулила, как побитый щенок. – Ты рвал страницы.

– Я? Я все исправлю… Извини… – Ян был похож на школьника, наказанного за двойку.

– Не передо мной извиняйся, а перед ней. И ты ничего уже не исправишь, – печаль и жалость пропали, как будто их и не было. – Не смей больше здесь появляться! Хранитель совершил глупость, когда дал тебе это поручение. Уходи.

– Я хотел помочь, я вообще не понимаю, для чего здесь и как мне теперь жить… – чуть слышно прошептал Ян. Он смотрел на Рину. Она как будто не слышала его. Девушка опустилась на колени возле изорванной книги и собирала испорченные страницы.

Ян направился к двери. Небольшой хлопок заставил его обернуться. Книга лежала на месте, возле нее было чисто. Рины рядом не было.

Глава 8

Василиса

В воскресенье утром, уютно устроившись в кресле у большого окна, светловолосая девушка занималась рукоделием. Не смотря не солнышко, все еще щедро рассыпавшее свои лучи, теперь по утрам было прохладно. За окном раскинулся большой сад, который отдал хозяевам свой щедрый урожай. Во всем чувствовалось холодное дыхание осени. Серое небо все чаще затягивали тучи, и накрапывал мелкий надоедливый дождь. Рина с интересом наблюдала за девушкой через окно, стоя в саду между аккуратными цветочными клумбами.

Рядом с девушкой, на старой швейной машинке, сидел плюшевый заяц. Он пристально наблюдал за хозяйкой и как будто ждал появления своей хорошенькой подружки, изготовлением которой и занималась рукодельница в данный момент.

Отложив работу и заправив за ухо прядь светлых волос, девушка посмотрела в окно. Сад выглядел пустым, но от этого не менее ухоженным. Все грядки были одного размера и формы. Деревья и кусты подстрижены так аккуратно, что не придрался бы ни один опытный садовник. Казалось, хозяину важно, чтобы было четкое соблюдение пространства. Ни один сантиметр не должен быть потерян. Это был ее сад. Долгие весенние и летние дни и вечера она вместе с бабушкой проводила здесь, в саду, создавая свой неповторимый четкий рисунок. Все из—под ее рук вырастало большим и сильным. Овощей и фруктов было в избытке, и бабушке приходилось продавать их на ближайшем рынке. Чему она была очень рада, потому что слабое здоровье не позволяло ей работать, а внучка, в силу своего эмоционального расстройства, просто не могла выносить присутствия чужих людей.

Монотонно раскачиваясь в кресле, девушка перевела взгляд в сторону пожухшего цветника и вздрогнула. В середине клумбы, еще совсем недавно пестрившей яркими астрами и гладиолусами, стояла незнакомая ей молодая девушка. Ее окутывал густой белый туман. Рина улыбнулась. Темно—зеленая туника, надетая поверх бежевых брюк, подчеркивала ее стройную фигурку. Волосы были распущены и развевались на ветру. Рина выглядела абсолютно спокойно и показалась девушке феей из волшебной сказки, которые каждый вечер перед сном, несмотря на недавно наступившее совершеннолетие, читала ей бабушка.

Девушка вскочила с кресла и выбежала из комнаты.

– Проснись, проснись! – твердила она, пытаясь разбудить спящую бабушку, но бабушка спала крепким, беспробудным сном.

Девушка села на пол рядом с кроватью. Закрыв глаза и обхватив себя руками, она начала монотонно раскачиваться.

– Здравствуй, Василиса. Меня зовут Рина. Не бойся, я не причиню тебе зла! – Рина стояла у стены напротив кровати, на которой все тем же безмятежным сном спала бабушка Василисы. И здесь, в доме, ее окутывал все тот же густой туман.

– Ты можешь ничего не говорить, главное, слушай, – Рина ласково посмотрела на Василису. В ее взгляде чувствовалась симпатия. – Я пришла из другого, необыкновенного и красивого места! – Рина тщательно подбирала слова. – Из другого, волшебного мира. Я пришла, чтобы помочь тебе!

