Следующее утро началось очень рано. Так рано, что на улице ещё горел ночной фонарь, свет от которого каждую ночь проходил через плотно задёрнутые шторы и растекался по всей Сашиной комнате мягкими магическими отблесками, даря всем находящимся там предметам новые, голубовато-серые оттенки. Иной раз, когда Саша просыпалась посреди ночи, ей казалось, что она попала в чёрно-белый мир. Иногда такой мир показывали в бабушкином телевизоре. По вечерам, когда Саша ночевала у бабушки с дедушкой, они часто смотрели такие фильмы, обычно это были снятые очень-очень давно сказки или смешные комедии.
Потянувшись, Сашенька взглянула в улыбающееся мамино лицо. В голове ещё оставались отзвуки сна, посетившего девочку этой ночью. Но воспоминания о сне, как это обычно случалось, быстро выветривались из Сашиной головы. Сейчас же она пока ещё не забыла, как шла по полупрозрачной, сияющей голубым светом, дорожке, посланной лучом прекрасной мерцающей звезды. А Сашенька была уверена, что это именно звезда, потому что папа рассказывал ей, что мерцающие точки на небе – это звёзды. Если же звезда горит ровно, то это вовсе не звезда, это – планета. И объясняется это явление, оказывается, совсем просто. Звезда испускает энергию. А энергию нужно накопить, поэтому она испускает её не постоянно. Накопит немножко и раз – отдаёт. Потом снова копит. Поэтому и кажется, что звезда мерцает. Планета же – не звезда. Она энергию не производит. Звёзды её освещают, а планета этот свет отражает. Вроде, как зеркало, но не совсем зеркало. Потому что в зеркале можно видеть себя, а на планете себя не видно. Немножко путанно, конечно, и не совсем понятно, но Сашенька всегда верила папе. Он у неё – самый умный!
Так вот, та самая звезда из сна указывала Саше дорогу к маме, которую она потеряла. Мама говорила, что сны – это отголоски того, о чём мы думали в предыдущий день. А Саша так живо вспомнила тогда, на уроке, как она ушла из дома встречать солнышко, а потом потерялась. Это уже позже и родители, и бабушка с дедушкой объяснили, что ни в коем случае нельзя уходить от взрослых. Это очень хорошо, что Сашеньку нашли тётя Юля и дядя Глеб, и всё хорошо закончилось. А что, если бы Сашенька потерялась окончательно, или на её пути встретились бы совсем не такие хорошие люди. Кстати, тётя Юля и дядя Глеб потом поженились. И оказывается, у дяди Глеба есть сын Сашенькиного возраста, и теперь он сидит с Сашей за одной партой.
Серёжа и его мама однажды потерялись и попались на дороге плохим людям. Сашенька никогда не говорила об этом с Серёжей. Это дядя Глеб рассказал ей много позже, что мама Серёжи тогда защитила сына. И в тот день у Серёжи мамы не стало. Тётя Юля, конечно, – очень хорошая, но она всё же не мама.
Саша резко вскочила и повисла на шее у сидящей возле её кровати мамы. Мама звонко рассмеялась, прижимая к себе только что проснувшуюся дочь. Сон окончательно выветрился из Сашиной головы. Окатила предвкушением мысль, что сегодня, да-да, именно сегодня, Саша вместе с мамой, папой и бабушкой едут на остров, и именно там они будут встречать Новый год. К сожалению, дедушка поехать с ними не сможет, потому что его не отпустили с работы, но, возможно, на пару дней он всё же вырвется и они отметят этот праздник всей семьёй. Нарядят ёлку, развесят фонарики, зажгут небольшие палочки, от которых во все стороны летят крошечные искорки. Да! Точно! Папа их называет «бенгальским огнём». Хотя на огонь всё же эти палочки не сильно похожи… Но какая разница! Главное – это так весело!
Быстро позавтракав утренней кашей и бутербродами с маслом и сыром, Саша с мамой и папой оделись, взяли собранные с вечера чемоданы и поехали на вокзал на рейсовом автобусе. После вопроса Саши о том, почему в автобусе пусто, мама объяснила, что сегодня это – первый утренний транспорт, а людей в нём мало, потому что ещё очень рано. Все ещё спят, просто они поедут на утренней, шестичасовой электричке.
Бабушку и провожающего их дедушку Саша, мама и папа встретили уже на перроне. И каково же было удивление Сашеньки, когда она увидела рядом с ожидающими их родными тётю Юлю с Серёжей.
Видимо вид у неё был чересчур удивлённым, потому что рот Сергея расплылся в широкой улыбке и он, раскинув руки в стороны, словно показывая себя во всей красе, воскликнул: «Сюрприз!»
Электричку ждали недолго. В вагон, кроме них, сели ещё одна женщина и пара девочек-близняшек. И в самый последний момент заскочил ещё один мальчик. Оглянувшись вокруг, он увидел женщину с близнецами и отправился к ней.
– Я думала, родители тебя решили оставить дома.
Низкий, певучий голос женщины заставил Сашеньку отвлечься от своего чемодана, со дна которого она хотела выудить домино. И зачем только она положила игру так глубоко? Надо было её наверх класть! Но откуда же девочке было знать, что Серёжа с мамой – а именно так Серёжа стал называть тётю Юлю примерно через два месяца после того, как они с дядей Глебом поженились, – поедут с ними. И теперь Саша решила, что те два часа, которые они проведут в поездке вполне можно заполнить разными играми. И почему бы не начать с домино?