Василиса молчала и только сильнее раскачивалась, сидя на полу.

– Ты можешь стать здоровой, такой, как все! Ты можешь перестать бояться людей и найти свою любовь! Ты можешь жить настоящей, полной жизнью. Ведь она так прекрасна! – Рина замолчала. Она ждала хоть какой—то реакции.

Василиса обняла руками колени и прижала к ним лицо.

Рина продолжала:

– Но для этого ты должна пойти со мной в этот удивительный мир. Мы называем его Экмириум. И ему нужна твоя помощь! – запнувшись, Рина продолжила: – Как и тебе его…

Подойдя совсем близко к Василисе, Рина сняла с браслета изумрудный лист и положила его ей на колени. Василиса вздрогнула. Подняв голову и увидев лист, она захотела сбросить его, но, коснувшись руки Василисы, тот исчез.

– Посмотри на свою ладонь, эта небольшая татуировка – билет в Экмириум, – Рина наблюдала за Василисой, которая усердно терла ладонь, чтобы стереть татуировку. – Чтобы попасть туда, просто очень нужно захотеть этого и дотронуться до метки. Мы будем ждать тебя там.

Василиса прижала ладони к ушам и закричала.

– Милая, что с тобой? Перестань! – бабушка обнимала Василису и гладила ее по голове. Василиса прижалась к бабушке и заплакала.

– Да что случилось? – бабушка взволнованно смотрела на внучку.

Василиса окинула взглядом комнату и вытерла слезы. Рины нигде не было.

Глава 9

Экмириум

Две недели Ян не заводил разговоров с Риной. Он много занимался в зале, играя со своим новым другом – помощником. Им оказался футбольный мяч. Совсем обычный, за одним исключением – он создавал иллюзию второго игрока, тем самым давая возможность Яну, даже находясь в одиночестве, упражняться в футболе.

Бурным ветреным вечером Ян играл с мячом, как вдруг заметил проходящую мимо зала Рину. Ян кинулся за ней. Он так отчаянно боялся упустить момент, что практически врезался лбом в дверь Рины, которую та уже почти закрыла.

– Извини, не закрывай дверь. Мне нужно поговорить с тобой! – на одном дыхании выкрикнул Ян.

– Ну, что еще? – Рина выглядела усталой. Темные круги под глазами говорили о том, что она не высыпается.

– Я тут подумал, может, ты введешь меня в курс дела? – Ян с надеждой посмотрел на Рину.

– По—моему, я тебя ввела уже в курс дела. Тогда, у леса, – Рина попыталась закрыть дверь. Было видно, что она не намерена продолжать этот разговор.

Ян поставил ногу в щель, не дав ей тем самым закрыться.

– Ну, я тогда не понимал.

– Это твои проблемы! – Рина повысила голос. – Сходи к Хранителю, побеседуй с ним, если тебе скучно! – Рина вытолкнула Яна в коридор и опять попыталась закрыть дверь.

– У тебя проблемы? – громко крикнул Ян в щель.

Рина в ярости распахнула дверь и, в один прыжок допрыгнув до Яна, прижала его к стенке.

– Нет, это у тебя будут проблемы, если ты не оставишь меня в покое! Я не нуждаюсь в компании. Ясно?

– Ясно, – Ян настолько не ожидал такого поворота событий, что растерялся и так и остался стоять у стенки, когда Рина плотно закрыла за собой дверь в свою комнату.

Спускаясь по лестнице, он думал о том, сколько еще будет продолжаться вся эта неопределенность и во что же, в конце концов, все это выльется. Задумавшись, он не заметил Хранителя, стоящего внизу лестницы, и наткнулся на него.

– Ой, извините, – пробормотал Ян. – Я привык, что в доме никого нет.

– Мальчик мой, я знаю, что тебя мучают вопросы. Давай я немного пролью свет на всю эту ситуацию. Иди за мной.

Зайдя в библиотеку, Хранитель остановился. Ян недоверчиво смотрел на Хранителя. Он не был в библиотеке ни разу после своего неудачно выполненного поручения и теперь недоумевал, зачем Хранитель привел его сюда. После недолгого молчания Хранитель заговорил.

– Книга, которая спасла тебе жизнь, – это Книга Тайн. Одна из пяти Книг Тайн Экмириума. Кроме этого названия, у каждой книги есть еще свое второе имя. Сейчас я покажу тебе их.

Хранитель указал рукой на ближайшую огромную книгу нежно—голубого цвета.

– Эта книга называется «Искусство Видящего». Именно она спасла тебе жизнь. Можно сказать, что это своеобразный учебник для Видящего. Но читать его могут только люди, наделенные даром!

– Такие, как Рина? – Ян, не отрываясь, смотрел на книгу.

– Да, такие, как Рина, – Хранитель улыбался. – Идем дальше, – Хранитель указал рукой в сторону большой книги цвета молочного шоколада. – Это книга – «Ритуалы Экмириума».

– Ритуалы? – Ян сделал шаг в сторону книги, но Хранитель остановил его.

– Да, темные и светлые ритуалы нашего волшебного мира. Неподготовленный читатель может случайно совершить ритуал и подвергнуть опасности многие жизни, включая свою собственную! – Хранитель многозначительно посмотрел на Яна. – Смотри, вон та, изумрудная книга – «Законы Экмириума». Эта самая главная книга нашего мира. Никто не должен нарушать наши законы, иначе волшебный мир не сможет существовать. Это важно! – лицо Хранителя было очень серьезно. Ян кивнул.

– А вон та, черная, блестящая, у самой стены? – Ян указал рукой в сторону самой далекой книги.

– Это книга, название которой я не могу тебе пока сказать. Не сейчас, но, обещаю, в свое время ты все узнаешь, а теперь я приглашаю тебя в путешествие по книге «История Экмириума».

Ян недоверчиво посмотрел на книгу.

– Сюда? Нет… Я уже был в такой.

– Ты должен сказать книге спасибо. В тот раз она спасла тебе жизнь. Если бы книга не раскрылась в нужный момент, ты бы разбился и никакое волшебство тебя бы уже не спасло. – Хранитель строго посмотрел на Яна. – Что случилось тогда?

– Я увидел кошку и хотел погладить…

– Кошку? – голос Хранителя звучал удивленно.

– Да, кошку. Я хотел погладить ее, но сорвался с лестницы. Что—то не так?

– Кошка в Экмириуме может означать только одно… – Хранитель задумался, внимательно посмотрев на Яна. – В Экмириуме нет животных, которые живут в твоем мире. А кошек тем более! Хранитель замолчал. Яну показалось, что прошло много времени, как вдруг лицо Хранителя прояснилось. – Ну да ладно! Оставим это на потом. А теперь давай все же отправимся в наше путешествие! Со мной тебе нечего бояться. Или ты не хочешь получить ответ хотя бы на несколько своих вопросов?

Ян молча подошел к книге.

– Встань с той стороны и помоги мне открыть ее, – сказал Хранитель.

Ян сделал так, как ему велели, и секунду спустя почувствовал знакомую тяжесть в руках и ногах.

– Идем, сейчас я проведу тебя по страницам нашей истории.

Ян встал рядом с Хранителем, и перед ним появилась живая картинка, на которой красивыми буквами было написано два слова. Ян не мог их прочитать.

– Что это за язык?

– Это язык Экмириума.

– Что здесь написано?

– История Экмириума. – Хранитель не торопился пускаться в объяснения. Он как будто чего—то ждал.

Картинка сменилась. Теперь Ян видел перед собой трех молодых людей. Они держались за руки и летели. Без крыльев, без чьей—то помощи, просто летели.

– Это удивительно! Кто они? – выдохнул Ян. Хранитель молчал.

Картинка сменилась, и Ян оказался в центре нее. Вокруг, куда ни повернись, его окружали горы, а он находился в центре их кольца. Ян разглядывал горы. Они были прекрасны. Казалось, что это куски сыра с множеством дырочек, состарившиеся во времени и превратившиеся в камень. На протяжении всей поверхности гор росли прекрасные зеленые деревья. Водопады необыкновенной красоты и силы спадали вниз. Между собой горы были соединены навесными мостами, под которыми открывался вид, захватывающий дух. Неожиданно из дырочек стали выходить и вылетать разные волшебные существа. Они приближались и останавливались на расстоянии вытянутой руки. Ян протянул руку, чтобы потрогать их, но коснулся тончайшей материи – страницы, которую он так безжалостно рвал прошлый раз.

Ян увидел маленьких хорошеньких девочек. Вместо волос их голову окружало облако изумрудных бабочек. Одна из девочек подлетела совсем близко к Яну и послала ему воздушный поцелуй. Вместе с ее дыханием из маленького ротика появилось изумрудное облачко, тут же принявшее форму распустившегося цветка.

Ян вертелся вокруг своей оси. Одни горные жители сменялись другими. Ян увидел высоких рыжих красивых женщин, тело и голову которых покрывала зеленая трава, и небольших сморщенных троллей, похожих на стариков, что–то ворчащих под свой большой нос, напоминающий огурец. Посмотрев вниз, Ян улыбнулся: под ногами у него бегали крошечные существа, маленькие человечки. Ян опустился на колени. Человечки были одеты так, как будто собирались в бой. Их тело защищали деревянные самодельные доспехи, а в руках у них были скипетры с кучей крошечных амулетов. Человечки были настолько милыми, что Ян недоумевал, как они могут с кем—то воевать.

– О, я вижу тебе приглянулись Маани. Это защитники гор. Не смотри, что они малы, это отвлекающий маневр. Вся их сила – в их скипетрах.

– Расскажите мне обо всех! Кто все эти волшебные существа? И где они живут? – Ян не мог оторвать глаз от завораживающего вида гор и горных жителей.

– Хорошо. Три молодых человека в самом начале – это три брата. Три брата Боэпп. Три волшебника необыкновенной силы. Именно они создали Экмириум, мир необыкновенной красоты и магии. Горы, которые ты видишь сейчас, – это одна из пяти лиг. Лиги – это части волшебного мира. Каждая лига особенная. В ней свои законы, свои жители и свои обязанности. Сейчас ты смотришь на жителей лиги гор. У нее есть название. – Это горы Алми.

– Горы Алми, – повторил Ян. Он заворожено слушал Хранителя, внимая каждому его слову.

– Все жители лиги гор разделены на племена. Каждое племя занимается своим делом. Смотри, вот эти травянистые, – Хранитель указал на высоких женщин, покрытых травой, – это Диллины. Они нянчат и растят всех детей лиги гор. А это Филоры, – Хранитель кивнул головой на девочек в изумрудных бабочках. – Они следят за природным балансом воды и зелени, а также за чистотой воздуха, – Хранитель осмотрелся. – Вон те, с большими носами – Туросы. Это основной народ гор Алми. Они занимаются разведением скота и заведуют запасами мяса, молока и шерсти во всем Экмириуме. Ну, не будем долго останавливаться на одной лиге, нам нужно еще многое увидеть.

Картинка сменилась, и Ян увидел поля необыкновенной красоты.

– Это долина Лауре. Самая красивая лига Экмириума!

Ян не мог отвести глаз от красоты увиденного! Бесконечное множество цветов самых разных видов и оттенков покрывали долину. Среди цветочного моря находились островки, на которых возвышались домики жителей долины Лауре. В отличие от буйства красок цветочных плантаций, домики были черного и белого цветов. Один островок был белого цвета, другой – черного. На каждом островке Ян насчитал по десять домиков—коробочек. В их формах не было ничего изящного. Линии были строгими и четкими.

Картинка сменилась. Ян находился на белом островке около одного из домиков. Несколько секунд спустя дверь открылась и вышла девушка. Она была нежно—зеленого цвета. Отсутствие всякой одежды не смутило Яна, потому что все тело девушки, казалось, сделано из листа гигантского дерева. Ее волосы напомнили Яну шляпку от гриба, которая скрывала лоб и глаза девушки.

– Кто она? – в голосе Яна Хранитель уловил нотки восхищения.

– Изящная, правда? Это Нифира, – Хранитель с восхищением смотрел на удаляющуюся зеленую девушку. – Всегда восхищался их грациозностью.

– Чем они занимаются?

– Выращивают цветы. Впрочем, как и все жители долины, которая является главным поставщиком цветов и растений во всем Экмириуме.

– Но зачем вам столько цветов? – с удивлением спросил Ян.

– Для многого: ароматы, украшения, еда.

Ян с недоумением посмотрел на Хранителя.

– Да, да. Есть и съедобные экземпляры. В долине выращивают не только цветы, но и плодовые деревья и множество разнообразных и удивительных фруктов.

– Нифиры одни живут в долине? – Ян не смотрел на Хранителя.

– Нет, только в белом секторе.

Картинка сменилась, и Ян оказался в середине черного островка. Домики были идентичны белым. Неожиданно одновременно распахнулись двери всех десяти домиков. Ян вздрогнул и сделал шаг назад. Хранитель усмехнулся.

– Что, не ожидал? И такое бывает. Не все в Экмириуме нежные создания.

Из черных домиков одна за другой выходили женщины. Женщины черного сектора, как и белого, были обнажены. Все тело их покрывали шрамы, как от плети, и кожа от этого казалась грубой и местами одеревенелой. Плечи и бедра были покрыты леопардовыми пятнами, а все остальное тело украшено причудливо витиеватым рисунком. Прямые рыжие волосы покрывали голову, которую, как короной, венчали длинные закрученные рога. По всему позвоночнику от шеи до поясницы прямо из кожи выступали острые наросты, похожие на шипы. Жесткий длинный тонкий хвост, напоминающий кнут, и острые когти на длинных пальцах рук и ног завершали образ. Одна из женщин повернулась к Яну, и он увидел большие черные, как уголь, глаза. Женщина оскалила острые белоснежные зубы и, как кошка, ступая на все четыре конечности, бросилась бежать. Остальные женщины, приняв такую же позу, кинулись за ней.

– Что это было? – только и смог произнести Ян.

– Ты, наверное, хотел спросить, кто эти чудесные кошечки? – Хранитель, не отрываясь, смотрел на Яна, которому показалось, что он посмеивается над ним. Ян, приподняв одну бровь, выжидающе смотрел на Хранителя.

– Это Фалины. Жительницы черного сектора.

– Как много в долине черных и белых секторов?

Хранитель пожал плечами.

– Никто точно не знает. Много. Они появлялись по мере увеличения волшебного мира.

– Чем они питаются? Или кем? – Ян выжидающе посмотрел на Хранителя, который наблюдал за тем, как последняя Фалина скрылась из глаз.

– Я думаю, тем, кого смогут поймать.

Повернувшись к Яну, Хранитель уловил в его взгляде ужас.

– Послушай, все существа в Экмириуме разумны, даже помощники. У всех есть свои обязанности, и абсолютно все подчиняются законам нашего мира. Законам Экмириума. Они незыблемы.

– Что будет, если кто—нибудь нарушит закон?

Хранитель отвернулся от Яна.

– Ничего. Он будет изгнан из Экмириума.

Ян хотел спросить что—то еще, но Хранитель дал ему знак рукой, чтобы тот молчал.

Картинка сменилась. Ян увидел ту же долину, но сверху. Он смотрел на четкие квадраты садов и цветочных плантаций. Он видел Фалин и Нифир. Таких разных, но тем не менее работающих вместе на благо одной цели. Приглядевшись, Ян различил еще каких—то существ, парящих над цветами. Сначала он подумал, что это бабочки, но, присмотревшись, отбросил эту мысль.

– Кто эти маленькие существа?

Хранитель улыбнулся, и Ян уловил в его голосе нежность.

– Это удивительные Вении. Благодаря им и их работе опыляются все сады и плантации в долине Лауре. Посмотрим на них поближе?

Хранитель дотронулся до тонкой материи – страницы и провел по ней рукой в сторону. Как по волшебству, картинка приблизилась, и Ян смог разглядеть Вений во всех деталях. Вении были удивительными существами! Вообще—то можно было назвать их бабочками, но только со спины. Ян любовался их крыльями. Ему казалось, что они постоянно меняли свой цвет. Вот он смотрит на одну Вению, и ему кажется, что ее крылья ярко—красные, того гляди вспыхнут, как пламя. Секунда – и вот они уже нежно—голубого цвета с бирюзовыми разводами. Все пестрело, и Ян то и дело тер глаза. Неожиданно Вения повернулась к нему, а потом вторая и третья, и вот уже множество Вений смотрят на него. Ян издал протяжный выдох. Перед ним было лицо прекрасной девушки, из затылка которой росли красивые, меняющие цвет крылья. Он перевел взгляд на другую Вению. Теперь он видел не девушку, а молоденькую кудрявую девчушку. Ян обвел глазами всех порхающих жителей и рассмеялся. Целое племя летающих маленьких голов с большими красивыми крыльями. Тут и молодые люди, и старики, и дети.

– Правда, они необыкновенные? – Хранитель поднес ладонь к одной из бабочек, подлетевшей совсем близко, и погладил страницу. На секунду улыбка исчезла с лица Хранителя, и горе, долгими годами лежавшее на сердце, отразилась на нем. Яну показалось, что Хранитель постарел в это мгновение на много лет.

Неожиданно все исчезло. И туман, и тонкая материя, и картинки, и необыкновенный волшебный мир с его чудесными пейзажами и необыкновенными жителями. Ян снова стоял в библиотеке. Он испытал досаду. Ему хотелось обратно, он хотел знать об Экмириуме больше! Он хотел знать все!

– Почему вы прервались? Хранитель? – Ян оглянулся. Хранителя нигде не было. Он был в библиотеке один. Опасливо поглядев на закрытую книгу, Ян отвернулся от нее и зашагал прочь.

Глава 10

Сад

– Рина, принеси стакан воды, – Хранитель стоял в гостиной около дивана, на котором, свернувшись калачиком, вся дрожа, лежала Василиса.

Рина подошла к столу и налила из прозрачного графина кристально чистой воды.

– Василиса, – ласково позвала Рина, наклонившись над девушкой. – Попей немного воды, – Рина хотела погладить ее по голове, но Василиса дернулась и ударила ее по руке, в которой она протягивала воду. Стакан полетел вниз, но не разбился, а аккуратно приземлился на пол.

Василиса вся дрожала. Обхватив колени руками и прижав их к груди, она лежала на диване и издавала гудящие гортанные звуки.

– Ничего не выйдет, – печально произнес Хранитель. – Она не сможет загадать свое желание.

– Но мы ведь поможем ей? – Рина с надеждой смотрела на Хранителя.

Хранитель улыбнулся.

– Ну конечно. Для этого она здесь.

Направив свою белоснежную трость на Василису, Хранитель закрыл глаза. Через несколько секунд тело девушки поднялось в воздух, и воздушный невидимый ураган необыкновенной силы закружил ее в воздухе, словно пушинку. Вспышка яркого света озарила комнату. Рина зажмурилась. Когда к ней вернулось зрение, она была поражена до глубины души.

Перед ней стояла прекрасная молодая девушка. Это, несомненно, была Василиса, но ее было совсем не узнать! Василиса преобразилась до неузнаваемости. В ее светлых волосах появились лиловые пряди и перья, растущие прямо из головы вместе с волосами, которые теперь были заплетены в причудливые косы. Несколько прядей спереди выбились из прически и хаотично торчали в разные стороны. Помимо перьев голова Василисы была украшена белыми ракушками. Изменилось и лицо. Небольшой носик заострился, а губы, наоборот, приобрели объем. Глаза окрасились в изумрудно—зеленый цвет.